Молитва Тьме

      В Аксенлоте было достаточно оживлённо. Обычный ничем не примечательный день, в который жители спешили по своим делам, не глядя перебегая по знакомым маршрутам узких улочек, заглядываясь на скудную провизию на рынке или отмахиваясь от рук сгорбленных попрошаек, пасущихся рядом с самыми посещаемыми лавками. Нищие простаки с босыми пятками действительно попадались на каждом углу. Аксенлот заманивал многих сельских бедолаг, пострадавших от бесконечных потопов и неурожая, и не ведающих, что беды, постигшие Синревию, постепенно проникали и за высокие стены столицы. Впрочем, сословия богачей, живущих в наиболее приближенных к царскому дворцу районах, пока не жаловались на тяготы бытия.       В одном из таких процветающих районов находился самый большой и известный трактир в городе, хозяин которого не поленился нанять парочку вышибал, чтобы шугать разбушевавшихся пьяниц и оголодавшее ворьё, посмевшее заглянуть на огонёк. Как в огромную воронку сюда стекались все городские сплетни и прочие нечистоты морального и физического плана. И именно в это злачное место направлялся красивый молодой человек в простенькой деревенской одежде, хотя к такой светлой коже и благородным чертам лица, по меньшей мере, был нужен графский кафтан. Добрая часть встречных горожан с интересом сворачивала на него головы, но путник лишь отбрасывал назад затянутые в хвост длинные светлые волосы и чуть вздёргивал подбородок, одаривая особо любопытных снисходительным взглядом. Такого же взгляда удостоились и мрачные вышибалы, подпирающие спинами питейное заведение с обшарпанной каменной кладкой стен, видавшей сотни драк и непотребств на своём веку. Загадочный путник спокойно зашёл внутрь, вдохнув терпкого запаха алкоголя и пряных горячих блюд, и обустроился за одним из дальних свободных столиков. Заказав что-то у трактирщика, он расслабленно потянулся и принялся рассматривать окружение, прислушиваясь к гомону.       Новым посетителем заинтересовался местный толстопузый бард, однако помаячив перед ним с лютней и не получив за исполнение ни монеты, он разочарованно отправился надоедать другим гостям. Удивительная жадность. Песня, что он исполнял, была посвящена отважным рыцарям Синревии, которые рано или поздно свергнут тёмного властелина, и нравилась абсолютно всем, кроме почему-то этого светловолосого господина, недовольно отвернувшегося от него. Внимание блондина привлёк соседний столик, за которым играли в карты трое мужчин хмурой наружности. Спустя одну партию он попросился присоединиться к столу, и даже получил разрешение, однако был заинтересован далеко не в игре. Намного больше его занимали вопросы, которые он незаметно подсовывал своим соперникам вместе с очередным веером козырных карт. Мужчины что-то задумчиво отвечали, и в какой-то момент услышав не совсем то, что хотел, молодой человек оставил попытки. Без особого энтузиазма обыграв их обоих подчистую, он благоразумно не стал требовать выигранные монеты, чтобы не нарваться на драку, и вместо этого подсел к другой, более оживлённой компании. Шумные работяги отмечали здесь рождение первенца у одного из них и с удовольствием приняли поздравление от незнакомца, а также налили ему пива. Однако уже изрядно нетрезвые люди тоже оказались бесполезным источником для получения информации, все его вопросы они переводили в шутки, а то и вовсе начинали не к месту горланить какую-нибудь песню. Устав от их общества, загадочный путник подошёл ещё к некоторым гостям. Но ни вульгарная дама в сиреневой шали, давно строившая ему глазки, ни угрюмый одинокий старик с трясущейся ложкой супа в ослабевших от возраста руках, не смогли помочь ему найти ответ, что он искал.       Ближе к вечеру посетителей прибавилось как минимум втрое, и блондин с любопытством высматривал себе тех, кто мог оказаться полезен. Но вместо этого высмотрел себе только проблему. Среди новых гостей оказался рыцарь, высокий ладно сложенный брюнет в доспехах, который уже с полчаса ошивался возле стойки трактирщика и сам неотрывно следил за его перемещениями. В очередной раз поймав на себе его взгляд, путник, едва присевший за последний свободный деревянный стол, обнаружил, что теперь тот направляется прямо к нему и нервно выдохнул. Не хватало ещё нарваться на проблемы с королевской стражей. Что ему было нужно?       — Добрый вечер, сэр. Вы кого-то здесь ищете? — раздался вкрадчивый, но вместе с тем довольно строгий голос прямо над ухом.       Молодой человек осторожно отставил кружку с давно выпитым содержимым, которую всё это время держал в руках только для прикрытия, и, натянув на лицо самую благожелательную улыбку, поднял на него голову.       — Разве что новых знакомых. И вам хорошего вечера.       — Раз так, может быть, вы не будете против моей компании?       — Конечно, нет, — снова как можно слаще улыбнулся блондин, лёгким приглашающим жестом кивнув на стул напротив. Однако янтарные глаза его как будто потемнели.       Рыцарь принял приглашение, присев и поставив на стол свою пенящуюся пивом кружку.       — Меня зовут Дейвен Кинх, я из стражей северной части Аксенлота. Вообще я нередко захожу в этот трактир, но вас заметил впервые. Нечасто здесь бываете?       — Да… можно и так сказать… — расплывчато ответил блондин, ещё не теряя надежды как-то по-быстрому завершить нежелательное знакомство.       — Далеко живёте? — продолжал невинный расспрос рыцарь, поблескивая аквамариновыми глазами, которые не сводил с собеседника.       — Да… довольно далеко…       — Дайте догадаюсь, в домах за двуликой статуей? Там нигде нет приличных заведений, и, как я знаю, многие жители оттуда предпочитают приходить именно в этот трактир.       — Двуликой статуей? — переспросил блондин, но едва озвучив, досадно прикусил себе язык. Совершенно зря он своей реакцией выдал неосведомлённость, когда как было проще просто согласиться на теорию сэра Дейвена.       — Вы не знаете где это? — пришла очередь удивляться собеседнику. — Та статуя нашего короля: с одной стороны он держит карающий меч, вонзённый в голову врага, а с другой стороны кормит птицу с ладони.       — Должно быть, очень подходящее для короля изваяние…       — Странно, что вы не знаете, мне казалось, даже жители окраин её видели хоть раз. Вы… наверное, недавно в городе?       Блондин чуть дрогнул бровью, но раз с ложью не задалось сразу, то можно было и сознаться хоть в чём-то для поддержания диалога. В конце концов, похоже, что рыцарь и вправду пытался просто познакомиться, а не заподозрил в нём коварно затаившееся зло.       — Сегодня мой первый день в городе, я, вероятно, много чего ещё не знаю, — улыбнулся молодой человек, по инерции попытавшись отпить из своей кружки, но с момента как она опустела, ничего нового там не появилось, естественно.       — Так вот оно что, вы живёте за пределами Аксенлота, — заинтересовался Дейвен. — Я вижу, у вас закончился напиток. Хотите, принесу ещё? Посидим, заодно расскажете, как обстоят дела на обширных краях нашей Синревии. Какое предпочитаете, светлое, тёмное?       — Что вы, не стоит…       — Не стесняйтесь, я угощу, если у вас немного с собой денег, — воодушевился собеседник и, даже не дослушав ответ, подскочил к трактирщику.       Блондин снова с шумом выдохнул и сложил руки на груди, чуть сползая на стуле. Может, лучше просто уйти, пока этот назойливый тип не вернулся? Но с другой стороны, раз рыцарь весьма расположен к нему, это отличный шанс задать ему парочку вопросов. Ведь есть вероятность, что именно он может что-нибудь знать. Вот только захочет ли говорить? Одно дело обсуждать слухи, а другое — сведения, которыми он владеет в виду своей службы.       Вернувшись аж с четырьмя кружками и закусками, брюнет деловито расставил всё это на столе, придвинув к своему новому знакомому.       — У меня выдалась пара свободных дней, заодно получил жалование за месяц, так что буду рад разделить с кем-то приятную трапезу.       — Мне немного неловко злоупотреблять такой добротой.       — Ничего, мне в радость. Кстати, ты мне даже не представился. Как тебя зовут?       Парень на мгновенье завис, словно бы его спросили загадку какую, а не собственное имя, но что-то перебрав в уме, он тихо ответил:       — Леон.       — Весьма приятно, будем знакомы. Так ты живёшь в другом городе? Или в поселении? Какие дела привели тебя в Аксенлот?       — Скорее, в поселении. Давно хотел посмотреть на мир, на столицу, и вот я здесь.       — Ты не выглядишь, как сельский парень, хотя, конечно, не мне судить, — весело усмехнулся Дейвен.       — И что же меня выдало? — в тон ему усмехнулся Леон, всё-таки решив принять принесённое угощение и протянув в рот маленький мясной пирог.       — Как бы сказать… У тебя слишком ухоженный вид. И я просто не представляю, как ты работаешь в поле с такими длинными локонами. Не говоря уже о том, что на тебе совсем нет загара.       — Этим летом почти нет солнца, сплошные дожди. Где тут загореть?       — Да, богиня Амехисс нынче к нам немилосердна. Слышал, что много сёл затопило. Надеюсь, твоего дома не коснулось несчастье?       — Мне… повезло.       Почему-то Леон никак не мог улучить момент, чтобы задать вопрос самому. Он уже открыл для этого рот, как до ушей донёсся очередной опередивший вопрос от рыцаря, на этот раз про его семью.       — У меня почти никого нет, — поведал блондин, немного мрачнея. — Ни братьев, ни сестёр. Отец давно погиб.       — Прости, я не знал. Слышал, что в посёлках обычно живут большими семьями, вот и… У меня тоже из родных только тётя и двоюродный брат. Их дом в другой части города, у них своё ремесло, а я вот решил перебраться сюда, чтобы больше их не стеснять. Мои родители погибли от пожара, когда я был совсем ребёнком. Несчастный случай. Только меня и успели вытащить из дыма.       Леон впервые за знакомство взглянул на своего собеседника с каким-то отстранённым теплом. Впрочем, Дейвен явно не грустил по этому поводу и уже через пару секунд завалил его новыми вопросами. Количество выпитого постепенно давало о себе знать, и, в конце концов, блондин таки нашёл в себе смелости спросить то, что интересовало его больше всего.       — Знаешь, я тут кое-что слышал, пока бродил по городу… — осторожно начал он, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. Тот старательно жевал очередную закуску, не подозревая, что пена от пива сделала ему забавную полоску усов. — Говорят… что стали появляться те, кто недоволен властью короля. Сектанты, готовые примкнуть на тёмную сторону. Неужели это правда? Ты ничего не знаешь об этом?       — Конечно, знаю, — нахмурившись, сказал рыцарь. Ещё бы он не знал, если даже Леон кое-что успел выяснить за три часа, пока слонялся здесь. Но оставалась парочка важных деталей, по которым никто не мог дать разъяснение. — Это происходит уже не первый год. Их тут уже и казнили пару раз, но только они как крысы продолжают плодиться где-то на окраинах. Но неудивительно, что ты не знаешь, не думаю, что об этом известно за пределами Аксенлота.       — Значит, кто-то ещё остался? — блондин придвинулся вперёд, забываясь, что не хотел демонстрировать излишний интерес. — Они живут на окраинах?       — Так говорят. Нам, рыцарям, выдали кое-какие приметы, поэтому мы иногда проверяем самые подозрительные и отдалённые части города, но пока не удалось найти, где они прячутся. Мы схватили лишь малую часть из них. Они сейчас ожидают казни в темницах.       — И когда будет эта казнь?       — Через несколько месяцев. Скорее всего, в один из дней, приуроченных восхвалению богини. Король надеется, что мы поймаем больше сектантов, чтобы расправиться с ними за один раз и показать всем, что любая ересь будет нести свои последствия. Подумать только, что кто-то добровольно готов пойти в услужение этому мерзкому демону Верджилу, так сразу хочется самолично рубить им головы!       Леон на секунду скривился, но быстро взял себя под контроль и с тем же простодушным видом снова спросил:       — Если они готовы идти в услужение к… Верджилу, то почему до сих пор остаются в городе?       — Кто их разберёт. Пройти в затопленные земли не так-то просто, может, не хватает духа? А может они со своими молитвами этому демону думают, что он сам их услышит и заберёт? Только накликают беду на Аксенлот…       — А много их? Тех, кого уже схватили?       — Я лично не видел, но другие рыцари говорили, что шестеро, — задумчиво протянул Дейвен. Стерев, наконец, пивную пенку рукавом, он немного смутился и тоже решил кое-что уточнить. — А почему ты всё спрашиваешь? Многие в городе напротив избегают говорить о сектантах.       — Опасаюсь, что они смогут сбежать и натворить проблем для королевства, — уверенно соврал собеседник. — Но ведь стража этого не допустит, верно? Их хорошо охраняют?       — Даже не беспокойся об этом, — хмыкнул рыцарь. — Им поможет сбежать только немыслимое чудо.       И оно случится.       Леон улыбнулся про себя, но никак не выдал своих скрытых намерений. Этот рыцарь оказался полезнее, чем он предполагал. А поболтав с ним ещё некоторое время, ему удалось узнать ещё больше сведений. Таких, как особенности строения королевского дворца и жизни слуг. Конечно, не секретные ходы, но даже количество залов и распорядок смены караула мог быть в перспективе важен для его цели.       Полностью исполнив задачу сегодняшней вылазки в город, тёмный властелин под прикрытием был готов покинуть трактир, но вопреки его планам попрощаться с Дейвеном оказалось не так-то просто. Рыцарь определённо нашёл в нём для себя интересного собеседника и не желал расставаться так скоро.       — … и ты представляешь? Он просто не сказал мне, что время турнира изменили! Он прекрасно знал, что я готовился к нему целый год! Мы вместе были на тренировках, вместе подавали заявку на участие! Но мне пришлось пропустить общий сбор за неделю до этого, потому что меня отправили на обход внешней стены Аксенлота. А когда я вернулся и спросил его, он солгал, что никаких изменений нет! Потом он, конечно, оправдывался, что просто забыл про это, но скажи, как про это можно забыть? Он знал, что я единственный кто действительно мог победить его, и потому намеренно умолчал!       — Этот… как там его… так подло поступил с тобой… — Леон склонил голову на руку. Локоть упирался в гору пустых кружек на столе, которые ещё и начинали двоиться перед глазами. У Дейвена так точно.       — Бертам его зовут. Естественно, он получил своё. Выиграл турнир и получил место в элитном отряде. Теперь я даже не знаю, когда снова появится шанс, чтобы проявить себя…       Светлоглазый рыцарь, слегка раскрасневшийся от алкоголя, поник головой, так что Леону даже стало его жаль.       — Что такого в этом элитном отряде? День и ночь под боком у короля. Даже за пределы дворца толком не выйти. Разве не лучше иметь возможность охранять улицы города?       — Тебе не понять, это дело чести, — вздохнул рыцарь и спустя пару секунд добавил, — и денег, кстати. На то жалованье, что я бы получал в элитном отряде, я бы мог купить нормальный дом, а не тот, что у меня сейчас.       — Что, настолько плохо, что нельзя привести невесту? — решил шутливо подбодрить его блондин, чтобы не прощаться на грустной ноте.       Брюнет неожиданно встрепенулся и уставился долгим, задумчивым взглядом на нового знакомого, заставив того забеспокоиться, что он поднял ещё одну не самую приятную для него тему. Но вдруг рыцарь лишь потупил взгляд и словно бы покраснел ещё сильнее.       — Да нет… не то что бы так плохо… Леон, скажи, а у тебя уже есть дама сердца?       Тёмный властелин настолько опешил от такого вопроса, что нервно усмехнулся и махом допил оставшееся пиво, прежде чем ответить.       — Э-э… знаешь, мне как-то всё не до этого…       — То есть… ты пока свободен? — уточнил Дейвен, исподтишка поглядывая на него, но видя, что собеседник совсем растерялся, ещё более неловко пояснил. — Просто ты… показался мне… Ты красивый, вот я и подумал, что…       — Что?       — Да так, ничего такого, — снова смутился рыцарь, опуская взгляд.       Леон сглотнул, почувствовав какой-то странный жар в груди. Должно быть, не стоило столько пить сегодня. Для прикрытия явно и пары кружек бы хватило. А теперь даже из-за стола нормально встать нельзя, не пошатнувшись. Ещё и рыцарь этот. Леон и без него знал, что недурен собой. Спасибо. Зачем же сообщать об этом с таким взволнованным лицом?       — Уже уходишь? — засуетился Дейвен, тоже вставая.       — Да, я засиделся, пора домой, — без задней мысли сообщил парень, и ему тут же пришлось выкручиваться за свою глупость.       — Домой? Уж не в свой ли посёлок за несколько миль? Или ты уже успел остановиться где-то в городе?       Делов-то. Призвал мрак, и вот через пару мгновений ты уже в родных затопленных землях. Другое дело, что использовать силу прямо перед новым знакомым было невозможно. Также невозможно, как и отвязаться от его навязчивой заботы.       — Если хочешь, я провожу тебя. Уже ночь на дворе, а в Аксенлоте в последнее время небезопасно. Развелось всякого ворья, да прочих негодяев.       И как же не повезёт им всем, если эти бедолаги решат именно в эту ночь перейти дорогу главному негодяю во всей стране.       — Я вполне дойду сам. Тебе не нужно беспокоиться.       — Но ты же только прибыл в город. Давай я хотя бы покажу тебе короткий путь? Где именно ты остановился? — не унимался рыцарь.       — На самом деле, я не успел ещё где-то остановиться. Но я найду ночлег, тебе не стоит волноваться. А даже если нет — могу и под открытым небом…       И ещё одна роковая ошибка.       — Теперь я тебя однозначно не отпущу, — сурово объявил брюнет слегка заплетающимся языком. — Какое ещё открытое небо? Мой кодекс чести не позволит оставить без крова нового друга.       Леон едва сдержался, чтобы не попросить его засунуть кодекс чести в одно постыдное место. Вместо этого он терпеливо продолжил уклоняться от его попыток взять себя под руку.       — Ты можешь остановиться прямо в этом трактире. Здесь наверху есть комнаты для гостей — я заплачу за одну ночь.       — И всех своих новых друзей ты так располагаешь на ночь? — пропыхтел Леон, не успевший таки увильнуть от настырных рук, и которого теперь внаглую сгребли и волокли к трактирщику. Дейвен проигнорировал этот вопрос, хотя блондин был уверен, что он точно его расслышал.       Быстро расплатившись за комнату, рыцарь и не думал отпускать ворчащего знакомого, а потащил его дальше, к лестнице. И только в пятый раз услышав, что тот пойдёт сам, с сожалением разжал руку.       — Прости, но я, правда, не хочу, чтобы ты ночевал на улице, — виновато улыбнулся брюнет. — А ты так стеснялся, что я подумал, ты скорее убежишь, чем примешь мою помощь.       В последнем он не ошибся, точно. Но теперь выход с верхних этажей загораживал Дейвен, который шёл позади, поэтому тёмному магу ничего не оставалось, как послушно прошествовать в любезно предоставленное помещение.       — Тут… чище, чем я себе представлял, — оценивающе пробежавшись по скудной обстановке комнаты, выдал Леон. Заправленная кровать, сундук под замок для личных вещей, стол и небольшое закрытое окно. Даже никаких дохлых насекомых или нечистот по углам. — Вполне неплохо.       — Это одно из лучших заведений в городе, — кивнул рыцарь. — Если планируешь задержаться на какое-то время, то советую остаться здесь. Или, по крайней мере, просить осмотр комнат в других трактирах, прежде чем оплачивать их.       Леон обернулся на своего неумолимого благодетеля, который усиленно изображал из себя достаточно трезвый и незамутнённый вид.       — А ты?       — А что я? — не понимающе моргнул рыцарь.       — Где будешь ночевать ты? Твой дом в другой части города, а уже ночь, — попытался проявить ответную любезность блондин. Хоть этот настырный упрямец и сделал всё по-своему, но это был действительно хороший поступок с его стороны. Быть может, стоило как-то отблагодарить его? Добавить денег, чтобы он оплатил ещё одну комнату для себя? Остались ли тут ещё свободные?       Дейвен искренне рассмеялся, как от хорошей шутки.       — Уж не боишься ли ты за меня? Я-то сумею за себя постоять по пути домой. Или пусть канут в бездну все годы моей рыцарской службы.       — Но ты пьян, — возразил Леон. — Может быть, тебе тоже лучше остаться здесь?       — Бывал и пьянее, — снова усмехнулся парень, но внезапно что-то изменилось в его лице, и он как-то неуверенно кашлянул. — Или ты хочешь… кхм… продолжить наше общение?       Вот ещё. Последний час блондин только и делал, что продумывал всевозможные стратегии, чтобы сбежать от его общества, и где в итоге оказался? Откуда-то проснувшаяся совесть потакала всем выкрутасам этого наглеца, не позволяя даже сейчас просто взять и выставить его за дверь.       — Думаю, общение — это не совсем то, что мне сейчас нужно…       Рыцарь ещё более удивлённо вздёрнул брови и очень осторожно переспросил:       — Но… ты хочешь, чтобы я остался?       Он зачем-то плотно закрыл дверь в комнату и приблизился к застывшему в недоумении Леону. В его словах определённо звучал какой-то подтекст, который блондин не мог распознать. В полумраке комнаты, в которой догорала лишь одна настольная свеча, его голос прозвучал ещё более таинственно, а в глазах заплясали необъяснимые озорные искорки.       — Твоё право, — так же осторожно разрешил тёмный маг, не понимая, к чему тот клонит. Оплатил для него комнату, а теперь хочет занять её сам? Неужели засунул свой хвалёный кодекс чести куда подальше? Или действительно считает, что они будут болтать друг с другом всю ночь? Да Леон наболтался на неделю вперёд! И пусть даже ему это понравилось, но это не значит, что можно сейчас подходить к нему с таким самодовольным видом и нежно брать его за подбородок и… Что?!       Блондин успел лишь удивлённо распахнуть глаза, когда Дейвен прижался к нему губами, увлекая в поцелуй. Он моментально напрягся, готовый атаковать всеми силами, что владел, но проходили секунды, а он не мог решиться даже просто его оттолкнуть. По телу пробежала волна неясной дрожи, подкосившей ноги, но пошатнуться ему не дала настойчивая рука, ловко обнявшая его за спину и закрывшая пути к отступлению. В рот как-то незаметно проник чужой язык, а его хозяин, не почувствовавший сопротивления и принявший это за добрый знак, становился всё настойчивее. В голове приятно зашумело, закружилось, и Леон понимал, что это не только алкоголь. Всё происходящее откликалось в нём с огромным теплом и желанием. Хотелось, чтобы его ласкали и согрели ещё сильней, пока он не загорится невидимым огнём и не рассыплется пеплом страсти в этих жарких объятиях. Даже в самых смелых своих фантазиях, тёмный маг не предполагал, что это просто может случиться с ним вот так. Все его невеликие познания в этом деле были почерпнуты исключительно из книг, да и то это были не романы о любви. Знал бы его новоявленный любовник, кого сейчас целовал, язык бы себе откусил. Но Дейвен не знал. И потому, когда на его поцелуй робко ответили, когда изящные руки трепетно провели по его широким плечам, поднимаясь выше и зарываясь в волосах, он окончательно потерял контроль, приподняв Леона ненадолго в воздух и опустив уже на кровать. Прерванный поцелуй снова горячими точками зажёгся то на оголённой ключице, с которой рыцарь незаметно стянул рубашку, то на открытой беззащитной шее. Когда он добрался до мочки уха, опалив её жарким и терпким от алкоголя дыханием, брюнет сбивчиво прошептал:       — Прошу, скажи ещё раз, что ты хочешь, чтобы я остался… Я так этого хочу… Но я не трону тебя, если ты…       — Хочу, — услышал блондин свой дрожащий голос прежде, чем рыцарь закончил, и прежде, чем он сам успел об этом подумать.       Дейвен шумно выдохнул, возобновляя ласки с удвоенной нежностью. И пока объект его всепоглощающей страсти кусал губы, наслаждаясь ощущениями, которые до сих пор никогда не испытывал, он также быстро избавил себя от доспехов — благо на нём сегодня была лишь кольчуга, да нагрудник — и от некоторой одежды. С удовольствием исследуя подтянутое тело блондина, и позволяя тому исследовать рельеф всех своих мышц, Дейвен снова поцеловал его. На этот раз ему ответили со всей пылкостью и желанием. Войдя во вкус, Леон даже легонько прикусил его нижнюю губу, нарвавшись в ответ на тихий довольный смешок и ответную пытку, которая обрушилась на его затвердевшие соски. Тихо застонав, когда рыцарь обвёл их контуры языком и нежно прикусил, он с тревогой осознал, что волны жара, как шторм терзающие его тело всё это время, сконцентрировались в невыносимый тайфун где-то внизу. Дейвен тоже это понял, иначе как объяснить, что его ладонь, до сих пор оглаживающая лишь грудь и рёбра любовника плавно спустилась по чуть впалому животу за линию штанов и нижнего белья. Ощущая себя на седьмом небе, когда рыцарь захватил его самый чувствительный орган и плавно провёл по нему несколько раз, Леон едва ли не плавился под ним, не зная, куда себя деть от нахлынувших чувств. Хотя нависший над ним Дейвен, с ненасытным вожделением наблюдавший за его метаниями, вряд ли бы позволил ему куда-то деться. Только не сейчас. Когда он сам был на грани, чтобы не сорваться и не вцепиться в это тело так, чтобы Леон застонал ещё сильнее и умолял его обо всех похотливых грехах, что только можно вообразить. Сглотнув и не в силах больше держаться, рыцарь приспустил свои штаны и коснулся обнаженным набухшим членом гладкой разгорячённой кожи под ним. Пощекотав себя тонкой дорожкой светлых волос, он опустился вслед за ней к плоти, которую только что ласкал и, захватив вместе в ладонь, нежно о неё потёрся. Леон, казалось, задохнулся от восторга. По крайней мере, те стоны, что он издавал, тонули в его вздохах и попытках как-то сдержать себя от совсем неприличных просьб, что уже давно мечтало выпалить его распалённое сознание.       Дейвен усилил напор, с азартом следя за каждой самой незначительной реакцией блондина, до тех пор пока его собственный разум не стал затуманиваться предвкушением скорой разрядки. Ещё несколько быстрых движений, ещё одно усилие, и в ладони растеклось перламутровое семя, смешиваясь и даря неземное блаженство обоим обмякшим любовникам. И будь это кто-то иной, Дейвен вне сомнения бы не смог остановиться. Это был первый раз, когда он испытывал столько страсти, что и целая ночь не смогла бы удовлетворить все его запросы. Но вместе с этим, это был и первый раз, когда его затопило такое море нежности. Для Леона же это был, очевидно, просто первый раз. И рыцарь не мог даже подумать о том, чтобы мучить его дольше, пусть и столь жарким образом. Не мог представить, что хоть малейшая боль испортит впечатление о нём, а она обязательно случится, если любовник расставит ноги чуть шире и откроет ему вид на ещё не завоёванные территории. С трудом успокоив свои фантазии, брюнет приблизился к красивому лицу ещё недавнего незнакомца и, запечатлев последний поцелуй на искусанных губах, устроился рядом, крепко обняв его и едва не замурчав от удовольствия, когда его устало обняли в ответ.

***

      — Святая Амехисс, прости меня, — бормотал рыцарь, собирая по полу маленькой комнатушки трактира разбросанные вещи. Свои он уже успел криво косо нацепить, теперь он пытался найти закинутую куда-то рубашку Леона. Та обнаружилась под кроватью, но теперь рыцарь опасался из-под неё вылезать, потому как настроение любовника с самого утра было злее некуда. И куда только запропастился тот милый блондин, что заснул вчера, уткнувшись ему в грудь?       — Хватит просить прощения у богини! Это не с ней ты развлекался полночи, — недовольно прошипела верхняя часть кровати.       — Я не понимаю, что на меня нашло. Прости, Леон, я обычно не веду себя так, — виновато ответили снизу, протягивая наверх найдённую одежду. — Не в первую встречу. Должно быть, перебрал с алкоголем … хотя даже голова не болит… Пожалуйста, прости.       Блондин натянул на себя рубашку, окончательно растрепав свои длинные волосы, и теперь был похож на сердитый стог сена.       — И, конечно же, ты всем, кого соблазняешь, говоришь наутро такие слова?       — Всё совсем не так, — Дейвен, наконец, встал в полный рост. — И эй, разве всё было так плохо? Ты мог прогнать меня в любой момент, так почему не сделал этого, если уж настолько не хотел отдаваться первому встречному? Ты сам согласился на это!       — Теперь я виноват? — надулся парень и отвернулся. Но признав в его словах колющую глаза правду, чуть-чуть успокоился. Щёки предательски порозовели, едва он вспомнил, как сам вчера в порыве новых острых ощущений был согласен на всё, что бы этот наглец ему предложил. — Где моя лента для волос? Куда ты её с меня стянул?       — Да я даже не помню, что она у тебя была, — жалобно протянул брюнет. — Если хочешь, я найду какую-нибудь верёвку…       — Себе верёвку найди. И затяни потуже, — снова огрызнулись с кровати, но уже без особой злости. После чего блондин потянулся и встал, абсолютно растерянно оглядываясь вокруг и не зная, что же теперь делать.       Простить незадачливого любовника? Так он на него практически не злился. Как можно злиться на такую щедрую на удовольствия ночь, что он ему подарил? Леон злился на самого себя, что допустил это, но признать это не позволяла гордость, а потому под раздачу попал Дейвен.       Попрощаться и забыть его? Да, это было бы славной идеей… У них не могло быть общего счастливого будущего, учитывая то, кем Леон являлся на самом деле. Но почему же что-то внутри грустно замирало от такого правильного и единственно верного плана?       — Может быть, я могу загладить свою вину? — робко подал голос рыцарь, не спуская с него глаз. — Что бы ты хотел? Могу угостить тебя чем-нибудь вкусным.       — Вчера ты меня достаточно угостил выпивкой. Больше не нужно.       — Тогда… может быть, показать тебе город? Я знаю здесь все интересные места. Пожалуйста, Леон… Я бы очень хотел узнать тебя получше. Вчера… я случайно потерял голову… Ты достоин большего, чем это. Пожалуйста.       И тут он должен был просто сказать «Нет». А потом ещё раз и ещё, если одного «нет» будет мало. Но Леон заглянул в растерянные зелёно-голубые глаза, и внутри него всё сжалось в комок трепета и теплоты.       — Хорошо… Так и быть. Я могу остаться на ещё один день, чтобы посмотреть город. Но не думай ничего такого! Я не собираюсь встречаться с тобой, или что ты там себе вообразил. Потом мы с тобой точно пойдём разными путями.       — Да, конечно, как скажешь, — радостно улыбнулся Дейвен, пропуская все угрозы мимо ушей.       Предстоял ещё целый день, чтобы поменять его мнение, и рыцарь был уверен в своих силах сделать это, как никогда.