Ахимса

Вопреки нашим опасениям, миз Менделеева даже не стала нас с Адрианом ругать. Только посмотрела тяжело и поинтересовалась, не встряли ли мы в новые проблемы с законом, раз у нас вышла такая провожатая. — Не понимаю, как Дэнис вас отправил с ней наедине, — покачала головой женщина после нашего заверения в том, что всё в порядке. — Вопиющий непрофессионализм! — Иногда мы делаем то, что не хотим, — философски заметил Адриан. Менделеева задумчиво кивнула и отправила нас в столовую — именно там детишки репетировали выступление для собственного «мюзикла». Экскурсия на Уолл-стрит оказалась недостаточно активной, чтобы выбить из моих французских товарищей их энергичность, так что Жозефина, недолго думая, навязала им обязательную подготовку к музыкальному номеру. В столовой оказалось удивительно много места: стулья и столы сдвинули к стенам, как и несколько растений в огромных горшках; я была уверена, что это дело рук Кима и Аликс — вот уж у кого действительно неиссякаемое количество энергии в теле и вечный моторчик ниже поясницы. Освободившееся пространство разделили на две части, чтобы американские и французские детишки друг другу не мешали. К моему удивлению, стояла практически полная тишина: я слышала разве что стук набоек на каблуках девушек, да тихое проговаривание текста. Мы с Адрианом незаметно проскользнули в помещение и сразу уселись на столе, оказавшемся неподалёку, наблюдая за «нашими». У каждого из дюпоновцев на голове были огромные наушники, так что вопрос с незвучавшей музыкой отпал. Я пристроилась ближе к боку своего Кота, Адриан меня обнял. Оказалось очень удобно положить голову на его плечо и тихонечко мурлыкать, пытаясь попасть в такт чужих шагов. Раз-два-три, раз-два-три… А, нет. Это вальс. У нас не он. Голова у меня была забита другим. В ней, как в ведьмовском котелке, варилась целая куча мыслей-ингредиентов. Да уж, задал нам с Адрианом Ахену задачку. Вот если бы он сказал нам искать использованные Талисманы — и того было бы проще! Но не-ет… индеец хотел, чтобы мы… — Пять Талисманов, значит, — сказал Ахену-Ачэк после сбивчивого быстрого щебетания Лиири про ритуал. Видимо, миру настолько надоела уклонестическая позиция мужчины, что он просто решил носом ткнуть своего непослушного сына в ситуацию, о которой Ахену даже думать не хотел. Раз уж ввязался в мою историю — будь добр изучать бэкграунд и превью, чтобы понимать, что происходит в моменте «сейчас». Узнав о глупости Миджины и её самоуверенности, Ахену серьёзно посерел лицом. Он даже как-то сдал, словно новости про сестру легли невыносимым грузом на его плечи. Мне было жалко мужчину, но совсем немного: игнорирование проблемы никогда не способствовало её решению. — Лосось, Выдра, Медведь… — Утка и Бобёр, — добавила Лиири, заметив, что мужчина замолчал. — Способности у них такие же, как у этих двоих? — кивнул он в нашу с Адрианом сторону. Агрест сидел в кресле, я — на его коленках, потому что едва держала глаза открытыми. Спать хотелось зверски, и после очередного зевка Адриан просто утянул меня на себя боком и обнял, позволяя провалиться в мутную дрёму. — Нет, у каждого квами они разные, — пискнула Лиири. — Но я не знаю, какие. Я мало общалась с другими Талисманами… — Квами всегда принимает вид животного, согласно сформировавшимся ассоциациям, — тихо добавила Тикки, которую я держала в ладонях. — Я удача и божья коровка, Плагг неудача и чёрный кот. Мы друг по другу очень скучали. Казалось бы, и так проводим ужасно много времени рядышком, но это всё равно было не то. Ночи с Плаггом оказались хороши, потому что котёнок мурчал и был мягоньким. Но я могла долго вертеться в кровати, остро чувствуя нехватку родного и привычного сквиша тела божьей коровки в ладони. — Значит, можно примерно представить, что должно быть, — кивнул Адриан, гладя меня по спине. Я замурчала. Интересно, будет ли мне потом стыдно за то, что я использую Агреста вместо подушки и чесалки? Хе. Вряд ли. Ахену вздохнул и принялся перебирать чётки. Я их уже видела у него в руках, настоящее произведение искусства: каждая бусина — резная голова одного из священных животных племени Синта. — Лосось — символ плодородия и упорства. Семейные связи, а также связь между человеком и местом, где он родился. — Скорее всего, этот Талисман отвечал за привязку к месту, — согласился Адриан. — И, если наша теория насчёт Талисманов верна… — Что за теория? — я подняла голову, легко выныривая из полусна. Ахену вздрогнул, а вот Адриан даже не удивился. — Ещё пока ты общалась с мисс Хилл, мы пришли к выводу, что обилие супергероев в Америке связано с ритуалом, который провела Миджина. Эон просто сопоставила даты и место. — Место, где сестра отдала жизнь, — глухо откликнулся Ахену. — Оттуда влияние начало расходиться волнами. Первое появление геройских «подарков» никак не регистрировалось, но по более поздним можно составить карту и увидеть, что она расширяется, как круги на воде. — По мере расширения силы ослабевают, — добавил Адриан. — Так что лет через пятьдесят, скорее всего, в Америке не будет героев, кроме Маджестии или тех, кто использует исключительно технологии. Вроде Джессики. Тикки тыкнула меня в палец. Когда я посмотрела на неё, малышка сказала: — Процесс похож на распад квами до составляющих. Волшебная радиация. — То есть, эта пятёрка умирает? — Не совсем, — покачала головой она. — Просто распадаются на изначальную энергию и возвращаются в мир, становятся его частью и теряют тело. Плагг кашлянул. — Сахарок, смею напомнить, что для людей это и есть смерть. — Ну… тогда получается, что да. Умирают. Вот так моя проблема превратилась в операцию по спасению пятерых волшебных малышей. Мы понятия не имели, где можно искать Талисманы или хотя бы их осколки, но Ахену дал каждому из животных своё определение. Лосось был плодородием и определением места жизни. Медведь — агрессивной защитой, которая включается, если кто-то лезет в его «берлогу». Выдра была верна выбранному курсу: никакое влияние не могло просто взять и «отключить» магию ритуала. Бобёр ускорял протекающие процессы, если это требовалось, и позволял «удалять» любую проблему, вне зависимости от её сложности. Утку определили как силу, запечатывающую влияние и ограничивающее его на территории Америки. И эти Талисманы Миджина взяла, чтобы ритуал принял её за свою часть и позволил-таки внести правки... у неё ведь даже получилось. — А звали-то их как? — Риичи, Муаччи, Чикку, Гаттч и Маару. — Последний выбивается, — заметила я, думая о том, что, кажется, разгадала причину непроизносимости «ч» в именах для Маджестии. — Он предпочитал, чтобы его звали Чи-Чен. — А, ну тогда всё становится понятно. Действительно. После, потеряв всякий интерес к разговорам, я вернулась к более важной для меня вещи — к сладкому сну. Проснулась уже в небе, когда Лаки держал меня на руках и летел в сторону нашего общежития. — Как думаешь, — сказала я, следя из-под полуприкрытых век за кривым танцем и выражением полнейшего отвращения на лице Хлои, — получится у нас найти Талисманы? — У нас — нет, — спокойно отозвался Адриан. — Я обсуждал это с Ахену, пока ты спала, и мы пришли к выводу, что лучше нам с тобой пока никуда не ввязываться, чтобы не провоцировать твоё перерождение ещё больше. — В смысле… Адриан скривился; ясно было, что идея эта ему совсем не по душе. — Пару дней позволим «взрослым» самостоятельно решать старые проблемы, душа моя. А потом посмотрим по ситуации. Вот она, наша задача: Ахену хотел, чтобы мы никуда не лезли. Я хмыкнула и навалилась на Агреста — хотя, казалось бы, куда уж больше. — Он тебя как-то уговорил, да? Ни за что не поверю, что ты просто взял и согласился с этой идеей, котёнок. Напарник улыбнулся. Не так, как раньше, а более тускло, устало. — Скажем так… доводы у него были очень убедительные.