"Это для Баки"

— Молоко? Чего застрял, Стив? — добродушно спросила Наташа. Сегодня была ее очередь его выгуливать и она повела его в неприлично гигантский молл за продуктами. Как будто у Стива нет продуктов. Или он не способен сам дойти до того маленького маркета на углу, который, к слову, как раз был похож на “нормальный” магазин, с этой китайской бабулей за прилавком и мятными леденцами на развес. — Подожди немного, — пробормотал Стив, зависнув у длинного стола с цветами в горшках. Он про растения знал только то, что они вырабатывают хлорофилл, но вот тот милый лиловый цветок в красивом темном горшочке точно понравится Баки. Он положил горшок в тележку рядом с пачкой бекона и хлеба. — Гортензия? — со странным выражением лица спросила Нат. — У тебя же кактус в том месяце умер. — Это не мне, это для Баки, — терпеливо объяснил Стив. Неужели сразу непонятно? А еще Черная Вдова. Последний вывод Стив придержал при себе. — Для Баки, — повторила Нат, проводив взглядом второй горшочек, теперь с красными цветами. Потому что красивых цветов много не бывает, верно? — Для Баки, который Зимний Солдат и которого мы ищем последние полгода. Для этого Баки? Как будто такие мелочи имеют значение. — У меня один Баки, — сварливо ответил Стив, придирчиво оглядывая третий горшочек. В нем цветочки были нежно-голубыми. Ладно, двух пока хватит. — Идем на кассы? Наташа неопределенно повела головой, но послушно последовала за ним, остановившись вместе со Стивом у кондитерского отдела, где тот взял для Баки шоколадное пирожное. Нат, слава богу, оставила это без комментариев. *** Стиву было плевать, насколько это странно. Это было бы странно и тревожно, если б Баки мертв был, а с таким опытом Стив прекрасно был знаком, спасибо большое, повторять не собирается. Баки жив, он где-то рядом (как минимум в пределах этой планеты, а значит никаких проблем), так что Стив имеет полное право покупать ему подарки. Ну, сувениры. Знаки внимания. Как теперь это правильно называется? Неважно. На подоконнике выстроились в ряд уже пятнадцать горшков с цветами и Стиву пришлось гуглить, как за ними ухаживать и дать ключи от квартиры пожилой соседке, чтобы цветы не завяли, пока Стив на миссиях. И не завяли до прихода Баки. Один горшок уже пришлось выкинуть и Стив здорово разозлился. А вдруг именно этот цветок, темно-фиолетовый с крапинками, стал бы у Баки самым любимым? Теперь и не узнаешь. И Стив даже не помнил, где его покупал. *** Прошло девять месяцев с того дня, как хэллиреккиеры рухнули в Потомак, и Стив с Мстителями весьма успешно давили последние агонизирующие отростки Гидры. Миссии шли часто, но Стив успевал посвящать время уходу за цветками и поисками Баки. Тот проявлял нешуточный профессионализм и пока никак не находился даже объединенными силами Интерпола и Джарвиса. Ничего, Стив планировал сегодня на праздничной вечеринке поймать Тора и хорошенько расспросить его насчет того Всевидящего, который стережет их радужный мост и теоретически может найти Баки в любом уголке не только Земли. Ну, если Баки все-таки решил скрываться вне пределов Солнечной Системы. Все-таки близится Рождество и Стив уж очень надеялся, что удастся вернуть Баки домой до Сочельника. Ведь и елку пора выбирать. И подарки упаковывать. *** На само Рождество Стив маятно оставался дома, стерег дверь и окно, но в итоге приготовленный праздничный мясной пирог и специальные рождественские парные флисовые пижамы не пригодились. Баки решил задержаться еще немного, и Стив не мог его осуждать. Хотя и скучал уже очень сильно. Но старался не слишком часто об этом думать, иначе начинало болеть внутри, у сердца, которое после сыворотки Эрскина было вообще-то здоровое как у быка. Лучше было избегать таких мыслей. Хорошо отвлекали интернет-магазины, изобретение богов, не иначе, и все свободное время Стив занимался тем, что выбирал для Баки постельное белье в его комнату и искал самые лучшие ночные светильники. Разномастные пледы, толстовки и плюшевые носки уже давно ждали своего часа на кровати Баки. Беннер как-то обмолвился, что одним из последствий крио может быть постоянное ощущение озноба. Остальные его слова насчет “обнуления были очень жесткие, Стив, он вряд ли тебя вспомнит” он решил пропустить мимо ушей. К делу это уже не относилось. *** Любимым Мстителем у Стива был Клинт. Тот всегда с большим энтузиазмом включался в поиски для Баки какого-нибудь действительно классного подарка и именно он обратил внимание Стива на разные роскошные боевые ножи и отличные прицелы для винтовок. Баки всегда любил оружие. Ему точно понравится этот новый набор ножей. — Снайпер снайпера всегда поймет, Роджерс, — втолковывал ему Клинт с горящими глазами, пока они шатались по гигантской всемирной выставке оружия. Стив не понимал, почему остальные ребята не захотели к ним присоединиться. Он тащил за собой длинную и тяжелую тележку, куда Клинт складывал приобретенные образцы. В отдельном отсеке лежало купленное для Баки. — Думаешь, Баки вернется к марту? — спросил Стив, взвешивая в руке отличную базуку. Надо таких в Щит несколько штук на пробу взять. — У него ведь день рождения, наверняка к марту вернется? Клинт замялся с ответом, искоса поглядывая на Стива. — Вроде год прошел, да? Может, хмм, может, еще не скоро вернется. — Да нет же, — горячо возразил Стив. — Точно уже скоро. Я чувствую. И еще, — он понизил голос, оглянулся, не подслушивает ли кто, хотя прекрасно знал о существовании направленных микрофонов и жучков. — На днях один бутон пропал с гортензии. Вечером, когда я поливал, еще был, а утром уже не было. Это Баки. Пробрался ночью и взял себе. Клинт ничего не ответил, только улыбнулся криво и хлопнул Стива по плечу. — Или это соседский кот, ты ж говорил, что окно у тебя всегда открыто и тот уже один раз разрыл один цветок. — Нет, это точно Баки, — после паузы ответил Стив. Никаких котов. И надо будет возле горшков оставить один из купленных сегодня ножей. Как намек, что в наборе есть еще много и если Баки хочет получить остальные… Клинт вздохнул и потянул его в сторону бесконечного ряда бронежилетов. *** В начале марта Стиву стало тревожно. Баки все еще не вернулся, ножи около горшков стояли нетронутыми (Стив сдался и выставил в итоге весь набор, решив, что слишком мелочно вот так дразнить Баки всего одним). Комната Баки была заставлена приехавшими вещами для него и Стив допускал мысль, что Нат была права и он слегка переборщил. Батарея Бакиных кружек на кухне пополнилась сегодня еще одной, салатово-зеленой, с яркой надписью “Я здесь босс и красавчик”. Неужели и эта ему не понравится? Наташа слишком часто начала приходить к нему в гости. Нет, Стив был рад, они ведь друзья, но не каждые же три дня? Иногда хочется и одному побыть. И вдруг она отпугивает Баки? Стив уверил себя, что если Баки захочет прийти, то никакая Наташа ему не помеха. Продолжать мысль, что раз не приходит — значит не хочет, Стив не стал. — Все зацепки оказались пустышкой, — сказала Нат, болтая ногами на его столе и грызя яблоко. — Да и зацепки были… Солдат залег на дно, Стив, я думаю, что… — Его зовут Баки, — напомнил Стив, равномерно замешивая тесто в большой металлической миске. Еще пришлось поискать такую, ведь ни в какой другой тесто не получилось бы по-настоящему вкусным. А оно должно быть идеальным, ведь завтра день рождения Баки, Стив сделает пирожки по маминому рецепту, и даже если Баки не придет, то… Он придет, сказал себе Стив, игнорируя тянущее холодное чувство в груди. — Погуляем завтра? — предложила Нат, как будто Стив уже не отклонил все ее предложения на этот день. — Я буду занят, — терпеливо повторил Стив, вымешивая из теста ровный гладкий шар. — Он не вернется, Стив. Боль была похожа на пулевое в живот, Стив задохнулся, и под сердцем будто судорога пошла, мешая вдохнуть, сделать хоть что-то. Миска с грохотом упала на пол, красивый шар теста упал на кухонный кафель, Стив тупо смотрел вниз, а в висках билась боль, горло сдавливало и глаза пекло до рези и расплывающейся картинки. — Прости, Стив, черт, но мы больше не можем смотреть, как ты… — Уходи, — сумел выдавить Стив, разжав наконец каменную столешницу, край был раскрошен в пыль, и пыль падала на миску с тестом. Придется начать заново. И сначала убрать это все. Убрать этот бардак. — Стив, извини, давай я… — Уходи. Наконец он остался один и только спустя час сидения на полу сумел собраться, выкинуть испачканный шарик теста, подмести и протереть пол, вымыть миску и начать сначала, с другого края искалеченной столешницы. *** Пирожки были как на подбор ровные, золотисто-коричневые, часть с начинкой из яблок, а часть с куриным фаршем. К марту им с матерью обычно удавалось подкопить достаточно, чтобы Стив мог принести в подарок Баки не только яблочные пирожки, но и с настоящим мясом. Сейчас Стив мог купить мясную ферму и его счет бы нисколько не просел. Есть ли у Баки деньги там, где он скрывается до сих пор? Стив надул три воздушных шарика, в самый красивый пирожок вставил свечку, но пока не зажигал ее. На другом конце стола была горка подарочных коробок, ну и намучался же Стив упаковывать их все. Бутылка вина стояла все еще закрытая и он пока не думал, что стоит ее открывать. От окна донеслось шуршание, Стив подскочил с колотящимся сердцем, но это оказался Клинт. Хотя Стив его не приглашал. Сегодня он ждал только одного человека. — Извини за Нат, приятель. Стив только вздохнул. Сама она прийти не посмела, но наверняка торчит где-то поблизости, ждет отмашки. — Проехали. Чаю? — добавил Стив со вздохом. — Не откажусь. И не только от чая, — Клинт с нарочитой жадностью уставился на пирожки. Было уже девять вечера, хорошо, что Стив не зажег свечу, иначе она бы уже давно прогорела. — Кстати отличные ножи около цветов. Я вот подумал, у меня одно мероприятие скоро, сугубо непрофессиональное, а можно я один возьму ненадолго? — Клинт дотянулся до ближайшего ножа и вдруг с шипением отдернул руку, на которой росчерк от касательного пулевого появился. — Какого хрена! Тут снайпер, Нат, быстро… На этих словах Стив оттащил его от окна, которое в следующее мгновение высадили ударом ноги и в гостиную ввалился Баки, весь в черном, с гуталином вокруг глаз, всклокоченный и злобный. — Это мое! — прорычал он Клинту, взял тот нож и похоже собрался всадить его Клинту в лоб, но рефлексы Стива, к счастью, все еще оставались суперсолдатскими, так что Баки врезался в Стива, выронил нож, дальше пошла неловкая кутерьма, в ходе которой Клинт обзавелся вторым пулевым, уже в плече, два шарика лопнули, а блюдо с пирожкам едва не перевернулось, но Баки бросился к нему, как тигр, и на этом все успокоилось. — Это мое, — повторил Баки, уже насчет пирожков, потом уселся на пол в позе лотоса, блюдо на коленях, все ножи рядом. Хлопнула дверь, кровавый след протянулся до прихожей, но Клинт справится сам, Стив был в этом уверен. Он сел напротив Баки, который в одной руке держал пирожок со свечой, а во второй подаренный нож. — Бак… — Стив замолк, боясь, что из него сейчас сердечки посыпятся. А надо было осторожно. Осторожно накормить, заманить в комнату, уложить в постель. И чтоб больше Баки отсюда ни ногой. — Ты не поливал мои цветы, — сказал Баки, наставил нож на Стив. — Бросал их на недели. Поручал некомпетентной поливальщице. — Вообще-то миссис Писвик… — Слишком стара, — обвинил его Баки в эксплуатации старушек. — Я делал ей чай и поливал сам. Так вот куда девался его чай и печеньки. А Нат ведь сумела его убедить, что Стиву это кажется. Надо было все-таки установить камеры. — С Днем Рождения, — сказал Стив и протянул Баки первый подарок, совсем маленькую коробочку, которую в кармане толстовки держал. Баки подозрительно уставился на нее, потом неохотно отложил нож (а пирожок оставил в другой руке!) взял подарок, вскрыл его и, прищурившись, перевел взгляд на Стива. — Если на левую не подойдет, можно носить и на правой. Баки примерил кольцо и на левую село идеально (недаром же Стив просил Тони сделать идеальную воссозданную по видео копию металлической руки и потом подбирал на безымянный палец вибраниумные кольца). — Ты ведь останешься? — робко спросил Стив, на самом деле не собираясь Баки никуда отпускать. — Придется, — недовольно ответил тот, глядя на кольцо на вытянутой руке и поворачивая ладонь так и этак. — Тут мои цветы, мои ножи и мои кружки. И ты здесь, — подумав, добавил Баки, подразумевая, что Стив тоже в категории "мой". — Тогда чаю? — Потом, — ответил Баки, отложил блюдо с пирожками, взял Стива за ворот толстовки и потащил к себе.