Как увядает яблоня

      Наконец-то настал этот великий день. День венчания короля Вальтера и тархини Амины.       Сегодня Кэр-Пэравель блистает как никогда раньше. Все полы, все подсвечники, каждая комната натëрты для блеска. Коридоры замка еле вмещают в себя снующих туда-сюда гостей. Столы ломятся от всевозможных явств. Король повелел, чтобы на трапезе присутствовали блюда всех кухонь мира. Чтобы всем гостям было комфортно.       На самом деле, Вальтер не хотел ничего подобного. Ему претила сама мысль о том, чтобы подстраиваться под иностранных гостей. Раз они в Нарнии, пусть едят национальную кухню.       Но матушка уверила его, что лучше задобрить монархов из других стран. Довольные гости более сговорчивы.       Само венчание должно было состояться в беседке в саду. Всё было украшено цветами, в воздухе витал аромат различных духов, из которых преобладали тархистанские. Южная страна славилась не только своими специями, но и уникальными маслами и ароматами, востребованными по всему миру.       Оркестр, состоящий из нескольких фавнов, сатира, зайца и парня с девушкой играл весëленькие нарнийские мелодии. Особенно выделялся звук флейты.       Сëстры-королевы были подружками невесты. Их наряды, как обычно, сочетались. У Аннабель было белое платье с длинными рукавами. Оно было расшито узором из зелёных веточек и цветочков. Волосы были украшены венком из белых цветов. А Флоренс нарядилась в зелёное платье с узором из белых цветов.       Девочки беседовали с гостями. Аннабель вступила в беседу со старшей дочерью лорда Рэндимена, леди Мэридит. Сам «жених» находился неподалёку.       Вальтер ещё не успел поговорить с сестрой по поводу помолвки. Подумав, он решил, что Аннабель будет более подходящей невестой для лорда Рэндимена. Он одарит еë богатством, шелками и ещё много чем, затем она станет королевой Теревинфии. И будет править.       Флоренс более слабая, более ранимая, и более романтичная. Да и что уж говорить, Вальтер всегда больше любил эту свою сестру. Она может просто не выжить в климате более холодной северной страны.       Очень часто люди выдумывают себе различные оправдания, чтобы не чувствовать вину за неправильно принятые решения. Подсознательно они понимают, что их действия никак нельзя оправдать, что всё это блажь. Но всё равно поступают так, как поступают. Хотя и чувствуют, что так нельзя.       Так и Вальтер осознавал, что ужасно поступает с Аннабель, но пытался успокоить себя тем, что еë ждëт великолепное будущее, да и в любом случае, ей пришлось бы выйти замуж за кого-то постарше. В этом мире слишком мало молодых и знатных лордов.       — Королева Альенора, Ваше Величество, вы просто превосходно организовали мероприятие. Никогда не встречала такой красоты. — одна из орландских графинь, приходившаяся двоюродной тëтушкой его матери, уже минут десять обсуждала с ними убранство замка. И попутно пыталась описывать прелести своей дочери. — Вы знаете, моя дорогая Джозефина так впечатлена замком. Ей так здесь понравилось, что она хотела бы остаться подольше. Возможно, она могла бы стать фрейлиной при дворе одной из королев?       Вышеупомянутая Джозефина была приятной миниатюрной брюнеткой в возрасте семнадцати лет. Что ж, приятно видеть при дворе красивые лица.       — Конечно, леди Софрэн. Думаю, моя дорогая супруга будет рада, если моя кузина войдёт в еë свиту.       Графиня разулыбалась и стала беседовать в ещё более льстивой манере. Очевидно, она добилась того, чего и хотела. Ей удалось пристроить дочку ко двору, а там, возможно, та сможет найти выгодную партию. Неплохой план, надо сказать.

***

      Тархиня Амина заканчивала последние приготовления. Она уже нарядилась в традиционное нарнийское свадебное платье, выдержанное в синих и белых тонах, служанка уложила ей причёску, вплетя в локоны цветы. Оставалось только надеть украшение.       Невеста остановила свой выбор на двух элегантных изумрудных заколках.       По случаю свадьбы король подарил ей ещё несколько комплектов украшений. И в каждом из них присутствовали изумруды. По мнению Вальтера, ей очень идут эти камни. Они оттеняют зеленые глаза тархини. Поэтому ей определённо следует носить эти камни постоянно.       Как ни странно, Амина больше не чувствовала себя собой, звëздноликой, прекрасной тархиней, первой красавицей Ташбаана. Она ощущала себя потеряной, скованной, почему-то часто болела голова. Временами самочувствие могло ухудшаться.       Возможно, нарнийский воздух на неë плохо влияет. Но ничего, она привыкнет.       Думается, что если бы на месте Амины оказался кто-нибудь другой, коренной нарниец либо же кто-то из читателей, то он бы догадался, что происходит. Будущая королева находилась под воздействием чар. Опасная магия лишала девушку еë воли, стремления самостоятельно принимать решения, а со временем могла полностью забрать и всю волю к жизни. От того и ухудшалось здоровье. Ведь тархиня не привыкла к тому, что она не могла сама решать, что, как и когда делать.       Как только образ был совершён, тархиня взяла в руки букет и приготовилась выйти на встречу своей новой замужней жизни.

***

      Король Вальтер стоял в конце дорожки, выложенной лепестками цветов.       Медленно к нему шла его невеста. Она выглядела как настоящая нарнийка.       Даже кожа стала казаться менее смуглой.       Он не особо вникал в сам обряд. Поэтому очнулся лишь на том моменте, когда рука его жены оказалась в его руке.       В этот момент Вальтер ощутил прилив какого-то странного чувства. Что это было? Нежность? Влюблённость?       Мог ли король влюбиться в свою супругу, особенно если она так далека от его идеала женщины?       Вряд ли. Но видимо нельзя оставаться полностью равнодушным в день своей свадьбы. Ведь это такой грандиозный момент, две судьбы сливаются в одну.       Вальтер даже решил, что ему следует узнать свою супругу получше. И попробовать построить счастливый брак.       Вполне может быть, что их союз будет благодатным. Особенно если его жена будет вести себя, как положено.

***

      После венчания все перешли в тронный зал.       Настроение у гостей, как это обычно бывает на свадьбах, было приподнятым.       Супруги подошли к тронам, на которых уже восседали другие короли и королевы. Кто бы мог подумать, глядя сейчас на идеально отработанные движения нарнийских монархов, что на репетиции ушло около месяца. А всё из-за Альбина, который никак не мог правильно запомнить, как и когда нужно подходить к трону.       Но теперь всё прошло безупречно. Амина опустилась на колени перед королëм Вальтером.       Тот медленно возложил ей на голову элегантный золотой венец, похожий на переплетение веточек, с вкраплениями драгоценных камней и произнëс:       — Сегодня воистину памятный день в истории. Тархистанская корона соединяется с нарнийской. Да благословит Аслан этот союз! Да славится новая королева Нарнии, Амара, что означает «прекрасный цветок». Пусть она так же украшает нарнийский престол, как до этого украшала дворец Ташбаана. Да будет она достойной королевой. Я, король Вальтер, властью данной мне Асланом, дарую ей титул и нарекаю Покорной королевой. Долгих ей лет правления!       Амина, а точнее уже королева Амара поднялась с колен и повернулась к толпе. Люди, фавны, гномы и другие магические существа аплодировали ей. Наступил день, о котором она, сиротка, выращенная при дворе своего дяди, мечтала с детства. Но триумф почему-то не пришëл. Было как-то всë равно. Внешне королева улыбалась всем поздравлявшим еë. Но внутри не чувствовала ничего.       После коронации всех гостей пригласили на пир. А затем начался бал.       Молодожёны станцевали первый танец, и потом разошлись общаться с гостями.       — Амина, дорогая, что это значит? — практически зашипел ей на ухо дядюшка Бакир, отведя племянницу в сторону.       — Вы о чëм, дядя? По-моему свадьба проходит очень мило.       — Ты знаешь, о чëм я. Что это за фокус со сменой имени?       — Король Вальтер посчитал, что нарнийская королева должна носить более подходящее имя. И, по зрелом размышлении, я вынуждена была с ним согласиться. Так что теперь я — королева Нарнии Амара.       — То есть теперь ты решила забыть о своём долге перед Родиной? Тархистан - твой дом, а не эта мерзкая страна! — тисрок покраснел от злости и так крепко сжал бокал, что тот чуть не лопнул.       — Не очень-то разумно с вашей стороны, дядя, оскорблять страну, когда вы находитесь в королевском замке. Поэтому попрошу Вас не говорить в таком тоне.       — Да что ты о себе возомнила, девчонка?! Я тебя воспитал как дочь, и так ты мне отвечаешь? Это твоя благодарность?       — Я лишь делаю то, что от меня ожидают. Вы хотели, чтобы я вышла замуж за нарнийского короля. Я это сделала. А теперь я делаю всё, чтобы стать достойной своего нового звания. Приятного отдыха, дядя.       Амара (теперь следует всегда именовать еë этим именем) поклонилась своему дяде и отошла к другим гостям. А тисрок остался стоять, сжимая кулаки от бессильной злобы.

***

      Тем временем Вальтер решил сообщить сестре новости. Он рассудил, что всеобщее радостное настроение позволит смягчить неприятное известие.       — Аннабель, нам нужно поговорить.       Сестра отвлеклась от беседы с джентльменами и подошла к Вальтеру.       — Вальтер, что ты хотел? Там просто так забавно. Юноши рассказывают такие интересные истории. А Флори ушла куда-то, кажется, она хотела найти матушку. Как тебе свадьба? Мне очень всё нравится. Хотя на своей свадьбе я сделала бы по другому. Ой, жду не дождусь, когда смогу устроить свой первый бал. Я буду блистать. Ну и Флори тоже, конечно. Хотя в последнее время она какая-то не весëлая. — сестра на секунду остановила бессмысленный поток своих речей, чтобы отпить напиток из своего бокала. Она всегда была такой болтушкой. Неудивительно, почему Вальтер больше любил Флоренс.       — Аннабель, помолчи немного, прошу. У меня есть для тебя новость. Я думаю, что она хорошая, хотя для тебя и будет шокирующей.       — Что? Что такое? — в глазах Аннабель ярко засияли искорки азарта и интереса.       — Буквально пару дней назад лорд Рэндимен из Теревинфии просил твоей руки. И я ответил согласием. Так что теперь ты — невеста потенциального наследника престола Теревинфии.       Аннабель с минуту пыталась осознать, что именно сказал ей брат. Она просто смотрела на него и моргала. Затем она часто-часто задышала и на глазах появились слëзы.       О, Аслан, неужели у неë истерика? Это же ужасно. Не хватало только, чтобы другие монархи увидели, что юная королева Нарнии — истеричка.       — Ч-что?! Но Вальтер… Он же… Ему… У него дочь старше меня!       — И что? Аннабель, возьми себя в руки. И просто прими этот факт.       — Я не буду ничего принимать, я…       Аннабель собиралась закричать, но Вальтер достаточно грубо схватил сестру за локоть и зашептал ей на ухо:       — Немедленно возьми себя в руки. Ты, к сожалению, королева, а не какая-то маленькая девчонка. Как минимум, ты должна вести себя соответственно. Если ты хочешь устроить сцену, прошу, избавь меня от этого зрелища. Иди к себе в комнату, успокойся, и возвращайся к гостям весëлая и улыбчивая. Понятно? Понятно?! — король сжал руку сестры, немного тряхнул еë, и только тогда дождался слабого кивка.       Высвободившись, Аннабель выбежала из зала.       Через полчаса она вернулась, немного бледная, но, в целом, выглядевшая так, будто ничего не произошло.       Но Вальтер знал, что за этой весëлой маской бушевала буря. В будущем непокорный Аннабель нрав может создать проблемы для неë же самой.       Следует преподать ей несколько уроков покорности. Конечно, для еë же блага.       Гости веселились до самого вечера, ели и пили, отмечая союз двух сердец.       И в тоже время одно юное, чистое и невинное сердце было разбито. И восстановлению не подлежало.