Ни шагу назад

Как уже упоминалось, Саша выбралась из кокона плесени в полном (физическом) здравии и при всём своём вооружении, которое, удивительно, оказалось рабочим. Это был единственный положительный момент, ведь сейчас ей, по сути, придётся бродить по огромному кораблю в поисках одного единственного сейфа. Всё осложнялось тем, что она очнулась уже на судне, а, значит, не знала, в какой именно части корабля находится и в какой надо искать этот токсин. Долго не думая, решила сначала выбраться на верхнюю палубу и оценить обстановку. После очередного плесневика, убитого одним ударом, девушка предположила, что либо отдых так помог, либо её сила вновь возросла. Конечно, попадались особо изворотливые или жирные, на которых приходилось задерживаться, но они не доставляли много проблем. Всё же не зря отдала дробовик Дэну, он ему был намного нужнее, чем ей сейчас, потому что пистолет Саша использовался лишь для отвлечения внимания или чтобы затормозить излишне резвую тварь. На пути так же встречались трупы, которые не оживали неожиданно, но всё равно дополняли пару очков неприятной атмосфере. Иссохшиеся, кое-где разложившиеся, частично вмурованные в плесень, частично в корабль… Один… учёный, если судить по остаткам жёлтого костюма химзащиты, был вообще превращён в смузи из частей тела и плесени, замешанный в шкафчике для вещей. Похоже, пытался спрятаться там во время буйства мелкого монстра. И всё же нагнетающая атмосфера с ужасными видами, скрипами, рыками и хлюпаньем, которые ко всему прочему искажались от эха и расстояния, уже не пугали Сашу так, как могли бы шугануть обычного человека, даже практически не тошнило, ну, максимум от уж слишком резких ароматов. За всем этим корабельным оркестром она не сразу услышала жужжание, да и то, поверила в его существование лишь на третий раз; когда в первый раз услышала жужжание, то подумала, что ей показалось, второй раз списала на глюки. Но когда под носом пролетела парочка жуков, быстро вернувшись в небольшой рой, это игнорировать было нельзя. Идея с мухами-падальщиками быстро отпала, так как перепончатокрылые уж больно походили на жучков Маргарет. Саша хотела потянуться за горелкой, однако что-то остановило её. Этим что-то оказалось нетипичное поведение насекомых, они не нападали, кружились на одном месте, а стоило приблизиться, то отлетали в сторону и вновь останавливались. - «Они хотят, чтобы я следовала за ними!», - наконец, осенило Уинтерс и она уже более решительно стала следовать за жуками. Конечно, сначала была мысль, что это может быть ловушка, ведь раз Маргарет получила свои способности от Эвелины, то и девчонка могла бы управлять модифицированными насекомыми, но эти обвинения спали, когда Саша оказалась на пороге в разгромленную лабу. Судя по кружащему на одном месте рою, они больше не знали, куда идти, потому девушка сама стала перерывать помещение. Благо сейфов тут было не так много, и их взлом хоть доставил некоторых хлопот из-за проржавевших механизмов, но в итоге у Саши на руках оказался заветный шприц, обозначенный в найденных тут же бумагах как «некротоксин Е». И пусть тут было паршивое освещение, девушка подозрительно сощурилась только сейчас, снова прочитав несколько строк с одним таким приколом: даже создатели этого яда не были уверены в том, что это убьёт Е-001, но то, что оно полностью заблокирует её регенерацию – 100%. Вздохнув и постаравшись морально приготовиться к сюрпризу, она вновь двинулась на поиски, только на сей раз ребёнка, которому надо сделать прививку. Или усыпить, в зависимости от контекста. Жуки активизировались, стоило подойти к ним, и тут же стали указывать новую дорогу. Быстро ступая за ними, Саша мысленно поблагодарила Маргарет, попутно извинившись, если её эпитеты в сторону заражённой версии могли обидеть женщину. Так как жуки вылетели на улицу, Саша предположила, что Эвелина пряталась за пределами корабля. Отдавая безопасности не самое приоритетное значение, она просто спрыгивала по обломкам, в итоге оказавшись на берегу. И Саша порадовалась приобретённому здесь похуизму по поводу запахов, потому что гнилой рыбы тут было навалом, она буквально валялась повсюду, плюс уже имеющаяся симфония плесени и… смерти, по другому это не описать, но главное, что могла дышать, а ей от этого просто резало нос. Далее путь пролегал по низкой речушке. На неприятное хлюпанье ботинок не обращала внимания, это даже по-своему освежало, и вскоре дошла до здания. По найденной, заметно потрёпанной, табличке Саша узнала, что это бывшая соленая шахта. И как-то сама по себе стала пытаться припоминать, как соль действует на плесень, но, к сожалению, ничего путного в голову не лезло. Кроме мысли, что Эвелина точно здесь, ведь жуки один за другим падали на землю, как подбитые из ружья, а внутри всё сильнее нарастало чувство тревоги. Исследуя помещение, нашла пару клеток со стероидами, но брать, а уж тем более использовать их не решилась. В трейлере хоть Зоя обитала, а эти штуки мог и Лукас оставить, и чем он колется, узнавать на себе не хочется. Собрав другую нужную мелочёвку, пошла дальше, на то самое чувство страха. По пути встретила ещё парочку плесневых големов, но обведя их вокруг лифта, просто зашла туда. Эта громадина довольно жутко и противно скрипела, но благо не рухнула, а спокойно опустила в какую-то пещеру. Стоило сделать шаг из железной коробки, как раздался приглушённый взрыв, от чего Саша тут же прошипела: «Какого?.. Да что за хрень тут творится?..», - естественно она ответов не получила да и не ожидала, что какой-то гном вылезет из стены и подробно расскажет, что тут происходит. После уничтожения плесневых гадов, с невесёлой улыбкой подметила, что это правда жилище Лукаса, потому что растяжек тут было много. Да и чёрных тварей достаточно, даже одновременно два мутированных выскочило, но Саша опять просто убежала, по пути ухватив несколько бомб. В конце концов, у неё есть конкретная цель, не стоит тратить время и ресурсы на массовку. Хотя она немного поиграла ими в боулинг, где плесень на ножках была кеглями, а гружённая камнями вагонетка шаром. Этим она так же проломала ранее заколоченный проход. Когда Саша шла по слегка затопленному тоннелю, то напряжение в ней всё больше нарастало, будто органы пытались укрыться окружающими их мышцами. Тревога следовала за ней следом, резко накинувшись, стоило услышать пение мелкого монстра. Но так как не получилось определить источник звука, девушка просто продолжила идти прямо. И это принесло плоды, всего на секунду, но перед ней появилась Эвелина в виде силуэта, но после вспышки света (который не пойми откуда взялся) исчезла. - Сдохни! Саша скривилась, в ухе аж зажужжало от этого крика, который больше походил на шипение, а не голос. Она ответила в пустоту: «А хрен тебе». Всё затряслось, буквально со всех сторон стали вылезать эти чёрные черти, но девушка начала просто распихивать их в стороны и бежать вперёд. У лестницы её, как истинные джентльмены, встретила пара кислотных гигантов. Ну а девушка, из вежливости, оставила им как чаевые одну из бомб. Новая комната встретила её небольшими находками в виде инвалидной коляски и куклы, а потом перед глазами всплыло ведение. Брат в той самой комнате с диваном что-то ищет, словно в бреду. Саша с опозданием догадалась, что это именно тот момент из начала «Турне по Аду», где брат привёл её к заколоченному дверному проёму, а значит, сейчас он ищет дверь, которая ранее там была. Странности продолжились, ведь пусть некая дурманящая дымка спала, вернув прежний мрачный цветокор, после вспышки перед ней на том месте, где ранее был заколочен дверной прём, появился проход в какой-то туннель. Это явно было какое-то наваждение или частичное погружение в галлюцинацию, потому что даже на всей скорости она не смога бы добраться из шахт до подвала Бейкеров за мгновение. Собственно тот коридор, где Дэн напал на сестру, тоже был. А вскоре появилось реально-нереальное видение с этой сценой. Саша осознаёт, что грани реальности и безумия начинают стираться, посыпая этим психодэлическим порошком её разум. Когда исчезло и это наваждение, то в паре метров появилась Эвелина, но только Саша стала подходить к ней, несмотря на какой-то страх, что откликался во всём теле, маленький монстр пропал в очередной вспышке. - Это всё из-за тебя! – по голосу понять, где она, не получилось, он шёл одновременно отовсюду. - «Или прямо в моей голове», - не особо радостно подумалось Уинтерс, и всё же она вступила в этот обмен обвинениями, - А на свои заслуги не хочешь посмотреть?! Сколько боли ты причинила этим людям?! Эвелина не ответила, а лишь появилась дальше по коридору, куда и отправился начинающий охотник на нечисть. Однако на полпути её остановил выскочивший из-за угла брат, схватив за руку. Это была та сама сцена с отвёрткой, так что, слушая его в пол уха, приготовилась отбиваться, не спуская взгляда с мелкой. - Убей её, папочка, - жалобно и одновременно требовательно произнесла Эвелина. Саша предположила, что именно из-за этих слов поведение брата, что тогда, что и сейчас изменилось за секунду. Только в этот раз девушка была сильнее и ловчее, поэтому просто извернулась и хотела атаковать, как образ Дэна исчез, а рядом появилась мелкая дрянь, на грани злобной насмешки произнеся: «Она не хочет быть моей тётей? Тогда пусть сдохнет», - опять исчезла, отозвавшись из пустоты: «Теперь очередь папочки тебя убивать». Саша решила, что с неё хватит, это должно прекратиться здесь и сейчас, она и так, по сути, чудом держится на грани одыкватности, не поддаваясь давлению больного ребёнка. Если чуть прислушаться к своим ощущениям, то можно буквально на коже почувствовать плесень, которая пытается просочиться внутрь, добраться до нервов, а там и до мозга. К сожалению, Саша прекрасно понимала, что полностью из этой иллюзии она выбраться не сможет из-за плесени в ней. Тогда надо заставить Эвелину вступить в контакт или хотя бы удержать на месте, но как её спровоцировать? Ребёнок… Пусть способности девчонки выходят за грани дозволенного, она остаётся ребёнком, а значит, надо лишь правильно подобрать слова. Что ж, раз Эви бьёт по больному, значит и Саша сможет, как говорится, в эту игру можно играть вдвоём. - И это ты называешь семейными узами? – в голосе Александры не было и доли страха, лишь чистое презрение, - Пудришь им мозги и играешь ими как куклами! - Нет! – воскликнул ребёнок, резко появившись в конце коридора и топнув ногой, от чего окружение дёрнулось, как резкая рябь на воде, - Папа меня любит! - Да? – для большего драматизма она приподняла бровь, - Поэтому всеми силами пытался избавиться от твоего дара? – Саша не дала Эвелине ответить, тут же нанося ещё серию ударов: «С самого начала тебе все врали. Дэн лишь прикидывался отцом, чтобы обеспечить безопасную транспортировку. А организация, создавшая тебя, считает не чем иным, кроме как разумным ножом». - Замолчи! – очередная рябь, отозвавшаяся колючими лентами на мозгах заражённой. Эвелина втянула воздух через нос, что было похоже на сдержанный всхлип, а потом гневно прокричала на грани реальных слёз: «Ты станешь одной из нас! Может, тогда ты начнёшь играть по-честному!». На это Саша лишь хмыкнула: «Я не собираюсь играть в твои игры», - ловким движением девушка перекинула пистолет в левую руку, а в правую взяла шприц, - Я собираюсь покончить со всем этим. Эви тут же ошарашено и испугано отошла назад, завопив: «Нет! Убери это от меня!» Перед Уинтерс быстро и плавно, как мираж, возник образ брата с пилой, который тут же начал сближение, однако сама девушка просто вовремя отошла в сторону и выстрелила в спину. Другие попытки напасть просто исчезали, стоило им приблизиться к Александре на расстояние вытянутой руки. Но это всё же отзывалось неприятной пульсацией в висках. Саше показалось странным, что при следующей скорейшей встрече Эви даже не попыталась сбежать, а начала кричать со слезами на щеках: «Уходи!». Решимость Уинтерс не дрогнула, и девушка двинулась вперёд, получив очередной порыв ветра в лицо, - Нет! Не смей! Нет! Не надо! Отстань от меня! Стоп! Стоп! Стоп! От этих криков в ушах запищало, создавалось впечатление, что возьми девчонка ноту выше, то кровь из ушей пойдёт. Игнорируя это и болезненное давление в груди, Саша всё же смогла схватить Эвелину волосы, удобно открывая себе шею. Эти потусторонние порывы мешали, иногда даже размывая картинку перед глазами, но прививка была сделана. После этой, последней, яркой вспышки Саша осознала, что теперь её разум свободен от постороннего вмешательства, ощущение, отдающееся царапаньем черепа изнутри, ушло. Она смогла вырваться из иллюзии, пусть это и ударило по органам чувств. Когда они вернулись в норму, Саша невольно прифигела от неожиданности, увидев перед собой бабку. - «Значит, моя теория подтвердилась», - отбросив уже использованный препарат, отошла на шаг. Сжав пистолет, она замерла в ожидании худшего, когда услышала плачь. Эвелина подняла голову, по её сморщенному от быстрого старения и рыдания лицу катились чёрные, как нефть, слёзы, - Почему все меня ненавидят?.. – неровно дыша и всхлипывая, спросила девочка в теле старухи. Саша не смогла тут же ответить, да и не придумала, что ответить. Внутренне она сама удивилась, когда что-то в ней заскулило и захотело подойти и утешить ребёнка. Чёрт, да она и сама понимала, что Эви не виновата в том, какой родилась. Но именно в этот момент Саша вспомнились прощальные слова Джека, хватка на пистолете усилилась, а сама рука поднялась на уровень лица Эвелины, будто с чьей-то помощью. Вроде даже в уголке глаза что-то мелькнуло. Сохранив холод в голосе, хотя от него у девушки сводило челюсть, как от самой едкой кислятины, Саша заявила: «В этом виновата ты сама». Может, в это предложение влезло бы слово «только», но Уинтерс отчётливо понимала, что Эви буквально создали как оружие и внушили этот бредовый «семейный механизм». После выстрела, который прилетел чётко в лоб старухи, с болезненными криками Эвелина полностью почернела, а потом растаяла как ком снега. Но даже так Саша не сбавляла бдительности, ведь Е-001 не окаменела вообще, а вся комната стремительно стала покрываться угольной плесенью. Из стены напротив показалось бледное лицо старухи, только теперь оно было большим и искривлённым от гнева, а морщины походили на кратеры от шрамов. Естественно, Саша тут же открыла огонь, отступая назад. Только отходить было некуда, за спиной стена, а эта морда приближалась, оружие её не брало, максимум замедляло на жалкие миллисекунды. Когда между ними осталось несколько метров, Эвелина стала бить чёрными корнями. От одного удара Саша смогла увернуться, но второй, который последовал через секунду, попал. Девушка еле удержалась на ногах, в глазах потемнело на мгновение, и она стала хватать ртом воздух. Если хватка Джека лишь оставила трещины в рёбрах, то эта тварь точно их сломала, если не оставила вмятину в боку. Но всё только начиналось, следующим ударом Эвелина выкинула Уинтерс из какого-то здания. Не подготовленная к этому Саша не смогла нормально сгруппироваться и, когда приземлилась на какой-то поляне среди зарослей, приложилась головой, что ненадолго вырубило. Очнувшись, увидела в небе вертолёты, буквально, а в теле ощутила боль. Но эта проблема быстро отошла на задний план, став даже неким способом быстрее прийти в себя, потому что недалеко от неё из земли вырвалась тварь, похожая на смерч из обгоревших веток с бледной рожей в эпицентре. Воспользовавшись отрезвевшей частью мозга, Саша нащупала в кармане склянку с волшебным отваром. Было чудом, что эта банка не разбилась, чего нельзя сказать о содержимом рюкзака, на который она и приземлилась. Движениями, что скорее походили на вялые подергивания, сбросила бесполезную ношу, попутно поднимаясь на ноги и выпивая всё содержимое зелёной склянки. Это принесло некое облегчение, что позволило почувствовать более весомую опору под ногами и приготовиться к атаке. Только на этот раз ей пришлось взять инициативу на себя, потому что тварь отвлеклась на железных стрекоз. Порывшись в рюкзаке, надыбала оставшиеся бомбы и, наскребя максимум сил, швырнула их в эту кучу. Чуть не попало в лицо, но это всё равно причинило боль твари, потому оно переключило всё внимание на своего обидчика, пока пощадив летающие куски железа. Отстреливаться казалось чем-то бесполезным, потому Саша полностью переключилась на увороты. Один раз пришлось буквально отскочить в сторону, дабы избежать особо крупного корня. Внутренности, хоть немного и восстановились, но всё равно запротестовали от таких пируэтов. Мозг же, как командир, заставлял двигаться дальше. После обмена атаками, эта сволочь, как настоящая паскуда-крыса, напала со спины, проткнув своим отростком ногу, тут же поднимая пойманную добычу вверх. Крик, вызванный как болью, так и страхом, вырвал из лёгких воздух и заставил грудную клетку болезненно сжаться. Но это пришлось игнорировать, чтобы продолжить отстреливаться чудом не выпавшим из рук пистолетом. Так же пришлось напрягать всё тело, особенно пресс и ноги, чтобы увернуться в воздухе от ударов монстра, скорее всего, напоминая, что-то на подобии злой пойманной щуки. Это пуще прежнего разозлило существо, и оно буквально стукнуло человека об землю. Саша где-то глубоко внутри сама диву давалась с того, каким чудом она осталась в сознании и вообще жива, но списала это на болевой шок с адреналином в придачу. Это позволило продолжить сопротивление, пусть и более вяло. Она швырнула уже бесполезный пистолет прямо в рожу твари и начала биться руками и ногами. Возможно, это вынудило тварь выронить её, а может, её подёргивания так расколупали рану, что там держаться было не за что. Саша не могла об этом сейчас думать, она падала, и это так же было высоко. Приоритетом было не упасть на голову или раненный бок, поэтому как пловец изменила позу и упала на спину. До мозга поздно дошло, что это могло повредить позвоночник, сейчас он вообще был занят попытками достучаться до тела. После секундного промедления Саша стала пытаться подняться, выходило, мягко говоря, не очень, тело реагировало на команды как марионетка на практически не натянутых нитях. Но ей пришлось двигаться, если точнее, отпрыгнуть и далее перекатиться, чтобы увернуться от удара гигантской лапой. Сжав зубы и давясь безостановочно текущей кровью, Саша вновь предприняла попытку подняться. - Вот держи! Девушка не поняла, откуда это было сказано и как она вообще может слышать, в голове всплывала лишь куча окон с надписью: «error». Может, это было сказало из этих странных часов, на которых высветилось какое-то сообщение. Его не удалось рассмотреть, потому что перед глазами не было нормальных цветов и чёткости тем более. Рядом упал какой-то серебряный ящик, рассматривать его детально не было времени, Саша просто схватила его, уворачиваясь от очередного удара, и достала из него пушку, похожую на новомодный пистолет. Проблема в том, что рядом были исключительно эти чёрные корни, а их повреждение не казалось чем-то весомым, может эта тварь вообще сможет их отбросить, как ящерица хвост, потому, зажав пистолет в зубах, Саша схватилась за следующий корень, который попытался её атаковать. Так она смогла подобраться к лицу существа, в которое, ухватившись одной рукой и ногами за корень, стала стрелять. Возможно, она выпустила всю обойму, а возможно это было пара пулек, но главное, что существо взревело, ненадолго поднялось вверх, а потом рухнуло, окаменев по пути. Единственное, что поняла девушка перед тем как отключиться – она приземлилась на землю и на неё что-то упало.