Паучья опека.

— Да, блин!!! Тьфу! Бисквит!!! — в то утро Спайди экспериментировал со сладкой выпечкой, но уже в десятый раз половина шоколадного коржа пригорела и осталась на кальке при вынимании, сколько бы масла он не использовал. — Бильги!!! У тебя снова пир! Паучок сгрёб всё, что было из относительно готового на столе, в огромную миску, и направился к гигантским позолоченным вратам, что сильно контрастировали с обыкновенными, хоть и прочными деревянными дверьми в спальни и одной стальной, пуленепробиваемой, автоматически закрывающейся дверью в лабораторию. По пути Питер заглянул в гостиную, где сильнейшие Мстители в который раз выясняли отношения: — ТОР!!! ХАЛК!!! — асгардианец и гамма-монстр вцепившись двуг другу в плечи вопросительно повернули головы в сторону коридора. — Там острый угол! — Паучок указал пальцем на край барной стойки. — Глазами можете воткнуться! Для кого Мистер Старк строил прорезиненную арену?! — Юный Паркер… — громовержца порядком нервировала чрезмерная осторожность Паучка. Самый юный Мститель часто излишне переживал по «сущим пустякам», по мнению Одинсона. А когда он хотел кого-то предупредить об «опасности в данную секунду» у всех рядом стоящих из-за фальцетных вскриков случались микроинфаркты. — В Асгарде я играл с алибардой, даже не научившись внятно изъясняться словами… — Вот в Асгарде всё и будет по ваш… твоим правилам. А в Мидгарде детей учат не устраивать потасовок и битв со злодеями внутри дома, в коридорах и на проезжей части с высоким траффиком. Старшие Мстители уставились на младшего товарища с лицами великомучеников. — Или вы, что?.. — Питер наигранно схватился за сердце. — ПОДАЁТЕ ПЛОХОЙ ПРИМЕР?!!! Спайди решил пользоваться немногочисленными привилегиями своего статуса ребёнка по документам по полной. Подобное пристыжение лучше всего работало на Кэпе и Торе. Один неосознанно отвоёвывал свой статус «ходячей морали» и примера для подражания нескольких поколений детишек, а другой просто следовал менталитету своего народа, что диктовал ему быть образцом доблести, нравственности и чести в глазах юных будущих воинов. И очень редко это всё же работало на Соколином глазе: рядом со студентами Щ.И.Т.а он старался быть собранным, а точнее показывал только свою профессиональную сторону. На деле же он любил побалбесничать не меньше мета-подростков, ввязывался в глупые споры и вёлся на «слабо». С Паучка же после вступления в команду Клинт взял слово молчать об увиденном внутри здания. А у Питера вопросов особо не возникало: Клинт был примером для Академии. Сколько бы раз над ним не стебались окружающие, все признавали его упорство и силу духа, благодаря которым он сумел добиться высот, будучи нормальным человеком негением кибернетики и неэкспериментом подпольных организаций. К тому же, факт его членства в команде великих героев позволял пресекать студенческое нытьё по поводу смысла физической подготовки — Бартон с лёгкостью укладывал на лопатки юных мутантов и чародеев, — и вселял уверенность в просто выдающихся детей без сверхсил, таких как Олли. — Да, ладно. Пойдём, — по пути к выходу, Халк потрепал испалинской зелёной рукой голову своего первого крошечного друга. Спайди особо не чувствовал дискомфорта: все отточенные боями инстинкты молчали. Гигант хоть и знал о достаточной для того, чтобы пережить его серьёзный удар, мощи паукообразного, но всё же прикасался к подростку бережно, как к одной из своих хрустальных фигурок. А после старшие Мстители скрылись за поворотом, прихватив из миски с «браком» пригоршни пропечённого немного отдающего горечью теста. — Хей! — без особого гнева возмутился Питер. Но его слова, а точнее возглас, не был услышан: сверхпрочные двери в зал были захлопнуты с фразой: — На чём мы остановились?.. Паучок пошёл дальше. Из закрытой комнаты Бартона, безуспешно наспор пытавшегося побить рекорд Питера по сборке Лего-набора «Звезда смерти», слышалась полуругань. — …Да, куда? Куда эту хреногогулину?!!! Засунуть бы её куда поглубже тому, кто это Лего придумал?! Скотина!!!.. Над душой Питера нависли осуждающие призрачные проекции Кэпа и Тёти Мэй. А вот и врата. — Бильги!!! — Паук развернулся и постучал пяткой в узорчатый металл. Весь этаж содрогнулся от мощного рёва. — Это я. Принёс вкусняшек, — Паркер дал монструозному Пузатому Чибису обнюхать свою руку через щель на уровне плинтуса. Теперь из-за позолоченной стены было слышно умиротворённое урчание. Узнал. Питер потянул на себя ручку с толстым металлическим кольцом. Через небольшое расстояние между величественными вратами посреди пентхауса на него смотрела клыкастая и рогатая болотно-зелёная морда, что при желании могла уместить в пасти Паучка целиком. Монстр вышел в коридор, всё ещё загораживая своим массивным телом проход. — Привет, малыш, — Питер давно перестал бояться цепную зверюшку Тора, что просто выполняла свою работу. Шкуру зверей, подобных Бильги, не пробивали ни магия, ни лазеры. Победить их влобовую были способны немногие бывалые асы, а дрессировать могла лишь царская семья. Но грозное создание не трогало никого, пока не была переступлена граница его территории — порог, через который был виден прекрасный зал с древнескандинавскими арками повсюду и портал открывающий вид на лазурное небо и сверкающий Асгард на горизонте. «Как легко порой забыть, что я теперь живу под одной крышей с царевичем и наследником престола целого мира», — сознание всё ещё пыталось игнорировать очевидные догадки и намёки по поводу Мьёльнира. — Сказал тот, кто постоянно забывает, что Тритон — принц расы мутантов, а Дэнни — миллиардер, — съязвил вполне резонно Бесёнок-Паук на левом плече. — Как с Гарри, — пропел на правом Ангелок. — Легко забыть, когда они не смотрят на других свысока, считая себя высшей кастой. — Нда, мир местами настолько очистился… — пробормотал Паучок, поглаживая чешуйки на макушке Бильги, пока тот слизывал своим раздвоенным змеиным языком остатки бисквита из миски. Идилия прервалась, когда улучшенный слух случайно уловил разговор на повышенных тонах из зала для экспертизы брони Тони. — …Кэп… Просто признай… боишься новых… — …Тони… нет проблем с техникой… не заменит смекалку… дерзость… — …У меня-то?.. — Опять… — расстроенно пропел на одном выдохе Паучок. Бильги, закончив с лакомством, начал протягивать Питеру свою когтистую лапу. Паркер пытался вместе с Тором научить Чибиса разным собачьим командам, шутки ради. Лучше всего зверь подавал лапу. И с тех пор, как Паучок восторженно показал всем Мстителям «невероятный» трюк, Бильги начал «давать лапку» каждый раз, когда громовержец или арахнид были расстроенны, считая, что сможет таким образом сделать их счастливыми. От осознания милоты сего действа, уголки губ «хозяев» поднимались сами собой. — Спасибо, здоровяк. Возвращайся в логово. Потерявшись о руку Паучка, Чибис вернулся на свой пост. За обедом Питер переглянулся с Сэмом, что указал быстрыми движениями грустных обеспокоенных глаз на двух сердитых наставников. Паркер многозначительно кивнул.

***

— Опять поссорились с Мистером Роджерсом? — Питер вприпрыжку забежал к Тони на «Вечер Мастерской», прихватив самые относительно целые овсяные печеньки с изюмом из самых вкусных партий. — Не порть настроение окончательно, Шкет. На следующие три с половиной часа только ты, я, Д.Ж.А.Р.В.И.С. и этот восьмитонный малыш, — Старк указал на будущую пристройку к камерам Щ.И.Т.а, что должна будет сдерживать и желательно подавлять энергетические силы взятых под стражу мета. Когда работа была закончена процентов на восемьдесят пять, Питер решился начать не очень приятный разговор: — Вам стоит быть снисходительней к Мистеру Роджерсу. Тони был удивлён подбором слов. Он ожидал длинной телеги о признании ошибок. Всё же Паучок был маленьким любимчиком не только Тони, но и Кэпа. Последний видел в Питере своё продолжение. Младшенький Мститель был, или как минимум начинал быть, для своего поколения нравственным ориентиром, на которого многие равнялись. Когда красно-синий дуэт вставал на одну сторону в спорах, от душного морализаторства не спасали никакие кондиционеры. Но, к счастью, в арахниде также присутствовала бунтарская жилка и желание искать всё новые и новые пути. — Снисходительней? К Сосульке? — выгнул бровь Старк. — Он хоть и приспособился к нынешним реалиям, но всё же человек прошлой эпохи, чья жизнь прошла по-иному, ему пришлось несладко в более тяжёлое время. И я не про технологии, — Паучок закинул в рот очередную печеньку. — А про что же? — из вежливости спросил Тони, слегка растягивая гласные, чтобы продемонстрировать свою «незаинтересованность». — Не могу быть уверенным до конца, но… Может быть… его смущают ваши жесты широкой души? — очередная печенька была зажата между зубами, а последние слова чуть проглочены. — Отцовские подарки его почему-то не смущали, — парировал Старк. — То для дела было, самое необходимое. Не забывайте, что он всё же ребёнок тяжёлых времён и лишений. — К чему ты клонишь, Шкет? — К тому, что когда ты всю жизнь сам себя ограничивал, откладывая на потом всё, что «вдруг пригодится» или «на более подходящий случай», становится очень неловко брать у кого-то нечто ценное. По себе знаю… — Паучок вспомнил ролексы, подаренные Норманом Озборном в благодарность за натаскивание и плюс-минус нормальный аттестат Гарри. — Да, ладно ему. Не кризис, чтоб копейки считать. — Но от неприятного осадка ощущения себя должником никуда не деться, — пожал плечами Питер. — После скромного детства становится ужасно неловко, когда ты не можешь отплатить чем-то столь же чудесным и… дорогим… Иногда неприятен сам процесс трат и покупок из-за навязчивых мыслей, что ты кого-то утруждаешь.

***

— Питер, давай наконец-то сходим за нормальной обувью. — Да, в порядке всё, Тётушка. Мои берцы надёжные и хорошо выглядят. Поношу ещё месяц-другой. — Милый, этим берцам уже три года. Ты носил их с октября, а уже май на носу. — У меня есть те белые кроссовки. Подклею — на лето ещё пойдут. — Ох, Питер…

***

— А передаривать подарки, значит, пожалуйста? — напомнил Тони Паучку про мелкую обиду. — Я инвестировал ваш костюм лицу, способному с его помощью реализовать по полной свой огромный потенциал, — парировал Питер, снова откусывая печеньку. — Ресурсы должны работать и приносить новые более ценные ресурсы. — Выкрутился, — усмехнулся Старк. Через минуту молчания и хруста выпечки Паркер продолжил: — А может Мистер Роджерс просто боится, что вы окажетесь в один момент беспомощны без костюма? — выдвинул довольно очевидную теорию. — Снова… — Шке-ет!.. — устало-раздражённо протянул гений, скосив на подростка глаза. Они давно прошли эту стадию. — Вы шикарны от и до, это признают абсолютно все. Вкладывать силы в то, что у вас получается лучше всего, — разумно, не спорю. Я про ситуацию, когда ваша техника выйдет из строя, а подкрепление или запаска плана-«Б» тупо не успеют среагировать. Например, когда рядом с вами наёмник с ножом, — обеспокоенные «глазки Бэмби» поднялись на Старка. — Питер, — Тони потёр напряжённый лоб. — у меня предусмотрены протоколы на все случаи: от надоедливых бойскаутов-вымогателей и свидетелей Иеговы до Галактуса. Всё будет нормально. Ты веришь мне? А точнее, в меня? Паучок долго думал, не прерывая зрительный контакт со своим кумиром. Он же первый отвёл взгляд. — Верю, Мистер Старк. Но… Всё же иногда… Стоит идти на небольшие уступки ради близких, что переживают. Когда ты внезапно получаешь сверхчеловеческие силы, нормальные люди начинают казаться такими… хрупкими… А вы ведь даже не проходили подготовку в Щ.И.Т.е, как Клинт, Сэм или Тётя Таша. — И что мне теперь, по-твоему, плясать под дудку переживающего Кэпа, вставая пробежку и мотая десятки раз вокруг парка в полпятого утра, пока я, заканчивая неотложные дела компании, ложусь, дай Бог, в одиннадцать вечера? — Тц! — щёлкнул языком Питер, задумавшись. — Ну, заставлять жить других так, как хочется тебе — не есть хорошо… На уступки стоит идти «иногда»… А пока можно начать с каких-нибудь мелочей, чтобы показать, как он важен для вас. И задействовать метод «мягкой силы, размытых фраз и деликатного отстаивания границ», чтобы не обидеть, но при этом гнуть свою линию. — Ты предлагаешь, разговаривать со Стивом, как с мамашей? — Тони сглотнул немного желчи, скрывая её за смешком. — Нда, я так только и разговариваю с Тётей Мэй всю супергеройскую карьеру, — сделал вид будто не заметил Паркер. — «Это всё, конечно, хорошо! Я попробую! Воспользуюсь твоим советом, но также сравню результат со своим, полученным своим же методом. А дальше посмотрим», — в глазах Питера, уставленных на воображаемую опекунью, блестели искорки добра. — В девиноста пяти процентах случаев всё в итоге проходит по-моему, и Тётушка не в обиде. В остальных пяти я всё же еду к Миссис Мардж в этом идиотском галстуке с микроскопами. — Ладно-ладно! — Старк скрывал улыбку под ладонью на лице. — Попробуем, из научного интереса. Подтвердим статистику, — последнее печенье отправилось Тони в рот. — Всё. Перерыв окончен, — гений стряхнул с рук крошки. — Нам эту бандуру к завтрашнему полудню сдавать.