Мой свет

После встречи на мой день рождения, мы больше не виделись с мастером. Конечно, письма раз в неделю и иногда общение через артефакт помогали развеять внезапную тоску. Но неожиданная встреча, да еще в стенах лаборатории меня как-то не радовала. - Проходите, мистер Снейп. Рада, что вы откликнулись на мою просьбу. - Доброе утро, миссис Стронг. Ваше предложение было довольно… необычным, чтобы его игнорировать. Но я так и не понял, почему вы меня пригласили. - Это касается одной из ваших учениц. - Дженнифер? – всполошился мужчина. – Что с ней? Она в порядке? - С ней все хорошо, сэр, - доктор говорила медленно и спокойно. – Она здесь и ждет вас. Прошу. Обеспокоенный мастер заглянул за ширму, где сидела я. Его черные глаза встретились с моими. 2 шага и зельевар осматривает меня с ног до головы. - Как вы, мисс Дженнифер? - Прекрасно, сэр, - улыбнулась ему, слегка нервничая. – А вы? - Благодарю, неплохо, - Снейп облегченно выдохнул и присел рядом со мной. Ванесса подключила к нашим рукам датчики и ушла, пообещав вернуться через 10 минут. - Простите, сэр, что вам пришлось приехать сюда, - я опустила глаза. – Если бы не мои странные способности… - Не говори глупости, Дженнифер, - тихо рассмеялся мастер. – Проведенное с тобой время для меня бесценно. Даже сейчас. Я посмотрела на мужчину. Он не просто удивил своими словами. Он словно на мгновение лишил меня воздуха – на столько внезапна была эта фраза. Но, несмотря на улыбку, глаза у профессора оставались печальны. А за этой печалью скрывалась усталость и страх. И надежда. «Чего он ждет? К чему стремится его душа? Что ведет этого невероятного человека?» Глаза моего друга расширились от удивления. Видимо, он снова прочитал мои мысли. Возможно, это было к лучшему. Как и то, что мы не стали продолжать разговор. Пришедшая миссис Стронг отсоединила от нас провода. - Спасибо, Дженнифер, подожди за дверью. Я хочу поговорить с твоим профессором. Кивнув, неторопливо покинула кабинет и присела на ближайшую лавочку. «Что же это такое? Какая-то странная связь, работающая в обе стороны. Что она означает? Почему она возникла? Почему именно между нами? Я, конечно, не против. Профессор – интересный человек и вряд ли можно найти кого-то более достойного (что бы ни говорил отец), но все же… И что с этим теперь делать? Отгородиться? Закрыться? Позволить себе и дальше безнаказанно лезть в чувства мастера? Что?..» Схватилась за голову, пытаясь разобраться в себе. Но, увы, ничего не получилось. Вышедший мистер Снейп  сел рядом и опустил ладонь на мое плечо. - Дженнифер, - тихо он произнес практически мне в ухо, - ты – удивительная девочка. И я рад, что могу называть тебя своим другом. - Из-за меня у вас неприятности, профессор, - прошептала, боясь смотреть на него. - Нет, дорогая, - рука на плече слегка сжалась. – Ты подарила мне надежду на то, что моя жизнь еще не кончена и мне есть за что бороться. Поверить услышанному было сложно. Но еще сложнее оказалось посмотреть в черные омуты, полные боли. Боли, которую причинила я. Мужской голос дрожал, а вместе с ним дрожала и я. - Помни, Дженнифер, чтобы ни случилось, я буду на твоей стороне. Хотелось закричать: зачем? К чему эти жертвы? Но я могла лишь смотреть на преподавателя. Снейп невесело усмехнулся: - Может, я не смогу уберечь от всего, но, надеюсь, буду рядом, чтобы помочь. - Сэр… - Оставайся собой, Дженнифер, и ничего не бойся. В остальном положись на меня. Надеюсь, мы с тобой еще повеселимся. Кажется, я перестала понимать его вообще. Вышедшая доктор взяла меня за руку: - Пойдем, дорогая, я отведу тебя к родителям. На Снейпа она смотрела… странно, с долей недоверия, но без злобы. Пока мы поднимались на 3-й этаж, где мама и папа ожидали меня в одном из кафе, я пыталась осознать произошедшее. Для чего нужна была эта проверка? Что она выявила? Ванесса вряд ли ответит, даже если спрошу. От родителей тоже ничего не добьюсь. Мастер? Может ли он быть в курсе? Судя по поведению – да. Но расскажет ли? Остается лишь гадать. Мама сразу усадила меня за стол и подвинула тарелку с супом. Отец же отошел вместе с доктором. Ела я на автомате, продолжая обдумывать произошедшее. Отвлечь меня смог лишь женский голос: - Куда пойдем? - Книжный? – ответила не задумываясь. - Хорошо, - улыбнулась мама. – Хочешь посмотреть книги по зельям? - И артефактам, - кивнула. - Тогда я знаю место, где тебе понравится. Она повела на последний этаж, где среди ярких вывесок притаилась небольшая лавочка с интересным названием «Яд василиска». - Добрый день, леди, - высокий худой мужчина в черной мантии вышел из-за прилавка. – Могу я чем-то помочь? - Моя дочь интересуется зельеварением и артефакторикой, - начала рассказывать мама, но продавец ее остановил и поинтересовался у меня. - Юная мисс имеет наставника? - Да. Профессор Снейп. - Вот как? – он словно не поверил. – В столь юном возрасте? - Это все вышло неожиданно… - смущенно произнесла. – В школе тоже все были удивлены. Но декану важны знания и умения, а не возраст. - Что ж… пожалуй, я могу подобрать для вас кое-что… - мужчина скрылся среди стеллажей. - Не люблю это место, - прошептала моя мать, - но тут смогут подобрать для тебя интересный материал. Если ты еще не все книги у Снейпа прочла. - Только то, что он сам мне давал. В полумраке магазинчик казался таинственным и немного пугал. Конечно, книги по некромантии меня не сильно интересовали, но вид они имели внушительный. Видимо, поэтому они и стояли на витрине возле прилавка. Продавца не было минут 5. За это время возле меня выросла гора книг. - Вот, мисс, - тихо произнес мужской голос, казалось бы отовсюду. – Эти книги подходят для изучения начального уровня интересующих вас предметов. - Зелья я изучаю по продвинутому уровню, - пробормотала, просматривая принесенные экземпляры старинных изданий. – Читала, читала, чушь, не советовали… - Простите, мисс. Стопки вокруг меня снова начали расти. Через час мама с трудом увела меня оттуда, потому что я начала спорить с Артуром (как оказалось, хозяином этого магазинчика) по поводу текстов некоторых из книг. Ушли мы, конечно, не без покупок. Почти все из списка рекомендованных мастером и его знакомым литературы мы приобрели. Так что настроение у меня улучшилось. Побродив еще пару часов по различным отделам и обзаведясь кучей безделушек, вернулись к машине, где нас ждал папа. Хоть он нам и улыбался, но было видно, что беседой с доктором он не доволен. - Ну что, девочки, нагулялись? - На сегодня – да, - мама с улыбкой села спереди. - Я уже домой хочу, - пробурчала, устраиваясь на заднем сидении. - Не терпится прочитать новые книги? – усмехнулась женщина. - И это тоже. Отец уложил наши покупки в багажник и сел за руль: - Вижу, ты продвинулась в изучении зелий, Дженни. - А разве могло быть иначе под руководством хорошего учителя? – мама обернулась ко мне. – Правильно, дорогая? - Разумеется, - кивнула. Мы наконец-то поехали домой. Перекусив, я действительно засела за чтение. Брать в руки старинные фолианты было приятно, как и чувствовать их запах. Ну и конечно впитывать знания с пожелтевших страниц. Шум снизу привлек мое внимание. Родители ссорились редко и почти всегда это было грандиозно с битьем посуды, выкидыванием мебели, фейерверками. Но  сейчас понимала, что все будет по-другому, потому что причиной была я. Тихо выйдя из комнаты и пристроившись на верхней ступени лестницы, стала слушать. - … почему это должен быть  Снейп?! На свете много хороших колдунов! Уверен, что и в школе хватает достойных парней! – негодовал отец. - Может, это только ты считаешь их достойными, а для дочери – лишь одни из многих? - Пусть так, но с ними явно будет спокойно. - Тебе? Может, тебе с ними и жить тогда? – распалялась Анжела. – По письмам дочери и ее профессора видно, как он заботился о нашей малышке. Лично я считаю, что Снейп ей подходит куда лучше остальных. - Нет, я против, - не унимался Виктор. – Не позволю этому Пожирателю прикасаться к ней! Не для этого мы столько пережили! - А я не хочу, чтобы она выбирала кого-то в угоду тебе, а не следуя своей судьбе! «О чем это они? Выбор, судьба… Неужели мастера пророчат мне в мужья? Конечно, практика заключения договорных браков в Британии существуют до сих пор, но почему все же профессор?» - И ты стерпишь этого предателя? - Он работает в школе, где обучает, как ты говоришь, достойных волшебников. Разве Дамблдор допустил бы такого? - Да плевать мне на старика! Я о нашей дочери забочусь! - Я тоже! И хочу, чтобы она была счастлива. И ты сам сказал, что Снейп и Дженни связаны Магией. Их нельзя разлучать! - Я этого так не оставлю! И обязательно найду способ их разделить! «Не может быть! – от услышанного я даже забыла как дышать. – Так вот почему мастер Снейп был сегодня со мной так мил! Нет, не верю. Это не может быть правдой! Я и мастер – в это с трудом верится! Такое… такое невозможно! Но я чувствую это. Чувствую нашу связь. И… все равно не могу поверить. А профессор знает?» Хотелось спросить его, но время было довольно позднее уже. Да и серьезный разговор лучше проводить наедине, а не через артефакты. Записав впечатления о сегодняшнем дне, я легла спать. На следующий день воспоминания сгладились и намерение поговорить с мастером постепенно пропало. *** 1 сентября наступило как-то уж слишком быстро. Вот только меня встречи родители на вокзале, а теперь опять провожают. Заняв свободное купе чуть ли не в хвосте Хогвартс-экспресс, я выглянула в окно и помахала рукой маме и папе. Объявили об окончании посадки. Вдалеке я заметила какой-то рыжий вихрь, спешащий попасть на поезд. Они промчались мимо моих родителей. «Уизли… не думала, что их так много… Кажется, среди них был кто-то не рыжий? Не важно». Оливия Брэдфорд снова ехала со мной и почти не замолкая трещала о своем путешествии с родителями. Я слушала краем уха, сосредоточившись на книге по правилам создания артефакта. Конечно, она уже была мною прочитана, прежде чем опробовала несколько простых вариантов. Но повторить все же не мешало. В этот раз путь до школы был беспокойным. То первокурсники искали жабу. То по поезду носились с воплями, что здесь едет сам Гарри Поттер. То какой-то заносчивый блондин настойчиво пытался познакомиться. Немного успокоились только когда проехала тележка со сладостями. Я купила несколько шоколадных лягушек и пару пачек драже, чтобы немного скрасить не совсем радужное настроение. К счастью, потом нас больше не беспокоили. Прибыв, наконец-то, на станцию Хогсмид, мы расселись по прибывшими за нами повозками. Как ни странно, но у них не наблюдалось никакой движущей силы: ни животных, ни мотора. Однако, все дружно двинулись к замку. К моему счастью, первокурсников доставляли все так же в лодках. Как и в прошлом году, их сопровождал Хагрид. Мы же под предводительством своих старост сразу прошли в Большой зал и заняли места за длинными столами своих факультетов. Через несколько минут ввели новичков. Миссис МакГонагал поставила перед ними на табурет распределяющую шляпу. После краткой инструкции она начала вызывать первокурсников. Блондин, которого звали Драко Малфой, со своими прихвостнями попал на наш факультет. Рыжий Уизли, как и все его братья, оказался в Гриффиндоре. Девочка, что искала жабу с копной русых волос – тоже. После произнесения профессором трансфигурации имени Гарри Поттера зал зашелестел. «Только не в Слизерин, - думала я. – Только не в Слизерин!» - Что ты так смотришь? Влюбилась? – ехидно спросил блондин, но я не удостоила его внимание. Как только шляпа выкрикнула «Гриффиндор», крайний стол слева взорвался, а я вздохнула с облегчением. «Хотя бы эта головная боль будет не у нас». Мельком бросила взгляд на преподавательский стол. Снейп был серьезен как никогда, но мне показалось, что и он рад определению такого известного мальчика не на свой факультет. Как только все расселись, директор произнес приветственную речь, после которой все приступили к ужину. С момента прибытия в школу неясная тревога не давала мне покоя. Взгляд сам устремился к учителям, но смотрела я не на нашего декана. Среди преподавателей я увидела новое лицо, которое периодически поглядывало на Поттера. Казалось бы, что в этом такого, меня это не касается. А вот чувства говорили об обратном. Как только мужчина в тюрбане посмотрел в мою сторону, меня передернуло. Сделав вид, что я не смотрела на педагогов, а тянулась за фруктами, взяла яблоко и положила рядом с собой. Неосознанно коснулась серебряной змейки, таящейся под одеждой. Это не укрылось от зельевара: он слегка улыбнулся мне и тут же перевел свое внимание на сидящего рядом с ним. «Кто бы это мог быть? Раз сидит за учительским столом, то он – профессор. Но что он будет преподавать? По идее – защиту от темных искусств. А что стало с прошлым преподавателем? Интересно, мистер Снейп расскажет?» После ужина мне хватило сил лишь дойти до своей спальни и упасть на кровать, чтобы на утро встать с тяжелой головой, позавтракать и поплестись на уроки. Первый учебный день почти у всех вызывал радостное возбуждение (еще бы, сам Гарри Поттер учится с нами!), мне же он запомнился лишь встречей с преподавателями. Под вечер декан Слизерина пригласил к себе и за чашкой чая расспросил о сегодняшнем дне. - Не знаю, - пожала плечами, - как-то все странно… Снейп внимательно посмотрел на меня. - Проклятий я на тебе не вижу. - Это что-то другое. Мужчина взял меня за руку и закрыл глаза. Сидел он так несколько минут. - Из тебя кто-то выкачал энергию. - Наверное, это новый преподаватель. - Почему ты так думаешь? – мужские пальцы поглаживали мою ладонь. - У меня плохое предчувствие на его счет. - Профессора Квиррелла пригласил Дамблдор. Хоть меня и просили приглядывать за новым преподавателем, но не думаю, что все будет просто. Сама не лезь к нему, не провоцируй. Если почувствуешь себя плохо… - Снейп скрылся в лаборатории, но почти сразу вернулся с небольшим флаконом. – Как только почувствуешь себя плохо, открой и закрой его. Это должно спугнуть назойливую пиявку. От этого и будем потом работать. - Хорошо, - кивнула, пряча бутылек в карман. - А теперь иди спать. Я опять кивнула и отправилась в свою спальню. Утро принесло небольшое облегчение, а сладости за завтраком подняли настроение. Но вторым уроком стояло ЗОТи. Я ее и ждала и боялась. Может, профессор тоже что-то заметил? Или, наоборот, ничего не заметил и продолжит творить свои темные дела? И мне все больше казалось, что виноват в этом славный Гарри Поттер. Если бы не он… Но урок прошел спокойно и в некотором роде, необычно. Профессор Квиррелл рассказал о том, как будут проходить наши занятия и продемонстрировал несколько примеров простых защитных заклинаний. На мне он задерживал взгляд не дольше, чем на остальных, однако я все равно, пока никто не видел, открыла и закрыла флакон. Не нравились мне его глаза. - На с-следующем ур-роке расс-смотрим данные зак-клинания б-более п-подробнее, - прошелестел профессор, когда колокол отметил конец урока. Я вышла чуть ли не самой первой, наткнувшись по дороге на кого-то. - Извините, - пробормотала я, продолжая путь. - Ничего, - услышала я тихий ответ за спиной и до меня дошло, с кем я столкнулась. «Надо же, первая встреча с великим и известным гриффиндорцем прошла практически незаметно. Не ожидала». Если бы я не спешила на следующий урок, то пригляделась бы к мальчишке: что-то в нем было странное. На травологии я смогла обдумать свои ощущения. «Первое: новый профессор. Он точно не так прост. Даже его скользящий взгляд слишком цепкий. И это предчувствие беды… Не к добру это все. Спасибо мастеру, что он позаботился обо мне. Но на сколько хватит этого флакона… Второе: мальчик. Вот тоже не оберемся проблем из-за него. «Знаменитый Гарри Поттер», мальчик, который выжил – он совсем не такой, каким я его себе представляла. Маленький, худой и какой-то забитый. Как он только смог противостоять тому-кого-нельзя-называть? Да еще и в младенчестве… не представляю». Повторяя заклинание Диффиндо, я делала все почти на автомате, представляя, что ожидает всех на обеде. А на обеде, как и вчера, оказался полный аншлаг: каждому хотелось поговорить со знаменитым мальчиком. Но не слизеринцам. За нашим столом ребята лишь усмехались и улюлюкали. - Подумаешь, Поттер, - ехидно произнес блондинчик. – Что в нем такого особенного? Как думаете, Кребб, Гойл? Два пухлых парня, сидящих рядом с ним, закивали и загоготали. - Как же мерзко наблюдать за этим… - он встал и вышел из-за стола. Притормозил лишь проходя мимо меня. – Знаешь, а ты мне нравишься. Я чуть не поперхнулась от такого заявления. Посмотрев на этого наглеца, вернулась к трапезе. - А ты мне – нет. - Уверен, когда ты узнаешь меня получше, то изменишь свое мнение. - Сомневаюсь. - Это мы еще посмотрим, - он коснулся моих волос, что не укрылось от декана. – До встречи в нашей гостиной. Меня передернуло, а вот Снейп смотрел на нас холодным колючим взглядом. «Неужели он ревнует? Опять? Пожалуй, с ним стоит поговорить об этом. Успокоить. Ведь общество зельевара мне куда приятнее, чем эти чистокровки». Думала встретиться с мужчиной вечером, но он сам перехватил меня и завел в пустой класс после обеда. - Простите, мисс Дженнифер, вероятно, это не мое дело… - Сэр, - остановила его метания по кабинету, взяв за руки. – Успокойтесь, сэр. Он посмотрел на меня и волна боли накрыла с головой. Его боли. Удушающей, разрывающей на части боли, от которой хотелось выть. - Что случилось, мастер? – прошептала, выныривая из этого адского потока. - Я… прости, - мужчина прикрыл глаза в попытках взять себя в руки. – Я же собственник. Мне невыносимо смотреть, как ты общаешься с другими. - Вы о Малфое? – догадалась. Профессор кивнул. Глубокий вдох. Медленный выдох. - Сэр, вы знаете, что я не переношу толпу. А от таких приставучих, как этот мальчик, мне хочется забиться в дальний угол. Если бы было можно, то я бы как прежде проводила вечера с вами, чтобы хоть немного успокоиться и не думать, как сотни людей весь день касались меня. Декан неверяще посмотрел на меня. Но в этот раз черные глаза излучали надежду. - Боюсь, на столько часто в этом году видеться не выйдет. Дамблдор слишком пристально следит за всеми. Но факультатив мы обязательно продолжим. Там и поговорим. - Хорошо, профессор, - кивнула. - И еще, Дженнифер, будь осторожна. - Обязательно, - улыбнулась мастеру.