The Earth Bet Vermintide

После того, как ее отец ушел, Тейлор решила подождать, чтобы убедиться, что он ничего не забыл и не вернётся или что-нибудь в этом роде, на всякий случай, прежде чем просто выйти за дверь. Она пошла по обычному пути, которым пользовалась, углубляясь в город, прежде чем надеть противогаз на лицо, пересекая переулок. Идя по улицам, внимательно следя за окружающей обстановкой и наблюдая за обитателями переулков, Тейлор понюхала воздух, когда начала искать очень конкретную цель, найти которую не должно было быть так уж сложно. Пока она искала, ползая по теням и переулкам, избегая обнаружения, ее разум был полон идей, но не результатов Технарства, даже не идей для потенциальных экспериментов. В голове Тейлор нет планов-схем. Как и ожидалось от человека с самым большим мозгом в округе. Крысы наблюдали за ней из всех щелей, с осторожностью в дневное время и любопытством наблюдая за тем, как их хозяин ходит по улицам, прежде чем броситься глубже в недра города, как будто они чувствовали, что что-то происходит, что-то, чего они не понимали до конца, но что-то, что, как они чувствовали, приближалось, что-то странное, ужасное и новое. Тейлор, однако, не обратила на грызунов никакого внимания. Вместо этого она смотрела на улицы, пока не нашла то, что искала. Это был мужчина, сидевший снаружи ветхого дома, сбоку от него, вытащив трубку и бросив ее в ближайший неухоженный куст. Тейлор с ее обонянием было ясно, что этот человек погрузился в свои мысли, поскольку мощные наркотики заполнили его организм, но был также слабый намек на оружейный дым. Очевидный Барыга. Тейлор повернула к нему голову, наблюдая за тем, как мужчина вышел из дома и направился к выходу. Её нос дернулся от ударившего в нос зловония, как будто мужчина не мылся несколько дней. Его запах был отвратительным, забитым, полным отчаяния.… и идеальным. Тейлор улыбнулась, прежде чем стремглав метнуться в ближайший переулок, перед которым должен был пройти наркоман. Она прислонилась к стене, терпеливо ожидая, пока шаги не стали чуть громче, тогда же повернув голову, когда в поле зрения появился Барыга. —Хей, ты. Бандит остановился на середине шага, замерев на краткий миг, прежде чем начал оборачиваться, свирепо глядя на Тейлор. Однако, когда он заметил противогаз, его сердце пропустило удар, а увидев хвост, его рука дернулась к поясу. Своими чувствительными ушами она услышала, как он сглотнул, прежде чем собрался с духом, чтобы заговорить. —Кто, черт возьми, ты такая? Тейлор склонила голову. —Зови меня Колдуньей, да-да. Торговец хмыкнул, когда увидел, что кейп перед ним просто выжидающе замер, медленно опустив руку, подальше от пистолета. Его сердцебиение начало успокаиваться, но не намного. —Я Майкл. Колдунья выбрала этот момент, чтобы подкрасться ближе к барыге, действие, которое взволновало его нервы, и его сердцебиение снова участилось. Услышав это, Тейлор намеренно отошла назад. —Скажи мне, Майкл, где Чертила? У меня есть для него предложение. Тейлор слышаал, как сердцебиение мужчины замедлилось еще больше, но он поднял бровь. —Чертила? Тейлор усмехнулась. —Глупое-дурацкое имя, лидер-глава Барыг с плохими зубами и сквернословием. Во взгляде Майкла страх сменился на равнодушие и растерянность. —Черкаш, его зовут Черкаш. Колдунья моргнула. —Дурацкое прозвище, звучит как пятно на нижнем белье, почему у накидок идиотские-дурацкие прозвища? БЕЕ! Это не имеет значения. Тейлор полезла в свою сумку, заставив мужчину вздрогнуть, пока он не увидел, что все, что кейп вытащила, — это квартовый пакет на молнии с зеленой пылью. Она сверкала при дневном свете, создавая экзотические вспышки, которые привлекали внимание. Майкл обнаружил, что может просто… пялиться на него весь день, наблюдать, как пыль сверкает. —Я называю это пылью варпкамня, или просто варппыль. Это что-то новенькое. Не могу сделать много, нет, слишком полезен, чтобы тратить много для этого, но я могу сделать достаточно. Она будет предметом роскоши. Между ней и обычными препаратами разница, как между вином столетней выдержки и пакетированным пойлом. Только для эксклюзивной клиентуры, да-да. Может продаваться намного дороже, чем что-либо другое, я гарантирую что, ничто другое в подмётки не годится. Майкл уставился на неё всего на секунду, прежде чем Тейлор открыла пакет, одним когтем достала чуть-чуть порошка, чтобы с улыбкой слизнуть его. Закрыв пакет, когда он заметил, что стекла, закрывающие ее глаза, излучают слабое зеленое свечение. —Можно есть, вдыхать или вводить инъекции. Действует всегда, без разницы, кроме предпочтений, продолжительности и скорости воздействия, —сказала Тейлор, бросая пакет. Барыга поймал его, почувствовав при этом странный заряд, похожий на статическое электричество, за которым последовал запах озона. —Первый образец бесплатный, прими, если хочешь, но скажите Черташёнку, что я могу продать ему больше, тогда мы, возможно, договоримся о сделке-договоре- да-да. Майкл посмотрел на сумку, лицо выдавало его эмоции, тогда же Тейлор улыбнулась под своей маской. —Почему же я должен тебе доверять. Насколько я знаю, это дерьмо — урановая пыль, а у тебя иммунитет. Кейпы это та ещё хрень. Тейлор склонила голову. —Хммм, возможно, это сделает кто-то другой — другой, если у тебя кишка тонка. … —Ты боишься, Майкл, трус, о, бедняжка, не видящий великолепной возможности, когда она бьет тебя по лицу. Подумай —поразмысли секунду. Что можно получить от твоего убийства? Ты никто, всего лишь простой рядовой в Великой игре. Тебе предоставлена возможность вознестись- так сказать, подняться по служебной лестнице. Больше влияния, а вместе с ним богатства и власти. Мне просто нужно то же самое, или ты считаешь, что я хочу быть на дне? Нет, удача улыбнулась мне, Майкл, и теперь у меня есть настоящая сила, и я намерена использовать ее в своих интересах. Продажа-обмен на наличные — деньги для финансирования моей работы. С варппылью Барыги возвысятся над Империей и АПП мне же достаётся куча денег. Беспроигрышный вариант, дающий преимущество над конкурентами, которого твоей группе не хватает, да-да. Я предоставляю вам монополию на продукт, который есть только у меня, и я решила обеспечить вас просто потому, что вы оказались в нужном месте в нужное время. Барыга кивнул на эту речь, на мгновение взглянув на сумку, пока шестеренки (те немногие, что там были) вращались в его голове. Тейлор уже знала, что заинтересовала его, маленький мозг мужчины-дурака был захвачен этой … несколько обманчивой мыслью. —Сколько будет перебором? Я имею в виду, принять. Не хотелось бы схватить передоз. Тейлор коротко хихикнула, издав резкий лающий смешок, чуть-чуть возвысившись над бандитом. —Зависит от того, как собираешься принимать? Глотать безопаснее, чем вдыхать, хотя так действие длится меньше всего, но и то и другое безопаснее, чем впрыск в вену, который может длиться много-много часов и является гораздо более интенсивной. Никогда не используй больше чайной ложки, а при инъекции разведи четверть чайной ложки в бутылке с водой и принимай не больше полной иглы за один прием, да-да. Слишком много и …— Тейлор провела ладонью по горлу. Майкл с трудом сглотнул, прежде чем кивнуть. —Хорошо, как мы свяжемся с вами, если ваш товар хорошо зайдёт? Колдунья коротко рассмеялась. —Не волнуйся, возьми это, и я узнаю -пойму. С этими словами торговец кивнул, и они разошлись. Тейлор посмотрела ему вслед, прежде чем обернуться. Солнце все еще всходило, но у нее было так много дел. +++ Верный своему слову, Дэнни начал подыскивать альтернативные школы. Ни одна из них не укладывалась в его бюджет, что говорило о том, что домашнее обучение всегда было вариантом и предпочтительным. Тейлор настаивала, что может учиться сама, в чем Дэнни не сомневался, хотя однажды она уже солгала ему, и хотя он доверял своей дочери, он не доверял ее суждениям, по крайней мере, не совсем. Тейлор тем временем устроила шоу, просматривая бумаги, читая их, еле-еле улавливая суть. На самом деле ни одна школа ей не нравилась, опять же, идея школы в целом в наши дни не пользовалась особой популярностью. Дэнни вздохнул. —Я действительно хотел бы, чтобы школа уже успокоилась; мы могли бы действительно использовать средства. Если бы инцидент был еще хуже, ему, вероятно, пришлось бы согласилась на первоначальную компенсацию за счет школы, покрывающей счета за больницу, но она очень быстро поправилась, и, в конце концов, не было необходимости торопиться. По крайней мере, на данный момент, дело, без сомнения, представляло собой юридическую волокиту, которая могла занять месяцы, если не годы. Юристы Докеров были достаточно приличными, даже если это, строго говоря, немного выходило за рамки их обычных обязанностей, но они были кем угодно, только не чудотворцами. —Может быть, нам стоит сжечь там всё, это может быть умиротворяющим, мы бы чувствовали себя лучше в любом случае.— Лениво сказала Тейлор. —Не искушай меня. Тейлор улыбнулась, в основном потому, что предположила, что это было сказано в шутку. Она на 100% была бы готова сжечь Уинслоу, хотя это не обязательно должна была быть школа… в конце концов, многое горит. Например, города. —Я все еще хочу — предпочитаю домашнее обучение. —Тебе действительно нужно пообщаться. —Почему? Подавляющее большинство этого города кишит нечистотами, с которыми я бы все равно не хотела связываться. Я уверена, что могла бы найти лучших друзей где-нибудь еще.… может быть, в Мерзком Бобе, по крайней мере, у них есть еда по приличной цене. —Я бы не назвал их цены приличными. —А парень за кассой вроде как симпатичный — горячий. Дэнни остановился, уставившись на дочь, которая озорно улыбалась ему в ответ. —Я собираюсь притвориться, что не слышал этого. —Все в порядке, он все равно отвратителен. Половое созревание, похоже тщательно по нему прошлось, а из-за прыщей он бы истёк кровью в канаве. Я просто хотела вывести тебя из себя. У тебя был скучающий вид. Дэнни, что-то пробурчав, отложил газету, чтобы посмотреть на часы. —Становится поздно, мы посмотрим несколько других вариантов завтра. Тейлор пожала плечами, вернув бумаги на место и вскочив на ноги. —Звучит неплохо -хорошо, я собираюсь совершить набег на кладовую, —сказала она, направляясь именно к этому. К тому времени, как Дэнни поднялся наверх, Тейлор схватила целую нераспечатанную банку арахисового масла и уже наполовину съела ее, едва не отправив в рот. Она подождет, пока отец уснет, а пока… банка уже вскрыта, так чего добру пропадать? Поднимаясь по лестнице в свою комнату, Тейлор слизнула немного арахиса с пальцев и запрыгнула в кровать, прежде чем Кусака выбрался из своей лежанки. Он рос с беспрецедентной скоростью и теперь был размером с бассет-хаунда. Глядя вниз на огромного грызуна, Тейлор стало ясно, что держать его в комнате больше нецелесообразно, к счастью, она знала, как заманить его в свое логово. —Хочешь варпкамень и новую кровать? Огромная крыса внимательно посмотрела на нее, прежде чем кивнуть. Тейлор закрыла пустую банку из-под арахисового масла, выразительно рыгнув, открыла окно, схватив своего друга-гигантскую крысу, выпрыгнув на улицу. +++ Добравшись до логова, Тейлор быстро уронила большой кусок варпкамня на груду одеял, когда Кусака отправился в свой новый дом, а Эберт вернулась к работе над Колесом Рока. Все шло хорошо… около пяти минут. Тейлор отпрыгнула, когда разряды варп-молний ударили вокруг нее. Она закричала, тяжело упав на пол, откатившись в сторону, когда Колесо Рока загрохотало и затряслось, прежде чем молния, наконец, погасла. Тейлор тяжело вздохнула, прежде чем подняться с земли. Было ли механизированное колесо-хомяк с молниеносными пушками, которое катается, как стимпанковский мотоцикл, действительно слишком шикарным для неё? Последний разряд электричества по дуге ударил Тейлор в ногу, заставив гравитацию временно измениться, когда девушка с тяжелым стоном взлетела к потолку, прежде чем гравитация восстановилась, заставив её с грохотом упасть на землю… . Ай… это было больно. Очевидно, ответ на ее вопрос был «да», этого было слишком много. Колесо Рока было опасно… особенно в процессе создания. Кое-что, что Тейлор действительно хотела бы знать перед началом. Может быть, тогда она бы даже не беспокоилась об этом… эх, к черту это. Колесо Рока метает молнии, так что этого следовало ожидать. Со стоном поднявшись на ноги, Тейлор отряхнулась, подозрительно поглядывая на Колесо Рока, медленно отступая от недостроенной машины смерти, которая, очевидно, действительно хотела выразить «смертельную» часть своего предназначения, даже если это означало направлять молнию на того, кто его строил. Тейлор хотела построить эту машину. —Пошло ты, Колесо Рока, я закончу тебя и построю другие машины смерти, работающие на урановом крэке, и ты ничего не сможешь с этим поделать! Я СОВЕРШУ МНОГО ВОЕННЫХ ПРЕСТУПЛЕНИЙ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ, КОЛЕСО РОКА, СЛЫШИШЬ МЕНЯ-МЕНЯ! Ошеломленное молчание Колеса Рока красноречиво говорило о его страхе перед ультиматумом Тейлор. Удовлетворенная отсутствием реакции от неодушевленного предмета, девушка кивнула сама себе, когда воздух наполнился свистом. Действие, которое заставило Кусаку проснуться и зашипеть на дерзость чайника, пробудившего его от того, что, вероятно, было приятным сном, наполненным бесконечным количеством мяса и сыра. —О, чай готов! Она подскочила к самодельной плите, сняв с неё чайник, достала пакетик чая и бросила его в чашку с кипящей водой. Достав столовую ложку из своего рюкзака, Тейлор добавила в нее несколько ложек варппыли, размешала, сев в компьютерное кресло, прежде чем сделать первые глотки сверхъестественно освежающего демонического пойла. Кусака секунду смотрел, как она пьет, прежде чем Тейлор вздохнула и схватила маленький кусочек варпкамня, чтобы бросить в его сторону. Грызун поймал его, вгрызаясь в минерал. Накормив крысу, Тейлор сделала еще один глоток чая. Решив оставить Колесо Рока ради собственного здоровья, она отскочила от стены, перелетев через пол, чтобы вернуться к своему рабочему столу, где лежал ее экзоскелет. Тейлор снова прикрепила Варпкинжал, превратить его в варп-копье, и прикрепила его к древку. Пододвинув стул к столу, она посмотрела на несколько длинных металлических стержней, которые недавно положила на стол. Получив озарение с помощью колокола, Тейлор придумала как повысить эффективность устройства. Экзоскелеты были носимыми устройствами, которые работали в паре с пользователем, и были даже некоторые варианты, полагающиеся на обычную механику, без использования технарства. В первую очередь они были разработаны для того, чтобы помогать передвигаться тем, кто находится в инвалидных колясках, обеспечивая движение бедер и колен. Идея была разумной, и, прикрепив механизм броне, она смогла создать металлический экзоскелет, который крепился к ее ногам и ступням, позволяя ей передвигаться, не таща на себе весь вес устройства. Это не увеличило бы силу, но могло бы обеспечить поддержку и уменьшить нагрузку, сделав броню жизнеспособной в качестве системы вооружения. Единственным недостатком было то, что Тейлор не была такой проворной, как привыкла, но это была приемлемая жертва, чтобы стать живым оружием. Она поставила чашку с испорченным варпчаем рядом с собой, прежде чем схватить самодельную паяльную лампу и приступить к работе. Для этого требовались две идентичные, но зеркальные детали, которые спускались бы по ее ногам, прикрепляясь к ступням и одновременно к бедрам и голеням. Они будут проходить по внешней стороне ее ноги, и самое приятное, что вся система будет квазипассивной, требующей для функционирования мизер энергии. Тейлор продолжала работать, закончив за рекордное время и лишь однажды подожгла себя, и то ненадолго, что она считала абсолютной победой. Девушка взволнованно влезла в экзоскелет, и обнаружила, что удивительно… он все еще был очень тяжелым… но был гораздо более управляемым. Делая свои первые шаги, Тейлор держала в левой руке ружье Ратлинга, а в правой Варп-копье. Оба были удивительно легкими. Подняв их, она начала ходить по складу, чувствуя себя в этот момент очень сильной. Конечно, всё выглядело так, будто на ней был хлам, но это был функциональный хлам. Она попыталась сделать выпад варп-копьём, чтобы внезапно обнаружить себя на полу, когда Варп-молния внезапно и без предупреждения полетела, устроив в дальнем конце логова взрыв, который и уронил девушку. Тейлор моргнула, потирая голову и поднимаясь на ноги, осторожно посмотрев на Варп-копье, прежде чем посмотреть на Кусаку, который просто уставился на нее. —ХА-ХА, Варп-молния делает бум! Мне придется запомнить это, да-да. Всё же это отлично-шикарная идея на будущее. На то, чтобы выбраться из экзоскелета, ушло больше времени, чем на то, чтобы влезть в него, но Тейлор удалось сконструировать сложную систему подвесов и шкивов, которые удерживали всю конструкцию в вертикальном положении, чтобы ее можно было легко осмотреть, и разобрать её на составляющие, чтобы осмотреть ее полностью. Отступив на шаг, Тейлор кивнула глядя на свою работу. —Можно добавить ещё чего-нибудь, но сначала нужно поэкспериментировать -протестировать. Посмотреть, где всё хорошо, а где нужны исправления. Возможно, добавлю больше оружия с системами автоматического наведения. Возможно, брони для лучшей защиты. И то, и то хорошо. Хотя этого и следовало ожидать, поскольку я та, кто создала этот шедевр. Кусака зашипел, Тейлор повернулась, прислушиваясь к его речи, прежде чем промурлыкать. —Хм? Стеклянные шарики с раствором варпкамня? Неплохая идея, Кусака. Грызун пискнул. —Если тебе когда-нибудь удастся сделать это с заряженным арбалетом и взрывающимся ослом, я серьезно подумаю об этом. Крыс на секунду задумался, прежде чем перейти к следующей теме с яростным рычанием. Тейлор просто отмахнулась от него. —Бее, мои враги могут выставить против меня столько оружия, сколько захотят. Если я брошу в них достаточно крыс-рабов, у них в конце концов кончатся патроны. Кусака зашипел, и Тейлор ахнула от подобных обвинений. —Я бы никогда-никогда. Ты особенный друг-раб, Кусака. В тебя никто не будет стрелять. Ты вступаешь в бой, когда у наших врагов заканчиваются патроны. Кусака зачирикал, прежде чем застучать хвостом по земле. —Ты бы не пошел туда безоружным, может быть, с какими-нибудь из этих Шаров, я могла бы в конце концов привязать к тебе катапульту, если ты продолжишь расти. Грызун только что принюхался. —Я не знаю, где достать образцы бубонной чумы, но если я когда-нибудь их найду, то наполню ими жидкие варп-шары, просто чтобы дать тебе преимущество. Помни — имей это в виду, Кусака, ты хороший крысо-раб. Что делает тебя отличной инвестицией. Удовлетворенный, Крыс громко фыркнул, прежде чем лениво улечься обратно. Закончив на сегодня, Тейлор вздохнула, прежде чем поняла, что у нее еще много времени до того, как ее отец уйдет с работы. Ее взгляд переместился на стол, где терпеливо расположился Серебряный Колокольчик. Пальцы девушки дрогнули, когда она уставилась на него. —Может быть, мне стоит попробовать свои силы в кузнечном деле. Построить колокол побольше. Грызун пискнул. —Колокольчики… важны, Кусака. Я это чувствую. В них есть значение-важность, что-то глубокое. Тейлор протянула руку, чувствуя, как рога на ее голове начинают пробиваться сквозь челку. Она вздохнула, направляясь к своему рабочему столу, прежде чем схватить электрическую кофемолку. Девушка щелкнула выключателем, лишь на мгновение прислушавшись к громкому реву двигателя, прежде чем выключить его. —Поговорим позже, нужно подпилить рога, подстричь когти и убедиться, что не видно седых волос. Ты не против остаться тут? Кусака утвердительно пискнул. Сказав это, Тейлор подошла к треснувшему зеркалу в задней части своей мастерской и приступила к работе. На середине работы девушка посмотрела в окно, когда в ее сторону подули ветры судьбы, потому что она почувствовала, что ветер принёс ей запах того как, члены Барыг решили опробовать варппыль. Она хищно усмехнулась, прежде чем сказать «к черту» и просто рассмеялась злобно-карикатурным смехом, злодейки из мультфильма идущего в субботу утром. … Это было довольно умиротворяюще. Глядя на скопившийся рой крыс, которые решили посмотреть, из-за чего весь сыр-бор, Тейлор наслаждалась своим щебечущим окружением и щелкнула пальцами, заставляя их замолчать —С кланом Кик-Рат не с чем связываться. А теперь молча благоговейте от моего Гения. Сразу же все крысы начали переговариваться между собой. Тейлор только надулась. —Вы все придурки!