Азулон: Эльфийский Дебют

      Дело было летом. Яркое солнце светило в безоблачном синем небе. Тихо шумели морские волны, лаская белый прибрежный песок.       Лежащий на мокром песке эльф открыл глаза. «Я что, жив?» — подумал он, — «Нет, навряд ли. После такого путешествия я не мог выжить!»       И вправду, путешествие выдалось тяжëлым. Несколько месяцев Маннилиар Покет дрейфовал на своëм дряхлом плоту. Ни еды, ни питьевой воды, однако, смерть его не нашла. В первые же дни он пытался себя убить, но никак это не получалось. Пытался утопиться — океан выбрасывал его обратно на плот, хотел перерезать горло — просыпался без какого-либо следа суицида.       Маннилиар поднялся на ноги и отряхнулся от песка. Одет он был в красный халат с золотой окантовкой и большим воротником, на ногах рваные чулки и залитые водой чëрные кожаные сапоги. В относительно коротких для эльфов светлых волосах тоже был песок, но Покет даже и не надеялся его убрать. — Клятые священники! — ворчал старый эльф вслух, — Казнили бы и с концом, но нет, надо же им было к своей шизофрении обращаться!       Маннилиар выпрямился и посмотрел на горизонт. — Впрочем, я правда каким-то чудом выжил, — заключил он.       Вдруг, он услышал шум в траве позади себя, резко повернулся и увидел близ берега густой тëмный лес. — Кто там, отвечай!       Из леса вышел молодой эльф в коричневой шерстяной кофте, поверх которой был надет чëрный жилет с ремешками для инструментов, в одном из которых был походный кинжал. На ногах светло-коричневые брюки и толстые кожаные сапоги. Белоснежные волосы чуть скрывали левое ухо, а правое исчезло полностью. Радужка глаза была то ли очень тëмно-серой, то ли вовсе чëрной. В руках у него была плетëнная корзина с различными грибами. Незнакомец широко и искренне улыбнулся. — Привет, не хочешь присоединиться к Тэлери?       «Чего, Тэлери? Это ещë что такое, секта что ли? Да и кто он такой, как он сюда попал и почему предложил что-то незнакомцу?» — Маннилиар Покет ещë пару секунд стоял и задавал себе различные вопросы, но в итоге ответил: — Я же тебе сказал, отвечай, кто таков? — Лаф Гарднер или просто Лаф, — после этих слов он подошëл к собеседнику.       «Лаф, значит. А что это в корзине у него, грибы? Для себя одного ли он их собирает? Возможно, что для его Тэлери, что может являться поселением. Вот оно — спасение!» — Значит, Лаф, верно? — Да. — Я, чистокровный эльф с другого континента Маннилиар Покет, принимаю твоë предложение вступления в Тэлери, — сказал Маннилиар, криво улыбнувшись.       Крепко пожав друг другу руки, они двинулись. Шли они через лес с очень причудливыми деревьями. От корней до самого кончика толстый ствол шëл спиралью, как бы обвивая невидимый столб, стоящий где-то в середине растения, отходящие же ветки росли ровно вверх с густой листвой из плоских яйцевидных листочков. Однако, пусть свет Солнца почти не доходил до земли, она была сухая и каменистая. Травы почти не было, редко встречались красные и жëлтые низкорослые цветы, около некоторых деревьев росли кусты с маленькими красными ягодами.       Минут через тридцать Маннилиар Покет почуял запах еды. Ах, какое было его счастье! Эльф не ел уже много месяцев и поэтому готов был, как дикий зверь, съесть живую скотину. Не обращая внимания на просьбы Лафа притормозить, он побежал на запах долгожданного наслаждения. Ветер обдувал его волосы, острые во всех смыслах уши услышали чьи-то разговоры. Всë время врезаясь в кустарники и ветки деревьев, спотыкаясь, Маннилиар выбежал из леса и… С высоты метров 10 упал в неглубокую реку. Выплыл на противоположный берег и сел на прибрежные камни. Минут через пять подошëл Лаф Гарднер. — Я же кричал тебе, что там река, — сказал молодой эльф, протянув Маннилиару руку.       Тот отверг помощь и встал самостоятельно, выпрямился и с гордым лицом спросил: — Ну и где же твой «Тэлери»? — Садись в лодку, — Лаф указал на двумесное деревянное судно с парой вëсел.       Покет посмотрел на одежду Гарднера, — «Она полностью сухая» — Маннилиар осознал всю глупость и дикость своих последних действий.       Оба эльфа забрались в лодку, Лаф взял вëсла и начал грести. Плыли они против течения, из-за чего скорость была низкой и спокойной, а вода была настолько прозрачна, что можно было увидеть мельчайшие детали реки. Дно было почти пустое, редко встречались зелëные плоские водоросли. Часто кружились группы из сотни крохотных мальков, легко сметаемых водяными потоками, будто песок в пустыне при сильном ветре. Что занятно, взрослых особей либо не было, либо они просто попрятались от лодки. Иногда в реке купались семьи пухлых розовых свиней с плоским пятачком и маленькими ножками, пили воду крупные чëрные или коричневые лошади с длинной шерстью и слегка туповатой мордой, какая-то смесь уток и куриц переплывала реку. Конечно, были и другие животные, но Покет не обратил на них особого внимания, так как казались они для него абсолютно бесполезными.       Ещë через какое-то время, два эльфа вышли на берег и Маннилиар увидел то самое «Тэлери»…