Двойное кольцо

Восемь вечера. Они всегда встречались в это время. Только по понедельникам и пятницам встречи отменялись в силу занятости профессора. Но сегодня вторник. Переживая, толком не зная почему, может, он задержался в классе, или у директора, Гарри сидел в святая святых — в обители профессора Снейпа, без самого хозяина, с недавних пор получив пропуск. Просто удивительно, как он, гриффиндорец, заимел возможностей больше любого слизеринца. Подобное раньше только во сне можно было увидеть, и то неприятном. В личной комнате было чем поживиться: интересные книги, разного вида флакончики с зельями. В противоположной от камина стороне рабочее место профессора, где он занимался проверкой заданий студентов, подготовкой к занятиям в письменом виде и разной документацией. Учительский уголок, к которому Гарри не подойдёт, если не хочет словить проклятье. Северус предупредил. Будь Поттер хоть трижды подопечным, о котором мужчина заботился, он не простит и накажет, если гриффиндорское любопытство сунет нос. Но, как ни странно, Гарри не были интересны чужие, да и свои, оценки или задания на следующие недели. Он лишь хотел отдохнуть и дождаться человека, за которого волновался. Хотел… пообщаться? Да, пожалуй так. Пообщаться. Вместе выпить чай, рассказать, что он, наконец, смог заговорить с кем-то ближе к своему возрасту. Недавно Северус пытался наладить его отношение к сверстникам, подозревая ухудшение нервного здоровья. Теперь оно ни к чему, всё в порядке. А ещё… Может быть, немного излить душу? Как сделал при разговоре с Седриком. Ему правда стало легче тогда. Ненадолго, но всё-таки. Если расскажет наболевшее Северусу, Гарри был уверен, отпустит надолго. Потому что профессор стал его наставником. Его взрослым другом. Его обителью спокойствия. От собственных мыслей стало неловко. Почесав в смущении кончик носа, Гарри едва не подпрыгнул от страха, когда услышал громкий треск в камине, а за ним звук пламени, и увидел силуэт, выходящий из магического огня. Палочка оказалась в руке за долю секунды благодаря плотным урокам Грюма. Наверное, он никогда не привыкнет к такому перемещению. Оно всегда пугало. Но, убедившись, что появившейся перед ним именно хозяин спальни, парень убрал палочку и спокойно выдохнул. — С возвращением. От его голоса Северус… вздрогнул? Вот уж неожиданно. Да и посмотрел удивлённо. Точно не ожидал увидеть. Но ведь они давно договорились… Готовый сорваться вопрос Гарри задавил в себе. Он посмотрел на мужчину чуть внимательнее. Выглядел тот измученно. — Давно ты здесь находишься? Низкий голос вырвал из потока размышления. Мужчина прошёл мимо, на ходу избавляясь от мантии. — Нет. Минут десять, наверное. Может, чаю? Данный напиток стал своеобразным ключом к успокоению, уюту и общению. Первое Северусу точно не помешало бы. Большее Гарри сделать не мог, при всём желании. Волнение поднялось внутри него с новой волной. «Что-то произошло. За пределами замка». Так ему подсказывало чутьё. — Пожалуй. «Расспросить, как только вернётся» — такую цель поставил себе Гарри, когда мужчина скрылся за дверью спальни. От сомнений отделаться не удавалось. А именно — захочет ли с ним Северус поговорить? У обоих была одна общая черта — делиться чувствами и переживаниями получалось со скрипом. Проще спрятать и не давать выхода, наплевав на разрушения при выбранном подходе. «Нужно думать позитивнее», — решил Гарри, с ногами забираясь в кресло и обхватывая свою чашку с чаем. Откровение за откровение. Сегодня он готов открыться наставнику. Значит, и тот откроется. Расскажет, в чём дело. Что с ним случилось. Через несколько минут дверь спальни открылась. Северус вышел в максимально домашнем виде. В халате. И выглядел он посвежевшим, этому точно поспособствовал душ. Гарри почувствовал исходящий от него вкусный запах шампуня. Да и волосы мокрые, зачесанные назад, выдавали. — Всё нормально? — спросил Поттер, дождавшись, пока Северус устроится в соседнем кресле. Складки на лбу разладились с первым же глотком чая. На смену хмурости пришло расслабленное выражение. Таким Снейп выглядел… почти симпатичным. Не так давно Гарри начал ловить себя на разглядывании, совсем маленьких, от недостатка внимания и общения. А может, потому что новые стороны Северуса всё ещё продолжали для него открываться, и они были приятными. — Пока да. Пока. Слово, зачастую лишь портившее всё, что только можно испортить. Гарри бы и начал выспрашивать подробности, но стало неудобно. Он казался самому себе надоедливым. Пусть Северус переведёт дух после возвращения… откуда бы то ни было. Да и самому неплохо бы успокоиться и собраться со словами, прежде чем говорить. — Ты пришёл заниматься или поговорить? Гарри поймал на себе внимательный взгляд тёмных глаз. К нему невозможно привыкнуть. Он всегда «читал» Гарри. И если это правда так, если все мысли и желания гриффиндорца лежат на поверхности, зачем спрашивать? Заниматься просто необходимо. Сейчас особенно. Но сегодня он хотел именно поговорить. Северус и сам не выглядел как человек, готовый к уроку. — Поговорить. Просто так. Можно? — Можно, — кивнул мужчина, прикрыв глаза. — Я хотел сперва спросить. Где ты был? Северус не ответил. Вместо слов он показал: отставил чашку и вдруг закатал рукав халата. На его предплечье приходила в движение метка Воландеморта. — Ты знаешь, что это. И можешь догадаться, что происходит, когда она становится активной. Северус был у него. По спине пробежал неприятный холодок. — О… Боже. Хорошо, что ты выжил. Но… з-зачем вы собирались? — Я слишком полезный для трупа. Зачем, ты думаешь, собирает тёмный маг своих последователей после одиннадцати лет бездействия? Думать совсем не хотелось. Не потому что тяжело. Вариантов слишком много, и один другого хуже. Правда — всяко лучше, чем самое богатое воображение. — Зачем же? — Чтобы узнать, кто жив, кто остаётся верен, а кто оказался предателем. Это было вводное собрание, где никаких полезных сведений я не узнал, лишь поставил под подозрение нескольких магов. — Как ты это делаешь?.. Вопрос риторический. Поттера передёрнуло от услышанного. Сколько же требовалось контроля над собой, чтобы балансировать на пороховой бочке… Так нельзя. Кто-то может и должен, но это неблагодарная работа! Северус ничего не ответил. Он вернулся к чаю, но уже не выглядел расслабленным. Он был хмур и задумчив. Разговор о недавнем собрании явно не отпускал мысли. Теперь Гарри жалел, что полюбопытствовал. И ничего умнее в голову не пришло, как уравновесить чем-то хорошим, что случилось у него. — А я со старшекурсником пообщался. С Пуффендуя, для разнообразия. Это оказалось очень приятно. — Уже прогресс, — своеобразно одобрил наставник, — и кто же он? — Седрик. Он показался мне очень дружелюбным. — Седрик? — чуть удивлённо откликнулся. — Диггори? — Да. А что? — Ничего. Этот парень действительно дружелюбный. Вокруг него всегда много людей, с разных факультетов. И голова у него на месте. Гарри перестал доверять чужому мнению о людях, пользуясь только своим. Но раз уж Северус одобрил — он точно не ошибся с выбором нового знакомого. Это здорово. Особенно сейчас, когда хотелось побольше хороших новостей. — Это не всё. — А что ещё? Снова «читающий» взгляд. Боже, да когда он привыкнет?! — То, что ты завёл нового друга — не самое главное. Что ты на самом деле хотел мне рассказать? Парень выдохнул. Речь пойдёт о собственной слабости. О страхе, что пожирал долгое время. Гриффиндор, факультет храбрых, а он не решается и так боится… Какая ирония. — Я… — Гарри обхватил себя за плечи, чувствуя такую сильную уязвимость, — я в ужасе. Как прочёл про Азкабан… и у меня будто опустились руки. Что делать, если он придёт за мной, а? Если вломился туда — сюда так и вовсе легко заявиться… — Этого не случится. Раз уж разговор зашёл о твоих страхах… Северус или не знал, как правильнее сказать, что из разряда невозможного, или не хотел откровенничать, но ради чужого спокойствия готов был рискнуть. Гарри склонялся ко второму варианту, с замиранием ожидая продолжение. — На собрании произошло ещё кое-что. Я не зря сказал о том, что слишком полезен для трупа. Тёмный лорд уверен, что ты мёртв. Чтобы обезопасить тебя, мы с директором придумали легенду. О том, как нам пришлось создавать марионетку, играющую роль избранного. Ты понимаешь, о чём я говорю? Слова по отдельности несли смысл, но вместе никак не складывались. Северус дал время осмыслить всё самому и сделать выводы. Не в его характере подавать всё на блюдечке. Да и Гарри нуждался в том, чтобы всё переварить. — Марионетка… Получается, будто вы меня заменили? — Верно. Тёмный лорд дезинформирован дезинформацией, ведь никакой марионетки нет, потому что ты жив. Додуматься до такого плана… Нужен потрясающий ум. А то и несколько! Марионетка. Никто не поймёт, что что-то не так. Нужно либо слишком хорошо его знать, либо знать правду. И на то, и на другое — имелось слишком мало человек. Доподлинно уверенным и вовсе никто не мог быть. — Невероятно… — Теперь ты будешь в безопасности. Поэтому отпусти свои страхи. От слов мужчины, те и вправду отступили. Гарри понял, насколько же сильно всё эти чувства давили, перекрывая воздух. Вдох. Выдох. Так легко… Свободно… Лёгкие больше не скованы. Бетонные плиты на душе рассыпались легчайшей пылью. А за спиной точно выросли крылья. Их взмаха хватило на то, чтобы сорваться с кресла и подлететь к мужчине с объятиями, не расплескав его чай. — Гарри… — удивлённо выдохнул ему в макушку. Не ожидал. Очень зря. Потому что именно объятий Северус заслуживал. И не только их. Этот человек меньше чем за год сделал больше, чем другие люди, окружающие Гарри, за всю жизнь. А уж помня риск, которому он подверг и будет продолжать подвергать себя, сложно найти благодарность, которая будет приемлема за всё сделанное. Такой попросту нет. — Спасибо… Гарри не ждал ответных объятий, это все ещё очень сложный шаг для не тактильного человека, каким был наставник, но оно случилось. Парень почувствовал, как на затылок легла тёплая ладонь, а пальцы перебрали волосы. Легко и приятно. Он ощущал себя любимым.