Ахимса

Репетиция и объяснение моей, — не моей, но кому до этого есть дело, — идеи затянулись на целый день. Под конец, учитывая, что ребятишки натанцевались и наговорились на сто лет вперёд, мои одноклассники были просто убиты усталостью. Мы с Адрианом на их фоне выглядели неправдоподобно свежими и готовыми и дальше заниматься чем-нибудь интересненьким. Естественно, это не понравилось миз Менделеевой. Едва увидев наши полные энергии улыбки, она застонала: — Именно вы должны были устать! Мадмуазель Дюпэн-Чэн! — А чего сразу я?! — возмущение, если бы могло, полезло бы у меня даже из ушей. — Тут ещё Адриан есть! — Стрелочница, — по-доброму шепнул Агрест. — Потому, мадмуазель, — подняла палец Жозефина, — что я искренне уверена: этого молодого человека портите исключительно вы! Сказать мне на это было нечего. Ну да, так оно и выходило. Но, честно говоря, вариация «испорченного» Адриана мне нравилась больше, чем милашка из мультфильма. Да, сериальный Адриан — тот ещё пирожочек, которого хочется потягать за щёки и потискать, как большого толстого хомячка. Зато мой Кот начал расти! Большой плюс, мы не застряли в одном возрасте, как персонажи сериала! Мой Агрест и в плечах раздался, и ввысь вытянулся, и мышцы нагулял. Не парень — конфетка в брендовой обёртке! После дня репетиции поездка в Линкольн-центр прошла тихо и мирно; даже Хлоя не выделывалась, пока мы шатались по музеям и выставкам. Адриан то и дело куда-то пропадал; как я потом узнала — его дёргали работающие в центре знакомые отца, которые пытались выйти через парня на Габриэля, что не отвечал ни на чьи сообщения, звонки и письма. Раздраконенный Агрест под вечер накупил фаст фуда и наелся им от души. Мстил, видимо, папеньке подобным нарушением модельной диеты; разговор о том, что способ это глупый, я решила отложить на попозже. После объедания Адриан весь вечер стонал в стиле Нуара, что завтра его обязательно обсыпет прыщами, волосы будут салиться за секунду, и ни один одеколон не перебьёт запах пота. Плагг, скучавший именно по этому запаху, — «Всё в тебе хорошо, крошка, но это то, чего мне так не хватает!..» — на этих словах тоскливо вздыхал у моей подмышки. — Посмотри на это с другой стороны, — хихикала я, перебирая волосы Адриана. Мы сидели на крыше общежития, на лавочке, которую Адриан притащил из коридора, и просто наслаждались более или менее спокойным вечером в обществе друг друга. Дали себе передышку. Выгуливались, как два зека, потому что Менделеева сидела недалеко от нас в шезлонге и читала журнал, то и дело проверяя, не испарились ли мы с Адрианом с крыши. — С какой? — Всегда может быть хуже. Адриан поднял брови. — Это как же? — Ну-у… скитлстрянка? Естественно, он не понял. А после моих объяснений стал смотреть на меня, как на… нет, у меня решительно нет сравнений. — Это же не я эту шнягу придумала! — Ты запомнила. Этого достаточно. — Это трудно забыть, знаешь ли! — Вот уж точно… Шестого августа, когда детки уже отдохнули от нашей адской репетиции и даже почти выучили выданные мною тексты, учителя повезли наш класс гулять по Таймс-сквер. Естественно, что за посещение Нью-Йорка без прогулки по этому району, который успел засветиться в любой более или менее крутой франшизе? Что в моём, что в этом мире, Таймс-сквер становился айдолом среди декораций для большинства фильмов, пародий и сериалов. Вот в книгах почти не мелькал, это да. Но я даже не удивлялась этому. Как и в прошлом мире, своё название Таймс-сквер получил из-за того, что в начале двадцатого века сюда перенесли штаб-квартиру газеты Нью-Йорк Таймс. Но если в моём мире прошлое название района было труднопроизносимым, то здесь оно имело индейские корни. — В переводе на английский, — рассказывал экскурсовод нашей группке, — это значит «шумное место». Индейцы вообще дали много говорящих названий, которые точно показывают их отношение и неприятие к образу жизни тогдашних европейцев. Мы с Адрианом стояли, держась за руки, как две послушные девочки-подружки в детском саду. Менделеева сверкала на нас очками, но Агрест был полностью погружён в интересный рассказ экскурсовода; меня же больше занимал ларёк с хот-догами, который я видела на другой стороне улицы. Я ведь даже чувствовала этот прекрасный запах! Мягкая сладость хлебушка, капелька остроты от горчицы, томатный дух кетчупа. А сосиска — истинное произведение искусства. Мясо, соя, соль, специи и настоящее наслаждение, которое обещает этот прекрасный продолговатый источник удовольствия. Голодную слюну я сглатывала так часто, что даже у Менделеевой смягчилось лицо. — Мадмуазель?.. — Есть хочу, — буркнула я. — Мы же только недавно обедали? На это я пожала плечами. Ой, да какая разница, когда мы ели, — и сколько я ела, если уж на то пошло, — мои кошачьи уши требуют новую порцию. Менделеева, судя по всему, думала об этом же. Женщиной она была довольно жалостливой, несмотря на всю показную строгость, однако даже это её качество не позволило мне пойти и купить себе хот-дог. Во-первых, сказала Жозефина, никто не знает, из чего сделаны эти уличные сосиски. «Из блаженства!» — закричал бы мой желудок, если бы его спросили. — Во-вторых, мадмуазель Дюпэн-Чэн, кредит доверия к вам исчерпан, — Жозефина поправила очки. — Так что… — Да я понимаю, — расстроенно сказала я. — Простите, мадам. Когда наш экскурсовод в очередной раз замер для нового рассказа, от группы одноклассников отделилась Алья. Подмигнув мне, подруга быстренько зарулила в магазинчик, который был рядом; я была готова возносить хвалы и молебены этой девушке, что не оставила меня голодной и обязательно что-то купит. Может быть даже сосиски… Менделеева ничего не заметила, потому что была увлечена слежкой за мной и Адрианом. Ну в самом деле, будто мы самые проблемные в этом классе! А как же Хлоя? Натан? Нино, в конце концов?! У неё определённо должны быть личные счёты к Нино! Адриан нахмурился и посмотрел в сторону маркета, в который лисицей проскользнула Алья. Я почему-то тоже начала нервничать, хотя, объективно, никаких причин для этого не было. — Миз Менделеева, — Агрест расцепил наши руки. — Я отойду. Как-то остановить Адриана она, благодаря его отцу и подписанным Габриэлем бумагам, не могла. Поэтому ограничилась тяжёлым вздохом и тяжёлым взглядом. — Не заставляйте меня нервничать, месье Агрест, — строго сказала женщина. — И не покупайте мадмуазель Дюпэн-Чэн хотдогов. Не хочу получить студентку с дизентерией. Адриан улыбнулся, но в изгибе его губ я видела тревожное волнение. — Ни в коем случае, миз, — пообещал парень. Затем он развернулся и быстрым шагом удалился в маркет, в котором недавно скрылась Алья. Горилла молчаливой тенью проследовал за своим подопечным. Я закусила кончик большого пальца, смотря на грязные стёкла магазина и не понимая, чем вызвана моя нервозность. И не только моя, раз Адриан решил… — В Новый Год отсюда, — экскурсовод указал на крышу одного из зданий, — спускается знаменитый шар времени, который вы могли видеть не только в фильмах, но и в выпусках новостей. Это феерия, потому что власти города стараются сделать каждое появление шара уникальным и запоминающимся. Тысячи людей собираюся, чтобы первыми увидеть, что же придумали на этот раз. Толпы здесь… — Это ограбление! — услышала я приглушённый расстоянием выкрик. Я замерла. Кошачьи уши прижались к голове, сердце забилось быстрее. Экскурсовод, не слыша того, что слышу я, продолжал рассказывать про то, как сам впервые увидел шар времени. Какова вероятность того, что звук идёт именно из того маркета, в котором сейчас Алья и Адриан? — Всем на пол, не шевелиться! — истерически взвизгнуло именно с той стороны. — Иначе перестреляю всех нахер! Стопроцентная, не меньше. Да какого же хера?!