Три вопроса.

Тренер Эрнандес, Кевин и Эндрю были посланы далеко и надолго (в машину, но кому важно?). Нил с особой внимательностью читал строки контракта крутя ручку между пальцев. Количество вздохов его нового тренера увеличивалось с каждой минутой. Нил уже около 15 минут делал вид что перечитывает одни и те же строчки размышляя. Наблюдать искоса, за все более бесящимся новым тренером было забавно. Наконец, бумаги были подписаны и тренер, забирая контракт, к сожалению прервал приятную тишину. —Если хочешь, можем устроить твой переезд в Южную Каролину пораньше. —Зачем?— моргнул Нил. Ваймак нахмурился и кашлянув, ответил. —Тренер Эрнандес уверен, что у тебя проблемы с родителями. Каждый день ночуешь либо в раздевалке, либо у него дома. Ты не уходишь вместе со всеми и не позволяешь никому встретиться с родителями, да и твои… таблетки и то, что было до них... Поэтому он и написал про тебя — решил, что ты мне подойдешь. Понимаешь, да? Тебе известно, каких ребят я отбираю в команду. —И вы решили, что я подхожу…—Нил не стал не подтверждать проблему с родителями, не отрицать. Какая уже, собственно, разница? У него их фактически и не было. Он прикрыл глаза, закидывая руки за голову в качестве воображаемой подушки. —И я решил, что ты подходишь. Эндрю с братьями на каникулах остаются в городе. Они живут у Эбби, нашего командного медика. Лишнего места у нее нет, но в июне открывается общежитие, а до тех пор можешь перекантоваться у меня. Квартирка, конечно, тесная, зато есть диван — на нем всяко мягче, чем на голой земле. Скажем, что ты на испытательном сроке. Половина поверит, половина — нет, но это и неважно. В «Лисы» кого зря не берут, и всем понятно, что, будь ты посредственностью, мы бы с тобой не связывались. Подробности твоей жизни меня не касаются, а сам я не стану приставать к тебе расспросами и, уж поверь, не стану трепаться.— продолжил Ваймак тараторить, уговаривая. —Все не пойму ваших мотивов. Хотите известности, тренер? Боюсь, ваши лисы для этого не подходят. На вашем месте, я бы уже давным-давно забил огромный болт на этих ребят. Ваймак скривился так, будто ему засунули в рот ложку с горкой цельного навоза. —Думаешь, я сколотил эту команду ради пиара? Нет. Просто я готов дать человеку второй шанс. Второй, третий, четвертый, да хоть двадцатый — главное, на один больше, чем тебе дадут все остальные. —Мне не нужны никакие шансы. Вторые, десятые… вообще плевать. Взгляд Ваймака стал странным, это была вовсе не жалость, что-то другое. Что-то граничащее с пониманием и грустью. —О-о-о. Знакомо, тренер? —Тактичности тебе не занимать, малец. —Как и вам. Говорил же, я очень-очень проблемный ребенок. — Твой тренер сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая, — перевел тему Ваймак. — В пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь встретить тебя в аэропорту. —Договорились. —безразлично махнул рукой Нил и поднимаясь, протянул контракт тренеру. Ваймак забрал бумаги и двинулся в сторону выхода, Нил пошерстил следом. На парковке стоял внедорожник Эрнандеса. Ваймак, подойдя сел на пассажирское место впереди. —Все таки едешь с нами, Нил-пупнил? —Мгм, — лениво бросил Нил, чувствуя как глаза начинают слипаться, а ноги подгибаться. Еще минута, и он уснет не дойдя до машины, прямо на парковке. Обойдя кареглазое нарушение его спокойствия и сна, Нил плюхнулся посередине задних мест. Миньярд отставать не стал, уселся по левую сторону Нила следом. Джостен уснул, когда они еще даже не успели завести мотор. Чертовы таблетки. Проснулся он от ощущения удара о его лицо. Он приготовился к борьбе за секунду, вытащив ножи и пытаясь разглядеть врага сквозь белую пленку перед глазами. Постепенно она начала рассеиваться, вновь накрывая его толстым покрывалом безразличия. Опустив взгляд, Нил увидел пустую бутылку на своих коленях. Бывший тренер Эрнандес, бросил ею в него чтобы разбудить. Нил поднял безразличный взгляд, на разбудившего, крутя меж пальцев ножи и пряча туда же, откуда их и достал. —Шутки шутите, тренер? —спросил Нил потягиваясь. По бокам было пусто, как и в пассажирском месте впереди. —Приехали. Вытряхивайся. Нил покорно вытек из машины, захлопывая за собой дверцу. Поход до дивана потерялся где-то в списке автоматически стертых воспоминаний и он не раздеваясь плюхнулся на диван, даже не стараясь натянуть на себя приготовленное заранее покрывало. Мир накрыла темнота. *** В последний раз, когда Нил был в аэропорту с матерью, он чувствовал тревогу. Сейчас же, он, ожидаемо, не чувствовал абсолютно ничего. Перед глазами была все та же пленка, но за время полета уже слегка рассеявшаяся. В голове абсолютно пусто. Наконец, следуя указателям, он миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышел в зале прилетов. Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком встречающего оказалось проще, чем Нил ожидал. Его внимание почти сразу привлек цепкий взгляд нового товарища по команде. Это был один из близнецов Миньярд. Вопрос только, какой из? Он не улыбался так же хищно как тот, с которым они мило познакомились еще в Милпорте, но что-то в его изучающем взгляде заставляло сомневаться Нила в имени близнеца перед ним. —Нил, — вместо приветствия бросил Миньярд и показал пальцем: —багаж получают там. —О-о-о. А я и не знал. —ответил Нил не шевелясь в указанную сторону. Миньярд выгнул бровь скрещивая руки на груди. —Мне долго ждать? — рыкнул Миньярд. —Ага. Никто не шевелился с места глядя друг другу в глаза. Нил не понимал, что они делают, но все равно продолжал игру в гляделки начавшуюся еще с их первой встречи. —Не говори, что это все твои вещи. —Тогда молчу. Миньярд нахмурился и, так же молча как сам Нил, двинулся прочь. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Нил шагнул в теплый и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Миньярд их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Нил показал матерящемуся мужчине средний палец и, так же доставая сигарету, прикурил. В глубине платной парковки их ждал элегантный черный автомобиль. Нил не слишком разбирался в машинах, но дорогую вещь было видно сразу. На миг он решил, что за этим авто прячется другое, поменьше и поскромнее, однако Миньярд нажал кнопку на брелоке и отпер двери. — Сумку — в багажник, — скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Нил послушно выполнил указание держа сигарету в зубах, после чего вспрыгнул с подножки на переднее пассажирское сиденье, затушил недокуренный окурок о подошву и отщелкнул его куда-то на асфальт. Миньярд неторопливо докурил сигарету до половины, таким же щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Миньярд бросил взгляд на Нила; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. Нил будто находился под микроскопом ученого, но дискомфорта это не доставляло. От таблеток ли? Он не знал. — Нил Джостен, — произнес Миньярд, словно пробуя имя на вкус. — Говоришь, к нам на лето? — Да. Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру. Ваймак упоминал, что трое братьев — Эндрю, Аарон и Николас — проводят лето в городе, но цифра все равно не сходилась. Нил догадывался, кто пятый. —Он так сказал. —ответил Нил, скучающе разглядывая сменяющийся пейзаж в окне. На выезде с парковки он передал контроллерше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущенные сигналы других машин. Нил не реагировал, все так же старательно высматривая пейзажи. Выехав на трассу, он искоса посмотрел на Нила. —Говорят, ты твердо стоял на своем и наотрез отказывался ехать.—все еще искоса наблюдая спросил Миньярд. —Что изменило решение? О-о-о. Вот это уже интересно. Либо парень решил поиграть в дурачка и поиздеваться над Нилом путем лжи, либо это и правда был Аарон. Нил был уверен в первом, а Нил - ненавидел лжецов. Самокритично, но куда без оправданий. —Я нашел здесь кое-что интересное. —протянул Нил следя за реакцией одного из близнецов. —Эндрю Миньярд, голкипер команды «Лисов». Не слышал о таком? Губы Нила дернулись одновременно с губами Эндрю. Теперь, Джостен был точно уверен кто именно перед ним. —Кевин, наверное тихо плачет от твоих мотивов. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов. Ты уже второй, кто шлет его нахуй. — решил попробовать перевести тему Эндрю, но Нил был настойчив. — Наверняка у Эндрю были свои причины, как и у меня. —Нил специально тянул его имя, наблюдая за реакцией голкипера. Миньярд на секунду сжал руль посильнее, видимо понял, что не смог провести. —Не тошнит? —добавил Нил, давя на Эндрю все сильнее. Губы того снова дрогнули. —Как понял? —спросил голкипер, вновь сжимая руль. —Это было не так уж и трудно. Почему пропускаешь таблетки? Миньярд проигнорировал вопрос, но долго с молчанием не тянул добавив: —Не твое дело. Нил пожал плечами принимая ответ и вновь уставился в окно. Эндрю крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Нил заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. — Не жалко будет разбить такую красавицу? — едко поинтересовался он. — Не бойся сдохнуть, — сказал голкипер, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов. — Мне плевать. —ответил Нил сразу на оба высказывания. —в моих планах проспать большую часть пребывания и при первой же возможности свалить, куда глядят мои большие глазки. Эндрю фыркнул. — Почему все насекомые летят на свет? —спросил Миньярд, как бы напоминая о договоренности. Нил сразу выпрямился и посмотрел на Эндрю. Губы дрогнули. — Гонятся за смертью. —ответил Нил. Но не стал отводить взгляд от чужого лица. — Пялишься. —вернул ему Эндрю. — Тебе наскучит, —констатировал Нил, —И я сразу уйду. — У нас сделка. —ответил Эндрю так, будто это все объясняет. Нил снова пожал плечами, принимая ответ, и всю оставшуюся дорогу «пялился» на лицо своего водителя. Почему он вообще согласился на эту авантюру? Ответом была все никак не потухающая искра в груди, но Нил не понимал откуда бы ей взяться. Не понимал, почему она появлялась именно из-за Эндрю и не понимал, почему даже под таблетками ему было интересно. Он никогда не испытывал тяги ни к кому из когда-либо ему знакомых и данная ситуация вызывала ворох приглушенных, но все же чувств. Интерес, непонимание, странную струну в желудке. Руки снова начали чесаться. Он давно не пил таблетки. Его замутило. Машина остановилась. Нил вывалился из нее чуть раньше Эндрю. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня все-таки, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Эндрю не глядя направил брелок на багажник. Нил услышал, как щелкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока он заберет вещи, голкипер направился к своим. Нил перекинул спортивную сумку через плечо и захлопнул багажник, а когда поднял глаза, обнаружил себя в центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Эндрю так и не натянул на себя маску психа, за что получил три пары недоуменных взглядов —сам пусть объясняет— подумал Нил и зашагал в их сторону. Николас Хэммик был единственным, кто искренне улыбнувшись протянул руку скучающему Нилу, которую тот, лишь безразлично окинул взглядом не пожимая. Нил метнул глаза на Кевина и окинул того взглядом, ненадолго задержавшись на руках. — Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел?—спросил Хэммик, обращая на себя внимание. — Нормально, — ответил Нил. — Я — Ники. — Хэммик все же решил опустить проигнорированную руку. — Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. Нил перевел взгляд на Миньярдов, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур темным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. Нил поднял бровь. Ники расхохотался. — Не похоже, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздраженно закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. — С ними ты вроде уже знаком? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике? — Прямо в руках. Ники удивленно вздернул бровь и повернулся к троице. — Вот что значит ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю. — Это еще слабо сказано, — прокомментировал Аарон. Ники усмехнулся и, положив руку Нилу на плечо, проводил его ко входу. — Квартира тренера, — зачем-то пояснил он. — Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. Болтливость Хэммика вытягивала так много энергии, что Нила замутило с новой силой. Нил слушал вполуха концентрируя внимание на начавшей кружиться голове и вязкой слюне во рту. Кажется, его сейчас стошнит. Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все четверо молчали. Нил прикрыл глаза, стараясь взять себя под контроль, но вместо этого получил лишь новую накатившую волну тошноты. Он вновь неосознанно начал чесать предплечья. Тепло разлилось по пальцам. Нил содрал не зажившие раны. Снова. Ой. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки, Нил не заметил — сконцентрировался на собственных ощущениях перебирая варианты, на кого сблюет первым. Выбор падал на Хэммика. — Вот мы и пришли, — объявил Ники, и Нил заставил себя разлепить веки. Хэммик жестом пропустил его вперед. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. — Туалет…—жмурясь и коротко дыша прошипел Нил. — Что? —переспросил Николас наклоняясь поближе. — Где здесь блядский туалет? —прорычал Нил впиваясь в предплечья, погружая ногти в горячую плоть. — По коридору и направо. —ответил Хэммик. Нил пихнул его в сторону и влетел в квартиру направляясь в указанное место. Дверь чуть не слетела с петель с грохотом ударившись о стену. Нила вывернуло завтраком. Смотреть в эту кучу даже не хотелось. Он прикрыл глаза сплевывая вязкую слюну на языке и быстро прошарился по карманам слетевшей сумки доставая таблетки. С трудом поднявшись, запил их водой прямо из под крана и прополоскал рот. Коленки тряслись и в какой-то момент все же подвели Нила, отчего тот скатился вниз на холодную плитку. Горячее тело медленно начало остывать и Нил наконец смог глубоко вдохнуть. Кислотный привкус неприятно отдавался на языке крича в мольбе его чем-то перебить. Нил оперся руками о раковину и пошаркал в сторону гостиной. Трое из его сопровождения стояли как вкопанные, четвертый же что-то напевал себе под нос болтая ногой и задевая носком пол. Нил нашел глазами небольшой балкончик и направился к нему, по пути закидывая сигарету в рот. Раскрыв тот нараспашку, он шагнул внутрь даже не стараясь прикрыть за собой. Прикурил. Краем глаза Нил заметил как Кевин скривился. Видимо, дым активно заплывает в комнату, затекая в ноздри королеве экси. В какой-то момент, Нил услышал немецкий. Это ввело его в небольшой ступор, буквально на секунду. Повернувшись, выдыхая дым, он понял, что обращаются не к нему и безразлично окинув парочку взглядом, продолжил курить разглядывая комнату прямо с балкона. — Ну и что это было? — Не знаю, может, приспичило? —ответил Аарон. — Нет, —отрезал Ники и взглянул на разглядывающего настенные часы Нила. —Он там извергал вулканы из своего рта. Явно было слышно. Эндрю, ты его что, траванул чем-то по пути? Само упоминание имени Эндрю, заставило Джостена обратить внимание. Он лениво докурил сигарету и потушив об удивительно удачно лежащую там пепельницу, вернулся в комнату. — Как насчет экскурсии по дому? — Нет. —резко ответил Нил недолго думая, и улегся прямо на диван закинув сумку под голову в качестве подушки. —Разбудите как будет что-то важное. —махнул Нил рукой и прикрыл глаза. Сил почти не осталось после принятия новой порции медицинских конфеток. Нил погрузился в полудрему, слушая звуки и тихонько посапывая. Энергия держалась на уровне «лень открывать глаза» и подниматься не собиралась. Как раз в момент, когда Нил чуть случайно не погрузился в полноценный сон, он почувствовал на себе изучающий взгляд ореховых глаз. Он поднял взгляд на стоящего над ним Эндрю с бутылкой виски в руках. Где-то позади Хэммик прятал по карманам чужие таблетки. Нил лениво обвел взглядом происходящее в комнате и так же лениво протянул: — Грабите чужой дом? Ники от неожиданности резко поднял голову. — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Слишком запарно. —отмахнулся Нил снова прикрывая глаза. — Готов? — обратился к Нилу Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Куда? —спросил Джостен не поднимая век. — На поле, конечно. —Ответил Николас и широко улыбнулся. Нил поднял на него равнодушный взгляд и фыркнул. — Езжайте сами, у меня тихий час. — Нет, ты едешь. —позади Эндрю вылез Кевин и вперил в Нила грозный взгляд. Знал бы он как ему насрать, наверное, впал бы в истерику. — Прочисти уши, номер два. —ответил Нил и увидел перед собой побелевшее лицо. Он сказал что-то слишком грубое? Упс. Слезно прошу прощения! Мне так жаль! (Нет). Ореховые глаза склонились над его лицом, а чужая рука потянулась к сумке под головой. Нил дернулся всем телом, вынув ножи непонятно откуда и приставив один из них в область печени наглеца, а второй прислонил к протянутой ладони. — Это не твое, Миньярд. На лице Эндрю не дрогнул ни один мускул, а позади послышался испуганный писк и два удивленных вздоха. Ощущение искры в сердце загорелось с новой силой, пока Нил разглядывал трезвое лицо голкипера. Защищать свое уже было привычкой. Но благодаря этой привычке он все еще был готов убить любого, кто притронется к тому, что ему принадлежит, пусть это даже что-то единственное во всем мире, что вызывало у него интерес. На пользу ли ему эта привычка или нет, он все так же не знал. — Поднимай задницу, Джостен. У тебя сегодня долгий день. —ответил голкипер подходя чуть ближе, натыкаясь на ножи. Раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю резко отстранился ближе к Кевину и передал тому бутылку, явно отработанным движением и натягивая ту же улыбку, что наблюдалась на его лице в первую встречу. Нил так же быстро спрятал ножи. — Здрасьте, тренер, — проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним; бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В гостиной остались только Нил и Ники. —Ты… —начал неуверенно второй, —Идешь? Как же ему это все надоело. Нил поднялся с нагретого дивана, подхватывая сумку и отправился на поиски тренера, кивая по пути Ники в знак согласия. — Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру. — Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворенно кивнул. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Почувствовав на себе взгляд Хэммика, Нил ответил: — Ага… думал, меня внесут в вашу квартиру вперед ногами. — Хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта: открытый гроб или закрытый. — подтвердил слова Нила Ваймак. — Эй, что за несправедливость? — возмутился Ники. — Жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь? — Уже уходим, — сказал Эндрю из коридора. — Всего хорошего. Нил с нами? — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Нил. Нил на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом. — Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него. —Почему все так уверенны, что я захочу ходить на тренировки? —Снимем тебя с таблеток и захочешь. Услышав про таблетки, Ники позади закашлялся. Нил поднял бровь. —Тренер, мне до этого дня, как до луны. Джостен был твердо уверен, что к моменту, когда ему нужно будет слезать с лекарств его нагонит отец. Нагонит и жестоко порежет на мелкие кусочки, а Нил будет кричать. Не от страха, вовсе нет, скорее от жгучей боли. Но даже тогда не откажется от забавы побесить отца и его сообщников вгрызаясь в собственные губы до последнего сдерживая крики. Он уже все продумал. — Договорюсь с твоим психотерапевтом на пораньше. —заверил его Ваймак. — Ну… удачи. —фыркнул Нил. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался Эндрю. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. — И только посмейте изувечить его в первый же день. Хэммик перевел взгляд на Нила. — Тебя тут кто-нибудь обижал? — Пока нет, — ответил Нил. Потоптавшись в раздумьях, он нехотя снял с плеча спортивную сумку. Привычки - есть привычки. Сумку надо спрятать. Слова матери вновь пробились через толстый слой вязкого сиропа и начали нашептывать. «Запоминай, Абрам. Запоминай и никому, никогда не смей, не то что показывать, даже заикаться об этом.» Звук последующего удара все еще бродил эхом где-то в подкорках сознания. — Можно куда-нибудь спрятать сумку? — осведомился он. — В гостиной есть место, — пожал плечами тренер. Нил покосился на Ники: как бы это сделать, не вызывая лишнего любопытства? Он никогда не оставлял вещи без присмотра, а уходя, всегда запирал под замок, чаще всего в своем шкафчике в раздевалке милпортского стадиона. Не успел он открыть рот, как тренер нетерпеливо бросил Хэммику: — Ну, что встал? Дуй давай. — Как грубо, — заметил Ники, но проскользнул мимо Ваймака и скрылся в коридоре. Тренер в упор посмотрел на Нила. — Тебе тайник, что ли, нужен? — Какая проницательность, тренер. —щелкнул Нил пальцами. —Здесь все мое имущество. Не могу же я бросить все это посреди комнаты в незнакомом месте. —покрутил тем же пальцем в воздухе Нил, смотря на Ваймака. Жестом велев ему подвинуться, Ваймак отпер нижний ящик письменного стола. Ящик был до отказа забит папками, но тренер вытащил их все и стопкой сложил на полу. Едва он убрал руки, как сооружение накренилось, и папки и отдельные листы рассыпались во все стороны. Ваймак, деловито снимавший с кольца крохотный ключик, и усом не повел. — Это только на время. Когда переедешь в общежитие, придется придумать что-то другое. — Он протянул ключ парню. — Как благородно. — сказал Нил забирая ключ. — Мне присесть в реверансе в благодарность? Ваймак закатил глаза, видимо уже начиная сожалеть о том, что подобрал этого парня. — Пихай уже свою сумку и вали с глаз моих долой. Нил пожал плечами, наспех засунул сумку в ящик и закрыл на ключ. Развернувшись на все 180, решил все таки сказать: — Спасибо, тренер. — И удалился из комнаты. Остальные ждали его у открытой двери на лестничной площадке. Шагая по коридору, Нил прицепил ключ от ящика к кольцу с остальными ключами. Пока он закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту. Нил успел присоединиться к компании вовремя: лифт как раз подъехал, и все пятеро ввалились в кабину. Как только двери позади закрылись, на Нила уставилось четыре пары глаз. Он равнодушно обвел взглядом каждого, задерживаясь лишь на Эндрю и, вновь, на руке Кевина. Эндрю рванул вперед, ближе к Нилу и попытался схватить ключи. Джостен их так же резко дернул и подставил прямо перед лицом голкипера взмахивая туда-обратно. — Пялишься, Эндрю. Нил заметил, как губы Миньярда дрогнули и убрал ключи в карман. — Приятно познакомиться, Нил— томно протянул Эндрю, поняв, что уловка вновь не удалась. — Взаимно. —коротко ответил Джостен, опять легонько тыкая парня в лоб указательным пальцем, отталкивая чужое лицо. Двери лифта за спиной Нила начали открываться, Эндрю шлепнул его по руке. И пошел прочь из кабины грубо задевая по пути плечом. Губы Нила снова дрогнули, он прикрыл их ладонью. Сразу за Эндрю вышли Кевин и Аарон, не удостоивший Нила даже взглядом. И только замыкавший компанию Ники напоследок ему улыбнулся. — Ну как, готов? Нил еще пару секунд смотрел в спину удаляющемуся голкиперу и, коротко кивнув Ники, направился следом. Последний год его жизни под таблетками, возможно, окажется чуть интереснее, чем он ожидал.