Дьяволенок на привязи

– Да, я понимаю всё, Слав, – бормотала девушка, прижимая старенький самсунг в серебристом чехле к уху плечом, стараясь не уронить попутно бумажный стаканчик с горячим кофе в одной руке и замшелый черный рюкзак с внезапно оторвавшейся лямкой в другой, – но я отчёт смогу написать лишь завтра. – Света просила сегодня, к вечеру, – виновато пояснил молодой мужчина по ту сторону экрана, перебирая какие-то бумаги на столе. – Я же не могу всё сам... меня и так шеф загрузил. И Света тоже вон, на взводе... – Да я знаю, – беспокойно продолжала она, направляясь к подземному переходу на другую сторону, – но я только записи прошерстила... Есть зацепка! Красный вязаный шарф приятно щекотал румяную от мороза щеку, вызывая легкие мурашки по всему телу. Плотное кофейного тона пальто совсем не грело не в ноябрьский мороз, поскольку девушка в спешке не успела его толком застегнуть, набросив поверх белой водолазки с узким воротником и темных довольно свободных джинс. Черные кроссовки с выцветшим малиновым пятном от акриловой краски сбоку быстро шлёпали по серым влажным плитам – вчерашний ливень принёс не мало грязи. Изрядно промочив ноги, стажерка ругнулась себе под нос, едва не поскальзываясь на очередной луже: – Да блядь! Что ж за день такой! – Лер, тише, – попытался успокоить на расстоянии коллегу полицеский, томно вздыхая, – я понимаю твоё недовольство, но тебе запретили лезть в это дело. Твои методы... немного грубы и монотонны. – Я всего-то предложила прошарить записи в округе, выследить так того психопата из бани. Он же не мог просто в воздухе раствориться в конце концов! – Валерия продолжала бурчать себе нос нецензурную брань, кое-как поднимаясь по ступеням вверх. – Хорошо, что там у тебя? На записях. – А, – собеседница тут же оживилась, – там тот мужчина в ярко-алом плаще и с ним юноша, буквально на одном кадре, секунды на три, не больше, – она тораторила больше, чем говорила. – Я не уверена, но он похож на одного парня из тиктока. Азик Митрохин, вроде, у него десять с лишним лямов подписчиков. Подруга любит его, – Лера закатила глаза, – сумасшедшая фанатка, не иначе, даже плакаты с ним закупает втридорога. И фигурку заказала уже... Молчу уж о том, что волосы под него подстригла и красить собирается... – Это всё, конечно, хорошо, но с чего ты взяла, что этот, ам, – Слава медлил, пытаясь понять суть сказанного ранее, – Азик как-то связан с нашим маньяком? – А, ну... Они стояли вместе и что-то обсуждали. – Пара серо-голубых глаз огляделась вокруг, стараясь отыскать более пригодное для разговора место, да такое, чтоб можно было рюкзак хотя бы поставить – рука скоро отвалится. – Люди теперь говорить не могут? Пару секунд? – Нет, то есть... – Света даже слушать не станет, Лер, – мужчина качнул головой, и в трубке послышался тяжелый вздох, – давай обсудим это после того, как закончим с бумажной волокитой. Сейчас и так отдел на взводе... – Но..! И звонок оборвался. Валерия тихо взвыла и, бросив рюкзак на ближайшую мокрую скамейку, плюхнулась рядом, откидываясь на спину, глядя в безликое серое небо с тоской. Груз отвественности, свалившийся на плечи по прибытию в новый отдел, никак не давал ей покоя – произошедшее в бане, то кровавое мессиво, это жуткое преступление, которое нужно как можно скорее раскрыть, но почему-то все вокруг будто бы желают его просто замять, не находя разумного объяснения произошедшему. Да и выживший Белов не дает никаких подсказок – больной богач, беспокоящийся лишь за собственную шкуру и репутацию, – он всё отрицает, даже портрет напавшего дать не способен, а на камерах лица того просто-напросто не видно. – Чертовщина какая-то, – буркнула Валерия, поднося к лицу телефон чтобы взглянуть на время, – обед скоро кончится, может, в магазин смотаться, нитки с иголкой купить. Она медленно опустила голову и покосилась на дорогу, пытаясь прикинуть, где может быть ближайший FixPrice – авось, с нитками и снек какой удастся прикупить. Правда вот, о еде, да и о нитках, пришлось забыть – на той стороне дороги виднелась знакомая подтянутая фигура с алыми волосами, черными у корней, немного завитыми к концам. Он шел прямо, не обращая, казалось, ни на кого из окружающих внимания, размышляя о чем-то своем, убрав при том руки в карманы зеленой камуфляжной куртки с флисовым капюшоном. Азик? Лера резко поднялась на ноги, и стаканчик с кофе свалился со скамьи, расплескав содержимое прямо на кроссовки, отчего девушка зашипела – горячий напиток просочился и под шнурки, обжигая кожу под тонкими черными носками. – Да твою же! Стажерка топнула ногой, разгневанная на саму себя, и, не помня ничего, бросилась к дороге, пересекая серый асфальт в неположенном месте – нужно проследить за тем мужчиной, даже если придется выслушать множество ругательств от водителей в свой адрес. Валерия в спешке едва не врезалась в прохожих, смотря на них безумными от азарта преследования глазами, нервно кусая нижнюю губу, ощущая на языке сладкий привкус гигиенички с запахом персика. Ее медовые волнистые пряди, струящиеся вдоль миловидного личика, забавно плясали в такт каждому шагу, подпрыгивая и опадая новыми витками. – Да куда же он, – прошипела девушка, больно ударившись плечом о столб в толпе перед поворотом. Азик словно ускорил свой ход, поспешив в небольшой закоулок, куда следом мгновенно нырнула и недавно выпустившаяся студентка. Глаза ее бегали по мешкам с мусором у темного контейнера и обветшалым стенам соседних домов в поисках цели, но юноша словно исчез – ни следа! – Зачем ты меня преслед... Голос раздался позади, и Валерия быстро развернулась, хватая молодого мужчину за плечо, резко вбивая его лицом в стену, шустро заскакивая ему за спину, перехватывая тонкие запястья. Опомнившись и поняв, кто перед ней, девушка тихо ойкнула, испуганно обхватывая бледное юношеское лицо холодными ладонями, разглядывая неглубокую царапину на правой щеке – следствие удара о камень. – Боже, прости, я не хотела! – Лера от стыда моментально покраснела, понимая, что натворила дел. Возможного свидетеля – и об стену! Это же надо так. – Ты меня напугал, – попыталась оправдаться она. Азик тихо зашипел, прикладывая пальцы к ране, достаточно спокойно глядя на собеседницу. Она уступала ему в росте, доставая макушкой разве что до носа. Вся такая миниатюрная, с чуть косыми глазами, нелепо уложенными волосами, растрепавшимися по пути, и этой дурацкой улыбкой – слишком невинной, детской. – Зачем ты меня преследовала? – повторил свой вопрос тиктокер, потирая ушибленное место, пальцами собирая капли крови вперемешку с пылью. – Ты... это, – Лера немного опешила, – проходишь по одному делу... В общем, ты знаешь, – она пошарила в карманах в поисках телефона, после чего уверенно разблокировала его отпечатком пальца, спешно открывая галерею, невольно открывая вид на свою заставку с глупым изображением игривого серого котенка. По крайней мере, таковым его считал демон. Ее тонкие пальцы, немного грубые на сгибах из-за мазолей, нервно перебирали фотографии кафе, парка, меню местной кофейни и книг с полок магазинов с их ценами в поисках нужной. С каждой секундой Лера заливалась румянцем всё больше – встреча произошла совсем не так, как ей хотелось. – Кхм, вот. Ты знаешь его? – Она постаралась собраться с мыслями, отыскав фотографию из отчета с лысым мужчиной в алом плаще, стоящим спиной к камере видеонаблбдения. – Тц, ментовская крыса? – Азик, казалось, был разочарован. – Нет, – она совершенно спокойно взглянула на экран мобильного устройства, – я просто ищу его... Это мой дядя. И ему угрожает опасность. – Ага, – Азик открыто усмехался, чуть наклоняясь вперед, чтобы получше разглядеть румяное больше не от стыда, а от холода, лицо, – ну, допустим, что же, если и знаю? – Знаешь? – Может, знаю, может – нет. – Он безразлично пожал плечами. Лера чуть прищурилась, после чего подошла ближе, уголки ее губ потянулись вверх. – Если что-то знаешь, то расскажешь в кабинете у Капитана, – на его запястье защелкнулся обод наручников, второй удерживала меж пальцев стажерка. – А иначе пройдешь по делу, как соучастник жестокого убийства. – То есть, ты так уверена, что я последую с тобой после этого? – свободной рукой Азазелло указал на ссадину на щеке, заставляя девушку вновь смутиться. – Я же уже извинилась! – возмутилась она, однако тут же приложила тыльную сторону ладони ко лбу, охлаждая свой пыл и резко выдыхая. – Ладно, прости-прости, начала не с того. У меня где-то был пластырь... Сейчас.... Отступив на шаг назад, девушка по привычке потянулась к плечу, желая снять рюкзак, но не нащупав ничего, быстро обернулась в поисках пропажи. В голову, пусть и не сразу, ударила мысль: Скамейка! Лера хлопнула себя по лбу, громко простонав очередное ругательство себе под нос. – Какая же я дура! Она вновь выдохнула, пытаясь успокоиться, и повернулась обратно к собеседнику, однако его вновь и след простыл – ни рюкзака, ни наручников, ни заключенного. – Да что же за день такой! – Лера закатила глаза, убирая руки в карманы, нащупывая там хотя бы телефон – на том спасибо! – и направляясь обратно в парк как можно быстрее, чтобы вернуть пропавший ранец со всем его содержимым. – Нет, меня точно уволят!

***

Демон раскинулся на украшенном зóлотом бархатном алом диване, совершенно без стыда закинув ноги на спинку. Рядом лежал потрепанный рюкзак с брелком в виде геймпада старой модели, да и сама подвеска уже повидала многое – несколько сколов и склейка посередине указывали на долгий срок службы или неправильное обращение владельца. В руках Азик держал удостоверение сотрудника МВД России, разглядывая глуповатое лицо с не менее глупой улыбкой на фотографии. – Чеховская Валерия Владиславовна? – прошептали губы, сошедшиеся в хитрой улыбке. – Что же, полагаю, мы еще встретимся, если, конечно, твой "дядя" не прибьёт тебя и всю свору ментовских крысят разом. – Азик бросил удостоверение обратно в рюкзак, закинув руки за голову, томно вздыхая. – Может, я и не расскажу ему...