Одаренные Луной

Как собственная мать могла перечеркнуть твою жизнь и выбросить на свалку? Одним ужасным переездом. Да, возможно Нил слишком драматизировал; но черт возьми, хоть раз он мог высказать свое мнение в негативном ключе? Разве это не нормально для подростка, что он устраивал бунт? Это совершенно нормально! Лондон был для Нила домом, целых семнадцать лет, и вдруг, его маме взбрело в голову «сменить обстановку». Рассорившись с его дядей — Стюартом, она собрала два своих чемодана, потрепанную сумку Нила, самого Нила, и вот они здесь. В богом забытом местечке. Нет, вы не подумайте. Сан-Хосе очень красивый город; стоял на побережье… до которого от их захолустья ехать почти два часа, черт. Почему бы не поселиться в самом центре? Ответа на этот вопрос у Нила не было, а Мэри — его мама, плевать хотела, чего там хотел сын. Ведь здесь свежий воздух, природа и… и дома, которые отчаянно нуждались в ремонте. В частности тот, в котором они поселились. Нил стоял на подъездной дорожке и невооруженным взглядом видел, как их новый дом был окутан ореолом пыли и затхлости. В нем вообще безопасно дышать? Риелтор, что показывал им дом, был весьма радушен и приветлив; с пугающей улыбкой и слишком высоким голосом. Мужчина нахваливал дом, рассказывая как тут расчудесно. Ну еще бы: и зеленый свежий газон, и фильтрованная вода из-под крана, и дохлая мышь у крыльца, которую доели вороны. Нил вспомнил фильм ужасов, который начинался точно также. — А еще, тут в двух кварталах находится школа, — мужчина перевел взгляд на Нила, ослепляя его своей неестественной улыбкой. — Это хорошо, — мама провела рукой по спине сына и чуть подтолкнула его к дому. Она хотела, чтобы он первый вошел в эту дыру? В подобных фильмах, такие люди обычно умирали раньше всех. — Мой сын как раз в этом году заканчивает школу. Да, вот именно! Последний год школы, а они поперлись бог знает куда. Неужели нельзя было доучиться в Лондоне. Или оставить Нила с дядей, тогда ему бы не пришлось смотреть на бедную дохлую мышку у крыльца. К счастью, внутри дом оказался не таким ужасным, как снаружи. Один плюс, воры не посягнут на него, потому что он выглядел крайне убого. Простенький дом: два этажа, две спальни, гостиная, кухня и небольшой задний дворик, на котором, кажется, произошло массовое захоронение окружающей среды. — Дом теплый, в холодное время года здесь будет комфортно, — продолжал риелтор. Комфортно что? Умереть? Нил скептически осматривал внутреннее убранство и хотел бы купить билеты до Лондона, на ближайший рейс. Пока мама охала и ахала, как будто ей и правда нравился этот дом, Нил улизнул на кухню. Каждый шаг сопровождался натужным скрипом старого деревянного пола. Нил уже прикинул, через сколько примерно этот звук начнет его раздражать. Остановившись около раковины, Нил выглянул в окно: на стекле грязные разводы, а в углу медленно покачивалась паутина. Нил не был привередлив; но когда ты уезжаешь из шикарного особняка в Лондоне, в избушку на болоте — начинаешь ценить то, что когда-то имел. Вид из кухни был прямо на мрачный дом напротив. Один только взгляд на него вызывал табун мурашек, которые пробегали по телу Нила от шеи до поясницы. Нил поежился, словно от пронизывающего до костей ветра. Рука потянулась к крану; он зашипел, будто ругаясь на того, кто посмел нарушить его покой. Вода до последнего не хотела показываться; спустя какое-то время кран выплюнул ржавую струю. Нил поморщился. Интересно, если он уедет обратно в Лондон, ничего не сказав матери, сильно ли она разозлится? Да. Нил стукнул по крану, прекращая этот грязный поток, который риелтор назвал фильтрованной водой. Его взгляд снова привлек дом напротив. Большой особняк, в викторианском стиле. Этот дом единственный на улице, имел четыре этажа и возвышался над всеми. Но выглядел гораздо хуже. Древесина, из которой был построен дом, прогнила во многих местах. Дикий темно-зеленый плющ, словно клубок змей опутывал стены особняка со всех сторон. Издалека, грязные окна, покрытые толстым слоем пыли, казались совсем черными. Ветер качал ставни, которые поскрипывали ему в такт. Подъездная дорожка полностью заросла; высокая высохшая трава шелестела, аккомпанируя ставням. Нил завороженно осматривал каждую деталь дома, и с каждой секундой он казался все таинственней и таинственней. Все внешние звуки отошли на второй план; голоса мамы и риелтора затерялись среди белого шума, гуляющего в голове Нила. Был только он и дом. В груди образовался узел, который тяжело осел внутри, сдавливая ребра. Нил почувствовал легкое головокружение; быстро проморгавшись, он вырвался из оцепенения, и звуки вновь наполнили его голову: ветер, что завывал снаружи; где-то вдалеке каркала ворона. На плечо Нила опустилась тяжелая рука, он вздрогнул от неожиданного вмешательства в его пространство и резко обернулся на нарушителя. Мужчина стоял и широко улыбался, глядя прямо в расширенные глаза Нила. Его жуткая натянутая улыбка пугала больше, чем любой фильм ужасов. Нил совершенно не кстати подумал, что именно такие люди чаще всего оказывались психопатами-убийцами. — Хотите расскажу легенду о доме Сары Винчестер? — сухая, в некоторых местах потрескавшаяся, рука риелтора соскользнула с плеча Нила. Нил сделал пару шагов назад; находиться с этим странным человеком в одном пространстве не очень хотелось. — Легенду? — Нил сглотнул непрошенный комок в горле. Ему почему-то хотелось послушать о чем скажет этот пугающий мужчина, но с другой стороны, надо ли ему слушать бредни сумасшедшего… — Все жители Сан-Хосе ее знают, — можно ли улыбнуться еще шире? Нилу казалось, что рот этого мужчины скоро порвется. Неужели здесь все жители такие? Через сколько примерно люди в этом городе сходят с ума? Нил молча наблюдал за риелтором, теребя короткую нитку в кармане своей кофты. Уровень его нервозности повышался неоправданно быстро. Он метнул взгляд на выход из кухни, пытаясь найти пути к отступлению. Еще и мама куда-то запропастилась; он же ничего с ней не сделал? Черт, почему именно такие мысли лезли в голову Нила. — Дом был построен в 1884 году, — начал риелтор, медленно подходя к окну, не отводя взгляда от особняка. Нил закатил глаза, понимая, что стал невольным слушателем городской легенды. — Инициатором этого строительства выступила Сара Винчестер. После смерти своего мужа, она посетила медиума, который пообщался с его духом. Медиум рассказал, что муж Сары предостерегает ее. Дух ее мужа рассказал, что его смерть связана с проклятием, наложенного на семью погибшими от винтовки «Винчестер». Нил расслабился, вслушиваясь в рассказ риелтора. Сухой поскрипывающий, как ставни дома, о котором сложена легенда, голос мужчины забрался глубоко в голову Нила. Перед глазами замелькали картинки из прошлого, которого он никогда не видел. Ветер за окном стал суровее, будто злясь на них, за то, что бередили старые раны. А мужчина, тем временем, продолжал свой рассказ. Его руки были сцеплены за спиной, на лице не было и намека на эмоции; а спокойный взгляд был направлен на дом: — Муж Сары поведал, что разозленные духи не оставят ее в покое; и ей нужно построить дом, чтобы духи не смогли ей навредить. Будучи весьма богатой женщиной, Сара принялась за сложное строительство. Изменяла план по собственному желанию, вкладывая баснословные деньги во всевозможные перестройки. Изначально, дом имел семь этажей, но после землетрясения в 1906 году, три верхних этажа рухнули. И там осталось четыре, по сей день. Нил медленно повернул голову, снова выглядывая в окно. Над домом сгустились тучи, делая его фасад еще темнее и устрашающе. Неужели эта рухлядь, действительно была способна защитить от призраков? — Проект дома был выстроен так, чтобы духи, преследуя Сару, запутались в лабиринте из комнат и лестниц, — чем больше Нил слушал, тем больше ему хотелось заглянуть в таинственный дом и увидеть все воочию. — Многие двери внутри дома открываются в стены; какие-то двери на верхних этажах открываются наружу. Многие лестницы ведут в никуда. Множество узких коридоров, которые петляют внутри дома замысловатым лабиринтом. — Неужели это способно запутать призраков? — озвучил, давно мучавший его вопрос, Нил. Он вырвался случайно, само собой. Нил даже никогда не верил в потустороннее, но эта легенда пробралась внутрь, цепляясь своими острыми когтями за его душу. Риелтор оторвал свой долгий взгляд от дома и повернулся к Нилу. Его лицо было совершенно серьезное; Нил не знал, что страшнее: его безумная широкая улыбка или абсолютно спокойное безэмоциональное лицо. — Сара умерла в 1922 году, — сухо ответил мужчина. — Наверное, какое-то время ей удавалось скрываться от проклятия умерших. Они долгие минуты глядели друг на друга. Нил медленно сглотнул вязкую слюну. Постепенно, эффект от рассказанной легенды рассеивался, и Нил возвращался в реальность. Реальность, где не существовало духов, проклятия; а перед ним просто странный мужчина, который хотел втюхать им вместо дома — сарай. Риелтор хлопнул в ладоши, возвращая себе на лицо свою пугающую улыбку. Нил вздрогнул от громкого хлопка и метнул взгляд на выход их кухни, чтобы снова попытаться сбежать. Но в проеме, слава богу, показалась мама, которая с восхищением осматривала все вокруг; и риелтор переключился на нее.

☾

Желтый электрический свет старой лампочки, погружал в уныние. Нил сидел за потертым деревянным столом и гонял зеленый горошек вилкой по тарелке. Они все-таки заключили договор с риелтором, и теперь этот прогнивший сарай, который утонул в пыли и древности — их собственность. А по-соседству, старый страшный дом, который являлся частью городской, не менее страшной, легенды. Этот рассказ никак не хотел покидать голову Нила; он прокручивал в голове все услышанные события, как будто это могло существовать на самом деле. Наверняка, какая-то сумасшедшая богатая бабка решила построить себе странный дом, забавы ради. А после ее смерти, жители города решили сделать из этого местную легенду, чтобы заманивать к себе побольше туристов. Нил мысленно фыркнул. Какой же он придурок. Всерьез размышлять над бреднями сумасшедшего. Призраков не существует. С этими мыслями он яростно наколол горошину на вилку и отправил ее в рот. — Ты сегодня не очень разговорчив, — мама подлила ему чай в чашку, на которой были нарисованы яркие землянички. Нил равнодушно осмотрелся вокруг. Многочисленные коробки, с неразобранными вещами, несколькими башенками стояли вокруг. Все еще болтающаяся паутина в углу окна. Отсутствие занавесок; за окном была непроглядная тьма. Нил смотрел в окно, на свое отражение; но знал, что там, напротив, стоял жуткий дом, который не хотел оставлять в покое его мысли. — Атмосфера как-то не располагает, — отводя взгляд от окна, наконец, ответил Нил. Он снова уткнулся в тарелку, продолжая перегонять горошинки с одной стороны на другую. — Я знаю, ты не доволен этим переездом, — мама говорила тихо, ласково. Нил знал этот голос, она всегда так с ним разговаривала, когда хотела переманить на свою сторону. В детстве Нил велся, даже если мама была не права, он вставал на ее сторону против дяди. Но Нил уже не маленький ребенок, он мог сам принимать решения. Ему через год восемнадцать. — Но пойми, нам необходимо было сюда переехать. — Ну так переезжала бы, — вилка с громким звоном упала в тарелку. Нил поднял нахмуренный взгляд на маму. — Могла бы оставить меня с дядей, и всем было бы хорошо. Там вся моя жизнь, школа, друзья. А здесь что? — Нил усмехнулся, обводя рукой пространство кухни. — Какая-то разваливающаяся будка, дурацкий город, где живут идиоты, что верят в бредовые легенды. Нет друзей, нет той жизни, что я имел. Ни-че-го. Ножки стула скользнули по полу, издав неприятный звук. Нил резко поднялся из-за стола и направился к лестнице, чтобы подняться к себе в комнату. — Подожди, — мама его окликнула. Нил остановился, не поворачиваясь к ней. Судя по звуку, она тоже поднялась из-за стола. — Про какую легенду ты говоришь? — в ее голосе послышались дрожащие нотки. — И это все, что тебя интересует, серьезно? — усталым голосом спросил Нил. Ему было больно. Горло сжало тисками, в уголках глаз защипало. Нет, он не станет плакать. Но чувство обиды все равно разрасталось внутри, снедая все на своем пути. Все, что он пытался донести до матери, просто прошло мимо нее. Он покачал головой, оставляя ее без ответа, и скрылся наверху.

☾

Нил ворвался к себе в комнату и хлопнул дверью. Несколько нервных шагов из стороны в сторону, правая рука заламывала пальцы на левой — старая привычка. Нижняя губа беспощадно погрызана, покрытая мелкими трещинками. Нил остановился посреди комнаты и сделал несколько глубоких вдохов. В комнате было темно, и лишь яркий лунный свет, пробивающийся сквозь грязное окно, освещал одинокую фигуру. Он смотрел в окно, а прямо напротив… дом Сары Винчестер. Вот так повезло. Почему именно окна его комнаты выходили на этот дурацкий дом? Что за напасть. Но меняться с матерью комнатами, он уже не стал бы. Вряд ли он захочет с ней разговаривать в ближайшие пару дней. Нил осмотрел убранство комнаты, а вернее его отсутствие. Комната совершенно пуста, в ней даже не было кровати. Она стояла на первом этаже, разобранная. Сегодня Нил будет спать на полу в спальном мешке, в надежде, что его не сожрут заживо клопы. Сумка с его вещами валялась в углу, там же и спальный мешок. Нил вытащил свой мобильник, который, конечно же, оказался разряжен. Он сразу вспомнил слова дяди, который говорил: легче в лотерею выиграть, чем дозвониться до тебя. Нил порылся в сумке, в поисках зарядного устройства. Он уверен, что дядя пытался с ним связаться и теперь переживал. Хотя, их разница во времени довольно большая, Стюарт уже наверняка спал.

☾

Холодно. Погода за окном рассвирепела. Ветер, словно буйный сосед, яростно стучал в окно, и стекло звенело под его натиском. От холода не спасал даже спальный мешок, который Нил брал с собой в зимний поход. Он вновь повернулся на другой бок — кажется, уже в десятый раз за пару часов. Сон никак не шел, да еще и яркая луна светила прямо в лицо. Нил смотрел на белый диск в небе; они гипнотизировали друг друга, словно играя в гляделки. Нил не ставил на свою победу, он просто пытался скоротать время; и, возможно, за таким скучным занятием, его поймает сон. Рука потянулась к телефону, который стоял на зарядке. Нил посмотрел на время. 11:57pm. Завтра первый день в школе, и по-хорошему, Нил должен видеть уже десятый сон. Но, как-будто, что-то мешало ему заснуть. Тревожность копошилась внутри клубком змей, неприятно корябая внутренности. Нил с тяжелым вздохом поднялся и подошел к окну. Улица пуста. Лишь одинокий пакет, из-под каких-то лакомств для собак, передвигался по дороге, гонимый осенним ветром.

12:00am.

Нил зажмурился, от внезапного яркого света, который ударил по глазам. Из горла вырвался болезненный стон; глаза нестерпимо жгло. Нил оперся рукой на небольшой подоконник, а второй потер глаза. Тревожность вырвалась из клетки, заманивая Нила в свои лапы. Сердце начало свирепо колотиться, дыхание сбилось, и Нил не понимал, как с этим бороться. Спустя какое-то время удалось проморгаться, но перед глазами мелькали разноцветные пятна. Все вокруг погрузилось во тьму. Нил поднял глаза, в которых застыли непролитые слезы, к небу. Рот приоткрылся, не издавая ни звука. Нил еще пару раз потер глаза, дабы убедиться, что он не ослеп. Он ущипнул себя за руку, чтобы проснуться; но все более чем реально. Луну закрыл черный диск. Лунное затмение.