Мой свет

POV Дженнифер. Родители встретили меня на вокзале. Я сильно соскучилась по ним и поэтому всю дорогу до дома делилась своими впечатлениями от школы. Конечно, я каждую неделю писала письма, но сейчас мне хотелось рассказать еще и лично. Мама и папа слушали с улыбкой. Они тоже были рады, что мне понравилось в Хогвартсе. - А кто из профессоров тебе понравился больше? – поинтересовался отец. - Профессор Снейп, конечно. Он весь семестр помогал мне. Факультативы спасали от сидения в общей гостиной. И на Хэллоуин он пригласил к себе на чай, позволяя не участвовать в факультетской вечеринке, - ответила с легкой грустью, вспоминания любимого преподавателя. - Вот уж не ожидал от него подобной доброты, - хмыкнул мужчина за рулем. - Ты с ним знаком? Ответ я знала, но хотелось послушать, что же скажет родитель. - Да, со школы еще. И, несмотря на темные дела, которые он творил уже тогда, был вполне интересным человеком. Мы даже после учебы некоторое время переписывались. - Как узнали, что он преподает зельеварение, папа сразу написал ему письмо и попросил взять тебя под свое крыло, - вмешалась мама. – Ведь ты с таким увлечением взялась изучать этот предмет. Профессор оценил твои старания? - Да, мама. Мастер практически сразу решил дополнительно заниматься со мной. - И как оно, интересно? – поинтересовался отец. - Очень, - кивнула. – Мне нравится искать ответы на задания, которые дает мастер. Он и на каникулы задал тоже. - Если будет нужна помощь – скажи. Могу сводить в библиотеку. - Хорошо, папа. Но я много книг прихватила с собой. - И тебе разрешили? – удивилась мама. - Мадам Пинс, кажется, готова была выдать мне все книги, если бы я попросила. Большинством из них все равно никто не пользуется. - Это точно, - хихикнула она. – Обычно спрашивают только рекомендованные книги. Остальные редко бывают кому нужны. - Это да, заучек всегда было мало. Как и любителей докопаться до фактов, - кивнул отец, не отвлекаясь от дороги. – Другим это добро без надобности. Не удивлен, что библиотекарь рада твоей любознательности. Лишь бы тебе это нравилось. - Нравится. Вы же знаете, как я люблю решать задачи. До дома мы добрались спокойно, а там меня уже ждал праздничный ужин, после которого мне настоятельно рекомендовали отдохнуть. Я легла в кровать и довольно быстро уснула. Все же поездка была довольно долгой и выматывающей. Утром в своей постели обнаружила большого черного кота, который мирно дремал рядом со мной. - Доброе утро, Дэймон, - я погладила животное по спине и улыбнулась. – Я тоже скучала по тебе. Хоть в школе и был Чертенок, с которым мне разрешали играть. Он тоже черный, но маленький. Особенно по сравнению с тобой. Домашний любимец приоткрыл один глаз и лениво посмотрел на меня. Ну да, какое ему дело до чужого питомца, который находится очень далеко от его дома. - Доброе утро, дорогая, - ко мне заглянула мама. – Если проснулась – спускайся на завтрак. - Хорошо. Жили мы в типичном доме: на первом этаже прихожая, гостиная, кухня, на втором – спальни с туалетными и ванными комнатами. Быстро умывшись, я спустилась на кухню, где уже сидели родители. Что я о них знала? Работали они биологами в большой исследовательской лаборатории. Но изучали они что-то такое страшное, о чем мне знать не полагалось. Друзей у нас не было, а с их работы к нам никто не приходил. Пару раз я пробовала разузнать хоть что-то об этой лаборатории, но все мои усилия как-то быстро сходили на нет. Отец Виктор – высокий статный мужчина с коротко стриженными черными волосами, темно-карими, почти черными глазами и смуглой кожей. Он рациональный, рассудительный, последовательный во всем. Я – практически его копия как внешне, так и по характеру. Мама Анжела – его полная противоположность. Невысокая, пухленькая блондинка с голубыми глазами и бледной кожей. Она всегда была веселой и озорной. На год старше папы. Всегда втягивала его в различные шалости во время учебы в школе, а он велся… - Доброе утро, милая, - отец отвлекся от газеты и улыбнулся мне. - Доброе утро, - улыбнулась в ответ, садясь за стол. – Какие планы на день? - Это мы хотим узнать у тебя. Взрослые с ожиданием смотрели на меня. - Рождество уже завтра, а у меня ни для кого нет подарка, - вздохнула. – Если вы не против, то давайте пройдемся по магазинам. - А тебе так много нужно подарков? – поинтересовалась мама. - Хм… - задумалась. – Для троих взрослых и двух ровесников. - Ты с кем-то подружилась в школе? – спросил отец, внимательно смотря на меня. - Скорее просто приставучая девочка. Но, уверена, она уже приготовила подарок для меня. - Хорошо, пройдемся по магазинам, - согласилась мама и улыбнулась. – Какого типа подарки тебе нужны? - Не знаю, - вздохнула. – Тому – книгу. Что-нибудь из нового. Оливии… наверное, украшение. Как и взрослым. Может, даже, зачарованное, чтобы не просто побрякушка. - Думаю, есть одно место, где ты сможешь найти все необходимое, - протянул отец, убирая газету. – Есть один торговый центр… - Думаешь, это разумно? – с сомнением спросила мама, смотря на него. – Все это только для своих. - А мы что, чужие? Да и Дженни в некотором роде… - Не уверена, что это хорошая идея. - Вы о чем? – я переводила взгляд с женщины на мужчину и обратно. – Я чего-то не знаю? - Она все равно забудет через несколько дней. А так мы и обследование заодно проведем, - отец словно меня не слышал. – Все равно через месяц нам бы пришлось это делать. А так хоть не нужно забирать из школы. И внимания лишнего не привлечем. Тем более, что директор уже что-то подозревает. - Дамблдор всегда отличался прозорливостью, - проворчала мама и посмотрела на меня. – Понимаешь, дорогая, ты – не совсем обычный человек. По сути, тебя создали в лаборатории, где мы с папой работаем. Ты – наша главная удача. Каждый год мы водим тебя на осмотр к доктору, но все устроено так, чтобы ты быстро забывала об этом. - Так вот что хотел знать директор… - я смотрела на родителей и в моей голове все вставало на свои места. И то, что часть моей памяти скрыто от всех, в том числе и от меня самой. И сильные ментальные щиты. И странные воспоминания, что пробуждали в голове книги по генетике. - Возможно, - кивнул отец. – В общих чертах я описал профессору Снейпу твою особенность. Ведь у нас нет возможности следить за твоим состоянием в школе. А так декан хотя бы сможет тебе помочь при необходимости. - И как давно ты ему сказал? – холодно поинтересовалась я. Не так я себе представляла этот разговор с родителями… - Когда у тебя случился приступ, - он виновато опустил глаза. – Северус был сильно обеспокоен и спросил у меня совета. Пришлось выдать ему необходимые инструкции, не вдаваясь в подробности. - Ты в первый раз уехала от нас на такой большой срок, - мама присела передо мной и сжала мои руки. – Мы переживали за тебя, помня твой самый первый день в обычной школе. - Мы не знаем, что с тобой может случиться, если ты сильно испугаешься, как поведешь себя в экстремальной ситуации… Но нам не хотелось держать тебя в лаборатории всю жизнь. - Не смотря ни на что, ты – наша дочь. Мы тебя любим и никому не позволим тебя обижать, - мама прижала меня к себе. – Даже великим волшебникам. - Если он снова будет тебя донимать – обязательно сообщи. Или нам или декану, отец подошел к нам и взял меня за руку. – Уж мы сможем заставить старика забыть о тебе. - Спасибо, - прошептала. Чувства словно взорвались. Самых родных и дорогих мне людей я любила и ненавидела одновременно за эту тайну. Свою необычность принять было довольно сложно. Я – не настоящий человек? Меня создали искусственно. И именно это привлекло во мне директора школы. Именно этот факт искал в моих мыслях мастер. Все, что я о себе знаю, все мои умения – результат работы стоящих рядом со мной людей, Виктора и Анжелы. Одно радовало, что скоро я это забуду. Мама озабоченно посмотрела в мои глаза: - Не думай, что ты – не человек. Или что мы ставили на тебе какие-то опыты. Нам пришлось пойти на это, чтобы ты выжила. Потому что я не пережила бы твою смерть. - Что? – ее слова ввергли меня в шок. - Мы не хотели тебе рассказывать это так рано, - папа посмотрел в мои глаза. – Считали, что ты еще маленькая и ни к чему тебе знать такие подробности о себе. - Поэтому вы поставили блок на часть моих воспоминаний и учили закрывать мысли? – догадалась я. - Да, дорогая, - кивнула мама. – Пойми, мы тебя любим и хотим, чтобы тебе было хорошо. Мы хотим, чтобы у тебя было обычное детство, на сколько это возможно. Заблокированные воспоминания вдруг стали мне доступны. Всего на минуту, чтобы понять своих родителей. - Ты всегда была умной, Дженни, отец присел и прижал нас обеих к себе. – Этот разговор ты скоро забудешь – это не наше решение. Надеюсь, ты запомнишь, что мы всегда будем рядом. Что бы ни случилось, мы на твоей стороне. - Знаю, папа, - прошептала, проникаясь симпатией к этим целеустремленным людям. - Раз мы все выяснили, то давайте завтракать. А то день будет насыщенным, мама улыбнулась и первой вернулась за стол. «День был странный. Много разных эмоций, много впечатлений. Здоровье мне немного поправили. Подарками я закупилась. Амулеты с камнями, которые будут защищать владельцев от мелких неприятностей. Соседу – книгу, новую историю о его любимой команде приключенцев. Мастеру я еще и портрет нарисовала. Случайно, правда, пока ожидали результаты моего обследования. Но родители очень хвалили. Поэтому и решила подарить его зельевару. Подарки уже запакованы и ждут своей отправки. Надеюсь, они придутся им по душе. День почти закончился, но я до сих пор не могу успокоиться. Странные ощущения во всем теле после посещения докторов. Знаю, что это для моего же блага, но приятного в этом мало. Интересно, а как проходили предыдущие осмотры? Надо бы перечитать свои записи. Но это уже завтра. А сейчас – спать». Рождество принесло несколько приятных сюрпризов. От родителей – набор для рисования. Явно вдохновил вчерашний рисунок. От Оливии – набор заколок. От девочки девочке. Мило. Декан подарил книгу о зельях. Ожидаемо. Может, она пригодится при выполнении его задания? Надо будет доделать все домашние работы на каникулы, чтобы не отвлекаться от факультатива. От многочисленных родственников пришли или деньги или сладости. Тоже неплохо. До обеда занималась уроками, а потом пришел Том. Обменявшись свертками с явно угадываемым содержимым, нас позвали за стол. Готовить мама умеет и любит. Она всегда старается поразить нас чем-то невероятным. И этот раз не стал исключением. Мы уплетали блюда так, словно нас месяц не кормили. А я в очередной раз поняла, на сколько я соскучилась по домашней еде. Когда мы наконец-то оторвались от еды и смогла утащить друга в свою комнату, вздохнула с облегчением. - Как справляешься без меня в школе? – начала я разговор с более знакомой темы. Все же разговаривать мы не сильно любим, а сидеть молча после столь долгой разлуки было бы странно. - Понемногу, - вздохнул мальчик. – Мне тебя сильно не хватало. Долго тебе еще учиться в этой школе для умников? По легенде для соседей-магглов меня отправили в элитную академию для одаренных. - Долго. Это только первый год из 7. - Тебе там хоть нравится? Небось уже всю их библиотеку перечитала, - синие глаза соседа смотрели на меня с каким-то отчаянием. И мне вдруг стало не по себе. - Учиться нравится. Преподаватели почти все – тоже. А вот сама школа – не очень. Неуютно мне там. - А ты не можешь уйти из нее? - Боюсь, что нет, - вздохнула. – В другой школе вряд ли будет по-другому или хотя бы так же. Просто… Я не вписываюсь в коллектив. - Жаль, что тебе нельзя учиться дома… - Это да, - усмехнулась. – Родители на такое не пойдут. Мы немного помолчали. Том осмотрелся и заметил распакованные подарки на кровати. - О, ты рисуешь? - Немного, - пожала плечами. То, что вчера получился портрет любимого преподавателя, еще не значит, что я и дальше планирую заниматься художеством. - А можешь и мне что-нибудь нарисовать? На память. Ну вот, как раз это я и не люблю: одному нарисуй, другому, третьему… Откажешь – с грязью смешают. А рисовать постоянно – так и на себя времени не останется… Но рукам не терпелось опробовать полученный набор. Я взяла карандаш и чистый лист. А через полчаса уже протягивала мальчику наш совместный портрет. - Ух ты, как здорово! – он восхищенно рассматривал рисунок. – Спасибо. Теперь я точно тебя не забуду! Я для тебя тоже кое-что сделал, - смутился сосед. – Открой мой подарок. Развернув упаковку, увидела не только книгу о свойствах растений, но и кулон. Янтарь в виде капли, оплетенный проволокой, на тонком шнурке. - Увидел камень и почему-то сразу подумал о тебе, - робко произнес мальчик. – Не то, чтобы я занимался подобными безделушками… - Спасибо! – в порыве чувств обняла своего друга. - Тебе правда нравится? - Очень! Я давно хотела что-то подобное! Мальчик сам надел кулон на меня. - Тогда носи. В дверь постучали, потом к нам заглянула мама: - Том, за тобой пришли. - Иду, - засобирался сосед. – Опять родня желает видеть, слышать, щупать… - проворчал он, спускаясь вниз. Я шла следом, провожая Тома. Его родители, похожие друг на друга, как брат и сестра, ждали его в прихожей. И, едва мальчик оделся, тут же вместе ушли. Молча. Видимо, семейную повинность отрабатывать никому не хотелось. Хорошо, что к нам на праздники не стекается родня со всех уголков страны, предпочитая собираться в более просторных домах. А мы оставались своей маленькой уютной семьей. В оставшееся до ужина время я зарылась в книги, начав подготовку к факультативу. Да, в этот раз задача была не из легких. Но это лишь подогревало к ней мой интерес. В основе – 15 книг, но вот описываемый в них рецепт был чуть ли не везде разный. Выписала их все. Потом долго медитировала, пытаясь осознать, какой из рецептов верен. Плюнула, полезла искать свойства всех указанных ингредиентов. И, чем больше узнавала, тем больше вопросов к авторам книг у меня было. Мама отвлекла от исследования, позвав ужинать. А потом мы уселись в гостиной перед телевизором. Как я уснула – не заметила. На следующий день я все же попросила отца отвести меня в библиотеку. Потому что даже имеющаяся гора книг не смогла дать внятный ответ. Почитав мои записи, он вместе со мной попытался понять причины разных рецептов зелья. К моменту закрытия библиотеки вокруг нас была огромная гора различных справочников, энциклопедий и научных трактатов, но яснее от этого не становилось. - На сегодня, пожалуй, закончим, - папа потер уставшие глаза. Старательно записав названия последних просмотренных книг, я откинулась на спинку стула. Во всем было что-то неправильное. Но вот что – никак не могла понять. - Завтра подумаем еще, - пробормотала, разминая затекшую шею. - Ты хоть что-то поняла? – спросил он с грустью. - Пока нет, но есть одна мысль, которую не могу поймать за хвост. Надеюсь, к утру она оформится. Библиотекари странно смотрели на нас, когда забирали книги. Конечно, какой ребенок  будет изучать труды, предназначенные для тех, кто собирается стать мастером? Дома нас встретили неодобрением, но накормили и отправили спать. Я долго не могла уснуть. Это задание все никак не давало мне покоя. И ответ казался рядом – прямо в моей голове! Но он постоянно ускользал, едва я к нему приближалась. Ворочаясь в кровати, не раз порывалась перечитать записи. Но всегда останавливала, говоря, что нужно поспать, что утром разобраться будет проще. И я сдавалась. Поспать мне удалось недолго и на завтрак спустилась невыспавшейся. Мама на это ничего не сказала. Тем более, что и отец, похоже, тоже не спал полночи. - Доброе утро, дорогая, -женщина поставила передо мной тарелку с яичницей. – Как твое исследование? - Пока никак, - вздохнула, приступая к еде. - И та мысль не поймалась? – отец посмотрел на меня поверх газеты. - Увы, нет, - снова вздохнула. – Перечитаю записи, может, смогу разобраться… - Ну уж нет! – резко встряла мама. – Сегодня будем веселиться и отдыхать! Я давно уже хочу в цирк. И после завтрака, хотите вы того или нет, мы туда поедем! Мы с папой удивленно посмотрели на нее. На столько серьезной и решительной Анжелу мы еще не видели. - Ладно, - растеряно протянул Виктор, - цирк, так цирк. Я же… Наверное, я была даже рада этому предложению. Но то, на сколько оно оказалось внезапным, выбивало из колеи. «Возможно, мне нужно было отвлечься. И мама оказалась права, предложив пойти в цирк. Это было довольно интересное представление. Не знаю, как это происходит у магглов, все же я в первый раз была на подобном выступлении. Магический цирк – нечто невероятное: разноцветные огни, невероятные трюки, различные сладости и сувениры… Я была в восторге! Никогда еще реальный мир не вызывал во мне столько положительных эмоций. И мама тоже была рада. Она словно снова стала маленькой на пару часов, восхищалась и радовалась каждому номеру. А вот отец не сильно впечатлился. Он во всем видел кропотливую работу, а не итог. Но и мужчина смог отдохнуть. Интересно, что завтрашний день нам приготовит…» Ничего особенного он нам не принес. Сидели перед телевизором, гуляли, обедали в кафе, снова гуляли. Поужинали в другом кафе. Еще немного погуляли. Вечер провели за просмотром передач. Следующие 2 дня прошли примерно так же. Родители, похоже, всерьез решили устроить мне выходные и стойко придерживались этой идеи. В последний день года они все же позволили вернуться к любимому занятию и время после завтрака я провела за чтением своей тетради. И до меня наконец-то дошло! - За основу надо брать не все растение, а только его цветки! Тогда зелье будет стабильным! Открыв чистую страницу, быстро записала эту мысль. И, зная основной ингредиент, уже без труда составила весь рецепт. За обедом рассказала родителям о своем открытии и они предложили связаться с мастером. Вдруг, я все же ошиблась? Ответ пришел через 3 дня. Да, ингредиенты подобраны верно. Осталось доработать рецепт. На что ушли оставшиеся дни каникул. Возвращение в школу было радостным и волнительным. Перед самой посадкой на поезд, мы зашли в неприметную лавочку, где мне зачаровали кулон. Теперь я могла не переживать за излишнее внимание к своей персоне. На станции в Хогсмиде меня встречал сам декан. - Мисс Гриндл, рад видеть вас. - Я тоже рада встрече, профессор, - улыбнулась и протянула мужчине коробку. – Родители просили передать вам. - Спасибо, - смутился он, принимая подарок и тут же сменил тему: - Как вы так быстро решили эту загадку, мисс? - Не так уж и быстро, - вздохнула, идя за зельеваром. – Два дня рылась в книгах, потом три дня думала. Помогли книги о свойствах растений. - Вам удалось разработать полный рецепт? - Несколько вариантов. Мне не удалось провести эксперимент, чтобы все проверить. - С этим могу помочь. Я освобождаю вас от общих занятий по моему предмету, и назначаю индивидуальные уроки. Будете помогать готовить зелья для больничного крыла. - Хорошо, профессор. - И спасибо вам за подарок, - тише добавил он. – Портрет мне очень понравился. - Я рада, мастер. - А будете ли вы рады поужинать со мной? Заодно обсудим и ваше задание, - Снейп посмотрел на меня. - Очень радо, сэр. Моя тетрадь всегда со мной. - Тогда идем в мой кабинет, - легкая улыбка окрасила лицо декана. Ужин с мастером – лучшее начало семестра. Пока мужчина с интересом читал сделанные мною записи, я играла с подросшим Чертенком. Котенок явно соскучился по мне и с радостью бегал за бантиком, а потом нежился в моих руках. - Вы снова удивили меня, мисс Гриндл. И, возможно, мне самому есть чему поучиться у вас. Я с сомнением посмотрела на профессора. Неужели он шутит? Но нет, похоже, говорил он вполне серьезно. - С этим мы поработаем немного позже. А пока, вот рецепты того, что мы будем готовить в ближайшее время, - зельевар вложил в мою тетрадь несколько листов пергамента. – Изучите, подготовьтесь. О расписании наших занятий, я сообщу дополнительно. - Спасибо, мастер, - взяв тетрадь, положила ее в сумку. - Вы подумали об отдельной комнате? - Подумала, - кивнула. – Я согласна. Меньше любопытных глаз будет лезть в мой ужин. - Хорошо. Комната ждет вас. Показалось или декан был недоволен моим решением? - Тогда я пойду, если вы не против, - встала, намереваясь покинуть кабинет и его хозяина. Все же день был долгий. - Хорошего вам отдыха, мисс Гриндл, - кивнул Снейп, тоже вставая. – Староста покажет вашу спальню. Комната для одного была меньше размером, но включала все необходимое: кровать, письменный стол, стул, небольшой шкаф. Душ прятался за неприметной дверью в углу. Не так уж плохо. Подготовившись к учебному дню, развалилась на кровати. «Интересно, почему мастер без радости воспринял мое желание жить отдельно? Ведь это было его предложение. Он… чего-то боится? Я посмотрела на бутылек, который неосознанно вертела в руках. – Но чего? Может, он еще не знает, что, когда я одна, мне спокойней всего? Хотя, откуда профессору знать? Я этого не говорила. Можно, конечно, и догадаться, что я люблю одиночество. Но вот то, что оно для меня необходимо… Особенно в школе, где вокруг так много людей. Особенно вечером, когда хочется отдохнуть». Утром на завтрак меня как всегда сопровождала Оливия. Она трещала без умолку о своих каникулах. И мне даже было интересно, как она умудрялась поесть, не прерывая свой рассказ. Хорошо, что хотя бы на уроках молчала. За обедом девочки пристали с вопросами о моих выходных. Пришлось рассказать о сложном задании профессора Снейпа. - Он тебя совсем загонял! – округлила глаза одногруппница. – Даже на каникулах не щадил! - Я сама так захотела, - пожала плечами. – Заодно доказала ему, чего стою. И теперь могу не ходить на его уроки, а заниматься только индивидуально. - Ого… - Оливия смотрела на меня со смесью ужаса и восхищения. – Ты невероятна! Может, будешь мне хоть иногда помогать с домашними заданиями по зельям? - Подумаю, если останется время, - кивнула. На первых же занятиях нового семестра стали задавать куда больше. Поэтому не была уверена, что смогу заниматься чем-то помимо своих уроков. Но все оказалось куда легче. Благодаря привычке выполнять все задания сразу, а, заодно, и готовиться к следующему дню, у меня образовалось свободное время. И, чтобы не тратить его попусту, стала изучать артефакты. Сдав большую часть литературы, которую брала на каникулы, выбрала несколько книг по теории артефакторики. Мадам Пинс смотрела на меня с недоумением. - Как, разве вы уже закончили занятия с профессором Снейпом? - Нет, конечно, - улыбнулась ей. – Но сейчас мы перешли к практике и у меня образовалось время для изучения чего-то нового. - И вы решили заняться артефактами? Может, вам лучше будет обратить внимание на растения или животных? - С этим у меня проблем нет. При необходимости не сложно найти нужную информацию. Для создания артефактов нужно куда больше знаний. Это куда интереснее. - Вы – очень необычная девочка, мисс. Обычно ученицы стремятся поскорее закончить уроки и заняться своими делами. - А я люблю учиться, - пожала плечами. Собрав книги, отправилась в свою спальню. Все же задание мастера зельевара еще не было закончено. Ужинала я здесь же. И, если бы не появившиеся блюда прямо на столе, то о еде бы и не вспомнила. Было как-то непривычно есть совсем одной, ведь почти весь прошлый семестр я ужинала вместе с деканом. Но навязываться мне не хотелось. А сам он не приглашал. Почитав немного книгу, легла спать. Сон пришел не сразу. Некоторое время я смотрела на флакон. Не знаю, чего я ждала, но ничего не случилось и я наконец-то уснула. Первое дополнительное занятие меня ожидало только в четверг. Узнала о нем из записки в среду вечером. Видимо, чтобы не тешила себя надеждой раньше времени. Все же предстоит творить магию вместе со знаменитым мастером! Было немного волнительно идти в кабинет декана после уроков. Как и остаться с ним наедине. - Добрый день, мисс Гриндл, - мужчина приветствовал меня кивком. Он стоял рядом с двумя котлами. Рядом с каждым из них находился стол с уже подготовленными ингредиентами. - Добрый, сэр, - я подошла к нему. - Как я уже говорил, сегодня будем варить зелье для больничного крыла. Сможете догадаться какое? - Костерост, - уверенно ответила, осмотрев стол. - Именно. Готовить будем параллельно. Посмотрим, сможем ли мы так работать. Это не соревнование. Нам важен результат, а не скорость. - Поняла, - кивнула, занимая место за своим столом. - Тогда начнем. Наблюдая исподтишка за движениями и действиями профессора, за его вдохновленным лицом, видела в нем настоящего мастера зельеварения. Он не торопился, делал все в своем ритме, но, в то же время, все было вовремя. Мне до его уровня было далеко. На удивление, закончили мы одновременно, хоть и готовили немного по-разному. Снейп проверил жидкость в моем котелке и остался доволен. После этого пригласил к себе на ужин. - Практика вам необходима, Дженнифер. И, надеюсь, наших уроков вам будет более чем достаточно. Если вы, конечно, этого хотите. Держался профессор вроде как обычно, но я чувствовала, что та теплота и забота, которой он окружал меня до каникул, пропали. «Что же с вами произошло, мастер? Почему вы вдруг так резко охладели?» – я смотрела на любимого преподавателя, но он не удостаивал взглядом меня. Это начинало злить. Хотелось бы спросить напрямую, но природная скромность наступала мне на горло, едва стоило мне подумать о вопросе. За это злилась уже на себя. - Вы хотите что-то спросить, мисс Гриндл? – поинтересовался декан, все так же не смотря на меня. Я колебалась. Вдруг разозлю профессора или ненароком причиню ему боль, как тогда? Однако любопытство все же победило: - Что с вами случилось, сэр? До каникул вы были мне словно добрый дядюшка. А сейчас я ощущаю себя нежелательной гостьей. В ответ мужчина лишь вздохнул. - Я чем-то вас расстроила, сэр? – тихо спросила. – Или вам рассказали обо мне что-то такое… - Нет, Дженнифер, - устало ответил он. – Вы здесь совершенно не при чем. Простите, что все происходит так, но, к сожалению, я не в силах исправить прошлое. Мне не хочется доставлять вам проблем, но все мои прошлые попытки сделать что-нибудь хорошее оборачивались полным крахом. Вы еще юны и я не хочу рушить вашу жизнь. Поверьте, мисс, так будет лучше. - Для вас? Слова вырвались совершенно случайно, но они тут же попали в цель. Перед собой внезапно я увидела парнишку чуть постарше меня. Он был в каком-то жутком отчаянии, а черные глаза, смотревшие на меня, были полны страха. Я растерялась. Тот, на кого я равнялась, оказался наполнен болью. Что теперь делать? Как мне помочь ему? Поддавшись чувствам, обняла собеседника. Мужские руки нерешительно обняли в ответ. - Не надо, мисс, не губите себя, - шепчет, а рук не отнимает. - Я хочу вам помочь, - шепчу в ответ. - Чем? Вы еще дитя… - Я… я хочу стать вашим другом. - Зачем? – выдохнул мужчина. – Почему я? - А почему нет? – заглянула в его глаза. – Чем вы хуже других? - Я творил страшные дела. - Это в прошлом. Уверена, вы за них сполна расплатились. - Нет, мисс, - мастер закрыл глаза. – И моя боль – прямое тому доказательство. - Может, эта боль – свидетельство других чувств? – спросила почти не думая. Удивленные глаза Снейпа уставились на меня. Возможно мне показалось, но что-то еще сквозило в этих черных тоннелях. Что-то похожее на вину… - Что вы об этом знаете, мисс? - Я знаю, что ваше сердце оплакивает дорогого вам человека, вы до сих пор вините себя в ее смерти. Я не стремлюсь занимать ее место, не хочу, чтобы вы ее забыли. Позвольте лишь облегчить ваши страдания. Позвольте быть рядом. Как друг. Декан молчал и что-то выискивал в моих глазах. Долго. Казалось, прошел час, не меньше, прежде чем зельевар ответил. Тихо, будто сам не верил своим собственным словам. - Не знаю, мисс, понимаете ли вы всю опасность этого положения… - Я не боюсь, сэр. - Возможно, у меня не будет возможности помочь… - У меня есть защитник, если вы забыли. - Я помню. Но готовы ли вы к трудностям?- собеседник словно пытался отговорить меня, но я чувствовала, как в нем растет надежда. - Я люблю трудности, вы могли в этом убедиться на своих уроках. - Да, конечно. Но, похоже, к этому не готов я сам… - мужчина взял меня за руки. – Вы – очень необычная, Дженнифер. Умная. Упорная. Невероятно талантливая. Впереди вас ждет большое будущее. И я… я был бы рад идти к нему вместе с вами. - Спасибо, сэр, - улыбнулась. – Может, мы с вами найдем средства от наших недугов. - У вас уже есть идеи? – мастер был рад сменить тему. - Только мысли. Но могу поделиться ими с вами. - С удовольствием послушаю, - кивнул профессор, отпустил мои руки и налил в наши чашки горячего шоколада. Наша беседа затянулась почти до полуночи и декан проводил меня в гостиную. - Сомневаюсь, что мы сможем часто вот так встречаться, - смущенно произнес он. – Дел слишком много и они требуют от меня большого внимания. Но занятия будем продолжать. - Понимаю, - кивнула. – Буду ждать приглашения и на занятия и на беседы. - Я… постараюсь найти время для вас, - смутился зельевар. - Может, как сегодня, после урока? - Я подумаю, мисс. Доброй ночи. - Доброй ночи, мастер. «Кажется, мое желание подружиться с этим нелюдимым профессором начинает исполняться. Конечно, еще рано говорить, действительно ли он принял мои слова всерьез, но я рада даже этому. Ведь мастер… он страдает от своего одиночества. И я хочу ему хоть чем-нибудь помочь. Он… он – несчастный человек. Но в нем я чувствую родную душу. Да, меня любят родители, можно сказать, что у меня есть друзья. Но… не чувствую себя счастливой рядом с ними. А вот с деканом мне хорошо и спокойно. Хочется, чтобы и ему со мной было так же комфортно. Может, именно поэтому он согласился? Надеюсь, что это так».