Ледяная Спираль

      Мелис очнулась в совершенно других условиях, нежели в которых она была до этого. Мягкая постель, отсутствие кандалов на руках и чьи-то касания по телу. Приоткрыв глаза, девушка осмотрелась, заметив возле себя красноволосую мучительницу, которая в это время сверлила её своими глазами.       — Наконец ты проснулась, дорогуша. Я уже заждалась, когда разум вернётся в эту чудную головушку. — Мягким тоном проговорила Крис, продолжая гладить холодной рукой по горячему телу пленницы.       — П-почему я здесь? — Заикающимся тоном спросила Мелис. — Я помню только удар… больно… ах… — Она скривилась, касаясь пальцами синяка на животе.       — Да? Так сильно болит? — Участливо спросила Крис, приближаясь ещё ближе к ней. — Прости, я не хотела травмировать тебя, но уж очень сильно я разозлилась на ту глупость, что ты передо мной выкинула.       — Я больше не буду, поверьте! — Мгновенно среагировала пострадавшая, натягивая до шеи одеяло, инстинктивно отталкивая руку красноволосой. Эта реакция позабавила бывшего бармена, поэтому она не стала злиться, вставая с кровати в сторону небольшого кресла.       — Попробую поверить, дорогуша… но для этого тебе придётся очень постараться. Смотри… Если не хочешь вернуться в подвал… к моей злой ипостаси… то нужно быть очень послушной, открытой и, самое главное, честной девочкой. Понимаешь меня? — Спросила Крис, с удобством усаживаясь.       — Я… я… понимаю. — Тихо ответили ей с кровати.       — Отлично… тогда ответь мне на ещё парочку вопросов, после чего тебя ждёт заслуженная награда. — Красноволосая задумчиво посмотрела на испуганное выражение лица девчушки, затем неожиданно для себя добавила. — А в качестве компенсации за ту обиду, которую ты мне нанесла… будешь называть меня госпожой, ясно?       — Ах… ну… — Мелис осторожно подняла взгляд, встречаясь им с двумя яркими искрами в глазах пленительницы. — Д-да, госпожа, я поняла…       — Умница, а теперь…

***

      — И вот она оказалась на арене перед тобой… — Завершила свой рассказ Крис, сидя напротив Аллана. — Интересная история, но мне кажется… что это тебя не так сильно волнует, как её отец, верно?       — На редкость проницательно. — Тихо ответил ей Сельв, задумчиво держа в руках бокал с вином. — Не хотелось бы втягивать в это родителей. Не хватало им проблем с мятежниками. И раз уж… так всё закрутилось, возможно они решатся на новые шаги после смерти Бертрана и отставки из совета Саймона.       — Возможно… — Призналась красноволосая, которая в данный момент тоже наслаждалась сладостью алкоголя. — Но… что-то мне подсказывает, исходя из проведённых с тобой дней в поместье… у тебя есть на это план.       — Удивишься, но не совсем. — Король-Чародей тяжело вздохнул, закидывая ноги на небольшой столик между ними. — Я не представляю насколько влиятельны местные мятежники… но если её отец действительно там главный, то использовать их — лучший вариант для решения наших проблем… с церковниками. С другой стороны, это очевидное преступление, и если об этом узнает кто-то из имперских чиновников, у нас будут проблемы.       — А где Сильвия? — Решила перевести тему Крис, видя, как сильно нахмурилось лицо Аллана. Ей показалось, что это не первый раз, когда Сельв задумывался над столь серьёзными вещами.       — Занимается проверкой всех слуг, которые работают в нашем поместье. — Равнодушно отреагировал аристократ, делая громкий глоток из бокала. — Очевидно, что ночные гости знали очень многое из того, что обычным людям известно не должно быть.       — Это может быть опасно… — Робко решила вставить своё слово девушка, но тяжёлый взгляд Аллана вернул ей молчание.       — Могло бы быть, но вряд ли… кто-то решится ей навредить прямо у нас под носом. После стольких неудач у вероятного шпиона наверняка появятся сомнения… а звонкие монеты быстро развяжут ему язык. — Уверенным тоном ответил ей юноша, продолжая наслаждаться вином.       — Ладно… вижу, у тебя всё схвачено. — Сдалась Крис, после чего осторожно пересела со своего кресла к нему на диван. Под удивлённый взгляд Короля-Чародей, красноволосая робко улыбнулась. — У меня тут просьба есть одна… не знаю, как бы к ней отнесёшься, но я… ну… как бы…       — Говори прямо. — Сухо прервал её бывший назгул, с интересом наблюдая за тем, как ломается в сомнениях его будущая сподвижница. Тот факт, что она с блеском выполнила его поручение, в очередной раз подтвердило правильность принятого решения.       — Ну… Могу ли я взять под своё руководство нашу пленницу? — Понимая, как абсурдно это звучит, Крис тем не менее попыталась придать своей просьбе логичности. — Я пока её допрашивала, добилась больших результатов… ну… и теперь мне хотелось бы дальше продолжить развивать наши отношения… ну… это могло бы пригодится нам всем в будущем, ибо её знания могли бы…       — Крис… куколка… — Мягко сказал Аллан, касаясь рукой её колена. Вздрогнувшая красноволосая замолчала, зачарованно смотря в его глаза. — Ты большая молодец. На мой взгляд, ты искупила свою вину за те вещи, которые были между нами в прошлом… Более того, ты и сама понимаешь… какие возможности лежат перед тобой, пока я рядом. Не буду скрывать, ты для меня очень интересна в качестве человека, которому можно было бы доверить нечто ценное, и не беспокоится за последствия. — Юноша важно прокашлялся, краем глаза замечая, с каким вниманием она его слушает. Загадочно улыбнувшись, он провёл ладонью по щеке Крис, глядя ей прямо в глаза. — Тебе не надо оправдываться за такие мелочи, как желание иметь своих собственных служанок… Совсем Сильвия закошмарила, да? — Сочувственно спросил Сельв, попадая прямо в точку.       — Я… нет… конечно же… — Начала была она, но под его тёплым взглядом быстро сдалась. — Есть такое… она очень верна тебе, и серьёзно подошла к моему… воспитанию. — Щёки девушки покраснели, настолько это фраза тяжело ей далась. — Я тоже… хочу… служанку… Хоть я… не аристократка…       Аллан поднял бровь, заметив, как тяжело она говорит в конце. Ему показалось, что это связано с допросом, о котором она упомянула совсем вскользь. Поразмыслив с минуту, Сельв коснулся рукой её волос, мягко по ним проведя.       — Когда у меня будет возможность, я сделаю тебя настоящей аристократкой, куколка. Самой влиятельной, которая только может быть… дворцы, слуги, власть и деньги — всё будет в твоих руках.       — П-правда? — Крис не ожидала такого телодвижения и слов, с какой-то детской наивностью глядя в его глаза.       — Конечно. Как ты могла заметить, я изменился… и планы у меня тоже… выросли. Будь рядом, и тогда… мир изменится прямо на твоих глазах. — Король-Чародей внутри Аллана торжествовал. Надменная бармен Карточного Дома под влиянием обстоятельств за столь короткий срок перешла в то, кем она и являлась. Наивной и мечтательной девочкой, которая всегда хотела быть принцессой. И это желание… станет лучшим мотиватором для служения ему — человеку, который эту мечту может исполнить.       — Я сделаю всё, что только скажешь… Аллан, я… Клянусь, что никогда тебя не предам… понимаю, что клятва простолюдина ничего не… — Начала было она, шмыгая носом, но её тут же прервали.       — Я тебе верю. А теперь… иди отдыхать, ты заслужила… Развлекайся со своей новой игрушкой и не думай о проблемах. В этот раз… — Лицо юноши озарила мрачная улыбка. — Я сам ими займусь.       — Д-да, хорошо… До встречи… — Крис от нахлынувших её чувств окончательно перестала ощущать происходящее вокруг неё, кое-как встав и двинувшись к дверям. Лишь в самом конце её настигла мысль сделать то, о чём бы она никогда бы не подумала до встречи… с новым Алланом Сельвом.       Она глубоко ему поклонилась.       — Спасибо…       Затем она ушла в свою комнату, где её ждала робкая Мелис, к которой у красноволосой девушки было ещё много… много вопросов, поиск ответов на которые займёт не один день… и ночь.