Смертельно живые 2. Душа вампира

      Прошло уже около часа, с тех пор как Эллиот успел согласиться на предложение Шизы и почти сразу же пожалеть об этом. Конечно, юноша изначально не планировал подписываться под очередным приключением. Ему с лихвой хватило и прошлого, о котором тот усиленно пытался забыть и выкинуть из головы, чтобы точно не попасть в палату с мягкими стенами. После того, как Эллиот вернулся на родину, его прежняя тихая обыденная жизнь заиграла совсем новыми яркими красками. А ведь парень до этого даже и не осознавал, насколько приятно просыпаться в собственной мягкой кровати тогда, когда этого хочется, есть домашнюю еду, а не фастфуд подозрительного качества, а также не бояться каждую минуту того, что где-то из-за угла выскочит непонятная тварь и убьёт его. Однако, долго радоваться окончанию мучений юноше не пришлось, беда в облике самой странной вампирши сама пришла по его душу. - Слушай, - протянул тихо парень, покосившись на бессознательную Шизу, что тряпочкой висела на руках нефилима, - а что с ней случилось? Вроде бы всегда была безобидной, а тут чуть не покалечила. - Не знаю, - отчеканил Август, - сам хотел бы узнать. - То есть тебя она тоже хотела избить? - Поинтересовался парень и, посмотрев на каменное выражение лица собеседника, тут же пожалел о своем решении. - Что она со мной только не делала, - закатил глаза нефилим, с болью вспоминая дни их совместного проживания, когда он прятался в церкви, а вампирша чуть двери не выламывала только ради того, чтобы его вытащить обратно. В такие моменты он себя чувствовал главным героем «Вия», которого от неминуемой гибели отделял только начерченный мелом круг. - И тоже по-злому? - Не унимался Эллиот. - По-разному, - ответил Август. - А как ты вообще согласился её сопровождать? Неужели Шиза тоже тебе что-то сломала? - Выпалил парень и внимательно посмотрел на своего собеседника. - Это очень долго рассказывать, - не стал вдаваться в подробности своего совместного проживания с вампиршей Август. - А мне торопиться некуда, - не подумав произнёс парень и зажал себе ладонью рот. Август осуждающе посмотрел на своего собеседника и цыкнул, показав, что не собирается вдаваться в душещипательные подробности своего недавнего прошлого. - И долго она еще будет так? - Эллиот, решивший перевести тему разговора в другое русло, ткнул в девушку пальцем, проверяя, живая ли она вообще, даже попытался прощупать сердцебиение, которого, как и следовало ожидать, не оказалось. - Что ты д…? - Фыркнул священник, замедлив свой ход. - Август, не хочу расстраивать, но мне кажется она уже того, - сглотнул парень, - умерла. - Конечно, дурень, - вздохнул нефилим, - она же вампир.       Эллиот ойкнул, поняв, что только что сказал глупость, и закрыл себе рот руками, чтобы не выпалить еще чего несуразного. Юноша еще раз покосился на бездыханное тело в руках Августа. Шиза сейчас так была похожа на ту себя поражённую ядом демона и по-настоящему умирающую. Тогда ей смог помочь священник, однако в этот раз, видимо, бессилен даже он. Интересно, то, что сейчас с вампиршей происходит, это последствия яда или же в ней кто-то сидит наподобие духа или демона? Парень задумался над этими двумя вариантами, пытаясь найти единственно верную причину такой странной перемены в поведении девушки. То вампирша добрая и открытая, как всегда, а то вот такая непривычно серьезная. Плечо, будто бы тоже имея свою собственную память о произошедшем, простонало болью в ответ на раздумья Эллиота. Юноша скривился и несколько раз дёрнулся.       Так, если бы это были последствия яда, то наверняка бы они проявились бы раньше, но вплоть до превращения Евы в горстку пыли девушка была по-прежнему безобидной и только сейчас начала вести себя временами странным образом. - Слушай, - осторожно, боясь наткнуться на гнев священника, протянул парень, -а в вампиров могут вселяться демоны или призраки? - Не могу точно сказать, по крайней мере, я с этим не сталкивался, - произнес в ответ Август, а потом, посмотрев на чересчур задумчивое лицо Эллиота, продолжил, - самому интересно, что с Шизой происходит. Судя по её реакции, она сама не понимает, что делает в эти моменты, будто бы и вправду её тело захватывает совершенно иное сознание. Так, как если бы в одном сосуде ютилось две души. Думаю, на этот вопрос нам сможет ответить одна моя давняя знакомая. Она как раз сейчас должна находиться где-то здесь. А пока доберемся до склепа Евы, чтобы найти там хоть какие-то зацепки о местонахождении филактериев. - А кто эта твоя знакомая? - Решил полюбопытствовать Эллиот. - Много будешь знать - скоро состаришься, - заключил священник, тем самым прекращая надоедливую беседу.       Эллиот насупился, пытаясь представить, что за знакомые такие могут быть у батюшки в небольшой церквушке. Наверное, это кто-то из его же круга: монашка какая или вообще целый ангел, если они вообще существуют. Парень покосился на священника. Так, если он - нефилим, значит второй родитель тоже был. Парень открыл рот, чтобы спросить, видел ли Август настоящего ангела, но священник одним суровым взглядом заткнул Эллиота раньше, чем хоть один звук вырвался из его рта. Похоже, дальше их диалог не продолжится. Юноша разочарованно вздохнул, только настроившись на приятную беседу, ведь до этого момента у него не было такой замечательной возможности поговорить по душам с Августом. Он посмотрел еще раз на суровое лицо нефилима, похожее больше на маску. Как же такая оживлённая Шиза могла не просто контактировать с ним, но еще и уговорила на целое путешествие? Сначала Ева, а потом Август. Похоже, у этой вампирши целый талант к коммуникации с особо угрюмыми и неразговорчивыми существами. Наверное, в следующий раз она потащит с собой реликтового дракона, древнего демона или еще какую тварь откопает. Эллиот усмехнулся, представив Шизу в окружении самых немыслимых существ, а потом снова подумал про знакомую нефилима. Парень всё фантазировал, какой она может быть, представляя то смиренную монашку, то грозного ангела с пылающими крыльями, то самую обычную девушку в очках и растянутом старом свитере. Ведь так обычно выглядят умные и начитанные информаторы в книгах и фильмах, да?       Август покосился на задумавшегося Эллиота и облегченно выдохнул, обрадовавшись тому, что от его спутника перестал литься поток вопросов. Мысленно мужчина надеялся, что не встретит свою знакомую до того, как они все доберутся до склепа и спрячут Шизу. С этой особой ему надо говорить наедине, так сказать, подготовить к контакту, чтобы та сгоряча не натворила лишнего. Священник оглядывался по сторонам и прислушивался к своим ощущениям, тщательно прощупывая остановку вокруг. А Эллиот только отвлекал его своими глупыми вопросами. И если Шизу можно воспринимать, как радио, что болтает на фоне, то этот парнишка был не такой, более въедливый и дотошный.       Ближе к середине ночи, компания дошла до полуразрушенного склепа. Эллиот заметил, что каменное здание почти не изменилось с того момента, как он был здесь в последний раз. Юноша подошел к покрытой толстым слоем пыли массивной деревянной, обитой металлом двери и приложил ухо. Ему было безумно интересно, остались ли внутри сторожи, оставленные Евой. Вроде, тихо. Парень упёрся четырьмя руками в дверь и с силой толкнул её раз. Ещё раз. Потом ему на помощь пришла дополнительная пара рук нефилима, уставшего смотреть за бессмысленными попытками юноши. Как только деверь, протяжно скрипнув, поддалась, в лицо путникам дохнуло могильной затхлостью, сыростью и пронизывающим холодом. Эллиот чихнул от попавшей в нос пыли и поёжился. Лицо Августа, казалось, стало ещё серьёзнее. Давно же он не посещал обители нежити. Он скривился, зажав нос рукой, чтобы хоть немного перебить смрад от мертвечины. Ему было некомфортно находиться в этом насквозь очерненном, без малейшей толики всего святого, месте. Если бы мужчина мог, то прямо сейчас бы развернулся и ушел. Как некстати, ему в голову пришёл недавний диалог с Шизой про людей и их поступки. В данный момент он не желал заходить внутрь, однако довести дело до конца и избавиться от надоедливой вампирши мужчине хотелось больше . - Вот тебе и мотивация к действиям, - тихо проговорил священник себе под нос и толкнул Эллиота в спину. - Давай, иди первый, ты тут уже, в отличие от меня, был, - сказал мужчина уже громче. Эллиот вздрогнул, оглянулся на Августа и, увидев его исказившееся от недовольства лицо, решил не спорить и, сглотнув подступивший к горлу комок страха, вошёл внутрь, постоянно оглядываясь по сторонам. Луна сегодня на небе светила ясно, однако её бледных лучей еле хватало на то, чтобы проникнуть внутрь старого помещения. Парень достал телефон и включил фонарик, чтобы хоть как-то проложить себе путь. Юноша шёл осторожно, словно бы и вправду стал дикой кошкой, вышедшей на охоту. Его движения были плавными, мягкими и почти бесшумными, только колени дрожали от нескрываемого страха. Священник шел за ним следом, взглядом запоминая дорогу через узкий каменный коридор с нишами для умерших.       Если говорить честно, Эллиот плохо помнил дорогу до самого сердца склепа - обители Евы, так как в прошлый раз он тут чуть не остался навсегда. Однако парню льстило, что сейчас главный - он, а грозный Август идет сзади, поэтому юноша не стал говорить мужчине всю правду. Временами Эллиот представлял себя важной персоной, каким-нибудь Индиана Джонсом, которого сопровождает сзади мощный охранник. Или же конвоир, как в тюремной камере. Ведь, даже если захочется, сбежать от исполина не выйдет.       Как оказалось, найти главную комнату в этом здании, не представилось сложным: всего-то нужно было идти прямо по одному коридору, ориентируясь на насыпанные горочками кости. Видимо, это были те самые слуги-скелеты, которых лич оставила защищать жилище. Однако, после того как Ева превратилась в пыль, они тоже перестали существовать. Хорошо, что хоть мародёры не посетили это место за столь большой промежуток времени. А то бы только все зря потратили свои силы. Эллиот прошёл в обширное помещение, уставленное стеллажами со множеством древних, покрытых плесенью и пылью книг. На полу стопками стояли разнообразные бумаги, связанные лентами. Юноша протянул руку, чтобы дотронуться хоть до одного листочка, но тут же одернулся. Бумага была настолько жёлтой, а надписи такими бледными, что Эллиот побоялся, что всё рассыплется только от одного прикосновения. Тут же по одной из стен находились закрытые на замок шкафы со всякими склянками внутри, о чём парень знал совершенно точно, неподалёку - два покрытых толстыми слоем пыли и паутины кресла, несколько стульев и большой старый письменный стол с единственным канделябром.       Август достал зажигалку и занялся свечами, чтобы добавить хоть немного света в это заброшенное место. Эллиот, что разглядел помещение только сейчас, ахнул от удивления. Оно выглядело в точности, как в его любимых играх и фильмах ужасов, только не хватает зомби и скелетов, внезапно выпрыгивающих из каждых углов. Живое воображение Эллиота сразу же представило знакомые картины, заставив парня заметно побледнеть. Всё-таки лучше без всяких ходячих мертвецов. Так тише, спокойнее, и, что самое главное, безопаснее. - Ты разбираешь бумаги, а я займусь книгами, - проговорил Август. Он поднёс канделябр к одному стеллажу и смахнул рукой слой пыли. - Да, только положим Шизу на кресло, чтобы она не мёрзла на полу, - отозвался юноша и посмотрел вниз, - кстати, а где она? Эллиот недоуменно перевёл взгляд на оторопевшего священника, который внезапно вспомнил, что забыл вампиршу у входа в склеп, когда помогал толкать дверь. Август тихо нецензурно выругался себе под нос и быстрыми шагами направился к выходу. Хорошо, что путь назад запомнил. Эллиот, не понимая до конца, что происходит, засеменил за священником и почти тут же врезался в его широкую спину, когда тот внезапно остановился. - Ты чего? - Спросил парень. - Шиза пропала, - заключил мужчина, - вот как она умудряется исчезнуть даже находясь без сознания!? - Что случилось? - Недоумённо спросил Эллиот, отчаянно пытаясь подсмотреть через щёлочки на то место, где должна была лежать вампирша. Август протяжно вдохнул воздух в лёгкие и накрыл ладонью свои глаза. - Я, когда решил помочь тебе подтолкнуть дверь, оставил Шизу тут, рядом, - он указал пальцем на примятую траву рядом со склепом, - и забыл забрать. Вернулся, а её нет. - Вот те на! - Присвистнул Эллиот, - может, она проснулась и убежала? - Мы бы сначала услышали, как она нас зовёт, - покачал головой мужчина. - И то верно. Тогда, может она убежала, ну это, в кусты? - Продолжил озвучивать мысли Эллиот. Август покачал головой и, пройдя вперед, стал осматривать местность вокруг на предмет каких-нибудь подсказок или улик преступления. - Её кто-то утащил, - заключил священник, указывая на тянущуюся дорожку из примятой травы - вот, видны следы. - Но кому могла понадобиться лежащая около проклятого склепа девушка без сердцебиения? - Протараторил Эллиот и тут же чуть не задохнулся от озарившей его светлую голову догадки.       Август одним взглядом остановил готовившегося озвучить свои, скорее всего не самые приличные, мысли юношу и указал на несколько тёмных капель на траве. Он прикоснулся к одной и, растерев между пальцами, принюхался. В нос ударил до боли знакомый запах машинного масла. Август зажмурился, словно бы от боли. Всё же так хорошо начиналось. И вот опять снова какие-то трудности. - Я, кажется, знаю, где может быть Шиза. Пойдём. И побыстрее. Мужчина махнул рукой и, заперев за собой склеп, широкими шагами направился в противоположную сторону.

***

      Тупая боль отозвалась в голове вампирши так, словно бы её ударили камнем со всей силы. Шиза глухо застонала, явив признаки того, что еще не до конца упокоена. Девушка попыталась пошевелить руками и ногами, но её движения были чем-то ограничены, будто связаны. Вампирша прошептала что-то невнятное и, решив, что Август опять решил её «обезвредить» после очередной шалости (впрочем, про которую она не помнит), откинула голову, пребольно ударившись затылком о что-то металлическое. От этого по помещению раздался глухой гул, вызвавший тихую усмешку кого-то постороннего рядом. - Эй, Августушка, развяжи меня уже, мне что-то нехорошо, - хрипло отозвалась вампирша. Она поёрзала на своем месте, пытаясь ослабить путы, но тут поняла, что что-то тут не то, не похоже на обычное связывание рук и ног. Девушка замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Привычные веревки или ремень были не такими твердыми как то, что держало ей руки, да и сиденье неприятно холодило пятую точку, значит, было металлическое. Каким бы извергом Август не был, он бы так никогда не поступил. Вампирша, приложив остаток всех своих сил, раскрыла веки, но лишь на немного, чтобы была возможность смотреть на окружающий мир хотя бы через щелочку, и оглянулась. Так Шиза поняла, что находится в совершенно незнакомом месте, каменном и хорошо продуваемом ветром. Рядом находился кто-то в знакомом чёрном платье. Пожалуй, на памяти вампирши встречалось только два существа в подобном одеянии. Рассудив логически, что Евой этот силуэт быть не должен, Шиза всё-таки убедилась мысленно в том, что это её знакомый священник, видимо, окончательно вышедший из себя. - Августушка, ну па-жа-луйс-та, ат-пус-ти меня, я же ничего плохого не делала, - протянула Шиза, чуть ли не подскакивая на месте. - наверное. А если и делала, то прости. До следующего раза.       Девушка вытянула вперед шею, будто жираф, пытаясь хоть чуть-чуть приблизиться к знакомой фигуре, которая стояла ровно и даже никак не думала реагировать на её вялые попытки вымолить освобождение. Шиза стала пыхтеть, ворчать и всячески всеми правдами и неправдами пытаться убедить внезапно ставшего чрезмерно жестоким знакомого в том, что она - самая хорошая вампирша на свете, и что её непременно нужно жалеть и любить. Но «Август» не отвечал, будто бы был иллюзией или статуей. - Откуда ты знаешь отца Августа, и где он сейчас? - Раздался жесткий неизвестный женский голос.       Он, словно деревянный тоненький прутик, хлёстким ударом оставил отметину на сознании Шизы, заставив её разум почти мгновенно проясниться. Девушка резко распахнула свои глаза, что засветились в темноте двумя небесно-голубыми огоньками, и уставилась туда, откуда и донёсся этот звук. Той самой фигурой в чёрном платье оказался не Август, а какая-то неизвестная девушка. Благодаря своему хорошему ночному зрению, вампирша смогла разглядеть её лицо с явными азиатскими чертами, острыми и жесткими, словно бы оно было выточено из куска гранита и покрыто краской. В тёмных глазах этой незнакомки не было ни капли веселья или жалости, как у Августа. Она смотрела на вампиршу почти лишённым всяких эмоций искусственным безжизненным взглядом, от которого Шизе стало немного не по себе. Девушка сжимала свои тонкие губы так, что они складывались в одну еле заметную ниточку. Одета же она была в похожее одеяние, как и у нефилима, только немного другое, женское: чёрное монашеское платье, с прикрепленным к поясу розарием. Волосы убраны под головной убор, из-под которого виднелось лишь несколько зелёных прядей. - А-а-а! - Закричала Шиза- Кикимора! Опусти! Я ничего не знаю ни про Августа, ни про отца, ни про кого-то еще!       Девушка стала ёрзать из стороны в стороны ещё сильнее, пытаясь высунуть руки из металлических кандалов, что плотно припечатывали её к стулу, что больше походил на орудие пыток, нежели на место, где можно отдохнуть. Тут незнакомка шикнула, достала из прикрепленной под юбкой кобуры, пистолет и, особо не церемонясь, выстрелила, лишь слегка задев правую ногу Шизы. - Если ты сейчас же не ответишь на мои вопросы, следующая попадёт точно в цель, - всё тем же бесчувственным голосом проговорила монашка, сверкнув в темноте красным огоньком глаза. - Ну точно Кикимора, - промямлила Шиза и, вспомнив молитвы, что постоянно начитывал каждый день Август, стала тоже их наговаривать шёпотом. Незнакомка, увидев это зрелище, ошарашенно замерла. Сколько она уже переловила кровососов и перемучала, все или молили о пощаде, или сыпали угрозами, но ещё никто не взмаливал Господа о помощи с такой яростью. Монашка подошла ко впавшей в истерический раж Шизе и попыталась дотронуться до неё, чтобы убедиться в том, что всё в порядке. Как тут эта самая вампирша вздрогнула, словно бы увидела свой самый страшный кошмар, и, протяжно завопив, подпрыгнула на стуле и, чуть приподнимаясь, постучала мелкими скачками к выходу из заброшенного полуразрушенного строения. - Стой! - Крикнула незнакомка, - Куда!? - На Кудыкину гору, воровать помидоры, - огрызнулась Шиза и прибавила скорости, чтобы как можно скорее скрыться из этого места любой ценой.       Монашка зашагала следом. Конечно, она сейчас могла прострелить одну из ножек стула и тем самым остановить вампиршу, но девушке было уж очень интересно продолжение этой истории. Всё равно ведь эта странная кровопийца скоро выбьется из сил, а там, может, и заговорит нормально. Шиза, краем глаза видя, что похитительница продолжает преследовать её, запыхтела, как паровоз и, собрав всю свою волю в кулак, еще на немного ускорилась. Однако её планам на побег из плена, не суждено было сбыться - на пути как некстати лежал обломок кирпича, об который Шиза споткнулась и виртуозно упала на землю, ударившись лбом о какой-то камень. - Вот она! Нашёл! - Раздался как нельзя кстати рядом совсем знакомый голос. Вампирша заметно оживилась, услышав его и потянулась вперед, изображая на лице превеликие муки. - Эличкааа - жалобно протянула Шиза, - помогиии, меня тут Кикимора похитила и не отпускаает. Надо ей кого-то в жертву принести, чтобы отстала. И явно не меня. На зов вампирши почти сразу же подбежал юноша с четырьмя руками и, увидев, что стало с его подругой, попытался её успокоить и заодно поднять. Девушка, убедившись в том, что Эллиот - настоящий, а не плод её больного воображения, расплакалась, стала всхлипывать носом и говорить, как сильно она его любит, но не помогать с собственным спасением. Всё-таки сил парнишке явно не хватало, чтобы поставить на ножки тяжелый металлический стул вместе с прикованной к нему вампиршей. - А вот и сообщник объявился. По-любому слуга-урод, - раздался сзади парня незнакомый голос.       К затылку тут же прижалось что-то опасно холодное и явно тяжелое. Эллиот замер, медленно поворачивая голову к источнику голоса, не осмеливаясь делать резких движений. Так, он увидел монашку и дуло пистолета, явно не игрушечного, что было направлено прямо ему в голову. - Я понимаю, что, конечно, не красавец, - сглотнул парень, - но оскорблять-то зачем? Он медленно поднял все свои руки вверх, показывая, что безоружен и не собирается сопротивляться. Где-то в каких-то фильмах он видел такое и искренне думал, что и сейчас это будет работать так же. И отчасти он был прав, ведь эта странная монашка не торопилась стрелять из своего оружия. - Ещё один недалёкий, - заключила незнакомка и ткнула пистолетом в голову парня ещё сильнее. - Динь, отпусти их, они со мной, - проговорил показавшийся в одном из проёмов запыхавшийся священник. - Но это же вампирша и её слуга, - недоумённо произнесла девушка, - Ааа! Я поняла! Вы их поймали и взяли в плен, чтобы выведать информацию о более сильных кровососах! Как и следовало ожидать, отец Август всегда на шаг впереди! Она довольно ухмыльнулась и, наконец-то убрав оружие от головы Эллиота, встала рядом, будто сторож рядом со своей добычей. - Как пытать будем? На солнце выкинем или по старинке святой водой и крестами? - Спросила она, кинув многозначный взгляд на лежащую рядом сумку, а потом на притворившуюся от таких слов мёртвой Шизу. - Никак, - коротко ответил Август, - Я же сказал, что эти двое со мной. Да, это прозвучит глупо. Вампирша, конечно, надоедливая, но безобидная, а парень так вообще боится малейшего шороха. Эллиот с Шизой одновременно зашипели, уставившись на священника, вздохнувшего от такой внезапной реакции. - Бред, - отрезала монашка и, направив оружие на валяющуюся на земле Шизу, тут же нажала на курок.       Раздался громкий хлопок, от которого, казалось. Обвалятся оставшиеся в этом месте целые стены. Пуля чётко попала в обозначенное место, а именно в спинку стула. Шиза же, превратившись в мириады бражников, разлетелась по сторонам и спряталась за спиной нефилима, вновь материализовавшись в одно целое. - Стесняюсь спросить, а что ты раньше этого не сделала? - Проговорил Август, чуть повернув голову назад. - Не знаю, - пожала плечами девушка, - я забыла, что так могу. - Эй! И про меня тут не надо тоже забывать! - Протянул всё же находящийся под угрозой Эллиот. Монашка, удивленная внезапным трюком вампирши, снова прицелилась. - Безобидная говоришь, а вот как умеет. Всё-таки соблазнило Вас, отец Август, это отродье тьмы. Но ничего, сейчас я всё верну на место, - прорычала девушка и выпустила еще одну пулю, попавшую прямиком в стену в то место, где стояла вампирша.       Шиза, снова превратившаяся во множество бабочек, разлетелась по помещению, временами скапливаясь в одну кучу, тем самым рассеивая внимание охотницы, что, несмотря на явную провокацию, сохраняла ледяное спокойствие. Она не стреляла, а подманивала к себе, выжидая момент, когда вампирша снова материализуется, заключая её в круг из освященного ладана, что должен удержать материальную форму противника на какое-то время. И вот, ещё чуть, и фокус бы удался, как тут незнакомка, застопорившись на одном месте, закатила глаза и упала на землю. Сзади неё стоял перепуганный до смерти грязный Эллиот с кирпичом, служившим импровизированным оружием, в одной из рук. - Я, как понимаю, это и есть твоя знакомая. Точнее, была.