Будущее эпохи Тайсё

      Был июльский жаркий день. Солнце пекло на дорожный асфальт и, из далека казались лужы, неприемлемае при таком климате.       Неподалёку плакал ребёнок, прося холодного мороженого у своей матери, мучившейся не меньше, чем её собственное дитя в такую жару. Причина съесть мороженое или выпить прохладной минералки была выгодной, ведь никто не мог не потратить денег на те продукты, которые освежают в такую погоду.       И не исключением была девушка, шестнадцати лет. Она брюнетка с волосами, цвета тьмы, с яркими изумрудными глазами, казавшиеся ночью зелёной травой, а днём светившиеся изумрудом; девушка имела чистое белоснежное лицо с алыми губами, как лепестки розы, с румяными щеками, с длинными ресницами и с формой чёткого, но маленького овала. Одета брюнетка в лёгкую шоколадного цвета блузку с открытым верхом на две пуговки (так, что видна была её обнаженная шея), в чёрных брюках и в стильных босоножках на застёжках. На плече была тёмная сумка небольшого размера.       Девушка не торопилась, а просто гуляла по тратуару, у которого слева на ходились магазиы, студии, офисы и др., а справа дорога для машин.       Почувствовав жажду, девушка зашла в один из магазинов купить обычной воды. Однако, зайдя в помещение и подойдя к полке с водой, ей пришлось огорчённо застонать–полка была пуста.       Вздохнув, девушка подошла к кассе, чтобы спросить, не осталось ли прохладной воды. Но на кассе никого не оказалось. Она посмотрела на стойку: на ней лежали карточки или уведомления о долгах и кредитах.       Брюнетка поняла, что магазин обанкротился и вышла из него.       «Зачем оставлять магазин открытым, если он должен быть закрытым?"–гадала она.       Но девушка сжала свою сумку–её горло горело и ей хотелось пить.       Продолжая путь, у неё в зелёных глазах терялось изображение мира. Она часто моргала, но только это не помогло. Пошатываясь, девушка села на лавочку.       Её сумка завибрировала–это звонил телефон.       Брюнетка с трудом открыла её и взяла устройство. —Алло? —вяло ответила она на звонок. —Лукуюсяма Айко? —спросил женский голос, не молодой, но и не пожилой дамы. —Да, это я, а что? —Вы ведь работаете детским куратором? —спросила незнакомка. —А можно спросить ваше имя? —проговорила Айко. —Извините, я забыла, —извинилась незнакомка.—Меня зовут Томиоко Шинзуко, и хотела бы вас нанять на моего сына Гичи, куратором. —Ясно, —сказала, глотая, Айко.—Где вы живёте? —Скорее я бы хотела, чтобы вы уже с этого часа начали работать, —сказала г-жа Томиоко.—То есть моего сына нужно забрать с уроков плавания.       Они ещё поговорили и Айко сбросила трубку.       Да ещё мучала жажда, но при мысле о целом бассейне воды, Айко с трудом встала и пошла туда куда выслала г-жа Томиоко.       Здание, где находились уроки плавания, находилось в хорошей улице, где повсюду были магазины маленьких статуэток-нецкэ.Статуэтки показывали историю Японии.Большинство нецкэ изображали демонов и охотников на этих тварей.       Охотники на демонов… Одной из них была предок Айко— Лукуюсяма Рико. Никто не знает, что она помогла лидиру истребителей Кагаю Убуяшики с избытком времени его смерти, т.е. продлила её. Семья Лукуюсяма единственная знала о её придуманном Дыхании—Дыхание Времени. Но главным наследством Лукуюсяма Рико были зелёные глаза, светящиеся днём, угасающие ночью.       Проходя мимо одного магазина нецкэ, Айко увидела статуэтку молодой женщины из оленьего рога покрытая лаком. У неё были в конце волос кудрявые кончики и чуть темнее, чем верхняя часть. В руках у неё катана. Она была похожа на ту девушку из картины в рамке в доме Айко. Нецкэ–Лукуюсяма Рико.       Айко остановилась. —Хотите ли вы купить эту статуэтку? —послышался красивый мужской голос.       Из глубины магазинчика или лавчонки вышел средних лет мужчина. У него были чёрные длинные волосы и странные, красные глаза. Его взгляд был проницаем и немного Айко настораживало его холодное выражение лица. —А…я… просто засмотрелась, —ответила она на его вопрос. —Хм,—хмыкнул мужчина.—А мне показалось,что это нецкэ вам знакомо.       Айко заметила его прищуренные красные глаза. Ей они показались кровавыми.       Айко сглотнула. —Я пожалуй пойду,—пробормотала девушка и собралась уйти. —Вам знакомо имя Лукуюсяма Рико?—усмехнулся странный продовец.       Айко остановилась и повернула голову на бок. Она молчала, давая продовцу понять, чтобы продолжал. —Г-жа Лукуюсяма,как я слышал, была больна, а если быть точным, то–сумашедшей,–последнее слово тёмноволосый мужчина прошептал, но Айко его услышала.       Девушка резко повернулась лицом к странному продавецу и ошеломлённо смотрела его кровавые глаза. Но мужчина даже глазом не моргнул. —Не думайте,что я не уважительно отношусь к вашему предку, Лукуюсяма Айко,—сказал мужчина и исчез, оставляя Айко в полном недоумении.       В руке у девушки находилась нецкэ Рико. Кому-то могло показаться, что она украла статуэтку, но Айко знала, что тот незнакомец ей её подарил.

***

      Мальчик или подросток, лет шестнадцати-четырнадцати, смотрел как-то равнодушно на Айко. Он был красивым малым. Его тёмные волосы немного отливала синяя краска и получалось, что у него была сине-чёрная шевелюра. Глаза имели океанический оттенок; в сравнении с зелёными глазами Айко, глаза Томиоки Гичи не светились голубезной неба или его отражением,как пара изумрудов девушки, а днём и ночью были угасшими. Подросток был среднего роста для своего возраста, как Айко.       Итак, Томиоко Гичи отказал Лукуюсяма Айко поступить к нему куратором.       "Так—думала девушка.—Это мы проходили, поэтому легко справимся".       Но снова посмотрев в глаза подростока, которого ей заказала его мать, детский куратор понял, что этот ребёнок будет посложнее тех других.       Недавно, вот полчаса назад, её мучала жажда, а сейчас находясь рядом с Томиокой Гичи ей совсем не хотелось пить. Но та ситуация с продовцом нецкэ её вымотала.       И всё же, кто он? ненастоящий продавец? Возможно... —Как тебя зовут?—перебил мысли Айко Гичи. —Лукуюсяма Айко,—ответила она на вопрос подростока. —Тебя ведь моя матушка наняла?       "Я же ему объяснила,разве...?"       Вдруг Айко вспомнила один случай.       "Ты издеваешься?да?"—мысленно спросила она. —Слушай ты,каменное лицо гамена!—вскипятилась Айко.— Я знаю все эти выходки. Думаешь, я мошенница? Да демон провались в ад! Я конечно понимаю, что тебе не приятна нянька, когда ты уже подросток, а не трёхлетнее дитя...       Айко продолжала беситься, не замечая прохожих, оглядывающихся на её крик. —Да,и ещё!—продолжала она.—Даже с отказом я всё равно буду у тебя куратором! И точка!       Девушка гневно смотрела на Гичи.       Он же сам, приоткрыв рот, удивлённо смотрел на неё. Но тут же закрыл его и спрятал свой взгляд глубоко в душу. —Ладно, оставайся,—промолвил он и прошёл мимо своего нового куратора.       Айко победно улыбнулась.       "Сработало!"—обрадовалась она.