По следам "Кобры"

Держа в руках мятую розыскную листовку, человек рассматривал изображение преступника. На фото был запечатлен юноша с веснушками на лице, почти со спины, будто убегающий от кого-то сломя голову, дабы скрыться от преследователей. На листовке красовались большие цифры и имя разыскиваемого, написанным большим, жирным шрифтом. Чтоб даже слепой смог отчётливо разглядеть написанное. Преступника звали «Эллиот» и за него давали… Резкий, громкий звук заставил человека оглянуться назад на источник протяжного храпа. Им оказался пожилой мужчина примерно шестидесяти лет, высокий, габаритных размеров, достаточно полный телом старик. Многие при первой встрече с ним — принимали его за настоящего моржа, из-за внешних сходств, например, из-за его густых усов, напоминающая морду млекопитающего. Дремавший себе спокойно под елью, тот лежал в белом сугробе, эдакая мягкая кровать. Бедные птицы, что сидели на ветке, взбудоражились и разлетелись в разные стороны из-за глубокого, крепкого сна мужчины. Неудивительно, что даже белый медведь с киркой в лапах — опешил от подобного рода «рёва». — Извините. — Извинился юноша перед проходящим мимо медведем. Тот недовольно фыркнул и пошел себе дальше, по своим медвежьим делам. Юноша перевёл взгляд на деда, по-прежнему крепко спящего. «Снова заснул…» Юноша глубоко вздохнул. Сложив листовку к себе в карман пальто, тот подошёл к месту сна моржа. Старик спал сидя-лежа, облокотившись об дерево и сопит себе, под свой курносый, красный нос, и протяжно храпя. Такими темпами — мужчина проспит до вечера. Подойдя ближе, юноша ударил ногой по дереву несколько раз, старику тут же свалилась небольшая горсть снега, прямо на голову. Немного поморщившись, дед приоткрыл левый глаз и с недовольством на лице взглянул на нарушителя своих снов. –… Доброе утро, в очередной раз. — Веснушчатый наклонился к старику, при этом заглянул на недовольную физиономию заспанного моржа. — Сколько раз за это утро ты уже заснул, — смахивая горсть снега с шапки старика, поинтересовался тот — в третий, четвёртый раз? Лицо моржа выражало недоумение. Старик вопросительно приподнял бровью, и при этом интенсивно протирая свой глаз. — И в чём, собственно, проблема? — басистым, грубым голосом задался вопросом мужчина. — Ты спал сегодня двенадцать часов. Всё ещё не выспался? Ещё ничего не успев ответить, старик громко закряхтел, явно пытаясь поднять свой внушительный зад с места. Подняться не смог. — Тебе же лучше помочь мне встать, — всё ещё пытаясь подняться с земли, уперевшись об землю под собой, попросил он. — А то провалюсь ещё больше в сугроб. — Я вижу… — закинув его руку себе на плечо юноша потихоньку помог ему встать на ноги, параллельно отряхивая его от остатков снега с одежды. Мужчина подтянулся, подняв руки вверх, при этом, всё так же протяжно, громко зевнул. — Ты лучше скажи, когда пойдём к Далтону? Морж усердно почесал свой морщинистый лоб. Видимо шерстяная шапка сильно кусала кожу. –… А по поводу, напомни? — спросил он, по-видимому, ещё не до конца проснувшись от очередного сна. Удивившись от заданного вопроса, тот уставился на мужчину — клепая глазами. –… Ещё не проснулся, что-ли? — старик положительно кивнул. Выдохнув — тот продолжил. –… По поводу нашей лодки, — первым делом напомнил юноша об их рыбацкой лодке — правый борт пробит, левый тоже, но не сильно, и передняя часть так же сломана. Её ремонтируют. Вспомнил? Вспомнив о своей «Ласточке» и, собственно, неприятном инциденте с ней — его выражение лица моментально стало мрачнее тучи и с грустью поник голову. — Лучше бы не вспоминал…– чуть ли не хныча, ответил старик, а из уголков глаз поступили мелкие слёзки. — Ну а кто на скалы рванул? — внезапно рыкнул юноша на старого собеседника. — Говорила же, что проплывать через них — плохая идея! Осуждения в его сторону — морж не терпел. Тот бурно задернул шапку назад, чтоб в глаза не лезло, и обиженным тоном принялся спорить с оппонентом. – Там не было настолько узко, лодка бы проскочила! – начал спорить и оправдываться морж, да так, что аж запыхтел через нос. Дед упрям, наверное, похлеще, чем самый невыносимый козёл, который вообще может существовать. Девушка предпочитает не спорить со стариком в лишний раз... но бывают моменты, что терпеть весь беспредел уже невозможно, а терпения у девушки – была нехватка, за всё время их плавания. Конечно будет нехватка, жить под одной крышей с таким-то упрямцем. Если кто и захочет спорить с моржом, то у собеседника должны быть стальные нервы и талант в убеждениях. С рождения. Иначе никак. – Тьфу на тебя, – не желая больше слушать очередные оправдания рыбака, плюнула она. Да и спорить с ним, собственно, тоже не хотелось. – Хорошо, что хоть не затопило, могли бы и на дно морское погрузиться. Девушка замолчала, прежде чем сообщить о своих мыслях моржу, что уже обиженно надулся и негодующе бубнил себе под нос. – ... Вот если бы затопило мои записи... – тихо, сдержанным тоном, проговорила веснушчатая, но недостаточно тихо чтобы старик не услышал, ибо от услышанного тот ещё больше забухтел. – Только давай без твоих бумажек, ладно? С ними бы определённо ничего не случилось. Тем более именно ТЫ занималась "тщательной" сортировкой. – дерзко указал старик, прекрасно зная, какую ценность представляли для неё эти "бумажки". Он даже не предлагал своей помощи в этом, а то мало ли, засеял бы не туда. Нет-нет, лучше не рисковать. Девушка сама отлично справляется. – Бив, – массируя пальцами переносицу, та раздражённо произнесла его имя – я эти "бумажки" записывала три года, почти каждый день, и из-за твоих "маневров" мне как-то не хочется терять их. – некоторые слова она подчёркивала пальцами в виде "кавычек" и повышала голос. Всё что она записывала это: отчёты, заметки, дневники и судовой журнал, исписанные от и до. Все они были аккуратно сложены в одном старом, но надёжном ящике. – Так, грозная ты наша, спокойнее будь, – мужчина похлопал ту по плечу, намекая, чтобы та поубавила свой пыл. – Да, неприятный случай, думаешь мне не обидно? А зря! Знаешь сколько мне пришлось пахать, чтоб ласточку выкупить? "Ласточка", так он звал свою рыбацкую лодку, является ему чуть ли не самой родной вещью в его жизни. После хорошего пива, конечно. Бив собирал на неё год и шесть месяцев, сам считал. Рассказывал, что пахал на работе без передышки днями и ночами, дабы накопить на неё, но владелец лодки был жаден настолько, что постоянно завышал цену, как минимум на тысячу белли. В конце концов старик всё же выкупил лодку в размере 500 тысяч белли. Он ещё никогда не был так горд собой...и так беден. – Да, помню. Не в первый раз рассказываешь, – от одного упоминания этой истории девушка раздраженно закатила глаза. Нет, серьёзно, Бив рассказывал ей об этом уже в десятый раз. – ... Особенно в пьяном угаре... – подметила она. До того как попасть на зимний остров – оба попали на территорию кривых скал. Кривые скалы разбросаны по всей территории, расположенные довольно близко друг к другу, из-за чего проплывать через них – довольно опасно. Многие стараются избегать эту местность, не желая потом выбираться из плачевной ситуации в плачевном состоянии... кроме уже знакомого нам моржа. Мужчина не из тех, кто ищет лёгких путей, поэтому решил, что сократить путь через них – неплохая идея. В результате чего "Ласточка" вышла из территории не в самом лучшем виде. К счастью для двоих, путь действительно оказался коротким и до острова оставалось всего ничего. После прибытия те договорились о ремонте с жителями и те любезно согласились помочь. – Ну вот! А насчёт тех скал... просто в поворот не вписался. С кем не бывает... – почесывая затылок, неловко ответил он. – Так! – Резко воскликнула она, перебив мужчину. Устраивать по-новой словесную перепалку она не горела желанием. Совсем. – Мы вообще отошли от темы. Когда с Далтоном поговорим, скажи-ка мне. – Можно и щас сходить, правда он может быть занят. Важный мужик, как-никак. – И то верно. Далтон является единственным важным лицом страны, и, довольно-таки, ответственным человеком. Мужчина остается неравнодушным к народу Драм, стараясь поддерживать порядок и помогать жителям всеми возможными способами, за что те очень благодарны ему. В отличие от бывшего короля страны – Вапола, тот плевал на собственный народ и заботился лишь о себе любимом. Рыцарь, вначале, проявил недоверие по отношению к двум людям, когда те только прибыли на остров, посчитав их за настоящих пиратов. После длительного допроса мужчина, наконец, расслабился, убедившись, что ждать угрозы от двух простых рыбаков – не стоит. Поправив бардовую шапку в последний раз, старик направился в сторону небольшой тропинки ведущей к деревне, при этом подзывая за собой девушку, говоря, что стоит поспешить. Кивнув, согласившись с предложением, та собралась покинуть заснеженную местность вместе с Бивом, но уголком глаза девушка заметила вдалеке небольшой объект. Заинтересовавшись, та полезла в карман пальто и достала маленькую подзорную трубку, принявшись разглядывать загадочный силуэт в горизонте. Это оказался корабль, да непростой - а пиратский! Чёрный флаг "Весёлого Роджера" тому подтверждение. Ещё раз приглядевшись, та увидела парнишку в соломенной в шляпе, сидящего на носу корабля в виде головы барана. "Миленький корабль, особенно для пиратов." Необычный дизайн корабля не единственное, что выбивалось из привычного образа о дерзких и грозных пиратов головорезов. Мальчишка в шляпе больше походил на мелкого зверька, а точнее – на мартышку... да и поведением особо не отличался. Ещё одет так, будто на жаркую погоду собрался, а на улице зима. – Чего застряла на одном месте? Мы же идти собирались. – Да подожди ты! – не отрывая своего взора с корабля, крикнула она. – Вон, гляди, чего увидела. – жестом та подзывала старика подойти и показать сие любопытное зрелище. Старик с недоумением поглядывал на зацикленную чем-то подругу, но заинтересованности не скрывал. Прищурившись, Бив увидел то же самое что и девушка, только чуть более в размытой картинке. С возрастом зрение портится. – Это корабль?.. – Ага, – ответила она, вручив подзорную трубку старику, мол "сам глянь" – только это пиратский корабль. Мужчина машинально переводил взгляд то на корабль, то на попутчицу, то снова на корабль. – И вправду пиратский... – тихо пробубнил он. Бив вернул обратно вещь в руки владельца. – Если так посудить, то выглядят они не враждебно. Напрягаться, думаю, незачем. – Говоря это, та сложила подзорную трубку, убрав её к себе в карман. – По крайне мере, угрозы я, как таковой, не чувствую. – Могут ли это быть пираты "Чёрной бороды"?.. – Старик, заметно, напрягся от собственной нагнетающей мысли о тех вторженцев, напавшие на остров. Далтон рассказывал о них в какой-то момент, и Бив запомнил это. Тот невольно вспотел, вспоминая все подробности рассказа, включая совершенные зверства со стороны пиратов. – По описанию не подходят, – ответила она ему, поставив его предположение под сомнением – Внешне они уродливее... судя по словам Далтона. Вторженцы, по совместительству пираты "Черной бороды" – стали причиной возникновения различных проблем в королевстве и недоверия к новоприбывшим. Навряд ли кто-либо захочет вновь принимать к себе пиратов в гости после того, как те напали на страну. Вторженцы так же здорово напугали самого короля Вапола, из-за чего тот решился спасаться бегством поджав хвост. Морж вздохнул с облегчением, опустив плечи. Мужчина задержал взгляд на корабле, что постепенно приближался к берегу. – Враждебно ли они выглядят или нет, нам стоит об этом сообщить Далтону. Пусть сам решает, что делать с ними. – Ты прав. Нас и то сразу не приняли, что уж говорить про этих ребят. – Указывая на флаг "весёлого Роджера" она намекала этим на их принадлежность, как бы говоря: "пиратам здесь не будут рады". – Раз уж здесь такая заварушка, – Бив на секунду промолчал – ... Значит насчёт лодки обсудим позже... – Досадно проговорил он. Та только подбадривающе похлопала того по спине. – Ладно, пошли уже, а то уж больно задержались. – Поторопила она. Бив согласно кивнул. В последний раз бросив заинтересованный взгляд на корабль чужаков, девушка сосредоточилась на обратную дорогу в деревню, дабы сообщить жителям любопытную новость об их новых "гостях".