Ахимса

Сборище наших одноклассников я сначала услышала, а потом уже увидела. Сложно не услышать кучку подростков, которые переговариваются, — и пытаются быть потише, но при этом, как обычно, шумят на всю Петропавловскую, — что-то таскают, ворчат друг на друга и всё в этом духе. Естественно, поверх общего гомона был голосок Хлои — как всегда высокий, противный и максимально властный: — Если бы я вам, убогие, не напомнила про эту дату, то вы всё пропустили бы вообще! Так что давайте-ка, быстрее, быстрее! — Долго ты ещё этим понукать будешь? — услышала я, как огрызнулась Алья. — Сто-о-олько, сколько потребуется, Сезер. Вот ты-то могла бы вспомнить про её день рождения. Тоже мне, подруженька! Рядом со мной Адриан фейспалмнул. Я удивлённо посмотрела на Агреста, остановившись и не дойдя до места сбора каких-то жалкие двести метров. Вот так, стоя в окружении кустов и красивого вьюноши, я почесала в затылке и задала самый тупой на свете вопрос: — А какое сегодня, собственно, число?.. — Девятнадцатое августа, Маринетт, — вздохнул Адриан, привлекая меня к себе для объятия. — Не одна ты во времени потерялась. — Ну, хоть у Буржуа с таймингом всё в порядке… Он усмехнулся. — С прошедшим днём рождения. Подарок получишь в аэропорту. В Париже. — Эй, так нечестно. Это мне что, ещё два дня ждать?! — я осеклась и растерянно посмотрела на Адриана. — Это что, у нас всего два дня осталось, чтобы здесь все дела решить? Ну, чтобы улететь вместе с классом… — Мисс Кейнс сказала, что мы здесь задержимся настолько, насколько это будет необходимо, — успокоил меня парень, погладив по плечам. — Так что не переживай. — А тебе обязательно уезжать? — спросила из-под моей рубашки Лиири. Я удивлённо подняла брови и посмотрела на Адриана, но напарник только недоумённо пожал плечами. Так что я заглянула к себе под рубашку, оттянув ткань у горла. — Ты чего, малышка? — спросила я, смотря на хмурящуюся Лиири. — Ну, я как бы не американка, ты же знаешь… — Ничего. Просто… просто. Потом скажу, — буркнула орлица, отворачиваясь от меня. — Но ты же не уедешь до того, как спасёшь Риичи, Муаччи, Чикку, Гаттча и Маару? — Ты говорила, что ему нравится, когда его называют Чи-Чен, — хмыкнула я. — Конечно, не уеду. — Обещаешь? — Лиири, спасение твоих братьев-квами у меня в главном квесте прописано, — вздохнула я. — Без них мы скорее всего с ритуалом от Иных не разберёмся, так что бросай переживать. У нас впереди еда и праздник. Я засуну тебе кусочек торта, договорились? — Да, кстати, кажется, там все приготовления уже закончены, — заметил Адриан, беря меня за руку. — Пошли, оценим старания наших одноклассников. Из-под рубашки Адриана выглянула Тикки. Довольно и нежно моргнув мне, она скрылась обратно. Вот кому тоже надо торта под рубашку засунуть. Моя ж ты сладкоежка! Я улыбнулась орлице напоследок, прежде чем отпустить ткань и с предвкушением посмотреть в сторону затихших одноклассников. Вот праздников мне, на самом деле, никогда не устраивали. Довольно обидно, кстати, потому что у нас в школе была традиция делать «сюрпризы» для тех, у кого были дни рождения. Иногда даже первые уроки из-за этого отменяли после договорённости с учителями… А когда у меня был день рождения, — который я очень ждала, потому что тоже хотела вот такой «сюрприз», — про меня просто забыли. Ни одного поздравления в первую половину дня, никакого дополнительного внимания. Вкусняшки, которые я принесла для угощения, я потом мрачно жевала в школьной столовой вместе с несколькими знакомыми из другого класса — те, на удивление, про меня всё-таки вспомнили. Среди них, кстати, была одна девушка, которая… которая потом… плохо помню, но, кажется, она мне потом была близка. Мда, вот уже и старческий склероз подобрался — ну что ты будешь делать со всем этим, а? — Идут, идут! — услышали мы с Адрианом шёпот. — Готовьте хлопушки! — А если я из-за хлопушек кирпичей наложу? — я прижалась к Адриану, который ухмылялся так, словно не было никакого Нью-Йорка, и он всё ещё оставался моим Котом, а не моим счастливчиком-Лаки. — Я построю тебе замок, Принцесса. — Никаких монарших обращений! — Как скажете, вашество. Уши прижми к голове, чтобы не так громко было. — А, да. Точно. Ты ж мой продуманный… — Сложно не быть продуманным, когда у тебя в костюме точно такие же уши. Между прочим, слух из-за них значительно острее, чем обычный человеческий. — Мутант ты, а не Кот. Я хотела ещё было что-то сказать, но мы с Адрианом вышли из-за кустов, и нас осыпало конфетти из хлопушек. Кто-то задудел, засвистел; детишки захлопали в ладоши. — С днём рождения, Маринетт! — громко сказала Алья, снимающая всю вакханалию на телефон; наверняка для Сабины, вот уж кто обожал все эти домашние архивы. — С днём рождения! — С днём рождения! — подхватили её одноклассники, продолжающие хлопать, топать и свистеть. У меня щёки заболели оттого, что я пыталась улыбнуться ещё шире, чем был способен мой рот. Да… да, вот об этом я мечтала в свои шестнадцать — праздник, торт, поздравления. Даже учитывая, что детишки забыли о моём празднике, они неплохо так реабилитировались сейчас. К тому же, я и сама забыла про день рождения Маринетт. Про мой день рождения, да. Так что разве могла бы я как-то укорить других людей, вообще не заинтересованных в подсчёте прожитых мною годов? Подарков практически не было — Алья сразу за всех сказала, что у большинства они остались во Франции. Не тащить же их в Америку, верно? Я в ответ удивилась — у кого это «у всех»? Оказывается, «у всех» значило именно «у всех». Как-то так вышло, что неугомонная и вечно лезущая ко всем я отметилась в жизни каждого из своих одноклассников. Даже у тех, кто мне не очень нравился — к примеру, у Макса. А ведь я всего-то пару раз поделилась с рассеянным парнем деньгами, чтобы тот мог купить себе обед… ну и говорили мы с ним иногда. Никаких глубоких или жизненно важных тем, обычный пустой трёп. Small talk, если изъясняться по-английски. Да и вообще я больше про Маркова узнать хотела, чем поболтать с местным «гением», а для Макса это оказалось… достаточным, чтобы поздравлять меня вполне искренне. Пускай и с большой неловкостью. Айван был благодарен за то, что я не злилась на него из-за акуманизации и здешних травм — парень считал, что на защитное стекло я налетела из-за него. Роуз и Джулека, — две сросшихся девочки, — испытывали ко мне тоже что-то похожее на благодарность из-за занятого Луки, который теперь не так вмешивался в их отношения; что-то мне подсказывало, что источником позитива в мою сторону всё-таки оставалась Лавьян, а не Куффен. Сам Лука жарил на гриле еду на всю нашу честную компанию, так что только махнул мне, когда я на него посмотрела. Ясно, поздравлять потом будет. Если ещё за уши не покусает — не помню, говорила ли я морскому мальчику о дате своего рождения или нет. Вполне могла бы и забить, хм. С Кимом Маринетт общалась ещё до моего попадания сюда, так что Ле Тьен продолжал общаться со мной по-хорошему по инерции. С Аликс мы частенько прогуливали то один, то другой урок, ныкаясь в раздевалках или в классах спортивных секций. Даже Хлоя — и та надменно протянула, что мой подарок ждёт в отеле Буржуа. И чтобы я заранее была благодарна за него; да видимо так, что я непременно должна была упасть этой королеве в ноги, корчась от ощущения её величия. Вместо падения я сделала то же, что и с остальными подходящими ко мне поздравлять подростками — налетела на Буржуа с объятиями, немилостиво сминая дорогущие брендовые шмотки. Но при этом не трогая волосы. Вот волосы — святое, помятую причёску Хлоя мне точно не простит! К моему удивлению, Буржуа от объятий замерла, после чего осторожно положила мне руку на спину и то ли брезгливо, то ли озадаченно по ней похлопала. О да. Определённо, прогресс есть. Шикарный подарок на день рождения, Хлоя! — Ну всё, достаточно. Дюпэн-Чэн! Отстраняйся! Бог ты мой, болезная, ты мне сейчас платить начнёшь за каждую секунду, что прижимаешься ко мне! — Адриан заплатит, — счастливо выдохнула я девчонке на ухо. — У меня ни единого доллара в наличке не осталось! — Ты что, думаешь, что потрогать меня стоит всего доллар?! Я заржала, уткнувшись Хлое в плечо и чувствуя подкатывающую истерику. Это что… так, нет, это надо проглотить. Не время. Сейчас надо есть, развлекаться и чувствовать себя просто замечательно. Уже поздней ночью, после того как наша маленькая вечеринка была разогнана ворчащей миз Менделеевой, — «Поздравляю, что вы до сих пор живы, мадемуазель Дюпэн-Чен!»; «Это вас надо благодарить, миз Менделеева!»; «Что?..»; «Благодарю за ваше терпение, миз Менделеева!»; «Мадемуазель Дюпэн-Чэн!!!» — мы с Адрианом сидели на крыльце нашего коттеджа и просто наслаждались тишиной. Что у Агреста, что у меня после шумного праздника был словлен замечательный социальный перегруз. У Адриана, наверное, он был не столько социальным, сколько нервным… В любом случае, отдых нам был просто прописан доктором. И ночные посиделки отлично для этого дела подходили. — А что, если это мой последний день рождения? — я всё-таки поддалась мгновению уныния. — Глупости не говори, — поморщился Адриан, подгребая меня к себе ближе в объятии. — Всё разрешится наилучшим способом. И Плагга достанем, и тебя от ритуала освободим, и квами найдём, и от Бражника избавимся. Нужно только немного времени. Я вздохнула и посмотрела на небо. Освещение в городке индейцев было плохоньким, так что можно было разглядеть влажную белую полоску млечного пути. Звёзды здесь были чужими, незнакомыми — никаких известных мне ранее созвездий. Но эта белая полоска, россыпь далёких огненных шариков на черноте небосвода, напоминала мне о доме. О прежнем мире, если говорить правильнее; дом-то у меня теперь был здесь. — Замечательный вечер, — сказала я, кладя Адриану голову на плечо. — Вот бы он не заканчивался… — Вот не надо нам таких неожиданностей, — усмехнулся Агрест. — А? В смысле? — Если этот вечер не закончится, то первое, о чём мы с тобой будем думать — это что мы снова куда-то вляпались. Я пихнула Адриана в плечо, чувствуя, как губы у меня разъезжаются в глупой широкой ухмылке. — Эй! — возмутился мой Кот. — Разве я не прав, букашечка?