Ахимса

Тот, кто назвал это Иным, был чертовски прав. Если бы меня кто-то попросил описать штуки, выходящие из яиц, я бы надолго задумалась. Они были чёрными и текучими, как кляксы; при этом у каждого из существ, вылезших в воду, просматривались вполне дифференцированные конечности. У кого-то они были похожи на распухшие слоновьи ноги, у других — ну чисто плавники древних рептилий или паукоподобные когтистые лапы. Было и так, что несколько видов разных конечностей оказывались у одного и того же Иного. Эти существа выглядели настолько неподходящими для жизни в нашем мире, что блевать хотелось. У них не было глаз; или же, если они были, то их оказывалось слишком много. У тех, кто имел глаза, они не были прикреплены к определённому месту в деформированном теле и плавали туда-сюда по чёрной массе Иного, иногда сталкиваясь друг с другом, будучи даже не в силах от этого столкновения защититься — век-то тоже не было. Рты? О, у Иных их было много. У каждого из существ зияла или дыра в чёрном склизком теле, или была раскрыта широкая, полная разномастных зубов пасть. Больше всего меня почему-то впечатлили не клыкастые рты, а те, в которых зубы были огромными, размером с мой кулак, закруглёнными и тупыми. Такими зубами только в труху перемалывать, честное слово. Что там клыки, эти зубы — вот теперь моя новая фобия. Бр-р-р… Иные вылезали из своих яиц, оставляя после себя пустые сдувшиеся бежевые сетки. Зелёные оболочки яиц, оказывается, и были теми самыми Иными: когда тело уродца формировалось и отползало от места вылупления, вся пульсирующая зелень ползла следом за существом, пока не становилась его частью. Что самое жуткое: когда Иной выползал из своей сетки и полностью забирал оболочку собственного яйца, в бежевом хранилище начинала надуваться новая зелёная «яйка». Пока маленькая, конечно, не больше теннисного мячика. Но росла она очень уж споро, так что уже к концу дня, вполне возможно, на её месте будет новый Иной, готовый к вылуплению. Вот вам и мировая экспансия. Где мой Дихлофос?! То есть, где мой Катаклизм, когда он так нужен?! Мы с Адрианом и Лукой лежали на обрыве, смотря на вылупляющихся Иных. Не могу точно сказать за парней, а во мне расцветало от этого зрелища отвращение, — до трясучки и желания проблеваться, — которое затем перемешивалось со страхом. Я понятия не имела, что тут можно сделать. Единственное, что приходило мне в голову — это использовать Катаклизм, дабы избавиться от тварей внизу раз, навсегда и с гарантией. Пока что они ползали по дну расщелины, толкая невылупившиеся яйца и тем самым их активируя на вылупление; но что потом? Они же наружу полезут! Судя по напряжённым лицам Луки и Адриана, парни думали плюс-минус о том же. И, опять же судя по их лицам, решения проблемы у моих напарников так же не было. Что за непруха-то, вашу ж мать… Мы отползли по дну чуть ниже, чтобы не привлекать ненужного внимания Иных, — мало ли, как они территорию вокруг себя ощущают и осматривают; только раннего сражения с хтонью нам не хватало, — и переглянулись. Молчание затягивалось; никто не знал, что нам говорить. Ну а я и говорить-то не могла. Вот я бы сказала: эй, парни, да это же чисто Тихоокеанский Рубеж! Давайте жахнем в эту расщелину атомную бомбу? Ну или хотя бы водородную. Пожа-а-алуйста! Но в нашей компании я была самым агрессивным звеном, и я это знала. Так что, возможно, есть какой-то иной, — хе-хе, — способ избавиться от уродцев — благо, они не показались мне разумными. — Здесь нужен Катаклизм, — сказал бледноватый Адриан, покосившись в сторону расщелины. — Я не знаю, как ещё здесь можно справиться. — Катаклизм — это силы Нуара и Гермес? — уточнил Лука; мы с Агрестом кивнули. — Мимо. Маринетт нельзя надевать костюм и использовать их. Я закатила глаза. Адриан поморщился. — Маринетт их и не использует, — поправил он Куффена. — Их использует Гермес. Или Нуар. На это уже Лука скривился. — Большая разница? — Не соотноси одно с другим, — коротко откликнулся Агрест. — Это может принести проблемы. — Ла-а-адно… Я подползла к краю и выглянула. Иные продолжали копошиться внизу, как кучка отвратительных насекомых, которым не было места в этом мире. Казалось, что они не делают ничего такого — просто ползают, толкают другие яйца, что-то в дне ковыряют. Приходят в себя после вылупления. Но мне казалось, что это всё не просто так. Боже мой, пожалуйста, пускай они будут тупыми! Ну пожалуйста! Нет ничего хуже умных акум, я это ещё в своих фанфиках вывела; тупую, но сильную тварь завалить легче, чем умную, но средней мощи. А если этих тварей ещё и много, то их тупизна и вовсе становится шансом на наше спасение. Как говорится — толпою валят даже льва. Так что нам с Адрианом и Лукой может здорово достаться на орехи от вот этих пробуждённых уродцев. И всё же, какие же они гадкие, бр-р-р-р. Вот вроде бы чёрные, склизкие, а при движении видно, что шкура у них плотная и выделяет какой-то секрет. И бликует не чёрным, а грязно-коричневым — неплохая, кстати, маскировка получается, учитывая цвет здешнего дна. — Маринетт, твои предложения? — протянул мне йо-йо Адриан. А я что, я ничего. Хотела сказать про атомную — про неё же и написала. В ответ на возмущённый взгляд Адриана, — да-да, я знаю, что ты пацифист, мой дорогой напарник, — я только плечами пожала. Других вариантов у меня даже при большом желании не было. — Лука?.. — Если мы не можем использовать Катаклизм, то, может, призовём что-нибудь при помощи способностей Ледибаг? — задумчиво спросил Куффен, дёргая меня за ногу обратно к себе от края. — Типа, ей всегда в руки падает что-то, способное помочь с победой над акумой. Вдруг и сейчас… Мы с Адрианом кивнули, затем Агрест неловко потёр шею. Да, идея хорошая была; даже жаль, что она пришла не в наши светлые головы. Лаки крутанул йо-йо, — под водой оно двигалось так же легко, как и на суше, — и использовал Супер-Шанс. Над нами появилась кучка красных лепесточков — иногда призыв сбоил такими вот вещами, когда энергии много затрачивалось. Агрест замотал головой и осторожно коснулся пальцами виска. Ну точно перенапряжение. В руки к нему ничего не упало. — Магия точно рабочая? — с сомнением спросил Лука. Я пихнула его в плечо. Естественно, рабочая — у Адриана, судя по запавшим глазам, нехило так энергии отсосало. Другой вопрос, почему ничего не выпало… неужели живчики снизу что-то нахимичили, и потраченная энергия ушла им на корм? — Что-то как-то темно стало, — заметил Куффен. — Вам не… не кажется? Мы задрали головы. Действительно, сверху над водой что-то загородило солнце, так что под водой стало значительно темнее. И это-то что-то… …падало? В воду? НА НАС?! Адриан среагировал быстрее меня и Куффена: схватил нас обоих под локти и дёрнул за собой. Не знаю, как у него это получилось, однако Агрест в считаные секунды добрался до границы с озёрной водой и влетел обратно в её зелень, чтобы спастись от чего-то громадного, шлёпнувшегося в океан с высоты. Падение этого «чего-то» вызвало огромные волны. Океаническое дно зашаталось, в воду взметнулись морские ежи, пустые ракушки и тонны песка. На нашей стороне всё было тихо и спокойно. На другой видимость в мгновение стала нулевой; мы с парнями, как три ребёнка перед экраном телека с мультиками, прильнули ближе к границе вод, всматриваясь в эту муть. — Лука, ты как? — Пока нормально, видимо, время исчезновения сил обнулилось. — Отлично, тогда ждём, когда всё уляжется. Я отобрала у парня йо-йо и натыкала свой панический вопрос. Адриан, прочитав его, поднял брови: — Не выкинет ли Иных из-за ударной волны из расщелины?.. вполне может, Маринетт, но мы сейчас ничего с этим сделать не… — Эй, там какой-то силуэт! Мы ещё больше приблизились к границе вод, практически ныряя носами в океаническую часть. Песок медленно опадал, видимость улучшалась, так что я тоже заметила силуэт, о котором говорил Лука. Это было что-то большое, — очевидно, — и быстрое, — не так очевидно, — и, кажется, имело плавники… и гребень? Эй-эй-эй, какие знакомые формы... — Это что, — открыл рот Лука, непроизвольно касаясь своих жаберных щелей пальцами. Я захлопала в ладоши, — как могла под водой, — совершенно восхищённая. Вот этого я точно не ожидала. Но, чёрт возьми, как логично-то, а? — Это Донни, — пробормотал в ответ Адриан, потерев висок. — И, кажется, он жрёт Иных… На Луку я смотрела со звёздочками в глазах, отвечаю. Так вот зачем нам нужен был Куффен — он же профессиональный переводчик с рыбьего! — Вы что, опять меня хотите запихнуть к этому парню на клык, да? — уныло спросил Лука, заметив наши с Адрианом оценивающие взгляды. Агрест посмотрел на меня, я на него. Кивнули мы одновременно. — Я буду тебя страховать, — пообещал Лаки, протягиваю Куффену руку. — Так что не переживай, удача на нашей стороне. Просто объяснишь этому парню, что пару дней ему придётся придерживаться несколько… иной диеты.