Животное начало

Пепел сигареты осыпается и падает на холодную землю, минуя чёрный плащ койота, благополучно оставив её без прожжëнной дырки на одежде. Соня небрежно стряхивает с себя разлетевшиеся остатки сигареты и делает последние затяжки. В морду попадает дым от электронной сигареты Алисы, и нос улавливает лëгкий сладкий запах банана. Каракал сидела на ступеньках заднего двора общежития, негласно ставшего курилкой для старшеклассников. Кириченко периодически делится электронкой с Таней, что сидела рядом. Аня была на ступеньку выше, поддерживая диалог с подругами, но не притрагиваясь к сигаретам. Мышка всё ещё помнила, как Киря предложила сделать ей пару тяг, так Иванова чуть ли на другую планету не улетела, откачивать, благо, не пришлось. Соня стояла рядом с лестницей, облокачиваясь о стену здания. С появлением полиции и строго контроля тяжело курильщикам было только первую неделю: их ловили с поличным. Но после звери в погонах поняли, что если ты запрещаешь подростку курить в одном месте, он сделает это в другом. Конечно, пагубные привычки поощрять никто не собирался, просто приняли решение не замечать. Будто такого и нет. — Нам дали разрешение на прогулку, — между тем лепечет Таня, проверяя телефон. Она ещё раз вчитывается в то, что там было написано, и поднимает голову к подругам. — На воскресенье. Куда пойдëм? — Пошли в мак, — хмыкает Сазоненко и тушит сигарету об урну. — Погода пока хорошая, нужно гулять, — Шумова вытягивает ноги перед собой и расслабленно прикрывает глаза. Погода и впрямь была чудная для сентября. Довольно-таки прохладно, но солнце ещё с лета продолжает греть землю, не давая осени начать раздражающий народ сезон простуды. — Недавно, вроде как, снова парк открыли, — Аня задумчиво склоняет голову. — До октября будут аттракционы. Что скажете? Подруги согласно кивнули. На том и порешили: парк, так парк. Пока есть возможность… Будто и жизнь начала более-менее налаживаться. Компания продолжает зависать на заднем дворе, теперь не имея возможности встретиться в общежитии. Травоядных и хищников, пока что, не делили на конкретные корпуса (не считая половых признаков), но посиделки мыши в гостях у койота и газели у каракала совершенно не поощрялись. Девочки усердно учатся, морально готовя себя к выпускным экзаменам, работают над постановкой в театральном кружке, постепенно привыкая к строгому надзору и периодическим допросам. Хищники смирились с ролью потенциальных агрессоров, а травоядные с ролью потенциальных жертв. Это же подростки, они быстро адаптируются к новым условиям, не то, что учителя. Возрастным особям тяжко далось осознание перемен. Многие раздраженно вздыхали и сверлили взглядом нагрянувших для проверки в класс полицейских. Невысокая болонка, Татьяна Львовна, держала целый наряд в страхе, ни в коем случае не позволяя сорвать ей урок. Но складывалось ощущение, что всё так и должно быть, подобное стало нормальным и приемлемым, и жизнь шла своим чередом. Всё шло как надо.

***

Сентябрьское солнышко приятно пригревало, одаривая городской парк своими последними лучами, позволяя жителям Крыжополинска насладиться уходящим теплом. Здесь всегда шумно и оживлённо, даже в такой непростой период. Мамочки ведут своих малышей покататься на детских паровозиках, компании подростков оккупируют свободные лавочки, рискуя получить нагоняй за излишнюю бранную речь, и жизнь кипит как никогда. Вон, из-за верхушек пока ещё зелёных деревьев выглядывает огромное красочное колесо обозрения, а чуть ближе слышны радостные крики на небольших американских горках. По парку разносится приятный аромат сладкой ваты и попкорна, перенося куда-то далеко, в самое детство, когда ты, ещё совсем малютка, клянчишь у мамы лимонад и билет в «дом страха». Одно из самых приятных ощущений. Девочки весело щебетали о чём-то своём, бытовом, насущном. Обсуждали математику, грядущие экзамены, тонко шутили над «шайкой Юрина» и убеждали друг друга в том, что ни одну из них ничего не беспокоит. Будто всё вокруг — действительно норма, и бояться им нечего. Особенно друг друга. День и правда был насыщенным и весёлым, сулил остаться прекрасным воспоминанием о неплохих деньках в жестоких буднях. Это выглядело как светлое пятнышко, наполненное теплом и улыбками, окруженное тьмой и страхом перед неизвестным. Мерзкие когти безрассудства никак не могли дотронуться до него, в попытках опорочить, то и дело обжигаясь о любовь, источающей из этого дня. Одно из действительно счастливых воспоминаний для всех четверых зверят. И как Соня с Аней боязливо опускали морды вниз, боясь выпрямиться на качающейся из стороны в сторону «летающей тарелки», и как Таня чуть не выбила из сидений машинки на автодроме мужчину с ребёнком, и как Алиса окунула Соню мордой в облако сладкой ваты, заставляя ту умываться в фонтане, и как Аня столкнула Сазоненко в этот самый фонтан, находя это невозможно забавным. Для многих эта дружба казалась… странной. Звери подкалывали друг друга, материли, грубо шутили и периодически били тетрадками, но невозможно любили. Стояли друг за друга горой, убежденные, что только им четверым можно было обозвать кого-то из своих, а другие же получали за подобное сполна. Такая явная крепкая связь между такими разными по видам и характерам, космическая на всех уровнях, и такая же невесомая. Многим малознакомым было непросто влиться в их уже сформировавшийся коллектив, ведь каждая из зверей знала друг друга по многу лет. Таня знакома с Соней с подготовительных классов, с Алисой со второго, а с Аней с девятого. Такие странные, со своеобразным юмором, но любимые. Притаившись за большим дубом, вдали ото всех, девочки устроили свою импровизированную курилку. Алиса потягивала дым из электронной сигареты, а Соня безуспешно пыталась поджечь свою. — Деньги ещё остались, куда сходим? — Таня, зацепившаяся рогами о ветви деревьев, пыталась распутаться из зелёных оков, недовольно цокая и вздыхая. — Давайте в комнату страха, — недолго думая, Кириченко указала на жутковатый замок в парке, откуда периодически выходили заплаканные дети. — Да ну, детская развлекаловка… Лучше поесть где-нибудь… — Аня уже долго облизывалась на то мороженное из прилавка, всё представляя сладкий вкус ванили у себя во рту. Алиса недовольно закатила глаза, дёрнув ушами. — Аттракцион совсем новый, нужно опробовать. — Всеми лапами за! — Сазоненко вильнула хвостом и дружелюбно оскалилась. Докурив, компания направилась прямиком в обитель ужаса, ожидая увидеть там нечто детское и вовсе не страшное, например, корявых тряпичных привидений, или же «жуткие» завывания работников, больше похожие на жалобный вой от своей нудной работы. Но всё оказалось куда интереснее. — Твою мать! — громко прорычала Соня, почувствовав, как в кромешной темноте лабиринта, наполненного выскакивающими уродливыми лицами, её схватили за лапу чем-то мертвенно холодным и, кажется, скользким. От страха койот чуть не врезала бедному работнику по открытой части тела, и отшатнулась, спиной задевая Алису. Каракал боязливо дёрнулась и отвесила подруге размашистый подзатыльник. — Да это я! — взвыла девушка, потирая саднящую голову. — Я знаю, что это ты. Работника я бы не ударила, — шипит Кириченко, даже в темноте чувствуя обидчивый оскал подруги. — Не орите вы так! О, Слава! — Таня указала на светящуюся выпрыгнувшую из-за угла страшную морду, всю исказившуюся в гримасе. Подруги задорно захохотали, активно соглашаясь с таким поразительно точным сравнением. Ане было куда проще преодолевать внезапные препятствия в силу своего невысокого мышиного роста, в отличии от своих подруг. Иванова, конечно, пугалась всех этих скримеров, но не имела возможности больно врезаться в них. Заметив такую несправедливость, Шумова приняла свои меры. — Тот, чья лапа схватила меня за хвост, сейчас её лишится, — утробно пробормотала мышка, медленно разворачиваясь в сторону Тани. — Я ничего не делала! Это Соня! — Да чего сразу я? — обидно промямлила Сазоненко и тут же встретилась мордой к морде с ещё одним чудищем, больно падая назад. — Это дом страха или дом блядских избиений? — Ты даже тут боксёрская груша, братан, — Алиса сочувствующе положила лапу на плечо подруги, но тут же вжалась в койота, стоило очередному пугалу появиться. Каракал чуть ли не запрыгнула той на спину, крича что-то про преследование Славой даже здесь. Вышли подруги не заплаканными, как многие дети, и даже не испуганными. А избитыми. — Всё. Теперь точно за мороженным, — полёвка уверенно направилась в сторону прилавка, точно зная, что компания единогласно приняла бы такое же решение.

***

После насыщенных выходных возвращаться в рабочий тон было крайне тяжело. Эти рутинные будни, домашка, полиция… Но зато отдохнувшие и полные сил, девочки уже были готовы поделиться с Викторией Михайловной своими впечатлениями и интересными историями. Видимо, Татьяне Львовне не суждено было провести свой урок в понедельник спокойно хоть раз. Не дав ученикам добраться даже до кабинета, старшим классам объявили срочный сбор в актовом зале. В этот раз нет даже части былого возбуждения. В глазах учеников читался страх, непонимание и очевидные догадки. Что же случилось на этот раз? — Внимание всем ученикам восьмых, девятых, десятых и одиннадцатых классов, — властным голосом без лишних прелюдий начала Ольга Викторовна. Её лапы очевидно тряслись. — Мы вынуждены сообщить вам… — Что, снова кого-то убили? — иронично заметила Кириченко, прошептав это своим подругам. Девочки скептично ухмыльнулись и с интересом продолжили слушать директрису. — В эти выходные не стало ученика десятого «Б» класса, представителя подсемейства водосвинковых, капибары Ахапкина Ивана. По всем известным нам данным, был совершен акт агрессии в сторону травоядного. — Твою м-