wrong or right

      Арчи поднял глаза от бумаг, которые он заполнял в рамках своих обязанностей в качестве школьного учителя, когда кто-то тихо постучал в приоткрытую дверь. Он удивленно поднял бровь. — Шерил?       — У тебя есть минутка? — спросила рыжая.       — Конечно, — кивнул он, — Входи.       Шерил вошла в класс и закрыла за собой дверь, глубоко вдохнув, чтобы собраться с мыслями, прежде чем посмотреть на Арчи. — Мы давно знаем друг друга.       — Да, знаем, — согласился он.       — Я буквально обязана тебе своей жизнью, — продолжала она.       — Шерил, — покачал головой Арчи.       — Я всегда думала, что, не считая ошибок и действительно плохих решений, ты был одним из лучших, — продолжала она.       — Спасибо? — спросил Арчи.       — Несмотря на всё, я действительно забочусь о тебе, — призналась Шерил.       — Ты мне тоже небезразлична, — всё также непонимающе, но искренне кивнул он.       — Ты совершаешь ошибку, — выпалила Шерил наконец.       — В каком смысле? — ещё более непонимающе спросил Арчи.       — Вероника, — сказала ему Шерил.       — Прости? — удивленно уставился на неё Арчи.       — Недавно я подслушала разговор между моей кузиной и Кевином Келлером, который, кстати, не из хороших, — Шерил нахмурилась, а затем тряхнула головой, чтобы прогнать эту неприятную мысль, — В общем, моя дорогая кузина сказала, что вы двое прекратили взаимовыгодное соглашение, которое построили, потому что Бетти боялась, что ты залезешь в ее тьму, а ты сказал, что у тебя все еще есть чувства к бывшей миссис Гекко.       — И что? — поинтересовался Арчи.       — Значит, ты совершаешь ошибку, — сказала Шерил, — я знаю, что Вероника была твоей первой настоящей любовью. Ты был слишком молод для любви к Бетти, и мы оба знаем, что Гранди была просто похотью и манипуляцией.       — Послушай, я знаю, что у тебя хорошие намерения, но это не… — начал было Арчи, но Шерил его перебила.       — Это не мое дело, — кивнула Шерил, — Поверь мне, я твердила себе это всю дорогу сюда. И все же я здесь, потому что ты, Арчи, мне небезразличен, и я не хочу видеть, как ты снова ломаешь свою жизнь ради Вероники. Она не твоя.       — Правда? Ты знаешь, что она не моя? — Арчи начал закипать, как чайник, который почему-то забыли снять с плиты, хотя он давно уже подогрел воду внутри себя.       — Да, знаю, — кивнула Шерил. — Когда твоего отца подстрелили, кто первым позвонил тебе? Когда ты вернулся сюда по прошествии семи лет и решил выступить против воплощения дьявола, которым является Хайрам Лодж, ты знал, что тебе понадобится помощь. Кто был тем, кому ты сразу позвонил?       — Это…       — Больше трех лет ты встречался с одной девушкой, но не посвятил ей ни одной песни, — продолжала Шерил, — Один поцелуй с симпатичной блондинкой, которая живёт по соседству, и слова льются из тебя водопадом.       — Как ты…       — Разве это имеет значение?. Шерил вновь перебила. — Не притворяйся, что мои слова не имеют смысла только потому, что ты не хочешь это осознавать.       — Что мне нужно осознать? — спросил Арчи.       — То, что ты чувствуешь, правда, — просто сказала Шерил, — Вероника не твоя единственная, а ты не ее единственный.       — Что ты знаешь о «единственном», Шерил? — закатил глаза Арчи.       — Возможно, у меня его больше нет, Арчи, но я знаю, что такое любовь, — тихо сказала Шерил, контролируя свой голос, — Я знаю это, когда смотрю, и то, что я вижу в вас с Вероникой, не любовь. Это слабость с ее стороны.       — А с моей? — отчаянно спросил Арчи.        — Страх, — кивнула Шерил. — Бетти отвергла тебя однажды. Ты можешь говорить, что вздумается, но ты не хочешь пройти через это снова. На этот раз все по-другому.       — Как? — всё также отчаянно молвил Арчи.       — Здесь нет чувств к Джагхеду, завязывающих ее разум в узлы. Есть только ее тьма, как она это называет, и это просто предлог, который она использует, чтобы защитить свое сердце.       — Да, — кивнул Арчи.       — Однажды ты сказал ей, что недостаточно хорош для нее, — начала Шерил, — Это было дерьмово тогда, и это дерьмово сейчас. Не позволяй этому глупому мальчишке, все еще болтающемуся в твоей психике, разрушить то, что может стать смыслом твоей жизни. Будь мужчиной, который ей нужен. Более того, будь таким, каким тебя научил быть твой отец.       Глаза Арчи метнулись к ее лицу, когда она упомянула его отца.       — Говоря об отцах, давай поговорим о Хайраме. С того момента, как Хайрам появился в этом городе, он попеременно то брал тебя под свою руку, то отдалял от своей дочери. Если бы Вероника любила тебя хотя бы наполовину так сильно, как утверждала, она бы порвала с тобой и оставила все как есть, чтобы ты не подвергался прихотям этого ужасного мафиози.       — Я бы не позволил ей…       — А следовало бы, — в очередной раз перебила его Шерил. — Правда? Я всегда думала, что часть причин встречаться с тобой была связана с небольшим возбуждением, которое она получала от свиданий с кем-то, кто не прогибался под волю ее отца.       — А я думал, что ты ее подруга, — покачал головой Арчи.       — Да, но я предана семье в первую очередь, а друзьям — во вторую. Ты можешь думать обо мне, что хочешь, Арчи, — сказала Шерил, — Но когда я поняла, что мои отношения с Тони нанесут непоправимый вред ее жизни и семье, я прекратила их. Я по глупости думала, что мы сможем начать все сначала, но Тони это не интересно. Она пошла дальше.       — Мне жаль, — кивнул Арчи.       — Не стоит, — сказала Шерил, — я виновата, но я не хочу, чтобы ты повторил мою ошибку, когда я позволила Тони уйти.       — Я совершил эту ошибку, когда ушёл из Ривердейла в армию.       — Это не было ошибкой. Это было самосохранение, — сказала Шерил. — Ты не мог оставаться здесь со всей этой болью и воспоминаниями, готовыми поглотить тебя целиком. Уехать было правильным решением для тебя в тот момент.       — Но сейчас я поступаю неправильно?       — Когда моя мама вышибла мозги Хэлу Куперу, Бетти устроила ему похороны?       Глаза Арчи избегали взгляда Шерил.       — Когда это случилось, где ты был? Молчание.       — Где был Джагхед? Где была Вероника? Черт, где был Кевин?       — Она не сказала им, — прошептал Арчи.       — Она также не сказала тебе, — сказала она, — Правда?       — Нет, — все также тихо признал Арчи.       — Ты знал, что она будет одна. Ты знал, что она будет изображать мученицу и пройдет через это в одиночку, поэтому ты был начеку, — Шерил ухмыльнулась, — Ты видел, как она уходила, вероятно, через черный ход, обратил внимание на то, во что она была одета, и последовал за ней на кладбище. Этот человек подстрелил твоего отца, а ты все равно пошел на его похороны, потому что именно Бетти для тебя много значит.       — Шерил, — Арчи покачал головой.       — Не делай так больше ни с собой, ни с Бетти, — покачала головой Шерил, — Особенно для девушки, которая слишком похожа на свою мать.       С этими словами Шерил отступила назад, но, не успев даже подойти к двери, её руку перехватил Арчи. Крепко сжимая, он благодарственно смотрел на неё некоторое время. Шерил искренне улыбнулась ему и наконец покинула класс, оставив дверь открытой.       Арчи провел пальцами по волосам, обдумывая слова Шерил. Он знал, что ему нужно о многом подумать. И он вовсе не злился на Шерил, наоборот, где-то глубоко в душе, он был ей премного благодарен.