Ни шагу назад

- Привет, сестричка, – в кадре появился парень с длинными каштановыми волосами, заплетёнными в свободный хвост. Помещение за ним было слишком ярким, оно будто светилось, потому понять где это было снято не получалось, – Хотел поздороваться и сказать как я по тебе скучаю. Отличные новости, скоро я вернусь домой! Ура! – он повернулся в пол оборота к камере, и его улыбка стала похожа на кривую гримасу, – Поскорее бы разделаться с этой работой… вернуться домой,– он резко и боязливо глянул куда-то в сторону, – Мне надо работать… - виновато и с едва уловимыми норками страха прошептал парень, - Передай привет Тиму, пусть не будет таким говнюком как всегда, - нервно отшутившись, уже более тепло улыбнулся, - Скучаю и крепко обнимаю. Пока, мелкая. Закрыв ноутбук, светловолосая девушка, родственница парня с записи, с ещё большей решимостью изучила папку, присланную вместе с этим видео вчера. Пара дней ушла на проверку информации, подготовку к поездке и оповещении знакомых. Последнее было сделано на всякий случай, потому что брат исчез три года назад и один только Бог знает, что с ним произошло, а Саша как раз собиралась туда наведаться. Ещё день уйдёт на дорогу от аэропорта до нужного места, потому пришлось запастись деньгами и знаниями по поводу аренды машины в этом штате. Друзья испытывали некий скептицизм по поводу этого похода, однако поддержли и пообещали быть на стрёме, если она пропадёт следом за Дэном. Копию информации о своём маршруте и конечной точке пути девушка предоставила им. Но, разумеется, её парень пытался остановить свою словно одержимую пару, используя разумные доводы, однако быстро и с отчаянием понял, что твердолобый характер Александры был возведён в абсолют надеждой найти брата — единственного оставшегося родственника. Однако он всё же решил попытать удачу, выдав очередное: «Слушай, ну зачем тебе это?». - Тим, я тебе уже говорила как для меня это важно? – не будь она сконцентрирована на дороге, то точно закатила глаза, - Я уже прилетела в другую страну, раздобыла транспорт и в десятке километров от нужных координат, поздно меня останавливать. - Важно, то важно, но почему не предоставить дело местной полиции или хотя бы дождаться их? Ты едешь в заброшенное поместье, где пропала куча людей! – не унимался парень, пытаясь достучаться до своей пары, частично переходя на крик. Что ж, Саша была готова признать, что это было хорошим замечанием, к которому надо было бы прислушаться, дабы сохранить свою жизнь. Но все разумные мысли отошли в сторону от самого органах правопорядка, что пошатнуло спокойствие блондинки, от чего её тон стал раздражённым, - Ты забыл, сколько пошло времени, после начала их поисков? - не давая возможности ответить, продолжила свою тираду: «Джейсон сто раз уже успел бы умереть за это время, а тут наконец-то от него хоть какая-то весточка. Он просит помощи, и я обязана помочь». - Шаний, я понимаю, вы были близки, но не стоит рисковать ради возможного шанса жизнью! Да, это было по-детски, и она поддалась эмоциям, но слово «были» будто нанесло удар по свежей ране, от чего Саша закипела и уже прокричала: «Поздно меня отговаривать! Да и не сможешь… Всё, пока!». - Стой! Завершив звонок, кинула телефон на пассажирское кресло, да так, что он, отпружинив, чуть в окно не скакнул. Не обратив на это внимание, Уинтерс сжала руль до белых костяшек, врезавшись ногтями в чехол. Ей было отчасти жаль за свою грубость, парень же просто волнуется за неё, к тому же сейчас главное было успокоиться и не натворить глупостей. Потому сделала глубокий вздох и прошептала как мантру: «Тише, тише… Он твой парень, он имеет право за тебя волноваться», - однако при следующих размышлениях вслух нахмурилась, - Правда, слова «выбирай либо я, либо твой брат» напрягают. Ладно, с ним потом поговорю. Дальше дорога прошла в тишине, если не считать гула от машины и едва уловимого дыхания. Музыку включать не хотелось, голова и так ныла от мыслей, которые метались по черепной коробке, отдаваясь неприятной пульсацией в висках. Естественно связаны они были с напряжённым ожиданием того, что её может ожидать в том доме, а так же теориями, что произошло с Дэнчиком, как он мог умудриться пропасть и оказаться в этом захолустье. Сначала вспомнила, с чего это вообще началось. Даниил Уинтерс, отучившись все одиннадцать классов и хорошо проявив себя в проявив себя в высшем учебном заведении с длинным названием, выбил себе место в иностранном университете на какую-то кафедру вирусов и болячек. Разумеется, когда он вообще отправился в другую страну, Саша волновалась и даже подумывала отговорить его, но не стала, решив, что не имеет права останавливать его в стремлении улучшить свою жизнь. Остаток этой тревоги пропал, когда она пару раз навестила его. К счастью, на тот момент ей уже стукнуло девятнадцать и проблем с получением визы и пересечением границы не возникло. А вполне могло бы, ведь Саше едва исполнилось восемнадцать, когда скончался последний опекун – дедушка. Он и так нехорошо себя чувствовал после смерти бабушки, но данное ей обещание: «Продержаться до того как оба сопляка станут взрослыми», - он выполнил. Соплячка же особо не заморачивалась над будущим, потому отучилась девять классов и подалась в программисты. В процессе разработки очередного проекта встретила Тима, который ныне является кавалером. Когда воспоминания о «тесте» для парня от старшего брата завершилось, мысли стали более мрачными. И всё-таки когда Дэн упомянул о том, что после окончания универа его тут же приняли в какую-то организацию, Саше показалось это подозрительным, но она снова промолчала. Старший заверял её, что эта новая работа заграницей нормальная, безопасная… Уже после пропажи Дэнчика она стала корить себя за то, что не замечала всех этих изменений в поведении брата. Нервозность, забывчивость, пропажу абсолютно всех их совместных времяпрепровождений (за исключением редких звонков), и естественно его последняя командировка, которая предшествовала его пропаже. Из всего этого детективного трипа вынырнула, когда заметила, что дальше на машине ехать было не вариант, ведь дороги нет - один густой лес и еле заметная тропинка вперёд. Остановив машину, вышла на свежий воздух и размялась, в полной мере насладившись этим после многочасовой поездки. В процессе подметила странность местной флоры, ведь только начался сентябрь, а вся зелень тут будто умерла или на грани этого, ни единой зелёной травинки или листочка, всё жёлто-коричневое. Сверившись с картой и бумагами, подтвердила вслух: «Это здесь». Сев обратно в транспорт, слегка переместила его, дабы убедиться, что машина находится подальше от дороги. Конечно, маловероятно, что тут кто-то проедет, но шанс мала, а не равен нулю. А платить штраф, ведь эта тачка взята в аренду, не особо хотелось. Хоть карманов на штанах было вполне достаточно, чтобы вместить банку энергетика целиком, Саша решила перестраховаться, на всякий повязав, взятую с заднего сидения, мастерку. Поганая погода, разве осень не должна была вступить в права? Ну, видимо нет, ведь тут жара такая, что пришлось расстегнуть часть рубашки, благо хоть додумалась майку под неё нацепить. Перед началом пути проверила наличие необходимого для разведки инвентаря, старая привычка, дарованная жизнью с людьми старого поколения. Несмотря на нетерпение, девушка ступала медленно, осматриваясь не только по сторонам в поисках наличия цивилизации, но и поглядывая на дорогу, дабы не вступить в лужу, а то кроссовки не защищены от влаги. Думая о том, что надо было это предусмотреть и захватить сапоги, время от времени материла и отмахивалась от мух. Саша не особо интересовалась за местную флору и фауну, но эти гады были крупными и довольно больно кусались. И в итоге развилка. Одна часть – дорожка из трухлявых досок, - вела к воротам, вторая — это простая тропинка с редкими деревяшками, которая вела дальше в лес. Дом, мягко говоря, выглядел жутковато, а забор ему не уступал в ужасности состояния. Прутья ворот были обмотаны цепью и скреплены здоровенным амбарным замком, но Саша всё равно пошатала их, чисто для формальности. Остальная часть забора мало того, что была выше неё, так ещё имела пики на концах прутьев, а так как Алекс не являлась паркуристом, да и жопу рвать было не охота, тут же отринула эту идею. Не обнаружив других путей или лазеек в ограждении, продолжила поход. И вот опять, стоило забыть посмотреть под ноги, так чуть не навернулась с оврага. К счастью, не подвернула себе ничего, потому, убедившись, что сможет вернуться, осмотрелась. Что ж, а вот и первые признаки жизни: с правой стороны от дороги была небольшая полянка, на ней стояла мини маршрутка, Алекс просто не разбирается в машинах, но это не имеет значения. Перед заброшенным транспортом валялся тенд и пара контейнеров, в которых раньше могли хранить напитки или еду. Так же тут был штатив, что давало некие представления по поводу пропавших – либо туристы, либо журналюги, может, блогеры. Кстати, если пропали какие-нибудь журналисты, то почему их не стали искать, ведь этот арсенал явно давно тут валяется. В самом фургоне, кроме пыли и грязи, была лишь газетка. На задней части этого чтива была надпись «присоединяйтесь». То, что она была нанесена чем-то красным, лишь отчасти напрягло, Уинтерс собиралась списать это какой-нибудь пиар ход, но тут тревога прибавила пару процентов. Дорога буквально в паре метров кончалась у забора, в котором была огромная дыра. И есть вероятность, что эту дыру сделали не те, кто приехал, а жители этого дома. Ведь рядом была табличка с надписью: «Прими её дар». Подавив нарастающую панику, опять списала всё на пиар. Пусть это место считалось заброшенным, местные власти вполне втихаря могли использовать его, как замануху для туристов-сталкеров. Дальше был сплошной лес, и, несмотря на свой рост, в этой части леса Алекс у местных веток была нарасхват, благо глаза остались на месте. И всё-таки мысли вернуться за мачете казались всё более приятными. Отмахиваясь от очередной приставучей деревянной лапы, мельком увидела какого-то человека. Секунду похлопав глазами, ускоренным шагом двинула туда, но никого не обнаружила, даже шагов не было слышно. Списав всё на «да ладно, померещилось/игра света» продолжила путь. Сначала подумала, что набрела на очередной тупик, уже подумывала разворачиваться и планировать, как перелезть через забор, но стоило повернуть голову в сторону узрела и дальнейший маршрут, и стрёмную картину. Арка из отрубленных ног какого-то копытного, сделанная в стиле «солнышко» с рогатой гниющей головой в центре. А, ну и рядом на верёвочке висела пара кругов от бензопилы, явно испачканные не в краске. Увидев подобное, призадумалась уже об уровне одыкватности местных, а так же, мягко говоря, пожалела о том, что не смогла уговорить Тима одолжить пистолет. Нерешительно помявшись, проверила наличие ножа в кармане и таки сделала следующий шаг (к сожалению, не назад). Доверенных друзей здесь у неё нет, а возвращаться за «группой поддержки», значит потерять приличное количество времени. Да и менты ей вряд ли поверят, а там ещё и обвинят в самодеятельности, почему не сообщила о письме раньше. На худой конец, своего парня, а так же парочку друзей она предупредила, куда поедет, так что если она не выйдет с кем-нибудь из них на связь до вечера, то начнётся организация поисков. Хотя даже предполагать собственную пропажу или гибель было неприятно… Жаль, что обходных путей не было и пришлось проползти под этой прелестной картиной, нацепив кофту, дабы не испачкаться и не поцарапаться. Так же пришлось зажать нос из-за неприятного запаха. После ещё одной небольшой прогулки (Саша уже подумывала, а не выполнила ли она дневную норму по ходьбе), спрыгнув с небольшого пригорка, увидела поваленное дерево, а рядом дымящийся костёр. Сначала хотела проигнорировать валяющуюся в пепелище набедренную сумку, ведь оставлять свои отпечатки в подобной ситуации плохая идея, но когда увидела нашивку с полным именем брата, которую сама делала, тут же подхватила вещицу. К сожалению, кроме частично сгоревшего водительского удостоверения ничего не было, и всё же это смутило. Пепелище было ещё тёплым, сумка лишь поджарилась, даже внутрь не прогорев, хотя лежала она чуть ли не в центе. Права же походили на её попытку пожарить бекон в поломанном тостере. Значит, их кто-то сюда подбросил. Может ранее увиденный человек? Но на кой? Для неё? - «Чертовщина какая-то…» - нахмурившись, всё же забрала сумку с собой, - «Если больше ничего не найду, то это будет хоть каким-то доказательством для полиции». Для своего спокойствия перепроверила наличие ножа в кармане и только после этого двинула к дому, который по заброшенности превосходил даже прошлый и тот фургон вместе взятые. Полностью деревянный, с заколоченными окнами, в которых отсутствовало стекло. Так же антуража прибавляли разные виды растительности, полностью покрывшие некоторые участки строения. Пройдя по скрипучей веранде, удивилась горевшей перед входом лампочке. И проблема была не только в состоянии дома и предположений о состоянии проводки, но также и в том, что, согласно найденной информации, семейка, живущая здесь, пропала несколько лет назад. Тогда почему электричество работает вообще? Почему его не отключили? Неужели сюда кто-то заехал и стал платить по счетам или новый житель тырит энергию у соседей? Хватка на ноже усилилась, а сердечко застучало быстрее. Дверь была открыта, что радовало, ведь ломать её не придётся, но всё же девушку так и не покидала мысль, что её здесь ждали. Ей богу, только красной дорожки не хватает… К сожалению, даже с учётом того, что сейчас практически полдень, солнечных лучей не хватало для того чтобы хорошо осветить это помещение, а выключателя не было видно (да и не стала бы она его трогать, а то может после её 20 резко стукнуть 220). Достав небольшой, но достаточно яркий фонарик, осмотрелась. Из этого помещения было две двери, одна заперта. Выбор более чем очевиден. Приоткрыв её и убедившись, что нет ни звука, ни другого намёка на наличие «жильцов», пошла дальше по длинному коридору с резким поворотов в конце. Нагнетало и то, что окна даже внутри были заколочены. Так же этот дом походил на оркестр, то и дело издавая различные протяжные и местами жуткие звуки. Невольно вслушиваясь в окружение, подошла к шкафу, который загораживал одно окно, но открыть деревянный ящик не получилось – он был обвязан цепью. В очередной раз отругала себя за недальновидность, возьми она побольше инструментов можно же было даже цепь у тех ворот перекусить. Переступая очередной дверной проём, вошла на кухню, совмещенную со столовой. Подойдя к столу, удивилась его «разнообразию» блюд, которые представляли из себя какое-то сгнившее мясо и кишки, вперемешку с тараканами и чем-то чёрным. А когда обонятельные рецепторы уловили всю гамму этого пиршества, то с хорошей стороны показало себя умение подавлять рвотный рефлекс. По идее, надо было бы отойти, а то и вовсе уйти отсюда, но Алекс упорно доказывала самой себе, что это просто какая-то постановка, может, тем киношникам было лень убираться, вот на столе и валяется всё это. И словно пытаясь себя в этом убедить, дотронулась до кастрюли стоящей на этом же столе, тут же замерев. Она была тёплой, скорее слегка горячей. Да климат тут не особо прохладный, да и солнце умудрялось пробираться в щели и падать на эту половину стола, но его бы не хватило для такого подогрева. Значит, приготовили и поставили остывать. А вот тут не понятно, толи мозг пытался набраться ложных убеждений, толи Саша просто надышалась, раз в головушку пришла замечательная мысль – открыть эту кастрюлю. Варево в ней – хуже блевоты, как по виду, так и по запаху. К тому же в нём плавали большие тараканы, примерно с ладонь, если не считать пальцы. Они резко разбежались и напугали девушку, из-за чего отбросила крышку на стол и, почувствовав, как по ней кто-то ползёт, начала истерически смахивать большое насекомое с себя. - А! Лять! Твою мать! Убедившись в отсутствии противных созданий матушки природы на себе, притихла и прислушалась на секунду. Не, вроде её истеричная тирада не потревожила кого-либо. Постояв ещё немного, продолжила обыск дома. В стоящем рядом трельяже открыла первый ящик. Там была небольшая фотография, подгоревшая в правом верхнем углу. Хотя и без повреждения было невозможно рассмотреть детали, ведь качество и свет было крайне плохого подобраны. Однако по силуэту, его пропорциям можно было понять, что это ребёнок. Соседние ящики либо пустые, либо заперты. Когда взгляд упал на холодильник и микроволновку, с секунду выбирала между любопытством и здравым смыслом, на счастье психики и завтрака выбрала последнее. На углу стола лежала газета с заголовком «более 20 человек пропали безвести за 2 года». Снова оглядев убранство кухни и содержимое стола, как-то само собой понадеялась, что это не то, что осталось от тех людей и ещё, что не повторит их судьбу. Покинув отвратительное помещение, обнаружила развилку, тот же коридор, но дальше подъём наверх. Выбрала второе, хотя состояние пола в этом помещении не внушало доверия, но пока не проваливалась, то всё в порядке. Комнатка была одна, маленькая, но стрёмная. Стены из тонких, заметно подпортившихся досок, а уже на них чудом держались старые, как египетский папирус, обои с еле различимым рисунком. Из мебели пара тумбочек. На одной из них стояла горевшая лампа (Да откуда тут электричество?), а так же лежала кассета. Саша про себя хмыкнула: «Как специально положили…». Под лестницей была небольшая комнатка. В прямом смысле маленькая, метр на метр. Но кроме флешбеков о Гарри Потере там ничего не получила. И этот коридор тоже заканчивался развилкой. Две двери, одна закрыта, значит… ну, выбор очевиден. Походу это гостиная. Стены тут выглядят лучше, чем в других комнатах, верхнюю половину занимали обои, а нижнюю доски в виде плит. Из мебели потрёпанный, кожаный диван, два таких же кресла, деревянный ствол, на полу лежит выцветший ковёр с типичным узором, и перед всем этим стоял камин. Алекс же, помимо бумаг на столе и диване, заинтересовал стоящий в углу пузатый телевизор и кассетоприёмник на нём. Чтобы точно не забыть, быстренько вернулась за ранее найденной записью, оставив её на столе, потому что хотела сначала осмотреть бумаги. Среди неразборчивых текстов увидела фото брата. Да, лицо парня было скрыто за заметно отросшими спутанными волосами, но личико этого засранца она узнает при любых обстоятельствах. Скорость поисков значительно увеличилась. Второе фото: весь кадр занимал старик, если судить по морщинам и лысине, так же Саша не смогла отвертеться от мысли, что именно его она видела в лесу. Помимо него было видно, что на столе лежит чьё-то тело, но видно только ноги. Сердце заныло, но Алекс кое-как смогла убедить себя, что это не Дэн. Отвлёкшись, заметила рядом на стене щиток, в котором не хватало детали. Вопрос «как тогда тут работает электричество» просто ушёл, решив принять всё как данное. И как она ранее не заметила пианино? Походу любопытство решило о себе напомнить, и девушке захотелось нажать на одну из клавиш, но оно резко закрылось, чуть не прищемив пальцы. Прижав руку к себе, недовольно посмотрела на музыкальный инструмент, желая ему попасть в лапы звукорежиссера «Астрал», вернула взгляд к макулатуре. На столе ничего нового не появилось, но вот между подушечек дивана заметила ещё одно фото. И опять ничего информативного просто решётка камеры, которая была похожа на тюремную. Не обнаружив ничего более полезного, решила посмотреть ту кассету, да и осмотреть весь дом по второму кругу не помешало бы, может, ещё пара зацепок попадётся. Тут чуть не произошла история по типу поиска пульта, но благо вовремя нашла нужный предмет, тут же вставив его в прибор, и приступила к просмотру. Сначала помехи потом… Если кратно, то это были те самые владельцы мини маршрутки – журналисты, которые приехали сюда снимать своё шоу в заброшке. Ну, как команда, один ведущий – Питер, его продюсер – Андре, а так же молчаливый оператор – Клэнси, который, судя по словам ведущего, новичок. Оказывается, дверь была открыта не просто так - это Андре выбил её. Когда они шли по коридору, промелькнула интересная информация, ведь Алекс не смогла раздобыть её в интернете. Семья, которая жила на этой ферме была тихая, но не отсталая, а вот про их сына Лукаса говорили, что он «дурная кровь». Клэнси тоже заглянул в кастрюльку, но варево в ней было другое. Да и само убранство дома было другое. Пока оператор снимал помещение, а ведущий ворчал про испачканную обувь, третий из компании пошёл в другую комнату. Атмосфера начала накаляться, когда Питер позвал его, но Андре не откликнулся. Парочка пошла на его поиски. Ведущий боялся, это было видно по его вдруг изменившемуся отношению к Клэнси. Второй этаж они исследовать не стали, а сразу пошли искать по соседним комнатам. Когда подошли к тупику с закрытой дверью, раздался странный шум. Мужики перепугались. Питер прошёл в гостиную медленно и освещая перед этим всю комнату. И вот тут Алекс удивилась, ведь оказалось, что в камине находится рычаг, что открывает тайный проход. Пока отложив это, наблюдала за тем, как из-за трусости Питера, первым пошёл Клэнси. Без понятия, как он держал камеру, но спустился нормально. Когда оператор повернулся, то увидел стоящего лицом к стене Андре. Он не откликнулся и Клэнси подошёл к нему. После того как оператор потряс его за плечо, то оказалось что это уже труп, который висел на крюке. Мужчина в ужасе хочет отойти назад, но спотыкается и падает на спину, а на него сваливается тело. Дальше к ним кто-то подходит, но появляются помехи, кажется, камера повредилась. Только звук остался, и невольный зритель прекрасно слышал крик бедного Клэнси, а потом и ведущего. Алекс сидела в шоке, теперь-то нельзя было оправдать всю чертовщину вокруг постановкой, это выглядело слишком натуральным и пугающим. Прошептав: «Боже», - уже подумывала схватить запись и валить со всех ног, но перед глазами опять замелькало видео с братом, потом этот набор фотографий… Ещё раз посмотрев на кассету в сомнениях, решилась идти туда, где оборвались жизни трёх мужчин. Благо ручка в камине не была прям супер запрятана, потому оставалось лишь потянуть за неё. С тихим скрежетом одна из плиток отодвинулась, как вертикальная дверца от тумбочки. Потоптавшись с секунду, взяла себя в руки и полезла туда. Помещение на записи было трудно осмотреть, но зато теперь она прекрасно видела, что этот проход хуже второго этажа, там хотя бы светло. Так же вместо милых тумбочек тут были пакеты с мусором и какие-то ящики. Единственное, что отличало эту комнату от обычной деревянной коробки это дыра в полу. Но она явно была сделана специально, ведь вниз вела деревянная лестница. Даже задумалась ненадолго, это типа так изначально дом был обустроен, с потайными ходами и тоннелями, или кто-то уже после пропажи семьи обустроил тут всё? Не особо увлекаясь этой мыслью (что-то ей подсказывало, что она это всё потом узнает), направилась к лестнице.