Что ты такое?

***

Урра, держа в руках открытку, застыла в оцепенении. Тяжесть, которую она ощутила на сцене, вернулась с новой силой. Её сердце колотилось так, словно готово было вырваться из груди. Она бросила взгляд на дверь комнаты, словно ожидая, что кто-то вот-вот войдёт. Но вокруг царила тишина, нарушаемая лишь лёгким шумом вентилятора. «Кто мог это подложить? Как он это сделал?..» — мысли в её голове смешались в беспорядочный клубок, угрожая перерасти в панику. Урра присела на край кровати, стараясь успокоиться. Возможно, это просто совпадение. Может быть, кто-то решил пошутить, ведь он не мог действительно оказаться здесь, в Храме. Но едва она попыталась убедить себя в этом, как запах одеколона снова проник в её сознание, заставляя вспомнить все те ужасные моменты из прошлого. Она крепче сжала открытку, чувствуя, как бумага трещит под её пальцами. - Я больше не могу терпеть... Не могу молчать...

***

В то же время Тобиас сидел в тёмной комнате, обдумывая дальнейшие шаги. Его план казался безупречным. Угрозы и манипуляции всегда срабатывали. Он улыбнулся, вспоминая, как подкупил мальчишку, чтобы тот передал букет Урре. Этот жест должен был напомнить ей, что он всё ещё рядом, что она никогда от него не убежит. Сенатор с удовольствием откинулся на спинку кресла, любуясь янтарной жидкостью в своём бокале. Всё шло по его плану. Он заметил испуг в глазах Урры, когда она на мгновение остановила на нём свой взгляд в зале. Мальчик, доставивший букет, тоже отлично справился со своей задачей. «Она поймёт, что ей некуда деться, и вернётся», — подумал он с самодовольной улыбкой, сделав глоток виски. Лёгкий стук в дверь прервал его размышления. — Войдите, — произнёс он. Дверь приоткрылась, и в комнату вошёл тот самый мальчик, который принёс букет. — А... Пришел за наградой? Мальчик, нервно сжимая в руках свою кепку, метался взглядом, стараясь не смотреть на Тобиаса. Он явно чувствовал себя неловко. — Да, сэр, — произнёс он тихо, почти шёпотом. Тобиас сдержанно усмехнулся, откинувшись на спинку кресла. Янтарная жидкость в его бокале плеснула о стенки, когда он сделал глоток. — Ты справился на удивление хорошо, — протянул он, оценивающе глядя на мальчишку. — Она вздрогнула, когда увидела букет. Это именно то, что нужно. Мальчик кивнул, хотя по его виду было видно, что он хочет поскорее закончить разговор и уйти. — Но знаешь, в нашей работе важно не только выполнить задание, но и... — он сделал паузу, сверля мальчишку холодным взглядом, — хранить молчание. Мальчик сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. — Я никому ничего не скажу, сэр! Честное слово! — выпалил он поспешно. Тобиас усмехнулся, но в его улыбке было больше холода, чем тепла. Он протянул руку к ящику стола, достал оттуда небольшой конверт и протянул его мальчику. — Вот твоя награда. Убирайся и помни: если я узнаю, что ты хоть кому-то намекнул о... Мальчик испуганно кивнул, забирая конверт. — Н-нет, сэр, я ничего... — пролепетал он, пятясь к двери. — Вот и хорошо, — сухо подытожил Тобиас, снова сосредотачиваясь на своём бокале.

***

— Ты кто такой? Где Набс? — в гневе воскликнула Урра, глядя на фигуру, которая так неожиданно заменила её верного спутника. Перед ней предстал весьма необычный персонаж: фиолетовый пуба, настолько крупный, что едва помещался в её поле зрения. Его мускулы казались надутыми воздушными шарами, а узкие фиолетовые шорты едва прикрывали тело. Стереотипный качок из её снов, вероятно, выглядел бы гораздо скромнее. — Эй, малышка, не стоит беспокоиться, — прогудел он низким, басовитым голосом, поднимая руки в умиротворяющем жесте. — Набс здесь ни при чём. Я — Вилтур, его временная замена. Урра поджала губы, прищурив глаза: — Замена? Куда же делся Набс? — Э-э... ну... он там... — Вилтур почесал затылок, пытаясь объяснить ситуацию. — По-моему, он застрял в пространственном разломе. Не переживай, он скоро вернётся. А пока я здесь, чтобы помочь. Урра прищурилась ещё сильнее: — Помочь? Ты? В этих шортах? Фиолетовый гигант смутился, почесал затылок и вдруг с гордостью расправил плечи: — Ну, знаешь ли, я не только качок, я ещё и умный! Хочешь, анекдот расскажу? Урра скрестила руки на груди и сделала шаг назад, стараясь держаться подальше от этого странного существа. — Ты говоришь, что временная замена, — начала она, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо. — Но я не просила никакой замены. Мне нужен Набс, и только он. Вилтур ухмыльнулся, его белоснежные зубы сверкнули на фиолетовом лице: — Ну, давай посмотрим на это с другой стороны, — медленно проговорил он, приближаясь. Его шаги, казалось, сотрясали землю. — Может быть, тебе просто нужно немного привыкнуть ко мне. Поверь, я могу быть гораздо полезнее, чем твой Набс. Её сердце забилось быстрее. Слова Вилтура звучали как тонкий намёк, и она почувствовала, как её охватывает беспокойство. — Что ты имеешь в виду? — с вызовом спросила она, отступая ещё на шаг, но споткнулась об один из корней дерева и чуть не упала. — Просто дай мне шанс, — Вилтур наклонился к ней, его взгляд стал мягче, но от этого почему-то было ещё более неуютно. — Мы можем стать отличной командой. Урра резко поднялась на ноги и выпрямилась, её голос прозвучал неожиданно резко: — Слушай сюда, Вилтур. Я не дам тебе никаких шансов. Верни Набса или уходи, иначе пожалеешь! В этот момент воздух вокруг слегка завибрировал, и она почувствовала, как внутри неё поднимается волна энергии. Она больше не собиралась играть по правилам этого гиганта. Урра почувствовала, как её затылок покрылся холодным потом. Вилтур подошёл ещё ближе, его массивная фигура почти полностью заслонила свет, который пробивался через деревья. — Знаешь, малышка, ты не первая, кто сначала отнекивается, — протянул он с самодовольной ухмылкой. Его взгляд скользнул по ней так, что ей захотелось спрятаться. — Но, поверь мне, все со временем понимают, что я — их лучший выбор. Она сделала шаг в сторону, стараясь увеличить между ними расстояние. — Ты ошибаешься, Вилтур, — сказала она, её голос был холоден, как сталь. — Я не из тех, кто меняет свои принципы ради... такого, — сказала, как выплюнула, Урра, не став в последний момент материться, поскольку Набс этого не любил. Он усмехнулся, сцепив руки на груди, отчего его мышцы выглядели ещё внушительнее. — Принципы? — переспросил он, словно это слово забавляло его. — Поверь, принципы — это просто стенка, которую я умею ломать. Ты ведь почувствуешь себя лучше, если просто... расслабишься. Урра ощутила прилив злости, который с каждой секундой становился сильнее страха. — Если ты не отойдёшь сейчас, то пожалеешь, — её голос звучал громче и увереннее, чем она ожидала. Но Вилтур только ухмыльнулся и медленно наклонился к ней, словно проверяя её границы. — Серьёзно? — он засмеялся. — Ты же понимаешь, что меня не пугают угрозы. — Это не угроза, Вилтур. Это предупреждение. — Она подняла руку, готовая защищаться, если он сделает хоть шаг. Кажется, в этот момент Вилтур осознал, что перед ним не просто испуганная девушка, но сила, с которой придётся считаться. Урра почувствовала, как её тело напряглось до предела, когда Вилтур сделал шаг ближе. Его улыбка была настолько самоуверенной, что в ней сквозило что-то пугающе неприятное. — Знаешь, — произнёс он, будто размышляя вслух, — в брачных традициях пуб есть одна интересная штука. Мы всегда убеждаемся, что... скажем так, пара совместима. Ну, перед тем как скрепить союз окончательно. Репетиция, так сказать. Урра почувствовала, как внутри неё всё закипает. Она стиснула зубы, стараясь сохранять хладнокровие, хотя её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. — Ты шутишь, — сказала она, пытаясь звучать спокойно, но голос всё же дрогнул. — Ничуть, — протянул он, его взгляд стал откровенно оценивающим. — Может, начнём прямо сейчас? Только представь... — Хватит! — выкрикнула Урра, отступая на шаг. Её голос прозвучал как гром среди ясного неба. — Ты даже не представляешь, с кем связался! Вилтур, казалось, на мгновение растерялся, но тут же вновь ухмыльнулся. — О, да ладно тебе. Не надо так драматизировать. Я же просто... предлагаю ускорить процесс. Более не став тратить время на слова, Вилтур резко сократил расстояние между ними. После чего схватил Урру за руки, грубо притянул к себе и начал грязно целовать её лицо и шею, медленно раздевая её. Вернее, сперва бесцеремонно залезая руками под сарафан Урры, срывая лямки с ее плеч и после поднимая юбку, чтобы затем проникнуть туда, куда никто не смел, но многие пытались. Девочка отчаянно вырывалась, кусая Вилтура за предплечья и молотя кулачками его мускулистую грудь. Тот лишь усмехнулся и губы его растянула самодовольная улыбка: — Ты меня возбуждаешь, детка, давай, продолжай в том же духе, мне так это нравится! — А это ты зря! — прозвучал неожиданно резкий голос пускай и слегка высокий, не утративший детских интонаций. — Набс! — воскликнула Урра, без труда узнав в нем голос друга. Как только слова Набса прорвались сквозь напряжённый воздух, Вилтур резко повернулся в его сторону. С его лица исчезла самоуверенная улыбка, заменённая более настороженным выражением. Набс стоял в нескольких шагах от Урры, его тело напряглось, а глаза сверкали решимостью. — Ты успел вовремя, — прошипел Вилтур, его взгляд перемещался между двумя соперниками. — Но ты действительно думаешь, что можешь мне угрожать, Набс...