Цербер

Пять лет спустя

Лайтвуд Менор дрогнул под сильной волной магии. В ближайших помещениях от комнаты-источника мебель разлеталась в щепки, а окна рассыпались по полу множеством осколков. Трещины расползлись по стенам коридора, заставляя портреты испуганно завопить. –Чëрт!– крикнул голос из-за двери. Ритуал опять не удался. Даже с третьей попытки ничего не получилось. Защитные артефакты превратились в труху, но хотя бы смогли минимизировать ущерб. В этот раз её даже не припечатало к стене. –И опять взрыв,– дверь, за которой стояла Катерина, даже не попыталась открыться, сразу рухнув внутрь. Петли расплавились вслед за артефактами. Заглянув в комнату, глазам пожирательницы открылся полный бардак. Книги были разбросаны, немногочисленная посуда разлетелась в щепки, а стены были полностью черными. На первый взгляд это была копоть, но только достаточно сильный маг мог почувствовать настоящую природу этой субстанции, покрывающей всё помещение. Остаточная темная магия –Я же просила делать это в ритуальном зале.– холодно прошипела волшебница,– Волна дошла даже до моего кабинета. Маленькая девочка стыдливо опустила голову, подбирая книгу. Серафиме недавно исполнилось семь лет, но она уже пыталась прыгнуть выше своей головы. К недовольству Лайтвуд, Сим унаследовала все повадки Селвинов. Начиная светлыми, почти белыми волосами, заканчивая взрывным характером и упрямством. –У меня почти получилось! –Разгромить дом?– рыкнув, прервала ее пожирательница,– Да. Получилось. Ещё десять часов теории. –Но…– пыталась возразить девочка, на что получила убийственный взгляд.– Хорошо, Мама.

***

Рабастан был частым гостем в Лайтвуд Меноре. Спустя год Темный лорд передал жизни его самого и его друзей в руки Катерины. Именно к ней приходил Люциус и Торрас за советом, как достичь высокого поста в Министерстве и как лучше представить себя. Они боролись на одной арене и для всех окружающих были врагами, но только в закрытых комнатах они вместе смеялись над глупостью волшебников. Сам Рабастан предпочел отойти от семейной традиции посвящать себя политике. Пройдя курсы Невыразимца, он быстро стал лучшим на потоке и был приглашен в главный офис. Катерина была довольна его выбором. Глаза и уши должны быть везде. Сейчас, смахивая остатки сажи с дорогого костюма, Рабастан выходил из камина в кабинете Лайтвуд, но стоило ему только сделать шаг, на его голову посыпалась штукатурка. –Что за…– прошипел волшебник, оглядываясь. Картины попадали со стен, а по окнам пошли трещины. Догадка нашлась быстро.– Сима..– слабая улыбка коснулась его губ. Он почти все свободное время проводил с этим комочком проблем. Еще немного посмеявшись себе под нос, он вышел в коридор, где до сих пор бубнили портреты, требуя немедленно их поднять. –Ну, мам!– послышался слезливый голос в конце коридора. Из-за угла, ведомая рукой Катерины, запинаясь, показалась фигура девочки. –Я уже все тебе сказала.– раздраженный голос Лайтвуд пускал мурашки по позвоночнику.– Главное правило? Плечи девочки поникли.– Ты не терпишь споров. Такая картина лишь повеселила Лейстрейнджа. Каждый раз, когда он видел их вместе, в душе разливалось какое-то неведомое чувство спокойствия. Это чувство можно описать только одним словом. Дом. –Что ты опять взорвала?– снисходительно поинтересовался пожиратель. Глаза девочки метнулись вверх, наконец, замечая гостя. Лицо посветлело, а губы начали расползаться в ухмылку. –Дядя Раби! Защити меня от гнева главы дома!– бросаясь к мужчине, запищала девочка. Поймав маленькое тельце, Лейстрендж посадил её на предплечье и посмотрел на как всегда прекрасную Катерину. Волосы её были собраны в небрежный пучок, закрепленный пером. Длинное черное платье струилось по фигуре, подчеркивая все самое важное. Не засмотреться на эту женщину было невозможно. – Прости, милая.– наконец он решил ответить девочке,– Но против твоей мамы даже я бессилен. Катерина подняла бровь,– Лучше бы так и оставалось, Мистер Лейстрендж. –Конечно, Мисс Лайтвуд.– слегка поклонился пожиратель,– А теперь,– его взгляд метнулся к девочке,– Что ты сделала, Серафима? Сима робко перебирала подол своего темно-синего платья, избегая взгляда мужчины. – Я допустила ошибку в ритуале… Вместо Эйхвас по привычке написала Мандр. Это и привело к взрыву! Мне не знакомо правило, что Мандр в комбинации с Асс дают выброс энергии! Рабастан на это утверждение лишь тихо посмеялся, в то время как Катерина закатила глаза. –Малышка, это одно из первых правил в продвинутом курсе. –Я не знала!– упрямилась девочка,– Из-за одной ошибки мне теперь сидеть над учебниками десять часов! –Ты прекрасно знаешь, что все наказания в конце приведут тебя к правильно выполненному ритуалу.– спокойно объяснил пожиратель. В глазах Лайтвуд мелькнула эмоция, сильно похожая на благодарность. Мужчина на протяжении пяти лет помогал ей. Конечно, все её ученики содействовали, так или иначе. Люциус и Нарцисса всегда помогали с решением проблемы в виде «Позаботьтесь о ней, пока Катерина выполняет приказы», и всегда справлялись с этим на отлично. Совсем недавно Малфои узнали, что сами скоро станут родителями, поэтому еще трепетнее начали относиться к Серафиме, используя время с ней как практику. Торрас и его невеста Агнес тоже не отставали. Тот день, когда из её камина вылетел счастливый Нотт, Катерина запомнит надолго. Он все продолжал кричать, что станет папой. Успел даже пролить слезы счастья. Лайтвуд лишь сдержанно улыбалась и поздравляла будущего папашу. Её ученики медленно, но верно двигались по своему пути успеха. Их должности росли не по дням, а по часам. С каждым мгновением влияние фамилий взлетало, принося новые возможности. Они были важными персонами, что не могло не радовать Катерину. Да, вместе с возможностями учеников росли и её. Она была тенью. Невидимой рукой кукловода, который контролировал своих марионеток. Тонкий луч совести, что осталась у девушки, светил ей в глаза, ослепляя. Они были её слугами, но в то же время Лайтвуд относилась к ним с трепетом. Семья. Возможно, это самое подходящее слово для их отношений. Несколько лет назад, может эти люди и были просто расходным материалом для неё, но сейчас пожирательница слишком к ним привязалась. Слишком. Можно было корить себя за эту связь за закрытыми дверьми кабинета, но если уж быть до конца честной с собой. Она не жалела. Её ученики не раз доказали свою полезность, ум и способности. Им было место в её сердце, на котором теперь было вырезано «Рабастан/Люциус/Торрас/Серафима.»

***

Лорд Воландеморт скучал. На данный момент его возможности зашли в тупик. В каждом отделе министерства были его люди. Каждый чертов отдел уже сейчас мог стать его, но Визенгамот! Дамболдор продолжал урезать его влияние. Что бы не сделал Том, этот верховный чародей прижигал это на корню. Пусть его последователи и проникли внутрь системы, но управляющие должности продолжали быть закрытыми для него, так как в свои права вступил закон, запрещающий ставить новых служащих на высокие посты. Главы домов, входившие в ПСов, могли влиять только на политику, но никак не на отдел Мракоборцев или охраны министерства. Попытайся Реддл хоть шаг сделать в сторону контроля населения, как тут же весь его план развалится с оглушительным треском. –Мой лорд.– вывел его из раздумий холодный голос Катерины,– Есть какие-то проблемы? Глаза волшебника на мгновение сверкнули красным, сканируя девушку. Она была его величайшим творением. Идеальный убийца, шпион и слуга. Ни один из его последователей не мог сравниться с ней. Род Лайтвуд всегда был предан ему. Их потеря была ощутима. Воландеморт, узнав о гибели всей семьи, планировал отомстить. В его руках были четыре идеальных марионетки, но кто-то посмел отобрать их. В тот вечер, когда он прибыл в поместье Лайтвуд, его магия вырвала ворота с корнем, заполняя сознание яростью. Только зайдя в дом, Том увидел кровавые следы на, застеленном ковром, полу. В глазах блеснуло смятение. Размер обуви, оставившей эти отпечатки, не совпадал с размером больших ног представляемых им мужчин. Пройдя немного в глубь дома, мужчина заглянул в проëмы распахнутых комнат сыновей Лайтвуд. Жестокость, с которой были убиты наследники, показала одно точное объяснение. Ярость. Такое прекрасное чувство. Все твердят, что только любовь придает силы. Но они забывают одно. Ярость и месть куда более сильные мотиваторы. Окинув безразличным взглядом мертвые тела, мужчина начал подниматься на второй этаж, куда и вели следы. На протяжении всего пути его сопровождали вопли картин. Они продолжали кричать, что Великий Род прервался. Идя за фантомом маленького человека, который то там, то тут шëл след в след с красными отметками, мужчина вышел к спальне главы рода. Двери были распахнуты, обнажая вид на залитую лунным светом комнату. Белые занавески развивались на ветру, проникшим через распахнутые окна. Блики покрывали пол, заставляя лужу алой крови переливаться смертоносными цветами. Скользнув взглядом по красному шлейфу, Лорд дошел до тела своего последователя. Его грудная клетка была раскрыта, как крылья птицы. Органы были похожи на беспорядочный фарш, но это не так выделялось на фоне остальной картины. Руки трупа были возведены к потолку, образуя из ладоней подобие чаши, в которой, поблескивая, лежало кровавое сердце. Изумленно разглядывая этот шедевр искусства, Том был заинтригован. Он выпустил свою магию, мягко проходя по энергетическим линиям дома, дотянулся до существа, служившего здесь. –Доброй ночи, господин.– с легким хлопком перед ним появился эльф. –Доброй…– протянул мужчина,– Человек, ответственный за это, всё еще в поместье? Домовик нахмурился и не желал отвечать на этот вопрос, но право приказа, данные Лорду, теперь уже бывшим главой, не позволяли промолчать.– Да, господин. –Отведи меня. Домовик смиренно поклонился и тихо сказал следовать за ним. Их путь лежал в восточную гостиную. Портреты продолжали кричать и плакать, создавая ужасную симфонию, которая сейчас казалась прекрасной музыкой. Домовик легко толкнул двойные двери и отошел в сторону, пропуская мужчину. Единственным источником света в комнате служил камин. Огонь медленно поглощал древесину, издавая тихий звук, который прекрасно дополнял тихое пение, звучащее из высокого кресла напротив. Сделав всего два шага вперед, Том был остановлен заученным предложением. –Добро пожаловать в Лайтвуд Менор, Мистер Реддл.– холодно отчеканил детский голос,– Все представители семьи будут рады удовлетворить ваши желания. –Здравствуй,– в той же манере ответил мужчина.– Мария, я полагаю. –Называйте меня Катерина.– так же монотонно продолжала девочка.– Мария Лайтвуд была убита. Вынырнув из таких далеких воспоминаний, Лорд еще раз обвел взглядом девушку. –Нет, всего лишь небольшие трудности, Катерина.– Наконец ответил он,– Как идут дела по выполнению нашего плана? Девушка вздернула бровь, ни капли не поверив в отсутствие проблем, но все же ответила. –Он почти готов. Скоро Северус Снейп станет нашим шпионом.