Take a swim in the water

Шелест травы раздавался под ослабленными ногами, которые с трудом могли сгибаться в коленях. Солнце еле-еле пробивалось сквозь листву акации, освещая небольшие кусочки земли, становившиеся более тёплого оттенка благодаря этому. Мысли съедали её изнутри. Это всё было до безумия странно, и мучал вопрос: Ви никогда не была человеком? Но как это было возможно? Они ведь столько дружили... И её самый близкий за всю жизнь человек скрывал от неё что-то настолько важное? Колкое чувство боли проникло в её грудь, вызывая болезненные ощущения, будто острый предмет только что вошёл ей в спину, создавая трещину, доходящую до самого сердца. Пробираясь сквозь заросли тростника, Узи пыталась уклоняться от веток, которые били по голове, рукам и лицу, изредка цепляясь за одежду — мол, оставайся. Повезло, однако, что одежда всё-таки была подходящей, благодаря чему тело оставалось в безопасности. Качественная одежда в любом походе, путешествии или заплыве играет важную роль на пути к победе. Но тем не менее, фиолка уже возненавидела флору и фауну джунглей, а особенно пальмы, которые норовили сбросить тяжеленный кокос на голову, тем самым пробив череп, словно сосулька холодной зимой. Океан растительности в виде зелёной мишуры прекрасно справлялся с маскировкой, укрывая одеялом мелких хищников, например, змей. Помимо этого Узи бесили различные пёстрые цветы, из-за пыльцы которых постоянно хотелось чихать. На данный момент эти вещи лишь вызывали раздражение, и в груди поселилось чувство горечи и разочарования, которое пустило корни глубоко в и так израненное сердце. Самый дорогой человек врал. Долго. Нагло. Глаза становились влажные от слёз, а в груди бушевал ураган. Это придавало ей сил двигаться дальше, отшвыривая от себя лианы и других зелёных раздражителей, среди которых мирно спали мелкие зверушки. Раз акации и другие тропические деревья редеют, а пальмы появляются всё чаще, значит Узи уже близка к берегу. Поверхность стала рыхлее, и вскоре показался песок. Выходя на пляж, Доорман заметила, что твёрдую землю сразу сменил приятно шуршащий песок. Если бы не факт, что этот остров был забыт на многие года, это место могло стать хорошим для семейного отдыха. Выгнав все мысли из головы, Узи твёрдым шагом направлялась в сторону своего небольшого судна, которое приобрела в городе. Несмотря на пережитое горе, подростку всё ещё нужно было средство перемещения и способ заработка, ведь когда-то их с Ви доход состоял из торговли и обмена товаров. Путешествуя по разным уголкам мира, они собирали травы, импортные вещи и другое, а потом продавали их или же обменивали в свою пользу. Конечно, без редкого воровства и обмана не обходилось, но не всем жизнь — или выживание — даётся легко. Особенно сейчас, и особенно для Узи. Весь этот стресс и события навалились на неё всего за три месяца. Вдруг вдалеке послышался подозрительный громкий всплеск воды, он и заставил Узи вздрогнуть, а в голову забраться мыслям об акуле. Но почему и как та оказалась настолько близко к берегу? Может, гналась за добычей?.. Инстинкт самосохранения и оставшаяся в разуме часть сознания подсказывала не приближаться к воде, хотя, если посудить, люди не входят в пищевой рацион акул. Те нападают на человека только когда видят в нём угрозу, или же если человек сам спровоцировал хищника на убийство... Но тут был другой случай, шестое чувство подсказывало, что что-то не так. Постояв в оцепенении ещё несколько секунд, Узи ринулась к своему судну, чтобы как можно быстрее убраться отсюда. Вдруг, на этом острове ещё и наземные твари водятся? Заходя в воду всё глубже и поднимая шквал брызгов, Узи неуклюже стала взбираться на корабль по обезьяньему трапу. О безопасности такого подъема можно было и не думать, но после потери огромного корабля, в котором были почти все драгоценности и товары, у фиолетовой не было достаточного количества средств на покупку хорошего судна. Узи забралась на борт, и её руки мигом пробило дрожью. Крик комом встал поперёк горла. Около мачты стояла бутылочка, кровавые капли стекали с её поверхности на палубу, образуя тёмное пятно и свечась зелёным светом. "Что за хрень?!" — вкрикнула Узи, быстро подбегая к краю корабля, попутно осматривая берег. Кто-то же подкинул на палубу эту гадость, верно? Надо бы проверить, не украли ли ничего ценного, пока фиолетововолосая девчонка отсутствовала. "Эй, выходи! Покажись, подлый трус!.." Пытаясь скрыть страх гневом, она продолжала вопить, но нотки волнения всё равно проскакивали через яростный тон Узи. Её дыхание было тяжёлым, а ладошки вспотели. Фиолка нервничала, и это было мягко сказано. На этом острове, будь он проклят, она была не одна. Где-то вдалеке от Доорман и её криков в воздух поднялись встревоженные чайки, придавая ещё большей драматичности сложившейся ситуации. А Узи тем временем уже смирилась с тем, что того, кто подкинул 'сюрприз' на её судно, поблизости больше нету, и всё же решилась посмотреть содержимое бутылки. Подойдя к мачте, около которой стояла та загадочная и пугающая бутылка, она приподняла её кончиками пальцев. Было мерзко даже смотреть, а сам предмет в руках тем более вызывал тошнотворное ощущение — больше похожее на ком — в горле и животе. Она была покрыта вязкой кровью, от вида котрой фиолетововолосой захотелось выкинуть чёртову бутылку за борт. Отряхнув 'артефакт' от алой и густой в некоторых местах жидкости, Узи приложила все свои оставшиеся силы чтобы открыть бутылку, и в конце концов, через приложенные усилия и теперь болевшие ладони, у неё это получилось. Внутри была карта. Точно такая же, какую Ви оставила ей тогда в шлюпке — с пунктирной линией, всякими островами и явно прожившая не одно десятилетие. Фиолетовая уже не удивлялась. Это не самое странное, что происходило с ней за последние несколько часов. Взглядом пурпурных глаз бегая по карте, она увидела новый крест, высеченный, можно было подумать, лезвием, на краю которого скопилась кровь. Этого острова на первой карте не было, а на карте мира, которую обычно продавали в лавках вечно пихающие свой товар торговцы, и вовсе такого не видали. Постояв ещё пару минут в немом изумлении, Узи поняла, что оставаться на острове с незнакомцем, который без всяких сомнений излучает ауру потенциальной опасности, было не самой лучшей и разумной идеей. И вообще, ещё неизвестно, чья кровь была на поверхности банки, и выудили ли её уже из мёртвого человека... Она приложила все усилия, чтобы поднять тяжёлый якорь, наматывая его цепь на брашпиль. Раньше, в компании белобрысой, это было делать легче. Узи старалась не погрязнуть в пучине этих мыслей и воспоминаний. Когда якорь был поднят, Узи сразу почувствовала, как судно стало покачиваться на воде. Ветер сегодня дул в нужную сторону, что играло ей на руку. Теперь она доберётся до гавани быстрее, и наконец забудет об этом кошмаре. Юной девушке хотелось лишь вернуться в цивилизацию и взять перерыв от приключений. И вот, судно пришло в движение. Доорман поспешила за штурвал, направляя кораблик в сторону. Но у судьбы были другие планы на жизнь Узи...

* * *

Спокойствие, сопровождаемое лёгким покачивание судна. Вода лазурного цвета, в которой отражались солнечные лучи, мерцала искрами, словно по ней были рассыпаны звёзды. Ветер покачивал паруса, тем самым помогая кораблю поддерживать движение. Но, несмотря на эту безмятежную атмосферу, голова фиолки была забита другим — мыслями, которые пугали её, уничтожая последние крупицы здравого и рационального мышления. Что значили те настенные рисунки, амулет и обрушение пещеры? Не может же это всё быть одним огромным совпадением? Хотя, очень хотелось бы в это верить. Верить в то, что всё-таки Ви никогда ничего не скрывала от своей близкой фиолетововолосой подруги, с которой они были бок о бок три долгих года. С которой вместе разделили всю печаль и невзгоды. Узи хотелось закрыть глаза и проснуться. Проснуться в своей каюте на старом корабле, где за штурвалом будет стоять Ви, а вокруг неё, словно защитным ореолом в воздухе, будет витать запах блинчиков с творогом, утягивая в тёплый и уютный кокон. Сердце непроизвольно сжалось от этих тёплых воспоминаний, которые запечатались в памяти как одни из самых приятных. Но всё же, кем являлась её бывшая спутница? Сиреной, или другой, ранее невиданной миру нечистью? Сейчас фиолетововолосая могла лишь гадать... Узи неглядя дотронулась до компаса, который удерживала верёвочка, обвязанная вокруг тонкой шеи фиолетовой. "Моряк без компаса – мёртвый моряк", так бы сказала Ви. В открытом океане потеряться ещё легче чем в лесу, ведь в зелёной местности можно хотя-бы оставить опозновательные метки. В глубине океана же, кроме солёной воды и безмозглых рыбёшек, ничего не найдёшь. Вдали, по правому борту, показались тучевые облака. Это начинало тревожить пурпурную, но сильно волноваться пока что не стоило. Скорее всего, Узи успеет уплыть отсюда быстрее, чем тучи настигнут это место. А там, гляди, уже и гавань.

* * *

Утро. Достаточно раннее, чтобы солнце начало подниматься из-за горизонта пылающим фениксом, оставляя на воде алые перья. Через окно в каюту проникли первые лучи, заставляя Узи поморщиться от света, ласкающего её лицо. Она попыталась поднять руку, чтобы защитить глаза от назойливых лучей, но мышцы ныли после вчерашней нагрузки. Поборов неприятное ощущение, медленно, разминая запястье, юная девушка потёрла монотонно мигающий глаз, а второй рукой нащупала одежду, неряшливо скомканную под гамаком. Но там находилось не всё — что-то Узи использовала, как одеяло. Нехотя фиолка приподнялась на локтях, попыталась привести разум в порядок; впереди её ждёт долгий, и, возможно даже мучительный путь. Она слезла с гамака, накинула попавшуюся под руку одежду и неторопливо вышла на палубу. Было тепло, в какой-то степени даже душно. Похоже на то, что пойдет дождь, "но это будет потом", твердила Доорман сама себе. Сейчас нужно браться за работу. И первое — завтрак. В качестве завтрака Узи выбрала простенький бутерброд, который завалялся у неё в сумке. Быстро съев его, она подошла к штурвалу. Она ловко направляла судно, казалось, была создана для этого. Несколько часов спустя девушка заметила, что небо стало стремительно темнеть, обрастая пепельно-чёрными облаками. И не зря — вскоре поднялся ветер и стало зябко. Узи такие изменения в погоде насторожили, но ничего не поделаешь, вокруг вода да и только, пришвартоваться негде. Приходилось плыть... И только Узи успокоилась, как начал капать дождь. Капли падали мелко и ненавязчиво, но с каждой секундой они становились больше, падая чаще и чаще. Мелкий дождик перерос в ливень, поднялся сильный ветер. Судно начало качать из стороны в сторону, не давая пурпурной удержаться на ногах. С каждым новым порывом её беспощадно мотало по сторонам палубы, в дальнейшем гарантируя порезы и синяки. От нехватки сил девушка отцепилась от штурвала, единственной своей опоры, и её кинуло к бортику, об который она больно ударилась затылком. Хлынула кровь. Много крови. Это плохо... Очень, очень-очень плохо... В глазах на миг потемнело, а сердце пропустило удар, давая страху захлестнуть весь разум. Узи распахнула глаза и замерла. Казалось, все звуки стихли. Был слышен только учащённый пульс в ушах, и внезапный всплеск воды.... Над Узи взлетело существо с крыльями, хвостом и жуткой ухмылкой. Сам его вид не напугал Узи так, как 'улыбка' этого монстра. Зубы белоснежные, острые, как бритвы, губы искривлены в оскале. Чудище приземлилось на палубу с характерным стуком. В монстре Узи узнала свою бывшую спутницу. В глазах периодически темнело, а голову пронзила не только боль, но и приятная для ушей мелодия. Разум начал туманиться, когда Ви, или то, что девушке казалось её подругой, оказалось перед носом, прожигая её душу двумя янтарными очами. Дыхание чудища обжигало лицо и шею, а мелодия тянула на дно, в свой выдуманный мир, полный загадок. Веки тяжелели, пока знакомый мелодичный голос не спросил: "Помнишь меня?"

* * *

Вдалеке слышался успокаивающий шум океана. Боль пронзила голову Узи, когда та медленно открыла глаза, щурясь от яркого света солнца, находящигося в зените. Моментально возникли мысли: сколько времени прошло с того момента, когда она потеряла сознание, и что это за место? Через время, которое на данный момент было вне понимания Доорман, её рассудок начал трезветь. Она с трудом поднялась с земли, болезненно застонала и одновременно с этим почувствовала железный привкус крови. Проведя языком по губам, фиолка обнаружила, что нижняя была разбита. Затылок её был измазан в крови, конечности болели, ноющие мышцы сковывали движения... Медленно ощупывая голову, девушка не нашла открытых ран, да и ран в целом. Это было странно, но Узи было сложно удивить после увиденного на корабле, а так же у неё просто не было сил на это. Осознание нынешней ситуации неторопливо доходило до фиолетововолосой, как бы боясь напугать. Она уже убедилась в том, что Ви не была человеком, а тварью, явно не земного происхождения, и возможно вовсе пришедшая с адского пекла. Это чудовище ещё и сокрушило корабль Узи, оставив беднягу на необитаемом острове — скорее всего, без возможности выбраться, но в этом Узи пока что не была уверена. И всё же, Доорман больше интересовал способ, коим Ви усыпила её. Девчонка знала, что так могли делать сирены из древнегреческой мифологии, но у тех не имелось громадных крыльев за спиной... Что это за вид тварей и какая у них цель Узи не знала, и эта неизвестность пугала, как темнота маленьких детей — шаг в пустоту, и не знаешь, чего или кого ожидать. Шатаясь, ведь её ноги были схожи с ватой, она подошла к краю борта. Фиолка с мучением вздохнула — корабль осел на мель, что значило, что теперь придётся спускаться и искать выход из сложившейся ситуации, ведь, скорее всего, судно не избежало хотя-бы малейший ущерб. В глубине души вспыхнули огоньки надежды, что корабль был цел, и единственной и достаточно долгой проблемой будет то, что придётся ждать прилив. Постояв ещё минуту в своих раздумьях, Узи пересилила себя и двинулась в сторону бараката. Хочется, не хочется, а проверить состояние корабля надо. Фиолка сошла с корабля, летняя вода стала омывать её тело. Уровень достигал её поясницы, а то есть было не очень глубоко, если учесть то, что её рост составлял всего сто пятьдесят три сантиметра. Корабль осел далеко к берегу. Значит, надолго. Обходя его по периметру, Узи то и дело накрывали волны. Ей не было страшно промокнуть, иначе бы она не путешествовала по воде, но неприятное чувство, когда выходишь мокрый на сушу, и ветер до костей обдувает всё тело, разрдражало. Осмотрев своё судно полностью, юная девушка заметила пару пробоин и сделала вывод, что ему требовался ремонт. Это добавило ей ещё больше эмоциональной подавленности. Чувство безнадёжности стало омывать её изнутри, также как и морские волны её тело. Ситуация казалась безнадёжной, ведь придётся ждать прилива, чтобы корабль сошёл обратно в океан. Но это была лишь половина проблемы: где взять материалы для временной заплатки? Да и запасы еды и воды не бесконечные, ведь девочка-подросток не планировала задерживаться в путешествии настолько долго, лишь забрать то, что оставила Ви. И всё же, несмотря на план, судьба приняла неожиданные повороты, тем самым путешествие затянулось на более долгое время, чем хотелось бы. Постояв в раздумьях ещё пару минут, Узи ничего не оставалось кроме того, как забраться на кораблик и взять оставшиеся припасы, что она поспешно и сделала. Быстрым — насколько это было возможно в воде — шагом она направилась обратно. Оказавшись на корабле, она зашла в каюту, где находился гамак, заменяющий кровать и спальный мешок, и немногочисленные коробки с припасами. Фиолка взяла свой кожанный рюкзак с прикрёпленными к нему аксессуарами в виде двух крыльев летучей мыши и стала складывать всё необходимое. В первую очередь конечно же гречневая крупа — этот продукт может храниться почти год и прост в готовке; бутылка питья, ведь неизвестно, есть ли на этом острове пресная вода; одна тунцовая консерва, в свежести которой Узи была не уверена. Но если совсем худо будет, можно и такое съесть. Девчонка сложила все вышеназванные продукты в свой небольшой рюкзачок и встала. Теперь она готова идти, поэтому двинулась к выходу, последний раз глянув на каюту уверенным взглядом пурпурных глаз. Но даже это не мешало волноваться ей, словно маленькому ребёнку, которого оставила собственная мать у магазина, которому теперь приходилось ходить среди витрин с продуктами, пытаясь найти своего родителя... Через небольшой промежуток времени Узи твёрдо стояла на земле, уже ступая по песку вдоль береговой линии. Ближе к середине острова находился спящий вулкан, котрый был густо покрыт растительностью и издалека напоминал зелёную гору... но внутри этой 'горы' таилась опасность в виде раскалённой лавы, которая способна сжечь человека так, что от него даже и пепла не останется. Но младшую Доорман тревожило нечто другое. Странное чувство стало образовываться в груди. Чувство, что за ней кто-то наблюдает, что Узи здесь совершенно не одна. Было желание уйти с пляжа, убежать, только некуда. Дороги назад нет: с береговой линией граничил лес, сначала показалось, что это опять джунгли, которые её так сильно раздражали, но нет. Лес был другой. Это заинтересовало фиолетововолосую, но проверять местную флору желания не было. И всё же не было не только желания, но и выбора. Неохотно сворачивая вправо, Узи направилась к лесу не быстрым шагом, вскоре скрывшись в листве. На душе стало чуть легче. Может быть, то были просто ассоциации с морем и сломанным кораблём? И не только этим... Но, откинув все дурные мысли в сторону, Узи сосредоточилась на её нынешней ситуации. Она снова очутилась в лесу. Чёрт возьми, ей очень везёт на это место, только вот что-то в этом лесу не сходилось, было что-то не так... Сам лес был очень схож с секвойным, но тут и там торчали лианы и разбросаны лисья акаций, что не на шутку напрягало. Могучие деревья закрывали небо своей листвой так, что его не было видно, на земле хрустели палки, пахло повреждённой хвоей и солёной водой... Девушке уже по горло хватало странных и необъяснимых вещей за эти три дня. Побродив немного в лесу, Узи не нашла ничего полезного, и с пустыми руками она решила вернуться обратно и обыскать другую часть острова. Девушка уже развернулась, чтобы выйти обратно к морю, как послышался хруст веток, будто что-то тяжёлое упало на них. Вместе с этим фиолетововолосая услышала мягкиф женский голос. Кто-то окликнул её. Обернувшись, она увидела незнакомый силуэт. Он сидел на дереве, его тело и лицо были полностью скрыты тёмно-коричневой накидкой. "Эй, ты!" Узи внезапно накрыло волной страха. Она уже собралась бежать, но незнакомец — точнее, незнакомка — скинула свой капюшон, ранее скрывающий лицо падающей на него тенью. Это была молодая девушка, на вид немного старше Доорман, её волосы были угольно-чёрные, как и глаза, которые с добротой и энтузиазмом смотрели словно в двшу фиолки. На доверчивом с первого взгляда лице были немногочисленые веснушки. Стопы девушки будто оказались приклеенными к земле. В горле стоял ком, и она не могла выжать из себя ни слова. Этого не может быть. Это казалось неверным. Было ли настоящим то, что она видела? Был ли настоящим хвойный лес? Или таким же фальшивым, как и её отношения с Ви в прошлом?.. Это не могло быть обычной ложью. Ничто не может быть ложью, если вокруг нет правды.