CHARMED

Готический зал. Вновь и вновь. Дафна воспринимает это место уже практически родным, въевшимся в кровоток вместе с осколками витражей. Но на этот раз она здесь не одна — бок о бок со своей любимой сестрой. Она не знает, зачем согласилась на участие в «Битве Сильнейших». И точно не воспринимает Персефону как конкурентку. Совсем не из тщеславия, совсем наоборот — Булгакова любит близняшку всей душой. И отдала бы победу ей, даже не моргнув и глазом. Сестра этого достойна. Сама Дафна уже имеет руку после того, как обыграла Владислава Череватого в двадцать втором сезоне. Так что же она тут делает? Наверное, просто доказывает заносчивому чернокнижнику, что она была достойна той самой победы. Сейчас их с Персефоной окружают еще семеро сильнейших, но Дафне не страшно — любимая рядом. Улыбнувшись самой себе, она сжимает руку сестры в своей, что не укрывается от глаз Марата Башарова — тот, точно змий, блещет своими маленькими заплывшими глазками. Дафне плевать, что они борются против самих братьев Шепсов, против ее наставника в «Школе Экстрасенсов» Константина Гецати и самой Нино. Она здесь находится с самой лучшей поддержкой на свете. — Я тебя люблю, — шепчет она, чуть пихая плечом Персефону. — Порвем их, да? — Шепсам пора бы потесниться, — как профессиональный заговорщик откликается Перси, сжимая руку сестры в своей. У нее здесь, на самом деле, счеты были чуть более серьезные. Взгляд раз за разом возвращался к высокой фигуре заметно похорошевшего с момента двадцать первого сезона Олега Шепса, ведь именно он тогда с разгромным счетом надрал ей задницу, вгоняя ранимую Персефону, которой тогда только исполнилось семнадцать, в пучины беспросветного отчаяния. Если бы не Дафна, она бы оттуда так и не выплыла, потому что сестра ее тащила силой — Перси упиралась. Тогда казалось, что все, ее история закончена. Она надолго выпала из всей истории с эзотерикой, но чернокнижие отказа не прощает. И вот, снова здесь. Среди сильнейших экстрасенсов страны. Даром, что на самом деле не сильнейшая вовсе. На мгновение Олег, почувствовав ее взгляд, оглянулся на Персефону. Она, пойманная с поличным, хотела спрятаться за спасительным плечом Дафны — и так и обнаружила, что заметил ее не только младший Шепс. Старший тоже смотрел, и Перси едва ли не взвыла, пряча лицо на плече Дафны. Сильнейшая, ага. Вот Дафна — сильнейшая. Нино, от которой Перси активно фанатела с давних времен (хотелось бы, чтобы женщина никогда не узнала о том, что ее фотки долгое время стояли у нее на заставке) — тоже. Такая чистая уверенность в себе, мощная сила. А она что? А ей — не дано. Как бы забрать хоть кусочек спокойствия той же Нино, а? Старый-добрый Готический зал. Нино вдохнула полной грудью запах, царивший в зале, как только перешагнула его порог. Напарафиненный паркет, старое антиквариатное дерево, жар горящих софитов и мелкие запашки ритуальных атрибутов, которые не выветривались из года в год. Сколько бы тут не убирали и не намывали полы, а экстрасенсорные следы, видимые только практикам, отсюда уже ничем не вымыть. Последний раз Гасанова была в особняке Стахеева совсем недавно — приходила в качестве гостьи на финал двадцать третьего сезона «Битвы». Тогда она поддерживала там Влада Череватого; ей, возможно, не полностью были понятны его практики, но вот та жажда к победе и целеустремленность напоминали женщине её саму. Она это уважала. А два и три года назад Нино поддерживала сестер Булгаковых — сильные девчонки, которым все еще только предстоит в магических свершениях. Всех кого она поддерживала в этом шоу трудно будет перечислить, ведь сама она приняла участие аж восемь лет назад. Ну и ну, сколько воды утекло. А теперь почти с половиной из своих «фаворитов» ей придется сражаться в «Битве Сильнейших». Это будет не то что бы очень легко, но зато безумно интересно. А ставший родным за эти годы зал будет лишь подпитывать её силы. Спокойствие так точно. — Ну что, Марат, скучали? — бесцеремонно обратилась Гасанова к ведущему. Ее спокойствию можно было только завидовать — нет, ну правда, из более-менее сильных соперников в этом зале она видела только Шепса-старшего и Гецати. С мужчинами ей не раз приходилось работать на другом проекте — «Экстрасенсы ведут расследование», там она в полной мере могла прочувствовать их силы. Но вот незадача — Саше помешает его заносчивость одержать победу, а Косте наоборот — порядочная сдержанность. Сама же Нино была золотой серединой между ними. А потому весьма нескромно рассчитывала исключительно на свою победу. — Конечно, соскучились, по нашим сильнейшим экстрасенсам так точно! — пафосно ответил Башаров, торжественно взмахнув рукой. Дафна на слова ведущего лишь с тихой улыбкой взмахнула юбкой своего воздушного платья. Фея — вот, что о ней говорили. Лесная нимфа, что явилась на проект, чтобы показать миру свою утонченность и грацию. На мгновение Булгакова поймала на себе взгляд Олега Шепса, но тотчас отвернулась, вздернув подбородок. Ее сестричка всех порвёт. Сама же Дафна здесь далеко не за победой — она просто хочет помогать людям, явить свои светлые практики. Для нее все это — одно большое приключение. — Сегодня у нас здесь крайне интересное переплетение, — сложив руки за спиной, лукаво улыбался Башаров. — Династия Шепсов, династия Булгаковых. Одна из сестер ведь была ученицей Константина… Гецати учтиво кивнул. — …И Нино тоже здесь. Нас ждет жаркая битва. Дафна, со своим вайбом хиппи шестидесятых, лишь тихо фыркнула и следом похихикала. — Братья, сестры, вы готовы биться против друг друга? — провоцировал Марат, в глазах которого мелькали настоящие искры. — Я не борюсь против Перси, — заявила Дафна самым мягким тоном, слегка пританцовывая под музыку, что звучала лишь в ее голове. — Мы семья. — Настоящая семья никогда не будет друг другу глотки грызть, — присоединилась к сестре Персефона. Присутствие Дафны рядом вселяло в нее поразительную уверенность. На самом деле, они всегда были близки — вместе появились на свет, вместе росли, вместе плакали и смеялись, но серебряная «медаль» Перси в двадцать первой «Битве» словно сделала связь сестер еще крепче. Пойти против Дафны? Это даже произнести странно. Кто-то посчитает это слабостью, но для Персефоны ее сестричка была силой. А вот другая династия явно придерживалась иной точки зрения. Как же удачно попали в цель родители, называя одну дочь в честь прекрасной нимфы, возлюбленной бога солнца, а вторую — как богиню царства мертвых… Практики Перси так или иначе были завязаны на разного рода негативе, поэтому она такое чувствовала хорошо, но даже светлая и чистая Дафна могла бы заметить, что между братьями пробежала черная кошка. Нет, целая пантера. Взгляд невольно задержался на Шепсах, и Перси хихикнула, очень ярко представив эту картину… и затихла, когда к ней вдруг обратился Александр: — Значит, мы семья ненастоящая? И вроде ничего такого и не сказал, а вроде… ну, опустил ее. То ли дело было в пронизывающем душу взгляде, то ли просто в самой ауре Александра… В конце концов, вроде как, и имел право носить корону — как-никак, из присутствующих здесь экстрасенсов он единственный был «старичком». И не только по возрасту. А реальная корона ему бы пошла. — Я этого не говорила, — чуть помедлив, ответила Персефона. — Прошу прощения. Кажется, ее откровенно подчиняющаяся роль его вполне устроила — даже взгляд смягчился. Перси, вообще, могла бы и в открытые конфликты влезть, да. Сказать, например, что Дафна давно превзошла своего учителя. Но зачем уже начинать ссориться? Будет еще время. Аура в Готическом зале уже тяжелая. — Ну не вижу ничего, за что стоит извиняться, — пожала плечами Нино. — Зная тебя, Саша, Олегу придется ой как не сладко, — подметила женщина, вставая на защиту Персефоны. Кажется, она даже слышала вздох облегчения, слетевший с уст девушки. — Родственные междоусобицы меня мало привлекают, рано или поздно кто-то из вас поддастся другому. Дело времени. — Женщина перевела взгляд с Шепсов к Булгаковым, а точнее к Дафне, стоящей неподалеку от своего бывшего наставника. — А вот Марат упомянул, что Дафна была ученицей Константина. На противостояние учителя и ученицы будет смотреть гораздо интереснее, — улыбнулась Гасанова. — На самом деле, будет очень забавно, если она превзойдет наставника в силе. Я уверена, что она может, — насмешливо хмыкнув, затесалась в разговор Нино. Она это сказала не из-за огромной симпатии к Дафне, а наоборот, чтобы немного поддеть Гецати. А то сидит тут тише воды, ниже травы. Непорядок. К своему земляку у Нино изначально был повышенный интерес — еще с 18 сезона «Битвы». Тот стремительно разносил одно испытание за другим, прокладывая себе дорогу в финал. Только вот соперники у него тогда были, ну… не очень сильными. А как он будет вести себя среди других победителей? Женщина горделиво вскинула голову и посмотрела в глаза Гецати. Он сдержанно улыбнулся и пожал плечами: — Время расставит все на свои места. Я буду рад, если Дафна сможет раскрыть свои силы полностью. Но и я сдаваться не собираюсь, — сказал мужчина, не разрывая зрительный контакт с Гасановой. Они бы так и переглядывались, если бы не младший Шепс, подавший голос: — А все равно, Константин уже не тот что пять лет назад. Так что он уже не конкурент. Тут кроме брата у меня вообще нет конкурентов, — вклинился Олег в общее обсуждение. Брови Нино тут же взлетели вверх от удивления. — Как самоуверенно, — «и неуважительно» добавила в голове Гасанова. Она понимала, что среди магов честного соревнования быть не может, но вот неуважения к соперникам она не терпела. Поэтому такое дерзкое заявление Олега лишний раз заставило Нино убедиться в том, что она все же на стороне его старшего брата. Этому сопляку еще шагать и шагать до их с Сашей и Константином уровня. Поэтому какой бы он не был талантливым, лучше бы помалкивал. — Олег, вы тут не один победитель, — напомнила Дафна, которой вдруг показалось просто необходимым высказаться. В конце концов, она в том числе заступалась за свою сестру. — Желание конкурировать лишь с братом сыграет нам на руку. И на этой фразе Булгакова подмигнула младшему Шепсу. — Это будет горячо, — деланно вздрогнув, резюмировал Марат. — Тогда перейдём к долгожданной жеребьевке.