Creta et aurum crevit cum farina

Много людей знает Альбедо, много людей им восхищается и у всех было примерно одинаковое первое впечатление о нём. «Альбедо… Ну, я много слышал о его успехах в алхимии. Говорят что за алхимическим верстаком ему никогда не найдётся равный…» Стеклянные колбы мелодично стукались друг о друга, — ровно шесть — как бы напоминал про себя юноша. — ровно шесть капель и готово — очередной эксперимент подходил к своему завершению. — шесть.- алхимик начал обратный отсчёт что бы не сбиться, вязкая капля серой жидкости стекает из колбы в другую, закрепленную в одном положении. Капля с шипением растворяется в неравной пропорции. Из. Колбы показываются струйки пара. Всё идёт по плану. — пять.- ещё одна капля скатилась в колбу, опять шипение, опять пар — четыре.- капля за каплей отправляются в пробирку. Пропорция восстанавливается. Последующие сгустки жидкости алхимик досчитывал про себя. Ещё пара мгновений и конец. Ещё чуть чуть и четыре бессонные ночи будут оправданы. Ещё совсем немного и он наконец сможет оставить напряжение от кульминации его эксперимента. Последняя капля отозвалась привычным шипением и ярким, слепящим глаза, светом. Алхимик отошёл на положенное расстояние и зажмурился. Полностью закрыть глаза он не мог, всё же ему всё нужно было держать под контролем, вдруг что пойдёт не так. Кислотное свечение переливалось лучами гео элемента, который послужил реактивом в эксперименте юноши. Шипение прекратилось, полностью поднять веки оказалось снова реально. Эксперимент завершён. «Албедо? Я видел как он разговаривает с господином Сайрусом. Тот спрашивал о положении на Драконьем Хребте и рассказывал о важности духа искателя приключений. Но Альбедо вообще не слушал, он даже не пытался скрыть безразличие. Это настораживает…» Драконий Хребет суров и опасен. У каждого искателя приключений от одного упоминания этого места волосы встают дыбом, а руки покрываются мурашками. Но алхимику нет дела до вьющихся слухов, ему нужно выяснить всё самому, самому докопаться до сути. Мир же неисчерпаемая библиотека, почему не воспользоваться? Сегодня Альбедо снова решает понять свою собственную планку возможностей, и вместе с тем, подняться выше по горе. Туда, где стынет кровь, и ты не сразу поймёшь, от страха или от холода. Альбедо свойственно много думать. Не только во время экспериментов. Он мог долго думать над словами учителя, над тем, где ему лучше сказать, а где промолчать. Его наставница постоянно упрекала и повторяла: — перед тем как сказать, подумай. Перед тем как сделать, подумай. Перед тем как ответить, подумай. — просто подумай. Ничего сложного. Ничего. Абсолютно. Очень хочется спать. Четверо суток без сна дали о себе знать. Веки с трудом поднимаются, идти по зыбкому снегу стало ещё тяжелее. Ноги проваливаются в сугроб, успевший покрыться хрупкой ледяной корочкой. Может, если он поднимется на вершину горы, он сможет понять, что же значали слова его создателя?.. Он всё выше и выше. Вот, уже видно метель, которая так и хочет поцарапать твои Шеки льдинками, так и хочет завести в глубь пещер, запутать. Альбедо натренирован, он знает как вести себя в такую погоду. Он просто не может не знать. В памяти опять всплывает образ учителя; холодный, равнодушный ко всяким проблемам маленького мальчика. Для маленького Альбедо Рейндотир была творцом, создателем. Он имел дело со своим собственным Богом. Но его бог исчез, оставив лишь не ясное наставление. «Познай истину этого мира, Альбедо», что это может быть? Тем временем пик горы всё выше, пурга не даёт ступить и шагу. Альбедо заслоняет одной рукой лицо, а другую кладёт на ножен, дабы с готовностью дать отпор врагам. Дышать становится тяжело. Здешний воздух с необычайной силой давит на лёгкие. Нужно подняться выше, он не может разочаровать учителя. Вдалеке виднеется пещера, из-за сильной метели вход в неё почти замело, но можно расчистить. Альбедо решает остановится там. Всё ещё закрывая одной рукой глаза, делая своеобразный козырёк, юноша принимается другой откидывать снег. Слишком холодно. Пальцы немеют, дышать невозможно, ощущение будто лёгкие покрылись инеем, и при каждом вздохе царапают всё сильнее. В глазах начинает темнеть. Да нет. Он не может закончить так. Он должен узнать что же означали слова учителя. Он не может больше разочаровывать. Вход в пещеру расчищен, юноша из последних сил заползает внутрь и падает на холодный камень без сил. *** В редкие минуты отдыха у Итэра появлялась возможность наблюдать роскошные виды Тейвата. Так было и сейчас, он сидел на прогретом солнцем камне, буквально между земель Ли Юэ и Мондштада, своеобразной границей которых была могучая холодная гора, стоящая в одиночестве. Вообще, Итэр довольно часто задавался вопросом, почему Драконий Хребет не относится ни к одному региону? Было ли дело в аномальном холоде или чем то другом? У него эта отстранённая гора всегда взывала чувство неподдельного любопытства. Такая неприступная, стоящая как бы на равне с прочим ландшафтом, но как будто под шапкой неведимкой. Было в ней что то такое. Или кто то? Из череды мыслей путешественника вырвала, появившаяся из ниоткуда феечка, что была компаньоном Итэра во всех путешествиях. — Итэр, тебе не кажется, что та девушка чем то огорчена? — взглядом Паймон указала на девушку из лагеря искателя приключений, у самого подножия горы. — ну да. — ответил Итэр, зная к чему все ведёт — может спросим у неё что случилось? — фея уже на полной готовности полететь к девушке. — хорошо. — глубоко вздохнул Итэр, но всё же сменился со своей не легкой долей протагониста — тогда пошли! — Паймон уже улетела в сторону лагеря, а Итэру оставалось лишь поспевать за ней - здравствуйте! Нам показалось что вы чем то огорчены, мы можем вам помочь? — на крики Паймон обернулась девушка среднего роста с короткими тёмными волосами. — доброго дня, едва ли вы мне поможете — ответила искательница преключений, явно не заинтересованая продолжать разговор. — но мы дрались с драконами! — возразила феечка, которую слегка задели слова девушки. — Так вы те самые путешественник и его летающий компаньон? — девушка прищурилась, и похоже, наконец, решила обратить внимание на друзей. — Они самые! — феечка с гордостью за себя и за товарища выставила руки в боки, Итэр повторил её движения. — хм, в таком случае, я — Юй Ся, так вот, меня давно интересует Драконий Хребет, а конкретно, странный лёд. Можешь выяснить всё про него и должить мне? Только учти, Драконий Хребет очень опасное место, на моей памяти нет искателей приключений которые оттуда возвращались — Паймон и Итэр переглянулись — ну что, уже не хотите помогать? — х-хотим! — феечка явно сдала позиции, а путешественник лишь коротко кивнул — хорошо, тогда вот вам небольшая инструкция, отправляйтесь. — окей. до встречи, Юй Ся! — феечка помахала своей крохотной ручкой и повернулась к Итэру — ну что, пошли? — пошли И они неспешным шагом стали подходить к небольшой речушке, как бы ограждающей Драконий Хребет от тёплой земли, подвергая немому риску свои жизни *** В пещере разливалось красноватое свечение. Алхимик со временем принимал позу эмбриона, видимо сознание ещё было не полностью затуманено. Нужно было сохранить остатки тепла собственного тела. Фонарь был потухшим с того момента как Альбедо рухнул на пол, поблизости других факелов не было, даже тёплых фей. Только вьюга одиноко завывала о чем то своём, заметая снежную пыль в пещеру. Губы посинели от холода, пальцы немели, а ног он попросту не чувствовал. Избежать обморожения не удалось, мышцы стали непроизвольно сокращаться. Внутри появилось неясное, новое ощущение: «неужели это конец?», «Неужели всё закончится так?» «Неужели его последний вздох будет услышан лишь горным безразличием?». Ужасно страшно. Это чувство можно сравнить с падением; когда не за что ухватиться, и ты понимаешь что в любом случае полетишь вниз и в любом случае упадешь без дыхания. Как же так, Альбедо? Тебя оставили в живых, сочли за совершенное творение, а ты снова всех подвёл. Тебе абсолютно ничего нельзя поручить. Безответственен, как и всегда. Сплошное разочарование. Стыдно за себя? Неужели он не узнает, что же имела в виду его наставница? Не может же он всё оставить так. Но лежать с мыслью о том, что сейчас всё закончится было невыносимо приятно. Груз, с которым алхимик жил, готов был вот вот упасть с плеч. Вся та ответственность, что тянула в непроходимое болото кошмаров, совсем скоро сойдёт на нет. Он может больше не волноваться, не зацикливаться на контроле. Эти мысли очень скоро исчезнут, и он сможет испытать на себе всю лёгкость человеческих души и мыслей. Ещё капля терпения и тот камень, что топит сознание в потоке давящих мыслей, отпустит. Он хочет верить, что его жизнь чего то стоила. Хочет, но грузные мысли пока никуда не пропали — ещё не пришло их время. О ком же он хочет вспомнить в такой момент? Кли? Алиса? Тимей с Сахарозой? — Нет, всё мимо. Учитель? — но он уже достаточно поразмышлял о её роли в своей жизни. Был ещё кто то, кого он почему то не мог вспомнить, но мысль об этом человеке с силой удерживала его душу в этом мире. Кто то, кто так же как он сам, жил за определённой целью. Но Альбедо скоро сдастся, а некто, будет идти вперёд. — Кто же.- Альбедо как будто проснулся. Он вспомнил, что это был за человек. Путешественник. Где бы он не заявился, если там была напряжённая атмосфера, он развевал одним своим визитом. Но Альбедо уверен, даже у такого отзывчивого человека есть обратная сторона медали. Она у всех есть. И чем меньше человек её показывает, там кошмарнее мысли, прячущиеся за ней. Но почему же именно о нём Альбедо захотел вспомнить? Он что, надеялся что Итер сейчас обьявится здесь, станет его последней надеждой? Похоже что да, но признавать эту мысль не хотелось, она прозвучала где то в глубине сознания и тут же померкла. Но в момент, когда желание спокойствие граничило с животным страхом Альбедо думает именно о нём. *** Тем временем Итер со своим летающим гидом уже значительно продвинулись в выполнении задания. Только вот, вход в пещеру, в которой по справкам Юй Ся должен был быть ещё один фрагмент странного льда, был заблокирован барьером. Нужно было найти способ его разрушить, но гора то огромная, и за день, как изначально планировал Путешественник, им не управится. Может попробовать уговорить Паймон согласился разделиться? — уух, что же делать. Вход заблокирован этим дурацким барьером, он не входил в планы Паймон! — феечка сама начала диалог, Итеру только на руку. — придётся искать способы его сломать. — он начал издалека -Но Драконий Хребет огромный! Паймон не хочет оставаться здесь на ночь. — Паймон занервничала, я ведь и в самом деле, начинает смеркаться, солнце благосклонно одаривает землю своими лучами, одним из немногих источников тепла на этой ледяной горе. — мы могли бы разделиться, так управимся быстрее — разделиться?! Паймон не хочет оставаться одна на этой огромной ледяной глыбе. Но и торчать здесь долго тоже не хочет. — если разделимся, то как вернёмся в лагерь, я приготовлю тебе цыплёнка в медовом соусе — Итер знает слабости Паймон, так почему бы не воспользоваться? — правда?! Всё. Паймон решила, я пойду туда — феечка показала крохотным пальчиком на запад — А ты туда — теперь она указывала на восток — слушаюсь и повинуюсь — демонстративно откланившись, тем самым и попрощавшись на какое-то время, Итер зашагал в своём направлении. *** Идти против ветра было тяжеловато, бывало, особо сильные его порывы прерывали дыхание, и приходилось отворачиваться с одышкой. Но за то, в то время когда на встречу дул лёгкий, ненавязчивый ветерок, приятно отрезвляющий сознание, становилось как то спокойнее. Но расслабляться нельзя было, нужно внимательно смотреть по сторонам, в поисках стороннего входа в пещеру с фрагментом льда. Там, где шёл Итер, открывался невероятный вид на границу Мондштадских земель и земель Ли Юэ. Там, где шёл Итер, ты ещё помнишь что вообще то на земле растёт зелёная трава, что вообще то, сидя на деревьях, поют птицы. Там, где шёл Итер, ты ещё не до конца забываешся в неестественно больших глыбах льда и желании согреться. Ничего удивительного, ведь это только самый низ горы. Получается, что юноша как бы обходил гору во круг, но входа было не видно. — да где же. Может, надо подняться по выше? Да, точно, вход наверняка сверху. — с этими словами Итер подошёл ближе к каменной стене, и, подобрав место по лучше, принялся карабкаться. Вскоре он снова встал на твердую поверхность горы. Ветер здесь был сравнительно сильнее. Ну, что ж, если это поможет найти вход — Итер потерпит. Он снова пошёл на запад. Веток деревьев здесь было почти не видно, все в снегу. Обледеневшие шишки этих самых деревьев лежали недалеко от стволов. Становилось не по себе. Странный вяжущий ком в груди. Волнение ли? Страх ли? Очень паршивое предчувствие. Идти дальше с такими ощущениями конечно не очень весело, но особого выбора у Итера не было. Факелы и домики тёплых фей попадались всё реже, то тоже не прибавляло уверенности. Юноша принял для себя решение подняться ещё выше, на следующий уровень горы. Ведь в обход идти гораздо дольше, а в тепле хотелось забиться прямо сейчас. Итер вновь подошёл к камню ледяной горы, и про себя отметил, что здесь камень особенно холодный, буквально колючий. Но делать нечего, и он карабкается. Забравшись мальчишка тут же ощутил какой может быть эта, пропитанная льдом, гора. Кончик уже растрепавшейся от ветра косы покрыло ледяной коркой. Благо у Итера была еда для поддержки температуры. Быстро съев порцию согревающего супа, он двинулся дальше, уже чуть живее переставляя ноги. Ведь на счету каждая секунда, медлить крайне рисковано. Внезапно, в поле зрения юноши попало еле различимое в бесконечной пурге красноватое свечение. В сердце поселилась надежда. Надежда на то что он не один здесь, на то что он сможет встретить кого то, кто разделит его мнение о холоде этой треклятой горы. Но надежда сменяется опасением; вдруг это свечение — плохой знак? Вдруг это что то явно с недобрыми намерениями? Но осмотревшись Итер понял, что других путей нет. Что ж, взглянем в лицо страху. Стоит сказать, что с каждым шагом, то волнующее чувство в груди лишь усиливалось. Это не он вёл свои ноги дальше, это они вели его, всё ближе к неизвестному свечению. Он подошёл к входу в пещеру и прижался к стене, дабы ещё какое то время побыть никем не замеченным. Затем он развернулся, и высунул голову. Там кто то лежал. При этом неестественном алом свечении было сложно понять кто именно. Итер плотность вышел из-за стены вглядывась в неподвижный силует лежащий на камне. Внезапно прищуренные глаза распахнулись в немом ужасе. Он узнал этого человека. Итер немедленно бросился к телу в глубь пещеры. Его догадки оказались верны. Хотя, это были даже не догадки, а факт, но факт был неизбежен, а догадки можно опровергнуть. Так что пускай так. И всё же, то не отменяет того, что на промерзлом камне лежал еле дышащий алхимик Ордо Фавония. Юноша опустился на колени и взял алхимика за руку, проверяя пульс, он был, но едва уловимый, словно последние язычки пламени догарающего костра. Итеру сделалось так страшно, слезы катились сами по себе крупными каплями, глаза всё ещё полны ужаса и паники. Что ему делать? Как спасти? Подбородок опустился каким то непонятным импульсом. Итер тряхнул головой собирая последние крупицы самообладания во едино. Точно. У него же врюкзаке лежит суп и зелья недающие замёрзнуть. Он рывками стал открывать сумку, доставая всё необходимое, «Прошу тебя, умоляю, продержись совсем чуть чуть.» — пулей пронеслось в голове мальчишки. Он готов был сделать позже все что угодно, любой эксперимент, даже если придётся перебить стони тысяч слаймов. Итер был готов собрать любые материалы, всё что потребуется, только пусть он живёт. Юноша перевернул алхимика на спину, и придерживая за голову, стал потихоньку вливать зелье. Алхимик был очень холодным, и если бы не пульс, Итер бы подумал что уже поздно. *** Приятное чувство выполненного долга истомой разливалось по телу, перекликаясь с холодом. Он закрыл глаза. Он не собирался возвращаться к своим проблемам. Всё уже кончено, всё хорошо. Как вдруг его как будто прерывают ото сна. Неужели его кто тот нашёл? Даже если так, уже поздно. Альбедо где-то в глубине души искренне пожалел того, кто созерцает его в такой момент, кто, возможно, будет винить себя в том что не успел спасти. Действительно интересно кто это будет. Связь с собственным телом алхимик уже потерял. Был только он, и его сознание. Ничего больше. Но что происходит? Внутри его тело вдруг разлилось тепло. С непривычки показавшейся алхимику раскалённой лавой. Он почувствовал как вновь ощущает ноги и руки. Как неприятно в жажде слиплись губы. Он приоткрыл глаза. Перед алхимиком стоял _он_. Неужели желания и в правду материальны? Этот лучик света, последняя надежда Альбедо, его спасение. Перед ним был Итер. Всё тело алхимик будто отлежал, ужасное чувство. Резко захотелось тепла рядом сидящего человека. Альбедо не совсем понимал, но ощутив Итера рядом, в голове возник вопрос: «почему же он не обнимет его?». Так хочется прижаться к юноше напротив. Что то, вновь гоячее, потекло по щекам, то были слëзы.