Интернальность

Тропа оказалось достаточно длинной. Пришлось идти, по меньше мере минут сорок, прежде чем ветви деревьев расступились, и Егор вместе с Проводником вышли на опушку, покрытую сухой травой такой же мертвой, как и сам лес. Впереди располагался огромный пологий холм, со всех сторон окруженный массивом серого непроглядного леса. С одной из сторон склоны холма опоясывала неглубокая река. Извиваясь подобно змее, она пересекала поле и уходила за лес, к горизонту. На реке было два моста. Один из них, большой и старый, сделанный из дерева и металла, явно предназначенный для проезда крупного автотранспорта (к примеру, тех же грузовиков с зерном). Центральный пролет этого моста рухнул в воду и теперь дорога, ведущая к нему, представляла собой едва заметную, поросшую невысокой травой колею. Второй мостик, наскоро сделанный, из плохо обработанных досок, предназначавшийся для пешеходов, находился чуть в стороне от первого. К нему-то и вела тропа. За рекой, на ближнем склоне холма, вдоль широкой дороги, находилось несколько домов. Дворов десять-двенадцать. Не больше. Куда больше построек располагалось на равнине рядом с холмом. Но те дома нежилые. Их покосившееся бревенчатые стены, провалившиеся черепичные крыши и черные, с изгнившими отвалившимися наличниками окна, были видны даже с большого расстояния. На противоположной стороне холма, подобно готическому собору, возвышался старый элеватор. Двухэтажное кирпичное здание, потемневшее от времени, поржавевшая сушилка и ряд невысоких зернохранилищ. С поселением фабрику соединяла еще одна короткая дорога, поросшая по краям скоплениями невысокого кустарника. Весь этот пейзаж, словно старая фотография, исполненный в серо-коричневых тонах, навивал на сердце тоску. -Нам туда?- спросил Егор, стоя на опушке и разглядывая холм. -Да.- коротко ответил Проводник и пошел вперед.- Не отставайте. Стрельцов с растущим недоверием посмотрел вслед своему провожатому. Теперь он стал каким-то неразговорчивым. С чего бы это? Может быть на него тоже нагоняет грусть вид погибшей деревни? А может быть просто надоело изображать из себя гостеприимного встречающего? Кто он это Проводник? Почему он в этом МЕСТЕ? Егор двинулся вслед за человеком в дождевике, решив, что догонит его, но обгонять не станет. Так они шли друг за другом вплоть до самой реки. Здесь стало возможным как следует разглядеть пешеходный мост. Сделанный наспех из старых, плохо обструганных и деревяшек, сколоченных кривыми ржавыми гвоздями, с огромными щелями, в которые легко могла проскользнуть нога, раскачивающийся под напором медленно текущих речных вод. Эта ажурная конструкция не внушали ни малейшего доверия. -Здесь нам лучше пройти по одному.- пояснил Проводник.- Мост ненадежный. Я пойду первым, а вы смотрите и запоминайте. Куда я наступлю, значит там самые прочные доски. -А что, мост может рухнуть, если пойдем вдвоем?- спросил Егор, хотя и сам прекрасно понимал, что такое возможно. -Может и рухнет. Но зачем лишний раз рисковать. Река, конечно неглубокая. Но я думаю, что вам вряд ли захочется искупаться в конце сентября. Мне точно нет. -Мне тоже не хочется. Еще разболеюсь. Аптек, я думаю, у вас тут точно нет. -Правильно думаете.- Проводник ехидно улыбнулся и взашел на мост. Тот протяжно скрипнул и опасно качнулся в сторону. Ловко делая широкие шаги, человек в дождевике переступал с дощечки на дощечку, и всего за несколько секунд преодолел мост. Теперь была очередь Егора. Посмотрев вниз, между досок, он увидел темную, почти что черную воду. Отсюда река не казалась неглубокой, с высоты она казалась бездонной. , вспомнив, что его старший брат с детства боялся воды. Однако, попробовав ступить на мост и услышав громкий скрип дерева, он похоже и сам начал не на шутку опасаться. -Давайте скорее!- крикнул Проводник с другого берега.- Не до темноты же нам здесь находиться! «Тебе то хорошо.- недовольно подумал Егор.- Ты через этот мост, наверно каждый день и не по разу ходишь. Не удивлюсь если ты его и сделал!» Егор окончательно перешел с берега на деревянный настил и тут же мертвой хваткой впился в перила, почувствовав, как весь мост сильно качнулся вправо, угрожая не выдержать и рухнуть вниз, прямо в воду. Но этого так и не произошло. Поборов страх и оцепенение, мужчина, шаг за шагом, с трудом вспоминая нужные доски, пересек мост. Счастье, которое испытал Егор, оказавшись на берегу после такого испытания, было трудно сдержать, а потому он громко и восторженно вскрикнул, подняв вверх руки. Проводник, глядя на него, сдержано улыбнулся и снисходительно покачал головой. С этой стороны до поселка было рукой подать. Поднявшись по склону в сопровождении Проводника, Стрельцов выбрался на дорогу, соединявшую поселок с фабрикой. Ухабистая грунтовая дорога, заходя в населенный пункт переходила в Колхозную улицу, единственную, где еще оставались жилые дома. Шагая по этой улице, Егор, наконец-то увидел людей, живущих здесь. Кто-то из них занимался по хозяйству у себя во дворе, кто-то просто сидел на скамейке у порога, кто-то украдкой приоткрывал ставни окон, чтобы посмотреть на незваного гостя. С виду все были разные люди. Молодые и старые, женщины и мужчины, неряшливые и ухоженные. Всех их объединяло одно: подозрительно-оценивающий взгляд, которым они провожали Егора, когда он проходил мимо очередного дома. Да, ему явно здесь были не рады. Хотя, с другой стороны, ничего иного ожидать не приходилось. Под пристальные взгляды жителей поселка, Проводник довел Стрельцова до самого конца Колхозной улицы, где остановился возле небольшой избушки с покосившимся крыльцом. -Вот, это ваш дом.- мужчина в дождевике открыл дверь калитки и прошел во внутренний двор.- Крыша должна быть целая. Так что, если дождь, не промокните. Одно окно целое. Другое заколочено. Замка на двери нет, так что пользуйтесь этим.- Проводник порылся в объемном кармане плаща и достал тяжелый амбарный замок и ключ от него.- Если будете выходить из дому, окно тоже прикрывайте. Кое-кто из местных может наведаться в ваше отсутствие. Они обошли избушку вокруг. Здесь оказался еще один, маленький домик. О его предназначении было нетрудно догадаться, но Егор все-таки подошел и заглянул в круглое окошко. За самодельной дощатой дверью с шпингалетом оказался типичный деревенский туалет: уступок с большим отверстием и выгребная яма. Последний раз подобные конструкции Стрельцов видел в детстве, на даче у родителей, до того, как ее пришлось продать. Вновь сделав полукруг, они прошли внутрь избы. В предбаннике, в углу была отгорожена небольшая секция. Внутри нее стояла различная утварь: металлические тазики, лопаты, грабли и многое другое. Все в плохом состоянии, поедено ржавчиной и покрыто слоем плесени. Всеми этими предметами давно никто не пользовался. Странно было только, что ничего из этого не разобрали соседи. Из предбанника можно было попасть в основное жилое помещение, занимавшее все остальное внутренне пространство дома. Здесь все было обставлено по минимуму. В углу была сооружена печь, средство для приготовления пищи и обогрева помещения. Недалеко, в стороне, под заколоченным окном, стояла массивная металлическая сетчатая кровать. Такие выпускали очень давно и теперь их почти не встретишь. Сверху на ней лежал такой же древний ватный матрац, покрытый многочисленными заплатками. Еще в комнате был стол, пара стульев и двухстворчатый шкаф с зеркалом на внутренней поверхности двери. Вот и все. -Могло быть и богаче.- сказал Проводник, осматривая дом вместе с Егором.- Но это лучше, чем совсем ничего. -Честно говоря, я думал будет хуже. -Вот и хорошо. Теперь можете жить здесь.- человек в плаще положил на стол амбарный замок с ключом и направился к выходу. -А сколько мне здесь жить?- задал ему в спину вопрос Егор. -Пока не придет время уезжать. Если оно, конечно, придет. Проводник обернулся и снова радушно улыбнулся, как до этого на автобусной остановке в лесу. Ответ его был крайне странным и не на шутку встревожил Стрельцова. -Постойте!- воскликнул он.- А что мне здесь вообще делать? -Я же уже сказал- жить. Столько, сколько потребуется. -А кто это будет определять? -Никто. Здесь вас никто не будет держать, кроме вас самих. Сказав это, проводник молча наклонил голову и вышел наружу, оставив Егора наедине со своими тревожными мыслями.