Интернальность

Бледно-желтыми огоньками, мерцавшими вдали, оказался поселок на холме. Тот самый, из которого сегодня днем столь целеустремленно уходил Егор. Теперь он возвращался. Второй раз. И как в первый раз, без невероятных событий не обошлось. Теперь это был Вова. Одинокий ребенок, встреченный Стрельцовым посреди леса. Другой человек отказался бы верить в это, изъел бы всего себя всевозможными подозрениями и домыслами, не отвязался бы от ребенка, пока тот не рассказал бы все о себе и том, как здесь оказался. Но Егора будто бы и не волновало ничего, что могло бы озадачить нормального здравомыслящего мужчину. Словно он понемногу начинал терять то самое здравомыслие. А что дальше? Егор окончательно потеряет голову? Сойдет с ума? Превратится в такого же нелюдимого и немногословного, как те жители поселка, которых он видел? Ясно было одно: человека, который провел целый день в лесу, промок под дождем, стер все ноги в мозоли, да еще под конец был вынужден бежать от неведомого преследователя, ни один из вышеупомянутых вопросов не волновал. Вернувшись в свою избу, Егор с трудом поборол в себе желание попросту упасть на кровать и заснуть мертвым сном. Сначала необходимо было забаррикадировать двери, растопить печь, поухаживать за мальчиком, а потом позаботиться о себе самом. С трудом переставляя уставшие болящие ноги, Стрельцов стал заваливать дверь всем тем барахлом, что было в предбаннике. Закончив с этим, он от греха подальше закрыл единственное окно на ставни и стал разжигать огонь в печи, используя последние оставшиеся дрова. Алые языки пламени окрасили темную комнату теплыми согревающими тонами. Жар, исходящий из топки, волнами распространялся по помещению, прижимая холодный воздух к полу и разгоняя его по углам. В избе постепенно становилось комфортнее, даже немного повеяло домашним уютом. Хотя, после таких приключений раем покажется и простой шалаш. Егор раздел мальчика. Правда не без возражений с его стороны. Снял заляпанную грязью куртку и промокшие джинсы и, повесив на спинку стула, вместе с ботинками поставил поближе к печи сушится до утра. Ему невольно вспомнились моменты, когда зимою он с Сашей приходил домой после прогулки и так же раздевал маленького сына. Отряхивал одежду от прилипшего снега, выбивал лед из подошв крошечных сапожек, развешивал сырые варежки и штаны на батареи. Лиза тем временем приводила все еще пышущего жаром и весельем Сашу в порядок, и вела своих мужчин на кухню пить чай с вареньем. -Да, сейчас бы чаю с вареньем.- сказал сам себе вслух Егор. -А какое вы любите, дяденька?- послышался голос мальчика. Он сидел в это время на кровати, словно гусеница в коконе, завернутый в одеяло и чем-то скоблил по стене. -Я? Земляничное. У меня жена его хорошо умела делать. -Я тоже его люблю. Но мне больше нравилось, как делала бабушка. Егор тяжело вздохнул. Вновь попадание в десятку. Также было и с его сыном. Саша всегда любил земляничное варенье, которое присылала мама Лизы. -Так у тебя и бабушка есть?- помолчав, поинтересовался Егор. -Конечно. У всех есть бабушки.- отозвался мальчишка.- Если их не будет, то кто тогда будет варенье делать? -А как же твоя мама? Разве она не умеет? -Нееет, мама делает самые вкусные котлеты! И вновь у Стрельцова похолодело внутри. Сколько же можно? Опять совпадение! Внутри созрело предположение. Глупое, наивное, невероятное, но такое соблазнительное. А не Сашка ли этот мальчик? Егор резко обернулся и посмотрел на ребенка, сидевшего на кровати. Большие голубые глаза, курносый нос, темные кудрявые волосы. Нет на Сашу он совсем не похож. Глупое, наивное, ничем не обоснованное, притянутое за уши предположение. Егор хотел отвернуться, но что-то привлекло его внимание. Мальчишка скоблил по стене чем-то, зажатым в его маленькой руке, а на стене тем временем росло какое-то бесформенное темное пятно рисунка. Стрельцов подошел ближе, чтобы рассмотреть рисунок и ужаснулся. Перед ним предстала картинка, практически идентичная той, что он видел среди поделок своего сына в своей бывшей квартире. Видимо она была нарисована угольком, который ребенок взял из печки, пока та не была растоплена. Неровные штрихи и изогнутые линии переплетались, образуя нечто вроде водоворота или большой дыры. А посреди нее фигура кого-то высокого, широкоплечего в длинном изодранным внизу плаще. Это был всего лишь нарисованный силуэт, лишенный каких-либо деталей, но Егор внезапно ощутил на себе тот самый неприятный, тяжелый взгляд. Точнее вспомнил его. -Что это ты нарисовал?-осторожно поинтересовался Стрельцов, подойдя и сев на край кровати. -Это тот страшный дядя, с которым мы в лесу встретились.- ответил мальчик, продолжая увлеченно рисовать. -И ты смог его разглядеть? Ты увидел его именно так? -Да, дяденька. А вы не видели его что ли? Он был такой огромный, весь темный, страшный. Особенно страшно он смотрит. У меня волосы дыбом вставали. Дяденька, он ведь не вернется? Лишь бы он не возвращался. Егор ничего на это не ответил. Он с тревогой рассматривал рисунок на стене и в его голове начинала выкладываться мозаика, фрагмент за фрагментом. Сначала Егор увидел этот силуэт дома, среди старых рисунков Саши. Потом он не раз являлся ему во тьме уже в этом МЕСТЕ. И вот, теперь, все та же фигура была нарисована рукой совершенно постороннего ребенка на стене дома. Неужели все это взаимосвязано? Гибель его сына, пребывание в этом МЕСТЕ, встреча с неизвестным мальчиком в темном лесу. Неужели все это связано вместе воедино чьей-то волей. Но кто это? И зачем ему это? Чего этот некто хочет добиться от Стрельцова? Играет как кошка с мышкой. Мучает, но не убивает. Егор еще раз посмотрел на мальчика. И тут у него в голове родилось еще одно предположение. Совершенно иное, страшное, скрывающее за собой тугой клубок из тайн и мистификаций. Егор подумал вот о чем, что, если этот ребенок повстречался ему вовсе не случайно. Если уж все события взаимосвязаны неким единым планом, то мальчик тоже несомненно звено этой цепи. Возможно ли, что их встреча в мертвом лесу была подстроена кем-то? Это бы могло объяснить почему этот ребенок так похож на его Сашку. Это сделано специально, чтобы пробудить в сердце Егора отцовские чувства и вызвать привязанность к мальчику, заставив оставаться здесь, в этом МЕСТЕ. Нет, это все бред! Выдумки усталого сознания. Нужно отдохнуть и хорошенько выспаться. Тогда голова будет лучше работать. Егор обессиленно уселся на пол и привалился спиной к кровати. Глаза его стали смыкаться сами собой. Разум стал проваливаться в липкое забвение… И тут раздался стук! Точнее даже грохот! Дверь сотряслась от невероятного по силе удара. Куча хлама, игравшая роль баррикады начала разваливаться. Сон Прилепина моментально испарился. Не смотря на жестокую усталость, он резво вскочил на ноги и стал судорожно смотреть по углам в поисках хоть какого-нибудь предмета, подходившего для защиты. А то что незваный гость настроен враждебно было ясно по тому, как начали трещать доски под неистовыми ударами осаждающего. Тем временем мальчишка проснулся тоже. Со страхом в глазах он смотрел на то как вздрагивает дверь после каждого очередного удара, замотавшись в одеяло и дрожа как осиновый лист. Прилепин посмотрел на него с тревогой душе. Нужно было куда-нибудь спрятать малыша. -Быстро, лезь под кровать.- скомандовал Егор, подбежав к ребенку и разматывая одеяло.- Лежи там и не двигайся. Что бы не случилось. Понял? Ни звука! -Да, дяденька.- испуганно таращась, мальчуган на четвереньках полез под кровать. Оказавшись там, он прижался к стене и свернулся калачиком, продолжая вздрагивать от ударов в дверь. Тем временем, Прилепин схватил какую-то коробку, стоявшую в углу, которую он до этого не замечал, и сунул ее под кровать, пытаясь тем самым закрыть мальчишку. После этого он поставил туда еще несколько попавшихся под руки предметов. Спрятав ребенка, Егор вытащил из развалившейся кучи хлама старую ржавую лопату и вернулся на середину комнаты, приготовившись отражать атаку незваного гостя. А сам незваный гость, к тому времени, начал окончательно ломать дверь, которая неожиданно оказалась куда крепче, чем это могло показаться с виду. Пара треснувших ссохшихся досок отлетели будто щепки после очередного сильного удара и в образовавшейся дыре показалась нереалистично огромная рука кого-то одетого в черный, обшарпанный плащ из непромокаемой ткани. Массивная пятерня в грязной кожаной перчатке стала ощупывать дверь изнутри. Наткнувшись на амбарный замок, неизвестный без особого видимого усилия оторвал его вместе с куском двери. Проход внутрь был открыт. Егор до хруста в пальцах сжал в руками черенок лопаты. Будто солдат в окопе, готовый к нападению противника, он стоял посреди комнаты затаив дыхание и не сводя глаз со входа. Сердце его, наполненное страхом, бешено стучало перегоняя по венам кровь, до предела насыщенную адреналином. Вот-вот наступит момент истины. В наступившей гробовой тишине сломанная дверь со скрипом отворилась, пустив в избу густую ночную мглу, которая казалось начала втекать внутрь подобно густому повидлу. Вслед за этим послышались тяжелые шаги увесистых сапог и стон прогибающейся бод большим весом половицы. Егор буквально впился взглядом в темноту дверного проема, ожидая, когда перед ним предстанет незваный гость. Он уже решил, что кто бы это не был, первый удар останется за ним. Лучшая оборона, это нападение. Но его пальцы едва не разжались сами собой, когда неизвестный наконец вынырнул из темноты и Прилепин смог рассмотреть его полностью. Егор едва смог справиться со своим страхом от увиденного. Такого просто не могло быть в реальности. Это должно было быть всего лишь страшным сном. Громко стуча подошвами массивных сапог, заляпанных густой грязью, низко пригибаясь в дверном проеме, в комнату вошло существо. Именно существо. Ибо человеком назвать это было сложно. Пусть оно и выглядело, как человек, пусть двигалось как человек и вело себя как человек. Просто не бывает людей ростом почти три метра с шириной плеч больше метра. Егор, парализованный ужасом, смотрел как на него надвигается эта живая гора. Чудовище, облаченное в старый изодранный потертый плащ-палатку, размером под стать его обладателю, надвигалось медленно, не торопясь, будто зная, что его жертва никуда не сможет убежать. И чем ближе оно становилось, тем больше деталей прорисовывалось в его образе. На широких массивных плечах держалась неестественно маленькая для такого огромного тела голова. Лица, или морды, этого чудовища видно не было. Его скрывала маска, похожая на респиратор, с которого скрутили фильтрующие коробки. Окуляры были мутными и рассмотреть глаз существа было нельзя. Но его взгляд Егор почувствовал сразу. Тот самый, пробирающий до самых костей, ломающий волю, заставляющий ноги подгибаться в коленях. Существо остановилось в метре от Прилепина, глядя на него сверху вниз. Оно возвышалось подобно скале, своей макушкой, едва не упираясь в потолок. Его дыхание напоминало звук работающего насоса: медленные глубокие вздохи и долгие шипящие выдохи. Существо медленно повернуло голову и посмотрело в сторону кровати. «Неужели оно догадалось, что я спрятал его там?»- с нарастающим волнением подумал Егор. Мысль о том, что чудовище может нанести вред мальчишке, заставило его выйти из оцепенения, поборов в себе ужас и заставив разум вернуться обратно в тело. Нужно было что-то предпринять. Какой-то первый шаг. Попробовать напугать этого монстра, вынудить уйти из дома. Но как такого заставишь? С такими размерами он сам кого хочешь мог заставить. Посмотрев некоторое время в сторону кровати, существо начало было двигаться в том направлении, но окончательно вышедший из ступора Егор стал действовать. -Стой!- вскрикнул он, но монстр казалось даже и не услышал его слов.- Ты его не получишь. Абсолютно не думая о последствиях в тот момент, Егор бросился на монстра с лопатой, огрев того по спине так сильно, как он только мог. Но незваный гость лишь слегка пошатнулся и втянул голову в плечи. Замерев на несколько секунд, оно все также медленно, не спеша повернулось к Прилепину. Своей огромной ручищей существо ухватилось за черенок лопаты и дернуло его с такой силой, что Егор буквально почувствовал, как на мгновение его ноги оторвались от пола. Где –то глубоко, подсознательно, он понимал, что совладать с таким соперником невозможно. Пальцы разжались сами собой. Лопата оказалась в руке у монстра и тот как следует замахнувшись вонзил ее полотно в деревянный пол по самую тулейку. В следующий момент ладонь, большая как суповая тарелка, толкнула, или, скорее, ударила Егора в грудь с невероятной силой. Словно тряпичная кукла, взрослый мужчина пролетел через всю комнату. Ударившись спиной о бревенчатую стену, он упал всем телом на пол, потеряв сознание в тот же момент.