Ведьмы и духи Синвуда

Факт о духах леса номер один: они очень осторожны и не показываются кому ни попадя. И поверить в то, что один из них обратился человеком в доме Чонгука, не то чтобы сложно… невозможно! Даже Бетси покрутила пальцем у виска. Что ж, неверующим встреча с великим не дарована! То есть знакомить Бетси с Тэхёном Чонгук передумал. В какой-то степени это было даже опасно, потому что порой, будучи в обличии кота, Тэхён пугал соседей, излучая бешеную враждебную энергетику. Даже Чонгук не мог коснуться его гладкой шёрстки и почесать за ушком. Кажется, позволение в лесу было чем-то вроде рукопожатия при первой встрече. В форме же человека Тэхён был противоположно мягок животной сущности. Он ходил за Чонгуком хвостиком, дыша в спину, без стеснения виснул плащом и ложился на колени. Он совсем не знал о личном пространстве, буквальном смысле просто не понимал и, как самый настоящий котяра, требовал внимания, а Чонгук был более чем доволен дарить его. Одинокая жизнь без тепла и заботы была привычной, но бессмысленной. Тэхён грел тоскующее сердце. Ещё в первый день, всего спустя пару часов знакомства, получив комплект одежды и напившись чая, Тэхён уложил голову на бёдра Чонгука и признался, что случайно наткнулся на него во время патрулирования: — Фейри играли с заплутавшим. — глубокий, спокойный, не окрашенный яркими эмоциями голос был похож на мягкие перья, ласкающие слух. — Так ты меня спас? — Фейри ужасно коварны, а магия Чонгука слаба, они могли играть им до смерти, пока не наскучит. — Мне понравился запах. — Раньше ты помогал людям? — Не таким. — Тогда я какой-то другой? Тэхён помолчал. Брови чуть схмурились и расслабились. Он кивнул и поддался вперёд, так, чтобы плотнее уткнуться в руку Чонгука, которая сама собой без разрешения перебирала мягкие пряди. — Хороший запах. Получив подтверждение собственной особенности, Чонгук чуть ли не заурчал. Весь оставшийся вечер он с упоением слушал Тэхёна, баюкающего рассказом о том, как деревья поссорились и попытались разойтись, но корни их были против, и теперь все они выглядят нелепо и всё время ворчат. Ещё пару часов назад Чонгук ничего не знал о Тэхёне, а в полночь уснул рядом с ним, как с самым близким другом, которому доверяешь. А утром Тэхён исчез. Пустой диван отозвался удушающей тоской и разочарованием. Снова один. А ведь Чонгуку показалось, что между ними формировалось нечто крепкое, как сама магия, завязывающая узел между её носителями. А духи… что ветер в поле, взъерошат волос листву и умчатся в другую сторону. Чонгук думал, что больше никогда не увидит Тэхёна. Но через пару дней кот с хлопком прямо посреди кухни появился. И в зеленоватый отвар Чонгук уронил нерастолочанный кусок крупной соли. Кот зевнул, обнажая клыки, и потянулся. В свете вечернего солнца шерсть горела пламенем. Мутные глаза уставились. А потом из дымки образовался Тэхён. Снова обнажённый. Он рухнул на стул рядом и припал к плечу Чонгука. — Тепло, — пробурчал и глубоко вдохнул. — М-м, приятно пахнет. Ничем не передаваемое счастье наполнило и согрело оттого, что не будет короткой байки, которую и можно разве что рассказать за ужином, а история. Кожа покрылась мурашками, волоски встали дыбом, ободок головы запульсировал — так бывало у матери, когда она стояла на пороге важного. Чутьё не могло обмануть. — Твоё имя — настоящее? Или ты его выдумал? Просто оно, ну, корейское. Они всё ещё были на кухне. Чонгук варил зелье от бессонницы. Одетый в простую белую футболку и шорты Тэхён молчаливо помогал. Правда вся помощь заключалась в непрерывном помешивании против часовой стрелки, и не потому что так было надо, а потому что так нравилось. К счастью, значения не имело, куда и сколько крутить — редкий случай среди капризных рецептов матушки. — Я его выбрал. — А какое настоящее? — Тэхён. — Но ты только что признался, что выбрал его. — Как и все. Кто-то выбирает имя, а кто-то его носит. — Так до Тэхёна кто-то выбирал тебе имя? Какое оно? Тэхён по́днял глаза. — Ты не сможешь услышать, оно на языке леса. Мне дали его, когда я появился. Любопытство подпрыгивало внутри, охваченное возможностью заглянуть в ящик Пандоры. — Ты был маленьким котёнком? — представив крохотный комочек посреди зелёный трав, еле-еле поспевающий до заката осмотреть территории, Чонгук улыбнулся, чуть не забыв добавить в котелок сушеную ромашку. Котелок он купил у старушки Пендрагон. Она та ещё стереотипная ведьма. Зато её подруга, миссис Дженкинс, по дешёвке продала переносную электрическую плиту. На газовой Чонгук промучился с полгода, настраивая нужную температуру. — У меня не было тела. — Тогда почему потом ты стал котом? — Чонгук щёлкнул выключателем и, ухватившись за руку Тэхёна, вместе с ней вынул деревянную ложку и закрыл котелок крышкой. — М-м, это просто был я. — Но ты можешь стать кем угодно? Тэхён покачал головой. Чонгук сглотнул. Над столом висели часы, старенькие и громкие. Стрелка с усердием щёлкала, отмеряя секунды. — Хочешь остаться здесь? Карие глаза не моргнули, а алый рот ответил: «Да».