Дракон Тиран

Заночевать решили прямо в развалинах города. Хотя к Шиону ребята подошли не очень поздно и можно было отойти от города, но лучше хоть какое-то укрытие, чем ночевка дикарями в лесу. Помимо очевидного удобства остаться в городе решили так же из-за выживших, которых ещё требовалось сопроводить к ближайшему целому поселению. Как бы местные не дорожили своей независимостью и привычным местом, но оставаться в разоренном поселении не захотел никто. Если бы не необходимость собрать хоть какие-нибудь пожитки, то местные вполне могли бы ломануться из руин собственных домов уже сегодня. — Теперь это место будут считать проклятым, — заметила Руби, просто чтобы не терпеть больше тягостную и мрачную тишину. — Может оно и к лучшему, — заметил Рен, довольно зажатым тоном. — Что, парень, не ожидал встретить такое? — с понимающей усмешкой заметил Кроу. Несмотря на свой раздолбайский вид, он жалел детишек, которым пришлось увидеть такое. Вот только Рен не оценил грубоватую заботу старшего товарища и поморщился. — Если это забота, то мне страшно представить, что для тебя просто грубость, старик, — Янг покачала головой. — Повоюй с Гримм столько же, сколько и я, а потом посмотрим на твоё поведение, — беззлобно огрызнулся Кроу. В отличии от прочих моментов Джин не стала останавливать просмотр, чтобы дать зрителям поговорить. Пускай гуманоидный дракон выразил недовольство лично Кроу, но намек был более чем понятным и очевидным, затягивать не стоит. — Скорее наоборот, увидел что-то знакомое, — вместо Рена ответил Жон, что внимательно отслеживал состояние своей команды. — Уже встречался с такими тварями, как этот Наклави? — Именно с ним и встречался, — Рен почему-то говорил о виде Гримм, как о неком конкретном существе. — Гримм всадник разорил наше с Норой родное поселение. — Неприятно, — Жон кивнул. Какие-то слова тут были излишни. На фразу вроде «я понимаю, как тебе тяжело» или «не унывай», любой адекватный человек в лучшем случае просто обидится. — Хочешь найти его и отомстить? — Я видел, как десятки охотников пытались его убить, а ему было все равно на выстрелы и удары, — Рен не сказал ни да, ни нет, но Жон видел, как того терзал застарелый страх. — Это настоящий кошмар континента Анима, бессмертный Гримм. — Наклави не один, они живут не только на Аниме и уж точно они не бессмертные, — Кроу покачал головой, еле сдерживая сарказм. Только истерики им здесь не хватало. И так сидят как на ящике огненного праха, в любой момент Гримм могут вернуться, привлеченные негативными эмоциями гражданских, потерявших всё. — Бессмертных в принципе не существует, есть трудно убиваемые, — Жон чуть усмехнулся, вспоминая мир, из которого Иг Драйг Гох, императорский красный дракон господства, вообще начал свой жизненный путь. Его первая жизнь, его первая смерть и последующий плен. — Ты ходишь по охерено тонкому льду, Джин, — Жон не сомневался, что Реликвия Знаний и сама знает, что он с ней сделает, если она сболтнет что-то лишнего, но решил все же одернуть синекожую. — Ты просто думал об этом в том варианте будущего, и я специально говорю без подробностей, — Джин тут же подняла руки в жесте сдачи. — Как можно находиться в плену после смерти? — хоть Жон и обозначил нежелательность данной темы, близняшки Арк решили все же попытаться узнать у брата этот секрет. — Вон, можете спросить у типа бессмертных, каково это, — Жон не стал ничего говорить про артефакты, созданные из душ, переведя тему на бессмертное существование. — И мелкие, я специально предупредил синюю, чтобы не поднимала эту тему. Вы уверены, что сможете меня переубедить? — Прости, — близняшки тут же пошли на попятную. Кроу, зная об Озпине и Салем, воспринял слова Жона довольно скептически, но ничего говорить не стал. Жон же вспоминал богов и демонов, многие из которых могли жить неограниченно долго, а некоторые были и вовсе истинно бессмертные. Немалое количество этих существ носители души Драйга убивали собственноручно, в том числе и окончательно. Да и сам он, при желании может стать бессмертным. В том числе и истинно бессмертным, а не вечно живущим, как большинство так называемых «бессмертных». — Можешь пояснить разницу, дракон? — спросила Салем. — В чем же разница между бессмертием и вечной жизнью? — Можно просто не стареть, и оставаться смертным, живя и тысячи и десятки тысяч лет. Можно получить бессмертие от кого-то, но кто дал, тот и взять обратно может. Да и обходится такое бессмертие десятком способов. А есть истинно бессмертные, те кто бессмертен сами по себе, благодаря своей силе или сути. И вот таких упокоить окончательно очень сложно. — Но возможно, — Салем тонко улыбнулась. — Возможно, — кивнул Жон. — Некоторые существа даже специализируются на убийстве истинно бессмертных. Кто для развлечения, а кто и питаясь их душами. Подобное откровение никого не порадовало. Пожирание души звучало как что-то очень страшное и противоестественное. И если уж есть те, кто пожирают души бессмертных, то могут существовать и те, кто с удовольствием полакомится душами обычных людей, не так ли? Даже Салем, что уже очень давно мечтает об окончательном покое, почувствовала некоторый укол неудовольствия. Она желала покоя, а не становления чьей-то закуской. Но эта мысль была мимолетной, куда больше темную королеву заинтересовало другое. И она, и Озма получили своё проклятие от братьев богов, получается, что они не бессмертные, в истинном смысле этого слова. И есть очень много способов прервать их слишком уж затянувшуюся жизнь. Осталось только тем или иным образом сделать это. Спали по очереди, Жон сначала хотел взять себе самую сложную стражу, перед рассветом, но Кроу посоветовал сделать по-другому. В любой момент на них мог напасть Гримм, а потому в первую половину ночи лучше бы дежурить Жону и Кроу, как наиболее сильным членам команды. Ну а если уж за первую половину никто не нападёт, то вторая, скорее всего, пройдет спокойно. В этом была своя логика, потому Жон спокойно отстоял первую стражу. Драконье тело, ещё и с его способностями к усилению позволяли вообще не спать. Он даже мог бы вообще отдежурить всю ночь один, но решил этого не делать. Ночные дежурства были одним из элементов командной работы, так что пускай будут. Дежурство проходило тихо, отчего Жон предавался воспоминанием о том, как разные его воплощения сражались со всякими потусторонними сущностями. И не иначе как эти мысли навеяли на беспокойную душу дракона ещё одно воспоминание о далёком прошлом. Стоило только Жону лечь в спальный мешок, как он тут же погрузился в глубокий сон. — Ты когда-нибудь думал о смерти, отец? — спросил его однажды сын, Тревор. По крайней мере такое имя дала ему его мать, но после становления, его сын, как и он сам взяли себе новое имя, что также было и титулом. Алукард, сын Дракулы, наследник Темного Короля. Все с удивлением посмотрели на Жона, что сейчас разгонял своё сознание в сотни тысяч раз, пытаясь извлечь из души память воплощения, что взяло себе имя великого вампира. После каждой провальной попытки он накидывал ещё одно Усиление на разум, быстро выйдя за некогда оговоренный предел в двадцать два усиления. Пока он не двигался, все было в порядке. Добиться воспоминаний наяву, Жон так и не смог, и после сотни неудачных попыток сбросил усиления. Остаётся только надеяться, что он увидит этот сон сегодня ночью. Сбросив все накопленные усиления Жон, вернулся в реальность и продолжил смотреть, что там Джин накопала в будущем о его прошлом. При этом гуманоидный дракон полностью проигнорировал удивленные и заинтересованные взгляды окружающих. Особенно взгляд темной королевы, которой было очень интересно посмотреть, на своего «коллегу по ремеслу». — Всякий раз, когда тебя вижу, — усмехнулся Дракула, что когда-то носил имя Габриэля Бельмонта, прославленного охотника на чудовищ, которому однажды пришлось отринуть свою человечность для сражения с одной потусторонней тварью. — Меч, который я подарил тебе — это чуть ли не единственное оружие в мире, что действительно способно меня убить. Придет время, и я попрошу тебя пустить его в дело. — Вот уж не думал, что однажды мне придётся стать отцеубийцей, — Алукард поморщился. — Что поделать, — Дракулу же эта ситуация скорее забавляла. Он никогда не боялся смерти, хотя и не спешил к ней. В этом мире он обретался вот уже почти тысячу лет и пока ещё не устал от жизни. Но рано или поздно, его время придёт. — Если тебе станет от этого легче, то я не прошу тебя быть палачом, рубящим безоружного. Сразимся, как подобает воинам. Ну или можешь отдать этот меч кому-нибудь, чьей силе и умению доверяешь. Со своей стороны я обещаю выступать лишь навыком на навык, без силы Тирании. Алукард на это ничего не ответил. Понятно, что способность отца бесконечно усилять себя и ослаблять противника обеспечила бы ему безоговорочную победу. Но даже чисто навык на навык, вряд ли в этом мире найдётся существо, способное противостоять ему. Понимал это и Дракула. Когда придет время, бороться за жизнь не придется, скорее уж наоборот, нужно будет дать себя убить. Это печалило, он бы предпочел уйти с боем, как подобает воину и правителю, а не сложить голову, как старик, которому всё надоело. Сидя в зале, Салем думала, что понимает - мотивы импозантного мужчины на экране. Будучи чуть ли не сильнейшим существом в мире, умирать, как бездомная псина, скулежом просящая прохожих о милости, не хотелось. Наверное, именно поэтому она так обрадовалась, узнав, что дракон способен её убить. Это была бы не казнь, а битва, в которой она бы дорого продала свою жизнь сильному противнику, а не вручила её первому попавшемуся проходимцу. С другой же стороны, если бы только она могла бы создать оружие, способное убить её саму, то уже давно бы создала его и сама бы бросилась на клинок. Но пока об уходе на покой говорить рано. У великого Дракулы, ещё остались враги, которых следовало бы взять за рога. Некоторых из них даже буквально. Пока же владыка тьмы предавался размышлениям, Жон в своём сне впитывал всю прошлую жизнь этого своего воплощения. Ещё младенцем он был найден брошенным у дверей одного из монастырей Братства Света, местных охотников на монстров. Неизвестно, кем были его настоящие родители, но глядя на его лицо и некоторые повадки, все очень быстро поверили, что он был бастардом одного из лордов. Сам Габриэль о поисках родни даже не думал. Если от него отказались, значит отказались. Дальнейший разговор просто не имел смысла. Имя ему дали в Ордене, в честь ангела божьего, Гавриила. Фамилию Бельмонт он взял сам, в переводе с французского это означало «Красивая Гора», в честь того места, где располагался родной монастырь. И первое время его жизнь в Ордене протекала спокойно. Пока однажды люди не были отрезаны от Небес. Это означало не только то, что служители Бога больше не могли творить чудеса, но и ужас загробной жизни. Если раньше все умершие уходили в чертоги небес, где их ждали прекрасные сады бога света, то теперь каждый умерший становился призраком, что был обречен всегда бродить по земле… — Это… — Озпин несколько раз моргнул, пытаясь осознать только что услышанное. — Интересно, — Салем тоже была заинтригована. — В нашем мире уже очень давно нет ни светлого, ни темного брата. А что насчет душ умерших? — Они уходят в колыбель богов, Ever After — Джин не была рада поднятию этой темы, но и умалчивать ничего не стала. — «Всегда потом» или «Когда-нибудь потом»? — Жон сходу узнал знаменитую игру слов Льюиса Кэрролла из Алисы в стране чудес, которое стало чем-то вроде устоявшего крылатого выражения в английском языке, пускай даже было привнесено Кэрролом из латыни и в классическом языке такого значения не имело. — Чего? — Аурели не поняла, что имеет в виду её брат. — Знаменитая шутка. Эта фраза, с одной стороны, означает когда-нибудь потом, но в то же время, в ней самой заложен смысл, что это потом никогда не наступит, — Жон задумался, рассказывал ли он про девочку Алису сестрам. Выходило, что нет, слишком уж сложно было передать всю красоту и сложность слога Кэрролла при переводе. — Персонаж сказки, который говорит эту фразу обещает героине угощение в качестве награды, которую она получит когда-нибудь потом, завтра. Когда же героиня, сообщает, что придет за угощением, ей объясняют, что приходить не нужно. Нельзя однажды проснуться и сказать, что сегодня завтра. Завтра всегда будет когда-нибудь потом. — Хитро, надо будет запомнить, — Аурели усмехнулась. — Бессмыслица какая-то, — а вот Вайсс не оценила игры слов. — Я знаю, как это место называется, но о таком значении слышу впервые, — Джин пожала плечами. — Это измерение, отделенное от Ремнанта. Когда-то давно там родились Братья Боги, прежде чем отправиться творить разные миры. Посередине этого мира стоит древо, которое и собирает души смертных со всех миров, там они обретают покой, растворяясь в этом древе. — То есть их просто жрет созданная богами тварь, — Жон перевел достаточно обтекаемое объяснение Джин. — С какой целью? — Мои знания ограничены Ремнантом, я и о Ever After узнала потому, что Реликвия Созидания может открыть туда портал. — Значит на этом мы остановим наш просмотр. Я хочу сначала посмотреть на этот сорняк и оценить количество душ в нем, — Жон поднялся со своего места. — История Бельмонда может многое рассказать присутствующим, — осторожно заметила Джин больше для того, чтобы понять о чём дракон думает. Его мысли, особенно после последней вспышки активности, когда он разогнал сознание до каких-то абсурдных значений, были слишком хаотичны. Но стоило Жону посмотреть ей в глаза, как она чётко уловила одну мысль, специально выведенную драконом на первый план. — Тебя интересует, освобождение этих душ, в купе с возможным воскрешением некоторых из них. — У каждой расы есть свой срок жизни, после которого воскрешение уже просто не работает. Но, например, моя бабушка умерла раньше этого срока. Мама Руби умерла раньше этого срока, — хотя давать ложную надежду нехорошо, но Жон все же обозначил возможность воскресить этих людей. — Истории же можно будет посмотреть и потом. — Мама… — Руби не верила в услышанное. Неужели она все же сможет вновь увидеться с ней? — Я хочу переместиться отсюда сразу к Реликвии Созидания, — начал распоряжаться Жон. Айронвуд уже собрался напомнить, что Реликвия Созидания находится на хранении в Атласе, но сдержал себя. В первую очередь потому, что Реликвия Знаний бросила на него предупреждающий взгляд и едва заметно покачала головой. И если предупреждением от творения божьего ещё можно было отмахнуться, вот только не один Айронвуд заметил жест Джин. Жон тоже все просек, и бросил на генерала один только взгляд, но от дракона такой жутью повеяло в этот момент, что Айронвуд решил за лучшее промолчать. Да и в конце концов, если пару человек действительно удастся вытянуть с того света, то это скорее хорошо, чем плохо. — Мисс Гудвич, пришло время отплатить за вашу просьбу помочь Эмбер, — посчитав не начавшийся конфликт с Айронвудом исчерпанным, Жон продолжил раздавать распоряжения. — Мне потребуется ваша помощь, если я решу кого-нибудь воскресить. — Собираетесь принести меня в жертву? — несмотря на свои собственные слова, Глинда встала с места. Она помнила тот сон с Эдвардом, который Жон из будущего рассказывал своей дочери и слова самого Арка, что за сверхъестественные дары всегда нужно платить. Даже если кажется, что дарителю это ничего не стоило. — Нет, — Жон неожиданно серьёзно покачал головой. Он знал, как извлекать грубую божественную энергию, но благодаря сисечной магии Иссея ему это не нужно. — Люди обожествяют очень многие вещи в своей жизни. Например, вы с одной стороны были «богиней возмездия» для многих хулиганов, а с другой стороны вы влажная фантазия для не меньшего количества учеников. Ваше тело просто переполнено силой их желания, веры и страха. Вы фактически бесхозный идол неведомого бога, и я умею брать такие под контроль. В том что он будет просто черпать силу Эроса из её груди Жон не признается и под пытками. Это было и остаётся крайне стыдной страницей истории его души. К тому же он почти и не соврал, разве что подключаться к таким вот «бесхозным идолам», по идее, невозможно в принципе. Но Иссей как-то смог, пускай и выбрал «идола» по себе. — Неожиданно, — Глинда не была слепой и пускающих слюни студентов ловила не раз. Но она никогда не думала, что у этого будут-таки последствия. — И чем мне это грозит? — В плюс выйдете. Я пока не планирую становиться богом, а потому и нуждаюсь в идоле. Зачерпну каплю силы, раздую усилением, использую для своих целей, все остатки верну вам в виде благословения, со всякими положительными эффектами, — Жон пожал плечами. — Конкретные эффект обсудим позже, а сейчас пойдемте. Нас ждет колыбель богов. Даже интересно будет посмотреть на это местечко.