Верь мне

***

Ирэн: А как тебе это? Ирэн: "фото прикреплено"

Пальцы нетерпеливо барабанили по столу рядом с ноутбуком в надежде, что из множества моих набросков на рекламу, Ричи хоть что-то сможет выбрать для автомастерской. Целых четыре дня я сидела практически с утра до глубокой ночи, составляя наброски для баннеров, которые мы могли бы развесить в городе и приманить добрую половину клиентов, но Роджерс не смог выбрать один эскиз, потому что, как говорил он - нравилось ему все, к чему я прикладывала усилия. Поэтому я старалась изо всех сил сделать каждый баннер лучше и практичнее, чтобы ему понравилось хоть что-то одно, но все было безрезультатно. Джейк: "фото" Джейк: Это самый лучший вариант, скажи ему, пусть остановиться на этом.

Ирэн: Ты перестанешь мониторить мои переписки?

Джейк: Возможно. Я хмыкнула и снова стала листать все тринадцать вариантов рекламы, которые сделала, чтобы ещё раз подумать над выбором Джейка. После воскресенья я постепенно приходила в себя. Первые сутки меня преследовало тошнотворное чувство страха и паранойи, когда Джейк, влетев в мою комнату, бормотал кучу извинений и быстро рассказывал о проникновении в дом неизвестного, который и оставил тягостный шлейф духов и послание на компьютере, которое я увидела позже. Ужас пробирал меня до самых костей. Я несколько раз проверяла замок на двери перед тем, как идти спать, долго не могла уснуть и все время прислушивалась к ночной тишине за окном, пытаясь расслышать четкие шаги вокруг дома, которые бы подтвердили присутствие человека, который покушается на мою жизнь, но ничего не происходило. Мне вновь снились кошмары. Под глазами появились фиолетовые круги от бессонницы и я пила безмерное количество кофе, чтобы привести себя в чувство, но у меня не выходило. Джейк тоже нервничал, постоянно проверяя мое самочувствие - он боялся за мою жизнь не меньше меня самой и мне становилось ещё хуже от того, что я своими проблемами доставляла ему хлопот. Он делился своими мыслями на счёт того, что действовать на меня решили угрозами через самого дорогого человека и это сбивало его с толку, потому что совсем не было похоже на то, как вел себя раньше Тед. Я серьезно опасалась, что он найдет другие способы подобраться ко мне и вновь будет по очереди, шаг за шагом, выводить из игры моих друзей, пока не доберется до меня самой. Но последние дни проходили тихо и гладко, будто и не было никаких угроз, и я серьезно подумывала о том, что начинаю сходить с ума, если бы не звонки от друзей или Джейк, который вечно находился рядом, хоть и не так близко, как хотелось. Второй проблемой была Джесси, которая после воскресенья не написала лично мне ни единого сообщения, зато активно узнавала о моем самочувствии от Джейка ежедневно. Я не понимала, почему она огородилась от меня, хотя я ясно дала понять, что не злюсь ни на нее, ни на самого Джейка, как бы мне неприятна была ситуация, что они даже не предупредил меня о том, что встретятся втайне. Я понимала, что ему нужна была поддержка, понимала, что с кем-то нужно было обсудить отношения со мной, ведь я так и сделала с Дэном, но тишина с ее стороны выводила меня из себя. Я даже пару раз думала о том, что она не хочет со мной контактировать, потому что они с Джейком действительно что-то сделали и теперь ей стыдно, но это была моя Джесси. Джесси, которая любит меня несмотря ни на что и поддерживает из раза в раз. Мне приходилось до боли сжимать волосы на голове, когда я оставалась одна, чтобы выбросить из головы такие мысли и ни в коем случае не дать своему разуму оклеветать любимую подругу и у меня получалось, к счастью. Не получалось только украсть хоть один единственный поцелуй от любимого человека. Мы с Джейком поговорили, договорились, что будем делиться своими эмоциями, чтобы не держать их в себе и научимся несмотря ни на что пытаться понимать чувства друг друга. Это был теплый разговор, наполненный переживаниями и лёгким страхом, что придется доверять друг другу больше, чем раньше, но мы пообещали, что сделаем все, что потребуется, потому что никто из нас не готов был терять другого. Джейк попросил небольшую отсрочку и слегка огородил себя от меня, чтобы подумать над тем, что делать дальше со своими эмоциями, а я в это не лезла, чтобы он чувствовал себя спокойно, но искренне не понимала, почему он стал спать на первом этаже, совсем перестал меня целовать и редко обнимал – только утром или перед сном. За четыре дня я порядочно истосковалась по его теплу и нежным прикосновениям и часто ловила себя на мысли, что слишком долго задерживаю на нем взгляд, когда он просматривает мои работы или просто чатится с Ричи или Аланом, сидя рядом. Но раз уж он попросил о покое, то я уважала его выбор. Ричи: Ирэн...давай это. Ричи: "фото" Я просмотрела фото, которое мне перед этим кидал Джейк и невольно закатила глаза, цокнув языком.

Ирэн: Джейк сказал тебе выбрать это?

Ричи: Ничего от тебя не скроешь😅

Ирэн: :)

Ричи: Ты что пользуешься такими же смайликами как Джейк?

Ирэн: Ни в коем случае! Это не я!

– Джейк! – прокричала я в пустой комнате и снизу раздался хохот. Если со мной Джейк оставался прохладным последние дни, то с другими он раскрывался с другой стороны. Он не был холодным, как каменная статуя, слишком серьезными или безчувственным. Наоборот – был взбалмошенным паренем, когда ему комфортно. Много смеялся, шутил, когда приходили Ричи с Дэном, чтобы проведать меня. Даже сердце Андерсона слегка потеплело к хакеру, к которому он относился насторожено. Позавчера, когда все собрались у нас, конечно, без Джесси - она даже не ответила, почему не пришла - благополучно играла музыка и были интригующие танцы Ричи с Дэном, к которым, в конечном итоге, подключился Джейк, чтобы отвлечь меня от ежесекундно снедающих меня мыслей и страха. Выглядело это смешно, но безумно мило, хотя, я и не досмотрела до конца, что там происходило, потому что решила отвлечь себя работой. В итоге танцы закончились далеко за полночь, когда всех стал морить сон от выпитого алкоголя и усталости. Мне нравилось, что Джейк комфортно себя чувствует рядом с другими, безусловно, но так хотелось, чтобы это перевоплощение хоть как-то касалось меня тоже. Как же мне хотелось забраться ночью в его комнату и лечь рядом, прижимаясь щекой к широкой спине и обнимая под футболкой. Мне даже казалось, что ночь, которую мы провели вместе – вообще не существовала, будто мне это приснилось. Тряхнув головой, я отогнала от себя эти мысли и снова уставилась на набросок рекламы, которую нужно было подкорректировать и отправить, чтобы ее, в конце концов, напечатали и расклеили по городу. Ричи решил, что этим заняться нужно мне и проконтролировать, чтобы сделали это нормально. Я даже не стала спорить, потому что побыть в роли главной мне никогда не приходилось, а тут такая возможность. Выглядела реклама вполне презентабельно - темный фон на котором сверху красовалась надпись "Гараж Роджерсов", перечислен спектр услуг, которые оказывает наша автомастерская, начиная от замены масла и заканчивая деталями под заказ, на абсолютно разные марки машин, номер телефона и адрес. Ну и, соответственно, я уговорила Ричи, предоставить первым клиентам скидку в десять процентов на первое посещение, на что он согласился, но не с особым энтузиазмом. Так что десять процентов я даже выделила красным жирным шрифтом сбоку, что выглядело весьма недурно. Немного подкорректиров цветовую гамму и увеличив шрифт, я отправила конечный результат парню. Ричи: Ирэн, превосходно. Можешь заказывать, эти баннеры Ричи: Десяти штук будет достаточно, чтобы развесить по городу Ричи: Решила, будем делать визитки или нет?

Ирэн: Точно...визитки, я забыла

Ирэн: Давай хотя бы штук пятьдесят, а потом будет видно, идёт?

Ричи: Тоже на визитках это изображение будет?

Ирэн: Если ты захочешь, то да

Ричи: Да, конечно. Оно хорошо смотрится. Когда будут готовы баннеры?

Ирэн: Обещают за два дня сделать, все будет на высшем уровне, не волнуйся😁

Ричи: А я и не волнуюсь!😅 – Он переживает как ненормальный, на самом деле, – раздался голос, от которого я чуть не подпрыгнула. – Ты давно здесь стоишь? – я обернулась к Джейку, придерживая ладонь на сердце, потому что перепугалась не на шутку. – С момента визитных карточек, – парень хмыкнул и поставил на столик, кружку с дымящимся кофе. – Как ты его пьешь? Оно же по запаху напоминает... – он принюхался, – Чернила какие-то. – Обычно, – я цокнула языком, – Я же не заставляю тебя его пить. Обычный кофе с добавками, что такого? – И до умопомрачения сладкий. Мне осталось лишь улыбнуться и сделать глоток, кивнув ему в ответ. Джейк облокотился спиной о шкаф, склонив голову на бок. – А где это баннеры печатают и клеят за два дня? – ухмыльнувшись и подняв бровь спросил парень. – Странно. Я чуть не поперхнулась и перевела взгляд на монитор, который предательски освещал на моем лице весь спектр эмоций. – Ты доплатила, да? – снова задал вопрос Джейк, на что я положительно кивнула и захлопнула крышку ноутбука. – Ричи же просил не платить со своих денег. – Ну, если ты ему не скажешь – он не узнает. Просто решила хоть что-то добавить от себя и сделать работу быстрее. У меня теперь есть полноценный заработок, так что от небольшой суммы за доплату ничего не изменится. И мне нужно позвонить, – я встала со стула и двинулась в сторону двери, когда мое запястье обхватили тонкие пальцы и потянули на себя. Мне пришлось повернуться и поднять голову, чтобы встретиться глазами с парнем, который в данную секунду настойчиво требовал моего внимания. Его руки обвили мою талию, прижимая к себе, а низкий шепот пронесся прям над самым ухом, когда он наклонился. – Ты меня специально игнорируешь в последние дни? Я просил пространства, чтобы привести в порядок мысли и понять, что мне делать дальше, а не для того, чтобы на день ты мне говорила две короткие фразы и снова уходила в себя, Ирэн. Все в порядке? – я почувствовала лёгкие поцелуй чуть ниже уха. Нет, сейчас точно не все в порядке. Мне хотелось в данный момент раствориться, потому что мою голову кружил терпкий мужской парфюм и шепот на ухо, а ещё теплые руки, которые придерживали меня и если бы не они – я бы упала, черт возьми, на колени. – Все хорошо, – слишком низко проговорила я и сразу поморщилась от звучания своего голоса. – Ты просил время, я тебе его даю, разве нет? – Ирэн, дать время – не значит полностью отдалиться, – возмущённо начал парень. – Да, я может и сам в последнее время редко с тобой говорю, но я по-прежнему хочу твоего внимания, – его ладонь легла на мою щеку, тепло от касания его пальцев ощущалось остро, горячо. Большим пальцем он гладил кожу, только усугубляя мое положение. – Извини, но по-другому я не умею, знаешь ли... У меня тоже есть некоторые проблемы с общением, если ты до сих пор не понял. Я не знаю, что такое нормальные отношения, но стараюсь изо всех сил... – я умолкла лишь на секунду, чтобы перевести дух и озвучить ту мысль, что беспокоила меня последнюю неделю. – Я плохая девушка и подруга. Руки Джейка расслабились, пока он пристально вглядывался в мое лицо, наверное искал, как всегда, какие-то ответы на свои вопросы, возможно думал, что я шучу, но слова были кристально чистой правдой. Иногда мне казалось, что мне требуется психолог больше, чем Ханне и что проблемы у меня тоже намного больше и масштабнее, учитывая мой одиночный и закрытый образ жизни. В детстве у меня не было друзей, кроме сестры, когда же я была подростком – тем более. Родители всегда пытались навязать мне мысли о плохих людях: что есть те, кто могут пользоваться моей добротой и, если я буду слишком открытой, то извлекут из этого выгоду, а потом просто бросят. Поэтому, как только мне представилась возможность уйти от них, я сделала это, о чем ни разу не пожалела. Думала, что без их наставлений будет легче себя реабилитировать в социуме, но вышло наоборот. Я стала абсолютной одиночкой, остерегалась общения, симпатий, поэтому моей отдушиной стали соцсети, где более менее могла с кем-то списаться и хоть о чем-то поговорить, потому что живое общение давалось трудно. Конечно, мне удалось найти парочку друзей: мы ходили гулять в парки, клубы, общались с другими людьми, но это случалось тогда, когда я совсем не могла сидеть в четырех стенах и хотелось немного расслабиться. Там же я и заводила отношения на месяц и встретила, как думала, первую любовь. Но из этого хорошего ничего не вышло и я окончательно закрылась в себе. Потом появились эти прекрасные люди, которых я полюбила всем сердцем и теперь боялась терять, а вместе с ними окончательно потерять себя. Предательски закололо в груди. Я вспомнила ночь в шахте, Ричи, последние сообщения Джейка и как больно мне было, потому что думала, что потеряла его навсегда. Если бы это случилось, то я бы абсолютно точно отправилась следом за ним. – Почему ты так решила? Ты прекрасно поддерживала всех на протяжении расследования, несмотря на то, что все начали опускать руки и добилась прекрасного результата. Ты замечательна в общении с людьми, умеешь и насмешить, и посмеяться. Все любят тебя. А как девушка... Дай просто нам время, чтобы понять, что такое вообще отношения, к которым мы не привыкли, – руки парня, крепко прижали меня к его груди, а сам он оставил поцелуй на моей макушке. – Может, ты расскажешь мне, почему пришла к таким выводам? Я, конечно, не настаиваю, но хотел бы узнать. – Я расскажу, – нахмурилась я. – Должны же мы с чего-то начать. Просто... Мои родители... Считают, что нельзя быть слишком открытой по отношению к другим людям и воспитывали меня так же, когда я, со своей стороны, рвалась навстречу другим. В конечном итоге это привело к тому, что когда я осталась один на один с собой – я не умела общаться с людьми, только слушать и писать пару строчек, что все будет хорошо. У меня не было никогда нормальных, а уж тем более, стабильных отношений и личной жизни, от слова совсем, поэтому я боюсь сделать что-то не так, сказать что-то не так, – я грустно улыбнулась, взглянув Джейку в глаза. – Возможно, все вы видите меня по-другому, но я такая. У меня есть свои проблемы. Так что, не обижайся, что я огородила тебя от себя, я этого не хотела, просто я не знаю, что мне делать, вот и все. Думала, что именно этого ты и хотел. Но когда ты мне сказал, что нельзя быть слишком доброй к людям – меня это правда расстроило. – Ты поэтому согласилась помочь искать Ханну, верно? Потому что тебе легче общаться в чате и это было хоть какое-то общение? Я правильно понимаю? – Да, – коротко ответила я. – Но я не думала, что это приведет к открытому общению и я открою свое сердце стольким людям и захочу видеть их каждый день. Особенно тебя, – мои губы тронула лёгкая улыбка, а глаза закрылись, я стала говорить чуть тише. – Ты не представляешь, что я чувствовала тогда, когда ты отправил мне последнее сообщение, а потом я узнала о том, что шахта взорвалась... Я думала, что умру. Мне никогда не было так больно. Я верила, что все обошлось, но другая часть меня просто кричала "Иди туда немедленно и ищи, ищи пока не найдешь его, Ирэн", – голос предательски дрогнул, вынуждая меня прекратить вспоминать и говорить. – Я боролся ради тебя... – начал Джейк, пристально цепляясь за меня взглядом. – Даже когда надышался дымом и практически на себе нес Роджерса. Я обещал тебе, что все будет в порядке. – Да, помню... – ответила я и тяжело сглотнула подступивший к горлу ком. – Я люблю тебя, Джейк, – мой лоб упёрся в мужскую грудь и я прикрыла глаза. - И буду любить, несмотря на то, какие трудности нас ждут впереди, мы снова сможем все преодолеть вместе. Мои признания прервал стук в дверь с первого этажа. Слегка раздосадовано я тихо рассмеялась и громко вздохнула. – Ты ждёшь кого-то? – спросил Джейк, слегка нахмурившись. – Нет. Может просто кто-то решил в гости заглянуть? Пойдем посмотрим. Мы стали спускаться вниз, под настойчивые стуки в дверь, пока я ее не открыла. Неожиданно. Передо мной стоял мужчина лет сорока пяти, довольно высокий, приятной внешности. Я не знала его, это было абсолютно точно, но он улыбался, склонив голову на бок и, глядя на меня. От него исходила довольно странная энергетика, но я не могла отвести взгляд. – Здравствуйте, – улыбнувшись произнесла я, чтобы хоть немного показаться дружелюбной. – Вам кого? – Добрый день, мисс Уильямс. Я... Эрнест, из типографии. Вы давали заявку на печать баннеров для автомастерской. Я в замешательстве обернулась на Джейка, который стоял сзади, чуть сбоку, чтобы его не было видно и уставилась на него непонимающим взглядом. Видимо, он сам ничего не понимал, потому что в немом вопросе развел руками. Я вспомнила о своем собеседнике и продолжила. – Прошу прощения, но я не успела подать заявку, только звонила и уточняла детали. Возможно, произошла ошибка.. – Ничего – ничего, – поспешно ответил мужчина. – Возможно, Вас не правильно поняли. Я тоже работаю недавно, так что не вы одна в затруднительном положении. Возможно, готовы сделать заказ сейчас? – губы мужчины расплылись в улыбке. – Да, проходите, – я приоткрыла дверь пошире, чтобы Эрнест сумел войти во внутрь и в недоумении уставилась на Джейка, пожав плечами, когда гость вошёл. Джейк уловил его своим цепким взором и максимально детально изучал, пока тот не обратил на него внимание. Эрнест стушевался и его глаза забегали по моему лицу, но он протянул руку для приветствия, на что Джейк осторожно, но ответил. Я предложила гостю присесть на диван и он тут же стал рассказывать о всевозможных позициях, где можно расклеить баннеры. Большинство из них располагались на въездах и выездах в город, остальные в центре и максимально населенных улицах. Я вспоминала карту города и положение меня весьма устраивало, не считая, что я должна присутствовать при закреплении баннеров и контролировать процесс. Эрнест же настойчиво обещал со своей стороны помощь, но она бы и не помешала. – Меня интересуют ещё визитные карточки, – добавила я, уловив пристальный взгляд мужчины и улыбку. – Минимальным тиражом на пробный период – пятьдесят штук, а дальше, как пойдет дело. – Думаю, все будет у вас чудесно. Насколько я знаю, "Гараж Роджерсов" – неплохая мастерская, просто не хватает... Женской руки...– мужчина аккуратно коснулся пальцами моей руку, поднимая ладонь вверх. Его губы прошлись по костяшкам моих пальцев, отчего внутри все похолодело и я замерла. "Неприятно, мерзко, странно." Джейк, который возился с чем-то на кухне, пристально наблюдал за нами, я мельком обернулась и увидела как сжались его кулаки, но не подала виду, что что-то не так, Эрнест же в свою очередь радушно улыбался, а глаза его блестели так, будто мы заключали крупную сделку в банке - не совсем здорово, отталкивающе. Я чувствовала, как дрожат его собственные руки, когда он стал меня касаться, а дыхание, которым он обжигал кожу рук, участилось. Внутри меня все сжалось, но я старалась держаться - если это единственный свободный человек, который работает в типографии, то мне стоило потерпеть ради Ричи. Скорее всего он сам и сделал заказ, но не предупредил меня, поэтому сейчас я была действительно в абсолютном замешательстве. Но работёнку я себе подкинула сложную, взять хотя бы в учёт то, что мне нужно было контактировать с этим человеком, от которого у меня сжимались все внутренности. – Мисс Уильямс, на этом все? – мягко спросил Эрнест, наблюдая за мной. – Да... – протянула я. – Изображение я сброшу на почту типографии. Оплату внесу на карту. Моей руки вновь коснулись губы и меня стало слегка тошнить. Я резко дернула ею, чтобы выбраться из неприятных объятий и, извиняясь, слегка улыбнулась. Эрнест нахмурился, но вмиг изменился в лице, с ног до головы окинув меня взглядом и на его лице расцвела довольная ухмылка. – В данном случае, ждём вас в воскресенье на центральном въезде в Дасквуд. Давайте в 11:30? Как раз начнем оттуда. – Хорошо, – согласно кивнула я. - Идем-те, провожу вас. Я поднялась, следом поднялся Эрнест, тяжёлой походкой шагая к двери. Когда он вышел, то сразу же обернулся, вновь пробегая по мне оценивающим взглядом. – А вы красивая. До встречи. Я поджала губы и мысленно стала молиться, чтобы Джейк этого не услышал. Когда фигура Эрнеста стала удаляться я захлопнула дверь, повернув замок и развернулась к ней спиной, глубоко вздохнув. Джейк стоял рядом, опираясь спиной о дверной косяк и недовольно глядя на меня. Его глаза были темнее грозовой тучи, а челюсть плотно сжатой. – Когда ты успела заказать эти чёртовы баннеры? – сквозь зубы проговорил он, но, увидев мое озадаченное выражение лица, сразу смягчился. - Ирэн? – Я не заказывала. Наверное, это Ричи. Странно, – пробормотала я и медленно направилась к дивану, прижимая ладонь к громко стучащему сердцу. – Он неприятный. – Что значит "неприятный"? – Джейк сел рядом, рассматривая меня. – Что он тебе сказал? Мне пришлось натянуть на лицо улыбку, чтобы показать, что все в порядке и быстро сформулировать мысль в голове и не пугать Джейка и себя ещё больше вниманием едва знакомого мужчины. – Ничего такого, просто показался мне странным, – я коснулась щеки мужчины ладонью. – Он действительно странный, особенно... – два пальца Джейка указывали на глаза, а сам он кивал головой, подтверждая свои слова. – Он похож на больного, с ним нужно быть осторожнее. – Вспомни, что в Дасквуде все странные. Для этого города такое состояние вполне нормально, – с моих губ сорвался тихий смешок и я слегка расслабилась. Возможно меня и Джейка до сих пор не отпустила ситуация с проникновением в дом и поэтому мы относились к незнакомым настороженно, не более. Но замечания этого мужчины по-поводу моей внешности не казались мне странными, а наоборот, нагоняли какую-то панику, будто я снова встретилась лицом к лицу с Филом, который пытался вывести меня из бара. Мне показалось, что из-за него я обрела новую фобию и теперь даже комплименты вызывали страх. – Как насчёт сходить куда-нибудь? – внезапно произнесла я. Мне показалось, что я просто обязана эмоционально разрядиться в ближайшее время или просто снова начну сходить с ума в четырех стенах. – Прекрасная идея, – улыбнулся Джейк и прищурился. – Тебе пора пройтись, а то ты сидишь дома почти неделю. Или... Проехаться? – на его лице заиграла довольная улыбка. – В смысле? – пролепетала я, склонив голову на бок. – Куда проехаться? – Сюрприз, – ухмыльнулся Джейк и чмокнул меня в нос, поддавшись вперёд. – Я не хочу его раскрывать раньше времени. Но советовал бы тебе собираться... – парень достал смартфон и взглянул на время. – Прямо сейчас. Я не любила сюрпризы, но в предвкушении резко поднялась с дивана и быстрым шагом, под смех парня направилась наверх. Если привести себя в порядок, то по полной. Но, для чего? – А как мне одеваться? – прокричала я, приоткрыв шкаф и окидывая взглядом свой скудный гардероб. – Так, как будет удобно тебе, – послышался ответ. – Помогло... – протянула и я нахмурилась. На улице заметно потеплело, было даже жарко, поэтому я бросила взгляд на платье, которое мы купили с Джесси и Лили и, через секунду колебаний, с неприсущей мне бережностью, достала его с полки. Джесси мне не отвечала, но я надеялась, что хоть как-то достучусь до нее и объясню, что не обижаюсь и даже не собиралась этого делать. Я же не истеричка какая-то. Тем более, она моя любимая подруга и я искренне ею дорожила. Я надела платье, аккуратно поправляя короткие рукава и покрутилась перед зеркалом. Выглядело безупречно и нежно. Возможно, когда-нибудь я пополню свой гардероб ещё парочкой похожих, тем более, рядом был такой красивый мужчина, с которым мне хотелось чувствовать себя девушкой – красивой и любимой. Пальцы коснулись резинки для волос, но после отложили ее в сторону. Нет, сегодня распущенные волосы. Я и так в последнии дни сижу дома с этим дурацким пучком на голове. Поэтому я причесалась и волосы свободно рассыпались, едва касаясь плеч. Немного темных теней на глаза, подводки и вот - в зеркале передо мной стояла Ирэн, которой я хотела быть всегда. Красивая, свободная, счастливая. Это я видела по своим глазам, которые блестели от предстоящего... Свидания? Да, несомненно. Я рассчитывала на это, поэтому спустя... Сколько прошло времени? Мои глаза стали искать смартфон, но его нигде не было, пока я не нарыла его среди слегка неряшливо лежащего постельного белья на кровати. Я поправила постель и взглянула на время. Полчаса собиралась, точнее, больше красилась. По дому не было ни единого звука, поэтому я в тишине спустилась вниз, где никого не было, и позвала Джейка. Он откликнулся практически сразу со спальни, куда я непременно направилась. Я вошла в комнату и чуть не упала из-за проводов, которые в хаотичном порядке лежали на полу, но сильные мужские руки сразу подхватили меня. – Аккуратнее, – произнес парень и я оглядела сначала его, потому что он переоделся, а после комнату. – Когда... Когда ты успел? Откуда это? – практически прошептала я. Два монитора, ноутбук, колонки, куча всякой техники, которая освещала практически всю комнату. Мне показалось, что почти все дни меня вообще будто не было в этом доме, потому что я даже не заметила, как это все здесь появилось. Когда я была в этой комнате в последний раз, то на столе стоял только ноутбук, а сейчас здесь было убежище хакера. – Купили вместе с Ричи и Дэном, просто не успел в прошлый раз все разобрать, – Джейк пожал плечами, заметив мой взгляд. – А что? – Да ничего... Просто... Ты обещал не... – Я ничего такого не делаю. Всего лишь пишу и продаю, – сразу успокоил меня Джейк. – Не хотел тебе мешать, поэтому и не говорил. Кстати, ты, – он помедлил и слегка отстранился, бросив на меня быстрый, но внимательный взгляд. – Ты выглядишь чудесно. Я смущенно улыбнулась, заправив прядь волос за ухо. Его комплименты были сравнимы для меня со всеми богатствами мира. – Спасибо. Я прошла вглубь комнаты и остановилась перед всей этой мощью технологии, пожирая ее глазами. Стало до ужаса интересно, как Джейк разбирается во всем этом, на какое количество информации запрограммирован его мозг. Это были нечеловеческие возможности. Мне захотелось посмотреть на него в деле. Лишь однажды мне удалось поработать с ним вместе с его рабочего стола, видеть какой он и, мне показалось, что тогда мы стали ещё ближе к друг другу, но сейчас все чувствовалось совершенно по-другому. Я была частью всего этого. – Это... Впечатляет... – я невольно развела руками и улыбнулась. Парень же улыбнулся в ответ и подошёл ко мне сзади, его ладони легли на мои бедра, аккуратно их сжимая поверх платья. – Знаешь, мне нравится, что ты поддерживаешь то, чем я занимаюсь. – Я и поддерживала, – слегка возмутилась я. – С самого начала. Помнишь? – Помню, – коротко ответил Джейк. – Только сейчас сфера деятельности немного поменяется. Но это не страшно, я готов. Я вообще готов на любые изменения, лишь бы ты была счастлива со мной и не нервничала из-за меня. Буду стараться сделать все, что сможет обеспечить тебе покой, милая. А теперь пойдем, сейчас приедет Лили. – Лили? – удивлённо переспросила я, слегка повернув голову в сторону. – Да, она посмотрит за домом, пока нас не будет. Потому что мне нужно перезапустить все это, – Джейк кивнул головой в сторону техники. – В определенное время, конечно. – А мы куда? – я не переставала задавать вопросы. – В Коллвил, – парень улыбнулся. – Какая же ты любопытная, Ирэн. Пошли. Мне не оставалось ничего, кроме как выйти из комнаты следом, ещё раз бросая взгляд на практически темную комнату, которую освещали только мониторы. Джейк стоял у двери и, выжидающе смотрел на машину, которая парковалась рядом с домом, горящими глазами. Я поняла, что здесь не совсем все чисто, поэтому подождала, пока Лили зайдет, чтобы точно все узнать, потому что внутри все горело от нетерпения. Я не могла терзать себя кучей догадок. – О боже, она вылезла из ноутбука! – пронесся довольный, чуть ли не визг девушки и она приветственно обняла меня, а после отстранилась, оценивая наряд. – Ну крошка, думаю в рест... – Лили! – громко воскликнул Джейк, на что я вопросительно подняла бровь и ухмыльнулась. – Кхм, ты точно все поняла, что нужно будет сделать? Ребята придут к тебе, чтобы ты не была одна? – Да, только вечером, потому что все заняты, а Дэна пока некому забрать. Я все поняла – все перезапустить, вплоть до интернета, – Лили улыбнулась, на что получила поцелуй в щеку от брата и засияла ещё больше. – Вас когда ждать? – По обстоятельствам, – коротко ответил Джейк и протянул раскрытую ладонь. – Ключи. – Стоп. Что? Ключи? Мы поедем на машине Лили? – спросила я и перевела испуганный взгляд с девушки на парня. – А что такого? – нахмурился Джейк и покрутил ключи с брелком в виде милого кактуса на пальцах. – Не переживай, я умею водить машину и не только, – сейчас на его лице заиграла ухмылка и он даже подмигнул мне, от чего я тут же почувствовала, как кровь прилила к щекам. – Пойдем, нам долго ехать, но думаю, оно того стоит. Я попрощалась с Лили, дав несколько указаний, что если она чего-нибудь захочет, то все в ее распоряжении и лучше будет, если она останется ночевать, чтобы потом поздно не идти домой. Она согласилась, буркнув на меня, что я слишком дотошная и чуть ли не вытолкнула за дверь, кивнув головой на машину. Я искренне не понимала почему все куда-то торопятся, но интерес это подогревало знатный. Джейк завел машину, а я быстро открыла дверцу, усаживаясь рядом с ним, когда в глазах неожиданно мелькнуло белое большое облако, а коленки под платьем стало колоть от небольшой тяжести. На моих ногах покоился букет, первый в жизни, который подарил мне мужчина. Белые ромашки. Огромные белые ромашки, которые я любила всей душой. Мои губы стали расплываться в улыбке, я вернула взгляд на Джейка, который с трепетом наблюдал за мной и моей реакцией. Я покачала головой из стороны в сторону, пытаясь понять, откуда он мог об этом знать, но на ум совершенно ничего не приходило. – Как ты... – начала я, поглаживая пальцами необычайно белые и нежные лепестки. – Узнал? – удивился парень, пожимая плечами. – Не забывай, кто я, – он тихо рассмеялся, разворачивая машину к выезду из города и постепенно набирая скорость. – По удаленным старым записям узнал. По-моему, ты писала о том, что обожаешь ромашки в своем инстаграме четыре года назад. – Можно и такое делать? – я искренне удивилась и захлопала глазами. – Я начинаю сомневаться, что ты человек, а не компьютер. У меня в уме не укладывается как можно это все делать, я восхищаюсь тобой, – практически прошептала я. – Не стоит, я просто научился. Ты же как-то делаешь свои рекламы, презентации, разбираешься с изображениями. Так же и я, между прочим, если бы ты захотела, то я уверен, что тоже смогла бы познать все прелести программирования и даже больше, – Джейк слегка улыбнулся, увидев на моем лице недовольство. – Кстати, уже догадалась куда мы? – ненавязчиво спросил парень, но я увидела как сжались его руке на руле, видимо, нервничал. Конечно, я могла догадываться о том, куда мы поедем, но был ли мой вариант правильным? Даже, если я примерно представляла зачем мы едем в Коллвил, то не собиралась говорить об этом вслух, чтобы сюрприз всё-таки удался. – Не знаю, – просто ответила я, пытаясь скрыть улыбку. – Много вариантов. – Хорошо, тогда это всё ещё сюрприз. Итак, езды не меньше полутора часов, если я буду ехать, как сейчас, поэтому я бы хотел вернуться к теме, которую мы обсуждали перед приходом того странного парня из типографии. Я издала звук, будто меня мучали на протяжении тридцати лет – полустон, полувсхлип, потому что надеялась, что эту тему мы точно больше не будем поднимать. Мои ладони аккуратно взяли цветы, переложив их на заднее сидение машины, пока я поправляла платье и мысленно готовилась к вопросам, которые Джейк может задать. – Ты такая красивая, я буду говорить об этом до конца своей жизни, - заметил мужчина и лишь на секунду бросил взгляд на разрез платья на ноге. – И сам себе завидовать, – он слегка оттянул ворот черной рубашки пальцами, устремив все внимание на дорогу. Сам по себе из меня вырвался тихий смешок, я слегка приподнялась и поддалась в сторону Джейка, оставив на его щеке смазанный поцелуй и, на мгновение, мне показалось, что он расслабился, так как из него вырвался тяжёлый вздох. Мне хотелось запомнить абсолютно во всех деталях этот день, потому что я рассчитывала, что он пройдет абсолютно гладко и будет лучшим не только для меня. Что мы наконец-то сможем полноценно сблизиться, возможно, рассказать друг другу некоторые секреты. Тем более, Джейк был невероятно внимателен ко мне, даже проделал кучу работы, чтобы узнать какие я люблю цветы и сделать такой обычный, но подарок. Если бы цветы никогда не вяли, то они бы стояли на прикроватной тумбочке рядом со мной до последнего вздоха, который бы я издала. – Ирэн, подумай и ответь сейчас максимально точно: какие чувства ты ко мне испытываешь? – голос Джейка вырвал меня из своих мыслей, он звучал не особо уверенно, но напористо, действительно заставив меня задуматься, но лишь на мгновение. Я бы не позволила себе молчать слишком долго или думать о каких-то других чувствах, кроме тех, которые испытывала. Я могла сомневаться в чем угодно, но не в том, что чувствовала к Джейку. – Любовь и страх, – серьезно ответила я, – Я больше всего на свете люблю тебя и боюсь потерять. Губы Джейка растянулись в широкой улыбке, обнажая белые клыки. Одна его рука нащупала мою, крепко сжимая, пока другая умело справлялась с рулём машины. – Я боюсь потерять тебя в сто раз больше, поверь мне, – тихо проговорил мужчина. – Так боюсь, что последние дни проверяю твою комнату, пытаясь до сих пор понять, снишься ли ты мне или нет. Я тебя тоже очень люблю и, наверное, это происходит со мной впервые. Я рад и одновременно смущён, потому что долго не мог об этом сказать. Надеюсь, ты примешь меня такого. Я на мгновение задержала дыхание, крепче сжав мужскую ладонь. Несколько секунд мне казалось, что я ослышалась, но в голове настойчиво звучали три заветных слова, которые Джейк мне написал лишь однажды. Мне хотелось плакать от облегчения, но я не могла себе этого позволить, потому что, скорее всего, мы ехали в престижное место и если моя подводка поплывет, то я выглядит буду ужасно. Я просто смотрела на красивый мужской профиль, в голове из раза в раз повторяя слова, как сильно я его люблю. Я никогда не думала о том, как же важно слышать от человека эти слова и как хочется, чтобы он говорил об этом постоянно. Внутри, по крови, прямо к самому сердцу, разливалась теплая нежность, заставляя его сжиматься до невероятных размеров. – Я давно приняла тебя таким, какой ты есть. Я любила тебя даже не зная, как ты выглядишь, почему же сейчас должна думать над тем, принимать ли мне тебя? – наконец-то спросила я. – Сети обманчивы, реальная жизнь – другое, – коротко ответил он. – Тогда почему ты такой, каким я тебя представляла всегда? – Представляла? – Каждый день, пока ждала хоть одной строчки сообщения с банальным "Привет, Ирэн". Джейк напрягся, бросив на меня короткий взгляд. Я никогда раньше не говорила ему о том, что мониторила чат по десять раз на день, если не больше, чтобы увидеть заветный "онлайн". – Ирэн, ты не должна была ждать. – Я хотела этого, поэтому должна была. – Нет. – Да! – воскликнула я от негодования. – Ты думал, если будешь писать мне все то, что ты писал, а я не буду обращать на это внимания и ждать?! Так не работает, Донфорт! На всю машину раздался хохот, который отрезвил меня от волны возмущения и я в непонимании уставилась на парня. – Ирэн, влюбляться в сети небезопасно, – объяснил он, покачивая головой. – Но я сам попал в эту ловушку. Я бы никуда от тебя не делся, даже если бы до сих пор был в розыске. Что угодно бы сделал, чтобы быть рядом. Даже тогда, в баре, –Джейк замялся, стоит ли ему говорить об этом случае. – Тогда в баре, я знал, что ты там. Хотел пройти мимо, но не вышло, просто не смог. Хотел посмотреть на тебя не через экран, прикоснуться к тебе... – Но потом пропасть? – перебила я его и нахмурилась. – Так ты говорил. – Тоже не смог бы. Слишком люблю, а ещё ужасно ревнив, понял это после того, как вы впервые списались с Хокинсом. Я не находил себе места, когда увидел как ты с девочками идёшь в бар, потому что знал, что внимание Фила будет повышенное. Кстати, он писал тебе. – Когда это? Мне не приходили сообщения...– я вздохнула и недовольно покачала головой, понимая почему их не увидела. – Джейк, ты их удалил? – Да, – ответил парень и забарабанил пальцами по рулю. – Он хотел извиниться. Прости, что лезу и не сказал об этом раньше, но я тебе уже говорил, он – мутный тип и водить с ним дружбу не стоит. Мы уже видели на что способен этот идиот, когда в нем играет виски и он на своей территории. – Я знаю, но... – Ирэн, пожалуйста, если ты собираешься его простить, то не говори мне об этом или, хотя бы, не сейчас. У нас свидание, – он выделил это слово максимально четко, отчего мое сердце подпрыгнуло. – Я хочу, чтобы ты думала только обо мне, а не о каком-то смазливой бабнике, который не стоит твоего мизинца. – А, то есть ты у нас не смазливый? – ухмыльнулась я, пальцами аккуратно касаясь руки мужчины. – Я бы поспорила. – Я просто красивый, – самодовольно произнес парень, улыбаясь. – Куда Хокинсу до меня? – Джейк...– я расстеряно захлопала глазами. – Я не знала, что у тебя самооценка до потолка. – Я же шучу, – оправдался парень и замолчал. – Или нет. Я в возмущении слегка толкнула его в бок, чтобы не отрывать от дороги и Джейк довольно рассмеялся. – Ладно, не будем больше возвращаться к этому, добро пожаловать в Коллвил, Ирэн. Я быстро взглянула в окно и в восторге уставилась на пролетающую мимо центральную улицу. Сегодня был обычный рабочий день, но я поражалась тому, каким был многолюдный город, люди семенили по улицам, кто-то домой, кто-то просто гулял, пока мы добирались до центра. Город пестрил красивыми и яркими светодиодными вывесками магазинов, потому что уже вечерело и, будто буквально, оживал среди серого теплого вечера. Я не могла поверить, что прошло полтора часа езды, было ощущение, будто двадцать минут или это просто я не могла насытиться обществом любимого человека рядом, поэтому и не заметила, как быстро пролетело время. Коллвил был достаточно большим городом, это подтверждало количеством людей на улицах, но я бы никогда не подумала, что это красивый и, буквально, огромный город. Я в Коллвиле видела лишь станцию, где пересаживалась на поезд к Дасквуду и то, не обратила на нее особого внимания, потому что мысли были заняты другим, а сейчас могла вдоволь насытиться этим прекрасным местом. Мы проезжали мимо небольших кофеен, где на летних верандах толпились люди, попадались кафе, где их было ещё больше. По тротуару неспеша прогуливались небольшие компании и парочки, искренне улыбаясь, я даже мельком, со стороны Джейка, увидела, как мы проехали мимо большого парка, где при входе, в окружении женщин бегали дети. Внутри меня все трепетало от чувства удовольствия. Я впервые среди огромной толпы людей чувствовала себя не запуганным зверьком, а влюбленной в жизнь девушкой, которая хочет увидеть весь мир и жить в нем, а не в четырех стенах, как это было раньше. Я боковым зрением видела как Джейк меня рассматривает, пытаясь понять, что я чувствую и, если бы я смогла, то объяснила ему, что я счастлива, но пока у меня просто не находилось слов и мысли смешивались в один большой клубок. Единственное, что я смогла из него извлечь – Джейк действует на меня совершенно по-другому, позволяет начать любить свою жизнь. Он подъехал на парковку рядом с большим красивым зданием построенном в китайском стиле и я охнула, рассматривая его название – "Dragon Village". Вокруг стояло по меньшей мере с десяток машин и я подумала, что это место, кажется довольно популярное, но мысли отошли на второй план, я поняла, что Джейк исполняет свое обещание и желание сводить меня в китайский ресторан, как и хотел. Я упала прямиком в его объятия, руками обвивая шею и оставляя на щеке звонкий поцелуй. – Спасибо, – прошептала я, все ещё сжимая парня в объятиях, пока он поглаживая мою спину, своими ладонями. – Я же обещал, что свожу тебя в этот китайский ресторан. А ещё, если ты сейчас не перестанешь меня обнимать, то мы туда точно не пойдем, а поедем в квартиру, ключи от которой лежали в папке с документами и я взял с собой, - Джейк буквально мурлыкнул мне на ухо, на что я ухмыльнулась и оставила на его губах лёгкий поцелуй, от которого он шумно вздохнул. – Это тоже не плохой вариант провести вечер, но мы можем его отложить до дома, – я подмигнула мужчине, слегка отстранившись. – Правда же? – Ирэн, я умоляю тебя, не нужно такого выражения лица, – его руки сжались на моей талии, а голос стал ниже, пока слегка прикрытые глаза скользили от лица вниз, к ключицам. – Тогда, не буду искушать. Идём, - я отстранилась, поправляя платье и вышла из машины, аккуратно хлопнув дверью и подняла голову вверх, чтобы в полной мере рассмотреть размер здания.

***

Обстановка в зале была шикарная, как и дружелюбный персонал, который нас встретил при входе и обслуживал. Везде висели китайские фонарики, на стенах была ручная роспись драконов и несколько секций для приятного времяпровождения, разделенные бамбуковыми жалюзями, все в традиционных красных оттенках. Я лишь однажды была в ресторане и то, мало что помню, потому что это было в детстве. Мебель была с мягкой обивкой, по стандарту, как обычно и должно быть согласно тематике китайского ресторана. Прямоугольные стулья, круглые столики, приглушённый свет – невероятная атмосфера свободы и лёгкости, которая заставляла мои глаза медленно закрыться, чтобы наслаждаться звуками и запахами, которые витали в воздухе. Наш с Джейком общий выбор пал на кисло-сладкую свинину, вонтоны и чай, от чашечки которого захотелось выпить еще больше. Он был пряным, сладким и освежающим, что понравилось даже Джейку, хотя он не любитель сладких напитков. Блюда были просто превосходные, я, если бы могла, то ела бы каждый день одни вонтоны, но моя жажда разнообразия в питании просто не позволила бы этого сделать. Первую половину вечера я попросту смеялась с того, как Джейк пытался управиться с палочками, которыми совсем не умел пользоваться. От учебных он отказался, поэтому мне пришлось показать как их правильно держать и, к моему огромному удивлению, он довольно быстро стал к ним привыкать, хотя, иногда он всё-таки бормотал себе под нос недовольства, когда у него не получалось ухватить ими кусочек свинины. Тогда я приходила на помощь и попросту кормила его, а он во все глаза смотрел на меня, не произнося и слова. Его синие глаза смотрели на меня с обожанием и лёгким смущением, но он не отказывался от помощи, чем приводил меня в полный восторг. К девяти часам людей собралось так много, что мне показалось, что не хватало даже свободных столиков. Я в который раз убедилась, что это довольно популярное и престижное место, а любителей китайской кухни в Коллвиле просто немыслимое количество. Ко всему прочему, здесь были относительно невысокие цены, но уровень обслуживания – на высшем уровне, чего только стоили официанты, которые постоянно улыбались и беспокоились о каждом госте, помогая с выбором блюд, так что неудивительно, что ресторан пользовался спросом. Мы с Джейком обсуждали много разных моментов, которые происходили с нами во время поиска Ханны, он даже рассказал мне, как относится к каждому, с кем пришлось познакомиться ещё тогда, в чате. Меня несколько удивили его рассказы, но я понимала его позицию. Как оказалось, Ричи симпатизирует ему больше всего, потому что Джейк, признался, что завидовал ему белой завистью, ведь Роджерс показался ему открытым, весёлым и проницательным, несмотря на то, какая правда нам открылась позже. Джейк и до сих пор считал Ричи примером светлой дружбы. Ханна была всё ещё больной темой, несмотря на их сближение, потому что их отношения ещё за много лет до случая с похищением пошли не так как надо, но вот Лили... Я слушала Джейка и понимала насколько он восхищен своей младшей сестрой, он буквально говорил, что очень полюбил ее и расстроен тем, что не видел ее маленькой и не наблюдал за тем, как она взрослеет, но очень хочет все исправить, чтобы стать тем самым старшим братом, который всегда защитит и поможет в любой момент. В этот вечер Джейк был настоящим. Тем, кем должен был стать раньше, но судьба решила, что стоит поступить по-другому. Он выглядел как серьезный человек, думал, как довольно взрослый мужчина и его планы казались вполне зрелыми, но я видела, что внутри него всё ещё скрывается подросток, которому не хватает тепла близких людей и взаимопонимания. Я пообещала себе, что помогу это исправить вместе с другой частью нашей компании, чтобы он понял, что является важным человеком в жизнях других и всегда может найти в любом из нас поддержку. – Почему так смотришь? – он улыбнулся, склонив голову на бок. – А? – я от удивления захлопала глазами, понимая, что не отвожу от него взгляд и расплылась в довольной улыбке. – Просто наблюдаю за тобой, мне нравится смотреть на тебя. А что такое? Джейк ничего не сказал, а лишь улыбнулся, достав из кармана куртки кошелек, оставив на столе несколько крупных купюр за ужин. – Пойдем, я тебе кое-что покажу, – он аккуратно обхватил ладонью мою руку, увлекая к выходу. Мы оказалсь на оживленной улице, откуда-то доносилась громкая музыка, но Джейк вел меня в другом направлении, к той стороне, откуда люди приходили и где света было намного меньше, чем в центре. Я молча шагала рядом, изредка поглядывая на задумчивый вид мужчины, который различала под редким светом фонарей, но точно знала, что эти места ему знакомы, учитывая с какой уверенностью он проводил меня по небольшим переулкам. Дорога заняла по меньшей мере минут двадцать. Внутри было волнительно, когда мы вышли на небольшой участок парка, к одинокой беседке, в которой горел один фонарь и было совсем безлюдно, зато было видно прекрасно освещенный городок и его звуки, которые раздавались будто на другом конце. Небольшой спальный район, который будто жил отдельной жизнью и никак не участвовал в хаосе Коллвила, хотя был его частью. Джейк остановился, наблюдая за городом. Его ладонь крепче сжала мою. – Что это за место? – аккуратно начала я и огляделась. Здесь было так спокойно и тихо, будто я попала на другой кусочек планеты, сокрытый от других глаз. Но, скорее всего, этот парк был просто не совсем популярным, в отличие от парка в центре города и сюда редко кто приходил, хотя вид с этого места на город просто завораживал. – Раньше, я сидел здесь часами и не встречал ни одной души, зато знал, что в абсолютной безопасности, кажется, ничего не изменилось. Здесь я думал и приходил к каким-то выводам, что мне делать дальше, – мужчина посмотрел на меня, слабо улыбнувшись. – И здесь я был в последний раз, когда решил, что буду защищать тебя любой ценой и поеду в Дасквуд, чего бы мне это не стоило. – Так это твое любимое место? Джейк кивнул, притянув меня к себе и крепко обнял, зарываясь носом в копну густых волос. Мои руки обвились вокруг его торса и я тихо вздохнула, прикрыв глаза. – Здесь недалеко приют, где я вырос, но которому до сих пор помогаю, потому что он дал мне кров, когда все от меня отказались, – тихо пробормотал парень. – Mi alma, ты поможешь мне понять, почему она это сделала? Почему оставила меня здесь? Как бы я не пытался, все равно не могу перестать об этом думать. Я слегка отстранилась и с удивлением взглянула на Джейка, который выглядел смущенно. Его глаза забегали из стороны в сторону, но он не потерял свой задумчивый вид. – Как ты меня назвал? – тихо спросила я. – Mi...Alma, – запинаясь ответил Джейк и нахмурился. – Прости, не бери в голову. – Нет-нет, что это значит? – я улыбнулась, укладывая ладонь на его щеку. – Мне же интересно. Из Джейка вырвался короткий смешок, а его теплые губы опустились на мой лоб, заставляя глаза блаженно закрыться. – У меня в детском доме был друг Луис, он с родителями приехал из Испании, но они погибли в автокатастрофе и он попал к нам. Одним вечером мы сидели с ним здесь и он рассказывал о том, как его родители любили друг друга. Нам было по четырнадцать, но у меня такое ощущение, что это было только вчера. Он рассказал о том, как его отец называл его маму – mi alma – моя душа, – Джейк замолчал лишь на секунду, внимательно глядя на меня. – Луис свято верил, что можно называть так только ту девушку, которую горячо полюбишь и будешь вместе до конца жизни. Мы пообещали это друг другу, но сейчас мне кажется, что это так глупо. Просто место навевает тоску и из меня вырвалось, мне жаль... – Джейк, ты будешь меня так называть? – я задала вопрос прежде, чем он откажется от этой идеи. По его лицу скользнуло непонимание, а затем облегчение, губы слабо дрогнули в улыбке и он согласно кивнул, чем вызвал у меня волну восторга. Я чувствовала себя особенной после его рассказа и невероятно счастливой. Ведь это значило, что он горит самой чистой любовью и останется со мной навсегда, какими бы не были обстоятельства. – Присядем? – парень указал на беседку, – Мне хочется всё-таки услышать ответ на свой вопрос. Мы прошли внутрь, усаживаясь на потертую временем скамейку. Я задумчиво посмотрела туда, где мерцал город. Мне было страшно рассказывать об Аманде Джейку, даже если он сам ею интересовался, потому что я не знала, какой будет его реакция, но и таить я ничего не собиралась. – Ей было тяжело после потери любимого человека, – тихо начала я, а Джейк устремил на меня свое внимание. – Она его очень любила, а после смерти погрузилась в себя и не знала, что ей делать. Она даже не знала, что в тот момент могла дать тебе, кроме пустоты, которая была в ней. Тем не менее, все эти годы она любила тебя и делала все, чтобы ты был в безопасности. Даже уводила федералов подальше от тебя. Джейк нервно порезал на своем месте и упёрся спиной о стенку беседки, складывая руки на груди. – Я догадывался, – парень хмыкнул, приобретая серьезное выражение лица. – Пару раз такое было, след вел дальше, чем я мог себе позволить. Это было похоже на то, что вы устроили с Лили, – Джейк встал со своего места и стал расхаживал из стороны в сторону. – Тогда, спасибо ей за это. Не более. – Возможно, ты попробуешь поговорить с ней ещё раз? Я не хочу, чтобы тебя изнутри выжигала ненависть, - я сглотнула предательский ком в горле и замолчала, когда Джейк обернулся ко мне. – Я ее не ненавижу, просто не могу объяснить те чувства, которые испытываю, потому что как только Аманда переступила порог дома, я сразу понял, кто она. Я ведь ее отражение, только в мужской форме. Точная копия, – мужчина нервно пожал плечами и отвернулся. – А это я ещё не видел своего отца. Я тихо рассмеялась и поднялась с места. Мои пальцы обхватили запястье Джейка и потянули на себя, чтобы он наклонился и я смогла поцеловать его в щеку. Несмотря не его настроение, которое изменилось на апатичное, я была довольна тем, что он говорит со мной честно и открыто, так, как я хотела всегда и позволяет мне помочь ему. – Все будет хорошо, вот увидишь, я буду всегда с тобой, даже если что-то пойдет не так, – тихо прошептала я, а вокруг моей талии обвились теплые ладони, которые бережно прижимали тело к мужскому. – Я никогда не дам себе забыть с каким трудом мы шли к тому, чтобы быть вместе. – Я знаю, Mi alma, знаю, – губы Джейка оставили на моих лёгкий поцелуй и я глубоко вздохнула, когда на его телефон стали приходить многочисленные уведомления. Звук, который от него исходил стал постепенно меня тревожить и заставлял сжаться изнутри, пока Джейк не достал телефон, быстро просматривая оповещения. Его взгляд потух и он мгновенно стал серьезным. Я не могла понять, чем обусловлена такая быстрая смена настроения, но в душе поднималась настоящая паника, я понимала, что что-то случилось. - Это Наймос. Странно. Дай свой телефон, – пробормотал Джейк, вновь усаживаясь на скамейку. Я достала телефон и дрожащими пальцами передала его мужчине, пристально за ним наблюдая. Он задержал на мне взгляд лишь на мгновение и поджал губы, вновь утыкаясь в телефоны. – Ч-что там? – запинаясь спросила я. – Подозрительная активность смартфона, без твоего и моего ведома, – быстро произнес он, открывая в своем телефоне какие-то программы. – Кто-то пытается получить к твоему телефону доступ, но я его огорчу. Из его телефона донёсся странный звук и он быстро перезагрузил мой, пристально наблюдая за активностью смартфона в данный момент. – Кому это нужно? – дрожащим голосом спросила я, хотя знала, что это был максимально глупый вопрос. Человек, которому я была нужна был всего лишь один и он сейчас самым наглым образом пытался узнать где я. Но как же так? Неужели следит и знает, что меня нет дома? – Узнаем, не волнуйся. Если дома получим хоть еще один такой сигнал, то я смогу его отследить, – попытался успокоить меня Джейк. – Он в любом случае не понимает, что не получит доступ к телефону, а мы сможем таким образом отследить его. Это большая ошибка с его стороны. – Ты уверен? – тихо спросила я, заламывая пальцы на руках от волнения. – Абсолютно, милая, не бойся, – он мягко улыбнулся. – Возьми, тебе Лили звонит. Джейк передал мне телефон и я ответила на звонок. – Да, Лили? – стараясь, как можно жизнерадостнее, ответила я. – И-ирэн... – тихо и заикаясь начала Лили, мое сердце уже успело пропустить удар. –Я одна... Никто ещё не пришел из ребят, кто-то приходил сюда... Я сидела в комнате Джейка, когда услышала звук битого стекла и выскочила в гостиную. Тебе... Тебе оставили записку на подоконнике. Вы можете приехать? Я заперлась в твоей комнате и боюсь выходить. – Какую записку, Лили? - как можно спокойнее спросила я, обернувшись к Джейку. Он хмуро наблюдал за мной, пока я ждала ответа от Лили. Я слышала шум на другом конце звонка и тихое всхлипывание Лили, пока она вновь не начала говорить: – Тут написано... "Ты нарушила мои планы, но не переживай, я уже придумал новый и включу в него тебя. Твоя смерть будет сладкая, а в конце концов и твоих дружков. Охота началась, Ирэн." – Лили вновь всхлипнула, что немного отрезвило меня. Внутри поднимался немыслимый страх, который заставлял дрожать коленки и пульсировал в висках так, что я едва различала какой-либо другой шум, но вместе с тем, я была зла. Зла, потому что он решил действовать на меня через подругу, которая осталась одна, даже если это было случайным совпадением. – Лили, слушай меня, звони прямо сейчас остальным и объясни им ситуацию, пусть придут как можно скорее. Никуда не выходи из комнаты, мы скоро будем. Поняла меня? – Да, хорошо, – уже более спокойно ответила девушка и положила трубку. Я смотрела на телефон, все ещё пытаясь переварить информацию, которую мне преподнесла девушка и моя рука непроизвольно сжалась вокруг смартфона. Джейк подошёл ко мне, аккуратно касаясь плеча, пока я не подняла на него свой взгляд. – Что случилось? – взволнованно спросил парень, вглядываясь в мое лицо, пока я сглотнула огромный ком паники в тысячный, как казалось раз, за наш короткий с Лили разговор. – Он идёт за мной, – лишь коротко ответила я. – Нам немедленно нужно ехать домой. Джейк выругался, хватая меня за руку. Мы шли так быстро, что я боялась упасть и сбить себе все колени, но старалась не отставать от широких шагов парня. Я мысленно благодарила все высшие силы, что с Лили ничего не случилось и опасность обошла ее стороной, но надолго ли? Тед обещал мне в записке, которую прочла девушка, что доберется до меня и каждого из них, он хотел, чтобы мы играли по его правилам и боялись и я действительно боялась, но не за себя. – Говори быстрее, у меня нет времени, – рявкнул Джейк в трубку телефона и резко остановился. Я едва не упала с удивлением взглянув на него. Даже почти в кромешной темноте я видела как он побледнел и молча слушал то, о чем говорил ему собеседник. Его ладонь взметнулась вверх, оттягивая ворот рубашки, будто ему было душно, но внимание все равно оставалось сосредоточенным. – Она в порядке? – серьезно произнес мужчина и я напрягла слух. – Твою мать, я буду через полтора часа, может раньше, заедь. Джейк сбросил звонок и поднял голову к небу, тяжело вздыхая. – Джейк? – Там какая-то мутная история с отцом и наркотиками, я толком ничего и не понял, его нашла Ханна в доме Хэнсона, нам нужно скорее ехать. – Что?! – воскликнула я и вышла на свет следом за Джейком, к машине. – Что Ханна делала в доме Хэнсона?! Я быстро забралась во внутрь, пристегивая ремень безопасности, пока Джейк заводил машину. Его руки быстро крутанули руль, а нога упёрлась в педаль газа и мы быстро покинули центр Коллвила. – Не имею понятия, но это все не к добру.