Ни шагу назад

Стоило двери закрыться, а шагам начать удаляться, Сашу буквально затрясло как в припадке. Хотя это состояние можно было и так назвать. Сгорбившись на месте, вжалась в спинку, стараясь не смотреть на стол, одновременно подавляя панику и сопровождающий её приступ рвоты. Не особо успешно, дыхание вновь стало неровным и тяжёлым, прерываясь тихими всхлипываниями, а слёзы уже натурально катились по щекам. Гордость окончательно помахала ручкой, уступив место желанию забиться в угол, скрутиться калачиком и скулить оттуда как побитая псина. И этого состояния вывел металлический привкус во рту. Да, это была кровь, но не от той гнили, а её собственная, что вытекала сейчас из прокушенной губы, попадая как в рот, так и растекаясь струйками по подбородку. Когда уловила это чувство, то ощутила пульсирующую боли в повреждённой губе, что уже окончательно привело в чувство и вернуло способность думать. После вспышки ранее подавленного ужаса, на место первостепенной мысли встало чёткое осознание, что она скорее сдохнет, чем ещё раз переживёт подобное и как следствие: «Надо выбираться». Выждав несколько напряжённых мгновений, убедилась, что все ушли, и никто за дверью не поджидает. Странно, конечно, что они все разом свалили, но может это что-то типа теста? Да и пофигу! Ей это только на руку. Ещё раз дёрнув руками, подтвердила прошлые опасения – привязали её хорошенько. Однако ещё немного поелозив, поняла, что стул подобным качеством не отличается. Припоминая школьные года, использовала вес своего тела и инерцию, старательно подавляя инстинктивное желание вернуться в нормальное положение, вызванное страхом перед падением. Рухнув, подавила недовольное бурчание и быстро выбралась из уже поломанного места заключения, отрывая приставучий скотч. Не желая терять времени тут же поднялась, вытерла рукавом слёзы и кровь, надеясь, что не сделала хуже, слегка потянулась и проверила карманы. Пусто, да они даже кофту с сумкой брата забрали! Пришлось приложить усилия, чтобы отогнать жуткие мысли по поводу того, что она валялась без сознания бог знает сколько и с ней могли делать всё, что им угодно; для себя решила, что если выберется, то станет веганом. Уголок рта приподнялся от понимания, что страх отступает, заставила себя сосредоточиться на окружении, ведь сейчас лучше не терять бдительности. Придя в движение, пробежалась по соседней комнате, добыв пачку патронов. Пистолета пока нет, да и, как показала практика, он не особо-то и действует на этих одержимых, но так будет хоть какой-то способ защититься. «Или застрелиться», - тут же проскочила мысль, отозвавшаяся сущим смешком. Из примечательного были старые часы без маятника и частично сломанный люк, но сил и времени, доломать оставшиеся доски, не было, поэтому взяла на заметку найти, либо то, чем можно его распилить, либо ключ от замка. Перед выходом за двойные двери, куда удалилась вся семья каннибалов (Саша старалась не думать, что теперь она в их числе), прислушалась к происходящему снаружи, к счастью, тихо. Аккуратно открыв дверь, тут же под нос стала проклинать скрипучие петли, но так как никто не напал, вышла и огляделась. Это был узкий коридор, верхнюю половину покрывали жёлтые обои с когда-то красивой белой отделкой, которая ныне потускнела, облупилась и покрылась подозрительными тёмными пятнами. Даже если ранее и были надежды на окно, то теперь они улетучились окончательно от вида заколоченных, покрытых колючей проволокой рам. Аккуратно переступая с пятки на носок, тихонько кралась по коридору, но все её попытки посыпались прахом, ведь неважно, насколько ты осторожен, если угроза буквально появляется из-за угла, а та посреди коридора. Что собственно и случилось, сделав следующий шаг, заметила выходящего из-за угла мужика в грязно-жёлтой рубашке. Перепугавшись, запнулась о собственную ногу и не успела достаточно быстро скрыться, так что маньяк её без труда заметил. Саша же заметила в его руках лопату, испачканную явно не только в земле. И в целом инструмент выглядел не угрожающе, пока находился в пределах хотя бы пяти метров, но ведь он не парил отдельно от своего не менее пугающего хозяина, а мужчина крайне быстро надвигался, создавая давящее чувство ужаса где-то на задворках сознания. Не, он, конечно, не был запачкан в крови и ужине, как при прошлой встрече, но это не увеличивало желание идти на близкий контакт. - Думала, вот так просто смоешься до конца ужина? – взревел не злобно, а скорее делая раздражённое замечание ребёнку. Не будь ситуация на грани жизни и смерти, возможно, Саша бы включила типичного обиженного подростка, а так, пискнув: «Чёрт!», - развернулась и побежала прочь. Проклиная устройство этого дома, девушка неслась, задевая плечом косяки или скользя на скрипучих половицах. Преследователя же, казалось, это ни сколько не останавливало, он, как маньяк из слешеров или органический танк, шёл вперёд. Чёрт, да он буквально проломил стену, чуть не насадив её брюхом на лопату. Причём преграда явно не состояла из картона, Саша успела разглядеть в обломках дерево, что торчало по кроям, словно проломанная грудная клетка или раскрытая пасть. Если раньше были сомнения только в психической составляющей этих людей, то сейчас появились сомнения по поводу их человечности вовсе. Это какое-то проклятье или вирус? Дэнчик тоже этим заразился и от того швырял её как тряпичную куклу? Да и вообще, чё этот старикан ворчит про поломку?! На кой тогда ломаешь, если чинить потом?! Или он её припашет потом?.. И всё же Саша продолжала бежать, хотелось, конечно, ответить на язвительные замечания старого ушлёпка, но кислород на данный момент использовался для другого. Хотя это не помешало мысленно взвыть: «Разве он не может пытаться убить меня тихо? Ну или не убивать вообще?!». Будь проклят выкидыш паники и топографического критинизма, ведь в какой-то момент Саша умудрилась вбежать в комнату с люком, из которой выход был один. Как загнанный зверь, шепча ругательства, попыталась проломил люк, но он даже не пошатнулся, а вот костяшки и пальцы в целом покрылись ссадинами и занозами. Сердце опять начало отплясывать чечётку на углях, когда послышались шаги, а за ними и голос, раздавшийся со стороны дверного проёма: «Не волнуйся, я всё ещё здесь». Монстр, а по-другому Саша банально не знала, как его назвать, расположился чётко на пороге, так что просто выйти не получится. Рискнув, сначала подождала, пока он подойдёт, а потом попыталась оббежать или увернуться от замаха. Получилась только первая часть, старик схватил её за руку и рывком, чуть не вырвав плечо из сустава, кинул к люку. Уинтерс успела только подняться и тут же получила нехилый удар лопатой по голове, благо не остриём, но и это не помешало удивиться, как часть черепа не вмялась в голову от подобной силы. Перед глазами всё поплыло, заморгало, и девушка безвольно рухнула на пол. Лишь чудом не вырубилась и даже через туман и боль в голове могла мыслить более-менее адекватно, а зрение начало приходить в норму. Но псих на этом не остановился, и только девушка стала приходить в себя и пытаться подняться на локтях, старший Бейкер рубанул лопатой по ноге. Естественно Алекс заорала, а зрение опять затуманилось из-за смеси боли, перегружающей нервную систему, крови, что попала на лицо, и слёз. После второго удара крик повторился, но быстро перешёл на хрип, скулёж и хныканье, пока перед глазами ненадолго потемнело. И этот удар был финальным для конечности, потому что как только зрение прояснилось, то увидела, что часть ноги ниже колена отсутствует, а из раны довольно прилично течёт кровь. Посмотрев дальше, чуть снова не заорала, увидев валяющуюся от неё в метре отрубленную конечность. В подобном полуобморочном состоянии даже не сразу заметила, как Бейкер подошёл к ней и прижал рукой обрубок, что отозвалось острой пульсацией прямо в спину, заставив девушку тяжело выдохнуть сквозь сжатые зубы. До ошарашенного сознания кое-как дошло, что голову ей всё-таки повредили, ведь часть зрения была искажена из-за крови, что текла по лбу и уху. Разглядела через мыло, что седые брови старика, как и всё его лицо, нахмурилось в замешательстве. Быстро выйдя из этого состояния, он хмыкнул: «Бедняжка». Схватив за растрёпанные, ранее светлые волосы, сжал их и ударил башкой об пол. Это не принесло вообще никакого отклика в итак потрясённой нервной системе, просто ощущение от сильного удара, как мячик об пол. Не меняя положения, надеясь побыстрее оклематься, Саша наблюдала, как отец семейства на секунду наклонился к отрубленной ноге, будто осматривая её, а потом отошёл к двери, присев на корточки и поставив что-то на пол. «Этим подлатаешь ногу. У тебя получится!», – внезапно ободряюще воскликнул он. Хотелось высыпать на него все страницы матного словаря и удавить всеми переполняющими её эмоциями, но сейчас она в принципе не сильнее амёбы. Раздражает… Сжав зубы, отринула прочие мысли и подчинилась, начав движение ползком. По пути подобрала ногу, внутренне удивляясь отсутствию каких бы то ни было эмоций по этому поводу. Оказалось, что он поставил перед ней ранее замеченный зелёный бутылёк. Опять же, мозг отказывался соображать здраво, поэтому просто последовала совету от «отца». Подставив ногу к месту, где она раньше была, вылила на неё всю банку. В первую очередь изменения стали заметны в разуме, он заработал лучше, да и странный холодный эффект от этой бурды снизил боль. Но это не было самым удивительным. Для пробы напрягая мышцы, почувствовала, а главное увидела, как стопа сгибается, да и вообще вся нога стала подавать мозгу сигналы о своём наличии и (по большей части) работоспособности. Это было походе на то, что она её просто отлежала. Разум вновь забил тревогу, когда между «органическими швами» Саша разглядела, как что-то мясистое внутри зашевелилось. С опозданием пришло осознание – это наращивалась и перемещалась её плоть. Возможно, прошла половина минуты, когда от той травмы остался лишь след, будто она передавила то место резинкой. С запозданием, быстро поднялась на ноги, - Какого хрена?! – прошептала слегка охрипшим от криков голосом. Подскочив от неожиданного грохота за спиной, обернулась. - Лучше… беги… - сдавленно протянул мужчина, словно тянет что-то тяжёлое, - … отсюда… Папочка пришёл! Молча, решила последовать и этому совету, по пути ругая себя за невнимательность, ведь отвлёкшись на биохимическое чудо, не заметила, как он зашёл за спину. По пути продолжала удивляться регенерации, думая о том, это что-то с водичкой не так или её тоже умудрились заразить чем-то? Вспомнив посиделку за столом, Саша скривилась, ощущая, как желудок повторил это действие; его владелица же крайне надеялась, что это ограничится лишь регенерацией, а не пристрастием к падали, которая ранее бегала на двух ногах и снимала какие-то блоки. Во время тихой прогулки по коридорам, нашла ранее незамеченный маленький ключ. Подумав, что это, скорее всего, от люка, стала аккуратно к нему пробираться, вслушиваясь в окружение. К счастью, старик особо не парился и через каждые пять минут что-то выкрикивал, как например: «Саша! Саша! Саша!» - девушка могла поклясться, она никогда не думала, что этот вариант сокращения собственного имени, может звучать так устрашающе, - Ты где? В один момент опять чуть в тупик не встряла, не, раньше там был проход, но сейчас он завален мебелью и чем-то ещё. Окно рядом заколочено, так что и это не вариант, единственный вариант – кухня, но там бродит маньячина. Надеясь на свои навыки скрытности и милосердие удачи, на корточках, иногда переходя на четвереньки, дабы иметь опору и не навернуться хлебалом в пол, прокралась сначала за столешницу, старательно игнорируя вонь и саму мерзость на полу, а потом прошмыгнула в комнату с люком. Честно, пока сверлила взглядом удаляющуюся спину маньяка, думала, что он либо почувствует пристальное внимание к своей персоне, либо с лёгкостью услышит бешенное сердцебиение, которое раздавалось у девушки в голове и било по ушам. К счастью, это оказалось пустым страхом, но удачный расклад событий не мешал постоянно постоянно контролировать громкость дыхания и вообще любое своё движение. Перепутав карманы, чуть пару седых прядей не схлопотала, благо не просрала железку. Из-за нервов руки тряслись, но старик отошёл достаточно далеко, чтобы не слышать скрежет и недовольное фырканье. Хотя Саша подозревала, что старик просто играл с ней, как гитарист, прижимая струнки к грифу для эффектной паузы в треке. Услышав щелчок, прерывисто вздохнула и мысленно прокляла ебучий механизм, быстро открыв люк, спрыгнула вниз. Ну как спрыгнула, уже по привычке тихонько спустилась, закрыв за собой люк, скривившись, когда петли протяжно скрипнули. Не желая больше испытывать судьбу, уже и так поняла, что эта тварь даст сдачи втрое больше и больнее, стала быстро, уже привычным гуськом, ползти вперёд. Подобрав какую-то монетку, чисто на автомате закинула её в кармашек на груди. За ней никто не последовал, что давало лишь часть облегчения, на другую часть сыпалась параноидальная мысль, что псих так и планировал, а вообще просто играется с ней. На что указывают его вальяжная походка и подколы, которые чётко дают понять, что, если бы он хотел, то Саша давно была бы мертва. Или хуже. Сам путь оканчивался в какой-то комнате, вроде прачечной, на что намекали стиралки и кучи вещей с подозрительными пятнами и запахами. Оглядевшись, стала медленно, чуть ли не в замедленной съёмке, вылезать, готовясь тут же нырнуть внутрь или рвануть наверх как на пружине. Но так как не было видимой угрозы, то позволила себе расслабиться и выдохнуть, опёршись о стол так, чтобы могла наблюдать за выходом из комнаты и дорогой к люком. Жаль, что попытка унять колотящееся, как новый мотор, сердце не удалась, а ведь это сильно мешало сконцентрироваться на окружении. Поэтому пришлось присесть и отдышаться, заняв себя мыслями. А конкретно её волновала одна странная мысль, что возникла после наблюдения за повадками этого старика. Саша не знает, что является нормой для этой семейки, потому чётко судить не берётся, но… вроде бы Джек Бейкер как и прежде продолжает отыгрывать роль отца, только в более извращённой форме – за неповиновение жестоко карает, но уже после наказания становится мягким, по сравнению с тем, что было, и утешает, то есть даёт лекарство. Девушка пришла к выводу, что Джек раньше мог быть обычным добрым семьянином и, похоже, это сохранилось в нём, раз он дал ей фору на побег, а не просто схватил за шкирку и потащил обратно за стол, но что-то повлияло на него. Как и на его семью, как и на Дэна. Ненадолго задумавшись: «А надо ли мне это знать?» - решила, что стоит сфокусироваться на выживании, а уже по ходу, может, разберётся. К тому же, в случае успеха, сможет вытащить и помочь брату. Ухватившись за эту положительную мысль, сделала последний успокаивающий вздох, встала и приступила к обыску комнаты, стараясь не издаваться даже минимальных шорохов. Порывшись на полках, нашла карту главного дома, эпоксид и пучок какой-то травы. На марихуану или то-то наркотическое не было похоже, потому подумала, что это какая-то приправка для местных «деликатесов». Из любопытства понюхала её и, после секунды анализа, поняла, что это один из ингредиентов той смеси в банках. Так она впервые в жизни видит эпоксид, изучила и его. По тому же запаху спирта и консистенции, поняла, что это второй ингредиент. К счастью, на банке с уже готовой жижей, которую нашла тут же, было что-то типа рецепта, поэтому быстренько приготовила ещё баночку. Вроде получилось нормально. Оставшуюся траву, как можно аккуратней положила в карман. Так же в небольшой металлической коробочке обнаружилась отмычка, которая последовала за травами. Однако эта штука довольно быстро его покинула, потому что дверь, ведущая из этой комнаты, была заперта. Эх, зря бабушка ворчала на деда за то, что он учил внученьку как взламывать замки, вот, пригодились навыки. Саша только хотела открыть дверь, как чуть не подскочила к потолку от телефонного звонка, который в звенящей тишине ударил по слуху. Прошипев половину матного словаря под нос, быстро подошла и сняла трубку, надеясь, что за эти секунды никто не обратил на звук внимание. - Саша, ты молодец! – раздался знакомый девичий голос. - Если не ошибаюсь, Зоя, - уточнила Уинтерс, скорее для себя, - Какого чёрта?! – если первое предложение имело хоть зачатки вежливости, то второе, хоть и не громко, но выражало всё, мягко говоря, недовольство от ситуации. - Молчи и слушай меня, если жить не надоело, - как и в прошлый раз строго прервала её незнакомка, - Тебе нельзя оставаться в этом доме. - «Да ладно!» - к счастью, изо рта вырвалось лишь недовольное мычание. - Попробуй выбраться через центральный зал. И да, загляни в зелёный ящик, ключ от него под зелёной шапкой. В ящике твоя сумка, кофта и кодекс – это браслет такой. Настоятельно рекомендую нацепить его на запястье и не терять, без него никак не сможешь выбраться. - Ага, как ска-, - звонок был завершён, раньше, чем она успела договорить. Сжав трубку, пытаясь сбросить на неё всё недовольство, приступила к выполнению рекомендаций от Зои. Под указанной шапкой, запрятанной в углу у стиралок, нашёлся маленький ключик, которым и открыла ранее проигнорированный сундучок. В груди почему-то вспыхнуло облегчение и некая радость, когда обнаружила ранее утерянные вещи. Даже вторая «хилка» в сумке осталась. - «Похоже, эта Зоя забрала все мои вещи, чтобы это не сделали другие бешенные...», - не успел зачаток доверия к этой девушке зародиться, Саша одёрнула себя: «Не стоит ей доверять! Мало ли для чего она мне помогает», - кивнув, продолжила возиться с вещами. Нацепив сначала сумку, а потом кофту, переложила часть вещей в них. Попутно заметила тот самый кодекс, который походил или являлся электронными часами. Там так же был минимальный набор опций, которым Саша тут же воспользовалась, зайдя в календарь. Это действие позволило убедиться, что она действительно сутки провалялась в отключке. В остальном было не охота копаться, да и интернета не было, чтобы как-то связаться с внешним миром, потому оставила на главной странице отображение её здоровья и время в углу. Возможно, с помощью этой штуки Зоя сможет отслеживать её, что звучало жутко, но что уж поделаешь, это буквально единственный способ получить хоть какие-то подсказки, когда она находится в определённом месте. Поскольку она правша, то планировала надеть браслет на левую руку, чтобы он не мешался. И вот надевала его, как чуть не уронила, заметив почти заживший порез, который частично скрыт за швом из металлических скоб. Конечно, место скрепления было похоже на неглубокий кратер, а железные скобы на мостики, связывающие две половины, но всё же она не болталась на соплях и ей можно было пользоваться! Осмотрев рану на ноге, ненадолго зависла, ведь пусть эта конечность была отделена позже, зарастала она куда быстрее, и никакая помощь, помимо той настойки, не требовалась. - «Какого?.. Может разница во времени из-за самой ситуации? Типа сейчас я «заражена», а во время рукопожатия с пилой только прибыла сюда?..» - помахав головой, вылетела из задумчивости, - «Надо идти, я итак задержалась здесь», - так и решила, что позже расспросит эту Зою. Эта девушка, вроде, одна из семейства, так что должна знать, если не про весь творящийся ужас тут, то хотя бы часть, например про эту ненормальную для обычных людей регенерацию. Другой вопрос, можно ли ей доверять… - «Ладно, доживём - увидим».