В тот зимний день

      Шелест деревьев вводил в легкий транс, а слабый ветерок приятно ласкал разгоряченную кожу после жаркого дня. Кавех расслабил плечи и поднял голову, подставляясь под прохладные потоки. Его волосы, собранные в наспех хвостик, растрепались, но делать с ними он ничего не собирался. Спускаясь по тротуару, Кавех слушал какофонию звуков, занимательных и не очень, мимо проходящих людей, да и суматохи в целом. У него всё наладилось. Во всех, можно сказать, сферах жизни. Это его радовало, но внутри всё еще находились сомнения: «а точно ли?..». Поток звуков внешнего мира прервался одной мыслью за другой, заполняя всё пространство вокруг, стискивая его, словно он не находился уже на полупустой улице, а в коробке, что становилась всё меньше и меньше, и меньше… …а точно ли стало лучше? А если станешь таким же, как он? У тебя точно всё наладилось? Ты уверен, что сможешь вынести такую ответственность? Ты уверен, что тебя любят в ответ? Ты потянешь? А ты достоин? Может не стоит? Ты уверен? А может сбежать? А ты точно уверен? Остановившись посреди улицы, Кавех схватился за грудь, оттягивая ткань рубашки. Дыхание стало прерывистым, воздуха не хватало, хотя ветренная погода говорила о другом. Стало страшно, а под ногами будто пропала земля, как и в радиусе вокруг всё перестало существовать. Он старался дышать, испуганно посмотрел по сторонам, пытаясь что-то, кого-то найти. Но лишь сделал пару шагов в сторону, аккуратно опускаясь на пустую лавочку. Горло пересохло, а в голове всё еще происходил бедлам, который разом закончился вибрацией в сумке. Мысли разом улетучились с его головы, и Кавех сразу забеспокоился, став копошиться в сумке, трясущимися руками достав мобильный. — Д-да? — он схватился за горло, тихонько прохрипев, чтобы это не было слышно в трубке. Но, видимо, слабо постарался — в ответ молчали. — Хайтам? — Ты в порядке? — Да, в полном! — по привычке, будто собеседник находился напротив, Кавех махнул ладонью, нелепо засмеявшись. — Дорогу перебегал. Что-то случилось? В ответ вновь аль-Хайтам недолго промолчал, но всё же потом вздохнул. — Мы же сегодня идем? — спросил он, а Кавех ударил себя по лбу, напрочь забыв о всех планах. — Я хотел предложить выйти пораньше, прогуляться. Веритас хочет погулять, — говорил аль-Хайтам спокойно, но Кавех прекрасно различил серьезные нотки в этом спокойствии. — Ты же освободился с больницы? Или еще должен… — Нет-нет, я уже всё! — Кавех перебил его, сам потерев переносицу. В голову пришла мысль, чтобы купить кофе, но тут же помотал головой. — Я сейчас приду. Не договорив, он отключил мобильный, шустро поднимаясь и покидая одинокую лавочку. Встретились они у детской площадки, к которой Кавех, буквально, подбежал. Запыхавшись, он наклонился, опираясь руками о свои колени, нервно махая хвостом. Кавех старался отдышаться, подняв руку, чтобы его немного подождали. — Ты мог не спешить, — аль-Хайтам всё также спокойно проговорил, а Кавех от его голоса прижал уши и тут же расслабился, слабо улыбаясь. Он выпрямился, как ему Хайтам протянул бутылку с водой. — Не ждать же вам меня, — Кавех буркнул, но бутылку выхватил, быстро открывая ее и выпивая почти до дна. Аль-Хайтам помотал головой, совсем слабо улыбнувшись. Бутылку Кавех выкинул в урну, что стояла рядом с ними, и потом тяжко вздохнул, будто возвращаясь в свою привычную пору. Аль-Хайтам лишь махнул хвостом, отведя взгляд на площадку, откуда нелепо и слишком быстро бежало маленькое пухленькое чудо. Кавех обернулся, и теперь они вместе смотрели за ним. — Упадет, не упадет? — Кавех улыбнулся, глянув на барса, пока тот старался сдержать ухмылки. — Успокаивать ты будешь, — он фыркнул и шагнул вперед. Веритас подбежал к аль-Хайтаму так быстро, что остановившись, проехался своими сандаликами по асфальту. Он что-то ему пролепетал и только потом заметил рядом стоящего льва, заулыбавшись, что посмотрев на него, могло свести скулы. — Папа! — воскликнув, Веритас натянул на себя желтую панамочку, растягивая мордочку уточки на ней, и подбежал к Кавеху, крепко обняв его. Настроение Кавеха поменялось моментально. Он наклонился, подхватывая мальчика и подкидывая вверх, слушая звонкий смех. Кавех его поцеловал в щеку, обняв сразу же. Веритас довольный замахал хвостом, замурчав, и поцеловав льва в щеку в ответ. — Нагулялся, м? — Кавех муркнул в ответ, погладив его по слегка вьющимся волосам. — Я на го-л-ке хотел покататься, и папа меня повёл! — Кавех заулыбался, хихикнув, когда ему ответили. — Раз покатался, то пора идти, — проговорил аль-Хайтам, похлопав аккуратно того по панамке. Поправив на плече сумку и цветастый подарочный пакет в руке, аль-Хайтам пошел вперёд. Кавех не переставал улыбаться, обнимая двухлетнего мальчика. Дорога до нужного места прошла спокойно, да и по другому она пройти и не могла. Был вечер мая, еще светило теплое солнце, а на улице была жара, словно уже началось знойное лето. Аль-Хайтам шел спокойно, иногда останавливаясь и поджидая своих двух, когда Кавех с Веритасом решали или побегать или на что-то посмотреть. Маленький барсик с удовольствием, не останавливаясь, рассказывал о своем дне льву, хвастался новым словам, что выучил и даже старался выговаривать многие буквы, что не мог раньше. И так довольно махал хвостиком, когда лев хвалил его, что Кавех не мог перестать улыбаться. Вечер проходил на ура и после, когда они пришли на празднество. Их встретили и почти сразу усадили за стол, ругая за опоздание, за которое те сразу начали спорить. Когда пригласили, тогда и пришли, но споры перешли лишь в насмешливые, а потом приятные разговоры и поздравления виновницы торжества. Коллеи поздравили отрывно, надарили всех возможных подарков, накормили, напоили соком, и когда открылась вторая бутылка красного, она забрала Веритаса, унося его в гостиную, где стала довольная раскрывать подарки вместе с барсиком. Тигнари выходил пару раз к ним, допрашивая, всё ли хорошо, но возвращался, когда дочка уводила его обратно на кухню, приговаривая, чтобы тот отдыхал с остальными и не мешал ей наслаждаться подаренным. Бокал за бокалом, разговор за разговором, и вот темы зашли совсем не обычные бытовые, а на уже более глубокие, личные. — Нилу, тебе стоит сменить профессию, — Сайно сощурился, пристально глядя после долгих и выразительных жалоб про работу с детьми. — Дети это точно не твоё! — Я ни за что не предам танцы! — воскликнула она и нахмурилась. — Может, че, за меня потанцуешь, мистер полицейский? — Вообще-то генерал Махаматра! Спор двоих перебил смех фенька, который тут же прикрыл рот, чуть не обронив бокал с вином со стола. Все разом рассмеялись следом, а бокал всё равно свалился, кого-то да облив, разбившись на мелкие осколки. Кавех в это время поднялся, быстро выходя на балкон, что было точно замечено, пока все суетились из-за разбитого бокала. Ветер стал прохладнее, понятно, еще весна, а к ночи градус падал. Он сжал пальцами за край балконного ограждения, глубоко вздыхая. Алкоголь не отвлек, не помог, как жаль. С кармана он достал пачку, за ней зажигалку и сигарету. Зажигая, он сразу вдохнул едкий дым и выдохнул, что почти сразу расслабило. И он даже не вздрогнул, краем глаза заметив гостя. — Долго ты держался, — балконную дверь аль-Хайтам закрыл за собой, становясь рядом с ним. — Последний раз, честно, — пробурчал он, делая еще затяжку, но уже нервно. Его хвост заходился, ударив случайно по стене, выдавая его всего. Аль-Хайтам вздохнул и подошел ближе. Взгляд Кавех отводил, пытаясь докурить сигарету быстрее. От обоих пахло вином, от кого-то меньше, от кого-то больше, а еще теплом, что Кавех старался упорно отрицать уже который день. Но запах персика стал сильнее дыма сигарет. И Кавех сдался. Он затушил сигарету, отложил пачку и уперся спиной в стену, закрыв лицо руками. — Извини, я… я должен был изначально с тобой поговорить, — потерев глаза, Кавех посмотрел на него замучено, все прижимая к голове ушки. Аль-Хайтам подошел ближе, молча, приластился, обвив того пушистым хвостом, а Кавех нервно вздохнул, потянувшись и приластился к нему. Обнял его Хайтам крепко, погладил по волосам, специально прикусив его ухо, заставив его вздрогнуть. — Что у тебя случилось? — ушко он отпустил и немного отстранился, посмотрев прямо в карминовые глаза. Кавех замялся, отводя взгляд, все же барс смотрел на него пристально, смотря прямо в душу, как казалось ему. Пауза с его стороны длилась долго, а за окнами балкона вновь послышался звонкий смех. Кавех невольно икнул и лбом уперся тому в плечо, не стараясь даже встать на носочки, чтобы быть наравне с ним. Это в привычку он взял недавно, только непонятно было зачем, но Хайтам не спрашивал: захотел так сделать, почему нет. Потершись лбом, а потом и щекой, обнимая Хайтама, Кавех вздохнул. — Я не могу иметь полноценной семьи. Со мной не будет так, — на секунду его затрясло, но тут же отпустило, когда по спине легко прошлись чужие пальцы. — И с чего ты сделал такое умозаключение? — в голосе явно послышалась насмешка, а Кавех недовольно кинул взгляд на него, замечая легкую усмешку. — Потому что я не просто так хожу по больницам, не думал? — колкость на колкость, как они любят делать. Хайтам опустил уголки губ, уже серьезнее глянув на льва. Кавех опустил взгляд. — Я не могу… Выдавить из себя признание он не смог, вновь пряча лицо в чужом крупном плече. Они замолчали на некоторое время под шум улицы с одной стороны и разговоров со смехом друзей с другой. Аль-Хайтам на время прекратил какие-либо движения, но через пару минут молчания возобновил поглаживания по спине. — Это как-то повлияет на твою жизнь.? — он спросил тихо, а Кавех почувствовал, как пушистый хвост нервно отбивается о их ноги. — Нет-нет! Я абсолютно здоров, — Каве тут же поспешил успокоить, но вцепившись коготками в плечи, слегка того потряс, сам этого и не заметив. — Не дай архонт, что ты подумал?! — А что я должен был подумать по твоим словам и состоянию уже который месяц после каждого похода в больницу? — справедливо переспросил Хайтам, нахмурив брови. — Я просто проверялся, как ты говорил и.! Пальцы Кавех разжал, охнув от сказанного. Он прикрыл глаза, следом потерев переносицу, на момент глупо улыбнувшись. — Извини, — сказал он, нахмурившись и дернувшись потом, когда по щеке осторожно погладили. Аль-Хайтам почему-то все время выглядел спокойно, как обычно, взглядом согревая и успокаивая каждым своим движением. Может правда всё сложилось.? — Иногда ты бываешь таким глупым, — проговорил он, а Кавех широко заулыбался. Он схватился за его руку, прижав к своей щеке, и поцеловал тыльную ее сторону. — Я знаю, — улыбался Кавех широко, но медленно опускал уголки губ, всё еще держа ладонь у своего лица. — Просто… И снова он потянул паузу, не смотря на него. Пушистый хвост расходился, отбивая неровный ритм по их ногам. Кавех на момент сжал губы. — Просто, я подумал, что ты бы захотел в будущем быть со мной, сделать семью больше и… — Подумал? — Хайтам забавно выгнул бровь, наклонив голову набок. — Я имел в виду, что, ну, — а Кавех помялся, потоптался на месте и опустил взгляд на нервно бившийся хвост о его ногу. — Ты снова надумал себе, не спросив меня? — опустив ушки, Кавех даже принял такой упрек. Улыбнулся в который раз, и потряс головой. — Надумал. Много чего, — руку Кавех протянул к себе ближе, обняв барса за талию, а носом уткнувшись ему в шею. — А если я захочу тебе завтра сделать предложение? Не думал? — говорил он уверенно, но взгляд был скептическим. Кавех чувствовал это. — Я до ужаса боюсь, что… Делал паузы Кавех часто, началось это давненько, но аль-Хайтам не давил, ждал. Лев забился хвостом, делая глубокий вдох и выдох. — Я огорчу тебя, — признался он и отпрянул от барса, опуская глаза вниз. Стыдливо так, будто в чем-то провинился, хотя так оно и было, как считал он. А аль-Хайтам стоял молча, смотрел все также, но только прикрыв глаза, он тихо и совсем мягко посмеялся, помотав головой. — Кави, посмотри на меня, — Кавех от просьбы дернулся, но голову поднял, сразу в уме ожидая чего-то плохого. — Скажи мне, сколько мы вместе? Кавех похлопал глазами, глупо смотря на него. Он помотал головой, фыркнул и потер шею. — Почти три года, — неуверенно ответив, Кавех слегка надавил когтями на кожу. — Как тебя Веритас зовет? — под кивок аль-Хайтам задал следующий вопрос, а Кавех растерялся в очередной раз. Он хмыкнул, опустив голову, и заметил, что пушистый пятнистый хвост перестал нервно махать, а наоборот подрагивал лишь кончиком, обвивая его, Кавеха, ногу. — «Папой»? — Почему ты спрашиваешь? — А зачем ты устраиваешь мне допрос? Голову он поднял тут же, теперь сощурившись посмотрел на него. Аль-Хайтам улыбался. И играло ли в этом во всем выпитое вино, Кавех не знал. — Я хочу, чтобы ты сказал это вслух, — ответил Хайтам все с таким же спокойным голосом. Опустив руки, Кавех сжал губы, когда его ладони осторожно взяли. Хайтам мягко провел пальцами по грубой коже, протянул его руки к себе, а потом и потянулся, обняв его за талию. Кавех еще пытался переводить взгляд в сторону, избегал зрительного контакта, но легко вздохнул, потянувшись, обнимая его за шею. Он заулыбался, тихо засмеявшись. Прижавшись крепче, Кавех даже промурчал, внезапно потираясь носом о чуть выпирающие ключицы, а потом и по шее, остановившись на ней. — Но все же… — поцеловав в железу, чувствуя яркий запах персика. — Когда я встретил тебя на выставке, казалось, что всё точно получится. А сейчас я только и думаю, что не справлюсь, и у нас с тобой случится то же самое, как… — Глупость, — ответил Хайтам, а рукой провел к голове, растрепав его волосы. Аль-Хайтам поцеловал его в лоб, продолжая гладить по затылку. Стало так тепло, уютно… — Я люблю тебя, — сказал аль-Хайтам, а у Кавеха встрепенулось сердце. — И я буду готов подождать, когда ты станешь уверен в себе. — Даже если это будет долго? — Даже если так. Кавех вздохнул, резко встав на носки, и поцеловал его, погладив по щекам. — Обещаю, что недолго, — прошептал он и опустился на ноги, немного покачнувшись. — Пошли, а то нас еще искать начнут. Аль-Хайтам мирно кивнул ему и пошел следом за ним. Весь вечер прошел все так же спокойно и весело. За долгие рутинные дни они наконец-то все смогли снять напряжение и хорошо расслабиться. Домой они добирались уже поздней ночью, с крепко спящим котенком и сонным львом, нелепо топающим следом за ним. Хайтам за весь вечер выпил слишком мало, чтобы хоть на каплю опьянеть, а вот Кавех не жалел себя, хоть и говорил весь вечер, что не напьется — показывать плохой пример ребенку он не хотел. Хайтам осторожно зашел в прихожую, придерживая Веритаса на руках, а на спине прижавшегося Кавеха, закрывая следом за всеми дверь. Тяжело вздохнув, он снимает ботинки, когда Кавех отошел, прижимаясь к стене. — Хайтам, я тебя так люблю, — проныл лев, а Хайтам закатил глаза, усмехаясь. — И я. Иди в спальню, — прошептал он в ответ, проходя в коридор, чтобы дойти до детской. — Я помогу тебе с Веритасом. — Разбудишь. Кавех оссекся, кивнул и отправился в их спальню, давая аль-Хайтаму уложить котенка. Все прошло быстро. Аль-Хайтам зашел в комнату, решив не принимать душ, даже не умываясь, садясь на край постели. С другой стороны лежал уже сладко посапывающий Кавех. Хайтам улыбнулся, устало из-за всей активности в этот день. Он протянул руку, погладив его по волосам. — И я тебя. Очень сильно, — прошептал он, наклонившись, поцеловал в макушку альфу и только потом лег рядом.

***

Под тихое копошение, где-то в стороне, или над ним, или все же в стороне, Кавех стукнул по матрасу хвостом, заставляя затихнуть тому, кто создавал непонятный шум. Зевая, он сразу заулыбался, когда на живот надавила чужая ладошка, а потом над ним навис нахмурившийся барсик. Кавех приоткрыл глаз и подмигнул, замечая довольную улыбку, а за ней и смех. Веритас наклонился, уложив голову ему на грудь, посмеиваясь. — Доб-л-ое ут-л-о, папа, — промурчал он и замахал хвостиком, когда Кавех потянулся, погладив мальчика по каштановым волосам. — Давно встал? — Веритас кивнул, а потом поднялся, неуклюже прополз через еще спящего барса и спрыгнул на пол. — Давно! — воскликнул он, заставив Хайтама проснуться, а Кавеха дернуться. — Я пойду молочка налью, а вы вставайте. И просто убежал на кухню, захихикав где-то в коридоре, когда за ним побежала Мэхрек. Кавех не сдержался и фыркнул, прикрыв лицо. Он сел, совсем не стесняясь и не обращая внимания на недовольное мычание рядом, и потянулся к прикроватной тумбочке, став в ее ящиках кое-что искать. — Кави, — под ним сипло промычал Хайтам, протянув руку, чтобы оттолкнуть наглого льва, но Кавех и не двинулся с места. — Кавех, блин. — Сейчас, хабиби, — пробурчав, Кавех сразу достал, что нужно, довольно посмеявшись. Он внезапно навалился на барса, заставив того недовольно зарычать, хватаясь за него. Кавех обнял его, а Хайтам пытался его оттолкнуть, чтобы продолжить свой прерванный сон. Они так еще кувыркались в постели, пока Хайтам не запыхался, давая тому обнять его со спины. — Так рано! — аль-Хайтам буркнул, забив льва хвостом, пока тот поцеловал его в шею. Кавех потянулся, взяв Хайтама за руку, и приподнял ее. — Меня тоже разбудили, между прочим, — ответил он, пальцами проводя по чужому запястью к ладони. — Я вчера много всего наговорил. — Было дело. Кавех приподнялся, все еще держа его руку, и присел на колени. Аль-Хайтам перевернулся на спину, сонно и хмуро смотря на него. Уши он прижимал к голове, всем своим видом показывая свое недовольство. Притянув к себе ладонь, Кавех стал рассматривать и поглаживать ее внутреннюю часть. — Я бы хотел оправдаться. Давай договоримся? — сказал Кавех, надевая на безымянный палец пластиковое розовое колечко. И на хмурый взгляд, он улыбнулся и наклонился совсем близко к его лицу, продолжив. — В обед я надену золотое кольцо вместо этого игрушечного, а ты скажешь мне «да». Как тебе? И не дав ему даже ответить, сразу поцеловал в губы, а потом и в горбинку носа, захихикав, когда заметил покрасневшие щеки. — Да? — Да, — буркнув, Хайтам схватил его за щеки и поцеловал в ответ. — Будешь моим мужем? — снова Кавех задал вопрос, получая пинок под бок, смеясь скорее от своих нервов и забавной реакции. — Кавех! — рявкнул Хайтам и перевернулся, стараясь спрятать лицо в подушке, пока в комнату не забежал Веритас, заставив родителей мигом затихнуть. — Папа, а что вы делаете? — барсик затопал на месте, махая хвостиком. — Мы уже идем, сынок, — Кавех сразу ответил, улыбаясь ему. — Сейчас папу разбужу и пойдем. Он ущипнул лежащего за бок, как аль-Хайтам сразу его схватил, завалив на кровать. Кавех тогда звонко рассмеялся и ногами обхватил барса, попытавшись взять вверх. — Вы без меня иг-л-аете! — за кроватью обиженно закричали, и им все пришлось отстать друг от друга, шустро поднимаясь с кровати. Веритаса подхватил на руки аль-Хайтам, обняв хмурого котенка, и направился на кухню, куда следом за ними пошел Кавех, попутно отвечая на все вопросы сына по типу: «а почему папа красный?». А вот уже в обед Кавех услышал заветное, хоть и повторное «да», когда на чужой руке красовалось то самое золотое кольцо. Всё наладилось и теперь будет точно хорошо.