Ангельские нити

***

Октябрь, 5.

Квартира Джейка.

Вашингтон

Джейк проснулся с довольной улыбкой на лице и потянулся. За окном лил ливень, грохотал гром и сверкали частые молнии. Часы показывали начало десятого. Он проспал. Последний раз это случалось с ним в унивеситете, после того, как они с Люси сдали экзамен по философии, угнали машину ее отца, который вообще не был против и считал Джейка прекрасной партией для дочери, и полночи шатались по грязным районам Вашингтона в поисках «объектов» для изучения. Нужных людей они так и не нашли, вероятно потому, что никто — даже бродяги и особенно они — не желал разговаривать с парой худосочных студентов на блестящем мерседесе, одетых в классические костюмчики.       Джейку снилась Шарлотта. Не вся — только ее рыжие волосы, веснушки и персиковые губы — девушка, несмотря на растерянность в первый день, во второй показала себя отличным специалистом. В приподнятом настроении, Джейк умылся, побрился и направился к дому Шарлотты, предвкушая совместную поездку до работы под проливным дождем.       «Пожалуй, можно называть её и Шарлоттой, — паркуясь, думал Джейк, — может, начнёт, наконец, улыбаться». Назвать себя романтиком Джейк бы не решился, но поездка с милой девушкой под легкий блюз и кофе в машине настраивали на хороший рабочий день куда лучше поездки в одиночестве. Около десяти утра, заскочив в Старбакс и купив два кофе, Джейк подъехал к дому Шарлотты и встал у подъезда на аварийке. Шарлотта ответила не сразу. Джейк слушал длинные гудки и представлял, как она спускается по лестнице, стараясь не стучать каблуками, но в лестничных пролётах такое эхо, что шаги будут слышны от низа до самой крыши.       — Доброе утро, Чарли! Выходи. Я у подъезда. Через пару секунд молчания она ответила:       — Спасибо, я на работе уже. Вы скоро будете? — голос девушки показался ему гнусавым. Джейк бросил взгляд на дорогу: «как она добиралась по такой погоде?».       — Хорошо. Буду в течение часа. Что там, Ханна не объявилась?       — Нет, но у нас появился новый персонаж. Нужно, чтоб вы решили, что делать. Агент Брикс, — она вздохнула, — тоже ещё не на рабочем месте. Джейк с улыбкой «проглотил» замечание и кивнул, будто девушка могла его видеть.       — Ты изучила материалы дела? — спросил он, выкручивая руль и отъезжая от ее дома.       — Вы мне дали пачку с трупами, что я должна была изучить? — прошептала Шарлотта, но тут же поняла, что ответила грубо и добавила, — это просто… Не моя компетенция. Внезапно, прямо перед автомобилем Джейка словно из-под земли появился смуглый мужчина в темно-зеленом капюшоне и, стукнув по капоту ладонью, что-то прокричал на испанском.       — Свежий взгляд со стороны никогда не помешает. Ты — молодая девушка, жертвы — молодые девушки, ты можешь заметить то, что не увидел я, — ответил Джейк, провожая взглядом прохожего. Если бы не разговор с Шарлоттой, он бы повел себя иначе, но сейчас даже голос не дрогнул, — принцип выбора жертв, общие черты… Шарлотта вздохнула и ответила жестче:       — Я изучила цифры, которые мне вообще ничего не дали, мистер Худ. А определять принцип выбора жертв… В мои обязанности не входит. Ему не нравилось, как эта женщина с ним разговаривает.       — Хорошо, — недовольно отозвался он.       — Единственное, можно предположить, что Ангел отсутствовал в Дасквуде в период с 2016 по 2021, либо, — она проговорила тише и Джейк представил, как она чуть сжимает губы, — проходил лечение, может.       — Я приеду — обсудим, — отозвался Джейк и сбросил вызов.       «Почему я об этом не подумал? — ругал себя Джейк всю дорогу до Куантико, — это же элементарно. Ребёнок поймёт!».       — Маленький рыжий малыш с персиковыми губами, — прошептал он и улыбнулся своим мыслям, но сразу же отогнал их, тряхнув головой и сосредоточившись на дороге. О кофе он так и не вспомнил.

***

Выйдя из лифта, Джейк направился к кабинету, но остановился на полпути, кожей ощущая гнетущую атмосферу в общем офисе.       — Всем доброе утро, — коротко сказал он, поочередно взглянув на каждого из подчиненных и остановившись на Шарлотте. Она поднялась, собрав документы. Волосы ее казались влажными и немного растрепанными.       — Есть новости. Много, — тихо сказала Шарлотта, но Джейк не двинулся с места. Продолжая сверлить ее глазами, он улыбнулся и громко спросил:       — Все уже выпили кофе? Коллеги молчали, словно набрали в рот воды. Джейк развернулся к Люси.       — Попроси, пожалуйста, мисс Боун сделать всем кофе.       — А… — гнусаво заикнулась Шарлотта.       — Чарли — зеленый чай. Джейк на секунду заглянул в кабинет, снял куртку и, вернувшись в общий офис, присел на край стола, за которым работала Шарлотта.       — Мы продолжаем работу над делом с Чарли. Люси, что у тебя? Люси, хотя и не ждала внезапной общей планерки, не растерялась:       — Убойный пришлет двух новеньких агентов, там, — она запнулась. Дело было связано с секретной службой, — я тебе потом покажу. Джейк кивнул и поднял взгляд на Питерса.       — У меня пропали печенья. Люси закатила глаза и шумно выдохнула:       — Опять… Джейк молча смотрел на подчиненного.       — Продолжаю работу с Огайо, — пробормотал себе под нос Питерс, — отчет у тебя на столе. Джейк кивнул, снова взглянул на Шарлотту, которая склонилась над ноутбуком. Мисс Боун принесла кофе и горсть конфет.       — Спасибо, мисс Боун, — ответил Джейк и положив конфету на стол Шарлотты, пальцем подвинул ближе к ней, — так что там с печеньями, Питерс?       — Джейк, — вздохнула Люси, — пожалуйста…       — Вчера, — начал Рэймонд и встал из-за стола, — я получил три пачки оригинального мультизернового Кранчмастера по шесть тринадцать за пачку… Джейк участливо кивнул. Шарлотта отодвинула от себя конфету.       — Когда я уходил вечером… А я уходил из общего офиса последним, ты еще вроде работал, Джейк, — Питерс подошел к столу Люси и остановился, — у меня на столе оставалась одна целая пачка. Да, она была открыта, но я не ел из нее печенья!       — Боги, Рэй… — прошептала Люси.       — Сегодня, буквально два часа назад, когда я пришел на работу и заглянул в пачку, в ней не хватало четырех штук, Джейк! — Питерс возмущенно выдохнул и вернулся к своему столу.       — Ты действительно их пересчитал? — Люси развернулась к нему на стуле, — вот ты реально знаешь, сколько штук в каждой чертовой пачке?       — Знаешь что, Люси?.. Я был бы уверен, что это ты их съела, если б не знал, что ты вчера отвисала в Sam's Inn с порцией Маргариты. Люси шлепнула себя ладонью по лбу и развернулась к столу.       — И вот это я слышу с самого утра, Джейк, — устало проговорила она.       — Пачку в пакет для улик и ко мне на стол, — коротко сказал Джейк и вошел в свой кабинет, Шарлотта быстро встала, прошла за ним и закрыла дверь. Джейк медленно подошел к окну и молча уставился на реку. В кабинете повисла тишина. Шарлотта подключала ноутбук, скрипела стулом, шуршала бумагами на столе и часто дышала. Через пару минут вошел Питерс, держа двумя пальцами на вытянутой руке пакет для улик с надорванным пакетом от крекеров внутри.       — Я… — протянул он, — доел то, что оставалось. Для дактилоскопии же крекеры сами не нужны…       — Не нужны, — серьезно ответил Джейк, — оставь здесь, я передам в лабораторию. Питерс вышел, а Джейк уставился на совершенно красную Шарлотту.       — Что с тобой, Чарли? Все хорошо?       — Да, — едва слышно проговорила она, — просто жарко очень.       — М-гм, — промычал Джейк и выбросил пакет Питерса в урну, — так, что у нас там за новости?.. Шарлотта сглотнула и, присев за стол, начала:       — В 3:20 ночи Томас, молодой человек Ханны, как мы выяснили, получил с номера Ханны сообщение с номером телефона. Джейк, оторвав взгляд от рук Шарлотты, порхающих над клавиатурой, медленно поднял к её глазам.       — Чей?       — Некой Ариадны. Томас уже добавил её в общий чат. Джейк раскрыл рот спросить, но Шарлотта продолжила:       — Он создал новый чат. Джейк кивнул и замолчал, но Шарлотта тоже молчала.       — И? — нетерпеливо протянул Джейк, — Где телефон Ханны? С него же отправили сообщение? Сигнал был откуда? Шарлотта покраснела и опустила глаза.       — Сообщение было отправлено в мессенджер с другого авторизованного устройства. Ноутбук или планшет. Джейк сощурился и склонил голову вправо.       — А почему мы не знали, что есть ещё какое-то авторизованное устройство? Шмыгнув носом, Шарлотта проговорила:       — Теперь знаем. Джейк придвинулся ближе, в нос ударил её странный аромат, так не подходящий молодой красивой девушке. Тяжёлый, излишне сладкий для тёплой осени, будто она натирала себя карамельно-ванильным сиропом из ближайшей кофейни. А в сочетании с нездоровым румянцем и красным носом всё выглядело ещё хуже.       — Где, Чарли? Шарлотта смотрела на нагрудный карман пиджака Джейка, из которого торчал неровный край алой нити.       — В озере Блэкуотер, — она развернула ноутбук экраном к Джейку, — вот тут. Он поджал губы и отстранился. Прошёлся по кабинету до окна. Руки горели от желания ухватиться за эту ниточку, поймать её.       «Почему я должен себе отказывать»? Джейк вытащил нить из кармана и намотал на палец. Тело словно прошибло током и он, подойдя к папкам с делами, развернул их и стал развешивать на доске. Шарлотта следила за быстрыми, отрывистыми движениями и ей самой становилось жарко.       — Где сейчас Ариадна?       — Не удаётся определить, мистер Худ. Сигнал скачет, пока не могу сказать почему.       — Понятно, — протянул Джейк и вытащил из нижнего ящика стола небольшой моток пряжи, — соцсети?       — Нет.       — Объявления о продаже чего-нибудь, сайты знакомств?.. Что-нибудь.       — Ничего. Номер нигде не светится.       — Аватарка?       — Неинформативна, — быстро проговорила Шарлотта и пожала плечами. Джейк нахмурился и постучал пальцем по столу.       — Давай с ней пообщаемся. По видео. Шарлотта, прикрыв платком лицо, тихо чихнула.       «Как Билли после воды», — Джейк улыбнулся своим мыслям.       — Может, домой поедешь? Представив полуторачасовую поездку и ожидание электрички под дождем, Шарлотта часто замотала головой. Туфли даже не успели просохнуть.       — Нет, всё нормально, — прогнусавила Шарлотта. Джейк отвлекся от доски и развернулся к ней.       — Я живу недалеко от тебя, могу тебя забирать и подвозить, мне не тяжело, — спокойно проговорил Джейк Шарлотта опустила глаза в монитор.       — Вы хотите говорить с ней от лица… Того, с кем общалась когда-то Ханна? «Рано, Джейк, — сказал он сам себе и снова посмотрел на ее кольцо, — а она, видимо, действительно, прочитала мои письма. Молодец».       — Хакера, да, — быстро ответил Джейк. Она быстро кивнула и вдруг подняла взгляд на Джейка.       — Видео?       — Ну да. Ханна видела моё лицо. Я же говорил с ней. Шарлотта опустила пальцы на клавиатуру и замерла в нерешительности.       — Но… Вы думаете, это Ханна? — неуверенно спросила она, косясь на доску, на которой уже висели все фото жертв, — Может… Можно использовать какой-нибудь образ, что-то живое, но, чтоб не раскрывать лицо, — она покашляла, быстро что-то набрала в поисковой строке и развернула монитор к Джейку, — вот такого типа. На мониторе был человек в капюшоне с полностью затененным лицом, а за спиной его виднелись какие-то мониторы с компьютерными кодами. Джейк присел рядом за стол.       — То есть вот так, Чарли, я выгляжу со стороны?       — Так может выглядеть тот, кем вы представились Ханне, мистер Худ, — Шарлотта чуть отъехала от Джейка в сторону и кашлянула, — кроме того, мы с вами звонили в группу с активным преобразователем голоса. Думаю, стоит использовать его и в этот раз. Джейк понимал, что, показав себя преступнице, он спугнет ее. Но он был уверен, что Ханна сама инсценирует свой побег, а группа ей помогает. Но, что если это не Ханна?..              «А она не глупая»…       — Неужели кто-то действительно так одевается? — прервал собственные размышления Джейк, — Почему на нем две теплых… Что это вообще?.. — он вдруг вспомнил утреннего прохожего в капюшоне.       — Худи, — тихо сказала Шарлотта и Джейк заметил как уголок рта её приподнялся, — а вы всегда ходите в костюме? Джейк потянул шею. Да, всегда. С самого детства.       — Когда приезжаю домой — снимаю его и хожу топлес, — спокойно ответил он и снова улыбнулся. Шарлотта покраснела и опустила глаза в монитор.       — Видео зациклила, можете говорить, что хотите. Преобразователь активировала. Она в сети, можно звонить. Джейк немного помолчал, а затем подошел к доске и оглядел девушек.       — Покажи ей… Что-нибудь из чатов группы… Продемонстрировать свои хакерские возможности надо же, — Джейк хмыкнул, косясь на Шарлотту. Та завертела головой, категорически отказываясь.       — Нет. Это тайна переписки. Нужен ордер. Джейк расплылся в улыбке.       — А я думал, мы вчера решили этот вопрос, Чарли.       — Шарлотта, — коротко ответила она и кашлянула, — напишите запрос Бриксу и я сделаю то, что вы хотите. Джейк прокрутил кончик нитки между пальцев и, присев за компьютер, набрал сообщение агенту, тот был не в сети. Шарлотта, чуть успокоившись, опустила глаза в монитор.       — У Джессики и Дэна сейчас диалог. Джейк молча кивнул и Шарлотта, тихо шмыгнув носом, открыла его для Ариадны. Став за спиной Шарлотты, Джейк рассматривал фото жертв на доске.       — Почему ты утром сказала «Ангел»? Шарлотта оторвала глаза от монитора и проследила за взглядом Джейка.       — Энгель — «ангел» на немецком… Анхель — испанский, Энджел… — она пожала плечами и опустила глаза обратно в монитор, — в принципе можно звонить, видео готово. Джейк развернулся, присев на край стола, показал жестом «паузу» и набрал шефа полиции Дасквуда.       — Привет, Алан. Скажи, есть в городе какие-то заведения, так или иначе связанные с ангелами? Шарлотта быстро зашелестела пальцами по клавиатуре.       — Похоронное бюро только, — шёпотом проговорила она. Джейк поджал губы и растянул их в улыбке через секунду.       — Я перезвоню, — быстро ответил он Алану и завязал очередной узелок на нити, — Чарли, придумай ей головоломку. Нам нужно потянуть время, — Джейк повертел пальцами в воздухе, — какой-то квест… Чтоб и ребёнок справился, минимум логики. И давай, наговорю ей сообщение. Уверен, говорить со мной она не будет. Джейк склонился над ноутбуком Шарлотты и взглянул на аватарку Ариадны.       — Занятно.       — Ч-что? — Шарлотта, чувствуя, что сейчас чихнет, отъехала на стуле от стола и прикрыла лицо ладонями. Джейк вздохнул.       — Её аватарка. Плечо. Обычно подобные фото ставят на аватарки творческие натуры. О том, что такие люди часто бывают склонны к шизофрении, Джейк тактично промолчал. Он краем глаза заметил аватарку Шарлотты, когда она накануне отвечала своему мужчине.       «Ее мужчина, — Джейк злился больше от того, что не мог представить, какой мужчина может быть рядом с этим цветком, — кто он? Бравый пожарный? Успешный адвокат? Бизнесмен? Нет. Он много ей звонил, когда я внезапно увез ее из Вашингтона, но сейчас, в дождь с грозой ее телефон лежит спокойно и сама она…»              — Мистер Худ? Джейк тряхнул головой и уставился в монитор. Двое из группы поговорили. Пора было выходить на связь.

???

Ну и как тебе?

Шарлотта едва слышно хмыкнула.       — Что? — усмехнулся Джейк.       — Нет, простите, — она прикрыла рот и отвернулась от чата.       — Нет, говори же, — Джейк аккуратно тронул ее локоть и она повернулась, продолжая улыбаться.       — Просто… Эта фраза. Будто вы… хвастаетесь. Джейк пожал плечами       — Но я же непонятно что, одетое в четыре слоя теплой одежды, находящееся в помещении с кучей техники и от всех этих проводов и компьютеров наверняка дико жарко. У такого «хакера» все лицо в прыщах и мокрые круги под мышками. Думаешь, он не хвастается, когда подобные фокусы проделывает? Шарлотта молча выслушала речь Джейка и согласно кивнула.       — Наверняка, все так и есть. Спорить ей не хотелось, да и к чему доказывать что-то человеку, который в себе настолько уверен? Шарлотте образ хакера казался очень романтичным: таинственный незнакомец, помогает группе найти подругу и призывает к помощи таинственную Ариадну, номер которой случайно появляется у парня пропавшей — шикарный сюжет для сериала про похищения! Джейк склонился над ее ноутбуком, отвечая что-то Ариадне. К удивлению Шарлотты, Ариадна отвечала на странные сообщения психолога и легко шла на контакт.       — Давай звонок, — прошептал Джейк Шарлотте и та включила запись. Джейк быстро проговорил, как Ариадна важна для расследования, что ее номер появился не случайно и что она должна ему помочь найти Ханну.       «Я бы сразу заблокировала такое», — подумала Шарлотта, косясь на длинные пальцы Джейка, зависшие над клавиатурой. Но Ариадна отвечала и согласилась помочь.       — И?.. Что мы будем делать? — тихо спросила Шарлотта, когда Джейк завершил разговор и встал из-за стола.       — Читать, — Джейк закрепил фото Ханны на доске и протянул к ней несколько нитей, — подкидывать ей что-то из облака Ханны и ждать. Она оступится обязательно. Как только она закончит пару этапов твоего теста, отправь ей какое-нибудь фото из облака. Шарлотта просмотрела папку на рабочем столе с облачными документами Ханны: фотографии, дневники, рецепты, куча музыки, электронная книга с легендами Дасквуда — ничего, на ее взгляд, что могло бы помочь в расследовании. Джейк, закончив с доской, углубился в разговоры по телефону с каким-то Аланом, а затем — грубее — с Бриксом. Сэм упоминал, что агент Брикс не самый лучший детектив, но вести расследование по протоколу должен был он, а никак не психолог с программистом. Суть разговора была в том, что Брикс не желал ехать в Куантико и настаивал на том, чтоб Джейк с Шарлоттой приехали в Вашингтон, а Джейк объяснял, что в его кабинете доска и только они, а не крохотный стол и снующие мимо отвлекающие коллеги. Спустя пять минут пререканий, Джейк сбросил вызов, коротко улыбнулся Шарлотте и вылетел из кабинета. В этот момент программа показала, что Ариадна закончила первый этап «взлома», как сказал Джейк и ей полагается награда. Шарлотта, прикусив губу, отправила фото Ханны и с интересом уставилась в экран. Ариадна тут же прислала это фото «хакеру». Надо было ответить.       — Teufel, — прошептала Шарлотта — она не вышла из сети. Ариадна: [фото]

??? : Что это?

Ариадна: Фото Ханны?.. Шарлотта зажмурилась и, выдохнув, написала:

??? : Это с облака Ханны?

Ариадна: Ну точно не из моего личного архива.

??? : Ок, продолжай.

В этот момент в кабинет вернулся Джейк и Шарлотта с мольбой в глазах ткнула пальцем в монитор. Джейк подошел ближе, прочитал сообщения и показал ей оттопыренный большой палец.       — Продолжай в том же духе, — коротко сказал Джейк и уставился на доску, — нам нужно узнать ее фамилию и где она находится. Ариадна: Погоди… Расскажи о себе!       — Она просит рассказать о себе, мистер Худ. Джейк хмыкнул и пожал плечами.       — Пусть спросит что-нибудь одно.

??? : Отвечу на один твой вопрос.

Ариадна: Опиши свое лицо. Шарлотта взглянула на Джейка, склонившегося над папкой: красивое лицо, внимательные серые глаза, чувственные губы, сильное тело.

??? : У меня чёрные волосы.

??? : Я и так много о себе рассказал.

После обеда позвонил Алан из Дасквуда и уточнил, можно ли сообщать о трупе, потому что полицию донимают местные СМИ. Джейк дал добро и ближе к концу рабочего дня Ариадне о трупе рассказала Джессика.       — Вот это скорость, — хмыкнул Джейк, — этот Дасквуд совсем крохотный, Чарли. Шарлотта, проработавшая весь день, не отрываясь, тихо чихнула и посмотрела на часы: последняя электричка до Вашингтона отправлялась через двадцать минут.       — Мистер Худ, у меня… Послезавтра день рождения. Я бы хотела завтра уйти чуть раньше, чтоб успеть все приготовить. Джейк развернулся к Шарлотте. На лице его застыла мягкая улыбка.       — Давай я тебя отвезу?       — Нет-нет, — она шмыгнула носом, — электричка скоро, я как раз успею на станцию, — просто завтра, если можно… Джейк кивнул. Шарлотта благодарно улыбнулась и развернулась к двери.       — Ты… Молодец, Чарли. Очень помогла мне с этими… Сообщениями. Рука её замерла над ручкой. Краснея, она повернула голову и все-таки решилась спросить:       — Мистер Худ, меня зовут Шарлотта. Вы постоянно называете меня Чарли. Джейк расплылся в улыбке. Он ждал этого. Ждал, когда этот милый рыжий зверёк покажет зубы.       — Вы нарочно? — голос её дрогнул от пристального взгляда Джейка. Он подошёл ближе и спокойно ответил:       — Да. Шарлотта коротко вздохнула и, опустив глаза, открыла дверь, но хлопнула ею от души. Джейк, довольный собой, провёл ладонью по ручке двери и хмыкнул:       — Прекрасно. Затем развернулся к доске и посмотрел на девушек.       — Скажите, леди, какие украшения нынче в моде? Давно я не дарил подарков.