Город снов

      Отпуск пролетел стремительно. И даже не умеющий кататься ни на лыжах, ни на сноуборде Даня так прикипел к зимним видам спорта, что готов был шлифовать трассу до самой темноты. На обратную дорогу, как и обещал, Саша купил ему три новых любовных романа, одним из которых Данька зачитался взахлеб и вполне спокойно перенес еще один перелет. Он старался не думать о том, что, вернувшись в город, нужно будет снова пойти в академию, хотя порядком заскучал по ее студиям, что Сашу нужно будет снова отпустить на работу и соответственно снова за него переживать.       Так и случилось буквально через день. Даня даже проспал тот момент, когда Саша ушел из дома, а потому корил себя до самого обеда. Немного разобравшись в вещах, закинув их в стиральную машину и отобедав, он вернулся в комнату, взглянул на свою картину, которую тщательно прятал под кроватью. Тюбики с краской лежали рядом, завернутые в большой пакет. Данька вытряхнул их, оценил то, что осталось, поставил картину на окно и долго вглядывался, пытаясь понять, чего же не хватает. Пастельного цвета камерный портрет на фоне серого неба с пузатыми снежными облаками выглядел довольно приземленно. Даня походил по комнате, подвигал ногами тюбики с маслом и пришел к выводу, что белого цвета катастрофически недостаточно. Нужно было снова собираться в художественный магазин.       На улице было промозгло и слякотно, совсем не тот пушистый снег, который лежал лёгкими шапками на вершинах гор. Совсем не то солнце высвечивало пятно серого цвета за облаками. Даня долго гулял вдоль набережной, пока окончательно не замерз, посмотрел в небо и тут же глянул на экран своего новенького телефона, на котором только пару дней назад поменял обои на совместное фото с Сашей.       В шторке уведомлений было много непрочитанных сообщений, в том числе и от Майи. Девушка в очередной раз напомнила, когда начинается первая учебная неделя, и еще о том, что они хотели встретиться на каникулах. Даня напрочь забыл обо всех и на какое-то мгновение устыдился этого. Он растворился в своих первых серьезных отношениях, преподносил себя всего и ни разу об этом не пожалел.       Выйдя из магазина, Даня взглянул на здание академии, сунул руки глубоко в карманы и выдохнул в небо густое облако пара. Под теплыми штанами больше не мерзли колени, в дорогих кроссовках не коченели пальцы, а за пушистым шарфом и шапкой больше не обветривались лицо и уши. И только довольно длинный нос краснел и постоянно шмыгал, стоило ему высунуться на улицу. Данька снова пошел вдоль набережной Фонтанки, планируя потратить небольшую сумму на обед в кафе корейской кухни. Именно за обедом ему и написала Майя, предлагая встретиться в кофейне. Даня прикинул расстояние до назначенного места, окинул взглядом еду на столе и застонал от безысходности. Есть пришлось очень быстро, но от встречи он отказываться не стал.       Как только Даня вошёл в небольшую уютную кофейню с пастельными стенами и стильными цветочными кашпо, он сразу увидел сидящую за столиком Майю. Даньке показалось, что за время каникул девушка ещё больше похорошела. Её рыжие кудрявые волосы были забраны в небрежный пучок на макушке, из которого выбивались несколько прядей и падали на её бледные щеки. Пушистый белый свитер делал её кожу даже бледнее, чем обычно, зато на контрасте с ним рыжие волосы смотрелись ещё ярче. На переносице у Майи была средней толщины коричнево-фиолетовая оправа, которая ещё больше подчёркивала её яркие зелёные глаза. Грязно-голубая фарфоровая чашка с тихим стуком опустилась на столик, и Майя уставилась на входную дверь, помахав Дане рукой.       Данька скинул капюшон, по пути вытряхивая набившийся в нем снег, и проследовал к столику. Как только он оказался рядом с Майей, глаза девушки округлились, рот приоткрылся, а очки театрально сползли на кончик носа. — Привет, — улыбнулся Даня, усаживаясь за столик. — Мы так давно не виделись… Знаешь, мне кажется, ты стала ещё красивее.       Он выпалил это быстро, без задней мысли и абсолютно искренне. Девушка слегка покраснела, поспешила немного отвернуться, но Даня всё же заметил улыбку на её губах. — Привет… Спасибо, — медленно проговорила она. — Если честно, я волновалась за тебя.       Брови Дани поползли вверх. — Не бери в голову, — тут же отмахнулась Майя. — Я просто слишком много думаю. Кстати, попробуй здешний кофе. Уверена, тебе понравится. Наверное, в этой кофейне готовят один из лучших кофе в городе… Именно поэтому я его и выбрала!       Данька низко рассмеялся. Майя всё же оставалась Майей. — Поверю тебе на слово, — с улыбкой сказал он, поднимаясь со стульчика и направляясь к стойке, чтобы сделать заказ.       Майя тем временем внимательно изучала спину своего друга, беззастенчиво скользила взглядом по новой куртке, ботинкам, пушистому шарфу. Когда Даня вернулся к столику и машинально достал свой новый смартфон, Майя изо всех сил взяла себя в руки, чтобы не издать слишком невежливый вздох. — И всё же… — отмерла она, когда Дане принесли заказ и он действительно оценил здешний кофе. — Ты где пропадал? Видела твои фото в профиле, и они безумно милые.       Она немного потупила взгляд и укусила лежавший на тарелочке отрезанный кусочек бананового хлеба. Данька покраснел и коснулся ладонью затылка. — В горах были, катались на всяком, гуляли… — неоднозначно ответил он, но от Майи ничего нельзя было скрыть. Девушка растянула губы в довольной улыбке. — Так-так, а это что? — она указала на смартфон. — Когда разбогатеть успел?       Вопрос совсем беззлобный, без толики зависти. Но девичье любопытство на то и девичье, что скрыть его невозможно. — Это подарок, — коротко ответил Даня, делая очередной глоток кофе. — Мне таких подарков не дарят, — фыркнула Майя, мило надувая губы.       Данька одарил её улыбкой. Но её выражение лица тут же сменилось на серьёзное, а в глазах мелькнуло беспокойство. — Дань, — уже тише начала она. — А ты уверен, что ни во что не ввязался? Он все же взрослый мужчина и денег на тебя не жалеет.       Она немного подалась вперёд, чтобы посетители за соседними столиками не могли услышать их разговора. Плечи Дани напряглись, как и он сам. Он не переставал задавать себе этот вопрос ещё после новогоднего сашиного подарка, а после поездки в горы мозг окончательно взорвался. В словах Майи чувствовалась правда: когда всё идёт слишком хорошо, это начинает настораживать. — Да, я тоже сначала испугался, — голос Дани звучал немного нервно. Сделав несколько глубоких вдохов, он продолжил. — Но мы обещали говорить друг другу правду, и я верю ему, что за все это он с меня не спросит.       Майя медленно кивала, вникая в сказанные другом слова. — Если так, то тебе повезло с ним. — Я не злоупотребляю этим, даже отказался от некоторых вещей, которые он хотел мне купить, — стал оправдываться Данька.       Повисла небольшая пауза, но она совсем не причиняла никакого дискомфорта. — Он любит тебя, да? — вдруг спросила Майя, снова глядя Дане в глаза. — Знаешь, ещё недавно я бы сомневался, потому что меня особо не за что любить, — нервно усмехнулся Даня, на что Майя несильно ударила его по руке. — Но сейчас я уверен, что это взаимно. Пусть это звучит громко, пусть я наивный и маленький ещё, но… наверное, я хочу так думать. — Ну да, должен же и на твоей улице случиться праздник, — подтвердила Майя с очередным кивком. — Ты в меня веришь? — Данька поднял на подругу глаза, полные надежды. В приглушённом мягком свете его глаза блестели. — Я верю в то, что тебя есть за что любить, — мягко сказала Майя, накрывая руку Даньки своей. Тот благодарно улыбнулся ей в ответ. — Как там Рома? Я видела его с парнем, — решила она перевести тему. — Это Слава. Кажется, у них все хорошо, — просто ответил Даня.       Девушка снова хмыкнула и немного повела плечами. — Значит, одна я осталась никому ненужная, — заметила она и снова потянулась к куску бананового хлеба.       Данька протянул руку, чтобы коснуться руки Майи, но почему-то остановился и поджал пальцы, царапнув ими по столу. — Ты обязательно встретишь того, кто тебя полюбит, — уверенно заявил он, глядя на подругу в упор. — А кто сказал, что мне замуж хочется? — фыркнула Майя. — Я бы легко поменяла такое счастье на карьеру. Или какую-нибудь очень интересную работу в дизайнерской компании.       Данька поджал губы и замолк. — Это я тебя так обидел? — осторожно спросил он.       Майя тяжело вздохнула. — Да я сама виновата… — отмахнулась она. — Знала же о твоих предпочтениях.       Данька ссутулился и уставился в стол. — Прости меня, если что-то не так… — начал он, но Майя остановила его выставленной вперёд рукой. — Не бери в голову, все давно прошло.

***

      Возвращение в академию больше не было настолько болезненным. Стоило Даньке загрустить или распереживаться по пустякам (или нет), он включал экран блокировки и моментально согревался совместным с Сашей снимком, сделанным в горах. Любовь и вправду помогает зарядиться энергией и приносит силы пережить не самые приятные времена. Саша периодически разбавлял данькины будни своими сообщениями или снимками. Однажды один такой снимок из очередного отеля заставил Даньку замолчать посреди чата. Даня долго пялился на статную фигуру в форме, на расстегнутую обтягивающую рубашку и фуражку, надетую набок. Сделал ли Саша такое фото специально, неизвестно, но эффект оно возымело сильный. «Куда ты пропал? Что-то случилось?» — писал Саша. «Нет… Всё хорошо, я здесь…» — отвечал Даня, ставя по три точки после каждой фразы.       Саша присылал в ответ стикеры со знаками вопроса. «Просто… Тут… Ты похож на модель» — быстро напечатал Даня с горящими щеками. «Модель самолета? XD» — Саша решил разбавить обстановку — он знал, что его маленький художник в тот момент был на очередной лекции. «Ну Са-а-аш! тт.тт» — отчаянно писал Данька. «Знаешь, я читаю сообщения от тебя твоим голосом. Скучаю по тебе, маленький»       Данька еле сдержал свой визг на всю аудиторию.       После лекций его обычно ждала работа над обложкой. С появлением нового планшета жизнь Даньки и облегчилась, и усложнилась одновременно. Дане потребовалось какое-то время, хоть и немного, чтобы разобраться в принципе работы. Больше всего его радовала возможность легко подбирать оттенки, а не переводить кучу баночек с краской и менять воду, чтобы цвета выходили чистыми.       Таня, с которой Данька еще до праздников договаривался о новой обложке, отправляла ему сообщение за сообщением. Даня уверял её, что работа движется, и довольно успешно — и не врал — и он обязательно успеет завершить рисунок вот-вот на днях. Прислав несколько стикеров с поднятым пальцем вверх, Таня огорошила Даню действительно шокирующей новостью: презентация обложки новой книги должна была состояться уже двадцать шестого января. А это означало, что Даньке осталось меньше двух недель, чтобы прочитать книгу, сделать набросок, согласовать и только потом сделать полноценную обложку в цвете. Иначе его съедят. Вполне буквально.       Даня завис, отложил планшет на подушку и уставился на ковер возле кровати. И хотя он более чем укладывался в обозначенные строки, перестать нервничать он не мог. Таня еще больше подлила масла в огонь, сказав, что на презентации будет необходимо присутствие иллюстратора. Сердце Дани, наверное, забилось даже быстрее, чем тогда, когда Саша в первый раз поцеловал его на мосту.       Саша вернулся поздно ночью, рейс снова задержали из-за снегопада, а Даня не стал дожидаться и лег спать. Теперь он старался верить, что все будет хорошо, даже не оставлял телевизор включенным, где могли сказать об ужасной катастрофе. Данька понимал, что это такая работа, что она приносит хорошие деньги и что надо смириться с постоянным отсутствием любимого человека. Он верил, что скоро будет легче. Вот и сейчас мирно спал на своей половине кровати, подбив одну руку под подушку, а второй обнимая теплый плед.       Тихо раздевшись, Саша забрался на кровать, поправил на Даньке свою старую сорочку, съехавшую с острого плеча, прикрыл его одеялом по самую шею и в очередной раз засмотрелся, как приоткрытые губы мерно втягивают прохладный воздух комнаты. Даня казался ему особенным, даже если сам Даня был иного мнения и иногда дулся по этому поводу.       Утром Данька лениво приоткрывал один глаз, когда услышал катающиеся тяжелые двери шкафа. Саша куда-то собирался и даже не удосужился разбудить, чтобы сказать об этом. Даня втихую надул губы, а сам подглядывал за Сашей. Следил за тем, как он снимает халат и вешает его на спинку стула, как расчесывает волосы, стоя перед большим зеркалом полностью обнаженным, принюхивался к чуть влажному воздуху, чтобы уловить запах геля для душа. Взгляд скользнул по рельефной спине, уперся в подтянутые ягодицы и уже не хотел от них отлипнуть. Даня сполз вниз, высунул ногу из-под одеяла и скользнул пальцами по еще мокрой коже. — Ты чего в выходной так рано проснулся? — тепло улыбнулся Саша, обернувшись через плечо. — Не видел тебя давно, — непринужденно ответил Даня и снова коснулся пальцами бедра Саши, чуть щекоча его. — Снова куда-то уходишь и ничего мне не говоришь. — Никакой тайны, — едва заметно пожав плечами, Саша надел белье и быстро прыгнул в брюки. — Договорились встретиться в спортзале утром. Я думал, что даже успею вернуться, пока ты спишь.       Даня вдруг подпрыгнул лежа, когда дверца шкафа в очередной раз откатилась в сторону. Он схватил свой телефон, который все время ночевал между подушек, и понял, чего ему не хватало. А не хватало самого главного. — Саш, пока ты не ушел, я могу тебя попросить кое о чем? — он поджал под себя ноги, и длинная сорочка полностью прикрыла его колени. — Давай попробуем, — усмехнулись ему в ответ, и Данька кивнул. — Ты можешь надеть свой китель? — он помедлил, пожевал губу и добавил. — И фуражку тоже.       Саша скривил губы на один бок и косил на Даню одним глазом, потом потер плечи и даже, казалось, немного расстроился. — Надевать рубашку на влажное тело… — медленно проговорил он, надеясь на благоразумность Даньки. — А нельзя это сделать потом? — Нет, — отрезал Даня, решительно качая головой. — Не надо рубашку, только китель, тебе даже не нужно его застегивать.       Недоверчиво сощурившись, Саша взглянул на время и решил не спорить. Небрежно забросил фуражку на макушку, накинул китель на плечи и сунул руки в рукава, а как только потянулся пальцами к пуговицам, Даня уже был рядом и положил свои ладошки, прося этого не делать. — Что ты хочешь? — почти рассмеялся Саша, когда Данька потащил его к окну, объясняя на ходу, что там свет лучше. — Я только хочу сделать фото, — кивнул он, оценивая ракурс. — Не могу пока ничего объяснить, но потом ты все поймешь. Можно я только немного поправлю его на тебе?       Саша совсем перестал что-либо понимать, тихо рассмеялся и демонстративно развел руки в стороны. Даня же их опустил вниз и даже нахмурился, говоря тем самым, что лучше обойтись без самодеятельности. Так и время можно сэкономить. Он положил ладошки Саше на грудь, чуть развел ворот в стороны, отогнул, чтобы тот держался, и якобы случайно скользнул по плечам. — Фото обещает быть эротического содержания? — Саша громко хохотнул, но быстро замолчал, увидев надутые и порозовевшие щеки Даньки.       Паренек упорно пыхтел, пытаясь справиться с грубой тканью, делал складки, но они снова падали, и тогда он выдохнул и сдался. Провел руками по груди Саши, открывая ее на три четверти, и случайно задел подушечками пальцев довольно твердые соски. Он не мог не заметить, как Саша вздрогнул и покрылся мурашками. Даня расплылся в хитрой улыбке. — А ты тоже тут довольно чувствительный, — создал он напускную серьезность, но не выдержал и тут же рассмеялся. — Поздравляю тебя с этим открытием.       Смеясь, Даня не заметил, как встал совсем вплотную, как его ладони очертили сашину талию и сейчас лежали на кожаном ремне брюк. Он быстро прервался, немного отодвинулся и расстегнул пряжку ремня трясущимися пальцами, непрерывно глядя прямо в глаза. Дыхание потяжелело и стало горячим, но Даня и не думал останавливаться на полпути. Приспустил брюки, насколько позволяла это сделать застегнутая ширинка, и сделал пару шагов назад, беря в руки телефон, лежащий на кровати. — Можешь засунуть руки… — он помотал головой и зажмурился. — Пальцы… Можешь засунуть пальцы в петли и опустить штаны еще ниже?       Данькин взгляд упал на ширинку Саши, и щеки загорелись еще больше. Пожалуй, если бы на нем самом сейчас было хотя бы белье, то ему в нем тоже бы стало тесно. Растянутая старая сорочка в этом плане была очень удобной. — Дань, — неуверенно позвал Саша и тоже посмотрел вниз. — Ты уверен, что так надо? Все же видно… Ну, то есть… совсем все. — Да, так и надо, — Даня постарался улыбнуться, а щеки его нервно задергались. — Не волнуйся, кроме меня этого никто не увидит. Сделай расслабленную позу, пожалуйста.       Саша тихо ухмыльнулся, поджал губы облизнул их, чтобы они немного блестели, а затем приоткрыл, чуть откинув голову назад. Тут Даня понял, что даже сорочка его уже не спасала и напряженность между ног была слишком видна. Он кое-как сделал штук пять удачных снимков и сконфуженно кивнул. — Сделано! — объявил он, и тут раздался телефонный звонок. — Очень вовремя. Обещаю, что скоро вернусь, и вечер мы проведем вдвоем, а потом нас ждут еще длинные выходные.       Решив не ложиться обратно спать, Даня проводил Сашу, быстро позавтракал, выволок на свет картину и стал переделывать то, что уже на ней было. Тело, которое было нарисовано до этого, явно не годилось. И как он мог забыть, что Саше очень идет форма? И цвета сразу стали очень гармонировать. Правда, пришлось все соскребать и перекрывать новым слоем краски, но темных оттенков у него было предостаточно.       Даня открыл сделанные утром фотографии на экране ноутбука, поставил его перед собой, а чтобы быть максимально приближенным к цвету, притащил китель и бросил его на кровать. Главное — не заляпать его маслом, а уж с остальным он как-нибудь разберется. Пару часов спустя, Бегемот решил, что у него другие планы на форму хозяина. Оказывается, на ней было очень удобно спать. Увлеченный Даня не сразу это заметил, а потом с криками выгнал кота и побежал в ванную удалять черные волосы. — Ну ты и подставил меня, кот, — причитал он, пока махал мокрой ладонью по ткани. Кот сидел в дверях ванной, усердно умывая мордочку и постоянно загибая ухо. — Я знаю, что брать было нельзя. Но… но ты мог просто сказать, чтобы я повесил на место?       Бегемот лениво поднялся на лапы, поднял пушистый хвост и демонстративно развернулся, направляясь к своим мискам. — А вот и не дам я тебе за это еды, понял? Сиди, сколько хочешь.       В этот момент в дверь настойчиво позвонили. Стоя в коридоре и разговаривая с котом, Даня растерялся и запаниковал. Бросить форму в комнате? Бежать до шкафа и небрежно затолкать ее туда? Бросить прямо тут? Все это пронеслось буквально за секунду, и звонок раздался снова. Не придумав ничего умнее, он накинул китель себе на плечи, кое-как просунул руки в рукава и бросился к двери. Увиденное заставило его пошатнуться, а сердце пропустило пару ударов. На лестничной клетке стояли две женщины, а маленький мальчишка лет пяти уверенно бросился Даньке на пояс и закричал, что очень соскучился. — Прости? — в полном недоумении произнесла девушка, которая на вид была едва ли старше Саши, а может, даже и младше, и одернула мальчика за капюшон, обитый мехом. — Я так и знала, что надо было предупредить. Кто вообще видел Сашу дома в последний раз? — Здравствуйте, — заговорил Даня, смутно осознавая, что сейчас он стоит босиком, на плечах у него болтается китель не по размеру, а под кителем только старая сашина сорочка, расстегнутая на несколько пуговиц, но теперь под ней есть хотя бы белье.       Девушка стала рыться в сумочке, случайно уронила ключ от машины, который Даня тут же поднял, но не был удостоен вниманием. Она быстро достала телефон, укоризненно посмотрела на женщину, которая стояла рядом, и рывком толкнула ей букет. Та не придала особого значения, только взглянула на наручные часы.       Даня откровенно не понимал, что ему делать, что сказать и как вообще поступить с гостями, которые совершенно точно не ошиблись адресом. Он открыл дверь шире, предложил войти, и первым, кто перешагнул порог, был мальчишка, который буквально перепрыгнул его, выбив весь снег из протекторов своих маленьких ботиночек на чистый пол. В трубке у девушки слышались только длинные гудки, и Даня понимал, что Саша, будучи в спортзале, едва ли ответит. Где-то в глубине души он хотел, чтобы Саша не ответил на этот звонок. Он закрыл за гостями дверь и прижался к противоположной стенке, делая вид, что совершенно на них не смотрит.       Мальчишка быстро скинул куртку на пол, попробовал побежать за котом, но тот моментально скрылся в шкафу и очертил свою территорию красной линией. Только вот линия была не на песке, а на руке мальчика. Тот, казалось, не принял это всерьез, подбежал к Даньке и с детской непосредственностью уставился ему прямо в глаза. Даня испуганно посмотрел на него в ответ и не смог оторвать взгляда. Пальцы на ногах поджались от ужаса и похолодели, а все нутро в момент опустилось, даже руки безвольно повисли вдоль тела.       На Даньку смотрели иссиня-серые глаза мальчика, маленькая пуговка носа была немного вымазана в соплях, которые тот ловко и звучно стирал всей ладонью. Вздернутая верхняя губа была точь-в-точь как у Саши, а светло-русые волосы так же забавно завивались на концах, когда были влажными. — Дениска, мама говорила тебе, что так смотреть неприлично? — Даня услышал голос женщины, которая до этого только перешептывалась со своей спутницей, и они вместе с мальчишкой посмотрели в ее сторону. — А такие глаза бывают? — вдобавок к своему пристальному взгляду Дениска протянул еще и руку с вытянутым указательным пальцем. — Этот засранец не собирается отвечать мне. Кто-нибудь ожидал другого?       У Дани сложилось впечатление, что девушка очень любит говорить с кем-то невидимым. Он натянуто улыбнулся, принял их верхнюю одежду и предложил пройти на кухню, а сам откланялся — почти буквально — и весь раскрасневшийся побежал в комнату, чтобы одеться. Мальчишка резво побежал за ним.       Сердце ухало, как барабан. Даня прижался спиной к шкафу и вполне стек бы на пол, если бы не Дениска, крутящийся рядом и трогающий все, что плохо лежало. Несмотря на то, что Даня оделся довольно быстро, он все равно не решался выйти из комнаты. Начинали душить слезы. За кого его приняли? Кто эта девушка? Почему мальчик — маленькая копия Саши? Что ему говорить и вообще делать? Почему Саша не предупредил его, что ждет гостей? Да еще и каких… Зачем было так его подставлять? Откровенно не зная, что ему делать, Даня вышел из комнаты с гордо поднятой головой, и будь что будет. — Данила, ты не поможешь найти посуду? Мне нужно разогреть еду, — услышал он просьбу, как только вошел в кухню, и замер, как будто его мешком из-за угла по голове ударили.       Не решаясь сдвинуться с места, он, подобно маленькому Дениске, смотрел на девушку в упор и никак не мог понять, почему она кажется ему знакомой. Высокая, худая, с длинными светлыми волосами, доходившими почти до самого пояса, с мягкой улыбкой на красиво очерченных губах, она смотрела на него в ответ, чем смущала и вводила в ступор еще больше. — Ты как будто привидение увидел, — она тихо рассмеялась и протянула для приветствия ладонь. Даня скромно пожал ее, наверное, впервые коснувшись настолько мягкой кожи на руках. — Можешь звать меня просто Васей. С Дениской ты уже познакомился, а это, — указала она на женщину, которая тщательно протирала обеденный стол. — Маргарита Николаевна, она же мама Саши. — Извини, что так вышло, — женщина отложила тряпку и тяжело опустилась на стул, как-то механически поправив упавшие на лицо волосы. — Я тоже не приветствую подобные появления. Вижу, что ты сконфужен не меньше.       Определенно, Даня был сконфужен, но как ему было сказать, чем именно? Против воли он засмотрелся на девушку, но уже старался смотреть искоса. Ему нравилась ее фигура, ее ровная спина и длинные ноги, идеально подчеркнутые коротким черным платьем, и как на нем контрастно лежали ухоженные светлые волосы. Именно такой он видел девушку Саши в тот момент, когда ему писала Таня. Данька не сразу осознал, что потекли слезы, услышал крик мальчишки из комнаты, который пытался достать кота, и отвернулся, чтобы смахнуть капли со щек. Похоже, скоро будет слышен только его истошный крик, доносящийся откуда-то с лестничной клетки. Потом он выйдет на улицу вместе с чемоданом, выкинет его в реку, а сам замерзнет к чертовой матери прямо на перилах моста, что и должен был сделать с самого начала. — Нет, все в порядке, Саша скоро вернется, — тихо оправдался он, а сам едва ли мог шевелить языком от увиденного. — Приятно познакомиться. А я Даниил… Я… мы с Сашей…       Девушка, представившаяся странным для Дани именем Вася, тихо зашипела и совсем легко коснулась его плеча, когда Дениска вбежал в кухню. — Мы знаем, — она стрельнула взглядом в сторону мальчика, и Даня без слов ее понял. — А котик снова от меня убежал! — заголосил мальчишка, бодро затопав пятками по полу и убегая в сторону спальни. — Котик… — как-то само-собой проговорил Даня ему вслед и увидел зеленые глаза, поблескивающие в шкафу прихожей. — Так вот почему котика так зовут…       Женщина тихо рассмеялась, и ее смех быстро подхватила Вася. Тогда Данька понял, что вряд ли ошибся в своих мыслях вслух. Он тоже горько улыбнулся, уже мысленно собирая чемодан и покидая эту квартиру насовсем.       Открылась входная дверь, и тут ком в данькином горле разросся до размеров вселенной, а слезы готовы были пролиться с новой силой. Он не хотел знать, что сейчас будет. Все, что он хотел, это уснуть и проснуться, а все происходящее оказалось бы сном.       Обогнув Даню в дверном проеме, Вася первой пробежала в прихожую. Данька мог видеть, как она повисла у Саши на шее, как он бережно обнял ее за тонкую талию, а затем она поцеловала его в обе щеки, но не в губы. Утешало. Но чемодан все равно уже был мысленно в реке, а Даня на улице. Раздался мальчишеский визг, маленькие пятки снова затопали по полу, а за грохотом показался и Дениска, с разбега бросившийся на Сашу. — Соскучился, мелкий? — играючи прорычал Саша, потрепав мальчишку по светлым волосам, а Даня стоял и думал, насмерть ли он убьется, если выйдет в окно пятого этажа.       Мальчишка смеялся, протянул руку, позвав маму, и они настолько тепло обнялись втроем, что слез сдержать уже не вышло. На спину Дани легко легла ладонь Маргариты Николаевны. — Данечка, — шепотом позвала она и почти неслышно охнула, когда Даня посмотрел на нее раскрасневшимися глазами. — Мы действительно все знаем, при нас ты можешь ничего не скрывать. Но Василиса против того, чтобы говорить такое при Дениске.       Он закивал и весь сжался от очередного детского крика. — Дядя Саша, а ты с работы идешь? — Не угадал, — посмеялся Саша и отпустил мальчишку на пол, но тот продолжал сжимать в кулаке краешек его свитера. — А ты возьмешь меня когда-нибудь к себе на работу? — Мне нельзя этого делать, Дениска, — Саша присел на корточки и поправил на мальчугане задравшуюся кофту. — Вот вырастешь, выучишься, тогда все и посмотришь… — Еще чего! — прервала их Вася насмешливым фырканьем и взмахнула рукой. — Даже не думай!       Даня почувствовал, как гора упала с плеч, и не так важно, что упала она на ногу. Слезы по щекам катиться перестали, и он снова ощутил, как по спине его тихонько гладят ладонью. — Я вижу, что ты плачешь, — снова тихо произнесла женщина, но договорить не успела.       Посмотрев в сторону кухни, Саша заметил Даньку, нервно заламывающего себе пальцы. Он быстро обернулся на Дениску, теребившего кота, и подошел ближе, во взгляде читая, что его хотят ударить. — Ты чего, маленький? — шепотом спросил он, но ответом ему стали крепкие объятия. — Ты мне ничего не сказал, — глухо бубнил Даня в плечо, что только Саша его и мог слышать. — Да я сам не знал, — посмеялся он и через данькино плечо взглянул на маму.       Услышав крики из комнаты, из которых можно было понять, что Вася пытается отобрать краски у сына, Даня выпутался из крепких рук, бросил быстрое «я сейчас» и рванул спасать свое добро.       Оставшись с мамой наедине, Саша рассеянно потер шею, прижался поясницей к столешнице и уперся взглядом в свежий букет на подоконнике. — Мам, взрослый я уже, чтобы детские праздники отмечать… — он старался не смотреть в глаза, теребил пальцы на манер Дани и отчаянно делал вид, что ему интересна происходящая в комнате возня. — Взрослый… — женщина горько вздохнула и положила свои сухие ладони на беспокойные руки сына. — Неприлично тебе должно быть — напоминать о моем возрасте. — Зачем ты делаешь это каждый год?.. — Потому что никого у меня больше нет, — прервала она, но сделала это довольно мягко. — Не лишай меня возможности видеть тебя хотя бы раз в год.       Туго сглотнув неприятный ком в горле, Саша осмелился посмотреть матери в глаза, и в них, до краев наполненных печалью, он вполне рассмотрел свое отражение. Взял руки матери в свою большую ладонь и осторожно обнял. — С днем рождения, мой взрослый сын, — улыбнулась она ему в плечо, чуть похлопав ладонью по пояснице. — Мне кажется, что с каждым годом ты становишься все выше. Хотя, это скорее я становлюсь меньше. Папка тоже высокий был и точно так же, как и ты, стаптывал левый каблук на ботинке набок. Как я жалею, что он не может тебя видеть. Он бы тобой гордился.       Почувствовав, как сын вжался лбом ей в плечо, Маргарита Николаевна прервалась и погладила его по голове. Саша молчал, только пару раз невнятно содрогнулся. — Все хорошо, мам, — сказал он больше для самого себя и поднял голову.       Много лет она не видела в этих глазах слез и надеялась больше никогда не увидеть. Взяла кухонное полотенце и прижала его к щеке сына. — Когда ты по нему плачешь, ему там становится мокро, — покачала она головой и вытерла последние слезы под глазами. — Они этого не любят. Ты лучше улыбнись и вспомни что-то хорошее. Ну и подумай, что Данила скажет, увидев тебя таким.       И он действительно улыбнулся, намочил под краном ладонь и небрежно протер ей лицо. — Зови их за стол, — кивнул Саша в коридор. — Васька бросила на полпути все, а есть уже хочется.