Соль и Железо

Пекло. С него на сегодня достаточно всех этих бумаг. После заседания Деймон направился обратно в библиотеку. Не самое популярное место у знати, его догоревшая свеча так и осталась на столе, вместе с тарелкой из-под пирожных. Деймону необходимо было просмотреть все, что могло коснуться Вольных городов за последние года. Возможно увидеть какие-то сигналы к дальнейшим проблемам. Письма, заметки, сообщения о грабежах и убийствах. Данных было слишком много, а нужной информации недостаточно. Такое нудное занятие стоило поручить деснице или мастеру над законами. Но разве они сделали что-то когда появился Драхар, Кормилец крабов? Увидели ли опасность когда Триархия добыла себе острова и перебила там всех пиратов? Нет. Корона решила, что теперь проход мимо островов безопасен, и не возражала платить введённую пошлину. Однако все знают чем это закончилось... Протерев все ещё зудящие глаза Деймон вновь посмотрел на площадку. Собранные три десятка лучших рыцарей королевской гвардии стояли по стойке «смирно» в два ряда. «Маловероятно, что хоть кто-то из них участвовал в настоящем сражении. Не по книжке. Не под куполом. С бесчестными приемами...» — Ваш командир считает вас лучшими. Кто тренируется по несколько часов в день выйдете вперёд. Подумайте хорошенько, прежде чем соврать мне. Из почти трёх дюжин человек вперёд вышли семеро. Семь. Не тридцать, и даже не двадцать. С е м е р о. — Сир Гаррольд, почему ваши остальные подчиненные не выполняют свои обязанности? Они матьих в королевской гвардии или нет? Почему за ними никто не следит? — Простите ваша милость, но на звание командира меня назначили совсем недавно... — Собираетесь сказать, что не успели исправить бардак? Это я и без вас вижу. «Бесполезно что-то размусоливать» Вдоль стены выстроились все, кто мог поместиться. Деймон громче обратился ко всем находящимся в зале: — Вы в главной гвардии королевства. Вы пример для подражания всем остальным. Мне абсолютно похуй по какой причине вы тут оказались. Но мне не похуй, что вы являетесь защитниками королевства и королевской семьи. Если я при следующей проверке услышу, или увижу, что вы не тратите по крайней мере три часа в день на спарринги и тренировку на мечах, то лично вызову этих мастеров клинка на поединок. И он не будет тренировочным. ВСЕ меня поняли? Отрепетированное, синхронное «да, Ваша милость» отлетало от стен, и слегка оглушало, даже не столь чувствительный слух, как у Деймона. — Те, кто вышел вперёд... — Деймон пригляделся к одному из рыцарей, что-то было в его лице... — Ты. Твоё лицо кажется мне знакомым. — Ваша милость, я сир Кристон Коль. — И? Остальное я должен додумать сам? Если начал что-то говорить, то нужно это делать развёрнуто, а не урывками. — Простите, Ваша милость. Мы с вами сразились на турнире четыре года назад. И я... Я тогда победил. — Точно. Теперь вспоминаю твоё лицо. Ты за это время улучшил свои навыки? Или остановился на прежнем уровне развития? — Я тренируюсь каждый день, Ваша милость. — Хорошо. Устройте мне учебный поединок с сиром Стронгом. Нечестные приемы приветствуются. Все остальные отошли от них подальше, освобождая им площадку и заключая в кольцо. Стронг первым сделал выпад. Стоящий рядом Вестерлинг стал подробнее рассказывать о выбранных рыцарях. О своих предложениях по реконструкции армии и отбору в неё. О главной проблеме: ведь знатные и богатые лорды пропихивают на почётное место своих отпрысков, или других родственников, а корона им не отказывает; большинство стражей не участвовало в смертельных поединках, и не представляют серьёзной угрозы... Деймон слушал его, и благодарил своего деда, что тот оставил им в наследство благодатное время. Он уважал сира Гаррольда, тот был хорошим воином, но это не являлось оправданием к отсутствующим у него способностям к управлению. Прикидывая в голове Деймон раздумывал о том, как сделать из э т о г о — большинства разнеженных сыночков лордов — мощь шести королевств. — Кристон Коль, опытный боец, какое-то время на своей земле он руководил отпором от набегов. Принцесса лично посвятила его в рыцари, чтобы он охранял ее отца. Но спустя время Коль стал телохранителем принцессы Рейниры. Сейчас он лучше всех знает принцессу, повсюду сопровождает ее. Возможно стал ей другом, это хорошо, ведь по возрасту они оба молоды... «Лучше всех», — такая характеристика взаимоотношений племянницы с телохранителем ему как-то не сильно пришлась по душе. С плотно сжатыми губами Деймон следил за поединком Коля. Он был и правда не плох, умел использовать момент неожиданности, обманывать противника намерениями. Кристон не был большим по габаритам, меньше чем Стронг, и чаще использовал хитрость. У Стронга были более выдающиеся внешние характеристики, он мощнее, сильнее, но при этом не терял проворности, в долгом поединке их силы были бы равны. Но когда бьешься не на жизнь, а на смерть, время очень коротко, и действовать следует ещё быстрее. Коль приставил клинок к горлу Стронга. Деймон отчего-то стал испытывать раздражение к рыцарю. Поединок был завершён, победитель выявлен, осталось... Только оказалось это ничья. Стронг прижимал короткий клинок в направлении к сердцу соперника. Медленно захлопав, Деймон обратился к ним: — Хорошо. Это должно стать показательным примером, что использовать необходимо все доступные возможности, чтобы победить. Примерно через неделю в столицу приедет мой заместитель, что был со мной на Ступенях, а до этого состоял в гвардии Золотых плащей. Он проведёт несколько показательных спаррингов, а так же проведёт независимый отбор. Те из вас, кто не сможет достойно показать ему себя будут выгнаны из Королевской гвардии. Ни ваши родственники, ни связи не помогут вам удержаться. Советую помнить об этом, и использовать время, данное на подготовку, с толком. Это было обращено к стоящим у стен зевакам. После прогнав остальных, оставив только выбранных капитаном людей он стал беседовать уже с ними: — С этого дня вы будете патрулировать улицы столицы. Наведите порядок в городе, или хотя бы видимость его. Вскоре все люди, знатные и нет, будут стекаться в столицу на празднества. Они не должны чувствовать себя в опасности прогуливаясь вдоль канала. — Простите, мой пр...Ваша милость, но я телохранитель принцессы, а сир Меррин охраняет королеву. Мы не можем заниматься патрулем... — Разве только вы единственные заняты этой почетной работой? — Нет, но... — Вопрос закрыт. Днём должны патрулировать десять из вас. Ночью двадцать. Сами составляйте своё расписание, кто с кем будет в смене, и кто на вашем посту у покоев королевской семьи. После того, как мои люди снова очистят город от насильников и воров, вас должно стать больше. Помогите своим товарищам, чтобы они в дальнейшем помогли вам. Деймон вгляделся в каждое лицо в поисках признаков неповиновения. Все были не очень довольны, но не противились. Конечно им было хорошо так как есть: в тепле, не напрягаясь [в мирное время-то] отстоять себе ночную смену, вот и вся работа. Пепел. Если бы не наличие драконов, с такой армией замок можно потерять в считанные дни... — Все свободны. Деймон наконец добрался до своих покоев. Разожженный камин приподнимал настроение, а вот остывший ужин — нет. Надо было предположить, что быстро закончить дела никак не удастся. Хоть вино согревало холодный желудок... В былые времена, он бы возмущался, звал слуг и требовал бы подавать принцу горячую пищу, а не такую, словно ее достали из подземелий. Однако три года питания «что дадут» примиряет даже самых изысканных гурманов. За целый день, проведённый на одних пирожных, его желудок был рад любой пище. Расположившись у огня он лениво потягивал остатки вина, вместе с принесенными закусками из копченого мяса и сыра. Было хорошо. Просто великолепно. Он готов был уснуть в этом самом кресле, позабыв о желании навестить племянницу. Три четких стука в дверь. «Кому ещё что-то от меня пекло нужно?» Открыл дверь и прислонился к косяку, встречая о-очень неожиданного гостя. Натягивая усмешку, протянул: — Пришли скрасить мой вечер? Боюсь вы не в моем вкусе. Да и вряд ли вы выдержите мой темп... Хайтауэр аж подавился от такого предположения. [Он действительно подавился!] Откашлялся прочищая горло. — Нет, конечно. Я здесь потому... — Потому что соскучились по мне? Моя великолепная персона не даёт вам спать по ночам? Отто не стоило себя утруждать, вы бы увидели меня завтра утром на заседании. Десница покраснел от смысла, вкладываемого принцем в слова. Деймон не давал ему спать по ночам, но по причине его безумства и непредсказуемости. [Но кого это волнует, верно? Важен сам факт.] — Вы приказали без своего позволения, никого не впускать к королю. Я хотел бы с ним побеседовать. — Верно, моему брату незачем беспокоиться по-пустякам. Я являюсь его регентом, все, что вы хотите сказать ему, можете передать мне. Отто знал, легко не будет. Но от этого раздражение меньше не становилось. — Визерис — мой давний друг. Я хотел бы просто проведать его, возможно поговорить на общие темы. Если Хайтауэр думал, что сможет таким аргументом убедить регента, то похоже он переоценивает свои умственные способности. Деймон решил подыграть в спектакле: «кто больший дурачок»: — Ах, раз по этой причине, то конечно, — он обратился к пришедшему вместе с десницей рыцарю, — Сегодня вы можете пропустить Отто Хайтауэра к королю, но только не слишком долго, у брата все ещё тяжёлый период. — Так точно, Ваша милость. После того, как те скрылись за углом. Деймон решил последовать примеру племянницы. Открыв проход из своих покоев, он судорожно вспоминал план замка, и куда ему нужно сворачивать, чтобы дойти до комнат короля. Деймон слишком давно этого не делал, был риск, что может вообще свернуть не в то крыло, и проплутать несколько часов по запутанным коридорам. Но давать доступ к королю деснице, и при этом не послушать их разговор? Нет уж. Прихватив свечу и горсть орехов стал продвигаться в предполагаемо-правильном направлении. Дойдя до очередного поворота свет заприметил цветные нитки тянущиеся вдоль стен. Чёрная шла примерно с востока к югу. Чёрный всегда был любимым цветом Деймона, и цветом их Дома, поэтому без сомнений он пошёл в южное крыло. В туннелях раздавались лишь эхо его шагов, и неразборчивые голоса за стеной. По мере продвижения, нос улавливал знакомый аромат. Запах племянницы ещё не выветрился из этого коридора. Дойдя до конца нити он осмотрел каменную кладку. На одном из кирпичей заметил три царапины. Усмехнулся. «Рейнира» Нажал на отметину, и приоткрылся проход ведущий в покои короля. Он услышал голос Отто, который давно был здесь, пока Деймон блуждал по коридорам. — ...я думаю, ваш брат снова приведёт своих головорезов в столицу. Накануне праздников они могут устроить беспорядки в городе. «Что ты несёшь старая гнида?! Мои люди наводят и наводили порядок в гавани, а не создавали его» — На сколько я помню они преданы ему...не думаю, что Деймон не сможет в случае чего удержать их в узде... В любом случае, почему им нельзя в столицу? Они воевали за Ступени...это будет и их праздник... Отто думал, что бы такое сказать, чтоб привлечь внимание короля, и вызвать его насторожённость... — Принцесса Рейнира теперь будет присутствовать на заседаниях... — О, хорошо. Давно пора. Зря ты предлагал потянуть с ее совершеннолетием, ей надо уже вникать в дела... — король закашлялся, эхо загуляло по комнате, мешая Деймону расслышать десницу. — ...может на неё дурно повлиять. Она ещё молода. Деймон наверняка захочет укрепить свои позиции на трон, через принцессу. «К А К О Г О П Е К Л А?!» Только многолетняя выдержка помогла Деймону не выйти из прохода и прибить Отто. От подобного, волны жара прокатились до кончиков пальцев. Он крепче стиснул свободную руку, представляя, что она находится на горле сукадолбанногодесницыкороля. Визерис всегда опекал дочурку, если он поверит... — Отто, я знаю, что тебя на самом деле волнует не это... А то, что моей наследницей является Рейнира, а не твой внук... — Мой король, вовсе не... — Избавь. Избавь меня от придуманной истории... Я не изменю решения о наследовании. А Рейнира вовсе не так глупа... как ты думаешь... она сможет пойти своим путём... Король потянулся к чаше макового молока. Он все ещё был слишком слаб. Разговор отнял все силы, что скопились в нем за целый день. — Доброй ночи, Отто, — и слегка махнув рукой в прогоняющем жесте, он погрузился в сон. Когда Деймон вернулся в свои покои, то навещать принцессу было слишком поздно. А после услышанного, он подозревал, что следует аккуратнее вести себя с ней при окружающих... Пекло. «Из-за одного корыстного ублюдка я теперь должен следить ещё и за этим! Может просто сбросить его из окна высокой башни? Конечно, сомнительно, что кто-то поверит в его «самоубийство из-за депрессии»... К Караксесу слишком далеко вести...заметят» Деймон не жалел, что дал позволение посетить Хайтауэру Визериса. Кое-что он важное узнал: «Наверняка Отто, будет копать в этом направлении. Все его шпионы в людных местах будут докладывать о моем появлении...где и с кем я...» Это стоило взять на заметку. Наличие наживки никогда не бывает лишней. *** Вторая беспокойная ночь не могла не сказаться на принцессе. Помятая, она словно в трансе выполняла обычные задачи. Полёт на Сиракс немного прояснил мысли, но не освободил от постоянных размышлений. Рейнира провела весь день накручивая себя. Сидела как на иголках, исподтишка наблюдая за Деймоном на коротком заседании. И это, как ни странно, успокоило ее. Она перестала нервничать. Рейнира поняла, как будет действовать и что говорить. И спустя столько времени наконец стала складывать мозаику своего любопытства и всех его предпосылок... Интерлюдия: почти четыре года назад. — Так это правда? — Деймон проверяющий Караксеса обернулся в сторону голоса, — «наследник на один день», ты действительно сказал это? — в голосе девчонки звонким колокольчиком звучала обида. Он скривил губы. Видеть ее разочарование было неприятно, но Деймон привык к подобному отношению от брата, потому давно научился его игнорировать. — Я был пьян. — И это твоё оправдание? Моя мама умерла рожая этого ребёнка, моего брата «на один день». А все что ты можешь сказать это «я был пьян»? Тебе хоть немного жаль ее? Меня? — горькие слова сыпались на него, как на хулигана прикованного у позорного столба — камни. — Я не оправдываюсь принцесса. Это просто факт. Дикое рычание вырвалось из груди Рейниры, и в несколько шагов она преодолела разделявшее их расстояние. Рука для пощёчины была уже у его лица, но отточенные рефлексы брали своё. Перехватив запястье одной рукой, в другой он уже держал кинжал приставленный к ее левому боку. Караксес едва обратил внимание на это возмутительное нарушение его отдыха. Все ещё зло сверкая глазами Рейнира смотрела как он удерживает ее, а после на кинжал, что пропорол верхний слой ткани платья и кончик которого холодил кожу. — Ни-ког-да. Никогда больше так не делай. Я многие годы провёл сражаясь. Я убивал сотнями. Мои рефлексы порой действуют без согласованности с головой. Я не хочу тебе навредить... — Тебе следовало подумать об этом ночью, когда напивался и трахался в борделе. — О принцесса, какие подробности. Так значит это ты была тем пажом, что подсматривал за мной? — Деймону хотелось ее растормошить, отвлечь, может даже заставить улыбнуться. Ведь теперь неизвестно, когда они снова увидятся. Уголок губ скривился в отвращении. После той ереси, что донесли королю, его снова прогоняют со двора. Как какого-то приблуду. Недостойного. Вечный второй брат. — Как ты смеешь говорить подобное, — прошипела она, украдкой смотря по сторонам. Из-за репутации дяди эти прихлебатели поверят во что угодно и донесут ее отцу. Хотя нет, им даже не надо верить — передадут любую сплетню. Уже привычным движение ее рука легла на ожерелье, подаренное дядей, прерывисто теребя его от волнения. Это до странности успокаивало. «Теперь у нас обоих есть кусочек нашего наследия» Воспоминания о сказанных словах вызывали легкий трепет где-то под рёбрами, там, где недавно был кинжал. — Не вели казнить. Меня уже отослали со двора. Прийдется тебе свою злость оставить для другого раза. — Отослали? — И почему порой у людей есть глупая привычка эхом повторять уже сказанные слова? Надежда, что если их повторит другой человек, то сможет вложить в них иной смысл? Она знала, что за подобное последует наказание: простолюдина лишили бы головы, лорда-языка. А для знаменитого Порочного принца, у отца было излюбленное наказание — изгнание со двора. Временно конечно, но... несмотря на злость, его присутствие было ей необходимо как спасательный круг, — Надолго? — Не знаю принцесса, — тяжелый вздох, каким бы он не выставлял себя бессердечным ублюдком ему не было все равно на Эймму, — Да и я не задержался бы здесь слишком долго. Траурный период совсем не в моем духе. По Порочному принцу никто скучать не будет, — самоуверенная усмешка на лице показывающая, что в бездну его волнует, что там о нем думают. — Я буду. Я буду скучать по своему дяде... — потерять всех в один миг: мать, брат, отец... Даже Деймон ее покидает не по своей воле, но по своей вине, и все-таки... — Знаю. Прости. Прости меня, принцесса. Я не хотел бы оставлять тебя в такое время, но прошлого уже не вернуть, — он обхватил ладонями ее лицо, большим пальцем стерев предательски скатившуюся слезинку. Его храбрый маленький дракон. Деймон прижался своим лбом к ее и втянул в себя ее запах запоминая. Сладко свежий как ветер что выше облаков. Там где их родная стезя... дом. Траур все ещё оплетал его сердце, но он чувствовал изменения, когда глядел на племянницу. Все стало не так, как раньше. Деймон не был мальчишкой, чтобы не понимать что именно происходит. Рейнира переставала быть маленькой девочкой, и на его глазах превращалась в девушку... И возможно его изгнание как никогда вовремя. Потому что, оставаться с Рейнирой... Его Рейнирой, становится опасно. Ведь сейчас, находясь в такой близости к ней ему до одури хотелось поцеловать ее. Сорвать первый невинный вздох с ее нежно-розовых губ. И это было бы по традициям. Традициям их семьи. Хотя новые боги и попрекают такую связь. П л е в а т ь. Они Таргариены. Он пеплов Порочный принц, никто не посмеет указывать ему...им обоим, что делать. Но Рейнира ещё так молода. И каким бы бесчестным его не считали, свою семью он любит. А племянницу тем более. И она достойна лучшего чем это. Стоя рядом друг с другом и вдыхая то, что выдыхает другой Рейнира старалась вбить в свои легкие его запах. Железо и соль. И ещё что-то сладко-терпкое, что она никак не могла разгадать. Такой родной запах. Такой успокаивающий, и нужный сейчас как никогда. Последнее время ее преследовала как наваждение мысль попробовать...попробовать дотронуться своими губами его губ. Проверить тоже ли они отдают железом как и запах, что его окружает. Но ей не хватало смелости, да и дядя посмеётся над таким любопытством... Смотрела на него, и думала: когда в следующий раз увидит его? Когда поймёт то, нечто, что гложет ее в последнее время? И она сиганула вниз, как на Сиракс выходя из пике. И прижалась своими губами к насмешливому изгибу рта Деймона. Задержалась на мгновение и облизнула губы. Соль. Или это ее слёзы, что тихими каплями прорывались наружу? Расстроенная от своего неудавшегося эксперимента она отвела глаза, и не заметила странного выражения на лице Деймона, которое он быстро заменил на привычно насмешливое. Задавать вопросы он не стал. Вернулся к прежнему разговору, за что Рейнира была ему благодарна. — По правде говоря, я был бессовестно пьян, и даже не помню, что мог сказать. Но поверь мне мой дракон: я не хотел оскорбить ни тебя, ни тем более твою мать с отцом. Мне правда жаль... — он подцепил пальцами подаренное ожерелье и тепло разлилось в его груди. Как бы не злилась — его подарок она все равно носит, — Глядя на него помни: Nyke ziksoso kostagon konir . Деймон оставил сухой поцелуй у неё на лбу. Задержался немного, не желая отпускать. Прощаться. Хотелось плюнуть на все, посадить племянницу на Караксеса и увезти от всех этих людей, что начнут впутывать ее в паутину своих интриг. Слишком заманчивая мысль... Такая нужная. И в груди боролось желание делать, как ему хочется, с крупицами холодного рассудка, который обычно проигрывал, но не сегодня... Силуэт Мисарии уже показывался на горизонте. И он стал той каплей, с которой разум победил. Пора было улетать. Рейнира стояла у входа в покои дяди. Уже минуту. Помимо определенного вопроса, им было что обсудить. Это был не минутный разговор. Но вот, время близилось к ужину, а она так и не поговорила с ним. «Трусиха!», — вопил внутренний голосок. «А если он откажет? Как мне в глаза потом ему смотреть?» «А почему он должен отказать? Ладно...Не так. Почему ты решила, что он тебе не поможет? Он как никто всегда понимал тебя. И это он устраивал тебе разные развлечения...» «Ну хорошо, возможно ты права...» «Конечно я права, а теперь перестань быть трусливым кроликом, и стань истинным драконом!» — Пепел и кровь, до чего я докатилась. Я спорю со своим внутренним голосом... Продолжая ещё что-то бормотать себе под нос, Рейнира подняла руку и наконец постучала в дубовую дверь. Прошла минута. Ей никто не открыл. Здраво рассудив, что ничего страшного не случится, если она подождёт его внутри, она толкнула дверь. Комната Деймона выглядела такой неуютной, что создавалось впечатление будто здесь бродят духи разных предков. Все плоские поверхности занимали бумаги; разнообразное оружие валялось тут и там [ого, оказывается у Деймона не только Темная сестра есть]; склянки с какими-то веществами стояли в большой шкатулке. Вещей много, но от них так и веяло пустотой. На улице ещё не село солнце, но камин горел, и давал хоть толику уюта в эту комнату. Обернувшись на шум, Рейнира увидела Деймона выходящего из-за перегородки, где располагалась его купель. Рубахи на нем не было, полотенцем он вытирал влагу на особо не заживших ранах. Рейнира отчего-то задержала дыхание. Кровь прилила к лицу, но она не переставала пялиться на него. Столько ран... Ещё несколько ожогов были на его груди и плечах, но не такие серьёзные, как на шее — эти уже зажили. — Надо быть терпеливее, принцесса. — Я пришла поговорить. — А я тебя внимательно слушаю, — он подошёл к комоду и вытащил чистую, более свободную тунику. Деймон стоял к ней спиной, и от этого стало с одной стороны легче говорить, — он не смотрел на неё — а с другой тяжелее — вид сзади волновал не меньше. Оторвав взгляд от дяди, она сосредоточила его на камине. Набрала в легкие побольше воздуха... «Не трусь!» — Я хочу чтобы ты обучил меня искусству любви. Деймон только накинувший рубаху, ещё не развернулся к ней. Тугие мышцы его спины напряглись. Он замер. Превратился в статую. «Мне послышалось?» Он развернулся. Внимательно вгляделся в ее лицо: упрямо вздернутый подбородок, прикушенная губа, и даже в смеркающимся свете видна краска, заливающая ее щеки. Не послышалось. Однако голос ее был твёрд и уверен. «Тебя что Сиракс в полёте уронила? Откуда пекло такие желания?» Но в ответ безэмоциональное: — Зачем тебе? «Пекло. Резонно. Зачем мне? Не скажу же, что ради любопытства. И того странного чувства, что снедает порой... Он просто отошлёт меня. Нужна причина...» — Мм... Для того чтобы соблазнить сира Кристона, — нашлась она. Мысленно похлопывая себя по плечу, за такую находчивость. Деймон скептически поднял брови: «Серьезно? Ради этого? Ради него?» Подходящая ложь. Правда только заключалась в том, что ей не нужно никаких умений дабы затащить телохранителя к себе в покои. Даже не смотря на его белый плащ и обет воздержания. Кто откажет принцессе? Последний раз Рейнира сделала это перед отплытием на Драконий камень. Она видела, что Кристон к ней неравнодушен, а ей было интересно: «какого это когда тебя целует и обнимает человек, которому ты не безразлична?». Рейнира потерпела поражение от своих ожиданий. Она внутренне томилась со скуки от его мягких и нежных ласк. Никакой искры. Никакого жара. Все было не то. Все было не так. Конечно это была не его вина, но... Пекло, как ему не хватало огня! Страсти в прикосновениях. А ей так сильно хотелось сгорать в любви, как это описывалось в некоторых сценах книг, которые она прятала у себя в комнате. Кристон несомненно боготворил ее, но этого было недостаточно. Усугубляло ещё то, что закрывая глаза она видела серебрянные волосы и глаза цвета надвигающейся грозы. А открывая их, и видя другое лицо, чувствовала тоску и странную обиду, словно подарок, который ей пришёлся по душе, предназначался не ей. С Колем на этом и закончилось. Ее поцелуй «на память», как она ему сказала, а после они не поднимали эту тему несколько месяцев. — Давай проще. Я отведу тебя в дом увеселений, там исполнят твои пожелания, и научат всему, что захочешь, — дьявольская усмешка расплывалась на его лице. Он знал, что она не пойдёт на это. Стушуется. Просто очередная блажь племянницы. А если и нет, он бы все равно не позволил чего-то подобного, не подпустил бы какого-то наложника... Не с ней. Н е е г о....племянницей. — Я знаю только одного Порочного принца во всех шести королевствах. Сомневаюсь, что есть кто-то лучший на роль учителя наследницы Железного трона. — Ты пока не королева. А я не твой слуга, чтобы выполнять твои прихоти. — Конечно нет. Ты мой дя-дя. А я твоя люби-имая племянница. Ты же не откажешь мне в такой кро-охотной просьбе? — Рейнира сделала самое просительное выражение лица из своего арсенала, которое раньше часто склоняло чашу весов в ее пользу. Но они оба прекрасно знали, что на Деймона подобное не действует. И что, в итоге, он «поддаётся» потому, что сам этого хочет. Пекло. Рано или поздно это должно было произойти. Рейнира выросла. Ей блять любопытно что и как. Он наверное должен быть рад, что она настолько доверяет ему, что переборов стеснение пришла и попросила. Наверное. Должен. Ради Коля? Злость поднималась в груди, которая всегда приходит, когда заходит речь о племяннице. Ноздри раздувались от раздражения, хотелось сейчас же найти этого недоноска и лишить необходимой принцессе части. Или хотя бы избить до полусмерти. Почувствовать как под руками ломаются его кости... Эти мысли успокаивали, он даже смог выдать невозмутимое: — Допустим. Но ты же знаешь, что белоплащники дают обет воздержания. Твоё соблазнение опорочит его честь, [не говоря уж о твоей] если узнают об этом его оскопят, и это в лучшем случае, так как ты — принцесса. — Ой, брось дядя, кто об этом узнает? — Она поглядела на него из под ресниц. — Или ты собираешься выдать меня? — В голосе игривость, в словах нет ни капли страха или сомнений. Рейнира уверена, что Деймон никогда не поставит под удар никого из тех, кого считает своей семьей. А в особенности ее. — И...нуу...я не думаю, что это будет продолжаться долго, отец скоро выдаст меня замуж, а он не имеет права претендовать на мою руку. Так что... — она отчего-то смутилась своих последних слов и отвела свои глаза от его лица. Деймон почувствовал неожиданную легкость. Он был просто в восторге. Не юношеская влюбленность.... Значит она собиралась попользоваться Колем, а после избавиться от него? Он конечно же не подпустил бы ее к нему, но тем не менее, это было... Невероятно! За эти почти четыре года, что они не виделись она стала ещё больше походить на него. Получала желаемое, и не обращала внимание на мнение остальных. Он практически не видел в ней черты Визериса. Но она была чуть ли не копией его в женском обличие. Наверняка будь она мужчиной, то Деймон давно бы лишился своего титула Порочного принца, или ей бы придумали что-то гораздо, гораздо грязнее. Но к сожалению этот миг прошёл, и ей вернулся образ приличествующий невинной принцессе. Деймон наклонился ближе к ее лицу и словно поверяя какой-то секрет прошептал: — Может он вообще там внизу — евнух. Представь себе своё разочарование, — он широко распахнул глаза, словно от шока. «В принципе никогда не поздно это устроить...» — Без сомнений! Иначе зачем тебе его соблазнять, он должен по мановению твоих ресниц бежать в твою... Рейнира громко расхохоталась. Деймон с теплом наблюдал за ней. Боги, как же она повзрослела! — Ладно принцесса, наши уроки будут проходить по мере свободного времени. Ты сама видела, сколько нужно разгребать в делах короны. После каждого урока у тебя будет несколько дней, чтобы отточить свои навыки на Коле. Я не знаю сколько ты его будешь морозить, или насколько долго он будет держаться за свой плащ... «Этого все равно не произойдёт, так что говорить могу вообще, что захочу...» — Поэтому буду тебя учить [Боги, какой я благородный сегодня] до того, как ты потрахаешься с ним. Однако ты мне будешь должна. Я потом придумаю что. Наваждение преследовавшее его последние несколько лет, стало сбываться. И он не был уверен, что это: награда или его наказание. В голове билась соблазнительная мысль: почему бы не избавиться от морока? Ведь как только получаешь желаемое, это перестаёт быть таким важным. Верно? У Деймона было отчётливое ощущение, что он сам копает себе могилу. Пекло, как же он любил врать самому себе. — Будем встречаться в моих покоях. Ты помнишь ведь дорогу по туннелю к ним? — Рейнира покраснела, вспоминая первое самостоятельное путешествие... — Если выберу другое место, я тебе сообщу. Ты должна будешь четко выполнять инструкции по скрытности. Или единственным твоим претендентом в мужья — стану я. «А вот сейчас не уверен, что это была шутка...» — Можем начать уже сегодня. Я готова. — Готова говоришь? Решила побыть смелой, мой дракон? — Деймон мягкими шагами подошёл к ней. Рейнира кивнула в ответ, не отрывая от него взгляда. Его рука легла ей на щеку, очертила абрис ее лица. У Рейниры по коже побежали колючие мурашки. Словно гипнотизируя он наклонял голову ближе к ней. Большим пальцем очертил приоткрытые губы. Взгляд задержался на них. Почти прикоснувшись своими устами, выдохнул в распахнутый рот: — Тогда вот тебе мой первый урок, — все ещё близко. Сердце Рейниры колотилось словно сумасшедшее. Она уже покачнулась на мысах туфель, потянулась к Деймону... — Не кусай так сильно свои губки, принцесса. Мужчинам больше нравится целовать не израненные, — и он отпустил ее лицо, сделав два шага назад. Рейнира тупо поморгала, не совсем осознавая, что он сказал. Она пошатнулась, лишившись опоры. Легким воздуха катастрофически не хватало. Протолкнула необходимый кислород. Прикоснулась к своим губам, задевая пальцами заживающие ранки, что остались со дня их встречи на охоте. Она смотрела на него неотрывно. И в голове боролись два желания: придушить за игры с ней или броситься ему на шею, потому что от недопоцелуя она испытала слишком много ощущений. — Продолжим? Или ты так и продолжишь сверлить во мне дырку? — Я тебя слушаю, дядя. — Подойди ко мне, — немного помедлив Рейнира встала в полушаге от дяди, — Закрой глаза, — снова повиновалась, — Если ты хочешь кого-то соблазнить, не обязательно говорить об этом вслух. Просто прикоснись. Деймон медленно, самими кончиками пальцев провёл по ее шее. Прошёлся по крыльям ключиц, заставляя задержать дыхание, спустился вдоль рук до ее ладоней посылая тысячи импульсов по ее телу. Рейнира затрепетала, с закрытыми глазами все чувствовалось ещё острее. — Прикосновения могут быть оружием. Узнай, чувствительные места мужчины, и это будет практически победа, — горячий шёпот коснулся ее уха, его губы были слишком близко к ее коже. Собрать мысли в кучку Рейнире становилось все труднее. Ей хотелось раствориться в этом шепоте, в этих прикосновениях и ощущениях от них, — На расстоянии ты можешь сводить с ума от желания, тебе следует всего лишь самой прикоснутся к себе... Светлые ресницы затрепетали, она не выдержала и открыла глаза. Деймон был так близко к ней. На мгновение она увидела... Увидела то, чего до конца ещё не понимала. Но это определённо волновало ее. Горящие глаза говорили больше слов. Она стояла рядом с ним, такая податливая, доверяющая всю себя... Было б так просто взять, что хотел давно. Однако, все лишится того томления от ожидания, что нарастает с каждым днём. Он не собирался лишать ее такого удовольствия. Деймон хотел, чтобы она прочувствовала каждую крупицу своей порочности, осознала ее глубины. Почти все женщины не получали удовольствия от соития. Чисто детопроизводство. В плане удовольствий мир был не справедлив к ним. Деймон, всегда шедший на поводу желаний, видел это отчётливее других. Для Рейниры он такого не допустит. Покажет ей все оттенки греха. Он знал чем это закончится. Горизонталью в его постели. Не могло закончится как-то иначе. Только так. Она под ним. Стонущая от удовольствия и требующая ещё. Кого она там хотела затащить в постель? Коля? Он не собирается уступать ему ее. «Какова вероятность, что он споткнётся и угодит в пасть Караксесу? Можно устроить стопроцентную...» Стоило лучше контролировать себя. Это только начало. К концу она не будет думать ни о ком другом, кроме него. Так правильно. Он снова отошёл, стараясь увеличить расстояние. Принцесса решила поиграть. Что ж, не будет он ее расстраивать. — У тебя не женственная походка. Ты можешь ходить величественно и гордо, это в тебе чисто в крови передалось. Но порой ты ходишь, словно палку проглотила, или будто собираешься сбежать на край земли. Вот от этого Рейнире было как-то неприятно. Видя обиженную мордашку племянницы, Деймон смягчился: — Ты великолепна, Рейнира. Если научишься использовать свои врожденные качества, то все мужчины будут у твоих ног. «Я так уж точно» — Когда хочешь привлечь походкой, тебе следует не торопиться, иди так, словно направляешься к трону. Только нужно сильнее покачивать бёдрами, как в танце, — Рейнира последовала указаниям, и прошлась от двери до окна, — Нет, ты слишком сильно стараешься, это заметно. Должно быть мягко, плавно. Тогда это будет завораживать. Деймон отошёл ближе к камину. Только он собирался провалиться в кресло, как в покои постучали и вошёл слуга, неся ему ужин. Парнишка озадаченно покосился на принцессу, что расхаживала из одной части комнаты в другую. Однако, причуды господ были не в его компетенции, и не задерживаясь он скрылся в коридоре. — Вот. Сейчас у тебя выходит уже лучше, — Деймон отправил кусок курицы в рот, прожевал, наслаждаясь сочностью прожарки, — Ты ко мне пришла лишь ради уроков? «До сих пор не верится» — Я хотела ещё обсудить наложниц. — Что-что принцесса? Тебе недостаточно мужчин, или стали нравится девушки? Пекло. Да ты сегодня в ударе. Я так поседею от твоих предложений. — Ха-ха, дядя. Твои шутки с каждым годом все хуже... — Ой, не ври-ка мне, я всегда вижу твои подрагивающие губы. Так зачем тебе наложницы? Хочешь поиграть с ними в особенные игры? — Деймон так забавно поиграл бровями, что увидевшая это принцесса не могла сдержаться от легкого смеха. — Ты вчера говорил, что мои письма будут просматривать. Наверняка в замке полно слуг, которые состоят у того или иного лорда на службе. Мне нужны люди, которым если что я смогу довериться наверняка. — Мыслишь в нужном направлении [даже, если слегка запоздало]. Но почему ты решила, что наложницы будут тебе верны? — Ну, я выкуплю их у хозяев, и они смогут быть свободными... — Всё покупается и все продаются? Тогда всегда есть вероятность, что они продадут информацию и о тебе. — Не знаю...они должны быть сиротами, чтобы не было способа манипулировать ими со стороны, и они должны быть сходной со мной комплекции... По-правде говоря, я не до конца продумала эту часть задачи. Надеялась ты поможешь с этим. — Хорошо, пойдём завтра в город. Утром, — на этом Рейнира скривилась — снова рано вставать, — Посмотрим, кого привезли из-за моря. — Привезли из-за моря? Рабов? У нас в Вестеросе нет работорговли. Деймон посмотрел на неё как на дурочку. Выражение лица говорило: «Принцесса, выйди из своих иллюзий». От жалостливого разочарования, коим он окатил ее, стало противно. Она бросила на него свой самый «грозный» взгляд. Рейнира не ожидала, что дядя падет после этого ниц на колени, и станет трепыхаться в извинениях. Но он мог бы притвориться, что это хоть как-то задело его. А не приподнимать в насмешке брови! — Как по-твоему, откуда берутся мужчины и женщины, мальчики и девочки, что работают в публичных домах? Кто обслуживает такое количество народа? Даже самая лучшая шлюха не смогла бы и месяца продержаться, при таком наплыве... — Я вообще-то не слишком об этом задумывалась, дядя. Это больше твои увлечения. — Вот поэтому, я милостиво делюсь с тобой накопленной мудростью. «Принц Блошиного конца, как его прозвали в более ранние годы...» До Рейниры доходили не все сплетни, всё-таки она была ещё очень маленькой, когда ее любимый дядя был завсегдатаем у продажных женщин. Однако, она сомневалась, что он на самом деле платил за их «любовь». Он же принц. Королевской крови. И нужно быть слепым, глухим и тупым, чтобы не проникнуться его красотой. Деймон вызывал восхищение. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы увидеть кровь благородных валирийских предков. Будучи маленькой, Рейнира уже тогда знала, что ее дядя очень красивый. Когда она об этом ему говорила, он смеялся и отвечал, что когда она вырастет, то: «станет самой красивой девочкой на свете». Довольная принцесса улыбалась, и продолжала любить его беззаветно. Сейчас, уже не маленькая, она смотрела на Деймона немного иначе. Рейнира видела ту же красоту, что и прежде, к которой только прибавилось шрамов и немного возрастных изменений. И чем больше и чаще она смотрела на него, тем труднее становилось отводить каждый раз глаза. Рейнира начинала переживать: возможно ее очередная авантюра не настолько безобидна, как ей думалось в начале? — Так вот, рабства официально у нас нет, и не будет. Однако периодически сюда привозят заморских парней и девушек...для работы. Мы посетим нескольких торговцев, они мне все должны, за то, что ещё продолжают этим заниматься, а не гниют где-нибудь. Найдём тебе, тех, что нужно. Рейнира расслабилась, успокоилась. Все оказалось не так некомфортно, как ей думалось в начале. Она наконец поймет своё тело и его желания. Возможно испытает их также ярко, как ей виделось во снах... И кто, как не Деймон, поможет ей на очередном этапе взросления? Лучше он. А не какой-то неизвестный, в чьём присутствии она будет стесняться говорить, что хочет на самом деле. Дядя единственный, кому она всегда доверяла, и кто не предавал ее доверия. Не подведёт и в этот раз. Рейнира ещё несколько часов провела вместе с Деймоном, они разговаривали по поводу совета, делали ставки, кто первый начнёт выступать в оппозиции [кроме десницы, конечно]. Говорили о турнире. Он собирался вернуть своё первенство. Ещё Деймон сыпал разными советами, давая «ценные» знания любимой племяннице. Она слушала, и брала себе на заметку всю информацию. А он сверкал поверх кубка насмешливыми глазами, и думал: «Мое возвращение оказалось даже более удачным, чем казалось в начале...»