Три вопроса.

Нил снова выбрал довольно странную позу для отдыха. Он лежал на диване головой вниз, ставя свои ноги прямо на спинку дивана и раскуривая сигарету. В руках у него был маленький колокольчик, который с определенной периодичностью издавал мелодичные звуки. Нил бы слушал его вечно. В какой-то момент, Нил заметил краем глаза мельтешащего Сета. Он бегал туда-обратно, хлопая дверьми ванной, спальни и кухни. Нилу это мешало. Хлопанья дверьми заглушали его колокольчик, прерывая нежный поток мелодии в уши. Заебало. —Куда намылился, Сет? Гордон резко остановился, проходя мимо дивана. Он посмотрел на Нила так, будто только что узнал о том, что он здесь лежит. —Какого хрена происходит с твоей позой? —Тебя ебать не должно. Так, куда ты собрался? —Друзья пригласили нас с Элисон прошвырнуться по барам в центре. —Нет. —В смысле? —В смысле я спизданул слишком много на интервью. Вы сидите дома. —С чего вдруг мы должны пожинать плоды твоего острого языка? —С того, что мы в одной команде. Закрой рот и сидите в общежитии. —Я уже согласился. —Меня не ебет. У нас уговор, рыцарь. Пока все не уляжется от остальной команды ни ногой. Тебе это ясно? Сет злобно попыхтел, расставляя в своей голове по полочкам все «за» и «против» и в конце-концов сказал: —Пойду скажу Элисон и ребятам, что мы останемся на киномарафон. —Чудненько. — махнул рукой Нил в сторону выхода. До назначенного времени оставалось еще полчаса. Нил встал и побрел к себе в комнату, доставая из ящика пакет с прошлым прикидом. Он развернул ткань и оглядел ее сверху-вниз. Вроде не мятая. Быстро переодевшись, он зашел в ванную умыться. Холодные струи воды успокаивали кожу и возвращали почти дневную бодрость. Приятно. Глубоко вдохнув воздух полной грудью, он взглянул на свое отражение. Цветные линзы встретили его на той стороне зазеркалья. Нил так и видел на них написанные слова «Лжец» и все же, снимать он их не стал. В первую поездку, Эндрю сказал их снять по одной простой причине. Его пытались накачать наркотой и примерное время начала допроса, можно было легко прочитать по зрачкам, сейчас же, его вряд ли будут спаивать ядерной смесью, так что и карие мутные стекла он вынимать не станет. Немного пригладив взбушевавшиеся крашеные кудри влажными руками, он вышел в коридор. Его уже поджидал Эндрю. Чуть дальше по коридору громыхала музыка, почти срывая звуковые барьеры и взрывая барабанные перепонки. Хотелось закрыть уши. —Нил! — Эндрю с наигранным весельем помахал рукой и смерил его взглядом. Нил подошел чуть ближе, останавливаясь в паре шагов от голкипера. Тот оторвался от стены и подцепил край его воротника кончиками пальцев, чуть оттягивая и вновь отпуская. —Так и знал. —Что знал? Эндрю пропустил вопрос мимо ушей и поднял глаза, встречаясь взглядом с Нилом. Миньярд обхватил его подбородок пальцами и опустил чуть ниже. —Почему не снял? —А что, собирался предпринять вторую попытку? Эндрю хохотнул, отталкивая лицо Нила. —Не собирался, бегунок. Сними их. —А что, если нет? —Ненавижу тебя. —Не могу сказать того же. Из комнаты вышел Ники. При виде Нила его лицо озарилось широкой улыбкой. Аарон появился следом, метнул на Эндрю скептический взгляд, но ничего не сказал. Последним, закрыв за собой дверь, в коридор шагнул Кевин, и лицо его было непроницаемо. Нил посмотрел на него, потом на Эндрю, который по-прежнему наблюдал за ним, как будто чего-то ждал. Движение чуть дальше по коридору заставило Нила отвлечься. Мэтт вместе с Дэн вышли из комнаты, останавливаясь возле двери, когда заметили полностью черную компанию. Мэтт выкрикнул Нилу, пытаясь перекричать музыку. —Нил! Мы устраиваем киномарафон. Хочешь с нами? Рене как раз вышла за алкоголем, сказала возьмет и тебе что-то на всякий случай. —Нет. Дэн смерила его взглядом, вздернув бровь. —Куда-то собрались? —Нил едет с нами в Колумбию! — хохотнул Эндрю. —Это плохая идея, Нил. — угрюмо проговорила Дэн. —Расслабься, кэп. В прошлый раз же было все хорошо. Вернусь в целостности и сохранности. Дэн нахмурилась пуще прежнего, старательно крутя в голове шестеренки, видимо, вручную. —Если с него хоть волос упадет… — начала она, но была нагло перебита. —Ты его слышала. Не собираемся мы ничего с ним делать. — сказал Аарон, укладывая руки на груди. Дэн вздохнула пережимая переносицу пальцами. —Делайте что хотите. —Погнали, — сказал Эндрю и направился по коридору в сопровождении Кевина. Нил шутливо отдал честь и пошел следом. Аарон и Ники двинулись за ним. Гуськом они спустились по лестнице, все в черном. В машине, как и в прошлый раз, он сел сзади, зажатый с обеих сторон близнецами. Едва он пристегнулся, как Ники, обернувшись с переднего сиденья, кинул ему на колени пакет. Заглянув внутрь, Нил увидел черную ткань. В прошлую поездку почти весь путь компания провела молча; на этот раз обстоятельства поменялись: таблетка обеспечивала Эндрю еще примерно час бодрости. Ники и Эндрю всю дорогу болтали про кино и музыку, при этом Эндрю из духа противоречия горячо оспаривал каждое слово Хэммика. Уже на самом подъезде к Колумбии Эндрю сделался вялым, и говорил теперь в основном только Ники, а паузы между ответами Эндрю становились все длиннее. В ресторанчике «У красотки» сегодня было так же людно, как в их прошлый приезд, но им повезло: выезжавший автомобиль как раз освободил место на стоянке. Припарковавшись, Ники победно вскинул кулак, и все пятеро вошли внутрь. В очереди к столикам перед ними стояло еще две компании. Кевин назвал хостес свое имя. Эндрю посмотрел на Нила. —Нужно определиться с количеством крекеров. Ты будешь? —Нет. В моей крови и так достаточно разжижающей мозг гадости. Эндрю пожал плечами и указал ему на пакет с одеждой, а сам направился к стойке за крекерами. Нил поискал глазами табличку уборной, однако Ники похлопал его по плечу и повел за собой. В туалете он вывалил вещи из пакета на полку перед зеркалом. —Зачем мне столько черных вещей? Этого, — показал Нил пальцем на свою грудь, имея ввиду одежду на нем, — разве не достаточно? —Дважды выходить в свет в одной и той же шмотке — дурной тон. —Слишком запарно и мне их некуда девать. Больше не покупай. —Да, конечно. В следующий раз, когда Эндрю прикажет тебя одеть, я отвечу ему: нет, мол, и все. Уже вижу, как мило закончится наша беседа, — закатил глаза Хэммик. —Позовешь меня посмотреть, когда решишься. —Не стану я ему этого говорить. — махнул он рукой, — Если Эндрю хочет покупать тебе вещи, не дергайся. Так-то он не слишком щедрый на подарки; считай, для него это по приколу. Подарки. Нил почувствовал, как от одного словосочетания из слов «Эндрю» и «подарки» в него врезается тепло и медленно разливается в животе. Приятно. Даже не смотря на то, что одежда была полностью черной, Нил посмотрел на нее совершенно другими глазами, будто перед ним сама радуга, а он все еще ребенок, что впервые ее увидел. Тепло. Нил провел по новой одежде кончиками пальцев с такой нежностью, какую раньше никогда за собой не замечал. Удивительно. —Хорошо. —Надо срочно свозить тебя по магазинам и поменять твои обноски на что-то новенькое. — мечтательно сказал Ники. —Это не обноски. —Это ты так думаешь. Теперь, когда ты с нами, мы о тебе позаботимся. В первую очередь нужно обновить твой убогий гардероб. — Ники заметил выражение лица Нила, и его улыбка слегка померкла. — Ладно, проехали. Кстати, что за пустой взгляд? Ты же в курсе, зачем мы тебя сегодня с собой взяли? Эндрю хоть что-нибудь объяснил или, как обычно, нес всякую чепуху? —Ну, он сказал, что ответы на вопросы я получу позже. —Блин, ты, наверное, шутишь, — расстроился Ники. — Это значит, что Эндрю тебя принял. Так же, как Кевина. Теперь ты часть семьи. —Я не верю в семьи. —А кто верит? Странно было слышать такое от Хэммика, учитывая, что вместе с ним в команде играли его двоюродные братья. Судя по тяжкому вздоху, Ники безошибочно понял чувства Нила и изобразил в воздухе кавычки: —«Родство еще не делает нас семьей». Стоило ему заговорить, и Нил сразу же догадался, чьи слова он повторяет, хотя вряд ли Эндрю изначально произнес эту фразу таким усталым голосом. Сунув руки в карманы, Ники задумчиво уставился на собственное отражение. Нил повторил за ним, рассматривая свои карие пленки и решил, что самое время освободить свои глаза от цветной лжи. Он оттянул нижнее веко правого глаза и щипком вытянул линзу, бросая ту в мусорку. Сразу повторил те же действия со вторым глазом и медленно проморгался. Теперь, в зеркале он увидел свои чистые голубые радужки. Семья… Нил не понимал этого слова, но некое чувство зародившееся внутри подсказывало, что обнажить частичку правды ради семьи — меньшее что он может сделать. Ники удовлетворенно хмыкнул, продолжая свою речь: —Я понимаю, почему Эндрю так считает и почему они с Аароном терпеть друг друга не могут, но я не сдаюсь. Я хочу все исправить и доказать им, что они ошибаются. —Эндрю и Аарон ненавидят друг друга? Он порылся в памяти, пытаясь вспомнить проявления этой ненависти между близнецами, но в голове было пусто. Внезапно до него дошло: именно эта пустота и есть главный признак. Эндрю и Аарон не враждовали в открытую, они просто-напросто не общались. В присутствии Нила близнецы и разговаривали-то всего пару раз. Они никогда не садились рядом, между ними обязательно находился кто-то — или что-то — еще. Эндрю даже не пускал брата за руль своего авто. —Я бы не назвал это ненавистью, но разногласия у них довольно серьезные. А у тебя на их месте не было бы? — риторически спросил Ники. — У нас особое понятие семьи. Главное — не кровное родство и даже не то, кого мы любим, а то, кого Эндрю готов взять под свою защиту. —И он включил меня в семью из-за того, что произошло сегодня на съемках? — спросил он. — Отчасти, — сказал Ники. — А отчасти — из-за того, что благодаря тебе Кевин согласился остаться в «Лисах». Эндрю прикрывает спину Кевина, а Кевин явно заинтересован в тебе. Он твердо намерен слепить из тебя профессионала и наконец вернуть тот пыл, который был до твоих… лекарств, поэтому для Эндрю ты бесценен. Нил подумал, что помимо Кевина есть что-то еще, но спрашивать об этом нужно было самого Эндрю. Нил кивнул, сгреб пакет с одеждой и повернулся к кабинкам. Ники его остановил, кладя ладонь на его плечо. —Послушай, в прошлый раз… Эндрю рассказал нам, что ты догадался и все пошло… не по плану. Нам всем жаль… ну… почти всем. В общем, Эндрю тогда просто старался всех нас защитить. Он не хотел рисковать. Но теперь все по-другому. Ты — один из нас, а значит, мы не будем тебя заставлять делать что-либо против твоей воли. Окей? Нил прокрутил информацию у себя в голове как кусочек пазла пытаясь найти тому место. Он нашел. —Вы бы не смогли меня заставить делать что-то против воли. Так что мне, в целом, плевать. Ники похлопал глазами. —Никогда не пойму, что у тебя в голове. —Не расстраивайся. Пока что, еще никому не удавалось. Нил скрылся в кабинке и переоделся. Когда он вышел, Хэммик окинул его оценивающим взглядом, но, как ни странно, промолчал. Нил шагнул было к двери, потом снова вернулся к зеркалу напоследок заглядывая в ярко-голубую частичку правды. Это меньшее, что он сможет дать. Когда Ники и Нил возвратились в зал, остальные уже сидели за столиком. Официантка приняла заказ и отошла в сторону, чтобы пропустить парней. Хэммик уселся первым, великодушно уступив Нилу место с краю. —Утонули в сортире? — глядя на Ники, вопросительно изогнул бровь Аарон. —Извини, но даже на быстрый перепихон нужно время, — отбрил Хэммик. —Фу, меня сейчас стошнит. —Знаешь, если бы ты разок вдул Кейтлин, то перестал бы быть таким дерганым. — Увернувшись от полетевшей в него скомканной салфетки, Ники закивал. — Правда-правда. Она ведь идет с тобой на банкет? —Я ведь уже говорил… к черту вас. — Потер руками лицо Аарон. — Я ей еще не предлагал. —Надо подослать к ней Эндрю и проверить, заметит ли она разницу. Губы Эндрю медленно растянулись в улыбке. —Я согласен. —Очень смешно, — раздраженно сказал Аарон Хэммику. — Заткнись уже. Мороженое они съели молча. Денег, которые Аарон оставил на столике, для одного десерта было слишком много, из чего Нил сделал вывод, что «крекерную пыль» они уже получили. Очередь перед входом в «Райские сумерки» была вполовину меньше, чем в прошлый раз. Ники посетовал на закон воскресного дня. В Южной Каролине продажа алкоголя по воскресеньям запрещалась; соответственно, заведения прекращали его подавать в полночь субботы. На выпивку оставалось всего полтора часа, однако Хэммик заверил, что «в доме есть заначка». —Что за дом? — поинтересовался Нил. —По бумагам он мой, но я считаю его нашим общим. — Ники обвел жестом всю компанию. — Я уехал из Германии, чтобы получить опекунство над Аароном и Эндрю. Ты знал об этом? Выбор был невелик: либо я, либо мои сверхнабожные родаки, ну, я и подумал, что у меня больше шансов выжить рядом с Эндрю. Я купил дом, чтобы было где кинуть кости. Документы оформили на нас с отцом, а с деньгами помог Эрик. Теперь я ежемесячно выплачиваю ипотеку из стипендии. —Если у вас есть где жить, зачем вы оставались на лето у Эбби? —Эндрю не захотел каждый день возить Кевина туда-сюда через весь штат на тренировки. Ники притормозил у тротуара перед клубом, чтобы получить пропуск на ВИП-стоянку. Пока он отгонял автомобиль, остальные вошли внутрь. Благодаря урезанным часам продажи спиртного занять столик оказалось проще, но народу в клубе все равно было многовато. Эндрю оставил Аарона и Кевина сторожить места и отправился за выпивкой, прихватив с собой Нила. В этот вечер за барной стойкой снова работал Роланд. Судя по выражению лица, Джостена он узнал и не мог поверить, что видит его снова. —Он отказался, — сообщил Эндрю бармену. — Ему без добавок. Нил приняв решение еще по пути в клуб, бросил Роланду: —Мне виски. Эндрю косо посмотрел на него ухмыляясь, Роланд же удовлетворенно кивнул и удалился. Перед Нилом опустилась запечатанная бутылка виски и пустой стакан. Он смерил их взглядом все еще пытаясь понять, к чему все эти доказательства чистоты их помыслов и, молча взяв в руки бутылку, откупорил крышку и налил себе чуть больше половины стакана, отдавая бутылку обратно бармену. Подтянув стакан поближе он повернулся к Эндрю и спросил: —Ники говорит, ты оставил меня только из-за Кевина. Что скажешь? Эндрю посмотрел на него, поворачиваясь всем корпусом. Он немного помолчал и все же ответил. —Правда за правду. —Хорошо. —Я тебя ненавижу. Губы Нила дрогнули. —Ответ почти засчитан. —… и интересный, — пробурчал Эндрю, — за это я тебя еще больше ненавижу. Нил кивнул принимая ответ. —Почему ты остался? — спросил Эндрю. —Я ведь говорил, пока ты рядом — я остаюсь. —Ответ почти засчитан. — вернул ему Эндрю. Нил пристально посмотрел на него, принимая в своем затуманенном мозгу решение. —Я под транквилизаторами. — Эндрю склонил голову, как бы отвечая «Я и сам в курсе.», — Когда я под ними, я не должен вообще ничего чувствовать, но именно ты вызываешь во мне слишком много. Ты интересный. —Почему земля круглая? —Из-за гравитации и силы тяжести. Нил заметил как уши Эндрю вспыхнули ярким румянцем, отдавая частичку себя на скулы. У Нила опять дрогнули губы. Эндрю кивнул принимая ответ. Какая-то компания протиснулась к барной стойке, прижав Нила к Эндрю, однако Миньярд даже не шелохнулся. Нилу показалось, будто он прислонился к железобетонной опоре — надежной, крепкой, неколебимой. Нил наклонился к его уху, говоря полушепотом: —Конкретно сейчас, у меня перед глазами столько цветных вспышек вокруг тебя, что ноги подкашиваются. — сказал Нил на немецком, решая отдать еще одну частичку правды, но пока что только Эндрю. Эндрю посмотрел на него слегка расширив глаза, его скулы уже на половину покрылись приятным румянцем. —Вот дела… и сколько же языков ты знаешь, бегунок? Нил слабо улыбнулся и хихикнул. Удивившись такой реакции, а затем и самому удивлению, он прикрыл рот ладонью. Эндрю сразу её отдернул, пристально рассматривая губы Джостена. Его скулы медленно, но верно заходились розовым цветом. Нил опять хихикнул, ускоряя процесс окрашивания Эндрю в разные цвета. Бармен поставил на стойку поднос с напитками, прерывая их и хитро улыбаясь. Миньярд отпустил руку Нила, забрал поднос и дернув подбородком, показывая, что пропускает Нила вперед, поднял свою ношу над головой. К тому времени, когда он выставил бокалы на столик, как раз подтянулся и Ники. Нил считал, что в прошлый раз парни упились довольно быстро, но сегодня время было ограничено полуночью, и скорость, с которой они поглощали спиртное, просто изумляла. Потягивая свой виски, Нил наблюдал, как остальные надираются в хлам. «Крекерной пылью» они закинулись еще раньше, так что вскоре Аарон и Ники переместились на танцпол. Собрав пустые бокалы, Эндрю понес их на стойку. Впервые после утреннего эфира Нил и Кевин остались наедине. Несмотря на все события этого дня, сказать друг другу им было нечего. Полчаса, пока отсутствовал Эндрю, они провели в молчании, избегая встречаться глазами. Нил уже решил, что Миньярд заблудился, когда тот вернулся с полным подносом выпивки. —Я в туалет. — ответил Нил как раз в тот момент, когда Ники с Аароном вернулись набрасываясь на обновленные стопки. Эндрю проводил его скептическим взглядом. Зайдя внутрь, он уперся руками по обе стороны от раковины. Выпитый виски начал проявлять свой эффект, а подзатянувшийся прием лекарств уже трубил ему по ушам. Нил умылся холодной водой. Поняв, что она не дала ему никакого эффекта и еще потерпеть не получится, он потянулся в карман штанов и выудил пузырек откупоривая крышку. Не успев высыпать их себе в руку, Нил не услышал, а скорее почувствовал движение за спиной. Он быстро достал ножи, разворачиваясь на незнакомца. Таблетки рассыпались по раковине. Удар поддых. Нил слегка скрючился, роняя один из ножей. Рот зажали грубые ладони. Нил замахнулся вторым ножом, но потемневшее зрение не дало даже нормально прицелится. Второй нож полетел на пол. Его толкнули в сторону стены, с силой прикладывая затылок к холодной плитке. Нил почувствовал как по волосам потекла теплая жидкость. В глазах потемнело еще гуще, не давая разглядеть даже лиц, уже двух подходящих к нему людей. Он махал руками и ногами, извивался всем телом, пытаясь выбраться из телесных оков. Четыре крепкие руки зажали его в тиски не давая и пискнуть. Мерзко. Хватит. Отвратительно. Страшно. Рука, накрывающая его рот отстранилась, но совсем ненадолго. Не успел Нил прорычать, как ему в рот запихнули целую горсть его же таблеток, проталкивая пальцами внутрь. Нил с силой сжал зубами чужие пальцы, намереваясь откусить, за что был снова пригвозжден к стене с глухим «БУХ». В глазах стало еще темнее. Глотать он их ни за что не станет. Ему зажали нос и рот одновременно. Нил продолжал пытаться отбиться всеми силами, что стремительно его покидали от нехватки кислорода. Не отдавая себе отчета в действиях, он сглотнул проталкивая в себя, как он насчитал, 5 таблеток. Новая порция горьких конфет не заставила себя ждать. Нил зарычал. В какой-то момент, его колено все таки двинуло кому-то из мужчин по яйцам, отчего тот заскулил и скрючился. Осталось две руки. Нил сплюнул оставшиеся в его рту таблетки и закашлялся, пытаясь надышаться воздухом. Массивное тело тут же придавило его всем своим весом, не давая пошевелиться ни единой конечности. Его ударили по лицу с размаха. Ну и попал… Еще одна порция таблеток. Ноги начали неметь. Он уже не чувствовал свой язык и кончики пальцев. Его грубо пихнули на пол. Нил опять ударился головой и почувствовал несколько ударов в живот. Видимо, парню не очень понравилось посягательство на его достоинство. В глазах окончательно потемнело. Нил погрузился в небытие, уже успев распрощаться с жизнью около семи раз…