Главный герой Том Реддл

      13 июня 1943 год. Впервые староста Слизерина, Том Реддл, проспал завтрак. А также прогулял весь школьный день. Впервые слизеринцы его видели настолько отстраненным. После того, как куча грязнокровок попала в больничное крыло с неясным общим симптомом, Том Реддл, будущий Темный Лорд, был на вершине своего сияющего величия. Ходил важной персоной и пугал зарвавшихся учеников. Поучал каждого слизеринца, получал море обожания и восхваления, снисходительно обводя взглядом склонивших головы чистокровок.       В общем был невероятной занозой в заднице каждого волшебника, который знал старосту чуть ближе, чем издалека. Но его поведение несколько настораживало последователей Реддла. Да, именно последователей. Возможно, слуг. В этом году он растерял дружеские узы, которых и так было мало. А тут вдруг снова резко переменился. Что дальше им ждать? Убийства в стенах школы?       Некоторым ученикам было откровенно плевать, что случится дальше. Они-то заканчивают курс и больше не вернутся сюда, но те, кто учится не последний год, были насторожены. Получать образование именно в Хогвартсе — традиция, которую истинный житель Великобритании никогда не предавал.       Розье и Малфой были несколько ошарашены, не каждый день приходится видеть своего повелителя таким странным. Необычайно задумчивым и абсолютно спокойным. Кто бы что ни говорил о выдержки Волан-де-Морта, среди своих юноша не стеснялся показывать целый спектр презрения и раздражения, который распространялся даже на родной факультет. Хотя считал ли Реддл его вообще своим домом? Несомненно, он наследник Слизерина, но кто для него были слизеринцы? Удобное общество подхалимов, некогда презиравших возможного грязнокровку?       Лестрейндж был его соседом по комнате до того, как Реддл стал старостой, но и он не понимал вдруг переменившегося настроения юноши. Наследник Слизерина постоянно намекал на скорую смерть грязнокровок, которые несут в волшебный мир разруху их устоям. Но несмотря на все громкие заявления, мало кто верил в смерть любого ученика. Хотя бы потому, что для Реддла это небезопасно. Каждый знал, что он сирота, а каково в сиротском, да еще и маггловском приюте волшебнику, любой видел в этом мальчишке. Такой мерзкий характер могло вырастить лишь дрянное детство. Вроде и милый мальчик, а мучает однокурсников так легко и непринужденно. Но Роджер наблюдал за ним с начала их обучения. Худое тело было приобретено не наследственной особенностью, а постоянными вынужденными голодовками, дикий взгляд, поношенная одежда. Он быстро адаптировался под устои Слизерина, выходя из самых затруднительных ситуаций с блеском. Вежливый с чужаками и почти постоянно раздраженный со своими. Что такое приключилось на этот раз?       Профессор трансфигурации тоже заметил необычное волнение среди зеленого дома. Дети, павшие от странного проклятия, должны были очнуться в ближайшее время, но ему было неспокойно. Он ждал, когда Хогвартс настигнет буря. Предчувствие было, но что-либо предпринять он не мог. Откуда придет угроза? Геллерт? Аристократы взбунтуются? Дети напортачат? Или один конкретный ребенок, что не давал ему покоя с самого начала его поступления в школу. Но сегодня конкретно его не было на приемах пищи, а также, как выяснилось, и на уроках. Дамблдор поспешил узнать про старосту, но его опередила мадам Дигби.       — Профессор, у меня к вам просьба, как к сопровождающему студентов профессору.       — О, Грейс, я вас слушаю, — тут же откликнулся Альбус.       — Ко мне утром заглянул мистер Реддл и спросил проверку крови, якобы боится, что и на него падет проклятие, с которым попадают ко мне студенты. Он слишком настойчиво хотел её пройти и мои заверения в его отличном здоровье никак не останавливали этого студента. Я предложила ему пройти гоблинскую проверку, так как в Мунго ему не сделают такое без нужных направлений. Вы сможете сопроводить его?       — Как интересно. Конечно, Грейс, я составлю ему компанию, правда, не уверен, что он обрадуется мне, — невесело усмехнулся мужчина.       — О, не переживай, Альбус, я предупредила мистера Реддла, он был явно озабочен своим здоровьем, так как даже не пытался возражать, — несмотря на вежливость старосты, преподавательский состав был в курсе некоторого противостояния декана грифов и старосты слизней.       — Удивительно. Что ж, не знаешь, где мне найти нашего старосту?       — Нет, увы. Он побывал у меня до уроков, возможно, ты найдешь его по расписанию.       — Том пропустил весь день. Очень необычно для такого прилежного ученика.       — Ох, он, видимо, действительно испугался! Последние жертвы были полукровками, видимо, это повлияло на мальчика. Не будь с ним строг, Альбус.       — Конечно, Грейс, приятного дня.       Профессор направился к директору, дабы уведомить его о желании студента. Было действительно необычно видеть такое поведение от гения школы. А не пытается ли Реддл создать себе алиби?       Рубеус Хагрид редко засиживался в библиотеке школы, но после выполнения задания ему кто-то подбросил интересную книгу по волшебным существам, которую он ни разу не видел. За три курса обучения он особенно проникся интересом ко всем магическим тварям. До школы обожал изучать лес со своим отцом, работающим в Хогвартсе лесничим, а после стал штудировать всю возможную литературу в школе. Не может же быть эта книга из Запретной Секции? В любом случае он должен ее прочесть, пока она была у него.       Мальчишку очень интересовали драконы, виверны и, конечно же, акромантулы. Одного он завел себе и планировал выпустить в лес уже этим летом, поэтому прочесть о своем друге было приоритетной задачей. Но какого же его было удивление, когда он понял, что это была темно-магическая книга, в которой написано, как незаметно убить кучу народа благодаря неизученным и не распространенным свойствам волшебных существ. И акромантулы были смертельно опасны для людей не только огромными челюстями, когда вырастали, ядом с клыков, но и тем, как их магия и выделяемые железами ферменты распространяются на всю округу и могут свести с ума человека! Он-то полувеликан, и на него не действует такое волшебство, а вот на слабых магглорожденных и полукровок еще как. Он вспомнил девочку из Когтеврана, плаксу Миртл, и с ужасом понял, что именно на нее началось влияние его питомца. А может, еще на кого. Он-то не очень внимателен, а вот его декан, профессор Дамблдор, сможет разобраться и помочь ему.       Гриффиндорец вскочил с места, спрятал книгу в сумку и стремглав пустился из библиотеки. Благо его не видела мадам Пергам, которую взял на себя староста Слизерина, увлекательно рассказывая о новом способе починки старинных книг, который узнал в одном небольшом путешествии.       Миртл Уоррен обожала этот туалет на первом этаже. Сюда мало кто заходил по непонятным причинам, а когда она обосновалась тут, так и вовсе оставили это помещение ей. Она была так обижена, так оскорблена! Оливия Хорнби в который раз гнобила ее, а она в который раз не выдержала и убежала плакать сюда. Но ее безутешное уединение было нарушено профессором Дамблдором. Он взволнованно окликнул ее, находясь за спиной целительницы Дигби. Мадам Дигби прошлась до ее кабинки и постучала в дверь.       — Мисс Уоррен, вы в порядке? Можете выйти к нам, это чрезвычайно важно! — взволнованно позвала ее женщина.       — Что-то случилось? — шмыгая носом спросила Миртл осторожно выползая из своего укрытия.       — Можно и так сказать, — мягко начал профессор, — Тебе следует пройти проверку в Мунго. Возможно, твое нестабильное состояние вызвано внешними факторами.       — Это потому что я плакса?! — взревела когтевранка.       — Скорее, ты столько плачешь из-за какого-то проклятия или отравления. В любом случае, стоит проверить, — примирительно стала упрашивать ее целитель.       Девочка лишь кивнула и, шмыгая носом, пошла за мадам. В Мунго они отправились через камин директора. Альбус же пошел в место, указанное Рубеусом, его учеником. Подумать только! Он грешил на старосту Слизерина, когда собственный ученик умудрился завести себе акромантула. Не зря у него было это неизбежное ощущения грядущих проблем!       Синие глаза удовлетворенно следили за профессором и гриффиндорцем, который осторожно нес в руках большой короб. Две фигуры вскоре скрылись в кромке Запретного леса и, скорее всего, не вернутся до ужина. Всевозможные препятствия были устранены. Теперь он может спокойно запереть ужас подземелий, предварительно поживившись его редчайшим ядом.       Том Реддл с самого пробуждения был в очень странном настроении. Ему, Темному Лорду, дали второй шанс. Да еще и какой! Он очутился в своем собственном теле в день, когда случайно убил мелкую грязнокровку. Первые мгновения он не мог поверить в свое невероятное везение. Умереть столько раз, но выжить. Переместиться во времени с огромным багажом знаний, умений и опыта. Начать сначала и выбить из этого мира по максимуму.       По ощущениям его душа была расколота на восемь частей. Еще в Лимбе он понял, что единственное, что ему нужно соблюсти, это не расколоть душу еще раз. А возникшая догадка может подтвердиться в первый же день пребывания в школе. Юноша спустился на первый этаж и в хорошем расположении духа и прошелся до нужного туалета. Его никто не видел по пути. Да его вообще мало кто видел в этот день. С утра Реддл прогулялся вокруг школы, забрел в Запретный лес и даже умудрился не спугнуть единорогов. Теперь-то он чист душой и телом! Теперь своенравные лошади не чурались его. Подумаешь, душа треснула, и не такое видали. Главное — не убийца, невиновен и, несмотря на многие нюансы жизни, готов исправляться. Ну, так думают кобылы с когтем во лбу. А Реддл пока гладился с животными и по-тихому собирал их опавшие волоски, придумывал план, где не выдаст себя и устранит все опасности Хогвартса, которые так или иначе угрожают ему.       Где-то в Запретной Секции его ждала интересная книга, он прочел ее на досуге, но для себя не мог выделить что-то рабочее. Зато она могла натолкнуть одного дуболомного грифа на правильные мысли. Но ждать, пока закончатся уроки, было бы утомительно, поэтому Том размышлял и о том, что делать ему дальше. Скоро школа закроется на каникулы. Ему не позволят остаться в ней, а золота для жилья в магической части Великобритании у него нет. Он планировал навестить своих родичей, хотя бы денег с них стрясти, раз убивать не вариант, но надеяться не стоило. К тому же юноша хотел избавиться от одного небольшого дефекта, который получил от амортенции. Чтобы точно разобраться в данном вопросе, ему стоит пройти проверку у целителей. Узнать все недочеты нового тела. Все-таки опыт воскрешения и жизни в теле змеи, гомункула, в качестве паразита, да и просто бестелесным духом накладывают определенные склонности проверять то, в чем ты существуешь.       А если повезет, подкинуть одному ненавистному профессору его же воспоминание. Будто он получил его не в школе, а за ее пределами. Так на него будет падать меньше подозрений.       Первым делом он направился в больничное крыло. Мадам Дигби была очарована милым старостой, поэтому легко согласилась с его доводами и решила сама договориться с Дамблдором о сопровождении ученика. Дальше ему понадобится где-то добыть дичи для голодного василиска, дабы тот дал ему свой яд и спокойно заснул на долгие годы. Половина дня была потрачена на ловлю местных кабанов. Том хорошо владел магией подпространств, поэтому мог упрятать несколько жирных туш в небольшой мешочек.       Далее его ждала Закрытая Секция и надежда на то, что ту книгу не переставили, искать ее не было времени. Мадам Пергам даже не заметила его, так как Реддл не хотел объясняться перед ведьмой, почему он не на уроках. Дезиллюминационные чары давались ему так же превосходно, как полёт гиппогрифу. Удача и тут не обошла стороной старосту. Нужный темно-магический томик лежал там же, где он его видел, а искомый гриффиндорец сидел за столом и мучил пергамент с домашним заданием. У третьегодок еще более-менее легкое расписание, а значит, после обеда они свободны. Незаметно подбросить книгу, а после ждать, когда же до дуболома дойдет, было легко, но долго. Зная вспыльчивость грифов, староста взял библиотекаря на себя и увлек ее крайне полезным заклинанием, которое поможет восстановить утерянный текст и не повредит книге еще больше.       Наблюдать за опростоволосившимся Светлым магом было поистине увлекательно. Он быстро среагировал на угрозу, но сдавать своего ученика не спешил. Впрочем, в его времени даже убийство великану сошло с рук. Его бы, слизеринца без роду и племени, точно ждал Азкабан или поцелуй дементора. Хотя нынешние законы были лояльнее к темным магам, но только к тем, у кого были связи и деньги. Связи у Реддла были скромными, а деньгами он в принципе не располагал. Поначалу ему приходилось делать домашки за золото, позже ему дарили подарки чистокровные за обучение их темным искусствам. Теперь же он не хотел зависеть от их шаткой любезности. Даже рабские метки не стали гарантом верности ему, а значит, не были идеальным вариантом. Возможно, юноше стоит пересмотреть свои взгляды на этих детей. Половина семей были прокляты каким-либо недугом, сумасшествием или еще чем. Впрочем, у него будет целое лето, в которое он должен прятаться от маггловской войны. И надеяться, что Дамблдор сумеет остановить своего любовничка до магической войны, а его же воспоминания могут подтолкнуть волшебника.       Как только путь был чист, староста заперся в туалете, проверил все кабинки, чтоб наверняка, и открыл путь. В этот раз древний змей не поспешил к нему, поэтому Том сам спустился вниз по трубе, а потом ножками потопал к василиску. Питомец Слизерина ждал его у своего логова.       — Ты наконец-то одумался, маленький Наследник. Истребил угрожающую опасность, — удовлетворенно зашипел змей.       — Акромантула унесли в лес. Им занимается наш профессор, поэтому, думаю, все с ним решится благополучно.       — Но ты приложил к этому свой хвост, Наследник?       — Да, дети тоже вне опасности.       — Хорошо. Кто-то постоянно вонял у входа, мне надоело слушать эти завывания.       Тебе следовало раньше истребить тех, кто принес и распространял заразу. Слабым волшебникам не место в Хогвартсе!       — Я проводил расследование. Если бы этого не сделал, вы бы смогли сами убрать заразу, — в принципе, так и случилось в прошлый раз, подумал юноша.       — Именно поэтому я призвал тебя, Наследник. Ты должен оставаться в Хогвартсе как посланник Слизерина, дабы оберегать его наследие! — Когда Том услышал шипение по трубам впервые, он обомлел. Жажда убийства была такой яркой, такой всепоглощающей. Он и сам поддался этому соблазну.       — Боюсь, это несколько неосуществимо в ближайшем будущем. Я еще ученик, а сразу после школы меня вряд ли возьмут на должность преподавателя.       — Ты обязан оставаться на месте! Это твой долг как Наследника Слизерина! — упрямо продолжил змей.       — Я постараюсь, мне еще два года тут учиться. В крайнем случае, поселюсь рядом, Великий Змей.       — Я чую, от тебя пахнет кровью, мальчишка.       — Принес вам перекус, о Великий Змей.       — С-с-с, недурно. Что ты хочешь от меня, мальчишка?       — Буду признателен, если вы выделите мне яда для исследований, — он даже почти не слукавил. Немного яда он оставит себе.       — Тогда я дам тебе столько, сколько ты принес мне крови.       Реддл удивленно замер. Он не ожидал такой щедрости от змея. В прошлый раз он даже не задумывался покормить василиска, видимо, это была еще одна его ошибка. Юноша вытащил лакомства для змея, а сам пытался придумать, где ему достать котел для яда. Он не ожидал выторговать такое количество, думал, парочки колбочек хватит.       — Чего метаешься, Наследничек? — насмешливо заметил змей. Он и забыл, почему это ископаемое его так раздражало. Он, конечно, с легкостью притворялся уважительным старостой, но на деле терпеть подобного не мог. Тем более, после того, как стал Темным Лордом.       — Думаю, где ваш яд можно хранить. Я не рассчитывал на такую любезность.       — Могу лишь подсказать заклинание. Хозяин трансфигурировал вещь и говорил такие слова: Резистенция Митридат.       Юноша трансфигурировал две колбы и произнес заклинание. Змей же, заглотив все туши одним укусом, подполз к котлам и впрыснул яд в них. Реддл в испуге, что заденет и его, отшатнулся подальше. После василиск, не прощаясь, пролез в свое логово. Реддл стоял и смотрел на два полных котла яда и не понимал, почему он в детстве не додумался до этого способа заработка?! Сейчас перед ним плескалось целое состояние. Яд был настолько редкой вещью, что ценился гоблинами больше золота! Том поднял голову на лик своего предка и сумасшедше улыбнулся. А ведь его еще ожидала чешуя! Так, не надо радоваться раньше времени. Ему стоит все расфасовать, как-то продать в будущем, забрать шкуру и закрыть комнату на долгие годы.       Два котла он герметично закупорил крышкой и отправил в свой бездонный мешок, дверь в зал он также запечатал. В подземельях разделывать выползок василиска не лучшая идея, да и не умеет он. Поэтому во второй мешок отправилась цельная чешуя, которую Том еле удерживал магией, ведь это тело было еще детским для такой работы. Спрятав холщёвки за мешковатой мантией, юноша с трудом поднялся наверх в туалет. Только он запечатал вход, его скрутило сильной болью. Реддл корчился на полу и даже не слышал, как кричал от жуткой боли. Все его тело будто пронзили круциатусом. Боль не прекращалась, глаза застилала кровавая пелена. Что он сделал не так?! Почему его крутит от боли? Сколько он еще должен вытерпеть прежде, чем сможет управлять своей жизнью самостоятельно?! Столь философские вопросы могли прийти к нему лишь в минуты слабости и никак иначе! Густая темнота вновь окутала его, вызывая тяжелые воспоминания о Лимбе.       Дамблдор оказался в очень непростой ситуации. Его ученик непредумышленно виновен в проклятиях десятка людей, которые лежали в лазарете, а подбросил ему книгу, в которой мальчик нашел важную информацию, никто иной, как Том Реддл. О, он уверен в этом, только староста Слизерина может провернуть все так, чтобы его не заподозрили. Видимо, мальчишка решил не портить себе репутацию среди змеек и смолчал о находке. Целители из Мунго всполошились, когда к ним доставили мисс Уоррен. Ей быстро оказали медицинскую помощь, а также прибыли в Хогвартс, дабы исследовать других учеников. Было установлено, что пары яда почти вышли из тела, но учеников обезвредили столь радикальным способом, который не мог никто воспроизвести. У профессора трансфигурации, конечно, были подозрения, но опять же: его поднимут на смех, если он сунется к директору без доказательств. Окаменение, похожее на смертельный взгляд василиска, можно спровоцировать одним из десятка заклинаний. То есть это могло оказаться лишь шуткой аристократии.       Целители забрали всех учеников в Мунго, дабы вывести яд. Их обещали вернуть до каникул, а в школе с них уже снимут окаменение. Зелье для этого было почти готово. Один из целителей так проникся этой странной историей, что стал расспрашивать о симптомах мисс Уоррен у ее однокурсников. Оливия Хорнби даже провела мужчину к туалету, который величают теперь туалетом Плаксы Миртл. Профессору пришлось сопровождать мужчину, хотя единственное, что он хотел, это наконец пойти отдохнуть. И, наверное, выпить. Он посмотрит по своему состоянию, когда наконец-то отвяжется от гения науки и исследователя без чувства такта. До ужина оставалось лишь полчаса, дальше можно было сопроводить гостя восвояси.       Но как говорится: если хотите Магию насмешить — расскажите ей планы. Так и тут, когтевранка, подробно описывающая свою нелюбимую однокурсницу, смело дернула дверь туалета, а та не поддалась. Целитель в желтой мантии тоже подергал дверь и недоуменно уставился на профессора.       И единорогу понятно, что она заперта. Дамблдор сразу вытащил палочку, быстро расплетая путы магии. Хорошо кто-то заперся. Он минут десять потратил на вязь заклятий. Ученик бы такого не смог сделать, даже гений Реддл. Но вот дверь распахнулась, рыжий мужчина смело шагнул внутрь и огляделся. Возле раковин лежал знакомый юноша. Но профессор не спешил к нему, бросил заклинание поиска угрозы и ничего не найдя уже бросился к телу.       Юноша горел, дыхание прерывистое. На обычную простуду не похоже, скорее на проклятие, брошенное в спину, что объясняет закрытый туалет. Реддл бы никогда добровольно не навредил себе или своему имиджу идеального старосты. Даже слизеринцы пакостили так, чтобы не дай Мерлин их не спалили. Целитель подбежал к мальчику и начал водить палочкой по телу. Когтевранка, увидев тело, вскрикнула и застыла на входе.       — Мисс Хорнби, будьте так любезны, сообщите профессору Слизнорту, что его староста будет доставлен в лазарет.       Девочка лишь кивнула и убежала. Профессор тяжело вздохнул и решил, что точно выпьет и откроет коллекционную пачку конфет. Целитель аккуратно левитировал пациента, а Альбус заметил два небольших мешка. Внутри были лишь книги, и он снова тяжело вздохнул: у сироты нет денег на что-то действительно нужное. Его однокурсники могли дарить ему все что угодно, но заказать что-то конкретное Реддл бы вряд ли себе позволил.       Уже в больничном крыле на него набросились Дигби со Слизнортом, а он лишь разводил руками. Даже директор посетил старосту. Обычно Диппет скидывает всю работу на относительно молодые плечи, то есть на его, а тут сам пришел. Даже не вызывали.       — Вязь была многоступенчатой, я смог вспомнить лишь половину названий, кто бы это ни был, это определенно мастер, — серьезно заключил Альбус.       — Ах, мальчик как чувствовал, что что-то случится!       — О чем ты, Грейс? — нахмурился директор.       — Том заходил ко мне сегодня, просил проверить его здоровье, но я ничего не нашла и посоветовала обратиться к гоблинам. Альбус, вы же заходили к директору?       — Да, да. Он был. Что-то еще было необычного?       — Том сегодня не появлялся ни в большом зале, ни на уроках. Он впервые на моей памяти прогулял весь день, — продолжил Альбус.       — Не похоже на моего мальчика! Что-то точно случилось! Том такой прилежный и ответственный, он не мог прогулять без причины. На него напали! Ему угрожали! Ох, бедный Том! — сокрушался декан Слизерина. К ним повернулся целитель Сметвик.       — Это не проклятие. Точнее, что-то происходит внутри юноши, но могу с уверенностью сказать: на него никто не нападал.       — Тогда кто запер юношу? — недоуменно спросил Диппет.       — Это не мог быть он сам? — спросил целитель.       — Это невозможно. Такие охранные чары не сможет освоить пятикурсник, даже такой, как Том.       — Да и не стал бы он запираться, если предполагал у себя наличие болезни. Мадам Дигби, с каким запросом пришел к вам Том?       — О, он хотел полную диагностику, а также анализ крови. Такой запрос в Мунго не могут удовлетворить пациенту без серьезных показаний, поэтому я предложила ему обратиться к гоблинам.       — Видимо, мы все же сможем удовлетворить просьбу ученика. Вы можете связаться с его опекунами? Мне нужно магическое разрешение на исследование.       — С этим возникнут проблемы. Мистер Реддл сирота, магический опекун школа, но насколько я знаю, у нас нет таких прав. Не так ли, директор? — с сожалением высказался Дамблдор. А ведь почти получилось освободить себе выходной.       — Увы, в таком возрасте я не могу брать ответственность за ученика. Разве у вас нет протокола, который бы позволял это сделать в обход бумагомаранию?       — Пациент не при смерти, можем лишь дождаться его пробуждения. Точнее, он сам уже может обратиться к нам. Господа и дама, позвольте откланяться, уже поздно, состояние пациента стабильное. Утром очнется.       — Да, конечно! Останетесь на ужин? Давно вы не бывали в Хогвартсе, большой зал или мой кабинет? — сразу взял быка за рога директор. Он не прочь пообщаться с восходящим светилом медицины.       — Буду рад вновь окунуться в шум большого зала.       Целитель и директор ушли. Гораций, бормоча о несправедливости судьбы, так же покинул больничное крыло, ему тоже хотелось послушать Гиппократа Сметвика.       Дамблдор же присел на стул возле койки и уставился в пол. Грейс поднесла ему зелье для улучшения сна и посоветовала не нервничать. Быстро все успокоились, только вот ему еще разбираться со своими студентами, они явно ждут какого-то объяснения, почему с них сняли тысячу баллов. Приняв с благодарностью пузырек, он задвинул мешки с книгами старосты под кровать и отодвинул стул. Мальчика окружила ширма, а мужчина побрел к себе.       Его теория была верна! Он действительно смог склеить душу. Лишь один кусочек, но зато самый большой. Но боль, при которой душа срасталась, не могла сравниться даже с Круциатусом. Даже когда Темный Лорд разрывал свою душу, ему не было так больно. Точнее, вообще не больно. Зато склеивать так же мучительно, как и собирать их в Лимбе. Юноша очнулся рано утром и был очень удивлен. Находиться в лазарете не было его фишкой, как у Поттера. Его кто-то нашел, возможно, он провалялся в отключке не один день, пока учителя его нашли. Как-то нужно было объяснить свое нахождение в туалете девочек, а также то, как он закрыл двери. Такую защиту быстро не открыть, будь он в сознании, успел хотя бы спрятаться, но к несчастью, его душа захотела склеиться именно в самый неподходящий момент. А сказать, что не знает, не вариант. Мало ли закроют школу раньше времени? Ходит среди них опасный Темный волшебник, а администрация и не в курсе. Юноша тихо хмыкнул.       Что сказать? Дамблдор явно прикопается к нелюбимому студенту. Такое не вычитаешь в школьной библиотеке. Может, артефакт? Да, можно и его. Купил по дешевке, обещали надежную защиту, она и оказалась действительно надежна. Артефакт самоуничтожился. Да, отлично. А что он там делал? Расследовал, почему Миртл забрали в Мунго конечно же! Вдруг место, где она обитала последнее время, проклято? Или там находится опасный артефакт. Он должен был проверить как староста! А почему он вообще пропустил весь день? Чувствовал себя не очень хорошо, а целитель не нашел ничего стоящего утром. Отлично, все предусмотрел!       За свою добычу он не переживал. Даже если кто их найдет, увидит лишь школьные книги. Том приподнялся и огляделся. С него сняли мантию и обувь. Мешки оказались под кроватью. Удовлетворенно выдохнув, он привлек внимание мадам Дигби.       — О Том, слава Мерлину, вы очнулись! Вот, выпейте, укрепляющие! Вас обследовал сам магистр Сметвик! Пригласил на проверку крови в Мунго. Как поправитесь, можете отправиться к нему.       — Спасибо мадам. А сколько времени прошло?       — Тебя нашли вчера перед ужином. Не знаешь, что с тобой случилось?       — Нет, я чувствовал себя как-то странно, необычно, но не мог понять, что не так. Вы сказали, что я здоров и я решил сам провести некоторые исследования. Кстати, что случилось с мисс Уоррен?       — Акромантул! Один из учеников завел себе питомца в тихую, не зная всех последствий. Благо не произошло ничего непоправимого. Возможно, и у тебя были симптомы отравления.       — Да, я как-то читал об этом. Видимо, это не давало мне покоя.       — Тебе стоит отдохнуть. Профессора и директор обязательно навестят тебя чуть позже, отдохни пока.       Реддл кивнул, выпил зелье и прилег. Ему стоит еще немного поспать.       Рано утром у пациента уже собралась делегация из профессоров и колдомедика. Тома терроризировали основательно и, конечно же, главным экзекутором был Дамблдор.       — Так вы говорите, что лишь хотели убедиться в безопасности туалета. А где нашли такой интересный самоуничтожающийся артефакт?       — Горбин и Беркс, сэр. Там много достойных вещичек по скромной цене.       — Да, но не самое безопасное место, мистер Реддл, — хмыкнул директор.       — Что поделать? За хорошим товаром тоже стоит пройти некоторые испытания.       — Правда, из-за такого товара вы чуть было не лишились жизни. Ученики не смогли бы распознать, что заклинание охраняет туалет, многие бы просто пошли в другой, подумав, что так распорядилась администрация школы.       — Я решил, что ученики не должны пострадать в случае опасности, профессор. А учителя смогут разобраться, не так ли, сэр?       — Сознательное решение, юноша, но все же оставьте такую работу нам, — Слизнорт был горд за юношу, но тот свалился в обморок и напугал их всех.       — Быть может, отдых в больничном крыле сможет убедить нашего героя не лезть в дела взрослых? — Диппет повернулся к своим подчиненным.       — О, было бы великолепно, если на старосту Слизерина подействовало именно так, как вы задумали, но боюсь, мой ученик лишь будет прозябать, — воспротивился Гораций.       — Думаю, мистер Реддл уже понял свою ошибку, директор. Он крайне осторожный ученик, чтобы такая ситуация повторилась вновь, — неожиданно внес лепту Альбус.       — Он приходил ко мне вчера, мистер Реддл уже собрался исследовать то, что свалило юношу с ног.       — Сколько же у вас защитников, Реддл! Ха-ха, что ж, если все так настаивают, а мадам Дигби вас отпускает, то я не смею упорствовать! — добродушно закончил Диппет.       Директор и Слагхорн ушли вместе, целительница оставила ему парочку восстанавливающих зелий и тоже оставила в покое. Но не Дамблдор. Он пододвинул стул и сел.       — На выходных мы посетим Мунго и Гринготтс, у тебя возможно есть пожелания заглянуть куда-нибудь еще?       — Нет, профессор. Этого достаточно. Если вам нужно, я могу подождать на Косой аллее.       — Да, давай так и сделаем, Том. У тебя есть предположения, что с тобой случилось? Ты захотел провести именно проверку крови.       — Это первое, от чего стоит отталкиваться при непонятных симптомах, профессор. Иду от малого.       — Что ж, логично. Но если тебе окажут такую услугу колдомедики, то гоблины тебе и не понадобятся.       — Я планировал посетить с этой проблемой именно их. Думаю, проверка из двух разных источников будет более надежна.       — Только вот если в Мунго за тебя платит Министерство Магии, как за сироту, то в банке такого нет. Да и недешевые услуги гоблинов.       — Я должен хотя бы узнать цену, — стоял на своем юноша.       Мужчина покивал со знанием дела и было уже собирался покинуть его, но будто вспомнил что-то незначительное. Ага, как же. Незначительное.       — Послушай, Том, это ведь ты подкинул мистеру Хагриду тот том из Запретной Секции нашей библиотеки?       — С чего такие выводы, профессор? — довольно добродушно начал юноша. Реддл наверняка его очень удивил своим поступком. Он надеялся, что из-за невозможности такого поворота событий на него никто и не подумает. Точнее, не подумает именно Дамблдор. Он ведь уверен в его злой натуре. Реддл не может сделать что-то просто так, потому что так надо, он ведь обязательно должен вывернуть все в свою пользу. А если польза не в поддержании его имиджа, значит, польза в другом.       — Я не собираюсь тебя обвинять, мой мальчик. Лишь хотел кое-что узнать.       — Так меня и обвинять не в чем. Если вам что-то нужно, я, как староста, готов помочь.       — Как ты узнал про акромантула? — не стал выуживаться профессор.       — Вспомнил схожие симптомы, которые видел относительно недавно. Далее проще простого. Только у Рубеуса была особая любовь к разным зверушкам. Я не действовал наверняка. Лишь поставил на него и не прогадал, профессор.       — Ты часто проводишь время в Запретной Секции, но откуда у тебя столько времени доходить до такой спорной литературы?       — Я лишь хочу обезопасить свою жизнь. Я, возможно, полукровка, но мое воспитание магловское. Стремлюсь ознакомиться со всеми углами нового для меня мира.       — Что ж, похвально, похвально. Не буду тебя больше задерживать. Ты ведь посетишь сегодня уроки?       — Я не могу более такое себе позволить, профессор. Не переживайте.       Профессор покинул его немного недовольным, но ничем не показал своего состояния. Если бы Том не имел столь огромного опыта в легилименции, даже не заметил бы.       Сегодняшний день встретил его теплой погодой и ярким солнцем. Большой зал гудел о последних новостях. А именно: Миртл в Мунго, акромантул в школе и староста Слизерина в обмороке. Последнее, конечно, не очень приятное для него происшествие, но поделать с этим он ничего не мог. За столом факультета его приняли с тихим любопытством. Реддл никак не собирался объяснять этим детям, а они не посмели бы заикнуться. Но, конечно, Вальбургу Блэк это не особо волновало. Девушка была крайне претензионной и считала себя выдающейся личностью.       — Доброе утро, Том. Ты ночевал в лазарете? — Орион боязливо посмотрел на старосту. Он был младше своей троюродной сестры и будущей невесты, поэтому часто оказывался под каблуком.       — Да, профессора немного всполошились, ситуация с акромантулом сильно обострила эту случайность.       — Случайность? Реддл, тебя не было видно весь день! — необычно сильно возмутился Малфой.       — Что-то серьезное произошло в мое отсутствие?       — Я думал… мы думали, что… Я считаю, это была крайне тревожная новость для нашего клуба по интересам, — еле подобрав слова, ответил Абраксас. Розье так же поддержал однокурсника кивком головы.       — Вам не о чем переживать, если моих друзей так волнует это происшествие, то, пожалуй, следует нам собраться, дабы я успокоил ваши умы, — чванливо закончил староста.       Старшекурсники удивленно переглянулись. Не часто их лидер так заботится об их спокойствии. Обычно каждый остается в неведении его планов.       — Мы передадим остальным. Как обычно? — тихо спросил блондин.       Том лишь согласно прикрыл глаза, Малфой его понял и, довольный собой, продолжил завтракать.       Уже завтра он отправится в Гринготтс, уже завтра он сможет открыть себе сейф и пройти проверки крови. В прошлом он даже не подозревал о подобном решении его насущных проблем. Правда, в прошлом он не имел таких катастрофических угроз своему существованию. Его душа склеивалась от спасенных жизней, от него же самого. Если этот план сработает, он сможет развить свою магическую силу еще больше. Теми способами, о которых он узнал уже не имея возможности их исполнить. Многие ритуалы ему будут вновь подвластны. В прошлом он их сразу отметал и даже не задумывался, как много потерял разных магических техник. И первый ритуал, который он нашел на седьмом курсе, но не мог использовать, он проведет перед каникулами. Ведь чем раньше Том начнет исполнять свой план, тем больше вероятность, что он выживет.       На зельеварении он не пытался слушать декана. Так сложилось, что он идеально помнил вообще все, что когда-либо учил. Поэтому спокойно составлял план и список ингредиентов для ритуала исполнения желания. Звучит оно, конечно же, крайне банально, но было написано в труде уважаемого темного волшебника, который имел своеобразную философию жизни. Настолько своеобразную, что пятнадцатилетний Том не смог его понять и обозвал, про себя, конечно, дураком. Семидесятилетний Том Реддл находил этот ритуал крайне полезным и интересным. Хотя бы как эксперимент и проверку на реальность своих желаний.       Ритуал был направлен на исполнение желания проводимого его волшебника, но с кучей поправок. Желание исполнится для души цельной, желание реально исполнимое, а также желание истинное: волшебник действительно хочет то, что загадывает.       Реддл планировал провести ритуал как минимум два раза. На один результат. Желание у него было одно. Жить долго и счастливо — романтическая версия; стать бессмертным — версия реалистов. Первый ритуал станет пробным, он не уверен, что его цельная, но изрядно покореженная душа подходит для этой цели. К тому же он попросит один сложно выполнимый вариант. И настолько нереалистичный даже для такого искусного волшебника, как он, что Реддл будет рад отрицательному исходу. Он собирается собрать Дары Смерти.       Профессор объявил начало практической части, и Том, захлопнув дневник, быстро готовил зелье. Причем использовал более современную вариацию и закончил намного быстрее не только однокурсников, но и уменьшил время приготовления по учебнику.       — Том, я крайне восхищен! Когда ты придумал модернизацию этого рецепта?       — Не так давно, сэр. Мне хотелось отработать до демонстрации на уроке.       — Великолепно! Двадцать баллов Слизерину! А от вас, Том, я жду эссе на ваше усовершенствование, — довольно заключил декан. Рецепт Снейпа сослужил ему добрую службу.       После всех уроков юноша успел забежать в библиотеку, где прихватил парочку интересующих его томов, дабы внимательнее перечитать некоторые ранее недоступные ему ритуалы и заклинания. Вальпургиевы рыцари ожидали своего лидера в заброшенном классе подземелий. Реддл собрал их, чтобы посмотреть на потенциал этих детей новым «свежим» взглядом. Ну и навести шороху, чтоб не расслаблялись.       — Добрый вечер, мои скользкие друзья, — весело начал он, — Рад, что вы так оперативно собрались. Вижу, у вас есть вопросы, хочу, что бы вы их задали сейчас и больше не поднимали эту тему.       — Грязнокровки ведь ваших рук дело, милорд! — резво начала Вальбурга.       — И?       — Почему вы остановились?       — Неужели на нас пала тень подозрения? — обеспокоенно перебил Малфой. Вот кто не меняется от отца к сыну, так это они. Трусливые хорьки.       — Остановился, потому что больше нет резона продолжать это дело. Бесперспективно тратить волшебную кровь я не собираюсь. Я увидел новую точку зрения, где грязнокровки будут более полезны, чем удобрение земли. Что до подозрений, Малфой, мне твое заявление почти оскорбительно. Меня подозревают разве что в параноидальной ответственности и заботе о своем здоровье. Еще вопросы?       — Кем вы теперь видите грязнокровок, мой Лорд?       — А кем ты видишь почтовых сов Лестрейндж? Ты будешь заботиться о своем имуществе? Или станешь истреблять их, а может, тренировать на них непростительные? Чтобы те сбежали от тебя. Ненавидели и презирали. Те же крысы в безвыходной ситуации нападут на противника. Так же и с грязнокровками, которые не умеют играть по правилам.       — И что же, нам их теперь холить и лелеять? — высокомерно нахмурив носик спросила Блэк.       — Правильно распоряжаться. Пока аристократия у власти, она является хозяином своих овечек.       Некоторые его последователи были обрадованы. Большинство придерживалось тех же взглядов, но были личности, которым не нравилось такое развитие событий. И крайне раздражало то, что они происходили из древних сильных семей. Тем не менее он сможет убедить и их, когда уложит на лопатки.       — Предлагаю небольшую дуэль, покажу вам новый стиль боя. Лестрейндж, Гойл, Мальсибер: можете использовать любые проклятия.       — Любые? — Гойл туповато взглянул на предводителя.       — Абсолютно, — твердый голос раздался в гулком помещении.       — Даже непростительные? — осторожно спросил Бересфорд Мальсибер.       — Да, все три.       По аудитории прошелся легкий гул. Реддл отодвинул часть парт и освободил площадку для дуэли.       — Начинайте в любое время, друзья мои. Поклоны не помогут вам в опасной ситуации, — насмешливо произнес Реддл стоя спиной к трем мальчишкам. Ох он сейчас повеселится!       Лестрейндж первый и бросил Круцио. Том лишь плавно переместился на шаг, даже не пытаясь ставить щит. Гойл бросил темное проклятие, которое Том срикошетил в него же. Мальсибер попробовал даже бросить Аваду, но Реддл, увидев это, даже не дернулся! Мало того, он рассмеялся, довольно грубо прокомментировав этот выпад.       — Мальсибер, ты теорию хоть знаешь? Для убивающего заклятия нужно желать убивать! Желать всей душой и всем сердцем! Мало того, что ты не можешь ненавидеть меня, так еще сам не готов к убийству.       Подростки продолжили наносить изощренные удары исключительно темной магией. Реддл парировал играючи, ни разу не использовал щит, а в конце бросил легкий сглаз на шеи противников. Обычно такой приемчик использовали девчонки, дабы быстро покарать противницу в делах любовных, с прыщавым лицом мало кого можно соблазнить. Но староста хорошо знал анатомию и прекрасно представлял, где должны находиться прыщи, чтобы те затрудняли дыхательные пути. Все трое вскоре валялись в ногах с синими лицами, пытаясь руками расцарапать себе горло. Реддл же стоял и смотрел на них, пока дорогие однокурсники почти распрощались с жизнью. Том отменил заклинание и бросил стабилизирующие чары. Пока мальчишки приходили в себя, он поставил парты на место, четко отслеживая мысли каждого находящегося тут человека. Будь он шестнадцатилетним мальчуганом, не позволил кому-либо даже помыслить навредить себе. А тут, дуэль, да еще и с убивающими.       Его демонстрация достигла определенных результатов, которые, впрочем, стоило закрепить поучающей речью.       — Ултима Акцио!       Из палочки Реддла выскользнули видения заклинаний, которые он использовал за последние несколько дней. Самые поздние из них были окрашены в темные тона, а самые свежие были исключительно светлыми или нейтральными.       — А теперь давайте взглянем на ваши палочки, господа, — Реддл направил палочку на троих оппонентов. Из них выскользнули куча темных заклятий и несколько нейтральных.       — Допустим, мы все попали в неприятную ситуацию, где нам пришлось показывать, что мы использовали, как вы думаете, кто из нас навлечет на себя гнев и порицание?       — Вы Милорд, будете полностью оправданы, — довольно ответил Розье, ему нравился исход демонстрации.       — Прекрасно, а теперь ситуация, где вы можете надавить на грязнокровок, не знающих правил. Они использовали летучемышиный сглаз, и их враг почувствовал лишь неприятные ощущения, а я использовал заклинание роста прыщей на глотке и тот задохнулся, а после всего лишь отменил заклинание, окурил тело, и оно стало девственно чистым от следов нейтральных заклинаний.       — Вы хотите сказать, Мой Лорд, что нам стоит прятаться?       — Прячутся крысы, Лестрейндж. Змеи же извиваются, дабы добиться своей цели. Если твоя цель — исключительно пытать грязнокровок, то тебе не место в большой политике. Ты можешь растрачивать сбережения семьи и никогда не приумножишь величие своего Дома!       Он молча осмотрел каждого рыцаря. Нужно уловить правильный момент, чтобы дожать это милое наивное стадо баранов.       — Ваше задание на лето: изучите все светлые и нейтральные заклинания. Проанализируйте, как можно устранить противника бытовыми чарами и замести следы. Я желаю видеть в своих рядах не безумную свору Псов, — тут Реддл сам себе усмехнулся, — А вертких змей, способных укусить, не оставив ран на теле. На этом все.       Юноша с ухмыляющейся улыбкой вышел из класса. Как только дверь за ним закрылась, верные последователи стали шушукаться, как бабки с базара. Реддл продолжал ухмыляться, пока шел до своей комнаты. Ему предстояла долгая и важная подготовка к ритуалам.       Дамблдор ожидал его в кабинете директора, чтобы переместиться сначала в Мунго, а потом посетить Косую Аллею. В Мунго он был сразу определен к Сметвику, так как он отвечал за отравленных акромантулом учеников. Медиведьма указала им кабинет, но профессора не пустила, как ни странно. Реддлу было не холодно и не жарко, услышь профессор что-то в Мунго, но стало приятно от того, что Великого Светлого куда-то не пустили. Ха, так он еще и не стал Великим, Гриндевальд еще на свободе. В кабинете целителя провели общий осмотр, где выяснилось легкое недомогание, не более. Никакого яда в крови не обнаружено, что было подозрительно, и Сметвик продолжил свои обследования. Кровь в итоге сдали по полному списку возможных проклятий и попросили его навестить Мунго, как прилетит сова. Это же он передал профессору, думая о том, как долго придется ждать у гоблинов, если придется ждать у них вообще. Все же у зеленокожих были свои способы, более быстрые, эффективные и, конечно же, дорогие.       Банк был вторым пунктом, Том с живым интересом рассматривал Косую Аллею как в первый раз. Он так постарался все уничтожить в прошлый раз, но если бы у него получилось прийти к власти, мужчина создал бы новую Косую Аллею. И проход от магглов не нужен был, тем более такой убогий.       Профессор решил покинуть его сразу и направился к своему поверенному, а Том же подошел к главному гоблину, произнеся традиционное старообрядческое приветствие. Гоблин не особо был впечатлен, но оторвался от дел, а не как обычно делали эти твари: занимались своими делами, пока волшебник говорил с ними.       — Я бы хотел кое-что продать вашему банку.       — Мистер Реддл, насколько большая сумма будет участвовать в сделке?       — Я не уверен в расценках, желаю говорить со своим поверенным.       — Поверенные есть только у древних родов, а также крупных вкладчиков. Вы желаете стать крупным вкладчиком?       — Нет, я уверен, что у рода моей матери есть поверенный.       — Что ж, чтобы доказать наследственность, вы можете предоставить нам кольца рода, либо пройти проверку на родовую принадлежность. Данная проверка проходит быстро и безболезненно, но стоит сто галеонов. Вам подходит один из вариантов?       — Я желаю пройти проверку.       — Если вы не сможете оплатить услугу, на вас откроется долг, который будет расти из-за процентов до полного погашения. Прошу изучить договор.       Гоблин протянул высокомерному юноше пергаменты, а тот лишь хмыкнул на огромные проценты. Ему ни к чему об этом задумываться, продаст яд и чешую и не будет нуждаться в деньгах еще очень долгое время. Реддл поставил магическую подпись, скрепляя договор, и его проводили в кабинет по длинному коридору.       Проверка рода представляла собой сбор крови и магического отпечатка. Палочку нужно было приложить на камень-артефакт, а после капнуть крови. Ничего особенного, но Реддл со сдерживаемым любопытством осматривал магическим зрением переплетение нитей магии. Камень быстро распространил каплю крови по пергаменту, на котором лежал, и вывел три древние магические семьи, где он был наследником, а в последствии и Лордом, если выполнит определенные условия. Мракс, Слизерин, Певерелл. Гоблин, наблюдавший за результатом, был несколько впечатлен, даже, можно сказать, испуган. И чего пугаться-то? Он ведь даже не покалечил никого. В этом времени. Жаль, нельзя прочесть магических существ. Они слишком сильно защищены самой Магией от воздействия себе подобных.       — У вас есть все три поверенных рода, мистер Реддл, — робко известил его гоблин.       — Я желаю встретиться с каждым.       Первостепенно его повели к поверенному Мраксов. Тот не был так пуглив, как первый, но лишь дошел до фамилии Певереллов, как резко нахмурил и без того не слишком гладкое лицо.       — Мистер Реддл желает стать Наследником Рода Мракс и взять обязанности до конца своих дней? — учтиво, но зловеще спросил юношу гоблин Таргон.       — Да, желаю.       — Если вас примет кольцо Рода, мы сможем задокументировать вас официально, а также открыть вам сокровищницу Рода.       — Я так понимаю, кольцо у вас не хранится, — уже чувствуя подвох, спросил Реддл.       — Именно, мистер Реддл! Вам нужно найти его. Возможно, оно находится у ваших родственников, которые пытались стать главами рода.       Реддл и не надеялся на род Мраксов, но поверенный ему нужен именно семейный, дабы ни одна министерская вошь не придралась к нему или случайно разнюхала. А поверенные рода связаны клятвами, которых не коснется политика.       — Вы можете предоставить свои услуги сейчас? У меня для банка интересное предложение, — не сдавался юноша.       — Конечно, мистер Реддл. Я понимаю, о чем вы, вся информация даже о неподтвержденном наследнике строго конфиденциальна по стандартному родовому договору. Так что вас интересует? — глазки гоблина маслянисто засверкали.       — Сколько стоит яд василиска?       — О, это чрезвычайно редкий ингредиент, он даже дороже золота! — как-то слишком довольно пропел гоблин.       — А за какую цену вы приобретаете его?       — Мы, увы, приобретали его в последний раз во времена Лорда Слизерина. Возможно еще найти этот яд можно в Индии, но там свои очень строгие порядки, которые мы соблюсти не в силах, — недовольно закончил гоблин.       — Тогда вы будете рады, я готов вам продать некоторое количество яда василиска.       — Тогда я подготовлю вам расценки, и мы обсудим договор. Пока что вы можете посетить других поверенных, мистер Реддл, — уже потирая свои длинные ручонки, произнес маленький злобный гоблин. Какой куш сорвал! И не достанется этот договор другим поверенным!       Следующий гоблин был более благодушно настроенный, он-то знал про Салазарова змея и планировал вытащить из мальчишки яд для продажи.       — Так, мистер Реддл, для вхождения в наследие рода Слизерин вам потребуется наследный артефакт, медальон Слизерина. Он у вас имеется?       — На стадии покупки, мистер Кривозуб.       — Чудесно! Тогда жду вас с ним для принятия наследия. Дам вам маленькую подсказку, чудовище Слизерина вполне настоящее и поможет вам обогатиться! У меня с прошлым Лордом были налажены поставки и продажи.       — Ваши клиенты, видимо, стали бессмертными, раз пережили Великого Салазара Слизерина! — глумливо ответил Реддл.       — Ну что вы, юноша. Мы лишь поддерживали связь с нуждающимися семьями и перебивались остатками!       — Даже интересно, насколько вы подняли цену.       — Мы не могли поднять цену из-за соглашения, но перекупщики народ хитрый, правда, большую партию мы тоже не могли вывести. Это было крайне трудно, мистер Реддл, если вы понимаете, о чем я.       — Более чем. Тем не менее, прямо сейчас не смогу воспользоваться вашими услугами поверенного?       — Увы, наша политика не позволяет нам подобного, — глумливо пропел гоблин.       Знаем мы вашу политику, пока он ищет медальон, на него капают проценты от прохождения проверки. Первый гоблин был намного сговорчивее. Поэтому ему больше яда достанется!       — Что ж, тогда до встречи, мистер Кривозуб.       — Будем рады приветствовать наследника! — вдогонку проговорил заученную фразу поверенный.       Певереллы вообще был удивительный род. По легендам обхитрившие саму Смерть, но в пару поколений потеряли род. Было интересно, что нужно сделать для вступление в наследство? А стать Лордом? Не просто же так никто не объявился за столько веков.       — Мистер Реддл, предлагаю ускорить процесс нашего общения и лишь покажу условия вступления в наследство. Если вы уверены в своих силах и сможете предоставить доказательства, мы продолжим наше сотрудничество.       Этот гоблин напоминал самого чванливого работника министерства. Он так торопился, абсолютно не хотел растянуть знакомство, как прошлые гоблины. В принципе, его можно понять. Мало кто вообще верит в сказки о Дарах Смерти, а про их прямое отношение к Певереллам и подавно.       — Да, мистер Вилкон, это сэкономит нам время, — кивнул Реддл.       — Тогда вопрос первый. Что хранится в вашей семье: мантия, палочка или камень?       — Воскрешающий камень, сэр.       — Вы знаете, что он может? Он в ваших владениях? — удивленно спросил гоблин.       — Удерживает души умерших людей в этом мире. Они лишь тени, призраки более реальны, чем они. Камень стал родовым кольцом Мраксов. Вскоре я смогу заполучить его.       — Для становления наследником Рода Певереллов вам необходимо собрать все три артефакта. После мы поговорим о дальнейших условиях вступления в наследие.       — Я не могу узнать о них сейчас? Вдруг я сделаю то, что не должен делать будущий Лорд Певерелов, — настойчиво продолжал гнуть свое Реддл.       — Возможно, мистер Реддл. Но дело в том, что я и сам не знаю этих условий. Никто не собрал все три Дара вместе. Могу лишь догадываться из опыта подобных родов: вам понадобится еще один наследник. Тот, в ком течет равная вам кровь. Лишь с ним или с ней вы станете Лордом. Но это лишь предположение. Вы, я так полагаю, знаете, к какой семье принадлежит другой дар?       — Да, мантия у Поттеров. А палочка у Гриндевальда.       — Вы планируете отобрать ее?       — Я не сумасшедший. Уверен, найдется смельчак, который сможет это сделать. Я подожду его, — уверенно ответил юноша.       — Будь, по-вашему. У вас, среди Певереллов, есть достойные родственники лишь у Поттеров.       — Значит, Поттеры достойны?       — Даже больше, чем Мраксы, — уверено сказал он.       — Госпожа и нас любит не меньше Поттеров. Они светлый род, мы Темный.       — Госпоже наплевать. Магия Госпожи — Магия Смерти. Она не имеет цвета. Она имеет лишь ощущение холода.       — Тогда Магия Жизни — теплая?       — Именно так.       — И у нее тоже есть свои наследники?       Гоблин рассмеялся. Он как-то по-отцовски взглянул на юношу.       — О, у Жизни есть наследники, и каждый ее наследник проживает свою жизнь тут. Каждый, кто существует на планете — ее наследник. Волшебники, магические существа, маглы с животными и растениями.       — Значит ли это, что нежить не является наследником жизни? — нисколько не обидевшись, вдруг спросил Реддл. Ему было очень интересно узнать подобную информацию, — Значит ли, что человек, разорвавший душу, тоже перестал являться наследником жизни?       — Да, нежить — неживая. А что до души? Пока душа находится в одном месте, она не разорвана: она треснула, но может срастись, как и физические раны. Пока она находится в одном теле, является наследником жизни. Смотря что делает то существо, которое осмелилось покуситься на собственную душу.       — А если это совершил не он сам, а допустим, над ним провели ритуал?       — Душа — это то, над чем каждое существо властно полностью и безоговорочно! Пока душа сама не захочет, ничто не сможет на нее повлиять.       — Интересная информация, — задумчиво проговорил Реддл.       — Думаю, пищу для размышлений я вам дал, желаю вам стать наследником, мистер Реддл.       — Благодарю.       Этот поверенный ему понравился больше всего. Но с ним, увы, Реддл встретится еще не скоро. А пока его ждал гоблин Таргон.       — Если вы сможете предоставить нам хотя бы пять флаконов, то станете действительно богаты! — счастливо распинался гоблин.       — А если я предоставлю вам котел? — гоблин ошарашено смотрел на него.       — То вы станете невероятно богаты и сможете переплюнуть несколько древнейших родов.       — Несколько, это сколько? И каких? — нетерпеливо поддался вперед юноша.       — Увы, это конфиденциальная информация, но могу назвать точную сумму, когда увижу яд воочию!       Реддл кивнул и полез в свой спрятанный мешок. Он палочкой вытащил один закупоренный котел и предоставил его на оценку гоблина. Тот встал с кресла и казался невероятно маленьким по сравнению с большим стандартным школьным котлом. Гоблин сиял глазами, неверяще смотря то на него, то на котел.       — Десять миллионов галеонов, не меньше, мистер Реддл. Столько готов заплатить вам банк, но при условии, что вы не будет продавать его сами.       — Я и не собирался этим заниматься, мистер Таргон. Буду рад вам также предоставить немного шкуры василиска, если вам интересно это.       — О! Интересно! Естественно! — горячо воскликнул гоблин, — если и он с вами, готов оценить качество и сказать предварительную цену.       — Предварительную?       — Мы распродадим ее на аукционе! Некоторую часть, конечно, выкупит у вас банк, но большая отправится на торги. Прошу ознакомится с расценками, — он протянул юноше новый пергамент.       В итоге Том Реддл стал баснословно богат и имел на счету около пятнадцати миллионов галеонов. А также выкупил интересующие его акции и другие бумаги. В прошлой жизни мужчина был крайне осведомлен как, кто и где зарабатывал деньги, поэтому без зазрения совести слизал их идеи, поручая поверенному вести его дела по необходимости и получая неплохой процент.       — Был рад нашему сотрудничеству, мистер Реддл! Ваш долг по прохождению проверки о наследовании закрыт. У вас еще остались ко мне вопросы? — учтиво предложил гоблин.       — Да, мне бы хотелось пройти полную проверку на проклятия и тому подобное. И желательно быстро от них избавиться.       — Тогда прошу пройти в другой кабинет. Я провожу вас, мистер Реддл.       Следующий гоблин был невероятно стар и некрасив даже для их расы, Горбин сухо поинтересовался его именем и денежным состоянием, а потом довольно резво проводил его в отдельно комнату, которая имела еще несколько проходов в другие помещения. Наверное, лаборатории и зельеварни. Тома скоро обработали: порезали, взяли кровь, заживили, сунули зелье, потом попросили слюну в другую склянку, магию тоже надо было слить в отдельный артефакт. А после отвели обратно в приёмную и даже угостили чашечкой чая, пока он ждал отчет. Прошло около получаса, которые Реддл провел с пользой, читая документы, что выдал ему поверенный. Выводы были неутешительные: помимо амортенции в крови, которая сама по себе очень трудно выводима, особенно во взрослом возрасте, он имел несколько проклятий рода Мраксов, немного безумия и небольшую нестабильность магии, которая впоследствии будет шатать его здоровье. Но и годы в приюте оставили значительный отпечаток в физическом и психическом здоровье. Проклятия снимут быстро и легко, а вот вывести амортенцию из его сущности было сложновато, но его возраст позволял ему почти безболезненно это совершить. Заказав и оплатив все необходимые для него лекарства, направился в тот же кабинет, где брали его анализы. К нему с другой комнаты вышел разрушитель проклятий: волшебник рослый, угловатый и крайне бледный. Будто не Том тут умирает от родовых проклятий, а этот человек.       — Мистер Реддл, у меня будет к вам перечень вопросов, на которые нужно ответить максимально честно: даже если вам кажется, что ваши ощущения чушь, проговорите их все равно. Вся процедура полностью конфиденциальна, потому ни одна живая душа не услышит от нас хоть какую-нибудь информацию. Лишь по вашему требованию или подписанному соглашению.       — Я понял, меня устраивает, — легко согласился юноша.       — Я у вас заметил некоторые бреши в магии, возможно, это шрамы души: ответьте, наблюдали ли вы в жизни психически тяжелые моменты. Например, убийства, изнасилования, насилие? Может, участвовали в подобном?       — Я припоминаю некоторые моменты из приюта, особенно с начала военных годов, — напряженно и расплывчато ответил юноша.       — Эти моменты могли повлиять на вас, как вы считаете?       — Могли, но не в том понимании, которое вы предполагаете. Считаю, что основной удар был нанесен темно-магическими практиками, которые я был вынужден использовать для своей безопасности летом, когда не мог защищать себя колдовством из-за запрета до совершеннолетия, — Том был превосходным оратором и вывернуть даже запретки в свою сторону смог легко и непринуждённо. Все-таки не стоит все рассказывать людям, даже если те скреплены магией.       — Вы можете перечислить? — абсолютно не меняясь в лице, спросил волшебник.       — Всего и не упомнить, может, у вас есть более наводящие вопросы? Могу рассказать недавнюю ситуацию, произошедшую в школе.       — Немного слышал об этом, газеты не особо правдиво рассказывают, поэтому был бы рад услышать из первых уст, — чопорно закончил он.       — Один из учеников завел себе акромантула, его яд распространился по школе, а одна девочка была подвержена этому яду сильнее всех. Я угадал любителя подобной живности и подбросил ему книгу, где упоминаются все симптомы. Он признался и все прошло благополучно. Но я, как староста школы, хотел изучить место, в котором находилась ученица, и там упал в обморок от жгучей боли во всем теле. Могу сказать, что такое жертвенное отношение мне не свойственно и когда я, скажем так, исправил проблему и, возможно, спас этой ученице жизнь, я был в непонятном мне состоянии. Точнее, оно началось уже когда я задумался помочь, не привлекая к себе внимания, поэтому обратился к школьному целителю, которая не нашла отклонений, а вечером случилось происшествие.       — Интересные выводы, мистер Реддл, возможно, даже правильные. Что ж, продолжим опрос: Какие заклинания вам удаются лучше всего? Темные? Светлые? Нейтральные?       — Темные лучше всего, некоторые светлые совершенно не удаются, например, патронус. И это не от того, что я слаб в волшебстве, если вы понимаете, о чем я.       — Что ж, хорошие яркие моменты жизни — редкость для волшебников. Как вы думаете: смогли бы убить кого-либо непростительным заклинанием?       — Да, если он или она угрожают мне жизнью.       — Превосходно, эманации вашей магии стали нестабильны, последнее время вы кардинально меняли свои привычки в колдовстве?       — Да, менял.       — Как вы перешли на другой тип магии? Не было каких-либо трудностей?       — Нет, для меня магия едина, я не делю ее на белую и черную.       — Превосходно, тогда как ваша магия реагирует на внешний и внутренний раздражитель? Например, вы чем-то недовольны, ваша магия как реагирует? Как вы себя ведете? Успокаиваете ее? Затыкаете? А внутренний, это, допустим, боль в теле или раздражение на самого себя из-за ошибки.       — Внешние факторы бывают чересчур мне ненавистны, магия желает размести всех в округе и задавить любое сопротивление, я, естественно, этому препятствую в большинстве случаев. Но в малых количествах, в своем кругу даю выход магии, и она крайне ярко себя проявляет. Заклинания, причиняющие вред, выходят у меня слишком сильно, чем я бы хотел изначально. Порой это неудобно, но если я сдерживаюсь, она начинает сжирать меня. Тело болит неестественно, будто я спал несколько дней подряд и энергии так много, что она гниет во мне. Но прийти в чувство достаточно легко, всего лишь колдовство высшего порядка, и все в норме. На счет внутреннего раздражителя я не могу что-то сказать, если и бываю недоволен собой, то крайне редко и не запоминаю ощущения. Боль я перестал ощущать, как только вошел в волшебный мир. В детском возрасте все было крайне ярко, от того расплывчато для меня сейчас.       — А вы используете светлые заклинания для других? Лечение? Или очистка от грязи младшекурсников? Вы ведь староста, у вас действительно много забот.       — Моменты редкие, но случаются. С лечением как себя, так и других у меня нет проблем. Но я все же предпочитаю зелья. В них у меня нет осечек.       — Были ли у вас в приюте или в поездках какие-либо магические аномалии? Источники магии?       — Источников точно не было, аномалия была. В одной поездке на берег моря мне удалось найти пещеру, кишащую трупами. Это были инферналы.       — И как вы себя ощущали? Как чувствовалась магия?       — Она была для меня скорее нейтральной, чем положительной или отрицательной.       — Возможно, вы изначально родились с нейтральным вектором магии, но ваши проклятия перенаправили ее в темное русло. Нейтралы более универсальны, чем темные или светлые волшебники, но чаще всего они достаточно слабы. К вам это не относится. Советую после снятия проклятий оставаться нейтральным магом. Используйте в равной степени и те, и другие заклинания.       — Я понял, — удивленно произнес Том. Он решился как можно больше рассказать о себе в надежде на правильный диагноз и лечение, потому что в Мунго нет таких сильных клятв. Он не сможет рассказать целителям того же, что и проверенному гоблинскому проклятийнику.       — Тогда прошу лечь сюда и отслеживать свое состояние. Когда спрошу, говорить.       — Хорошо.       Том расположился на ритуальном столе, и волшебник стал махать палочкой, бормоча иногда катрены. Периодически он чувствовал покалывания магии, иногда даже боль. Но в основном было вполне терпимое действо. Минут двадцать его всячески прошибало магией, потихоньку отскребая налет проклятий.       — На этом все. Вам выдадут зелья и инструкцию, так же на Литу вы можете закончить окончательное очищение огнем. Крайне удачно совпали даты. Могу порекомендовать вам парочку не особо запрещенных книг для ознакомления.       — Был бы признателен.       — Тогда вот, — мужчина написал на клочке пергамента нужный список литературы и отдал юноше, — Все не так критично, как казалось изначально, оставайтесь на стороне своего истинного рождения и сможете гармонично вписаться в магический мир без последствий. Вам очень повезло, что вы полукровка. Будь вы чистокровным, пришлось бы передавать проклятия полукровному сыну и уже ему снимать их.       — Моя мать умерла при родах. Она была волшебницей, но очень слабой.       — Видимо, миссис Реддл была далеко от любых источников магии, поэтому и не выдержала. Но это крайне чудесно, что вы обладаете такой огромной силой и потенциалом. Удачи, мистер Реддл.       — Доброго дня.       Том, нагруженный информацией и зельями, наконец вернулся в главный холл банка, где его нетерпеливо дожидался профессор. Он, видно, куда-то опаздывает.       — Профессор, я закончил.       — Удачно? Я бы хотел обсудить это с вами, но несколько позже. Не возражаете подождать меня в Фортескью? Я буду там к двум часам дня.       — Хорошо, профессор.       Дамблдор резво устремился на выход, а юноша неспешно побрел по Косой Аллее. Первое, что он желал купить, это медальон его матери. В Лютном ему пришлось накинуть отвод глаз, да посильнее. Он еще не держит тут каждую крысу в страхе, поэтому не стоит нарываться на неприятности. Времени их разгребать у него нет.       Горбин и Беркс был пуст, как ни странно, такое местечко не пользовалось популярностью в выходные дни, поэтому сейчас он должен разыграть определенную роль, дабы потом не было никаких наводок до его личности.       Том расслабленной походкой прошел в магазин. Колокольчик мелодично оповестил о госте, но хозяин не поспешил его встретить. Колокольчик был заколдован, чтобы продавец понимал, кто к нему пришел и насколько быстро его нужно обслужить. В его мелодии он услышал следующие: несовершеннолетний нейтральный маг, не торопится. Реддл с удовольствием прошелся по стеллажам, запоминая интересующие его вещи и вспоминая, сколько что действительно стоило, чтобы выторговать для себя максимальную скидку.       — День добрый, юноша, — хрипло поздоровался Горбин.       — Добрый, мистер Горбин, я ищу вещицу, напоминающую Слизерин, для себя, — это уточнение отсекло целую ветку уговоров про то, как его подарок кому-либо поднимет его репутацию перед получающим.       — Вас интересует украшения в комнату или будете на себе носить?       — Ювелирное украшение. Кольцо или подвеска.       — Ценовая категория?       — Сначала я хотел бы взглянуть на то, что предложите.       — Тогда подождите, — мужчина пошел рыться в подсобку и вытащил огромную коробку с кольцами печатками. Том скучающе оглядел достаточно дешевые варианты, в которых проклятий было больше, чем звезд на небе.       — Есть ли более приемлемые изделия? — высокомерно спросил он, воротя нос от такого дешманского и опасного товара.       Тогда ему преподнесли еще несколько украшений сильно дороже прошлых. Такая тактика сработала на ребенке, коим он сейчас является, хоть и физически, но не на взрослом маге. Том почти закатил глаза. Удержался, лишь поджал губы в неудовольствии. Мужчина подметил изменения и притащил уже тот сегмент изделий, в котором не было вредных проклятий и стоили они в разы дешевле. Среди них он-то и приметил свой медальон.       — Заверните мне это кольцо, эту булавку и этот медальон, — жеманно произнес юноша. Дабы не акцентировать внимание на одном медальоне пришлось купить еще парочку не совсем бесполезных вещиц.       В итоге он смог выкупить медальон чуть больше, чем его продали матери. Несмотря на долгую работу с артефактами, ни один, ни второй хозяин не знали всех тонкостей и историй, связанных с реликтами. Но кто тогда обнаружил в безделушке реликвию Салазара Слизерина? Неужто сама Хепзиба Смит была столь неаккуратна и указала на медальон сама? В любом случае, его больше не волнует эта история. Летом он навестит дорогого дядюшку и заберет у него кольцо.       Дальше юноша отправился затариваться по разным лавкам с зельями, книгами и артефактами. Его не волновала одежда, он не собирался показывать то, что у сироты откуда-то появилась внушительная сумма. В кафе с мороженым он зашел уже крайне уставший, можно сказать, ослабший. Возможно, из-за проведенных ритуалов очищения. Одышка и испарина на лбу заставили нахмуриться хозяина заведения, но он принял заказ: самое дешёвое мороженое и стакан воды.       Профессор даже пришел вовремя. Он немного запыхался, но заказал себе лимонного щербета (а как иначе-то) и внезапно, шоколадный десерт Тому.       — Не стоило, профессор, — нахмурившись сказал юноша.       — Прими в качестве благодарности за Хагрида, Том. Я был очень удивлен твоим поступком, приятно удивлен, надо отметить.       — Я ведь староста, это входит в мои обязанности, — заученно произнес Том, все же придвигая тарелочку себе. Если это за тот инцидент, то и не страшно принять благодарность. Даже от Дамблдора. К тому же он сможет расслабить мужчину и наконец-то подкинуть пузырек с нитями воспоминаний. Так и получилось. Мужчина принялся за свой десерт, позабыв о юноше, который невербально отправил в карман пиджака маленькую склянку. Одновременно есть и колдовать в его состоянии было крайне тяжело, но справился. Опять же благодаря опыту. После трапезы профессор все же спросил у Тома подробности.       — Меня зачали под амортенцией, профессор. Но как убедили меня гоблины, все поправимо: было бы золото. А также парочка проклятий рода.        — Амортенция? Что ж, вполне возможно. Только ты ведь не залез в долги ради этого? Тебе бы помогли в Мунго.       — На обследование у меня хватило личных накоплений, а зелья для снятия я предпочту сварить сам, так будет дешевле.       — И все же ты очень рискуешь. Доверься целителям.       — Непременно, профессор.       — А проклятия? У тебя темный вектор магии, видимо, оттуда они к тебе прицепились.       — Не совсем так, профессор. Я нейтрал и то, что у меня вылезло было легко и дешево снять. Проклятийник предположил, что я полукровка. Что в принципе и так было ясно.       — Опять же, в Мунго помогли бы тебе! — стоял на своем профессор. Кажется, ему было крайне важно узнать, что за проклятия лежали на его ученике. Он, конечно же, не скажет, а гоблины и подавно.       — Я не хотел ходить с ними еще неделю. Мало ли, снова упал бы в обморок. Именно из-за них случилось то досадное происшествие, — чуть поморщился Том.       — В любом случае мы можем возвращаться в школу. Воспользуемся камином тут. Переместимся в Хогсмид, там можем разойтись. У меня еще остались некоторые дела.       — Как вам удобно, профессор, — покладисто отозвался тот.       Профессор снова торопился. Руки в пиджак он не засовывал, значит, еще не заметил воспоминания. Реддлу это было на руку. В Хогсмиде он встретил своих однокурсников, которые пристали с вопросами о самочувствии.       — Том, Слагги сказал, что ты с Дамблдором ушел. Что-то случилось? — опять же Малфой. Хоть Розье с ним не наблюдалось. Спелись.       — Всего лишь обследование. Ничего криминального, можешь выдохнуть, — насмешливо ответил Том. Он хоть и видел, что переживают сейчас о нем самом, а не про раскрытие клуба, но поддеть оппонента — это святое.       — И как оно? — уже Лестрейндж присоединился.       — Все не так плохо, как казалось. Пара семейных проклятий.       — Ты выяснил, из какой семьи происходишь?       — Да, но эта информация лежит в свободном доступе. Я знал о ней давно.       — И? Откуда у тебя парселтанг? — Грэхем Лестрейндж выдавал туповатые односложные предложения, когда сильно волновался. Но боевиком был хорошим. Кротким даже, в какие-то моменты.       — Конфиденциально, — спокойно отрезал Реддл. Он мог бы что-либо рассказать, но теперь не видел в этом смысла. Да и подобная таинственность всегда нагоняла определенной жути на окружающих. Кстати, раздражительность так же исчезла, когда у него были крестражи, юноша был вспыльчивым и агрессивным. Вернувшись в целую душу, эффект сошел на нет. Сейчас после проведенных снятий проклятий ему дышалось свободно и легко. Будто сняли груз с плеч.       Люциан Эйвери предложил почаёвничать в гостиной, ведь ему привезли сладости из дома. Согласился даже Реддл. Он больше не имел той сумасшедшей нагрузки, которой нагрузил себя во время учебы. У него осталось мало пробелов в информации, которую он смог бы добыть в школьной библиотеке. Но была еще выручай комната, которую стоило разобрать досконально. Он, пожалуй, займется этим в следующем году.       Лукреция Блэк расположилась с ними, она также пригласила в гостиную Слизерина своего жениха Игнатиуса Пруэтта. Гриффиндорец был впечатлен соседством с устрашающим старостой школы. Но, одновременно, любопытен.       — Мне тут болтрушайки на хвосте принесли весть, что ты помог кое-кому из гриффиндора, — тихо произнес Пруэтт.       — Врут, — серьезно ответил староста. Еще этого не хватало. Он ведь никому ни слова не сказал. Только Дамблдор и догадался!       — А нашему декану зачем врать-то?       — Дамблдор сказочник, — что эта рыжая борода удумала?       — О, да! Вчера вечером было собрание, на котором Рубеус повинился в своем маленьком питомце. И подкинутой ему самой Магией книге. Декан ясно дал понять, что старосту школы, конечно, стоит чтить и уважать, но называть самой Магией не нужно. Тем более, такой скромный мальчик не хочет популярности, хоть и учится на Слизерине. Вот сука! Повыдергивать ему всю бородку козлиную, по одному волоску!       — Какое интересное предположение, только вот мне это зачем? — гнул свою линию Реддл.       — Меня больше удивляет, почему ты отпираешься?       — Кто-нибудь книгу ту видел? — грубо прервал его Реддл.       — Нет, ее декан забрал. Лично в библиотеку вернул. Она запрещена?       — Почему же? В Хогвартсе нет запрещенной литературы. Всего лишь с некоторым оттенком каннибализма, насилия и извращений разного рода направленности.       — Ха, как интересно! Мне стоит спросить у Хагрида о ней.       — Ставлю сто галеонов, что он не запомнил название.       — Черт, ты прав.       В такой милой беседе прошел вечер старосты. В понедельник у него начались занятия с расколдованными студентами. Администрация запрягла старост, чтобы ученики в ускоренном темпе попытались сдать хоть что-нибудь и как-нибудь в период экзаменов. И Тому, как старосте, придется подготавливать некоторых из них. Его и в прошлый раз привлекли к общественным работам, хотя он и смог отделаться от большинства. Но сейчас у юноши нет потребности выучить все перед экзаменами, зато привлечь на свою сторону новых учеников вполне сможет. Это прибавит ему очков и поможет в дальнейшей работе в Министерстве.       Воскресный день был наполнен заботами о подготовке к ритуалам. На Литу требовалось сварить определенные настои, для ритуала желания тоже необходимо подгадать время, место и ингредиенты. Слагги, как всегда, спокойно оставил своего лучшего ученика одного в кабинете. Он мог расположиться и в Выручайке, но смысл? Он на виду, он белый и пушистый. Варит для себя нужные зелья. После настоев Том рассчитал время ритуала, именно время, потому что день он выбрал наугад. Решил сделать это после очищения огнем, после 24 июня. А после он навестит своих дражайших родственничков. План был идеальный, ничто не могло его испортить. Точнее, просто некому.       Профессор трансфигурации пребывал в некотором смятении. Реддл был спокойный, уверенный в себе и никак не обмолвился о своих проблемах. Точнее, что именно это были за проблемы. Какие проклятия? Он-то думал, что кроме амортенции в крови мальчишка чист, но тут оказалась не совсем так. Да и любовное зелье можно вывести, как сказал ему по секрету Сметвик. В юном возрасте это легко сделать. А юноша был вполне способен пережить агонию зелий. И все же имелся небольшой процент его тяжелой смерти. Непонятно, как на него воздействует зелье отмены. Благо у юноши не хватило бы личных сбережений ни на покупку, ни на самостоятельную варку зелий. Такие процедуры стоит проходить под серьезным надзором. Альбус предполагал, что его положат в Мунго, и юноше не придется возвращаться в Лондон еще на какое-то время. Но это все лирика. Том хоть и нервировал светлую душу волшебника, хотя, как оказалось, тот был нейтралом, но являлся не главной его головной болью. Дорогой Геллерт набирал приспешников в Англии. Альбус метался от одного информатора к другому и не знал, как ему поступить. Убить друг друга они не смогут, а он и не хотел такого исхода для давнего любовного друга. Уже сидя у Аберфорта за кружкой сливочного пива, Альбус ждал брата. Он, как всегда, не торопился ни обслужить его, ни просто поговорить. Но Альбус не обижался. Он заслужил. Расстроенно похлопав по карманам в поиске пары галеонов, мужчина обнаружил пузырек. С воспоминаниями. Он удивленно уставился на него и был сильно заворожён красотой этих нитей. Ему казалось, они тянутся из его собственной головы, затягивают в свой водоворот событий и ему будто-то почудился в стекле Геллерт.       — Альбус, идем, — его прервал брат, — есть новости. Твой дружок активировался в Англии, собирается навестить аристократию.       — Да, я уже вкусе.       — Правда? Был в городе?       — Да, ученика сопровождал по делам.       — Как интересно. Слышал про паука. Не уследил братец. Впрочем, как всегда.       — Есть более точные подробности? — Альбус игнорировал все колкости брата.       — Нет. Если был в городе, то ничего нового я не расскажу.       — Тогда как у тебя дела?       — Живем, — оборвано сказал Аберфорт.       — Мне подкинули сегодня это, — Альбус поднял маленький пузырек.       — Ловушка.       — Скорее всего. Но почему-то я уверен, это про Геллерта.       — У тебя все вокруг этого блондиночка вертится.       — Он пришел покорять Англию. Стоит пользоваться любой возможностью.       — Думаешь, у нас есть сторонники?       — На данный момент я не знаю эту личность. Очень загадочно.       — Будешь смотреть?       — Точно да.       — Тогда вместе. Хотя бы прослежу за тобой, — у Альбуса сжалось сердце. Его брат ненавидел его с момента смерти Арианны, но все равно заботился о нем.       — Хорошо, омут есть?       Мужчина молча вытащил старенькое каменное блюдце, заполненное магической жидкостью. Альбус вылил в него воспоминания и пару раз проверил на распространенные проклятия. Все было кристально чисто. Воспоминания были настоящими. Альбус кивнул брату и погрузился в странные моменты его собственной жизни.       Аберфорт внимательно наблюдал за непутевым братцем. Альбус довольно эмоционально сжал пальцы на бортике омута. Видимо, видения были малоприятные, но опасности не было. Спустя какое-то время Альбус встал и самостоятельно налил себе огневиски. Выпил залпом и снова налил.       — Можешь сам глянуть, — хрипло прошептал мужчина.       Аберфорт бросился к омуту. Наблюдать за битвой было странно. Он помнил их крепкую дружбу и не понимал: как они могут в серьез пытаться убить друг друга. Но по ходу сражения понял: они и не пытались. Это было больше представление для масс. Геллерт Гриндевальд почти что сдался Альбусу Дамблдору. А потом видеть, как тот его защищает в тюрьме?! Немыслимо. Необъяснимо.       — Зачем он сдался?       — Я тоже не пойму этого. Возможно, пока мы бросались заклинаниями, что-то случилось. Незримое, но ощутимое для нас обоих. Сначала он действительно хотел победы. Что случилось потом, можно только догадываться, — Альбус снова приложился к своему стакану.       — Что будешь делать?       — Подумаю позже. Сопоставлю факты и попробую понять, что случилось.       — Ты веришь в то, что это не подделка?       — Да. Более того, это мои собственные воспоминания. У меня, скажем так, есть определений код для самого себя. Почерк, если можно так сказать.       — И как тогда в это верить?       — Мне дали воспоминания, чтобы я действовал быстрее. Не боялся последствий. И это я из будущего.       — Пойдешь на Геллерта?       — Я подумаю.       — Подумаешь?! Что тут думать, Альбус?! Этот дегенерат убивает всех без разбору! Для него младенец, старик и взрослый мужик равны!       Мужчина промолчал. Он знает. Он все знает и осознает в полной мере! Но сердце предательски дрогнуло, когда тот понял, что их чувства все так же взаимны и так же ярки! Что он защищал его, будучи в худшем своем виде. И поплатился за это смертью. Он раскаялся. Наверное. Но все же. Он его остановит. Это безоговорочно. Но убивать не станет, так же, как делал это в тех воспоминаниях. Бузинная палочка не сломит их. Только не их!       Последняя неделя в школе проходила суматошно. Расколдованные ученики пропустили половину учебного года, а сдавать экзамены нужно. Тома впрягли в это дело основательно. Но он и не пытался как-либо отнекиваться. Среди грязнокровок он выбрал для себя самый полезный, по его мнению, контингент. Точнее, он помнил, на каких должностях те или иные волшебники работали впоследствии. Многие очень даже неплохо справлялись со своими обязанностями и смогли добиться некоторых вершин в Министерстве. Он воспользовался своими знаниями и не только натаскивал каждого из них собственноручно, но и советовал, какой им сделать выбор профессии. И лишь Миртл Уоррен выбивалась из всей массы. Она почему-то прониклась к старосте особой симпатией. Плакать в туалете хоть перестала, и на том спасибо. Но теперь бегает за ним как умалишенная и уверенная, что все взаимно!       — Уоррен, будь добра, не мешай занятиям. У тебя другой куратор, — староста уже не выдерживал. Она вновь пришла на его занятия без спросу.       — Но ты так понятно объясняешь! Мне очень интересно!       — Это программа последнего курса. Что может быть понятно третьекурснице?       — Ты просто прирожденный учитель! Даже я все понимаю!       — Надеюсь, мои подопечные того же мнения и сдадут СОВЫ на превосходно, — глянул сердито на посмеивающихся старшекурсников в количестве трех штук. Они тут же втянули головы и уставились в свои записи.       — Ты отвлекаешь учебный процесс. Ты хочешь, чтобы эти выпускники получили Тролли?       — Нет, нет, Том. Я тихонько посижу тут.       — Нет, ты тихонько уйдешь и больше не будешь со мной пререкаться, иначе я сниму с тебя баллы.       Тут-то Миртл наконец-то и проняло. Она обиженно надула губы и, казалось бы, собиралась расплакаться, но холодный взгляд, который в миг превратился в брезгливый, быстро изменил ее планы. Девочка развернулась и ушла. Возможно, он все-таки не влюблен в нее. Да не, бред какой-то.       Реддл удовлетворенно выдохнул и продолжил разжевывать старшекурсникам материал. Нужно сказать, что они были намного более благодарными учениками и слушателями, чем чистокровные высокомерные выскочки. Да, те знали базу, но учились из-под палки. Редко кто сам стремился к знаниям. Грязнокровки ценили волшебный мир не в пример сильнее. Когда есть с чем сравнить, выбор становится ясным и понятным.       В ночь Литы он собрал некоторых своих рыцарей и отправился в лес. Прыгать через костры и проводить ритуалы. Розье, Нотт и Малфой составили ему компанию. Пригласили и Альфарда Блэка, который был немного младше них, но того забрали домой родители. Блэки сами проводили подобные ритуалы всей семьей. Такой небольшой, но лояльной друг к другу группкой они добрели до хижины лесника. Том решил воспользоваться длинным языком профессора трансфигурации и попросил Хагрида подсобить им в этом нелегком деле. Выбраться из замка поздно вечером и найти безопасное место в лесу мог либо лесничий, либо сын лесничего. Но в данный момент ему понадобилось лишь прикрытие в виде дружбы с полувеликаном.       — Я, это, нашел хорошее местечко. Тихо там и не жутко. И кентавры не против. Идемте.       Слизеринцы устремились за гриффиндорцем. Колоритная компания вышла. Крайне колоритная. Вышли они на неплохую полянку, а Хагрид им даже дрова приготовил. Том облил будущий костер нужными настоями, а потом раздал настои, которые нужно выпить. Рубеуса тоже подключили к действу, остальные были лояльны к полувеликану. Он делал за них грязную работу, можно и отплатить ему таким образом.       Костер ярко горел, высоко. Том зачитывал катрены, преподносил разные дары, а когда остались лишь угли, перепрыгнул костер тринадцать раз. Его соседи проделывали тоже самое. А потом сидели вокруг костра и ели еду, приготовленную на нем же. А также делились сравнительными ощущениями.       — Мы дома такое делали лишь раз на моей памяти, — начал Абраксас, — но в этом лесу все намного сильнее ощущается! А мы даже не зашли в глубь!       — Меня бабушка брала смотреть, но я катрены не пел, только прыгал в детстве. Знаете, есть такое чувство, что мы сами от грязнокровок недалеко ушли, — признался Розье.       — Есть такое. Меня раздражает половина Слизерина. Имея такие возможности, плюют на них с астрономической башни, — ответил Реддл. Он после ритуалов чувствовал пьянящую силу, которая циркулировала в нем и вовне. Как постоянный поток свежей магии.       — А вторая половина? — заинтересовался Нотт.       — А вторая — просто слабы и никчемны. Ограничены по всем фронтам, — слизеринцы даже забыли о Хагриде, настолько расслабились под потоками магии. Но он все же подал голос.       — А вот вы бы походили по лесу-то, понабрались бы клочков магий живности и сразу бы исцелились! Все хвори б ушли. Единороги-то так и прикосновением лечат, во.       — Как это? — недоуменно посмотрел Малфой.       — А вот так! Добровольно дают не только кровь или волос, но и силу, магию можно сказать.       — И тебя лечат?       — Дык мне незачем. Я приношу им зверюшек раненых. Целительство штука тонкая, не по мои силы. А они помогают.       — А людей, людей лечат? — ухватился Абраксас.       — Дык пойди и узнай. Мне незачем было узнавать.       — И как я найду их?       — Ну пошли, отведу. Только сахарку им дай и не проси ничего сам. Увидят — помогут, не увидят — не судьба, значится.       Полувеликан грузно поднялся и повел всю шайку. Малфой шел впереди, остальные в отдаленности наблюдали. Хагрид вывел их на роскошную поляну, где помимо кучи целебных трав тут и там валялись серебряные волоски. У слизеринцев глаза заблестели. Столько редкого материала! Но собирать не стали. Не время, но запомнили дорогу, потом придут сами. Хагрид свистнул звучно, громко. Юноши все разом вздрогнули, а на свист прискакали они: великолепные, белоснежные единороги. Их магия была свежа как капли росы, прохладная, но они не мерзли от нее.       — Сейчас мы все чистые, обновленные, им должно понравиться.       Малфой подошел к Хагриду, который ближе подвел несколько особей. Дал им кусочки сахара и в восхищении гладил их мощные шеи. Абраксас и не заметил, как волшебные существа окатили его магией. Настолько был погружен в пьянящее чувство восторга. Но вскоре они ушли, больше не приблизившись ни к одному из них, и ученики побрели в замок, пока Хагрид пообещал разобраться с костром по всем правилам.       — Вы видели это? Я поражен!       — Да, да. Мы все их видели, — отозвался завидующий Розье.       — Абраксаса исцелили. Непонятно только, от чего, — заметил Реддл.       — Что?! Правда? Я ничего не почувствовал, — восторженно заметил блондинчик.       — Ох, да все поняли, Малфой. Ты умудрился найти благосклонность у самых стервозных зверюшек Запретного Леса! Видно, их подкупили твои патлы, такие же, как у них самих, — насмешливо поддержал Нотт.       — Ох, не завидуйте, ребята! — насмешливо ответил слизеринец, — Вы только очистились, только преисполнились и уже богохульствуете! Некрасиво.       — Я бы сказал, расточительно, — неожиданно поддержал Малфоя Том, — такие ритуалы имеют последствия, я взял именно вас, как наиболее ответственных, чтобы такой ситуации не возникло. Разочаровали, — отрезал Реддл и ускорил шаг, отрываясь от группки. Но его быстро догнали с извинениями.       — Мне на ваши извинения все равно. Лучшим ответом будет уверение в единичном случае.       — Мы поняли, Том! Ты прав. Знаешь, ты как-то сильно изменился за этот небольшой период. Что-то случилось?       — Узрел будущее, — коротко, но правдиво ответил он. Но поверят ли ему последователи, дело десятое.       Они молча дошли до замка и разбрелись по комнатам. Дамблдор, наблюдавший за ними был крайне озадачен. Том Реддл стал нервировать декана еще больше обычного. Что такое приключилось с этим юношей? Было ли это хорошим развитием событий?       Неделя перед каникулами почти подошла к концу. Из Мунго пришла сова с приглашением погостить у них на койках под присмотром, пока он травит себя зельями. Это было неплохое предложение, хотя он и начал принимать зелья после Литы, какого-либо эффекта он не наблюдал. Последняя ночь в Хогвартсе, скажут, кто победил в гонке факультетов, и он отправится в Тайную Комнату проводить ритуал.       Директор долго распинался о важности повторения материала на каникулах, что Том наполовину критиковал, так как главное в этом повторении — практика, а она запрещена. Потом были объявлены лучшие ученики и этот список, естественно, возглавлял Том Реддл, дальше благодарности старостам, что помогали отстающим, где он снова отличился и, наконец, подсчёт баллов. Слизерин и в этом году набрал приличное количество баллов в учебе благодаря гениальному старосте, но кубок Квиддича в этот раз достался Когтеврану, что сильно напрягало итоговый счет. Но тут вперед вышел декан грифов и торжественно начал вещать:       — В этом году мы пережили довольно интригующие события, в которых смогли отличиться наши ученики, хочу поблагодарить наших старост за их помощь в подготовке своих однокурсников в тяжелое для них время. Так же не могу пройти мимо того, кто помог ученикам выйти из анабиоза без последствий и даже обезопасил всю школу. Этот молодой человек захотел остаться инкогнито, но школа не может забыть своих героев. Хочу поблагодарить его от своего имени, так как именно мой ученик, по незнанию завел в школе опасную магическую тварь. Том Реддл, я искренне благодарен тебе за своевременную помощь школе! — зал затопило овациями.       — По этому случаю все старосты получают дополнительно по сто баллов, а Слизерин сверху удостаивается еще двухсот баллов! Том Мавроло Реддл награждается отличительным знаком «За особые заслуги перед школой»! — Уже провозгласил директор. Слизерин был особенно счастлив, Кубок Школы у них.       Том кротко принимал поздравления, а после его вызвали, чтобы вручить небольшой щит. История повторяется, несмотря на разный исход событий. Его награда будет выставлена в зале Славы. Реддл был впечатлен речью Дамблдора, он не думал, что ненавистный декан расщедрится на похвалу. Было странно получать ее. Он совершенно не ожидал этого. Хотя было определённо приятно, да и просто эта награда пополнит копилку его достижений для будущей должности.       После ужина он собирался навестить Тайную Комнату, но его затащили слизеринцы в гостиную и принялись поздравлять с особым размахом. Гораций пригласил его в свой кабинет и долго со вкусом обмусоливал его выдающиеся способности. И был крайне впечатлен его неожиданной, неоправданной добротой и кротостью.       — Я, право слово, был ошарашен твоим выбором. Почему ты ничего мне не рассказал, мой мальчик?       — Не хотел подставляться, сэр. Я долго искал ту книгу как доказательство моей догадки, долго анализировал происходящее в школе, а когда понял, в чем дело, не мог подставить себя и факультет. Все-таки профессор Дамблдор не очень привечает именно меня. А если не я открою тайну, то она откроется сама.       — Ох, ты действительно так серьезно относишься к Альбусу, не знал, — тяжело вздохнул декан, — А работа старосты? Ты превзошел сам себя! Все твои ученики — отстающие маглорожденные, так еще и в таком количестве. Я, право слово, удивлен.       — Я увидел в них потенциал, уверен, они будут более благодарными работниками Министерства, чем некоторые чистокровные.       — Хо-хо! Да, вот теперь я спокоен! Кстати, как ты себя чувствуешь? Какие вести из Мунго?       — Все, что беспокоит, вполне решаемо, профессор, поэтому вам не стоит переживать, — расплывчато закончил Том.       — Что же, тогда не стану более задерживать, тебя заждался факультет.       — Доброго вечера, профессор.       Факультет и правда заждался. Слизеринцы тихонько и максимально ненавязчиво поздравляли его. Приписывали все заслуги школы и качественно льстили. Все, как всегда. Лестрейндж имел вид слегка смущенный. Как и Вальбурга Блэк. Эти двое очень старались угодить своему повелителю, что даже назвали при всех Вол-де-Мортом. Юноша лишь нахмурился, поэтому этих двоих быстро оттеснили более удачливые рыцари.       Спустя некоторое время о нем все же забыли и Реддл беспрепятственно покинул гостиную. Вещи он захватил еще перед ужином, планируя идти сразу после него, поэтому сейчас тихо шел по коридорам, под различными чарами сокрытия. Закрывать туалет уже не стал, лишь проход задвинул. В Тайной Комнате было тихо и пусто. На каменном полу он магией начертил нужный рисунок, рассыпал небольшой список алхимических ингредиентов по схеме из книги и принял пару зелий. А потом заунывно запел катрены. Пел он часа полтора, не меньше, постепенно вплетая в символы свою магию, свое желание. Он думал, как привести в это время того, кто является единственным подходящим для этого плана человека. Но единственного не подходящего именно ему. Гарри Джеймс Поттер, такой же потомок Певереллов, как и он, говорящий на языке змей, его бывший крестраж. Даже если у Тома не выйдет, он будет рад.       Последние слова сорвались с языка, и символьный круг засиял ярким светом магии. А после… А после ничего не произошло. Горки песка из золота, меди и серебра влились в центральные символы времени, тела и души. Кальций, кремний, селен и несколько других протекли в средний круг. Еще тринадцать элементов заполнили внешний круг. И все. Больше ничего не изменилось.       — Что ж, отсутствие результата — тоже результат.       Том попытался заставить исчезнуть неудачный ритуальный круг, но он будто вплавился в камни. Он не стал уже заниматься бессмысленной работой и уставший, с охрипшим горлом отправился досыпать перед отправкой на поезд.       Староста был несколько сонным после бессонной и энергозатратной ночи, поэтому дремал почти всю дорогу в пустом купе. Слизеринцы его не трогали. Даже охраняли сон и помогали с детьми. Все же была польза от его пустоголовых рыцарей. На станции он отправится камином в Мунго, где отдохнет какое-то время.