Комариные укусы

      «Что-то не так» — эта мысль мерзким слизнем ползала по разуму Хантера, заставляя его каждые пару секунд поглядывать на время. За несколько недель жизни в мире людей он хорошо изучил привычки и повадки приютившей гостей с Кипящих Островов женщины. Камилла всегда возвращалась с работы практически в одно и то же время, лишь изредка задерживаясь на одну-две минуты. Но сегодня она опаздывала на добрые полчаса. Хантер весь извёлся. А вдруг что-то случилось? Может, стоит пойти поискать? Мальчик глянул на остальных. Такие спокойные. Неужели они не замечают, что миссис Носеда задержалась?       Окно озарил свет фар. Хантер подскочил и выглянул на улицу. Знакомый автомобиль заехал в гараж. Мальчик повернул голову к часам. Что могло задержать её на целых тридцать две минуты? Парень поспешил её встретить. Вздрогнув, замер на пару секунд — увидел, как Камилла достаёт пакеты с продуктами. Вот в чём дело — она была в магазине. Однако легче от этого факта не стало. — Позвольте вам помочь…! — с этими словами он поднял оба тяжёлых пакета и двинулся к дому.       Камилла едва успела догнать его и открыть помощнику дверь. Первое время ей даже нравилось его желание помочь, угодить во всём. Хантер был таким трудолюбивым, таким хозяйственным, таким послушным, таким… таким… Женщина всячески гнала от себя это слово, но чем дольше она жила с мальчиком под одной крышей, тем сильнее в его описание вплеталось слово «удобный». Парень вёл себя очень тихо, занимал мало места, и вообще казалось, что он тут и не живёт. Зато когда нужно было как-то помочь, что-то сделать — он был рядом. Помыть посуду — всегда пожалуйста; приготовить еду — только скажите, что готовить; постирать, погладить, заштопать одежду — считайте, что уже сделано; прибрать в доме — готов хоть трижды вылизать всю жилплощадь от чердака до подвала. А вкупе с его пугающей вежливостью и покорностью… Камилла только-только убедила Хантера не преклонять перед ней колено каждый раз, стоило ей его позвать. Картинка подростка, вставшего на одно колено и смиренно опустившего голову, и его тихая фраза: «Вы желали меня видеть?», до сих пор иногда всплывала перед глазами женщины, заставляя внутренне содрогнуться. Кроме того, мальчик заметно не высыпался, стабильно накачивая себя кофеином. И, кажется, понятия не имел, что такое «личная жизнь».       Разбирающий на кухне пакеты Хантер тоже не отличался позитивностью мыслей. Миссис Носеда съездила в магазин. Одна. Без него. За несколько недель совместной жизни у них уже образовалось что-то вроде традиции — каждое воскресенье Камилла с Хантером отправлялись по магазинам и закупались там продуктами на неделю. Сегодня была суббота. И женщина была в магазине одна. Руки мальчика мелко, едва заметно дрожали, пока он распихивал продукты по полкам в холодильнике, обдумывая возможные причины. Хантер сделал что-то не так? Он её чем-то обидел? Парень мысленно пробежался по сегодняшним событиям. Может ли дело быть в том, что случилось сегодня утром, когда он, готовя завтрак, случайно насыпал в чай соли вместо сахара? Хантер был таким сонным и уставшим, что даже не сообразил, что творит. Да, наверняка дело в этом…

***

      Камилла проснулась посреди ночи. Нестерпимо хотелось пить. Нащупав на тумбочке очки, она покинула комнату. Она почти добралась до кухни, но голос Хантера, донёсшийся из ванной, заставил её замереть. — Бесполезный кусок мяса… — шипел мальчик, — ты когда-нибудь сможешь сделать хоть что-то правильно?..       Камилла осторожно заглянула в комнату, прищурившись от света. Хантер глядел на себя в зеркало. Рукава его ночной рубашки были засучены — от запястий и до локтей, скрываясь дальше под одеждой, кожу мальчика покрывали небольшие красные бугорки, похожие на комариные укусы. Их количество заставило женщину напрячься. — Ты опять облажался, ничтожество… Жизнь ничему тебя не учит…       С этими словами Хантер поднёс руку ко рту. Зажал маленький участок кожи зубами и прикусил. Не сильно, не до крови, но ощутимо. Отпустил, выбрал другое место и прикусил снова, оставляя на предплечье новые красные бугорки. Сделав с десяток укусов, он переключился на другую руку. — От тебя одни неприятности… — продолжал распалять себя мальчик. Прикусы становились всё сильнее, — ей давно следовало вышвырнуть тебя на улицу…!       Последний укус получился настолько сильным, что из прокушенного места тут же потекла тонкая струйка крови. Вид красной жидкости вывел Камиллу из ступора. — Хантер… — мальчик шарахнулся от её тихого голоса так, будто женщина замахнулась на него раскалённой кочергой. — Я… Извините… Я вас разбудил? Простите… — Нет-нет, вовсе нет. Я просто хотела выпить воды… — Воды? Я принесу! — пытаясь сделать вид, что ничего не произошло, Хантер хотел просочиться мимо неё в кухню. — Погоди… — мальчик замер, не в силах ослушаться, — у тебя кровь… — Это… это ничего… — но Камилла уже полезла за аптечкой. Пришлось подчиниться, — я… могу сам… — Я знаю. Но это не значит, что ты всё должен делать сам… — Но… — Ты так много помогал мне, cariño. Позволь теперь мне помочь тебе…       Она начала закатывать его рукава ещё выше. И выше, и выше. Бугорки покрывали руки Хантера до самых плеч — мальчик оставлял прикусы везде, где мог дотянуться. Камилла принялась обрабатывать ранки. Парень отвёл глаза. Чужие помощь и забота казались ему такими неправильными. Он ведь ничего не сделал, чтобы их заслужить… — Я… Я хочу извиниться… — М? За что? — женщине было решительно непонятно, за что этот ребёнок постоянно просит прощения. — За мои постоянные ошибки. За солёный чай утром. Обычно я не настолько рассеянный… — Ну что ты… — мягко засмеялась Камилла, — знал бы ты, сколько раз я, торопясь на работу, путала сахар с солью… — Вы… не сердитесь? — Конечно нет, mijo. Все делают ошибки. И это не страшно… — она посмотрела Хантеру в глаза и как можно мягче добавила, — и это не повод причинять себе боль…       Перевязывая самые сильные прикусы, Камилла заметила на коже подростка крошечные шрамики. Такие же укусы. Сколько же лет он себя так истязает? Вновь подняв взгляд на лицо Хантера, она поняла, что мальчик явно хотел что-то сказать, но не решался. — Что такое? Ты хочешь что-то спросить? — Я… ну… — мысль шла с трудом, — сегодня вы были в магазине… — Да, я решила заскочить туда сегодня, чтобы не отвлекаться на это завтра. Я подумала, будет здорово собраться всем вместе и куда-нибудь сходить… — А… оу… — все мысли Хантера по поводу того, как восстановить подорванное солёным чаем доверие Камиллы, разбились о слова женщины, — это… звучит хорошо… — Тогда утром будем выбирать, куда пойдём. А сейчас уже очень поздно… — она убрала аптечку обратно, и они двинулись в сторону своих комнат, — buenas noches…