Бесконечная эволюция

«Он движется с севера. Он настроен всерьез. У него белый фэйс, Кроваво-красный нос! Имени его боятся взрослые и дети! Имя его знают все на свете: Dead! Dead Мороз!» Пилот – Dead Мороз

София и Степан спрятались за шторами. Родители ушли в гости, так что некому загнать их в постели. Ёлка переливается огнями. В вазе на столе красуется горка оранжевых мандаринов из далёкого Города Тринадцати Колонн, стопка блинов, стакан молока и пирог с пещерными грибами. В печке весело потрескивает огонь, а чёрный как смоль кот тихо урчит разлёгшись на тёплых кирпичах. Говорят, чёрные коты приносят счастье в дом. Дети напряжённо ждут чуда. Наконец Дед Мороз осторожно открывает дверь. На его лице добрая ухмылка и румянец. Вместо скрипа половиц его шаги сопровождаются тихим хрустом снега. Вот он подходит к столу с угощением, отпивает из кружки молоко и… Судорожно хватается за стол. Его руки дрожат, из горла вырывается хрип. Лицо бледнеет. Могучее тело бесшумно падает на пол. Кот испуганно подпрыгнул и дал дёру наверх. Наступает тишина. Дверь заскрипела. На пороге появилась тощая фигура с золотой короной на челе. Мраморное лицо исказила улыбка. Отполированные доспехи и цвайхандер украшены человеческими костями и черепами. Трескучий сухой голос разнёсся по комнате. – Ну что, друг мой, вспомнил? Вспомнил, кем ты был когда-то? Вставай! У нас много работы. Над телом старца раскручивается вьюга. Снег становится всё плотнее и плотнее. Глухой стук льда оглашает возвращение Мороза древнего, страшного и беспощадного. Он совсем не похож на того, кто лежит на полу. Угловатый, голубовато-прозрачный, с колючим и безжалостным взглядом. В руке – такой же угловатый посох, облитый кровью и обвитый чьими-то кишками. Две фигуры удаляются в холодную ночь. Дети тихо всхлипывают. Они не отрывают взгляд от мёртвого тела. Оцепенев от ужаса, дети не могут даже позвать на помощь. Внезапно рёв мотора снаружи и гром электрогитары ударили по ушам! В комнату вошёл новый гость. Чёрная косуха, потрёпанные берцы, топор-гитара за плечами. На гладком черепе – бандана, в глазных впадинах сияют звёзды. Это Смерть. Из обнажённых рёбер прозвучал могучий, пробирающий до последнего нейрона ГОЛОС. – ОТ КОГО ВЫ ПРЯЧЕТЕСЬ? – Нннне подходи! – Ответил Степан и заслонил сестрёнку. – Я ПРИШЁЛ НЕ ЗА ВАМИ. Скелет повернулся к телу. – ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИЗОШЛО? – Морозко отравил и околдовал злой колдун в короне! – Отозвалась София – Теперь он изо льда и очень, очень страшный! Скелет вытащил из-за пазухи песочные часы. В верхней половине песок золотой, в нижней – голубой. Как ни странно, песок не падал, а медленно поднимался вверх. Синий вытеснял золотой. – ПОНЯТНО. – Что? – хором спросили дети. Смерть их всё меньше и меньше пугал. Хотя дрожь и волнение всё еще вибрировали внутри них. – МЁРТВЫЙ МОРОЗ ВЕРНУЛСЯ И ВЗЯЛСЯ ЗА СТАРОЕ. И, ПОХОЖЕ, ВИНОВАТ В ЭТОМ НЕКРОН. – Это злой дядя с короной? – ДА. Смерть протянул часы Мороза. – ЛИШЬ ТЕПЛО ЧИСТЫХ СЕРДЕЦ МОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ ЕГО ПАДЕНИЕ. ВЫ ПОМОЖЕТЕ МНЕ? Брат и сестра робко кивнули. – ИДИТЕ К СЕБЕ, Я ЖЕ ОТПРАВЛЮСЬ ЗА НИМИ. ГОЛОСУ невозможно было противиться. Дети дрожащими руками взяли часы и пошли в комнату. Холод обжигал их руки, но они даже и не думали отпускать реликвию. Смерть выбежал наружу. Там его ожидал верный чоппер украшенный языками пламени и надписью «Киану» на топливном баке. Он вскочил в седло и под звуки дэт-метал вихрем понесся по зимнему лесу, как нож-масло рассекая сугробы и деревья. Потревоженные звёздочки снега поднимались в круговороте и тут же ложились обратно, медленно срастаясь со своими сёстрами. Луна ярко освещала всё вокруг. Крошечные огни далёких пламенных гигантов мигали гирляндой на небосводе. Несмотря на драматичность происходящих событий, мир праздновал новый цикл. К лёгким переливам колокольчиков временами присоединялся гитарный риф.

***

Мороз тем временем делал свою работу, вспоминая некогда забытые навыки. Зайчиха, что спешила к своим детям, навсегда упододобилась застывшей ёлочной игрушкой. Пьяный мужик, что в очередной раз отмечал Новый год в бане с друзьями, опрометчиво прыгнул в прорубь и стал един с коркой льда, образовавшейся на поверхности. Зеленокожие «казаки», что пишут насмешливое письмо магрибскому султану, стали довольно любопытным скульптурным переосмыслением картины Ильи Репина. За богом стужи следом шествовал и посмеивался его друг. То тут, то там восставала нежить малая да великая. У Некрона было много имён: Кощей, Конунг Драугров, Альгул, Король Лич. По меркам других богов он был довольно молод и слаб. Даже своего плана бытия ему не удалось заиметь. Ни в одной божественной семье не были рады жалкому плагиатору жизни и смерти. Пришлось существовать в виде материального полубога на Земле и строить подобие божественного царства. Часто Некрона путали с настоящими богами смерти, и драгоценная вера уходила из-под его рук. Посему не удивительно, что он всячески пытался заявить о себе, словно капризный подросток. И шалость в виде возвращения древнего Мороза казалась ему победой. Но всему приходит конец. Ветер истинной Смерти приближался, уже был отчётливо слышен металлический звон струн. И Некрону становилось не по себе. Драмдадададададмммм… Снег громко заскрипел под шинами железного коня. Лезвие топора глухо ударилось об землю и зазвенело леденящим аккордом. Наступила неловкая пауза. Три могущественные сущности стояли посреди поля и молча переглядывались. На фоне нервно стучал цилиндрами мотоцикл. Его хозяин достал из кармана сигару, зажигалку зиппа, прикурил и сделал глубокую затяжку. – БОЖЕСТВЕННЫЙ СТАТУТ, ПУНКТ ПЯТНАДЦАТЫЙ, СТАТЬЯ СЕДЬМАЯ. ЗАПРЕЩЕНО ИЗМЕНЯТЬ СУЩНОСТЬ ПЕРСОНИФИКАЦИЙ БЕЗ ИХ СОГЛАСИЯ. ЗА НАРУШЕНИЕ ПОЛАГАЕТСЯ НИЗВЕДЕНИЕ ДО СМЕРТНОГО. – С каких пор ты вспомнил о моём существовании? – Я НИКОГДА И НИЧЕГО НЕ ЗАБЫВАЮ, ПИ**ЮК. – Чушь! С чего тогда ты игнорировал меня, а? Где ты был, когда я вырывал миллионы душ у тебя из-под носа? Похоже, ты вконец разленился, старик! Может, тебе пора на покой, а своё место ты отдашь кому-то, кто достоин этой должности? – ХАХАХАХАХА! ПЕТУХ НЕСЧАСТНЫЙ. ТЫ ВСЕРЬЁЗ РЕШИЛ, ЧТО ОТСРОЧКА ХОТЬ НА ЧТО-ТО, БЛ*ДЬ, ПОВЛИЯЕТ? ЕСЛИ ТВОИ СЛУГИ ПРИДУТ КО МНЕ ПОЗЖЕ, ЗНАЧИТ, ТАК ИМ И ПРЕДНАЧЕРТАНО. ВСЕХ ЖИВУЩИХ ЖДЁТ КОНЕЦ. РАВНОВЕСИЕ НЕ НАРУШИТСЯ. ТЫ – УЧТЁННАЯ ПЕРЕМЕННАЯ, ЁБ**АЯ ПОГРЕШНОСТЬ. НО ОН… Скелет протянул костлявую руку в сторону Мороза – … ЭТО ДРУГОЕ ДЕЛО, МИРОЗДАНИЕ УЖЕ ДАВНО ПРИВЫКЛО К ЕГО НОВОМУ АМПЛУА, И ПОЧТИ ЗАБЫЛО ЕБ***ТОГО ДЕДА. ЕГО ВОЗРАЩЕНИЕ РАЗ**БЁТ СТАТУС КВО. ВСЕЛЕННАЯ ПОТРЕБУЕТ ВОССТАНОВИТЬ РАВНОВЕСИЕ. БУДЕШЬ ЛИ ТЫ ГОТОВ РАСПЛАТИТЬСЯ? Треск льда стал ответом на вопрос. – Я не дамся! Мороз взметнул посох, и волна пронизывающего холода обдала байкера. Пара мгновений, и тот покрылся толстым слоем льда. «Дружище, я бы и сам справился» – Некрон хмыкнул и поднял двуручный меч. Внезапная вспышка. Лёд раскалывается, разлетаясь на тысячи кристаллов. Освобождённый Смерть взмахивает топором. С могучим электронным соло магическое оружие несётся к груди Некрона. Тот поднимает меч, но клинок раскалывается на сотни осколков. Лишённый оружия, великий некромант чувствует паническое биение своего сердца, хоть оно и сокрыто где-то далеко в надёжном хранилище за семью замками. – БЕГИ, НИЧТОЖЕСТВО! Повторять дважды не пришлось. От Некрона остался лишь обугленный след телепортации. – ТВОЙ ЧЕРЁД! Скелет достал бутылку виски, залпом отправил содержимое в своё бездонное нутро, схватил за грудки напуганного старика и облил его огнём. Вой ледяного ветра органично сочетался с ураганным роком, гремящим на всю округу. Когда всё было кончено, Смерть подобрал упавшую коллекционную кубинскую сигару и заново зажёг её зиппой времён вьетнамской войны. – Ыыыых, спасибо. Из сугроба, шатаясь, вылез Дед Мороз. – ТЫ ПР**БАЛ ВСЕ СРОКИ! ЗА РАБОТУ, СТАРЫЙ ПЕНЬ! ТЕБЯ ДЕТИ ЖДУТ! И ХВАТИТ ПИТЬ И ЖРАТЬ, ЧТО ПОПАЛО! ЗА*БАЛ, КАЖДЫЙ ГОД ОДНО И ТОЖЕ! – Да кто ж знал! Я в этом году вообще в завязке! Даже шампанского не опрокинул! А ежели от угощения совсем отказать – обидятся, не поймут. – ДУЙ ДАВАЙ, АЛКАШ НЕДОДЕЛАННЫЙ! – Да я в завязке!

***

В дверь детской постучались. Степан, укутанный в два одеяла, дрожал от холода, но не отпускал часы. София, стуча зубами, робко подошла к двери. Там стояли двое: Смерть и Дед Мороз. – ВСЁ НОРМАЛЬНО, МОЖЕШЬ ВЕРНУТЬ ИХ МНЕ. Мальчик бережно протянул подошедшему скелету песочные часы, которые теперь светились золотым. Тот весьма небрежно закинул их в карман куртки. – ДЕДА ВАМ ПРИВЁЛ, МОЯ РАБОТА ВЫПОЛНЕНА. РАЗВЛЕКАЙТЕСЬ, И С НОВЫМ ГОДОМ! И ЭТО, НЕ ИГРАЙТЕ С ФЕЙВЕРКАМИ, ЗАКОЛЕБАЛСЯ Я УЖЕ ПИРОМАНЬЯКОВ НА ТОТ СВЕТ ПЕРЕПРАВЛЯТЬ. Дети закивали. – НУ ВОТ И ОТЛИЧНО. ДЕД, НЕ БУХАЙ, ВТОРОЙ РАЗ ЗА ТОБОЙ НЕ ПОЕДУ! – Иди в… – Дед оглянулся на детей и проглотил дурное слово – Домой иди, костлявый!