Артур Хоуп

      Эндрю заходит в кофейню, чтобы купить самый сладкий кофе из возможных, тайно лелея мысль о том как потом расскажет об этом Кевину, доведя последнего до инфаркта и горящей жопы. Удивительно, что после стольких лет это занятие до сих пор развлекает его. Но вы бы видели как бесится Кевин…       За стойкой ему улыбается смутно знакомый парень. Эндрю думает, что это может стать проблемой, когда мозг начинает перелистывать папки воспоминаний на безумной скорости. Глаза парня казались Эндрю до боли знакомыми, но нужное воспоминание так быстро не обнаружилось, поэтому он насильно выталкивает мысли о баристе из головы и покидаёт кофейню.       В машине Миньярд тихо ворчит себе под нос, что уже вырос из того возраста, когда попадался в ловушку интереса своего хитровыебанного сознания. И это ни разу, ни разу, не принесло ему ни удовольствия, ни пользы.       Это повторяется, когда в другом городе официантом в кафе оказывается тот же парень. Эндрю решил бы что это его безумный фанат (он до сих пор не понимает где в жизни повернул не туда, если у такого человека как он появились фанаты), преследующий «звезду экси» из города в город, но официант не проявлял излишней заинтересованности в «великом и ужасном Эндрю Миньярде».       Нет, не совсем так. Они перекинулись парочкой слишком интенсивных взглядов, что было для Миньярда в нове. Обычно его пустое выражение напрягало или даже пугало людей, но не в этом случае…       Парень кидал взгляды на Эндрю, в глазах явно мелькало узнавание и странная хитринка, но больше ничего особенного. Уж сексуальный интерес к своей персоне Миньярд научился различать, после стольких лет терапии. Но это не отменяет того, что парень отреагировал на него. Эндрю непроизвольно следил за проворным официантом, отмечая как иронично щурятся его глаза, а губы (очень даже привлекательные) кривятся в усмешке.       Вот очередная отработанная улыбка клиентке и ледяная стужа в глазах, в ответ на откровенный флирт. Вот он мелькает за кассой, шепчется о чем-то с официанткой и смеётся запрокинув голову. А вот как-то ожидающе смотрит на Эндрю…       Миньярд не может расшифровать этот взгляд. А странный официант запускает пальцы в русые волосы, лохматит их на макушке словно в смущении, и как-то неловко улыбается Эндрю, как будто он только сейчас понял насколько странен его интерес к блондину. Но Миньярд нутром чует фальшь.       Все это всё-таки спускает крючок с затвора памяти, и он листает воспоминания, листает, листает, листает. Он продолжает этим заниматься весь вечер и всю ночь.       Часы показывают пять двадцать четыре утра, когда Эндрю сидит укутавшись в одеяло на кровати, похожий на очень недовольный и не выспавшийся сугроб, и сверлит красными от усталости глазами стену дорогущего номера отеля. Наконец нужная карточка с щелчком встаёт перед глазами.       Это та самая неловкая вежливая улыбка «по умолчанию» невзрачного парня, когда Ники, в очередном приступе любви к окружающим, приобнимает его за плечи и снова неуместно пошло шутит.       Он вспомнил эти упрямые, невозможные глаза, на глубине которых прячется глубинный нутряной страх и безрассудство.       Нил Джостен. Нерешенная загадка. Бегунок. Мальчик-проблема с потрясающими глазами.       Надо же, а Эндрю и забыл…       В третий раз бывший Нил весело скалится ему в автосалоне, где Эндрю решил опробовать несколько машин, планируя в скором будущем прикупить новую.       — Нил Джостен, — лениво тянет Эндрю, делая вид что ни капли не удивлен. Лукавит, капелька удивления всё-таки есть в его полноводной реке безразличия (а ещё капелюшечка любопытства).       — Артур Хоуп, сэр, — весело поправили его. Мужчина, бывший когда-то Натаниэлем Веснински, Нилом Джостеном и куча других имён, сейчас бодро рассказывал Эндрю о преимуществах той или иной модели машины. Как бы ныне Артур не сопротивлялся этому в свое время, изучить машины ему все же пришлось.       Эндрю понадобилось несколько долгих минут чтобы смириться с мыслью, что перед ним действительно тот самый бегунок из Пальметто. Тот, который смог зажечь в его медикаментозном сознании искру интереса, переросшую в полноценный тлеющий уголёк после интервью. Уголёк который болезненно потух, после побега Нила.       — Ты не похож на Артура, — всё-таки произнес он, беря себя в руки.       — Я не похож на Нила Джостена, — возразил парень, сохраняя вежливую улыбку.       — Уверен?       — Абсолютно, сэ-ер. Так какую модель вы выбираете для тест драйва?       Эндрю думал о том, что на трезвую голову этот парень ещё большая проблема, чем когда-либо был ранее. Эти чёртовы ледяные голубые глаза с озорными чертятами были просто невыносимы. И это совершенно ублюдское протяжное «сэр»…       — Ты меня бесишь, — честно признал Эндрю и ткнул наугад в рандомную машину.       — Рад служить, сэр, — сдерживая смех произнес ныне Артур. — Отличный выбор, идёмте, я передам вам ключи.       Они снова встречаются на кассе магазина, когда Артур улыбается ему из-под козырька форменной кепки и не может скрыть хитрый блеск глаз:       — Ваш ID, сэр.       — Ублюдок, — бормочет Эндрю. Он бы разозлился на этот мудацкий намек о его низком росте, если бы не был так вымотан очередной игрой. Сейчас он мечтал о литре алкоголя внутривенно и теплой уютной постели, а не о странных беседах с этим гремлином. И все же…       — Я похож на ребенка?       — Не знаю, сэ-ер. Я просто хочу удостовериться, что вам есть двадцать один год.       — Мне тридцать, придурок. — Эндрю никогда не признается, что спорил на кассе дурацкого магазина только из-за желания провести побольше времени в компании этого ехидного мудака. Как низко ты пал, Эндрю Джозеф Миньярд.       — Тогда вы очень хорошо сохранились, сэр. Но я всё ещё хочу видеть ваш айди.       Ещё раз они встречаются за стойкой регистрации в отеле, где Артур мило улыбается всем остальным посетителям, в том числе и Кевину, и только Эндрю он дарит ухмылку и подмигивает. Эндрю очень, просто невыносимо, хочется скрыться за этой самой стойкой регистрации и отсосать этому мудаку.       В очередной раз они встречаются в баре, и Эндрю хочется застонать от того насколько шикарно выглядит Артур в белой рубашке с закатанными рукавами, обнажающими россыпь его шрамов, и в черном фартуке, обвязанном на бедрах.       — Виски? — просиял парень за стойкой, припоминая как Миньярд покупал пару бутылок магазине, где он работал.       — Если только ты не потребуешь от меня айди, сегодня я благополучно оставил его в отеле.       Артур смеётся и… Эндрю очень, очень гей. Пожалуй, он ещё никогда не ощущал такого желания убить и поцеловать кого-то одновременно. Этот человек уже не раз становился исключением в стройной системе жизни Эндрю. Сейчас ему было интересно куда это исключение его заведёт. Миньярд мысленно порадовался, что перерос некоторые свои заскоки.       Он наблюдает за работой парня, за его ловкими движениями, лёгкостью взаимодействия с посетителями и официантами. Когда он допивает третью порцию, Артур тут же оказывается рядом, чтобы предложить ещё. Эндрю признается:       — Я тебя ненавижу.       — Где-то я это уже слышал, — смеётся Артур. Его блядские голубые глаза подведены карандашом. И Эндрю хочется сдохнуть, но больше…       — А ещё я хочу тебе отсосать.       На пару мгновений Артур выглядит ошарашенным, он замирает и вечная улыбка, обращённая только Эндрю, исчезает с губ. Миньярд чувствует себя удовлетворённым и отомщенным. Ровно четыре секунды. Потому что потом на губах Артура возникает та самая ухмылка гремлина, которая вызывала у Эндрю противоестественное для него желание прижать парня к стене и трахнуть.       — Если ты так просишь. — Приблизился совсем близко, перегибаясь через барную стойку, и тихо произнес не отрывая взгляда от губ Эндрю: — Тут есть прекрасная подсобка. И перерыв у меня, — он бросил взгляд на свои наручные часы, — через пятьдесят три минуты.       Уже отстраняясь, безумно довольный тем как расширились зрачки Эндрю и изменилось дыхание, Артур бросил:       — Надеюсь ты сможешь продержаться столько времени без моего общества, — и радостно унесся обслуживать других посетителей.       — Ублюдок. Хотя бы плесни мне виски!       Эндрю вошёл в любимую кофейню, располагающуюся недалеко от его дома. Да, пока его карьера профессионального спортсмена не завершена, он не мог себе позволить наслаждаться местным кофе так часто, как хотелось бы. Но все же, около половины своего времени он был дома…       Он кинул насмешливый взгляд на стенд, где гордо висела фотография с подписью «работник года». Артур на фото изображал радостного милашку, сверкая светлой улыбкой пай-мальчика. Его привычный образ, с которым он взаимодействует с окружающими.       Уже подойдя к стойке, сердце Эндрю радостно ёкнуло, когда человек напротив, из примерного продажника с вежливой улыбкой, превратился в ехидного гремлина:       — Вам как всегда ваш любимый самый отвратительный кофе на свете? Сэ-эр.       — Двойную порцию взбитых сливок, — с удовольствием поправил его Эндрю, глазами обещая нечто неясное. Он до сих пор не мог поверить, что приходя в эту кофейню раз за разом обнаруживает здесь Артура.       — Какая гадость, — скривился парень в ответ, начисто игнорируя удивлённые взгляды остальных посетителей кофейни.       Несмотря на свое недовольство, он послушно пошел делать кофе, приняв заказы и у спутников Миньярда.       Эндрю с удовольствием следил за движениями лучшего работника этого заведения, причем заметьте: это всеобщее мнение. Он ни капли не предвзят к своему парню. Ни разу.       — Прекрати трахать его глазами, — произнес недовольный голос над ухом.       Эндрю лениво боднул Аарона плечом и перевел пустой взгляд в сторону близнеца:       — Думаешь мне стоит от взглядов преступить к действиям?       — Только не в моем присутствии, умоляю, — Аарон закатил глаза и драматично протянул руки к своей девушке: — Эмили, утешь меня. Мой брат такой гей.       — Придурок, — усмехается Эндрю и закатывает глаза, когда девушка подыгрывая своему парню прижимает его лицо к груди и делает вдохновенное лицо. Ну просто Жанна Д’арк. Разве что вместо меча, между сисек прячется один полоумный идиот. Эндрю подмигивает веселящейся Эмили и переводит взгляд на Артура, который как раз поставил на стойку кофе и с таким же весельем наблюдал за драмой разыгранной Аароном.       — Ваш кофе, сэр.       У Эндрю волоски вставали дыбом на руках от того как Артур умудрялся тянуть это насмешливое, наигранно почтительное, но при этом такое игривое и нежное «сэр». Совершеннейший ублюдок. Абсолютно совершенный. По крайней мере для Эндрю, вряд-ли он когда-либо найдет кого-то лучше. Он был твердо убежден, что такие люди попросту отсутствуют.       Когда Дрю отпивает напиток и слизывает сливочные усы, под умильно-насмешливым взглядом своего парня, он уточняет:       — Ты завтра работаешь?       — А ты соскучился?       — Нет, — Эндрю закатил глаза, — просто надеялся что ты сможешь помыть полы, пока мне приходится проводить время в этой чертовой квартире.       — Ах вот оно как! Ну тогда, сэр, я обязательно подменюсь с Алексой. Негоже оставлять вас одного в этой грязной каморке, недостойной даже вашего внимания, сэр.       Эндрю наслаждается тем как ярко сияют глаза Артура, когда он позволяет себе язвить и быть полным мудаком. Он с трудом, но честно признавался сам себе что влюблен. Влюблен так, как никогда прежде. И он чертовски, просто нереально, счастлив.       А ещё он полностью игнорирует приглушённый из-за груди, в которую он уткнулся, бубнеж близнеца: «Детка, застрели меня, они опять дерьмово флиртуют». Девушка лишь ласково поглаживала парня по волосам, сдерживая смех.       — Вы отвратительны. — Аарон скривился, отрываясь от бюста очередной избранницы, чтобы отпить свой свежеприготовленный кофе. В то же время стоически игнорируя то, как его девушка в этот самый момент тянулась к его рту с салфеткой:       — Пупсик, у тебя тут сливки остались.       Близнецы одновременно сделали вид, что их тошнит, а потом злобно переглянулись, абсолютно уверенные что как раз у другого самые отвратительные отношения на свете.       Несмотря на несколько лет совместной терапии и возобновившееся общение после Пальметто, некоторые вещи они так и не смогли принять друг в друге. В частности гомосексуальность Эндрю Аароном, хотя он и делал громадные шаги в сторону принятия и подколы на эту тему стали очередным видом «своих» шуток. Эндрю в противовес не понимал ветреность Аарона, но Эндрю стоически терпел каждую из них, как решил терпеть цветастые футболки Аарона. В конце концов, футболки каждую встречу менялись, почему нельзя относиться к его девушкам с той же лёгкостью?       Артур и Эмили, наблюдающие за ломающими комедию близнецами, посмеивались, а затем дали друг другу пять. Очевидно довольные что своим поведением смогли вывести своих избранников из себя. Близнецы на это опасливо переглянулись и молчаливо с ужасом признали, что Артур сдружился с новой девушкой Аарона. И это было худшим кошмаром, который они только могли себе представить. Прежде ни одна не получала «благословение» Хоупа, а это что-то да значит…       Спустя минут сорок, Эндрю чмокнул своего парня в губы через стойку:       — Я приготовлю ужин и буду тебя ждать.       — Прилечу быстрее ветра на крыльях любви, — засмеялся в ответ Артур. Его слова и ласковый взгляд что-то делали с Эндрю, порождая нечто теплое, светлое и всеобъемлющее внутри него. И он совершенно не был против, впервые в своей жизни.       Когда-то Натаниэль, Абрам и Нил, а теперь Артур смотрел вслед своему другу и партнеру, которого нашел совершенно случайно. Все эти встречи в разных городах и в разных заведениях были до смешного нелепы, особенно после того как Эндрю его узнал. Но все же вот он, стоит здесь в кофейне недалеко от квартиры Миньярда, где они живут уже больше года вместе. Он постоянно работает в одном заведении и даже стал лучшим работником, перестав кидаться из стороны в сторону. И он счастлив. Вот так просто.       Он жив. Его никто не преследует. Его парень один из самых лучших игроков экси в мире. У них самые прекрасные отношения, о которых он не смел и мечтать. А ещё они четыре месяца назад завели котенка, чтобы Артуру было не так одиноко, когда Дрю улетает на сборы.       У Артура Хоупа было гораздо больше, чем он когда либо думал, что заслуживает. И сейчас он абсолютно не жалел, что когда-то сбежал от лисов и Эндрю, что прошел мясорубку ФБР и скитался по городам.       Он наконец-то нашел свое место.