Лунный свет в наших венах

      Следующее утро встречает обитателей Мунвуд Милл очередной моросью и туманом, хотя после недавних гроз тяжёлые тучи не спешат пролиться ливнями на их головы. Рия пользуется этим, чтобы навестить Клыков пораньше и застать Лу, пока тот ещё не лёг спать. И не прогадывает.       — О! Добралась-таки!       Бодрый вид парня моментально поднимает ей настроение: его прежняя заразительно-тёплая и озорная аура вновь при нём, и Рия выдыхает застоявшееся черт знает на сколько напряжение, замечая, что из-под его драной футболки выглядывает уже куда меньше бинтов.       — Лу! — она охотно падает в его сокрушительные объятья прямо на ходу, как только он разводит руки. Он встречает это довольным мычанием, сменяющимся хихиканьем, когда она притирается к нему плотнее.       — Я тоже рад тебя видеть, куколка, — со всё ещё обвитыми вокруг Рии руками, Лу по привычке как можно незаметнее тянет носом, не изменяя своим звериным инстинктам. За всё это время она уже успела привыкнуть и не обращать на это много внимания: так здесь делали все, с разной частотой и степенью очевидности. — Я уж начал волноваться, что ты до самого Хэллоуина носу не покажешь.       — Знаю, чувак, — Рия вздыхает, отстраняясь от него ровно настолько, чтобы он мог видеть её виноватое выражение лица, — прости. Столько всего происходит. Хотя Рори наверняка тебе всё рассказывает.       — Само собой. Но не видеть при этом твою восторженную мордашку довольно уныло; Ро у нас скала, а я, видишь ли, скучаю по экспрессии.       Рия усмехается, вспоминая пылкую Бьянку, умеющую общаться одними лишь бровями, и в который раз ломает голову над тем, что Лу в своё время нашёл в Селене Лопес.       — Я компенсирую тебе отсутствие развлечений сразу, как мы разберёмся с Грегом, обещаю. В любом случае, рада видеть, что тебе вроде как лучше.       Лу одаривает её одной из своих лучезарных улыбок, согревающих отсутствием малейшего намёка на симуляцию, затем ведёт её к прицепу, где присаживается на ступеньку. Рия становится рядом, подпирая спиной стену. В прохладной осенней обстановке хвойного леса Лу кажется источником тепла даже с такого расстояния, однако такими до сих пор ощущались почти все встреченные ею оборотни; это слегка сбивает её с толку прямо сейчас, когда он проходит через приступы лихорадки: определить повышенную температуру и предсказать следующий просто невозможно.       — Слушай, мисс Чжу из Общины передала тебе ещё один мешочек с... — рука Рии растерянно ощупывает пояс и карманы, обнаружив их пустыми. — э-э...       — О, вот этот? — словно из воздуха Лу достаёт пропажу, подбрасывая её в руке и озорно ухмыляясь. — Пахнут так себе, но на вкус ничего.       Лишь на секунду глаза Рии расширяются, а рот открывается и закрывается в попытке промямлить что-то среднее между «когда?», «как?» и «ах ты пёс». В итоге она решает не баловать его своей растерянностью и выхватывает мешочек обратно, прокомментировав это тем, что он скорее отравится, если попробует самостоятельно заварить себе хотя бы мяту.       — Да ладно, я тебя впечатлил! — Лу тычет её под бок, пока она возится с чайником внутри трейлера, и продолжает ребячиться: совсем как пару недель назад, в связи с чем Рия более чем рада признать, что счастлива терпеть его выходки. Впрочем, не оставляя их без достойного парирования.       — Меня, и тех копов после своего последнего «дельца».       — Эй, зато оно вынудило меня бежать и залечь на дно в Мунвуде. Эти ловкие руки привели меня тернистой дорожкой прямо к судьбе!       Рия награждает его взглядом невпечатлённой старшей сестры.       — Угу. А до всего этого бреда про судьбу, наверное, от девчонок отбоя не было, с такими-то ловкими руками.       Лу вскидывает брови и смеётся, по видимому, удивлённый таким откровенным замечанием. Рия тоже ухмыляется в ответ на его реакцию, довольная использованным шансом продемонстрировать собственное ехидство, а также чувством, что между ними двумя только что произошло нечто неуклюжее и глуповатое, но не смотря на это значительное.       — А то! — хвастается Лу, то ли в шутку, то ли всерьёз, не меняя тона диалога. Рия поддерживает это смешком и качанием головы, просто радуясь тому, что он не решил прокомментировать это словами вроде «не ожидал услышать такое от тебя из всех людей». Он поднимает обе ладони перед собой и грациозно вертит пальцами в воздухе. — Я ведь ещё на гитаре умею. Слыхала, что про гитаристов говорят?       — Фу.       Рия деланно морщится и шлёпает его по плечу, а Лу фыркает: смешок победителя, который нашёл размытые границы предела своего собеседника. Время постепенно переступить и через них им ещё представится. Они оба надеются.       — Эх, да ладно, зато теперь толку от этого никакого, — решает пожаловаться молодой оборотень. — Далеко из Мунвуда пока не выберешься, и хоть вокруг и так одни девчонки — одна динамит, другая замужем, а две остальные, кажется, слишком увлечены друг дружкой, чтобы баловать вниманием бедного маленького меня.       — Эй, мы с Рори не-       От сиюминутной обороны Рию отводит ничто иное, как сосредоточенность на Лу. Что бы этот дурень ни вбил себе в голову, сейчас это лучше спустить на тормозах. В любом случае её оправдания звучали бы жалко без правды, а правда и того хуже. Рори уже не раз упоминала, что переживает за Лу. Мол, он стал нервным из-за связанных с его недугом переживаний; думает, что без волчьей формы он бесполезен, а бесполезность среди Клыков не ценят. Как бы сильно Рие не хотелось вывести его на этот разговор и выслушать: о страхах, боли, вновь сорванной из-за ран и лихорадки охоте, она понимала: не стоит. Как и ему не стоит знать, что они с Рори всё это время пытаются разобраться с Грегом и найти способ помочь Лу, пока он не стал ещё беспомощнее.       Видимо, в плотном графике этих тупиц под грозным именем Клыки не нашлось достаточно времени, чтобы наладить доверительные отношения на более тонких уровнях. Хотя, скорее, эти самые тупицы не сделали этого в виду собственной незрелости. Как там выразилась Селена? Пубертатные дурни вместо волков. Точнее и не скажешь.              Во время перерыва в баре «Острый Клык», пока Лу жуёт свой непрожаренный стейк, Рия лежит на скамье у обеденного стола под открытым небом и листает найденный вчера дневник Грега.       — Надо же, у него был такой аккуратный почерк...       Лу только морщит нос в ответ на её замечание.       — Ты мне аппетит портишь.       — Знаю, прости. Вчера я это отложила, очень хочется его изучить. Так что дыши через рот.       Её отвлекает стук тарелки о деревянную поверхность, вслед за чем держащая сама себя в курсе событий Селена сгибается над ней, вытирая руки о барный фартук.       — Теперь можешь читать его сама?       — Да, я вроде как поднаторела. И это, похоже, наиболее ранний из его дневников, — Рия перелистывает страницы к началу. — Здесь много записей о его матери и жене, а ещё об Ине Киа.       Лу вытянул шею:       — Уу, о тех крутых заклинательницах?       — С каких это пор ты у нас стал так подкован в истории, Хауэлл? — Селена поправляет очки и складывает руки на груди.       — Что? — Лу пожимает плечами с легкомысленным мычанием. — Волшебники крутые. Я был бы не прочь с одним скорешиться.       Селена хмыкает, очевидно равнодушная к его комментарию, в то время как Рия почему-то находит это занятным. Клыки нередко трепались о других оккультных, и это никогда не было непредвзято, однако до сих пор она не слышала, что им действительно может нравиться кто-то, кто не оборотень.       — Мм. В любом случае, отличная находка, Фрост. Надеюсь, поделишься ею с Клубом Людей, а?       — Как только закончу с ней сама, — Рия усмехается и прячет дневник в карман, долой с глаз Селены. — Мне ещё предстоит порасспрашивать Кристофера и сопоставить всё с... остальной информацией.       — Звучит внушительно.       — Звучит как дохрена ботанской работы. — Лу со вздохом откидывается назад, насколько позволяет сидение скамьи, и принимается разглядывать облупившийся чёрный лак на ногтях. — Скукотень.       Уже не обращая на него внимания Селена не даёт ему так просто прервать её поощрения.       — Так или иначе, приятно в кой-то веки иметь новых соискателей. Смотрю вы с Оклоу времени зря не те-       Селена не успевает закончить, прерванная резким тычком под ребро. Рия сверлит её взглядом и поджимает губы, после чего опасливо оглядывается на Лу: однако тот не подаёт вида, будто вообще что-то услышал. Настолько старательно, что Рия понимает — точно услышал.       Не захотев иметь дела с возросшим напряжением Селена быстро удаляется назад за своё уютное и лишённое драмы рабочее место. Рия следит за ней взглядом, и лишь сейчас видит за барной стойкой ещё одну знакомую фигуру. Широкоплечий брюнет поднимает голову над выпивкой: можно было заметить, как он слегка раздувает ноздри, прежде чем обернуться и посмотреть точно на Рию. Она узнала его: муж Бьянки, Кирилл, один из Клыков. Однако узнавание не мешает ей неловко глянуть по сторонам, чтобы убедиться, что он смотрит именно на неё; такой же неловкий машущий жест рукой следует сразу после этого, никак не тронув Кирилла и не вызвав в ответ ничего, кроме снисходительного смешка. Он переключается на болтовню с Селеной, как только та занимает своё место: быстро, словно ничего и не было.       — Вау, ну и говнюк.       Лу давится смехом, стараясь не привлекать внимания излишней громкостью:       — Надо же, и это даже не я сказал! Мы на тебя явно плохо влияем, малышка.       — Ох, заткнись, — Рия отмахивается от его замечания, но не оставляет это без ответа. — Тут любой бы так сказал, не настолько я ведомая.       — Мм-хм, — Лу подпирает руками подбородок и расплывается в дерьмовой ухмылке, — ровно до того, как Ро на горизонте не появится.       — Ещё один туда же! Вы с Селеной сговорились что ли? — Рия действительно хочет, но никак не может на него разозлиться, и находит это таким раздражающе несвоевременным и трогательным. Вздохнув, она поднимается и выходит из-за стола, стараясь не обращать внимания на очаровательную мордашку Лу и при этом яростно краснея. — Ладно, тупица, смотрю силы на шуточки есть, значит и домой сам доковыляешь.       — И что, собираешься вот так меня бросить? Одного? А вдруг меня украдут пришельцы, или чего хуже — Селена подмешает в стакан своей бурды?       Рия на всякий случай бросает короткий взгляд на Селену, прежде чем вернуть его к Лу уже с красноречиво приподнятой бровью. Судя по его изменившемуся лицу он читает его безошибочно.       — Я так понимаю, тебе только что перечислил все плюсы...       — До встречи, Лу, — смеётся Рия и машет на прощанье рукой.       Оборотень скулит ей вслед что-то в своём духе, и как только Рия перестаёт слышать звуки его безнадёжного флирта с Селеной вперемешку с музыкой из бара — снова достаёт и листает дневник Грега на своём выученном пути к мосту. Странные пометки на полях, схожие с теми, что она уже видела в томе истории Мунвуд Милл, захватывают её внимание достаточно для того, чтобы она не обратила его вовремя на кое-кого у лунного календаря.       — Рори?       Фигура выпрямляется и выходит из укрытия.       — Не. Всего лишь говнюк.       Кирилл ухмыляется, подпирая собой конструкцию: та жалобно скрипит под его весом. Рие приходится сильно сжать челюсти, чтобы не выпалить лишнего. Тонкий укол вины за несдержанность в «Остром Клыке» не мешает наградить его хмурым взглядом; прижав к груди дневник и стараясь спрятать его под рубашкой она по привычке быстро озирается по сторонам, просто на всякий случай, не думая, что это привлечёт внимание.       — Ух ты, без альфы рядышком не такая смелая, да? — Кирилл неприятно хохочет и откидывается от лунного календаря, чтобы подойти ближе. — Ай, не боись, я тебя не трону. Хотя мне и дико не по нраву, что от этого у меня в принципе могут быть проблемы...       Рия позволяет тишине устояться, пока Кирилл медленно и безучастно обходит её по кругу.       — Видимо, здесь мне полагалось поблагодарить тебя за одолжение?       — Прикусить язык тоже было бы неплохо. Но не мне тебя воспитывать.       — Что ж, хотя бы в чём-то мы с тобой согласны.       Оборотень останавливается перед ней как раз вовремя для того, чтобы она могла увидеть его до смешного человеческий оскал. «И что Бьянка в нём нашла?» — Рия знает, что ей нечего бояться, и на самом деле не имеет ничего против Кирилла... ничего действительно весомого. Но вопрос остаётся открытым, тем более с переменной Лу где-то на фоне. — «Лучше заняться делом, пока в чужие не влезла».       — Знаешь, что ещё мне не по нраву?       — Не то, чтобы я спрашивала в первый раз... — Рия фотографирует лунную фазу на приборе и двигается дальше.       — То, что наша Ро тебя пригрела. А ты бродишь тут и всё разнюхиваешь. Ты даже не оборотень, так чего ради?       — Я хочу помочь, — шипит Рия; пожалуй впервые она не теряется перед этим вопросом и не задумывается над ответом. — Лу болен, если ты этого не заметил за его придурошными шуточками.       — И как лазанье по канавам и воровство чужих дневников должно ему помочь?       Рия прижимает дневник Грега к груди и отворачивает корпус от Кирилла.       — Н-нашла — считай не украла! — Плевать, — обрубает оборотень. — Кто ты, чёрт возьми, такая? Нам тут не нужны посторонние.       Принятие подобного отношения даётся куда легче, чем безусловное дружелюбие Общины, и впервые Рия ловит себя на мысли, что это не нормально.       — Но... — Кирилл проводит рукой по косматой чёрной шевелюре и выпускает из лёгких тяжёлый вздох, от которого его грудная клетка проседает. — Потери среди своих нам не нужны тоже.       — Так чего ты от меня хочешь, Кирилл?       — Помочь, видимо, — он подходит ближе и достаёт телефон из кармана рваной джинсовой жилетки. — Может я и говнюк, но стая есть стая. И если ты действуешь на её благо... — он чешет затылок и впервые за весь разговор отводит взгляд в сторону. — Короче, я расчистил завалы в подземелье на нашей стороне, и нашёл кое-что. Надеюсь, это как-то пригодится.       Поначалу Рия недоверчиво щетинится, но потом всё же решает посмотреть в экран телефона, которым Кирилл тычет ей в нос. Парочка засвеченных вспышкой фотографий демонстрируют небольшую комнату, похожую на округлый зал. До того, как Рия успеет задать очевидные вопросы, маленькая деталь привлекает её внимание, и она выхватывает телефон из его рук, отходя в тень.       — Что это?       — Что где? Поконкретней.       — Это, — её палец безошибочно тычет в пучок из светлых пятен на тёмном фоне.       — А, — Кирилл наклоняется ней и перелистывает до нужного снимка. — Надписи на стене. Они мерцают, светятся и всё такое. Ну и там ещё про лунные штуки написано, подумал, что это может пригодиться.       Рия щурится, внимательнее вглядываясь в приближенную картинку.       — Что-то про «оборотней кровавой луны».       — Слышал, что лунные чародеи совершили свой обряд как раз на кровавую луну. Чтобы справиться с вампирами.       Рия ничего не может с собой поделать и косится на Кирилла, одинаково впечатлённая и ошеломлённая его комментарием. Он быстро замечает.       — Что? Я может и новообращённый, но не такой уж и тупой. Читал пару книжек.       — Или просто услышал от Бьянки...       — Заткнись и смотри в чертов экран.       Рия прочищает горло и следует его «совету», чтобы не лишать себя возможности изучить новые вервольфские штуки, а после безопасно добраться до дома Волковых. Однако её намерения быстро прерываются чередой гневных сообщений от упомянутой ранее Бьянки, уведомления всплывают одно за другим, переключая на себя всё внимание. Это бьёт словно веслом по затылку.       — Стоп... В Мунвуде появился сигнал?!       — Уже пару дней как, — Кирилл поднимает бровь и забирает из её рук свой телефон. — Старик Волков тебе не говорил?       Рия хмурится и смотрит в сторону моста, отвечая про себя «нет» и гадя, почему.       — Видно, не до того было.       — Интересные деньки, а? Тут, в Мунвуде, всегда так. Привыкай, если решила остаться.       — Я не-, — Рия трясёт головой и отмахивается. — Ладно, я должна идти. Отправь эти снимки Бьянке, если тебя не затруднит. Я напишу ей позже.       Кирилл почти оскаливается на секунду, но быстро понимает, что ему нечего возразить: нейтральный вежливый тон и близость к границе территории Общины его обезоружили. Ответив кивком и пресным мычанием он суёт руки в карманы и направляется назад в сторону бара.       Рия тем временем не теряет времени и практически перебегает мост, желая застать Кристофера дома.