Segno di morso

Продолжение бурной ночи в итоге не заладилось. Аро был бы рад оттрахать мальчика до изнеможения, но помешало благоразумие. Сначала Гарри починил матрас, затем каркас кровати. После непродолжительных поисков обнаружил несколько вмятин на бетонном полу, парочку сколов штукатурки на стене, у которой стоит кровать. И на закуску осталось изорванное в клочья постельное бельё. И, разумеется, в ход пошли Манящие чары, чтобы отыскать всю одежду и разные мелочи: в этот раз вампир изменил себе и разбросал всё, куда попало. Куда попало и с ненужной силой и точностью: пуловер мальчишка снимал с люстры. Раз уж они начали вести себя, как порядочные и ответственные взрослые, Аро решил отыграть эту роль до конца и потребовал парня снять, наконец, простынку и показать своё тело. Поттер, которого абсолютно не смущали мелкие увечья, полученные после секса с бессмертным, на этот раз очень долго отказывался и пытался всеми силами оттянуть момент. В душе мужчины зародились нехорошие подозрения: он же явно видел себя в зеркало, когда мылся. Неужели… В конце концов, кусок хлопка упал на пол, и Аро ахнул. Картина вырисовывалась ужасная. Вместо привычных одного-двух кровоподтёков на плечах, всё тело мальчика было сине-фиолетовым. Следы от пальцев, от зубов, множественные синяки. Царапины на спине всё ещё лениво кровоточат. Вот почему так пахло кровью, не может же одна трещинка на губе источать столь сильный аромат. Хуже всего выглядели бёдра: зелёно-жёлтые большие опухоли, выглядящие точь-в-точь, как ладони Аро. Мужчина уже видел, как под тонкой бледной кожей начинает сворачиваться кровь. Часа через три эти отметины будут чёрными. Сколько же мелких кровеносных сосудов было разорвано в одном-единственном порыве… Сам того не осознавая от шока, вампир медленно опустился на колени. Мозг же лихорадочно работал, пытаясь воспроизвести все моменты, при которых это произошло. Чёрт подери, он же был так осторожен, так нежен… сердцебиение парня было в пределах нормы, ни одна кость не хрустнула… Бесполезно. Разница в силе слишком велика. Однажды ты просто убьёшь его. И он даже не скажет и слова против. Так больше продолжаться не может. Пока Гарри человек, мужчине суждено смирно лежать на спине и стараться как можно меньше трогать его во время секса. Если мальчик вообще сделает такой выбор. Ну почему, почему? Какого чёрта ему было суждено полюбить вот так? Полюбить такое красивое и храброе, но слабое и хрупкое создание? Надо было насильно его обратить. Сопротивляться бы не смог, мужчину бы потом в любом случае простил… наверное. Подразумевает ли истинность полное принятие партнёра и его поступков? Стадия конечная, господа пассажиры: одному из умнейших бессмертных в мире настойчиво лезет в голову всякая чушь. Чёрт, как всё запутано. «Era la mia virtù tanto confusa, che la voce si mosse, e pria si spense che da li organi suoi fosse dischiusa». – Едва слышно пробормотал вампир. Послышался шорох. Мальчик опустился перед ним на корточки, пытаясь заглянуть в глаза. Тихонько тронул за предплечье: – Аро… Мужчина помотал головой, не желая вступать в разговор. – Аро, – уже требовательно произнёс Гарри. – Перестань. Ты что, совсем рехнулся? Мне не больно, слышишь? Кости целы, шея тоже. Всё отлично! На квиддиче и похуже травмы бывали. Э-э-эй, ау! Земля вызывает Аро! – Юноша пытался потрясти возлюбленного за плечи, но каменное тело не поддавалось. Вздохнув, парень сел по-турецки и уставился в лицо напротив. – Меня это слабо утешает. – Шёпотом произнёс вампир. – Что-что? – Я не должен был на это соглашаться. Прости меня. Больше это не повторится. – Не повторится что – секс? Брось, мы же любим друг друга! Да посмотри ты на меня, в конце концов! – Последнюю фразу Поттер буквально прокричал. Мужчина нехотя поднял голову и заглянул в любимые зелёные глаза. Сейчас они полыхали яростью и… разочарованием? Молодец. Своим неадекватным поведением ты сделал ему больнее, чем когда измывался над его телом. – Не секс, а моё положение в нём. Пока ты человек, я больше не буду сверху. Хватит. Я до чёртиков испугался за тебя. – Бессмертный старался говорить спокойно, всем своим видом показывая, что он не впал в истерику и ситуация под контролем. – Я ни о чём не жалею, понял? Заруби себе на носу! И мне… мне было очень хорошо. Постой, что ты сказал? – Что не буду сверху. – Недоумённо повторил Аро. И тут до него дошло. Почему так сложно дозировать информацию, когда на душе тяжело? – Ладно, может, я что-то не так понял, – махнул рукой Гарри. – Тогда сейчас ты меня обрабатываешь, а потом мы ложимся спать, – категорично заявил он, вставая. – Весь настрой на продолжение отбил, свихнуться можно. И посмотри мои руки и шею, там что-то не так. Как будто ожог, горит сильно. – Чёрт, это, наверное, яд . – Взволнованно ответил вампир, быстро поднимаясь на ноги и тут же оказываясь напротив Поттера. – Сейчас, нужно отсосать. Плечи парня вздрогнули от беззвучного смеха. – Я тебе посмеюсь, пошляк! – Пригрозил Аро, отрываясь от ранки. Его трясло от вкуса крови, но больше от злости. – Вот о таких вещах сообщай в первую очередь, понял? Это серьёзно! Ты мог умереть, чёрт тебя дери! А вместо этого спокойно отправился в душ. Странно, что вообще вспомнил о таком пустяке, как яд вампира, мать твою! – Так гореть стало только сейчас, – возразил избранник, поднимая руки в примирительном жесте. – До этого было нормально. Прочистив три укуса, бегло оглядел обнажённое тело. Остальные – неглубокие, так, неяркие отметины. Яд через них не попал. Потянул носом, изучая. Всё, кровь чистая. В душе запоздало заскребли кошки от того, что сделал. Через несколько минут юноша бы уже корчился от боли, а через три дня… – Всё в порядке? – Поинтересовался Гарри. Аро встряхнул головой и кивнул, хотя слабо понимал, о чём он: о своём физическом состоянии или о его моральном. – Я уже язык отбил это повторять: пожалуйста, не заставляй за себя волноваться. Не ради себя, так хоть ради меня. Ты хотя бы на йоту понимаешь, как важен мне? Невероятно, но мальчик презрительно фыркнул! – Волноваться?! Ты точно спятил. Серьёзно считаешь, что я позволю кому-либо, включая тебя, причинить себе вред? – Так ты же молчал, Tesoro, – возразил Аро, направляясь к тумбочке. – Заверял, что всё хорошо. Что мне ещё остаётся думать? – Потому что мне не было больно, как тебе ещё это объяснить?! По крайней мере, в процессе. – Гарри покачал головой, глядя на пасту от синяков, которую вампир уже успел взять. – Думаю, сегодня потребуется средство посильнее. – Взмахнул палочкой и произнёс: – Акцио, бадьян! С кухни прилетел маленький тёмный пузырёк и приземлился точно Поттеру на ладонь. – Что это? – Приподнял Аро одну бровь. – Заживляющая мазь, – пояснил парень. – Даже большие открытые раны затягивает. Был однажды опыт… в общем, поможет. Вздохнув, мужчина взял пузырёк и принялся обрабатывать чужие увечья. Когда дело дошло до укусов, Гарри слегка поморщился. – А говорил, что не больно… – Щиплет, – ответил юноша, обескураживающе улыбаясь, и пожал плечами. – У меня всегда так. Мелкие неприятные ощущения плохо переношу. – А что-то посерьёзнее? – Поинтересовался Аро, натирая мазью плечо. – Если эта боль будет невыносимой и продолжительной? – К чему это ты? – Удивлённо посмотрел на партнёра Гарри. – Какой-то конкретный вопрос хочешь задать? А может, ты всё-таки решил меня убить? Ты должен ему рассказать. Пора. Он отдался тебе. Несправедливо скрывать от него правду. Тем более, всё равно уже дал зацепку. Не сейчас сообразит, так потом. И ты будешь виноват в том, что солгал. Молчание – тоже ложь. – Ни за что, – твёрдо произнёс мужчина. – Но хочу поговорить кое о чём, раз уж сегодня день важных признаний. Если ты готов ненадолго отложить сон. Мальчишка легко увернулся от очередного прикосновения, натянул боксеры и плюхнулся прямо на пол, подогнув под себя ноги. Затем вопросительно уставился на вампира: – Давай, вещай. Я слушаю. Аро вздохнул и последовал его примеру. – Я хотел обсудить наши дальнейшие планы. Как ты понимаешь, всю жизнь так продолжаться не может: это опасно для тебя и для меня. Если честно, это предложение созрело ещё в тот момент, когда я впервые увидел тебя и понял, что испытываю. В общем…

***

– Понятно. – Спокойно констатировал Гарри. Весь монолог мужчины длился двадцать минут. Аро постарался максимально подробно всё объяснить, не утаил ни малейшей детали. И про жуткую боль, и про неприятные изменения, которые останутся с новоиспечённым вампиром навсегда, рассказал в самых ярких подробностях. Не хотел сглаживать углы, чтобы, не дай бог, мальчишка не начал романтизировать это состояние. Теперь оставалось узнать его мнение об этом. – Значит, если я соглашусь отдать свою жизнь в обмен на бессмертие и вечную жажду, то получу тебя навсегда? – Я и так твой навсегда, – поспешно ответил вампир. – Просто сейчас не могу находиться с тобой постоянно. Сейчас ты молод и крепок, но что будет через двадцать, тридцать лет? Да я тебе запросто шейку бедра сломаю во время секса. «Костерост» на постоянной основе будешь принимать? Он же только сращивает кости, но не делает их более крепкими. К тому же, раз в пару десятилетий всегда находится тот, кто решает меня свергнуть. Не хотелось бы приманивать в этот дом голодных и злых вампиров. – А как же мои планы? – Медленно произнёс Гарри. Он рассеянно глядел на фотографии родителей. Уже знакомая вампиру привычка: принимая важные решения, будто бы мысленно советуется с теми, кого уже нет рядом. – Я тебя ни к чему не принуждаю. Ты волен сам сделать этот выбор. Просто если ответишь «нет», я уеду. – И больше не вернёшься? – Теперь парень напряжённо смотрел на мужчину, тот даже почувствовал себя немного неуютно под таким взглядом. Точь-в-точь как у итальянской инквизиции. Благо, убивать их было до смешного просто. – Вернусь, конечно. В Вольтерре есть много дел, которые требуют моего внимания. Несколько недель или месяцев, и я вернусь. Но, опять же, ненадолго. – Недель или месяцев? – Волшебник соединил кончики пальцев на обеих руках и теперь легонько ими поигрывал. Странно, но, несмотря на всю серьёзность ситуации, это выглядело мило. И забавно. – Время для нас течёт по-разному, – напомнил юноше вампир. – Длинные отрезки жизни по людским меркам я проживаю, как один миг. Хотя… без тебя всё будет не так. Невероятно, но Поттер улыбнулся: – Всё храбришься? Неужели вампирам настолько неприятно показывать свою человечную сторону? Или ваш этикет это порицает? Да брось, я же вижу, что такой вариант тебе не нравится, и ты хочешь быть со мной рядом всегда. Аро опустил глаза и какое-то время молча изучал свои руки. Парень не из тех, кто легко поддаётся сомнениям. По крайней мере, в себе. Как оказалось, и в избраннике тоже. Затем глубоко вздохнул и ответил: – Да, ты прав. Мне будет очень тяжело. Истинность или нет, но вампиры в любом случае влюбляются лишь единожды за свою бессмертную жизнь. Мы – как застывшие глыбы льда, почти не меняемся. Но если это происходит, то навсегда. И мой мир уже никогда не станет прежним. У тебя всё не так, правда? – Тут Гарри возмущённо открыл рот, намереваясь возразить. – Да-да, знаю, твои чувства тоже сильны. Но люди переменчивы и умеют подстраиваться под обстоятельства, в этом их сила. Я же так не смогу. – Какие глубокомысленные рассуждения, – с сарказмом произнёс мальчишка. – Сразу понятно, что ты думал об этом не один день. И столько же поддавался отчаянию. Почему сразу не рассказал? Гораздо легче стало бы. Я бы часть этого груза с тебя снял. И вместе бы думали дальше. – Я боюсь, что, скорее всего, ты согласишься, – признался Аро. – Боюсь, что отодвинешь свои цели и стремления подальше. А стоять в Вольтерре за моей спиной – не то, что отвечает твоим честолюбивым планам… – Sarò sempre con te. – Внезапно выдохнул Гарри. Вампир удивлённо поднял на него глаза. – Это то, что я хотел тебе сказать на твоём родном языке. Наверное, для нас это важнее всех любовных признаний. – Парень потянулся к вампиру и взял его за руку. – Я приму это. Но в своё время, хорошо? Всё же ты прав, есть задумки, которые нуждаются в реализации и моём контроле. Аро благодарно кивнул. В мыслях мальчика царил хаос. Помимо самого себя с красными глазами, он уже видел цепочку планов, которые нужно было осуществить. Беспорядочно кружились лица кандидатов на роль преемника. Разные бытовые вопросы, жильё, счёт в банке… Мелькали люди, с которыми придётся прощаться. Сожаления в этих мыслях было немного. Он оказался к этому готов больше, чем сам вампир. После принятия решения никаких сомнений. Всё тщательно продумывает и выстраивает планы. Удивительно, что такой расчётливый человек умеет так сильно и искренне любить. Что ж, è così che dovrebbe essere. Когда Гарри Поттер уснул, Аро достал из кармана маленький чёрный телефон и набрал номер. – Аро? – Голос девушки прозвучал несколько напряжённо. Всё правильно, удивление на том конце линии вполне оправдано: он звонит ей впервые. – Дорогая, скажи, есть ли какие-то кардинальные изменения в моей судьбе? – Но я… – Пожалуйста, давай не будем играть в непонимание. Ты явно следишь внутренним взором и за мной, и за кланом. Так что там? Элис Каллен на какое-то время притихла, чем-то пошуршала и, наконец, ответила: – Да, есть. Рядом с вами черноволосый юноша со шрамом на лбу. – Это вампир? – Сначала нет. Потом да, станет. – Помолчав, Элис неохотно добавила. – Эдвард желает вам удачи. Аро тихо рассмеялся. Действительно, молодой вампир, который из членов их «семьи» всегда его раздражал своей надменностью и, несомненно, более удобной разновидностью их дара, сейчас понимает мужчину, как никто другой. – Спасибо, дорогая. Передай ему привет. Завершив звонок, вампир задумчиво уставился в темноту. Ну вот, всё решено, ими обоими. Под вопросом остаётся только дата, но об этом ясновидящую спрашивать не хотелось. Всё же это тот аспект её видения, который может измениться. Как бы Аро не боялся погубить будущее мальчика, эгоизм, взращенный столетиями, взял своё: несомненно, стало легче дышать. И очень хотелось прямо сейчас забраться под абсолютно ненужное ему одеяло и прижаться к горячему телу, слушая чужое дыхание и стук сердца, конец для которых уже предопределён.

***

– Чёрт, да откуда они узнали? – Тихо рассмеялся Гарри, ощупывая кровоточащий порез на левой щеке. Устало привалился к стене и глянул на вампиров. – Господа, у вас есть запасной план? Позади мелькали вспышки от заклятий, слышались чьи-то крики, топот ног, царил полнейший хаос. Что-то громыхнуло особенно чётко, заставив всех троих внимательно вглядеться в нужную сторону. – Кроме основного и самого надёжного – убить их всех? – Уточнил Алек, нервно сглатывая и беспрестанно дёргая шеей в поисках хотя бы малейшего намёка на появление врагов. – У меня – нет, Гарри Поттер. Так будет проще для всех нас. Хочу заметить, меня никто не предупреждал, что ты будешь ранен, и, помимо исполнения функции охраны, мне ещё и жажду придётся сдерживать, что ох как не просто. Извини. Аро удивлённо вздёрнул брови. Вот уж не думал, что один из близнецов, сильнейшее оружие Вольтерры, может быть таким разговорчивым, особенно, в разгаре битвы. Может быть, вечное присутствие Джейн рядом подавляло этот навык? Парень же упрямо стиснул зубы: – Нет, непричастных мы убивать не станем. Они просто марионетки, понятия не имеют, что происходит. Если станет совсем тяжело – будем прорываться к каминам, в Атриум. А теперь пошли. Нужно помочь остальным. Если ситуация выйдет из под контроля… хотя это уже произошло… – Tesoro, давай сначала посмотрим твою… – Аро, времени нет! – Взвился Поттер. – Ты о чём вообще думаешь? Мои люди остались там и сражаются прямо сейчас, возможно даже умирают! Плевал я на эти царапины! А два сильнейших союзника ещё и уволокли меня в безопасное место! Алек нервно переводил взгляд с одного на другого, словно наблюдая за матчем по теннису. Его кадык дёрнулся. – Хозяин, он прав. – Неуверенно подал голос. – Если уж мы взялись помогать, нужно выложиться. Иначе о Вольтури пойдут слухи, что одолеть нас может любой. – Ладно, всё! Хватит! Идём. – Раздражённо бросил Аро. Делают, что хотят. Абсолютно не задумываясь о последствиях. Ну и чёрт с ними. В любом случае он должен оставаться рядом с мальчишкой и защитить его ценой чего угодно. И своей жизни, и Алека, и всех людишек, находящихся в этом здании. Когда в Гарри угодило первое заклинание, мужчина за малейшую долю секунды успел побывать в аду. Так страшно было видеть, как парня подбрасывает в воздухе и впечатывает в каменную стену. Вампир успел-таки в последний момент подхватить его голову, спасая череп от столкновения со столетней кладкой, но грохот падающего тела до сих пор волнами расходился в ушах. Оказывается, так страшно чего-то бояться. – Чёрт, не успел отразить. – Рассмеялся мальчик. Пошатываясь, поднялся на ноги и тут же охнул, касаясь раны на щеке. – Спасибо, что спас мою дурную голову. – И тут же ринулся в самую гущу событий. Совсем жизнью не дорожит. В бой бросается бесстрашно, но абсолютно не думая о том, что может истечь кровью и умереть. Господи, неужели все люди так живут? Как с ума от этого не сходят? Абсолютно безумные создания. План бескровного переворота с треском провалился: у кабинетов министра и главы отряда мракоборцев дежурила усиленная охрана. Гарри и его люди быстро оглушили несколько человек, затем притащили одного из них Аро для допроса. Повезло, что «язык» имел какой-то чин, не просто исполнитель. Поэтому был осведомлён о ситуации. До смешного примитивная ситуация: один из однокашников Поттера, Теодор Нотт, проболтался о заговоре родителям. Те решили тут же доложить обо всём действующему правительству в обмен на привилегии и неприкосновенность для своей семьи, а так же сохранение этого поступка в тайне. Молодцы, ничего не скажешь. Удачный ход. Получится ли у Гарри и его друзей забрать власть – неизвестно, зато и министру показали свою верность, и к Поттеру в случае чего всегда можно переметнуться. Хорош был план. Жаль, людишки не учли дар Аро. Хотя откуда им было знать? Об этом только Гарри и осведомлён, даже его друзья до последнего оставались в неведении. Идея Поттера, и весьма удачная: о том, что среди них телепат, парни узнали уже у входа в Министерство. Рассказать всё равно пришлось, чтобы знали к кому, в случае чего, вести допрашиваемых. Если таковые потребуются. Сам же Нотт несколько дней назад отказался участвовать в операции. Мамочка запретила из соображений безопасности, ясное дело. Узнав об этом, Аро с интересом посмотрел на своего избранника. Тот сжал губы так, что они побелели, и задумался. Интересно, какая участь будет ждать этого незадачливого паренька. Для вампира кара за предательство одна – смерть. Забавно будет посмотреть, как в такой ситуации ведут себя люди, какие решения принимают. Но сейчас это было абсолютно неважно. Предстояло прорваться к Министру Магии: Гарри решил, что они попытаются, несмотря ни на что. Те ребята, которых послали захватить главу мракоборцев, вернулись с опалёнными волосами и прожжёнными дырками в одежде. Потные и закопченные, доложили, что захватить чиновника не удалось, зато он и его охрана теперь спешат на этот уровень. – Они знали, что мы придём. У них были детекторы, маскировка не помогла. Бруствер использовал адское пламя! Чёрт, кто бы ещё знал, что он так может: заклинание же крайне сложно удерживать под контролем. Агуаменти не помогало. Мы там чуть не сгорели все. Часть лифтов обрушилась. Кое-как удалось живыми оттуда выбраться. Но, если ничего не придумаем, нам крышка. – Кратко доложил Блейз Забини. Его обычно аккуратно уложенные волосы торчали во все стороны, на шее – массивный ожог. И теперь два охранных отряда во главе с руководителем мракоборцев, сильнейшие маги Министерства, объединились в один и принялись преследовать бунтовщиков. Сейчас парни сражаются, их оттесняют к лифтам. Вампир же, увидев, как в мальчика летит зелёный луч, автоматически сгрёб его в охапку и метнулся в противоположную сторону, Алек бежал следом. И теперь юноша хочет туда вернуться. – Гарри Потт… – Просто Гарри, - резко бросил парень, ускоряя шаг. – Что? – Я могу помочь, для этого меня и взяли, – Алек неуверенно посмотрел на хозяина. Тот кивнул, разрешая высказаться. Мимо пролетела объятая пламенем служебная записка. – Но проблема в том, что не могу воздействовать на людей избирательно в такой кутерьме. Нужно как-то разделить на нашу половину и их. – Хм, звучит не так уж и невозможно. – Задумчиво пробормотал Поттер, почёсывая висок кончиком палочки. Та слегка заискрила, готовая к действиям. – Так, ладно. Вы тоже поможете. Я сейчас кое-что устрою. Оттаскивайте моих придурков в тот же коридор, – кивнул головой на место, из которого пришли. – Алек, когда пошлю сноп зелёных искр и крикну «давай», сразу пускай дар в ход. Меть к дверям кабинета Министра Магии. Постараюсь собрать их там. – Я понял. – Кивнул Алек. – Аро… – Гарри судорожно ощупывал пространство вокруг себя, глядя при этом вперёд. – Мужчина понял его намерение и протянул руку. «Умоляю, больше не утаскивай меня в безопасное место. Я должен быть там, что бы ни случилось. Это мой бой. И ещё… я люблю тебя». Вампир так скрипнул зубами, что, кажется, это было слышно и человеческим ушам: – Это же не прощание, правда? – Нет. – Коротко ответил Поттер. Вбежав в уже полуразрушенный коридор, парень метнулся в самую кучу вспышек и облака пыли. Пару секунд происходящее было неясно, затем юноша выкрикнул какое-то заклинание, вампир такого слова не знал… Послышался страшный треск. Прищурившись, Аро заметил сквозь клубы пыли огромную глубокую трещину на полу, которая проходила примерно метрах в двухстах от двери кабинета. Трещина была длинной – практически от стены до стены. Люди, защищавшие святую святых, оказались заперты. При этом крики и взмахи палочками не прекратились: пытались поразить врагов, пытались найти выход из ситуации. Из кутерьмы вылетел белый как мел Гарри, держа грязного и окровавленного Малфоя в показательном борцовском захвате. Тот слабо трепыхался, видимо, не совсем понимая, что произошло. – Быстрей, хватайте их! Пока никто из этих говнюков не придумал что-нибудь! У нас максимум пара минут! – Крикнул он, убегая в безопасное место. Под «чем-нибудь» явно подразумевалось обратное заклинание. Две, да даже одна минута – более чем достаточно для бессмертных. Вампиры бесшумно припустили вперёд. Хорошей всё-таки идеей было запомнить запах каждого парня. Аро с лёгкостью схватил под мышки двоих, то же сделал и Алек. Оба стрелой полетели в пустой коридор. Оттуда уже были слышны обрывки диалога. – Гарри, господи, ты жив, я думал, всё уже… – Драко откровенно всхлипывал. – Как я испугался за тебя. И какой псих запустил в тебя Убивающее… – Ферула! Меня вовремя оттащили. Спасибо вампирам. Ты на себя лучше посмотри, я-то ещё ничего, держусь! Успокойся, пожалуйста, ты сейчас мне очень нужен. – Торопливо проговорил юноша. Аро ощутил, как позвоночник сковало льдом. Продолжая бежать чисто автоматически, он размышлял, не станет ли такого рода событие чем-то, что вновь сблизит этих двоих. Думать об этом не хотелось, хотелось верить мальчику. Но всё-таки ревность начала тёмным пятном расползаться на сердце. Наконец, опустив парней в нужном месте, бессмертный коротко глянул на избранника (его рана продолжала кровоточить и вдобавок забилась грязью) и Драко Малфоя, встрёпанного и испуганного, который держал его за руку. Вторая рука – в крепкой повязке. За его спиной так же опустил на пол волшебников Алек. Парни начали подниматься на ноги, тихо переговариваться, помогать раненым. Один из них с кривой улыбкой и раной на лбу торжественно пожал ладонь молодому вампиру. Алек от такого был откровенно в шоке. Сглотнул и робко улыбнулся в ответ. Да что с ним такое? Неужели не убивать людей, а взаимодействовать с ними так смущает? – Ещё не все. – Коротко сообщил мужчина. Мальчишки дёрнулись и разом посмотрели на него. – Понятно, – поднимаясь на ноги, ответил Гарри. – Мы сразу за вами. Аро, ты тогда командуй. Алек вопросительно посмотрел на хозяина. – Господин? Вроде время подходящее? – Как только я вытащу остальных. – Коротко кивнул Аро. Оба резко развернулись и помчались обратно. Ввинчиваясь в толпу, мужчина схватил сразу четверых. Уже не было времени церемониться. К сожалению, кое-кто явно запомнит, на что способны бессмертные. Видимо, оставшимся досталось посерьёзнее – кровью пахло ну совсем уже неприлично. Хотелось верить, что и врагу досталось хоть немного. Раздражённо сглотнув, вампир на полной скорости вынес их из толпы, не обращая внимание на попытки мальчишек сопротивляться. Раздались воинственные крики. Вслед беглецам полетело множество вспышек разных цветов. Помимо быстрого бега, приходилось ещё и каждую секунду уклоняться. Следить, чтобы в юнцов не угодило шальное заклятие. – За ними! За ними, чёрт их дери! Перекрыть лифты! Дальше тупик, деваться им некуда! Никаких больше взрывных заклинаний, все слышали? Одного уже хватит! Бьём на поражение, а не этаж разрушаем. – Неожиданно приятный баритон властно раздавал указания. – Там Кингсли. – Прошептал один из парней и обречённо зажмурился. – Всё. В этот момент Аро заметил краем глаза Алека, неторопливо выходящего в центр комнаты. Кажется, эти наглые создания ещё не поняли, с кем связались. От постоянной робости и неуверенности не осталось и следа. Он был в своей стихии. Легко уклонившись от зелёной вспышки, затем ещё от одной, ласково улыбнулся, показав свои очаровательные ямочки на щеках, и простёр к изумлённым волшебникам руки. И тут разверзся ад. Плотный чёрный дым неторопливо поплыл из рук невысокого круглолицего вампира. Люди закричали, начали падать, сталкиваясь друг с другом. Вслепую взмахивали палочками, выкрикивая заклинания. Красные лучи попадали в потолок, в стены. Камни начали рушиться, вываливаться из кладки. Потолок покрылся множеством трещин. Красивые позолоченные люстры закачались, как сумасшедшие. Одна с грохотом упала, осыпая толпу брызгами хрусталя. – Да они же всё тут разнесут! – Крикнул Гарри, подбегая. – Быстро, все! Обезоружить их! Волшебники, способные стоять на ногах, бросились к месту действий. Почти синхронно взлетели палочки, послышались крики: – Экспеллиармус! Наконец, жуткая какофония прекратилась. Люди на полу беспомощно всхлипывали, лишённые и зрения, и слуха одновременно. Всё вокруг было усеяно пылью и извёсткой. Кровью пахло так, что Аро с трудом давались вдохи и выдохи. Алек, продолжая удерживать концентрацию, уже не дышал – так проще. – Что ж, – спокойно резюмировал Гарри, подходя к вампирам вплотную. – Дело сделано. Нужно здесь всё привести в порядок. – Сообщил он своим сторонникам. – На всех, кроме этих двоих – заклятие Забвения. Кто ранен – помочь. И уберите кровь, чтобы и намёка не было. – При этих словах Алек благодарно кивнул. – Аро, хочешь поприсутствовать на политическом дискурсе? – Ухмыльнулся Поттер. Вампир только руками развёл. Мальчик был доволен, будто матч по квиддичу выиграл и завоевал какой-то очень важный кубок. Казалось, он полностью наслаждается происходящим. Особенно теперь, когда всё позади. Или нет? – Драко, ты тоже идёшь. – Малфой тут же подскочил и начал их догонять. – Петрификус Тоталус. – Выдохнул Поттер над одним из слабо трепыхающихся тел. Улыбнулся, как подобает благовоспитанному джентльмену, и слегка наклонил голову. – Добрый вечер, министр.

***

– Никогда, вы слышите? Никогда я не позволю каким-то сосункам управлять Министерством! Вломились, разнесли целый этаж, ранили моих людей! Думаете, что знаете, как лучше для населения страны? Тогда идите и трудитесь на её благо! Трудитесь честно, без всей этой грязи и подковёрных игр! В роскошном кабинете Министра Магии пятеро человек расположились с комфортом. Точнее, комфортно было только Гарри и Малфою: обездвиженные министр и глава мракоборцев были путами прикованы к уютным креслам. Аро же это понятие вообще было неведомо: где встал, замер, там и хорошо. С того момента, как пленных удалось привести в себя после воздействия Алека, прошло уже минут сорок. С мёртвой точки они пока не сдвинулись. При этом юноша абсолютно не выглядел разочарованным: видимо, был готов к непростым переговорам. Кажется, он даже немного наслаждался этой пустой болтовнёй. Драко же вертел в здоровой руке перо, которое стянул со стола, поглядывал на часы и вообще выглядел крайне недовольным. Возможно, ожидал, что они в одну секунду договорятся, сердечно пожмут друг другу руки и разойдутся по домам. Поттер вздохнул и левой рукой почесал шрам на лбу. В правой была зажата палочка, направленная высокому чиновнику точно между глаз. – Кажется, вы не понимаете, в каком положении находитесь. «Не позволю»… Я вас не умоляю, не уговариваю. Да, выбор у вас есть. Между свободой и тюрьмой, между здоровьем и плохо сработавшим заклинанием Забвения – выбирайте, сколько душе угодно! Повисло длительное молчание. Прерывалось оно только тиканьем часов, да неровным дыханием Малфоя. – Что ты предлагаешь? – Наконец, открыл рот министр. Старался держаться, всё же поглядывал на палочку у лица чаще, чем было нужно. – Солнце, море, песок – бессрочный отпуск, одним словом. Берите всю семью и уезжайте. Безбедную старость мы вам обеспечим. – Я могу сам выбрать место? – Осведомился человек, прищурив жёлтые, как у тигра, глаза. – К сожалению, не можете. – Мягко улыбнулся Гарри. – Но спустя какое-то время в передвижениях не будете ограничены. Только забудьте дорогу в Британию. – Да хватит уже перед ним расшаркиваться! – Буркнул Драко. – Зачем нам вообще эти переговоры? Империусом его, и дело в шляпе! Тут раздался хмык. – Юный Малфой, кажется, не совсем понимает. – Низким бархатным голосом проговорил чернокожий человек. – Гарри, что скажешь? – Если договориться не удастся, то да, Империус – один из вариантов. Но нежелательных. Любой умный человек поймёт, что на господина Скримджера оказано магическое воздействие. И также любой умный человек эти чары сможет разрушить. Не говоря уже о том, что некоторые люди умеют противостоять этому заклинанию. – Парень ответил складно, как по учебнику. Не выказывая никакого раздражения к диалогу. – Браво, – снова хмыкнул глава мракоборцев. – Драко, ты слышал? Тот обиженно скривил бледные губы, а Аро только подивился. Что же тут происходит? Этот человек со спокойным голосом ведёт себя, как их наставник. Нисколько не взволнован, это ясно по сердечному ритму. Развалился в кресле, насколько позволяют путы на руках и ногах. На широком приятном лице – лёгкая улыбка. – А вы, Кингсли? – Оглянулся на него Поттер. – Что скажете? Нам бы пригодился такой умный и талантливый боец. – Да уж, боец. Если бы не вампирские штучки (поразительно, но он учтиво кивнул Аро), я бы вас всех вместе взятых на лопатки уложил. Хочу задать один вопрос, прежде чем принимать решение. – Спрашивайте, – вежливо ответил Гарри, всем корпусом разворачиваясь к нему. – Поттер, ты почему в мракоборцы не пошёл? – Глубокие карие глаза пристально вглядывались в зелёные. – И задатки были. И крутился ты здесь сколько. Я думал… – Хочу излечить саму болезнь, а не подавлять её симптомы раз за разом. – Негромко произнёс мальчик. Помолчав, Бруствер произнёс: – Хорошо. Я пойду за тобой. Но в дальнейшем рассчитываю, что со своими претензиями ты придёшь в мой кабинет, а не поднимешь на меня палочку. Что может быть лучше продуктивного диалога. – Я хотел с вами встретиться лично. – Гарри выглядел слегка смущённым. – Правда хотел. Но засомневался, станете ли слушать… – Ох уж это вечное соперничество факультетов! – Вздохнул человек, понимающе мотнув головой. В его ухе блеснуло золотое кольцо. – Аро…– Поттер вопросительно оглянулся на мужчину. Бессмертный без лишних прелюдий в секунду оказался рядом с Кингсли. – Позволите вашу руку? – Галантно склонился он. Тот коротко кивнул. Широкая тёмная ладонь оказалась шершавой на ощупь. И очень горячей. Решимость сквозила в каждой его мысли. Сильный человек. Не привык сомневаться в своём выборе, а уж тем более жалеть о его последствиях. Размышления примерно совпадали с ходом мыслей Гарри: сидят толстопузы в своих больших креслах и набивают свои большие кошельки. Нужно что-то менять. Мальчишка с его революционными идеями оказался весьма кстати. В чужой голове проскальзывала нежность к Гарри Поттеру, гордость за то, как сильно он повзрослел. И совсем немного раздражения из-за того, что толпа вчерашних подростков одержала над ним и его людьми – профессиональным мракоборцами – победу. – Не врёт. – Вдаваться в детали вампир не стал. Бруствер снова издал сухой смешок: – Значит, вы можете определить, когда человек лжёт? – Не совсем, – ласково улыбнулся Аро, вновь занимая своё место позади юноши. Впервые за всю свою бессмертную жизнь стоять за чьей-то спиной было очень приятно. – Да что, чёрт возьми, здесь творится! – Взвился министр магии. – Кингсли, вы понимаете, что это измена? Эти дети фактически пытаются совершить переворот, заручившись поддержкой Тёмных существ! Напомнить вам, кто ещё использовал такие методы? Вы же всегда были противником насилия! – Я понимаю только то, что сейчас мы оба связаны, а палочка – у Поттера. – Флегматично ответил тот. Малфой, наконец, взял себя в руки. Натянул на лицо презрительное выражение, которое так ему подходит, и вымолвил: – Руфус Скримджер, давайте не будем разыгрывать трагедию. Всё, что от вас требуется – дать несколько интервью «Пророку» и прочим, а затем уехать. Назовите сумму. Как вы понимаете, любые средства, которые вы в принципе способны вообразить, у моей семьи имеются.