Кощей Бессмертный

— Оксана, ну куда ты вышла одна! — возмущался Тихонов. — Неужели меня нельзя было подождать! Я уже черт знает что передумал! — Ванечка… — Оксана прижалась к нему. — Прости, Ваня. Я сразу к участковому побежала. А мобильный не везде ловит здесь — покрытие очень слабое. — Даа… Бедный Коля, — протянул участковый, осматривая порядком уже полежавший труп недалеко от лесного озера. — Правильно сделали, что мне сообщили. Расскажите-ка еще раз, под запись, как было дело, гражданка Тихонова. Как именно вы обнаружили труп Николая Вельского? — Она Амелина, — возмутился Тихонов, но возмутился как-то не особо правдоподобно. — Прошу прощения, гражданка Амелина. — Я встала где-то часов в девять, прогулялась до магазина, — начала Оксана. — Потом зашла за сметаной к соседке Клавдии Васильевны. — К Маньке Егоровне, у нее корова рябая. Хорошая телка, — подтвердила баба Клава. — В смысле не Егоровна, а Буренка! — А на обратном пути ко мне черный кот привязался. Пушистый такой, лохматый… — Это мой Васька Баюн, из лесу ко мне прибился, — пояснила Клавдия Васильевна. — Породы вроде нет, но очень здоровый. — Не вмешивайтесь, гражданка Петрова, — возразил участковый. — Про кота расскажете позже. — Я его взяла на руки, а он рванулся и бросился прямо в лес. Я пошла за ним. И вдруг вижу — он у пня землю роет. Ночью дождь шел, почва под ним немного просела… — Да, это точно Николай Вельский, — подтвердил участковый. — Эх, Колька, Колька… Будем передавать дело наверх. Спасибо, гражданка Тихонова. — Так откуда ж мой котик-то знал, что здесь труп лежит?! Ах ты, господи, — запричитала баба Клава. — И ведь сколько дней через это место ходили! — Ты от меня никуда больше не отойдешь, Амелина! — решительно заявил Ваня. — Я чуть с ума не сошел, когда услышал, что кого-то убили, а тебя в доме не оказалось! — Ваня, ну я же не специально! — возмутилась Оксана, но Ваня властно притянул ее к себе. — Дай пойми же ты, что я тебя л… Я за тебя отвечаю! Я никогда себе не прощу, если с тобой здесь что-то случится! А потом меня еще Рогозина четвертует! — Вань… — Оксана погладила его по щеке, согреваясь в его объятиях. — Кхм, гражданка Тихонова, распишитесь здесь… — велел участковый.

…

— Ваня, Ваня, ты стонешь, — на его лоб легла прохладная рука Оксаны. — Это кошмар, просыпайся, Ваня… Тихонов открыл глаза. Еще минуту назад он видел во сне лешего, который ухмылялся над ее окровавленным телом. Лес, наполненный запахом малины. Озеро и черные сосны… Непонятная боль сдавила ему виски. Амелина крепко обняла его и принялась нежно гладить по голове. — Ваня, солнце, никаких леших не существует. Ну, Ванечка? — она чмокнула его в щеку. — Успокаивайся давай. Мы с тобой излазили с лупой весь косогор — там, где шла эта галлюцинация, не было никаких следов. — Это еще ничего не значит, — возразил Тихонов. — Сначала нам мешала плохая освещенность, а ночью шел дождь, и мы… — Подвинься, Ваня, — Амелина устроилась рядом с ним, не обращая внимания на его удивленный взгляд. — Давай еще раз попробуем разобраться. Итак, примерно месяц назад куда-то пропал Николай Вельский, сын Игната Семеновича Вельского, приятеля и соседа Клавдии Васильевны. — Но его отец решил, что он на попутке уехал в город, потому что накануне они поссорились. Примерно в то же самое время начались всякие видения — русалка, говорящая щука, кикиморы… — Тихонов изо всех сил пытался не пялиться на лежащую в паре сантиметров Амелину в ночной рубашке с глубоким декольте. Точнее сказать, это было скорее декольте, которое почему-то назвали ночной рубашкой. — Я сделала небольшую карту, — Амелина встала и принесла из своей комнаты листок из блокнота. — Посмотри, Ваня. Сначала вот здесь появился саблезубый кабан. Вот здесь видели русалку, и почти на том же месте — говорящую щуку. Потом был один зомби — не в тон, и, наконец, вот тут мы видели лешего. — Но это же… почти одно и то же место — радиус приблизительно в двести метров от того места, где ты нашла тело Вельского! Черт, Оксана, я звоню нашим!

…

— Точное время смерти установить невозможно, — рапортовала через видеосвязь Антонова. — Труп целый месяц пролежал во влажной почве, у озера. Причина смерти — удар тупым тяжелым предметом в область затылка. Удар был нанесен сзади. Ждите, к вам уже выехал майор Майский. — Ваня, Оксана, что еще можно сказать по делу? — уточнила Рогозина. — Мы взяли анализы крови у всех, кто видел местных кикимор и всяких леших. Взяли пробу грунта с места, где был закопан Николай Вельский, — пояснила Оксана. — На всякий случай проверим пирожки и продукты Петровой, хотя она утверждает, что тем, кто видел русалку, она пирожков не продавала. — А что за человек был этот Вельский? У него были враги? — задумалась Рогозина. — Он был тихим и безобидным охранником ломбарда в ближайшем городе. Правда, выпивал, но на работу являлся стабильно трезвым, — влез Тихонов. — Кому принадлежит ломбард? — Константину Бессмертному, известному среди народа как Кощей. Он владеет сетью ломбардов, его здесь все ненавидят и называют исключительно кровопийцей. У него самый большой особняк в деревне. Практически дворец, со стенами и охраной. — Ломбард пытались ограбить? Что-нибудь пропадало? — Бессмертный клянется, что ничего. Местные тоже говорят, что ничего такого не знают… — рука Тихонова незаметно обвила талию Оксаны. — У хозяина ломбарда были какие-нибудь конфликты с Вельским? — Нет, он был доволен графиком и зарплатой, работал нормально, нет замечаний. — Тогда как Вельский оказался ночью в лесу? — Судя по рассказу его отца, Игната Семеновича Вельского, в тот день они крупно поссорились, и Вельский ушел из дома. Он иногда любил посидеть один у костра в лесу, подумать о жизни, — объяснил Тихонов. — Вообще я тоже так делаю… только на работе и за компьютером. — И кто знал об этой его особенности? — Вся деревня, Галина Николаевна, — вздохнула Оксана. — М-да, задачка. Хорошо, принимайте лабораторию и Майского и принимайтесь за дело… — Пропал наш отпуск, — трагически произнес Тихонов, думая о том, что теперь точно не признается в своих чувствах — просто некогда будет. — Раскроете дело — сможете задержаться.

…

— Привет, голубки! — поздоровался майор Майский. — Ну, как вам живется в сказочной деревеньке? — Замечательно, — ехидно ответила Оксана. — А ты что, сюда пешком добирался? Давай сюда мой чемоданчик с лабораторией! — Чего это он твой, Амелина? — возмутился Тихонов. — О, настоящая семейная жизнь, — обрадовался Майский. — Вы что, уже тут пожениться успели? — Пока нет! Но если бы ты ехал сюда еще дольше, то мы бы успели состариться! — Тихонов вырвал у него из рук компьютер и портативный анализатор. — Оксанка — кровь. На мне — все остальное. — Эй, ребятки, а мне что делать? — в спину им крикнул майор Майский. — Откуда я знаю! Иди, пообщайся лично с Кощеевым.

…

— Я могу повторить лишь то, что уже говорил вам по телефону, — обаятельно улыбнулся Константин Бессмертный. — Никаких конфликтов ни с Вельским, ни с кем-либо другим у меня не было. Бренди, виски, коньяк? — Спасибо, я на работе. — Ваше начальство слишком далеко, чтобы замерять уровень алкоголя в вашей крови, — еще более нежно улыбнулся Бессмертный. — Где вы были в ночь убийства? — Я не выходил из дома, что могут подтвердить моя охрана и девушка, с которой я провел эту ночь. — Девушку мы непременно опросим. У вас есть, что еще добавить? — Ничего, кроме того, что я глубоко скорблю о смерти моего сотрудника и планирую выплатить его отцу… ммм… небольшую компенсацию. Кажется, Николай был единственным ребенком в семье… — вздохнул хозяин ломбарда так сочувственно, что Майского почему-то перекосило.

…

— Как же меня выбесил этот козел Кощеев! — Майский так хлопнул дверью домика, что все стекла задребезжали. — Не могу на него смотреть — прямо тошно! Смотрит на всех, как на тлю! — Бессмертный, — поправила Оксана. — Да, ужасно неприятная личность. — Что у вас? — Пирожки бабы Клавы полностью чистые. Мука и другие продукты никаких вредных примесей не содержат, в грунте — практически ничего особенного, — Тихонов стянул перчатки. — Амелина? — А вот у меня есть кое-что интересное, — объявила Оксана. — В крови всех, кого накрывали глюки, действительно есть микродозы странного наркотического вещества. Включая нас с тобой, Ваня. Для здоровья оно, в общем-то, не опасно, но может вызывать временные галлюцинации и расстройство сна. Состав очень странный… Я бы даже сказала, что уникальный. — Каким образом оно попало в организм? — уточнил Майский. — Могу сказать, что не с пищей, но вот подробнее… — Малина! На весь лес там пахнет малиной! — внезапно сообразил Тихонов, мгновенно срываясь с места. — Майский, пойдем со мной! Там должен быть какой-нибудь распылитель! — Эй, а я? — возмутилась Оксана. — Приберись тут, Амелина, и никуда не шастай!

…

— Так я и думал! Распылитель активировался дистанционно, когда на движение реагировала вот эта камера, сделанная по типу фотоловушки! — торжественно объяснил Ваня. — Для надежности ее замаскировали искусственной хвоей. Больше смогу сказать, когда сниму отпечатки… Давай, Майский, ты же оперативник! Снимай все это, — велел Тихонов. — Я по деревьям лазать не особо умею. — Зараза, — прокомментировал Майский. — Я тебе это припомню, Тихонов.

…

— Ванечка, это ты? — услышав скрип двери, Амелина повернулась, и почувствовала у своего носа и рта резкий противный запах. Кто-то сильно прижал к ее лицу пропитанную чем-то душистым тряпку… а потом перед глазами все потемнело.