Дракон Тиран

Нео, судя по всему, умела печёнкой чувствовать, что можно делать, а что нет. Другого объяснения, почему девушка, всегда создающая впечатление дерзкой и резкой, вдруг стала изображать из себя пай-девочку, не было. Жон ведь сам специально провоцировал её и даже не просил, а отдал приказ потренироваться с Пиррой и помочь той, подтянуть навыки боя против людей. И Нео безропотно согласилась. В ответ на это гуманоидный дракон даже не стал скрывать своего удивления, и вопросительно выгнул бровь. Нео же только сделала смущенное личико и похлопала ресничками. Она была достаточно опытной артисткой, чтобы всем видом создать впечатление влюбленной девушки без капли недовольства или ума перед объектом своего обожания. Другое дело, что Жон не верил ей ни в малейшей степени. Но судить о чём-то прямо сейчас было бессмысленно. Нужно будет посмотреть, что получится в дальнейшем. Главное правильно расставить приоритеты. — Мы начали встречаться с Пиррой, — Жон продолжил давить на маленькую убийцу, осознанно ведя себя как мудак. — И из этого встаёт вопрос, что ты хочешь, Нео? Она сделала удивленные глазки и сделала вид, что закрывает рот на замок. — Нет, я сам рассказал ей о том, что было, — Жон хмыкнул. — Хотя сама Пирра пока думает только о школьной романтике, я не вижу смысла встречаться без прицела на свадьбу. Для подобного есть отношения без обязательств. Но нет смысла строить долгосрочные отношения без честности, поэтому мы с этого начали. Мне интересно, чего хочешь ты? Нео на это пожала плечами, подбежала к Жону, чмокнула его в щёку, после чего сделала вид, что выбежала из комнаты. Он выдохнул, наблюдая за театральным представлением Нео. — Джин ведь уже показывала, что я могу видеть сквозь иллюзию, — заметил он, прямо посмотрев на настоящую Нео, что не вышла из комнаты, а после поцелуя осталась стоять рядом с Жоном. Мелкая убийца в ответ чмокнула его еще раз, теперь уже в другую щёку и теперь удалилась по настоящему. Жон проводил её взглядом и накинул на себя пару усилений, чтобы проверить, отойдет убийца от двери или затаится по ту сторону. Нео решила продолжить свои игры, и от двери не отошла. — Ну что ж, будем считать это договором о найме, — заметил Жон вслух. То что мелкая убийца будет вести какую-то свою игру, гуманоидный дракон ожидал. Тот факт, что она хочет чего-то добиться всем этим тоже не вызывал сомнений. И в целом Жону было плевать на это. В конце концов он не имел ничего против того, чтобы заплатить за поданный ему обед в ресторане и даже оставить чаевые, если официант показал хороший сервис. Поэтому и наградить расторопного слугу ему было не трудно. Другой вопрос, что сама Нео рассчитывает получить и не будет ли это слишком большой ценой. Была идея обратиться к Реликвии Знаний, чтобы прояснить несколько вопросов, но Жон не стал заморачиваться. Сам разберется, не маленький. К тому же опыт показывает, что Нео сейчас и сама может не знать, чего именно она хочет. Такое частенько бывает с разумными, какого бы пола или расы они не были. Это, кстати, можно будет использовать для ещё одной маленькой провокации. — Предупреди своего дружка, чтобы он бежал от склада с украденными Паладинами так далеко и быстро, как это в принципе для него возможно, — несмотря на затянувшуюся паузу, Жон знал, что Нео все ещё стоит за дверью и подслушивает. Но помимо мелкой убийцы, дракон так же помнил и об Озпине, что пытался выклянчить услугу мелкой манипуляцией. Дракон не видел Нео, только чувствовал, но он догадывался, что короткая заминка, перед тем как девушка убежала, была связана с её удивлением или благодарностью. Оттенки не имели смысла. Стоило не спеша прогуляться до места, где эти паладины хранились, чтобы дать вейловскому вору фору. В конце концов, Жон не видел проблем в том, чтобы отплатить на добро добром или купить чьи-то услуги и даже верность. Но вот мелких манипуляций над собой гуманоидный дракон не терпел. Была ли это пресловутая драконья гордость или же банальный подростковый максимализм, сказать трудно, да и не заморачивался дракон особо на этот счет. *** Озпин чувствовал, что ситуация стремительно выходила из-под контроля. Это не было чем-то новым для него или хотя бы необычным. За время прожитых жизней бессмертный волшебник уже не раз и не два успел как взобраться на вершину мира, так и остаться буквально ни с чём. Именно опираясь на этот свой опыт, Озпин размышлял о дальнейшей стратегии. Спешка точно не приведёт ни к чему хорошему, следовало хорошо все обдумать и понять, какие действия принесут больше пользы, чем вреда. О том, чтобы разрешить все к всеобщей выгоде Озпин даже не мечтал, от подобных иллюзий он избавился ещё в первом тысячелетии своего бессмертия. Первой проблемой был Жон Арк, чья сила сама по себе была поводом задуматься. Даже если бы Арк просто сидел где-нибудь в дальнем углу, совсем как Салем последние пару веков, он все равно был бы проблемой. Присутствие же гуманоидного дракона прямо в гуще событий грозило последствиями в любой момент. Он мог как помочь, просто по прихоти или незнанию, так и серьезно навредить по тем же самым причинам. Дикая карта, кот в мешке, темная лошадка и куча других эвфемизмов для обозначения подобного рода людей. И с этим надо было что-то делать. потому как надежд на то, что Жон Арк просто проживет тихую жизнь и отправится в своё дальнейшее странствие по мирам, Озпин не питал. Даже если та же Салем никак не попытается втянуть его в их игру, это уже волей или не волей проделала Джин, начав вытаскивать подноготную всех событий на всеобщее обозрение. После такого только последний дурак, не попытался бы взять ситуацию в свои руки. Особенно имея для этого силу. И будто всего это мало, ещё и конфликт с Джеймсом, который грозит стать полноценным конфликтом с Атласом. Все это навевало на мага мигрень и конца края этой ситуации не было видно. Последняя мысль как будто послужила сигналом к событиям в городе. Озпин услышал хлопок, похожий на выстрел или далекий взрыв, и так как Бикон располагался фактически над городом, то ему было прекрасно видно, как дым поднимается над одним из зданий в центре города. Древний волшебник сначала напрягся, пытаясь понять, кто это сделал и зачем, пока не догадался, примерно сопоставив улицы, на которых произошел теракт. Как он и думал только что, дракон действовал в рамках своего собственного понимания, что нормально, а что будет уже перебором. В такие моменты Озпин как никогда понимал бывшую жену, что с некоторой даже радостью встретила новость о существе, которое может окончательно убить её. Он тоже устал от всего этого дерьма и иногда мечтает только о банальном забвении, без всяких миров мертвых или новых реинкарнаций. По мере того как дым поднимался в небо, Озпин чувствовал, как его терпение подходит к концу. Он тоже не железный и хотел бы просто послать всех к темному брату в пасть. Глубоко вздохнув и почесав подбородок, древний волшебник постарался успокоиться, чтобы подумать о том, что теперь можно сделать. Атлас пока пусть поварится в собственном соку. Озпин и раньше предполагал, что Джеймсу надо дать остыть, а так же оценить те действия, что он будет предпринимать оставшись с собой наедине. Теперь же северные королевства в целом отодвигаются в сторону, даже если и сунутся, то Жон Арк может и сам с ними разобраться, чтобы никто не лез в его песочницу. Все эти великие завоеватели и прочие властители мира были удивительно мелочными в подобных вопросах, как заметил Озпин. Этим можно было бы воспользоваться для пользы общего дела. При этом так же важно было случайно не задеть какую-нибудь больную мозоль в общении с драконом. Даже обычные люди бывают болезненно самолюбивы в некоторых вопросах, дракон же явно дал понять, что его эмоции куда ярче человеческих и любую мимолетную обиду он будет помнить долго, возможно что всю жизнь. Озпин стоял, обдумывая сложившуюся ситуацию, когда в его кабинет поднялась Глинда Гудвич. Она что-то просматривала на рабочем свитке, так что можно было предположить, что последние новости ей уже известны. — Директор, — Глинда попыталась привлечь к себе внимание Озпина, что продолжал стоять спиной к ней, рассматривая город через окно. — Это был Жон Арк? — спросил он спокойно. — Официальным каналам ничего не известно, — Глинда чуть поджала губы, выражая этим едва заметным жестом своё недовольство. Озпин кивнул, прекрасно поняв намёк. Официально предъявить потустороннему существу нечего, но его причастность к происходящему была более чем очевидна. — Что ж, я сам просил его решить эту проблему, — Озпин признал свою ошибку. — Он и решил, в меру своих способностей. Глинда нахмурилась, выражая свое недовольство более явно. При этом она не могла сказать, что раздражало её больше всего. Откровенно мальчишеский демарш Арка, который мог нанести ущерб невинным людям? Или все же Озпин, что до странного спокойно воспринимает данную ситуацию. — Мне что-нибудь передать ему? — спросила она просто чтобы закрыть эту тему. — Не стоит. До тех пор, пока у нас не появится официальная причина, дергать его мы не будем. И снова раздражение Глинды взяло новую высоту. Чего Озпин собирается ждать, ещё одного взрыва в городе? С другой же стороны, о чём он собирается говорить с драконом потом, по факту каких-то там доказательств? Но сам Озпин знал, что прямое столкновение с Арком закончилось бы катастрофой. Это не принесло бы ничего, кроме дополнительных проблем. Нужно действовать тоньше. Маг развернулся к Глинде и внимательно посмотрел на неё. — Это всё? — Нет, — Глинда не стала ничего говорить по этому поводу, перейдя к следующей новости. — Кроу и Тайянг вернулись. — Быстро, — впервые за разговор Озпин показал эмоции, конкретно удивление. — Им помогла Рейвен. Сама она при этом в Бикон не явилась, только открыла портал и всё. — Что насчет Леонардо? — Мертв, — Глинда считала ответ очевидным и нельзя сказать, что она хоть немного беспокоилась по этому поводу. — Власти Мистраля уже инициировали расследование. Неизвестно, нашли они какие-либо улики, указывающие на Кроу и Тайянга, и найдут ли их вообще, но… — Это может стать ещё одной проблемой, — Озпин закончил мысль Глинды. — Такое чувство, что спасать мир уже поздно, он сам собой разрушается с каждым днем. Глинда на это ничего не сказала, хотя и хотелось. Пускай она, как замдиректора Академии, неодобрительно относилась к шуткам студентов о директоре, но не признать долю правды в тех шутках она не могла. Озпин слишком долго тянул, слишком долго пытался поддерживать текущий порядок, считая это наилучшим решением. Но это не могло продолжаться вечно. Озпин вернулся к окну, размышляя над дальнейшими шагами. Каждое принятое решение — это словно ход по тонкому льду, где каждый шаг грозит падением. Ни в коем случае нельзя было предпринимать что-либо просто из желания сделать хоть что-нибудь. — Нам нужно больше информации, —обронил Озпин в задумчивости. — Реликвия знаний и так нагружает нас сверх всякой меры, как по мне, — Глинда уже собиралась уходить, так как стоять здесь и смотреть как Озпин думает у неё просто не было времени, но решила все же вставить свой комментарий. — Да, ты права, — кивнул он. — Вот многовато зрителей на этих просмотрах и каждый спешит что-нибудь предпринимать по итогу просмотра. Мы можем просто не успеть отреагировать в следующий раз. — Мы и сейчас не особо-то успеваем, — отпустив эту колкость, Глинда развернулась чтобы покинуть кабинет директора. Уже у самого лифта она уловила ответ Озпина. — Да, как не прискорбно было бы это признавать. *** Вопрос с украденными паладинами я решил быстро и радикально, просто подорвал склад, на котором они были спрятаны. Тут, кстати, оказалось, что послание, переданное с Нео, не имело никакого смысла, Роман уже вычистил склад до блеска. Буквально. Склад был пуст не только в отсутствие людей или фавнов, вор позаботился, чтобы оттуда вывезли даже мебель, но оставили паладинов. Сомнительно, что он успел сделать это за тот час с небольшим, что Жон шёл сюда. Немного удивившись такой проницательности вора, Жон без каких-либо проблем и угрызений совести уничтожил здание склада под чистую. И если с этим проблем не было никаких, то вот дальше произошло несколько интересных моментов. Сначала оказалось, что отец Руби и Янг, вместе с их дядей, уже вернулись в Вейл, хотя по логике, вернуться могли они в лучшем случае завтра, а то и через пару дней. Там один только путь туда и обратно должен был занять пару дней, не говоря уже об убийстве высокопоставленного охотника. Они же умудрились все за сутки провернуть. Жону стало до такой степени любопытно, как же это у них получилось, что он даже не поленился призвать Реликвию Знаний, чтобы спросить её об этом. — Проявление Рейвен Брэнвен, — отозвалась Джин, как только он спросил её об этом. — Кто это вообще? — Жон удивленно поднял бровь. — Женщина с темными волосами в мистральской броне, похожа на Янг Сяо Лонг, — Джин описала одну из тех женщин, что сидели в зале. Кроу помнится ещё огрызался на чуть ли не единственный комментарий, который она сделала во время просмотра. — Она является родной матерью Янг. Ещё один кусочек информации, который только запутал Жона. Какой её резон вмешиваться в месть женщины, что заняла её место в семье Сяо Лонг? С другой стороны, какого черта Жон вообще об этом думает? Вмешалась и вмешалась, её дело. — И в чем же заключается её проявление? — А вот этот вопрос действительно был интересным. Не так много вариантов у силы, что позволила чуть ли не вдвое сократить путь туда и обратно.  — Рейвен способна создавать порталы к людям, с которыми она связана. Связь при этом может быть как эмоциональная, так и кровная, — Джин пожала плечами. Для людей способность была очень даже крутой, Рейвен реально повезло с этим и она частенько использовала данную силу самыми разными способами. Но вряд ли для гуманоидного дракона эта сила представляла из себя хоть что-то особенное.  — Понятно, — как и предполагала Реликвия Знаний, Жон не выглядел особо впечатленным. — Удобно, скорее всего. Некоторое время они молчали. Жон очень мало знал о Рейвен и не сказать, что горел желанием узнавать. Да, она присутствовала в зале братьев богов, а значит играла какую-то роль в будущем мира, но до сих пор её не было ни слышно, ни видно. Очень может быть, что её роль была где-то на уровне Романа, который принимал участие в некоторых событиях, но и только. С другой стороны, её роль может быть неожиданно серьёзной. Свои раздумья на этот счет дракон решил одним единственным вопросом. — Она дева весны, и именно её сила должна была открыть моё хранилище, — Джин пожала плечами. — Уже не актуально. — Ну а остальное имеет ещё меньше значения. Работала раньше с Озпином, но сбежала от него. Занимается бандитизмом и грабежом. Одержима силой. Очень хочет получить силу способную победить бога, например Истину. — Дура, — Жон дал предельно короткую характеристику женщине. — Это надо быть совсем без царя в голове, чтобы после просмотра жизни Эдварда, желать приобщиться к этой силе.  — Одержима силой, — повторила Реликвия Знаний.  На этом разговор собственно и заглох. Отозвав Джин обратно в свою сокровищницу, гуманоидный дракон отправился в комнату своей команды, ожидая, что его в скором времени вызовут к директору на разговор. Жон был готов к самым разным вариантам развития событий, от попытки пристыдить за радикальные меры, до попытки подрядить на ещё какое-нибудь дело, но вместо этого его просто проигнорировали. Это было реально неожиданно. Жон даже выждал несколько дней, для проверки, но разговора так и не состоялось. Ну что ж, раз уж гора не идет к дракону, то дракон тоже наплюёт на эту гору. Ведь есть же шанс, что Озпин все понял и больше к дракону не полезет. Жон правда, в это не особо-то верил, но шанс есть всегда. Таким макаром, в принципе, и прошла данная неделя. Хоть господа мстители и обернулись за день, Жон не стал отменять свой приказ Джин и у них была неделя отдыха. Они посещали уроки, тренировались, плюс Жон ещё подумывал взяться за Синдер и её команду, но решил пока отложить этот вопрос. Очень уж ему было интересно, что официальные “силы добра” сделают с подчиненной Темной Королевы. Попытаются казнить, переманить на свою сторону, ну или ещё что-нибудь. Сама Синдер, как возможная подчинённая и младший офицер его тоже интересовала, но пока только в перспективе. Не было ещё показано ничего, что убедило бы Жона в ценности этого кадра, кроме пары обмолвок, по которым он строил предположения о способностях девушки. По истечении же недели они все вновь оказались в зале братьев богов.  — И на чем мы остановились в прошлый раз? — спросила Сильвия Арк, которая за неделю уже успела несколько подзабыть, как именно они пришли к теме предательства директора одной из Академии охотников.  — Кроу Брэнвен хотел привлечь Жона Арка к преследованию напавших на Вейл подручных Салем, — напомнила Джин, отпустив в сторону Жона небольшую шпильку. — Но потом нас прервали. — Даже если я предложу тебе месть? — Кроу знал на что давить, так как и сам очень хотел найти и разорвать на куски тех, кто был виноват в падении Вейла. Жон же тут же изменил свой взгляд. — Руководство Бикона узнало, кто стоял за всем этим, в том числе и благодаря твоей помощи, насколько я знаю. И они прибыли к нам из академии Хейвен. — Хейвен, — Жон покивал, как будто соглашаясь с Кроу. — И это всё, что вам известно? — Надо же с чего-то начинать? — лицо Кроу исказила кривая улыбка. — Начни с того, откуда у них прах для взрывчатки и коды доступа к роботам Атласа, — посоветовал ему гуманоидный дракон, не поддержав веселого настроя.