Ангельские нити

Сентябрь, 18. 2022 г.

Вашингтон, квартира Люси

      — Останешься? — Люси спрашивала это каждый раз. Джейк не оставался ни разу за всё время, сколько они спали друг с другом.       — Нет, — Джейк поднялся с постели и прошёл в ванную. Быстро обмывшись, он взглянул в зеркало и увидел под ним вторую зубную щётку, в упаковке. Чёрную. Для него.       — Надо завязывать, Худ, — тихо сказал он сам себе и быстро вышел из ванной. Люси, успевшая накинуть шёлковый халат, едва прикрывающий тело, держала в руках контейнер с запеченой уткой.       «Кто тебя будет так кормить, Джейк?!» — жадно заскреблось в мозгу, но он тут же отогнал от себя эту мысль и, надев брюки с рубашкой, замер перед Люси. Мгновенно поняв его взгляд, Люси прикусила губу и сделала шаг назад, будто пытаясь спрятаться от слов, которые собирается сказать Джейк.       — Не надо, пожалуйста, — жалобно прошептала она, прижимая к себе контейнер с уткой, — молчи, Худ.       — Завтра поработай в убойном, здесь, — строго проговорил Джейк, — с понедельника я буду в отпуске до середины октября. Отвыкай, Люси. Джейк взглянул на контейнер в её руках, взял ключи от машины и у самой двери развернулся:       — Ты одна из самых шикарных женщин, которых я встречал и я горжусь тем, что могу дружить с тобой, Люси.       — Уйди, Худ, — еле слышно выдавила из себя Люси. Он коротко кивнул и вышел.

***

Сентябрь был тяжёлым. Голова раскалывалась, Билли внезапно потускнел и никакие модные подкормки не возвращали ему тот ярко-зелёный оттенок, который был ещё полгода назад. Город давил на нервы жарой и бесконечными пробками. Возвращаясь из Куантико, Джейк всё чаще слушал грустный блюз. Текущие дела отдела решали подчинённые, понятные убийцы засвечивались, ошибались, попадались, вели себя предсказуемо и не интересно. Когда Билли потемнел, Джейк повёз его в клинику, где врач, осмотрев пациента, сообщил, что у хамелеона осенняя хандра, ему нужно больше времени, внимания, душевного и физического тепла. Прижав к груди когтистую рептилию, Джейк ехал домой и думал, что давно нужно было остановиться и просто отдохнуть. Отпускной день Джейка начинался около одиннадцати утра с капоэйры. После часовой тренировки и душа, устроив Билли на плече и одевшись, Джейк садился в машину и ехал в парк на остров Рузвельта или в Ботанический сад, где прогуливался не менее двух с половиной часов, тихо рассказывая Билли как меняют цвета деревья, какие вокруг растения — спасибо департаменту парков: информация была указана на табличках. Потом они ехали домой, Билли отдыхал, а Джейк читал или слушал музыку, но, хотя он сам себе в этом не признавался, он всё время думал и скучал по работе.       От уколов шипастой спины Миллигана высыпало аллергией плечо, но Билли и правда темнеть перестал. К началу октября хамелеон вернул себе стабильно зелёный окрас и вновь начал поднимать лапку, когда хозяин к нему обращался. А сам хозяин отрастил себе густую чёрную бороду и, хотя отпуск близился к концу, избавляться от неё причин не видел.

Октябрь, 3. 2022 10:45

Квартира Джейка. Вашингтон.

Сообщение, пришедшее на мобильный, застало Джейка посредине комнаты в одних шортах. Алан Блумгейт: Доброе утро. Вы просили сообщить. Браслет Дженнифер Хэнсон был выкуплен в ломбарде. Покупатель — Ханна Донфорт. Прочитав сообщение, Джейк с улыбкой прикрыл глаза и через секунду заорал:       — Да-а-а! Джейк быстро присел на стул и открыл ящик, в котором лежали папки, достал оттуда кусочек алой нити и уставился в монитор.       — Давай-ка вспомним, что ты нам о себе рассказала… Джейк залез в свой старый почтовый ящик и нашёл более двухсот писем от Ханны, прочитаны были около половины, остальные так и висели с 2019-го не открытыми. Её фотографии, ссылки на какие-то мелодии, новости Дасквуда, открытки с сердечками, поздравления с днём рождения. Но последнее письмо пришло три дня назад.       «Привет, Джейк! Может, помнишь меня… Это Ханна Донфорт из Дасквуда. Ты, наверное, уже переехал сюда… В общем, дело не в этом. Когда мы познакомились, ты мне очень помог, а сейчас… Мне очень нужна твоя помощь ещё раз. Я не хотела бы писать это в письме. Пожалуйста, позвони мне.» Он перечитал письмо дважды и нахмурился.       — Зачем тебе моя помощь?.. Прокрутив мобильный между пальцев, Джейк написал сообщение бармену.

Джейк:

Продолжай раздавать спички и теперь присылай сводки с именами! Сделай так, чтоб в общем доступе спичек не было!

Фил не ответил, но уведомление о прочтении прилетело моментально.

Джейк:

Когда спички раздавал в последний раз?

Фил: Здороваться не учили? На днях…

Джейк:

Ханна Донфорт была?

Фил: Нет.

Джейк:

Ты уверен?

Фил: Да.       — Что ж… — сказал Джейк сам себе и взглянул в зеркало, оттуда на него смотрел довольный, отдохнувший и расслабленный молодой мужчина с бородой, — Билли, как считаешь, девушкам нравятся бородатые мужчины?.. Хамелеон с интересом уставился на хозяина.       — Да, я понимаю, что Розе нравилось, но Ханна моложе сильно и видела меня без бороды, — Джейк пригладил бороду и улыбнулся себе, — ладно. Ханна ответила не сразу, Джейк сидел в кресле, поглаживая алую нить.       — Джейк? На экране появилось красивое, светлое лицо. С тех пор, как они виделись в последний раз, она заметно похорошела.       — Привет, Ханна!       — Как я рада тебя слышать и видеть! Джейк улыбался, стараясь казаться максимально милым и приветливым.       — У меня поменялась почта и я только сейчас увидел твоё письмо, — он кашлянул, — письма…       — Спасибо, что позвонил сразу!       — У тебя что-то случилось? Ханна вздохнула и, виновато улыбнувшись, раскрыла рот чтобы что-то сказать, но тут телефон ее дернулся, она вскрикнула «помогите» и через секунду связь оборвалась. Джейк вздрогнул и даже на какое-то мгновение потерял дар речи, а потом зарычал, сбросил вызов и набрал шефа полиции Дасквуда. Джейк слушал длинные гудки, меряя шагами комнату. Спустя почти минуту ожидания, трубку сняли.       — Да, мистер Худ.       — Алан, это Джейк Худ. Донфорт пытается скрыться, инсценируя собственное похищение. Ей кто-то помогает! Мне нужна вся информация, которая у тебя есть по ней… Контакты сестры, родителей, парня. Срочно, Алан! Полицейский в трубке кашлянул.       — Мистер Худ, вы же в курсе, что полиция Дасквуда не подчиняется подразделению поведенческого анализа ФБР?.. И ваши предположения… Джейк побагровел, но тон голоса повышать не стал.       — Алан, а ты в курсе, что сейчас упускаешь серийного убийцу своей болтовнёй? Это твои висяки. Ты их нам прислал. Полицейский промолчал.       — Жду номера с именами. Близкий круг, дальше мы сами. Джейк сбросил вызов и набрал киберотдел.       — Привет, Сэм, мне нужен твой лучший специалист. Срочно. Работы не много, но нужно быстро и качественно, а главное без лишних вопросов.       — Ордера нет, я правильно понимаю? — спокойно спросил Сэм.       — Получу, Сэм. Теперь точно. Полиция Дасквуда тоже отправит запрос. Это очень срочно. Человек прямо сейчас уходит. Мы работали над ней около года назад, ордер был отклонён тогда, у тебя должны были остаться данные. На том конце трубки послышался тяжёлый выдох и затем пара щелчков по клавиатуре.       — Вебер-Вайхгайт будет. Джейк представил себе двухметрового крепкого блондина с квадратной головой и банкой энергетика в левой руке.       — Сэм, нужен лучший специалист… — выдохнул Джейк, имея в виду самого начальника киберотдела.       — Это лучший специалист, Джейк, — сказал Сэм и добавил, — которого я могу тебе сейчас дать.       — Ладно. — смирился Джейк. Он знал, что Сэм ни за что не согласится работать с ним в паре ещё раз.       — Сейчас ты снова будешь просить сделать что-то без ордера… — перебил его Сэм. Джейк взглянул на экран мобильного, Алан прислал номер сестры Ханны, Лили Донфорт и Джейк тут же переслал их Сэму.       — Сейчас отправил тебе номер и ещё людей пришлю. Плюс, у тебя же есть номер мой старый. Создайте чат групповой с ними.       — Что?! Ты в своём уме?       — Сэм, я получу ордер в течение дня. Это серийник! Коллега долго молчал, а Джейк перетирал между пальцев шерстяную нить.              «Давай же», — мысленно подгонял коллегу Джейк.       — Ты же в курсе, что киберотдел не подчиняется BAU?       — Ты же в курсе, что мы работаем ради единой цели?       — Не начинай, пожалуйста, Джейк. Если до конца дня ордера не будет, мой специалист пальцем не пошевелит, а рапорт на тебя полетит в управление внутренних расследований. Джейк закатил глаза: «нашёл чем напугать»…       — Сэм, давай… Групповой чат. Имена и номера сейчас пришлю. Срочно! И пусть твой Вебер едет в Куантико сейчас же.       — Хорошо. Джейк отправил номер, с которого общался с Ханной и имена друзей, которых она упоминала в письмах, а сам торопливо натягивал брюки в ожидании сигнала о создании чата, но в мессенджере ничего не происходило. Одевшись полностью, Джейк снова набрал Сэма.       — Ты получил ордер? — хмыкнул в трубку коллега.       — Сэм, срочно! — рявкнул Джейк.       — Да делаю, не кипишуй. Четыре минуты прошло. Лучше скажи, ты им писать будешь или говорить? Джейк на секунду задумался. Голосом он точно напугает сообщника быстрее.       — Говорить.       — Говорить будет, — повторил Сэм кому-то и вздохнул, — тогда ещё три минуты, чтоб преобразователь настроить, и, Джейк, ты мой должник.       — Хорошо, Сэм. Быстрее, пожалуйста. И специалиста сразу в Куантико, ко мне. Я буду на месте через час.       — А… — протянул Сэм, — Так ты в городе?       — Да, выхожу из дома. В отпуске вроде как.       — Ну так… Заедь к нам, забери специалиста. Джейк хотел было сообщить, что он не таксист, но был сейчас не в том положении.       — Хорошо. Делайте, через десять минут буду у вас. Так даже удобнее. Джейк остановился напротив здания Гувера спустя семь минут.       — Я на месте, Сэм.       — Какая у тебя машина?       — Изумрудный Chevrolet Equinox, я напротив входа на аварийке.       — Сейчас выйдет.       — Хорошо.       — Ордер, Джейк! — поспешил напомнить Сэм.       — Да, я помню. Джейк сбросил вызов и сосредоточенно уставился на руль, обдумывая слова. А через несколько секунд открылась пассажирская дверь его автомобиля и, повернувшись, Джейк вздрогнул от неожиданности. Это была девушка.       «Совсем молодая! Сколько ей лет? Кольцо, проклятье! Она стажёр? Почему такая красивая?» — вопросы в голове подняли целый цунами и Джейк излишне шумно сглотнул. Затем вдруг вспомнил, что у него борода и волосы на голове, возможно, не в порядке и кашлянул.

      — Добрый день, — голос девушки оказался невысоким, спокойным и с лёгким немецким акцентом.       «Совсем девочка, Сэм, что она сделает?!», — мысленно обращаясь к коллеге, подумал Джейк и выдохнул:       — Привет. Меня зовут Джейк. — а через секунду, прогнав из головы восторги, спросил, — Чат готов?       — Шарлотта Вебер-Вайхгайт, кибердивизион, отдел…       — Чат готов? — перебил Джейк, срывая автомобиль с места.       «Что ты творишь, Джейк?»       — Да, Сэмюэл сказал, что вы будете записывать голосовое, я настроила преобразователь голоса, — быстро ответила Шарлотта. Джейк начал часто вдыхать и выдыхать небольшие порции воздуха, при этом спокойнее двигаясь по дороге.       — Вам плохо?! Джейк прекратил шумные вздохи и указал на ее сумку с ноутбуком.       — Мне нужно прямо сейчас отправить голосовое сообщение в этот чат, времени очень мало, Чарли.       — Шарлотта, — тихо поправила девушка и стала спешно вытаскивать ноутбук из сумки. Джейк не отреагировал на исправление и продолжил часто шумно дышать.       — Скажешь, когда будешь готова записывать. Поторопись, мы потеряли много времени. Шарлотта кивнула и, открыв ноутбук, застучала по клавиатуре. Джейк продолжал разгонять дыхание.       — Готово, можете говорить, — тихо сказала Шарлотта. Джейк глубоко вдохнул.       — Ханна… — голос его звучал взволнованно, казалось, что он только что увидел что-то жуткое, — Что-то случилось с Ханной… Это произошло прямо у меня на глазах… Я на вашей стороне, вы должны мне верить! Он кивнул и Шарлотта нажала «отправить». Джейк, не отвлекаясь от дороги, стал дышать медленнее, тормозя сердцебиение. Шарлотта покосилась на него и, легко, вздохнув, подняла глаза на дорогу.       — Прочитай, что пишут, — сказал Джейк и девушка вздрогнула от неожиданности.       — Ничего не пишут. Все в сети, но молчат, — Шарлотта ударила по клавишам, — все, кроме какого-то Ричи, прослушали сообщение… О… И он прослушал.       — Хорошо, — Джейк сосредоточено смотрел на дорогу, — мне нужны их переписки между собой.       — На это нужен ордер, мистер Худ, — категорично заявила Шарлотта, — Сэмюэл просил напомнить, что…       — Чарли, я сам с ним говорил. Делай пожалуйста, что я говорю. Мне нужны их переписки между собой и местонахождение каждого. Шарлотта уставилась в ноутбук и поджала губы. Процент заряда батареи ноутбука упал до двадцати. Джейк щелкнул кнопкой аудиосистемы на руле и включил радио.       «Вы слушаете «КейДжиАрДжи», — затараторил диджей, — в столице одиннадцать утра, вторник, за окном октябрь и ни единого облачка! А следующим в нашем эфире прозвучит всеми любимый Джоуи Гилмор. Наслаждайтесь!». Через минуту Джейк вытащил из кармана мобильный и протянул Шарлотте.       — Исходящий без имени, нужно узнать местоположение телефона. Шарлотта вздохнула.       — Для этого нужен ордер. «Запомнить: попросить у Сэма другого специалиста», — Джейк мысленно завязал узелок на нити и спокойно ответил:       — Да, конечно, вечером. Делай, пожалуйста, Чарли.       — Шарлотта. Джейк кивнул.       «Запомнить: ЧАРЛИ».

Октябрь, 3. 2022 г. 12:45

Штаб-квартира ФБР. BAU.

Куантико. Штат Вирджиния.

Джейк шёл впереди, а Шарлотта, стараясь поспевать, чуть ли не бежала за ним. Войдя в лифт, он резко развернулся к ней и спросил:       — Ты получила доступ к облаку этой Ханны?       — Нет, — Шарлотта всё ещё не отдышалась и плечи её быстро опускались и поднимались.       — Почему?       — Ноутбук сел, был заряжен не полностью, — на этих словах девушка покраснела. Джейк, не отводя взгляд, помолчал пару секунд и поймал себя на разглядывании её волос. Совершенно рыжие, они были собраны в аккуратный небольшой пучок на затылке, а одна, небольшая прядка выпала из причёски и Шарлотта то и дело заправляла её за ухо. Джейк сжал кулак и отвернулся.       — Твой стол рядом с моим кабинетом. Схема работы такая: я говорю, что делать, ты делаешь и сразу же сообщаешь мне результат. Мой кабинет рядом. Шарлотта молча кивнула. Двери лифта разъехались и первой их встретила мисс Боун. Не ожидая увидеть начальника во время отпуска да ещё и с бородой, она раскрыла рот, забыв поздороваться.       — Мисс Боун, кофе, пожалуйста, — быстро сказал Джейк и прошёл дальше. Шарлотта, кивнув секретарю, поспешила за ним, но Джейк внезапно остановился и девушка, не успев затормозить, впечаталась носом в его плечи. Джейк развернулся на месте. Макушка Шарлотты была прямо у его носа.       «А парфюм душный, будто ей лет сто», — подумал Джейк. Она быстро отошла назад, прижав к себе сумку с ноутбуком.       — Извините, пожалуйста, я…       — Ничего страшного, — ответил Джейк и развернулся к сотрудникам, — всем доброе утро!       — Шеф, ты вроде в отпуске? — спросила Люси, наблюдая за развернувшейся сценой. Джейк взглянул на подругу: грустная, надела подвеску, которую дарил на помолвку Хэнк, рука дрожит. Он тяжело выдохнул.       — Был, Люси. Это Чарли из киберотдела, будет работать со мной.       — Шарлотта, — едва слышно добавила девушка. Джейк указал ей на пустой стол у стены.       — Тут будешь работать сегодня. Подключай ноутбук, мне нужна вся информация о Ханне Донфорт, — он запнулся, — сейчас дам доступ к почте, оттуда вытащишь еще информацию, там много. Джейк прошёл к кабинету.       — Мистер Худ…       — Да? Он обернулся, но Шарлотта молчала. Быстро оценив взгляд, он развернулся к Люси.       — Люси, покажи Чарли где… Где тут что, пожалуйста.       — Я, — лицо Шарлотты покраснело, — не об этом… Джейк удивлённо поднял бровь.       — Ордер, — тихо напомнила она. Джейк натянуто улыбнулся, открыл кабинет, и, войдя, хлопнул дверью.       — Чарли, верно? — над столом склонилась молодая девушка, которую Худ назвал Люси.       — Шарлотта.       — А я Люси, приятно познакомиться, — она протянула руку и улыбнулась. Шарлотта ответила быстрой натянутой улыбкой. Киберы не здоровались так близко и вообще редко разговаривали.       — Пойдём покажу тебе, где тут что… Пока он кофе не выпьет, всё равно к себе никого не подпустит. Ты любишь кофе?       — Лучше чай, но я успела позавтракать сегодня, спасибо. Люси кивнула и улыбнулась.       — Если тебе что-нибудь понадобится — обращайся, пожалуйста.       — Да, спасибо. «Понадобится скорее закончить тут всё и уехать домой», — натягивая улыбку на лицо, подумала Шарлотта. Джейк вышел из кабинета и навис над столом.       — Все местоположения есть? — в руке его был зажат мобильный. Шарлотта помотала головой, ноутбук только начал загружаться. Джейк вернулся к звонку.       — Специалист ещё работает, Алан. Я наберу. Спасибо за фото, распечатал. Джейк сбросил вызов и уставился на ноутбук Шарлотты. Помолчав минуту, он резко выдохнул:       — Долго… За это время можно улететь в Мексику. Шарлотта покраснела, но ускорить работу ноутбука она не могла. Обычно, в половине первого Шарлотта уходила на обед. Без десяти час они с Рики встречались в кафе у его работы — в трёх кварталах от здания Гувера, или, если погода была хорошей, заходили в супермаркет за сэндвичами и обедали в сквере на лавочке. Джейк снова вылетел из кабинета в тот момент, когда позвонил Рики.       — Готово?       — Я жду ответ от оператора, чтоб сразу всех… У них…

… ПРОПУЩЕННЫЙ ОТ РИКИ…

Джейк не дослушал и шлепнул на стол Шарлотте распечатанное фото молодой девушки.       — Эми Белл Льюис, двадцать семь лет, мёртвое тело в лесу. Телефон завибрировал снова. Джейк продолжал сверлить девушку глазами.       — Пока в Дасквуде проводят экспертизу и уточняют самостоятельно она справилась или ей помогли, вытащи всё, что возможно из её телефона. Он в полиции, вот номер местного специалиста — того, который умеет подключать телефон к зарядке.       — Да, хорошо, - Шарлотта опустила взгляд. Джейк не ушёл.

… ПРОПУЩЕННЫЙ ОТ РИКИ…

      — Я давал свою почту с контактом Ханны. Ты смотрела?       — Да, — соврала Шарлотта. Она не успела посмотреть всё, что он ей дал. Доступ к личным перепискам занимал много времени. Джейк тут же склонился над столом и прошептал, чтоб никто из коллег не услышал:       — Если не успеваешь, так и скажи. Не надо мне врать! Он выпрямился и помолчал, ожидая, что Шарлотта встанет и уйдёт, но она не уходила, не плакала, а просто молча глядела в экран ноутбука. «Странная реакция, — подумал Джейк, — ты или бойся или работай».

… ПРОПУЩЕННЫЙ ОТ РИКИ…

      — По-прежнему нужна вся информация по Ханне, есть ли у неё облачное хранилище, нужен полный доступ, все файлы, — спокойно сказал Джейк и стукнул пальцем по мобильному, который снова задрожал на столе, — ты на работе. Шарлотта кивнула и смахнула на «отбой». Когда Джейк, наконец, отошёл, она подняла глаза и встретилась взглядом с Люси. Та коротко вздохнула и продолжила листать свои дела. Питерс снова зашелестел упаковкой печенья. Шарлотта схватила мобильный, чтоб написать смс Рики, но Худ снова стремительно вылетел из кабинета.       — Чарли, — она вздрогнула и подняла голову, готовая в ту же секунду к позорному отстранению, — столовая на третьем этаже — мозгу для хорошей работы нужно, чтоб ты правильно питалась, — быстро сказал Джейк вышел из офиса. Она ошарашенно уставилась ему вслед.       — А ещё омега-три, витамины группы В, витамин С, цинк и селен, — с улыбкой проговорил Питерс и поднял в воздух коробку с пончиками, — но в столовой в это время остались только огурцы. Угощайтесь, Шарлотта.

… ПРОПУЩЕННЫЙ ОТ РИКИ…

      — Спасибо большое…       — Меня зовут Рэймонд, но все называют Питерс, вам тоже можно. Шарлотта взяла предложенный пончик у Питерса и, присев на край стола, набрала Рики. Номер не отвечал, а через две минуты ей позвонили с другого номера.       — Мисс Вебер-Вайхгайт?       — Да, это я.       — Полицейское управление центрального округа Вашингтона, офицер Хилл. Глаза её округлились и она положила пончик на фото жертвы.       — Слушаю вас, офицер, — едва дыша, проговорила она.       — Вам знаком некий Рикардо Ортис?       — Господи, — прошептала Шарлотта, — да, конечно… Что с ним?       — Он находится в нашем участке без документов. У вас будет возможность привезти его документы? Он уверяет, что вы сотрудник ФБР.       — Боже… Да, но я в Куантико сейчас… В течение полутора часов только… Шарлотта с ужасом взглянула на открытый ноутбук и на двери в кабинет Джейка.       — Ничего, мисс, мы обращаемся а миграционную службу только на следующий день. Она представила реакцию Рики и прикусила губу.       — Хорошо. Я… Должна… Она замолчала, в офис вернулся Джейк и застыл у её стола, уставившись на надкусанный пончик, лежащий на фото.       — Мистер Худ… Джейк поднял брови и снисходительно улыбнулся.       — Тебе, наверное, нужно уйти?..       «Они что тут, мысли читают?!» Шарлотта покраснела и коротко выдохнула.       — У меня семейные проблемы, мне срочно нужно в Вашингтон. Джейк взглянул на часы и на ноутбук Шарлотты.       — Конечно. Иди. Шарлотта с полминуты смотрела снизу вверх на Джейка своими голубыми с лазурным переливом огромными глазами, как кролик на удава, но, поняв, что он говорил серьезно, быстро кивнула.       — Спасибо, я завтра всё сделаю обязательно. Джейк не уходил в кабинет, наблюдая, как она сворачивает ноутбук, скручивает провод, не глядя упаковывая всё в сумку.       — Постараюсь, дома сделать что-то… — шёпотом добавила она. Джейк молча кивал, следя за быстрым движением рук. Затем взглянул на Люси, та сразу опустила глаза на клавиатуру. Джейк хмыкнул, выдавив «до свидания», удалился в свой кабинет и хлопнул дверью так, что все в офисе на пару минут замолчали.

Октябрь, 3. 20:35

Квартира Шарлотты,

Вашингтон.

Рики был вне себя от злости и ни слова не проронил до самого дома.       — Пока ждала поезда из Куантико, заглянула в пекарню и купила твои любимые «Майорки», — Шарлотта достала бумажный пакет и принялась выкладывать булочки на стол, — они свежайшие.       — Что я буду есть? — буркнул Рики в лицо Шарлотте, — я остался без обеда благодаря тебе, а ты привезла только булочки, Шарли?.. Не став переодеваться, она направилась к холодильнику и оглядела полупустые полки.       — Можем заказать цыплёнка Кунг Пао, привезут быстро, — тихо отозвалась Шарлотта из кухни, — я тоже не успела пообедать.       — Чертовы китайцы, — проворчал Рики, — Ненавижу китайскую кухню! Ты видела этого копа?! Он же узкоглазый! Хилл… Настоящий Чен, мать его… Грязный китаец! Шарлотте нравилась китайская кухня, особенно острые цыплята Кунг Пао с сычуанским перцем, арахисом и овощами, но Рики почему-то их разлюбил, хотя, когда они только начинали встречаться, они часто заглядывали к улыбчивой китаянке Сяо Цинь в уютный ресторанчик на третьей улице. Рики гремел полками в шкафу. Шарлотта вздохнула и достала замороженную лазанью, после которой у неё ныл живот, но для Рики это был беспроигрышный вариант.       — Где твой ноутбук?! — в голосе любимого всё ещё звучало раздражение.       — В сумке, нужно будет поработать.       — Знаю я, как ты работаешь… Опять будешь смотреть свои сериалы про копов! Поработать… Шарлотта услышала звук открывающейся на сумке молнии.       — Рики, там документы, сейчас я поставлю лазанью и всё тебе дам… Но, судя по звукам, наличие документов его не смутило и через несколько секунд Шарлотта услышала звуки загрузки.       — Почему ты такой? — прошептала она себе под нос и спросила громче: — Милый, а что с твоим ноутбуком?       — Я его дал Клето на время, у него экзамен по английскому.       — Ладно… — выдохнула Шарлотта. «Нужно помогать соседям, особенно тем, кому действительно нужна помощь».       — Какой пароль?       — Рики, выбери другого пользователя, — Шарлотта быстро вошла в комнату. Рики успел сбросить вещи на спинку стула и переодевшись, развалился на диване. Ноутбук стоял на столике перед ним, а жирный провод соединял его со старой плазмой. На экране висел герб ФБР и поле для ввода пароля.       — Я попробовал твоё имя — не пускает. Шарлотта улыбнулась и склонилась над ноутбуком.       — У нас пароли чуть сложнее личных имён. Быстро прошелестев по клавиатуре, Шарлотта переключила пользователя и, развернувшись к Рики, задрала повыше узкую юбку и забралась к нему на колени.       — Я не успела тебя предупредить, дали новое сложное дело и увезли в Куантико, а там… Он смотрел в экран и щёлкал мышкой. Шарлотта вглядывалась в красивые карие глаза, пытаясь вызвать улыбку, но Рики только плотно сжал губы и неприятно больно шлепнул её по ягодице.       — Давай потом, Шарли, я есть хочу, — голос прозвучал мягче, Шарлотта улыбнулась. И хоть рука, не двигаясь, продолжала больно сжимать ягодицу, Шарлотта была уверена, что настроение Рики улучшилось.       — Te quiero, Рики, — прошептала ему в ухо Шарлотта и поцеловала в щеку. Рики кивнул и убрал голову.       — Давай, вставай, я буду смотреть…

Шарлотта слезла с его колен и, нарочно оставшись в поле зрения, стала раздеваться: вначале стянула мешающую узкую юбку, оставшись в белоснежной блузке и чулках, затем распустила волосы и ярко-рыжие водопады рассыпались по плечам. На экране телевизора появилась табличка с рейтингами футбольных сборных, Рики, что-то бормоча себе под нос, сверял цифры с данными в мобильном.       — Милый, — тихо позвала его Шарлотта, натянув блузку и призывно вильнув ягодицами в тонких стрингах.       — Занят. Он не поднял голову. Поработать Шарлотта так и не успела, Рики до двух ночи смотрел футбол и изучал букмекерские сайты. Засыпала она одна.