Ирисы под дождём

Белая каменная стена стояла изваянием перед отчаявшейся женщиной. Там. За ней. За стеной… темница. По ту сторону от роскошной залы - черная непроглядная тьма, мокрые сырые камеры, о которых Агата знала не понаслышке. В них бандиты, убийцы, враги народа, враги благородной семьи Мелани, правящей этим городом и приближенной к императору. Но где-то там, за стеной тот человек. Кто он? Благородный вор и карточный шулер? Безобидный гуляка, волнующийся о старушках и собаках, любящий запах ирисов после дождя? Таким она его знала? Нет. Там кровавый тиран, король бандитов, Жак Красный лис, убивший человека прямо на ее глазах. Тот, кто боролся за революцию, срывал заседания знати, устраивал нападения на благородные семьи дворян. Он плохой? Он зло? Так просто делить людей на на «плохой» и «хороший». Но кто тогда хороший? Семью Мелани вряд ли можно назвать хорошей, они абсолютно официально грабят народ, продают воздух, незаслуженно повышают налоги, да много за ними грязных дел, но ведь так поступают все семьи аристократов? Ведь они никого не убивает? Да? Или нет? Хотя там в застенке смерть может показаться избавлением, что уж говорить. Но ведь они бандиты? Они заслужили? Но кто тогда осудит семью Мелани? Как же легко жить, не думая об этом. Как сложно подчиняться сердцу. Но оно зовёт, оно вопит, оно стонет. Агата сама от себя не ожидала такого неясного ей желания выяснить правду, увидеть этого человека ещё раз. Почему единственный человек в этой жизни после десяти лет одиночества, показавшийся ей родным, затронувший самые тонкие струны души, обязательно должен был оказаться откровенным уродом? Что за несправедливость? Ну есть она вообще… справедливость? Но ведь все не всегда бывает так, как выглядит на первый взгляд? Вот уже много лет после трагедии с ее родителями она не делала ничего, что могло бы хоть как-то пошатнуть ее душевное равновесие, нарушить тихую гавань ее личного болотца. Ее жизнь была похожа на черно-белую фотографию с испорченной пленки… Она не хотела ничего менять. Она не хотела снова ощущать боль от предательства, боль от потери родных людей. Но все изменилось, когда она притащила совершенно незнакомого ей мужчину всего в крови к себе домой, провела абсолютно невероятную по нынешним временам операцию подручными средствами, а потом ещё долго перевязывала, вливала лекарственные растворы в его кровь, кормила, поила и всячески выхаживала. А также все это время скрывала у себя дома имперского преступника. Все это она объясняла себе долгом. Потом чем-то иным, непонятным. Сейчас же что-то в ее груди всколыхнулось, какое-то неведомое, острое и тёплое чувство… Привязанность? Безумие? Может быть любовь? Агата вышла из прекрасной залы и направилась вдоль по коридору, увешанному некрасивыми картинами каких-то популярных художников в массивных золотых рамах. Мимо неё несколько раз проскользнули горничные с большими бельевыми корзинами в руках, косо смерив ее неодобрительно-вопросительными взглядами, как будто не понимая, как такая замухрышка могла оказаться здесь. Наконец, девушка достигла своей цели. Она оказалась у покоев Грега Мелани, сына Герцога Брига Беленга Мелани. Деревянная дверь из красного дуба была закрыта, но не заперта, хотя заходить все равно совсем не хотелось, не из-за страха перед ним самим, а из-за возможности отступить перед его чарами в своём стремлении спасти лиса. Но Агата все же постучала. - Лорд Мелани, это Агата, разрешите войти? - достаточно громко вымолвила девушка. - Заходи, конечно… - послышалось из комнаты. - Я вхожу… Дверь со скрипом отворилась, и девушка оказалась в очень просторной и светлой комнате. Внутри пахло мускусом и сладким ладаном. Над окнами висели бордовые гардины, а все помещение было выполнено в приятной бежевой гамме. У стен красовалась дорогая мебель, с потолка свисала блестящая люстра с множеством хрустальных капель спелого вишневого цвета. У окна стоял Грег. Он вполглаза смотрел на улицу и в тоже время на Агату. Он как всегда был неотразим. Шикарный блондин с большими серыми глазами и бледной кожей. И сегодня на нем особенно хорошо смотрелся не очень вычурный, но чертовски элегантный светло-желтый костюм с жилеткой. Он лукаво улыбнулся девушке, будто точно зная, что ее следовало ждать именно сейчас, именно в эту минуту. - А ты сегодня очень хороша, Агата. - его мягкий хриплый голос мгновенно вывел ее из ступора. - Вы тоже, Лорд Мелани, - сказала она, застыв в реверансе. - Ну я же просил тебя, Агаточка, зови меня Грег, просто Г-Р-Е-Г - проговорил он каждую букву, медленно шевеля губами. А она смотрела на них застыв, и не смея ничего ответить, как змея под дудочкой дрессировщика. - Хорошо, Лорд М…Кхм… Грег. - Вот и отлично - Вы же знаете зачем я пришла? Вы сказали, что любые хозяева застенка склоняться перед вами, я права? - девушка пыталась говорить четко, но вежливо. - Ты права. Я могу выпустить на волю любого урода, если, конечно, захочу, и никто об этом не узнает. - Даже Его Светлость? - Даже мой отец. Но ты ведь понимаешь, Агата, что он ужасный преступник. Зачем тебе это? - Вам этого не понять, милорд. - Так же не понять, как и цветы, которые ты любишь? - Да, так же, как цветы. Но раз уж вы вспомнили, то я люблю ирисы… Ирисы после дождя. Те, что растут в земле, а не красуются в букетах. - Хо… Интересно. Ну ладно, не мое дело, что тебя связывает с этим преступником. Сегодня ночью несколько заключённых устроят бунт во время проверки, вырубят нескольких охранников, и воспользовавшись этой суматохой, он сбежит из тюрьмы под именем другого заключённого, того, кто не особо ценен, его не будут искать. А официально Жак красный лис, не выдержав пыток, умрет через несколько дней в застенке. Проблем не будет. - Невероятно, ничего не сказать. Но почему вы делаете это для меня? Это ведь не так просто… - Хм… Не просто, конечно. Почему делаю? А ты ещё не поняла? Просто ты мне нравишься. Ты удивительная, Агата. - Ноо… - она застыла, а молодой человек подошёл к девушке и аккуратно положил ей руки на талию. Она медленно дышала… Она знала, что делает это для свободы Жака, но дрожь все равно не отпускала молодую женщину. Она стояла, боясь сдвинуться с места или закрыть глаза. Блондин смотрел на неё очень пристально и пронзительно, а в его глазах отражались тёплые огоньки от алых хрусталиков люстры. Время будто остановилось. В его объятьях было отвратительно приятно, что даже хотелось обнять его в ответ, но в тот же миг вспоминался холодный мрачный застенок, там где Жак сейчас возможно испытывал адскую боль, поглощенный страданиями страха и неизвестности. Грег приблизился к лицу Агаты настолько близко, что казалось, сможет докоснуться ресницами до ее кожи, после чего наконец прильнул к ее губам. Его губы были с привкусом мёда и груш и оставляли приятное послевкусие, а его шея пахла терпким шафраном, вызывая желание прикасаться к ней снова и снова. Светло-желтая жилетка приземлилась на блестящий паркет. Рубашка была аккуратно расстегнута. Его фигура значительно отличалась от фигуры Жака. У лорда было слишком худое тело, практически не выделяющиеся мышцы и тонкая белая кожа, под которой можно было разглядеть бугорки рёбер. И ни шрамы, ни покраснения, ни какие-либо другие дефекты не портили его аристократическое тело. Грег успел избавить Агату от серой блузки и юбки, прежде чем приземлиться на мягкие перины почти королевского ложа. Оставшись в нижнем белье, загорелая кожа девушки с тонкой сетью едва заметных белёсых шрамов сверкала под светом потолочных хрусталиков. Ей было мерзко и неприятно от самой себя, не от Грега, но ее уставший от бессмысленных терзаний разум отказывался работать, а непонятно откуда родившееся желание притупило голос души. Заглуши мои чувства, необъятная страсть, прости мою жадность, больная душа, оставь мои мысли, глупое сердце! Где мне искать утешения и радости? —————————————————————————————————— Длинная ночь сменилась усталым серым утром. - Уходишь? - юноша мягко смотрел на девушку, и в нем совершенно не читался прежний навязанный лоск, будто он и вправду был искренним. - Хочешь, чтобы я осталась? - Агата слегка улыбнулась. - Оставайся навсегда… - он отвёл взгляд и затих, словно размышляя о своих же словах. Сказанное им поразило девушку до глубины души, ведь хоть сын герцога и был избалованным человеком, но он славился тем, что никогда не врал. Поэтому его слова звучали совсем странно на фоне количества дам, посетивших его покои. И тут же внутри Агаты какое-то противное липкое чувство отозвалось долгим эхом. Это было желание остаться. Очень глубокое, мимолетное, почти призрачное, но все же осязаемое… Подобная мысль сразу загнала девушку в тоску одним лишь своим появлением. Она подумала о том, как ближайшие несколько лет, пока не успокоится буря, скрывается вместе с Жаком по подвалам и дешевым тавернам, как уезжает с ним из родного города на товарном поезде вместе тушками коров и свиней, как скитается по миру, ища пристанище, питается, чем перепадёт, спит, где попало, как оставляет любимую цветочную лавку и врачебную профессию. Она думала о постоянном лечении множества застарелых ран бывалого бандита, а также о самом страшном - его восстановлении после пыток. Кто знает, что сотворят или уже сотворили с ним хозяева застенка? Как это будет больно, долго и страшно для них обоих. И это их совместный путь, который она сейчас избирает… На другой же чаше весов внезапно появился сын герцога, которого ещё недавно там и не было. Но человек переменчив, и как бы грустно это не звучало, часто ищет наиболее выгодные варианты. От осознания собственных потаённых желаний становилось тошно. А Грег тем временем все также продолжал смотреть на Агату своими хрустальными глазами с таким выражением лица, будто читал её мысли, но не осуждал. Он лежал рядом, богатый, свободный, красивый и юный, даже моложе Агаты. Его золотые волосы разметались по подушке, а чуть-чуть приоткрытый рот создавал картину полнейшего умиления. В глазах его отражалось утро и пугающее пронзительное понимание жизни. Такое, которого не было у девушки никогда. - Прощайте, милорд, я уверена, что вы выполните своё обещание. Вы неплохой человек, и в ваших силах все изменить… - девушка вышла из комнаты и аккуратно притворила за собой дверь. - Ты вернёшься. - тихо произнёс он в пустоту. И оказался прав.